NUEVO Y REVOLUCIONARIO SISTEMA DE IMPRESIN 3D PARA

FABRICACIN RPIDA DE OBJETOS COMPLEJOS

En una escena digna
de una pelcula de
ciencia-ficcin, de un
contenedor de lquido
opaco y resinoso,
que
recuerda
a
pintura, emerge poco
a poco un objeto
solidificado que antes
no
exista.
El
concepto
es
radicalmente distinto
a la base de todos los
mtodos actuales de impresin 3D. En estos, un cabezal va depositando capas de
material una sobre otra, en los puntos adecuados en cada momento. Esta
asombrosa tcnica de impresin 3D, desarrollada por la empresa Carbon3D Inc.,
permite que los objetos salgan de un medio lquido de forma continua, en vez de
ser construidos capa a capa como se hace en la impresin 3D convencional, lo
que representa por tanto un mtodo fundamentalmente nuevo de este tipo de
impresin. La tecnologa permite que se puedan fabricar objetos listos para su uso
entre 25 y 100 veces ms rpido que los otros mtodos, y crea geometras
previamente inalcanzables que abren nuevas oportunidades para la innovacin,
no solo en el campo de la salud, sino tambin en otros sectores importantes,
como la automocin y la aviacin. La tecnologa, llamada CLIP (por las siglas en
ingls de Continuous Liquid Interface Production), manipula la luz y el oxgeno
para forjar objetos en un medio lquido, creando el primer proceso de impresin
3D que emplea fotoqumica ajustable en vez del mtodo de capa a capa que ha
definido a la tecnologa convencional de impresin 3D. Funciona proyectando
rayos de luz a travs de una ventana permeable al oxgeno hacia una resina
lquida especial. Trabajando conjuntamente, la luz y el oxgeno controlan la
solidificacin de la resina, creando objetos comercialmente aptos en los que se
pueden controlar detalles de su forma tan pequeos como de menos de 20
micrones. A travs de una colaboracin entre la universidad y la empresa, el
equipo de DeSimone est actualmente trabajando en perfeccionar la tecnologa,
as como en buscar nuevos materiales que sean compatibles con ella. La CLIP
permite que se utilice una amplia variedad de materiales para fabricar piezas en
3D con propiedades novedosas. Entre dichos materiales, figuran elastmeros,
siliconas, cermicas, materiales parecidos al niln, y materiales biodegradables.

SENSOR MAGNTICO PARA PIEL HUMANA QUE PODRA

DOTARNOS DE UN SEXTO SENTIDO

Unos cientficos de Alemania y

Japn han desarrollado un
nuevo sensor magntico, que
es lo bastante delgado, robusto
y flexible para poder ser
adaptado con sencillez a la piel
humana, incluso en la parte
ms flexible de la palma de la
mano. Este sera el primer
paso hacia un objetivo que
hasta no hace mucho pareca
anclado a perpetuidad en la
ciencia-ficcin y que ahora ya
no se ve tan inalcanzable:
Dotar al Ser Humano de un
sexto sentido, en este caso
magntico. En la fase inicial de
desarrollo
tecnolgico,
el
sensor se limitar a indicar mediante luces LED la presencia de un campo
magntico; es decir, transmitir de manera indirecta las seales del sexto sentido
al sentido de la vista. Para una persona cuyo trabajo requiera detectar campos
magnticos, llevar el sensor adherido a la mano ser una forma mucho ms gil
de detectarlos que tener que sostener en la mano un aparato. Ms a largo plazo,
se podra pasar a algn tipo adicional y ms directo de sealizacin sensorial, por
ejemplo tctil. El usuario no necesitara estar mirando su mano para detectar un
campo magntico. Por ejemplo, una vibracin en la piel podra delatarle la
presencia de uno de ellos, tanto ms fuerte como intensa fuese la vibracin. El
sentido magntico permite a algunas especies de bacterias, insectos e incluso
vertebrados como pjaros y tiburones detectar campos magnticos y poder
guiarse por ellos a fin de orientarse y desplazarse a gran distancia. Los humanos,
sin embargo, somos incapaces de percibir campos magnticos de manera natural.
Se puede describir como una piel electrnica con un sistema magneto sensorial
que equipa al usuario con un sexto sentido capaz de percibir la presencia de
campos magnticos estticos o dinmicos. Los sensores de este tipo tienen un
grosor inferior a los dos micrmetros y un peso de solo tres gramos por metro
cuadrado; pueden incluso flotar en una pompa de jabn. Los nuevos sensores
magnticos pueden soportar ser doblados e incluso estrujados como cuando
arrugamos una hoja de papel hasta convertirla en una bola, sin que ello merme su
rendimiento.

CBORG DE ESCARABAJO VOLADOR

Un equipo internacional
de
cientficos
ha
preparado un cborg de
escarabajo volador que,
entre otras cosas, est
permitiendo
comprobar
directamente
los
mecanismos de vuelo de
esa clase de animales, al
poder guiar por control
remoto su vuelo. Han
desarrollado este cborg a
partir de un escarabajo
volador de gran tamao, al cual se le ha conectado, a modo de mochila, un
conjunto de componentes electrnicos que, entre otras cosas, permiten controlar
inalmbricamente su vuelo con escasa necesidad de intervencin humana. En los
experimentos realizados, se transmitieron seales a los escarabajos cada
milisegundo, ordenndoles que despegaran, giraran a izquierda o derecha e
incluso que permanecieran quietos en el aire. A diferencia de los drones
habituales controlados de forma remota, no existe con el cborg la necesidad de
un control humano constante ya que el escarabajo es capaz de mantener su
estabilidad en vuelo por s mismo. El cborg maniobrar alrededor de los
obstculos y se arrastrar en espacios cerrados pequeos. La distancia mxima
desde la que se puede gobernar al cborg es de unos 100 metros. Esta tecnologa
podra demostrar ser para ciertos casos una alternativa mejor que los drones
controlados remotamente, ya que los cborgs de insectos voladores podran
adentrarse en sitios que resultaran inaccesibles para cualquier otro dron
convencional. Por ejemplo, un cborg como el creado podra ser utilizado en
misiones de bsqueda y rescate, debido a que podra penetrar por rincones y
grietas en un edificio cado, para localizar a supervivientes heridos. El tipo de
escarabajo usado, de la especie Mecynorrhina torquata, se caracteriza por medir,
en promedio, unos 6 centmetros de longitud, y pesar unos 8 gramos. A pesar de
su tamao, podra levantar en el aire cargas relativamente pesadas, como un
pequeo micrfono y un sensor trmico, esenciales para misiones de bsqueda y
rescate. El cborg est controlado por un microprocesador. Tras ser un cborg
durante un tiempo, el insecto puede volver a su vida exclusivamente biolgica y
llevar a trmino su vida adulta normal, que se prolonga durante cinco o seis
meses.