Confucianismo

1.

INTRODUCCIN

Confucianismo o Confucionismo,

principal sistema de pensamiento en China; se desarroll a partir de las

enseanzas de Confucio y sus discpulos, y tena que ver con los principios
de la prctica del bien, la sabidura emprica y las propias relaciones
sociales. El confucianismo ha influido en la actitud china ante la existencia,
fijando los modelos de vida y pautas de valor social, y proporcionando la
base de las teoras polticas e instituciones chinas. Desde China se
extendi a Corea, Japn y Vietnam y en las ltimas dcadas ha
despertado inters entre los eruditos de Occidente.

Aunque el confucianismo lleg a ser la ideologa oficial del Estado chino,

nunca ha existido como una religin establecida con una iglesia y un clero.
Los eruditos chinos alabaron a Confucio como gran maestro y sabio, pero
nunca lo adoraron como a un dios. Confucio tampoco se proclam a s
mismo una divinidad. A diferencia de las iglesias cristianas, los templos
erigidos en honor a Confucio no eran lugares en los que grupos
organizados se reunan para alabarle, sino edificios pblicos diseados
para ceremonias anuales, en particular el cumpleaos del filsofo. Varios
intentos para divinizar a Confucio y ganar proslitos al confucianismo
fracasaron debido a la naturaleza secular de su filosofa.

Los principios del confucianismo estn recogidos en los nueve libros

antiguos chinos transmitidos por el maestro y sus seguidores, que vivieron
en una poca de gran inquietud filosfica. Estos escritos pueden dividirse
en dos grupos: los Cinco Clsicos y los Cuatro Libros.

Los Wujing o Wu king (Cinco Clsicos), que se crearon antes de la poca

de Confucio, son el I Ching o Yijing (Libro de las mutaciones o cambios),
Shu Ching o Shujing (Libro de la historia), Shih Ching o Shijing (Libro de
la poesa o de las odas), Li Chi o Liji (Libro de los ritos) y Chun Chiu o

Chunqiu (Anales de primavera y otoo). El I Ching es un manual de

adivinacin probablemente recopilado antes del siglo XI a.C.; su aspecto
filosfico complementario, contenido en una serie de apndices, pudo
haber sido compuesto ms tarde por Confucio y sus discpulos. El Shu
Ching es una coleccin de documentos histricos antiguos, y el Shih
Ching, una antologa de poemas antiguos. El Li Chi trata de los principios
de conducta, incluidos los de las ceremonias pblicas y privadas; fue
destruido en el siglo III a.C., pero resulta presumible que gran parte de su
material fuera preservado en una recopilacin posterior, el Documento de
los ritos. El Chun Chiu, la nica obra recopilada, segn se dice, por el
propio Confucio, es una crnica de eventos histricos acaecidos en la
China feudal desde el siglo VIII a.C. hasta la muerte de Confucio, a
principios del siglo V a.C.
Los Sishu (Cuatro Libros), compilaciones de los dichos de Confucio y
Mencio y de los comentarios de seguidores sobre sus enseanzas, son el
Lunyu (Analectas), un conjunto de mximas de Confucio que forman la
base de su moral y filosofa poltica; Ta Hseh (El gran saber); Chung
Yung (La doctrina del mtodo), que contiene algunas de las declaraciones
filosficas de Confucio sistematizadas con comentarios y exposiciones de
sus discpulos, y el Mengzi (Libro de Meng), que contiene las enseanzas
de Mencio, uno de los principales seguidores de Confucio.

La clave de la tica confuciana es jen, traducido de diversos modos como

intuicin humana, amor, bondad y humanidad. Jen es una virtud
suprema que representa las mejores cualidades humanas. En las
relaciones humanas, aquellas que se construyen entre una persona y otra,
jen se manifiesta en chung, o la fidelidad a uno mismo y a los dems, y
shu, o altruismo, mejor expresado en la regla de oro del confucianismo:
No hagas a los otros lo que no quieras que te hagan a ti mismo. Otros
valores virtuosos importantes en el confucianismo son la honradez, la
decencia, la integridad y la devocin filial. Quien posea todas estas
virtudes ser un chn-tzu (caballero perfecto). En el plano poltico,

Confucio defenda un gobierno paternalista en el que el soberano fuera

benvolo y honorable y los sbditos respetuosos y obedientes. El estadista
debe cultivar la perfeccin moral para dar buen ejemplo a la gente. En
educacin Confucio apoy la teora, notable para el periodo feudal en que
vivi, resumido en el principio: en educacin, no hay diferencia de
clases.

2.

ESCUELAS CONFUCIANAS DE
PENSAMIENTO Despus de la muerte de Confucio surgieron dos
escuelas importantes de pensamiento: una representada por Mencio, la
otra por Xun-zi. Mencio continu las enseanzas ticas de Confucio
acentuando la bondad innata de la naturaleza humana. Crea, no obstante,
que la bondad original del ser humano puede envilecerse por el propio
esfuerzo destructivo o inmersa en un ambiente perverso. El problema de
la cultura moral consiste, por esta razn, en preservar o al menos en
restaurar la bondad que es un derecho de nacimiento de cada uno. En el
orden poltico, Mencio es considerado a veces como uno de los primeros
defensores de la democracia, pues anticip la idea de la supremaca del
pueblo sobre el Estado.
En oposicin a Mencio, Xun-zi afirmaba que las personas nacen con una
naturaleza perversa pero susceptible de regenerarse gracias a la
educacin moral. Crea que los deseos han de estar guiados y moderados
por las reglas de la correccin y que el carcter debera ser instruido
mediante un cumplimiento metdico de los ritos y por la prctica de la
msica. Este cdigo ejerce una influencia poderosa sobre el carcter al
dirigir de una forma correcta las emociones y proporcionar armona
interna. Xun-zi fue el principal exponente del ritualismo en el
confucianismo.

Despus de un breve periodo de decadencia en el siglo III a.C., el

confucianismo resurgi durante la dinasta Han (206 a.C.-220 d.C.). Las
obras confucianas, copias de las que haban sido destruidas en el periodo
precedente, fueron restauradas, canonizadas y enseadas por eruditos en

las academias nacionales. Estas obras constituyeron tambin las bases de

los posteriores exmenes para desempear puestos civiles y polticos; los
candidatos a puestos gubernamentales de responsabilidad eran
nombrados en funcin de su conocimiento de la literatura clsica. Como
consecuencia, el confucianismo adquiri un dominio firme sobre la vida
intelectual y poltica china.
El xito del confucianismo Han se debe en buena medida a Tung Chungshu, quien fue el primero en recomendar un sistema de educacin
construido sobre las enseanzas de Confucio. Tung Chung-shu crea en
una estrecha correspondencia entre los seres humanos y la naturaleza;
as, las acciones de la persona, en especial las del soberano, son a
menudo causantes de fenmenos inusuales en la naturaleza. Debido a la
autoridad del soberano, recae sobre l la responsabilidad de fenmenos
como el fuego, una inundacin, un terremoto o un eclipse. Como estos
malos presagios pueden caer sobre la tierra como una advertencia a la
humanidad de que no todo se halla en equilibrio en este mundo, el temor
al castigo divino resulta til como freno a los abusos de poder de la
monarqua absoluta.
En el caos poltico que sucedi a la cada de la dinasta Han, el
confucianismo fue superado por las filosofas rivales del taosmo y el
budismo, y el pensamiento sufri un contratiempo. Sin embargo, los
clsicos confucianos siguieron siendo la fuente principal de conocimiento
para los sabios y con la restauracin de la paz y la prosperidad en los
tiempos de la dinasta Tang (618-907) se estimul la difusin del
confucianismo. El monopolio de los conocimientos de los eruditos
confucianos les asegur otra vez elevados puestos burocrticos. El
confucianismo volvi a ser la enseanza ortodoxa estatal.

3.

NEOCONFUCIANISMO

Las actividades intelectuales durante la dinasta Song (960-1279) dieron

origen a un nuevo sistema de pensamiento confuciano basado en una
mezcla de elementos budistas y taostas; la nueva escuela de
confucianismo fue conocida como neoconfucianismo. Los eruditos que

desarrollaron este sistema intelectual conocan bien las otras dos

filosofas. Ante todo profesores de tica dedicaron asimismo su inters a
las teoras sobre el cosmos y el origen del ser humano.
El neoconfucianismo se ramific en dos escuelas. El exponente ms
famoso de una de esas escuelas fue Zhu Xi, un eminente pensador slo
superado en prestigio por Confucio y Mencio, que estableci una nueva
base filosfica para las enseanzas del confucianismo estructurando la
opinin erudita en un sistema coherente. Segn el sistema neoconfuciano
que representaba Zhu Xi, todos los objetos en la naturaleza estn
compuestos de dos fuerzas inherentes: li, un principio inmaterial universal
o ley, y chi, la sustancia de la que estn hechas todas las cosas
materiales. Mientras chi puede cambiar y disolverse, li, la ley subyacente
y nutrida de miradas de cosas, permanece constante e indestructible. Zhu
Xi identifica el li en la humanidad con la naturaleza humana, que es en
esencia la misma para todo el mundo. El fenmeno de las diferencias
particulares puede atribuirse a la variedad de proporcin y densidad del
chi hallado entre los individuos. As, aquellos que reciben un chi que es
turbio encontrarn su naturaleza original oscurecida y debern limpiar su
naturaleza para restaurar su pureza. La pureza puede alcanzarse
ampliando el conocimiento propio del li en cada objeto concreto. Cuando,
despus de mucho esfuerzo, el li universal o ley natural inherente en todo
objeto animado e inanimado, se adquiere la condicin de sabio.
Opuesta a la escuela del li (ley) est la escuela de neoconfucianismo hsin
(mente). El mximo exponente de la escuela hsin fue Wang Yang-ming,
quien ense la unidad de conocimiento y de prctica. Su afirmacin
principal fue que aparte de la mente, ni ley ni objeto existen. En la
mente, afirmaba, se encuentran personificadas todas las leyes de la
naturaleza, y nada existe sin la mente. El esfuerzo supremo debera ser
desarrollar el conocimiento intuitivo de la mente, no a travs del estudio
o la investigacin de la ley natural, sino mediante el razonamiento intenso
y la meditacin en calma.

Durante la dinasta Qing (1644-1912) hubo una fuerte reaccin a ambas

escuelas de pensamiento neoconfucianas, li y hsin. Los eruditos Qing
defendan una vuelta al primer y acaso ms autntico confucianismo del
periodo de la dinasta Han, cuando todava no result adulterado por las
ideas taostas y budistas. Desarrollaron una crtica textual de los clsicos
confucianos basada en la metodologa cientfica, utilizando la filologa, la
historia y la arqueologa para reforzar su erudicin. Adems, eruditos
como Tai Chen introdujeron un punto de vista empirista en el conjunto de
la filosofa confuciana.
A finales del siglo XIX, la reaccin contra la metafsica tom un sentido
distinto. En vez de limitarse a los estudios textuales, los eruditos tuvieron
un inters activo en poltica y formularon programas de reforma basados
en la doctrina confuciana. Kang Yu-wei, un lder del movimiento
reformista confuciano, acaudill un intento de exaltar la filosofa como una
religin nacional. Debido quiz a las amenazas extranjeras a China y a la
demanda urgente de medidas polticas drsticas, los movimientos
reformistas fracasaron; en la confusin intelectual que sigui a la
Revolucin China de 1911, el confucianismo fue tachado de decadente y
reaccionario. Con el colapso de la monarqua y de la estructura familiar
tradicional, de la que se derivaba mucha de su fuerza y apoyo, el
confucianismo perdi su influencia en la nacin. En el pasado, a menudo
haba conseguido hacer frente a las adversidades y emerger con renovado
vigor, pero durante este periodo de cataclismo social inaudito, perdi su
habilidad anterior para adaptarse a las circunstancias cambiantes.

En opinin de algunos especialistas, Confucio ser venerado en el futuro

como el gran maestro de China; los textos clsicos confucianos sern
estudiados y las virtudes del confucianismo, personificadas para
innumerables generaciones en las mximas familiares y en la prctica del
sentido comn de la poblacin china, permanecern como la piedra
angular de la tica. Sin embargo, es dudoso que el confucianismo vuelva a
jugar el papel crucial en la vida poltica e instituciones chinas que

desempe en los siglos pasados. La victoria del comunismo chino de

1949 subray el incierto futuro del confucianismo. Muchas tradiciones
inspiradas en las enseanzas de Confucio fueron marginadas o proscritas.
El sistema familiar, por ejemplo, otrora muy reverenciado como una
institucin central confuciana, perdi su importancia. Se publicaron muy
pocos libros clsicos confucianos y a finales de la dcada de 1960 y
principios de la de 1970 se organiz una campaa oficial contra el
confucianismo.