Karl-Otto Apel

Teora de la verdad
y tica del discurso
Introduccin de Adela Cortina
Paids/I.C.E.-UA.B.

Pensamiento Contemporneo 15

PENSAMIENTO CONTEMPORNEO
Coleccin dirigida por Manuel Cruz

1.
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L. Wittgenstein, Conferencia sobre tica

J. Derrida, La des construccin en las fronteras
de la filosofa
P.K. Feyerabend, Lmites de la ciencia
J.F. Lyotard, Por qu filosofar?
A.C. Danto, Historia y narracin
T.S. Kuhn, Qu son las revoluciones cientficas?
M. Foucault, Tecnologas del yo
N. Luhmann, Sociedad y sistema:
la ambicin de la teora
J. Rawls, Sobre las libertades
G. Vattimo, La sociedad transparente
R. Rorty, El giro lingstico
G. CoUi, El libro de nuestra crisis
K.-O. Apel, Teora de la verdad y tica del discurso

Karl-Otto Apel

Teora de la verdad
y tica del discurso

Introduccin de Adela Cortina

Ediciones Paids
I.C.E. de la Universidad Autnoma de Barcelona
Barcelona - Buenos Aires - Mxico

Teora de la verdad
y tica del discurso

Ttulo original: "Fallibilismus. Konsenstheorie der Wahrheit

und Letztbegriindung",
en Philosophie und Begrndung
Publicado en alemn por Suhrkamp, Francfort del Main y
Diskursethik ais Verantwortungsethik: eine Postmetaphysische
Transformation der Ethik Kants (indito)
Traduccin de Norberto Smilg
Cubierta de Mario Eskenazi y Pablo Martn

1." edicin, 1991

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares
del "Copyright", bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin
total o parcial de esta obra, por cualquier medio o procedimiento,
comprendidos la reprografia y el tratamiento informtico, y la distribucin de
ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.

1987 by Suhrkamp, Francfort del Main

Kari-Otto Apel
de esta edicin,
Ediciones Paids Ibrica, S.A.,
Mariano Cub, 92 - 08021 Barcelona, e
Instituto de Ciencias de la Educacin
de la Universidad Autnoma de Barcelona, 08193 Bellaterra
ISBN: 84-7509-657-3
Depsito Legal. B-5.493/1991
Impreso en Hurope, S.A.,
Recaredo, 2 - 08005 Barcelona
Impreso en Espaa - Printed in Spain

SUMARIO

Karl-Otto Apel. Verdad y responsabilidad. Adela Cortina

1. Un humanismo cuasirrenacentista . . .
2. Hermenutica crtica: que Auschwitz no se
repita
3. Antropologa del conocimiento como superacin del positivismo
4. La transformacin de la filosofa trascendental kantiana
5. Verdad y fundamentacin ltima . . .
6. Una tica dialgica de la responsabilidad .

INTRODUCCIN:

T E O R A D E LA

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26

VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

Falibilismo, teora consensual de la verdad y fundamentacin ltima

Exposicin: son compatibles los conceptos
o posiciones que se mencionan en el ttulo?
II. La fundamentacin del falibilismo en Charles Peirce
III. El falibilismo y el problema de una teora
de la verdad criteriolgicamente relevante .
IV. La teora pragmtico-trascendental de la
verdad como consenso en tanto implicacin
metodolgica de una teora posibilista del
conocimiento o de la ciencia . . . .
V. Fundamentacin ltima: compatible o incompatible con un principio del falibilismo
pleno de sentido
VI. Fundamentacin ltima: compatible o no
con una teora consensual de la verdad . .

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I.

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Ttulo original: "Fallibilismus. Konsenstheorie der Wahrheit

und Letztbegriindung",
en Philosophie und Begrndung
Publicado en alemn por Suhrkamp, Francfort del Main y
Diskursethik ais Verantwortungsethik: eine Postmetaphysische
Transformation der Ethik Kants (indito)
Traduccin de Norberto Smilg
Cubierta de Mario Eskenazi y Pablo Martn

1." edicin, 1991

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares
del "Copyright", bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin
total o parcial de esta obra, por cualquier medio o procedimiento,
comprendidos la reprografia y el tratamiento informtico, y la distribucin de
ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.

1987 by Suhrkamp, Francfort del Main

Kari-Otto Apel
de esta edicin,
Ediciones Paids Ibrica, S.A.,
Mariano Cub, 92 - 08021 Barcelona, e
Instituto de Ciencias de la Educacin
de la Universidad Autnoma de Beircelona, 08193 Bellaterra
ISBN: 84-7509-657-3
Depsito Legal. B-5.493/1991
Impreso en Hurope, S.A.,
Recaredo, 2 - 08005 Barcelona
Impreso en Espaa - Printed in Spain

SUMARIO

Karl-Otto Apel. Verdad y responsabilidad. Adela Cortina

1. Un humanismo cuasirrenacentista . . .
2. Hermenutica crtica: que Auschwitz no se
repita
3. Antropologa del conocimiento como superacin del positivismo
4. La transformacin de la filosofa trascendental kantiana
5. Verdad y fundamentacin ltima . . .
6. Una tica dialgica de la responsabilidad .

INTRODUCCIN:

T E O R A D E LA V E R D A D Y

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TICA DEL D I S C U R S O

Falibilismo, teora consensual de la verdad y fundamentacin ltima

Exposicin: son compatibles los conceptos
o posiciones que se mencionan en el ttulo?
II. La fundamentacin del falibilismo en Charles Peirce
III. El falibilismo y el problema de una teora
de la verdad criteriolgicamente relevante .
IV. La teora pragmtico-trascendental de la
verdad como consenso en tanto implicacin
metodolgica de una teora posibilista del
conocimiento o de la ciencia . . . .
V. Fundamentacin ltima: compatible o incompatible con un principio del falibilismo
pleno de sentido
VI. Fundamentacin ltima: compatible o no
con una teora consensual de la verdad . .

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I.

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VERDAD Y RESPONSABILIDAD

La tica del discurso como tica de la responsabili

dad. Una transformacin posmetafsica de la
tica de Kant
L La comprensin pragmtico-trascendental
de la tica del discurso
IL La tica del discurso como tica de la res
ponsabilidad referida a la historia . . .

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KARL-OTTO APEL. VERDAD Y RESPONSABILIDAD

L Un humanismo cuasirrenacentista
El 15 de marzo de 1922, en la ciudad alemana de Dusseldorf, nace Karl-Otto Apel, hoy profesor emrito de filosofa de la Universidad de Francfort. Su biografa intelectual viene jalonada por una vocacin de historiador, nacida
en los aos del Gymnasium, por la decisiva experiencia
de la segunda guerra mundial, por los estudios de historia, filosofa y germanstica en la Universidad de Bonn y,
ms tarde, en los aos de profesor universitario, por la
paulatina elaboracin de una propuesta filosfica, que de
algn modo prolonga estas races y se encuadra en el marco de un humanismo cuasirrenacentista.
La vocacin histrica, el inters por las lenguas, tanto
clsicas como actuales, la preocupacin filosfica, van configurando una personalidad marcada por el afn de saber
para comprender, que cuaja bien pronto en un pathos hermenutico. En la lnea del humanismo renacentista todo
interesa a Apel: la historia, las costumbres, los usos lingsticos, las expresiones artsticas, las discusiones tecnolgicas, los problemas polticos. Saber es un modo de formarse para comprender. Por eso las primeras reflexiones
de nuestro autor toman el rumbo de la hermenutica que
le permite unir lenguaje, historia y filosofa, desde un punto
de vista que cada vez ser ms pronunciadamente el filosfico, y adems el filosfico enraizado en tradiciones continentales antes que anglosajonas. Hasta el punto de que
para muchos de los que le conocemos, Apel encarna algo
as como la idea platnica de filsofo: el hombre convencido, profesional y vitalmente, de que la reflexin filosfica
posee una especificidad y que es menester mantenerla a

10

VERDAD Y RESPONSABILIDAD

cualquier precio, porque resulta una contribucin indis

pensable para el saber y el obrar humanos.
Esa fidelidad insobornable a la especificidad de lo filo
sfico, en lo que se refiere al mtodo, los criterios de com
probacin y los resultados propios de la filosofa, es lo que
le lleva a parecer poco flexible ante las conveniencias del
momento, poco prudente y diplomtico en tiempos de fri
volidad y relativismo, en los que suena excesivamente ro
tunda la pretensin de alcanzar una fundamentacin l
tima. Y, sin embargo, prosigue Apel manteniendo su
posicin, sin componendas, sin ceder a los ataques de los
adversarios ni a los consejos de los amigos, como si repi
tiera aquella afirmacin kantiana de La metafsica de las
costumbres: Pero como, objetivamente considerado, slo
puede haber una razn humana, tampoco puede haber mu
chas filosofas, es decir, slo es posible un verdadero sis
tema de la misma segn principios.' Apel no intentar
construir un sistema, pero s una propuesta filosfica pro
pia, organizada arquitectnicamente, desde la que intenta
en publicaciones, conferencias, congresos, e incluso en las
tertulias amistosas, hallar una respuesta especficamente
filosfica para los problemas hodiernos.
Con el tiempo ir componindose tal propuesta de una
antropologa del conocimiento, una hermenutica y una
pragmtica trascendentales, una semitica como filosofa
primera, una teora de los tipos de racionalidad, una teora
consensual de la verdad y una tica discursiva, que con
templa, en su vertiente de aplicacin, cuestiones polticas,
econmicas, ecolgicas, deportivas y cuanto en la vida co
tidiana demanda una respuesta normativa consensuable.^
1. I. Kant, La metafsica
de las costumbres,
Madrid, T e c n o s , 1989,
7 ( A k a d e m i e - T e x t a u s g a b e , VI, 207).
2. Apel e x p o n e s u p e n s a m i e n t o p r e f e r e n t e m e n t e e n a r t c u l o s , q u e
m s t a r d e r e c o g e e n l i b r o s . E n c u a n t o a e s t o s l t i m o s , la a r q u i t e c t u r a
d e s c r i t a e n el t e x t o s e c o n t i e n e f u n d a m e n t a l m e n t e en La
transformacin
de la filosofa,
Madrid, T a u r u s , 1985, 2 v o l s . ; las c u e s t i o n e s d e fundam e n t a c i n t i c a y d e t i p o s d e r a c i o n a l i d a d en Estudios
ticos, B a r c e l o
na, Alfa, 1986; l o s p r o b l e m a s d e t i c a a p l i c a d a en Diskurs und
Verant-

INTRODUCCIN

11

En todo ello es deudor Apel podramos decir del conjunto de la filosofa occidental, porque rara es la tradicin
filosfica de occidente que no asume de algn modo nuestro autor. Pero sin duda ocupan un lugar de honor en su
produccin Kant, Heidegger y Wittgenstein, as como Peirce, G. H. Mead y Kohlberg; nombres a los que es menester
aadir el de su amigo J. Habermas, con el que comparte
buena parte de las propuestas explcitamente.
Este es el caso de la teora consensual de la verdad,
la pragmtica formal y la tica discursiva; si bien es cierto que en la formulacin de cada una de estas teoras existen divergencias entre ambos autores, que se han ido profundizando en los ltimos tiempos.
En lo que respecta a la teora consensual de la verdad,
Apel defiende explcitamente por ejemplo, en el primero
de los artculos que presentamos en esta publicacin una
teora fenomenolgica de la correspondencia, ms exactamente, una teora de la evidencia de correspondencia
como parte indispensable de una teora consensual de la
verdad, de modo que se logre una mediacin entre la evidencia referida a la conciencia y la intersubjetividad referida al lenguaje.^
Por su parte, la pragmtica formal toma en Habermas
el nombre de pragmtica universal, y en la filosofa de
Apel el de pragmtica trascendental, no sin razn. Habermas rehusa utilizar en este ttulo el adjetivo trascendental por temor a que los resultados de las ciencias sean
hasta tal punto formalmente diversos de los de la filosofa
que resulte imposible una colaboracin entre ambos saberes, de suerte que llega a afirmar en ocasiones el carcter
falible de los enunciados de su pragmtica, en el sentido
de que son hiptesis comprobables, al parecer, empricamente. Apel, por su parte, sealar con su pragmtica traswortung,
Francfort, S u h r k a m p , 1989, y la c o n f r o n t a c i n e n t r e e x p l i c a c i n y c o m p r e n s i n e n Die Erklaren:
Verstehen
Kontroverse
in
traszendentalpragmatischer
Sicht, F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1979.
3. V a s e t a m b i n J. Conill, El crepsculo
de la metafsica,
Barcelona, A n t h r o p o s , 1988, p g s . 332-338.

12

VERDAD Y RESPONSABILIDAD

cendental la diferencia de mtodo, de tipo de enunciados

y de modo de comprobacin entre la filosofa y las ciencias que, precisamente por ser diferentes pueden colaborar, cosa que no ocurrira si fueran idnticos/
La filosofa utiliza el mtodo trascendental, accede a
enunciados universales, criticables y autocorregibles, pero
no falibles, y recurre, como procedimiento de comprobacin, a la contradiccin performativa o contradiccin pragmtica, que supone una contradiccin entre lo que se dice
y lo que pragmticamente se est suponiendo para que tenga sentido lo que se dice. Este procedimiento de comprobacin, acuado por Apel en estos trminos y que constituye la clave de la pragmtica formal, es tambin asumido
por Habermas, aunque se mantiene en una posicin ambigua, que Apel critica agudamente. Habermas recurre a la
contradiccin performativa, pero tambin habla en ocasiones de comprobacin emprica, mientras que Apel mantiene que el procedimiento de comprobacin es la contradiccin performativa y que su aplicacin conduce a una
fundamentacin filosfica ltima, en la medida en que los
presupuestos pragmticos trascendentales de la argumentacin son irrebasables, aunque autocorregibles.'
Por ltimo, en lo que se refiere a la tica discursiva,'
4. K. O. Apel, N o r m a t i v e B e g r n d u n g d e r " K r i t i s c h e n T h e o r i e "
d u r c h R e k u r s auf l e b e n s w e l t l i c h e S i t t l i c h k e i t ? E i n t r a n s z e n d e n t a l p r a g m a t i s c h o r i e n t i e r t e r V e r s u c h , m i t H a b e r m a s g e g e n H a b e r m a s zu denken, en A. H o n n e t h / T h . M c C a r t h y / C . Offe/A. W e l l m e r ,
Zwischenbetrachtungen. Im Prozess der Aufklarung,
F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1989, 15-65.
V a s e t a m b i n A. Cortina, Razn comunicativa
y responsabilidad
solidaria. S a l a m a n c a , S i g e m e , 1985, p g s . 125 y sigs.; V. D. Garca-Marz,
La tica discursiva,
V a l e n c i a , 1989.
5. Para la p r a g m t i c a t r a s c e n d e n t a l t a m b i n W. K u h l m a n n , Reflexive Letztbegriindung.
Untersuchungen
zur Transzendentalpragmatik,
Frib u r g o / M u n i c h , Alber, 1985; D. B o h l e r , Rekonstruktive
Pragmatik.
Van
der Bewusstseinsphilosophie
zur Kommunikationsreflexion,
Francfort,
S u h r k a m p , 1985; W. K u h l m a n n / D . B o h l e r , Kommunikation
und Reflexin, Francfort, S u h r k a m p , 1982.
6. De e x p o n e r la t i c a d i s c u r s i v a y e m p e z a r a b o s q u e j a r sus l m i t e s
m e he o c u p a d o en A. Cortina, Razn comunicativa
y responsabilidad
solitaria, op. cit.; Etica mnima,
M a d r i d , T e c n o s , 1986; E t i c a d i s c u r s i v a ,

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'

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j

INTRODUCCIN

13

que ambos autores han elaborado conjuntamente, cabe recordar tres puntos de litigio fundamentales. En principio,
Habermas seala la accin comunicativa como punto de
partida en el proceso de fundamentacin, mientras que Apel
se pronuncia por la argumentacin en torno a la posibilidad de fundamentacin de lo moral;' en segundo lugar,
incide Apel en la necesidad de trabajar dos dimensiones
como constitutivas de la tica la dimensin de fundamentacin (parte A) y la de aplicacin (parte B ) m i e n tras Habermas reduce el papel de la tica a la fundamentacin o justificacin de normas; y, en tercer lugar,
Habermas parece en los ltimos tiempos buscar la racionalidad prctica en el mundo de la vida, aceptando un cierto retorno a la eticidad, que Apel repudia sin ambages.'
Son, pues, stas diferencias de importancia entre estos
dos autores que se cuentan hoy entre los ms relevantes
de la actualidad, diferencias que, segn la propia confesin de uno y otro, dan fe del carcter eminentemente filosfico de Apel y de la tendencia sociologizante de Habermas, ms propia de la Escuela de Francfort. En cualquier
caso, la construccin del vasto edificio que hemos descrito
tiene una historia, que empieza en el pathos hermenutico
cuasirrenacentista al que hemos aludido al comienzo.
En la lnea de una hermenutica filosfica empezar
a esbozarse el pensamiento de nuestro autor, tras las huellas, entre otros, de Dilthey y Heidegger; de suerte que la
reflexin apeliana sobre el lenguaje nunca se limitar al
modelo del anlisis anglosajn, aunque reconoce reiteradamente su deuda con Austin y Searle, sino que siempre
conectar con el modelo fenomenolgico-hermenutico cone n V. C a m p s (comp.), Historia de la Etica, B a r c e l o n a , Crtica, III, p g s .
533-577.
7. W. K u h l m a n n , Acerca de la f u n d a m e n t a c i n de la t i c a del disc u r s o , e n K. O. Apel/A. Cortina/J. D e Zan/D. M i c h e l i n i (comps.), Etica
comunicativa
y democracia,
B a r c e l o n a , Crtica, e n p r e n s a .
8. Apel i n t r o d u c i r s u b d i v i s i o n e s e n el a r t c u l o q u e e n e s t a p u b l i c a cin presentamos.
9. K. O. Apel, N o r m a t i v e B e g r n d u n g d e r " K r i t i s c h e n T h e o r i " .

14

VERDAD Y RESPONSABILIDAD

tinental, que arranca fundamentalmente de Humboldt. Sin

embargo, la hermenutica de Heidegger y tambin de Gadamer pronto se revelarn insuficientes.
Recuerdo en este sentido hace algunos aos una visita
al Museo del Prado. En un momento determinado se embarc Apel en un entusiasta discurso sobre la verdad del
arte como aletheia, y la referencia a su, a la vez, admirado
y denostado Heidegger result inevitable. Ciertamente la
Gelassenheit, el desapasionamiento, la serenidad como actitud de espera pasiva son adecuados para comprender la
verdad de la obra de arte que se descubre, pero no para
las ciencias o la filosofa. Ciencia y filosofa necesitan contar con criterios para discernir el conocimiento vlido, que
no requieren del hombre una actitud expectante de dejar
ser, sino una activa posicin del logos. No sea cosa que
la metafsica occidental haya olvidado el ser, por decirlo
con Heidegger, y vaya ahora en palabras de Apel a
olvidar tambin el logos. Y aqu el humanismo apeliano,
que en su afn de saber para comprender hemos caracterizado como cuasirrenacentista, cobra ese tinte ilustrado
activo, de quien no se contenta con la hermenutica de
Heidegger o Gadamer, sino que, consciente de la pregunta
kantiana por la validez de los conocimientos, es en puridad hermenutica crtica.

2.

Hermenutica crtica: que Auschuritz no se repita

No era el pueblo alemn que hizo la segunda guerra

mundial un pueblo inculto, o ms inculto que otros pueblos. Saturado de humillacin, ebrio de su propia historia,
creyndose encarnacin del espritu del mundo, se lanz
a una contienda que, a sus ojos, no poda terminar sino
en victoria. Nada haba que razonar, nada que argumentar: bastaba para orientarse con ese sano sentir comn
del pueblo convenientemente interpretado, con las virtudes de la comunidad alemana.
Un pueblo que carece de la capacidad crtica que pro-

INTRODUCCIN

15

porciona la reflexin desde principios universalistas; un

pueblo que no quiere argumentar de modo que sus argumentos sean tambin convincentes para los adversarios,
ha perdido la iniciativa propia del logos para dirigir racionalmente la historia y est pasivamente a la espera de cualquier caudillo que sepa persuadirle. Hitler supo conectar
con el sano sentir del pueblo que, orgulloso de su raza
y de sus virtudes, pareca haber olvidado la capacidad de
juicio moral universalista, expresada por Kant con mano
maestra, para regresar a una eticidad prekantiana.'" Por
eso era desaconsejable argumentar y fundamentar: bastaba con el sano sentir del pueblo.
La hermenutica de Apel, por contra, opta frente a
Heidegger y Gadamer por una lnea crtica, que sita
en el centro de la reflexin la pregunta clave de la filosofa kantiana: la pregunta por las condiciones de posibilidad de la validez del conocimiento, que es en definitiva
la pregunta por el criterio de validez y por la fundamentacin del conocimiento. Criterio y fundamento que, como
es obvio, constituyen las claves de cualquier argumentacin con sentido.
Fundamentacin, universalismo, criterios y argumentacin pretenden, pues, salvarnos precisamente del totalitarismo y del dogmatismo de lo irracional. Proporcionan
al individuo el utillaje suficiente para tomar la iniciativa,
para impedir ese expectante dejar ser a cualquier caudillo
que conecte con la dimensin irracional del pueblo. Para
impedir, en suma, que Auschwitz se repita.
Claro que esta reflexin de corte tico-poltico, as configurada, va cobrando cuerpo poco a poco, porque si las
primeras publicaciones de Apel datan de 1955, el primer
trabajo explcitamente tico El a priori de la comunidad de comunicacin y los fundamentos de la tica-"
10. K. O. Apel, V u e l t a a la n o r m a l i d a d ? P o d e m o s a p r e n d e r a l g o
e s p e c i a l d e la c a t s t r o f e n a c i o n a l ? El p r o b l e m a del p a s o h i s t r i c o (mundial) a la m o r a l p o s c o n v e n c i o n a l d e s d e la p e r s p e c t i v a e s p e c f i c a a l e m a na, e n K. O. Apel/A. Cortina/J. D e Zan/D. iVIichelini ( c o m p s . ) , op. cit.
11. El a priori de la c o m u n i d a d de c o m u n i c a c i n y l o s f u n d a m e n -

16

VERDAD

RESPONSABILIDAD

ve la luz en 1973. Y es que el contacto con los francfortianos, concretamente con Marcuse y Habermas, espolea a
Apel para dedicar explcitamente buena parte de su refle
xin a cuestiones tico-polticas, siempre desde un com
promiso claramente filosfico, que ve la contribucin de
la filosofa en la reflexin y la argumentacin, no en la
toma de postura ciega. De aqu surgir con el tiempo esa
tica discursiva o comunicativa, elaborada junto con Habermas, que hoy en da tiene una amplia difusin y cuenta
con un buen nmero de colaboradores de diferentes pases.
Sin embargo, esta elaboracin especfica en el mbito
de la razn prctica tiene sus races en los trabajos hermenuticos y en una temprana antropologa del conocimien
to, que desgraciadamente nuestro autor ha dejado slo en
bosquejo, aunque constituye una de sus ms interesantes
aportaciones.'^ Ya en ella el inters hermenutico en com
prender, que es uno de los intereses antropolgicos del
conocimiento, abre esa dimensin de intersubjetividad, de
relacin entre sujetos y no slo entre sujeto y objeto
que exigir como elemento a priori del saber el presupues
to de una comunidad de comunicacin.
3.

Antropologa del conocimiento como superacin

del positivismo

La filosofa de Apel va naciendo de la guerra, de la po

lmica, que le entusiasma incluso en el mbito personal.
Y entre sus ms enconados adversarios no hay duda de
que se encuentran positivistas y neopositivistas, que tie
nen el mundo por un conjunto de cosas ligadas por leyes,
como si la reflexin sobre las propias posibilidades de co

t o s d e la t i c a . El p r o b l e m a d e u n a f u n d a m e n t a c i n r a c i o n a l d e la t i c a
e n la era de la c i e n c i a , en La transformacin
de la filosofa,
II, p g s .
341-413.
12. Para la a n t r o p o l o g a del c o n o c i m i e n t o de Apel v a s e J. Conill,
El crepsculo
de la metafsica,
p g s . 297-307.

INTRODUCCIN

17

nocer no fuera conditio sine qua non de la objetividad del

conocimiento, por decirlo con Kant; como si no fuera necesaria siguiendo a Heidegger una suerte de analtica
de la pre-estructura del comprender, en el caso de un ser
como el Dasein, que no se enfrenta al mundo en una relacin descomprometida y neutra sujeto-objeto, sino que es
ya un ser-en-el-mundo, para el que el mundo es una situacin global, en la que puede participar mediante la comprensin lingstica del sentido y la accin; como si no
hubiera tenido razn Scheler ai afirmar, frente al positivismo de Comte, que las formas humanas de saber difieren segn los impulsos cognoscitivos que llevan a ellas, de
modo que siempre en la humanidad habr una forma
de saber tcnica, una metafsica y un saber de salvacin." Sean estos ltimos los impulsos del saber, o sean
ms bien el tcnico, el hermenutico y el emancipatorio,
como querrn Apel y Habermas, lo cierto es que, frente
al positivismo, todo conocimiento viene presidido por un
inters que es menester desentraar.
En la lnea de esta triple invitacin, y en pugna con
el neopositivismo, bosqueja Apel su antropologa del conocimiento. Con ello ampla la tradicin germnica de la antropologa filosfica de Plessner y Scheler y tambin la
heideggeriana que considera las estructuras humanas fundamentales en su funcin cuasi-trascendental, amplindolas, en el caso del Apel, a una teora de los intereses del
conocimiento. A diferencia de los francfortianos, que oponen al neopositivismo una teora crtica de la sociedad,
y concretamente una teora de la evolucin social en el
caso del Habermas de aquel tiempo,'* propone Apel una
antropologa del conocimiento.
Se presenta esta antropologa como una ampliacin de
13. M. S c h e l e r , Sociologa
del saber, B u e n o s Aires, S i g l o Veinte, 1973,
p g s . 76-81. V a s e t a m b i n A. Cortina, Razn comunicativa
y
responsabilidad solidaria,
p g s . 89-92; Crtica y utopa: la Escuela de
Frankfurt,
Madrid, Cincel, 1985, p g s . 115-119.
14. J. H a b e r m a s , Conocimiento
e inters, Madrid, T a u r u s , 1982, pg.
302.

18

VERDAD

RESPONSABILIDAD

la teora del conocimiento tradicional, de tal modo que no

slo se descubran las condiciones para una representacin
del mundo unitaria y objetivamente vlida para una con
ciencia en general, sino todas las condiciones que posibi
litan planteamientos con sentido. De ah que no slo tenga
en cuenta el conjunto de categoras del a priori de la con
ciencia, sino tambin del a priori corporal del lenguaje,
del a priori cognoscitivo prctico y los intereses del cono
cimiento; es decir, todas aquellas condiciones de posibili
dad y validez del conocimiento, por las que se hace efecti
va la mediacin de la conciencia por la praxis.
Precisamente la doctrina de los intereses del conoci
miento ir preparando el terreno de una hermenutica, una
pragmtica, una semitica y una tica crticas, en la medi
da en que, el inters hermenutico en el mutuo entendi
miento y acuerdo se revela como conditio sine qua non
tambin del ejercicio de los intereses tcnico y emancipatorio en las ciencias de la naturaleza y en la crtica de
la ideologa; puesto que el mutuo entendimiento exige el
presupuesto de una comunidad ilimitada de comunicacin,
Apel cree encontrar en el a priori de la comunidad ilimita
da de comunicacin el criterio supremo de valoracin para
las ciencias hermenuticas del acuerdo intersubjetivo y las
ciencias sociales crticas." De suerte que podemos decir
que la antropologa del conocimiento es aquella parte de
la filosofa de Apel que desvela las estructuras antropol
gicas que hacen posible el ejercicio complementario de
la razn dialgica y la emancipacin mediante sus pre
tensiones de verdad y libertad en la historia." Estas
pretensiones se recogern tambin, oportunamente reelaboradas, en la pragmtica trascendental y en la tica dis
cursiva.

15.
16.

K. O. Apel, La transformacin
de la filosofa,
II, pg. 141.
J. Conill, El crepsculo
de la metafsica,
pg. 304.

INTRODUCCIN

4.

19

La transformacin de la filosofa trascendental

kantiana

Si, como ya hemos apuntado, el hilo conductor de la

filosofa apeliana es el intento de responder a la pregunta
por las condiciones de posibilidad del conocimiento vlido, no es menos cierto que a este intento acompaa de
modo inseparable el de evitar la apora interna en que cae
la filosofa kantiana al responderla introduciendo una separacin tajante entre un mundo noumnico incognoscible y un cognoscible y conocido mundo fenomnico; doble
perspectiva en la que en definitiva consiste el idealismo
trascendental. La dificultad para eludir tal apora estriba
en el hecho de que Apel tambin hace uso del mtodo trascendental, de la reflexin trascendental, por considerarlo
como el mtodo propio de la filosofa. El expediente para
evitarla consistir en recurrir, no a una filosofa de la conciencia, sino a una filosofa del lenguaje que ha asumido
el giro pragmtico, en la lnea de la semitica de C. S.
Peirce. El gran interrogante es ahora la pregunta por la
posibilidad de un acuerdo intersubjetivo sobre el sentido
y la verdad de los enunciados, de modo que el idealismo
trascendental de corte kantiano deja paso a un realismo
crtico del sentido, la lgica trascendental de raigambre
kantiana, a la pragmtica trascendental que, como la semitica de Peirce, tiene en cuenta la triple dimensin del
signo."
No es, pues, extrao que el libro que dio a conocer por
vez primera la filosofa de Apel en distintos pases lleve
por ttulo La transformacin de la filosofa, aunque hubiera sido ms exacto titularlo la transformacin de la filosofa trascendental kantiana, porque tal metamorfosis desde una filosofa trascendental de la conciencia a una
17. K. O. Apel, Der Denkweg von Ch. S. Peirce, F r a n c f o r t , S u h r k a m p ,
1975; D e K a n t a Peirce: la t r a n s f o r m a c i n s e m i t i c a de la l g i c a trasc e n d e n t a l , e n La transformacin
de la filosofa,
II, p g s . 149-169;
A. C o r t i n a , Razn comunicativa
y responsabilidad
solidaria,
p g s . 70-77.

20

VERDAD

RESPONSABILIDAD

pragmtica trascendental del lenguaje es precisamente lo

que se pretende.
El punto de partida de la reflexin no ser ya los jui
cios sintticos a priori de la fsica y las matemticas o
los imperativos como proposiciones prcticas sintticas a
priori, sino el hecho irrefutable del lenguaje, expresivo de
la intersubjetividad humana. Aplicada a l la reflexin tras
cendental, importarn las condiciones de sentido y validez
de los enunciados y las normas, es decir, sus condiciones de
racionalidad, tema inveterado de la filosofa, que se lee
ahora en los presupuestos pragmticos del habla. Y por
este camino, evitando lo que Apel llama falacia abstracti
va, en que incurren cuantos prescinden de la dimensin
pragmtica del lenguaje y se contentan con la sintctica
y la semntica, logramos, entre otras cosas, salvar el abis
mo abierto por Kant entre los dos mundos.
En efecto, como ya Peirce indicaba, todo conocimiento
viene mediado por signos y ningn signo puede ejercer su
funcin de representacin para una conciencia sin un mun
do real que tiene que pensarse como cognoscible. De modo
que la distincin entre lo cognoscible y lo incognoscible ca
rece de sentido, y slo lo tiene la distincin entre lo ya cono
cido fcticamente por una comunidad finita de investigado
res y lo que todava puede ser conocido por una comunidad
ilimitada en un proceso indefinido de conocimiento. Y puesto
que no puede haber representacin de algo sin una interpre
tacin por parte de un intrprete real, la crtica del sentido
exige suponer una comunidad ilimitada de investigadores,
que dar cuenta de lo cognoscible en un proceso indefinido
de conocimiento, y que garantiza la objetividad y verdad de
lo acordado en los consensos fcticos mediante un consen
so ideal, que funciona como idea regulativa.
Con estos presupuestos pragmticos de la argumenta
cin no slo salvamos el abismo entre los dos mundos,
sino que evitamos, al menos, otros dos lastres del kantis
mo: el solipsismo, inherente, segn Apel, a toda filosofa
de la conciencia, y la imposibilidad de aplicar la deduc
cin trascendental en el mbito prctico.

INTRODUCCIN

21

En efecto, la filosofa de la conciencia, en el sentido

de Descartes, Kant o Husserl, es una filosofa solipsista
en la medida en que se ve obligada a suponer otros yoes,
otros sujetos, desde la conciencia del propio yo, sin descu
brir la intersubjetividad mediante reflexin trascendental.
Por el contrario, el hecho del lenguaje, el hecho de la sim
ple utilizacin de una regla, revela al usuario por refle
xin trascendental su pertenencia a una comunidad de
hablantes, de modo que el yo pienso- kantiano puede sus
tituirse sin ambages por el nosotros
argumentamos.
Y en segundo lugar, la comunidad ilimitada, que era
en la filosofa de Peirce una comunidad de investigadores,
se transmuta en la pragmtica trascendental en una co
munidad ideal de argumentantes, que no slo es un presu
puesto pragmtico del discurso terico, preocupado por
la verdad de los enunciados, sino tambin del discurso prc
tico, que se interroga por la correccin de las normas de
accin. Lo cual nos permite superar la separacin kantia
na entre el punto supremo de la apercepcin trascenden
tal el yo pienso y un mundo prctico un yo ac
to para el que no cabe deduccin trascendental en el
mismo sentido en que cabe deduccin de las categoras
en el mbito terico.'' El sujeto trascendental kantiano
es, pues, sustituido por un nosotros argumentamos, por
una intersubjetividad que representa el punto supremo en
la reflexin.
Sin embargo, aunque la comunidad ideal de argumen
tacin represente el nexo de unin entre el mbito teri
co y el prctico, esto no significa que los discursos terico
y prctico se identifiquen. Entre ellos existe una analoga,
en la medida en que la pretensin de verdad de los enun
ciados es anloga a la pretensin de correccin de las nor
mas morales y, por tanto, si la argumentacin terica tie
ne por sentido aducir buenas razones para acreditar la
18. K. O. Apel, La t i c a del d i s c u r s o c o m o t i c a d e la r e s p o n s a b i l i
d a d , e n e s t a m i s m a p u b l i c a c i n ; A. Cortina, E s t u d i o P r e l i m i n a r a
I. K a n t , La Metafsica
de las Costumbres,
XXVI-XXXI.

22

VERDAD

RESPONSABILIDAD

verdad de los enunciados, la argumentacin prctica se

propone aportar razones para mostrar la correccin de una
norma de accin. No hay, pues, una verdad prctica, en
sentido aristotlico," pero tampoco cabe decir con cientificistas y emotivistas que, puesto que slo en el mbito
terico cabe hablar de verdad, slo en l cabe racionali
dad. Muy al contrario: en el mbito prctico se puede y
debe argumentar, dar razones que permitan distinguir una
norma meramente vigente de una vlida.
Atenindonos a esta diferencia, y a pesar de la analoga
entre las argumentaciones terica y prctica, nos ha pare
cido conveniente presentar al lector en esta publicacin
dos trabajos de Apel, el primero de ellos referido prefe
rentemente a la cuestin de la verdad y a la construccin
de una pragmtica trascendental; el segundo, expresivo del
quehacer tico de nuestro autor. Como el mismo lector
ver, separar tajantemente las cuestiones tericas de las
prcticas es imposible, porque la pragmtica trascenden
tal es la clave de la tica, pero a su vez el punto supremo
de la reflexin trascendental viene constituido por una co
munidad ideal de argumentacin, orientada por un princi
pio tico, presupuesto ltimo del discurso terico y prc
tico. Sin embargo, son dos campos analticamente
separables y el mismo Apel confiesa que son los dos mbi
tos de investigacin en los que hoy sigue trabajando. Por
eso presentamos estos dos artculos, inditos en castella
no, y que cuentan entre los ms representativos de la filo
sofa madura de nuestro autor.
5. Verdad y fundamentacin ltima
Falibilismo, teora consensual de la verdad y fundamentacin ltima constituye la contribucin de Apel a
unas jornadas celebradas en junio de 1986 en el Forum
fr Philosophie de Bad Homburg acerca del problema de
19.

Etica

a Nicmaco,

VI, 2 .

INTRODUCCIN

23

la fundamentacin. El ttulo mismo del paper es sumamente

expresivo del apeliano modo de hacer en el terreno de la
pragmtica trascendental, y el desarrollo no lo es menos.
Si ya anteriormente hemos reseado el gusto de Apel por
la polmica, vemos que en este caso el contrincante es un
antiguo adversario, con quien nuestro autor ya ha peleado
otros combates: el racionalista crtico H. Albert, quien niega
la posibilidad de fundamentar el conocimiento y la moral,
y sustituye el principio racionalista clsico de razn suficiente por el de un falibilismo ilimitado.
Ya en El problema de la fundamentacin filosfica ltima desde una pragmtica trascendental del lenguaje'"
trat Apel de mostrar la inconsistencia del planteamiento
de Albert y abunda ahora en ello recordando que el hecho
de que algo sea criticable no significa que sea falible; por
ello un falibismo restringido, como el que Apel propone,
se percata de que los presupuestos pragmticos del lenguaje que no pueden negarse sin autocontradiccin performativa ni intentar fundamentarse sin caer en petitio
principa, son criticables, pero no falibles: pueden autocorregirse mediante reflexin en virtud de evidencias.
Sin embargo, en el caso del trabajo que presentamos,
el nmero de falibilistas ha aumentado, porque Apel no
polemiza slo con Albert y los racionalistas crticos, sino
tambin con Habermas. Habermas no ha defendido explcitamente un falibilismo irrestricto, pero s afirma como
dijimos el carcter hipottico de los principales enunciados de la pragmtica formal y establece una analoga
entre la comprobacin de los enunciados pragmtico-formales y la de la lingstica. Apel replicar distinguiendo
claramente entre una comprobacin emprica, que toma
el uso como criterio de validez, y un principio pragmtico
trascendental de no-autocontradiccin performativa como
2 0 . Estudios
filosficos,
n. 102 (1987), p g s . 2 5 1 - 3 0 1 . E n a l e m n se
p u b l i c a e n 1976. S o b r e la p o l m i c a Albert-Apel a c e r c a del f u n d a m e n t o
v a s e J. N i c o l s , R e l a t i v i s m o o t r a s c e n d e n t a l i d a d h i s t r i c a ? , e n el
n m e r o de Estudios
filosficos
q u e a c a b a m o s d e citar, p g s . 209-229.

24

VERDAD

RESPONSABILIDAD

criterio lgico trascendental de validez. La comprobacin

que realizamos mediante reflexin trascendental, propia
de la filosofa frente a la comprobacin emprica, nos conduce a una fundamentacin ltima, que consiste en afirmar la irrebasabilidad de las presuposiciones necesarias
de la argumentacin.
Permanece, pues, fiel Apel a su antigua idea de una pragmtica trascendental que, aun partiendo del modo cientfico de investigar, muestra por reflexin trascendental
cmo la relacin entre sujeto y objeto no se produce sin
una relacin entre sujetos que deben entenderse, es decir,
sin una relacin hermenutica, ni sin una relacin tica
entre ellos, urgida por un principio tico. Porque cualquier
sujeto que ajrgumenta en serio acerca de la verdad de enunciados reconoce contrafcticamente una comunidad ideal
de argumentantes, ante la que est dispuesto a aportar las
razones que avalan la verdad del enunciado; de modo que
reconoce el derecho de todo interlocutor real o virtual a
la discursin. El mismo quehacer cientfico exige, pues,
el reconocimiento de una relacin hermenutica y tica
entre los sujetos, pero para descubrir tales relaciones es
menester reflexionar trascendentalmente desde la triple dimensin del signo, porque slo en el nivel pragmtico es
posible descubrir tales presupuestos de la argumentacin.
La teora de la verdad como consenso se encuadra en
esta pragmtica trascendental, porque en definitiva verdadero es en principio un enunciado para un usuario cuando cree que cualquier otro sujeto racional estara dispuesto a asignar el mismo predicado al sujeto. Y en esto tiene
razn Rorty: en que pensamos la verdad, no en relacin con
un mundo separado de ideas, no como conformidad
con ideas trascendentes, sino como aquello que podra ser
defendido ante un conjunto de interlocutores y aceptado
por ellos. La diferencia entre Rorty y la teora consensual
de Apel consiste, no slo en que el primero nada quiere
saber de fundamentacin, y menos ltima, sino tambin
en que Rorty seala como interlocutores posibles a los que
comparten una misma tradicin y lenguaje, por aquello

INTRODUCCIN

25

de tomar en serio la contingencia del ubi, mientras que

Apel y tambin Habermas tienen por interlocutores a
todos los seres dotados de competencia comunicativa, por
que piensan, con toda razn, que con cualquiera de ellos
creemos posible un entendimiento.
Ciertamente, es importante tomarse en serio la contin
gencia, como quiere Rorty, aunque l no debera hacerlo
ya que pide, por otra parte, no tomarse las cosas en serio
sino instaurar la frivolidad como principio. Pero, en cual
quier caso, tomarse en serio la contingencia significa a
mi entender hablar desde unas tradiciones y formas de
vida determinadas, pero no slo para ellas. Cualquier ser
dotado de competencia comunicativa sabe que podra en
tenderse y ser capaz de llegar a un acuerdo con cualquier
otro ser dotado de la misma competencia; de modo que
la posibilidad de entendimiento y acuerdo sobrepasa toda
frontera de tradicin y contexto y llega a cuantos poseen
competencia comunicativa. Nos enfrentamos, pues, desde
esta perspectiva a contextualismos hodiernos la Rorty,
que no se toman la contingencia suficientemente en serio.
Pero si ste es el marco de la pragmtica apeliana, que
sigue mantenindose en Falibilismo, tambin en este ar
tculo permanece la idea de que el consenso ideal es una
idea regulativa que, a diferencia de las ideas regulativas
kantianas, es un presupuesto pragmtico contrafctico,
como tambin la conviccin frente a Habermas en este
caso de que la evidencia fenomnica puede constituir un
criterio de verdad.
Como dijimos, ste es uno de los puntos de litigio entre
nuestros autores, litigio que viene endurecindose con el
tiempo y que se expone con claridad en Falibilismo: en
la lnea de la fenomenologa phaneroscpica de Peirce pre
tende Apel complementar la teora consensual de la ver
dad, incluyendo la evidencia fenomnica en la formacin
discursiva del consenso, de modo que el a priori constitu
tivo de la experiencia no queda desligado del a priori re
flexivo de la validez del discurso argumentativo. De lo con
trario, la teora discursiva de la verdad no se distinguira

26

VERDAD

RESPONSABILIDAD

de la coherencial. La verdad como coherencia est referida, predominantemente al menos, ai mbito lgico, y la
evidencia de la experiencia est basada en el encuentro
con el ser-as de la realidad. Ambas quedan, pues, mediadas en la propuesta apeliana.^'
6. Una tica dialgica de la responsabilidad
En el campo prctico como en el terico se propone
Apel rememorar las hazaas del trascendentalismo kantiano, pero evitando el monologismo en que a su juicio
Kant incurra, as como la clebre separacin de los dos
mundos. Entre otras razones, porque las crticas hegelianas a la moralidad kantiana no andaban desencaminadas, si bien la solucin de Hegel no result precisamente
satisfactoria, ya que la propuesta de encarnar principios
universales en un ethos concreto est llamada al fracaso
por la naturaleza de la cosa misma. De ah que los actuales defensores de la eticidad hegeliana ms parezcan haber retrocedido en la lnea kohlbergiana del desarrollo de
la conciencia moral hacia una etapa convencional, que haber superado el posconvencionalismo kantiano."
Pero, sea de los hegelianos lo que fuere, que se es problema suyo, piensa Apel que Hegel tena razn al criticar
al imperativo kantiano por abstracto, por monolgico y
por despreocupado de las consecuencias de aplicar las m21. J. Conill en El crepsculo
de la metafsica
plantea a este respecto la p o s i b i l i d a d de c o n v e r g e n c i a e n t r e H u s s e r l , Peirce, Apel y Zubiri.
V a n s e p g s . 332-338.
22. Para el p l a n t e a m i e n t o t i c o d e Apel, a d e m s de m i s l i b r o s Razn comunicativa
y responsabilidad
solidaria
y Etica mnima,
vase
J. Muguerza, Razn u t o p a y d i s u t o p i a , en Doxa, 3 (1986), pgs. 159-190;
R. Mancini, Linguaggio
e Etica, G e n o v a , Marietti, 1988; S. P e t r u c c i a n i ,
Etica dell'argomentazione,
G e n o v a , M a r i e t t i , 1988; K. O. Apel y o t r o s ,
Etiche in dialogo (a c a r g o d e T e r e s a B a r t o l o m e i y Marina Callini), G e n o va, Marietti, 1990; AJ. D e Z a n , K a r l O t t o Apel y el p r o b l e m a d e la fund a m e n t a c i n d e la t i c a e n la p o c a d e la c i e n c i a , en Stromata
(1986),
pgs. 159-209.

INTRODUCCIN

27

ximas, lujo que una tica de la responsabilidad no se puede permitir.

Por eso, aun construyendo la tica discursiva como una
tica formal o procedimental, universalista, deontolgica en cuanto preocupada por las normas y cognitivista, en lo cual la paternidad kantiana es expresamente
reconocida, trata el hijo de superar las limitaciones del
padre. De ah que se proponga atender a las consecuencias de las acciones siguiendo los consejos de la tica weberiana de la responsabilidad frente a la kantiana de la
intencin: partir del factum de la argumentacin, expresivo como dijimos de la intersubjetividad, de modo que
el reconocimiento recproco de los interlocutores es la categora clave, y, a travs de la lgica del discurso prctico,
hacer del nosotros argumentamos de una comunidad
ideal el punto supremo de la reflexin. Y es que la pragmtica trascendental nos ha mostrado esa relacin sujeto-sujeto en la que ya siempre somos, nos ha mostrado
que la razn humana es en dilogo, no en monlogo. Aserto socrtico, si los hay, con el que sealamos la rancia
nobleza de nuestra tica, que arranca del dialogicismo socrtico y se va fortaleciendo con el correr del tiempo en
las sucesivas tradiciones dialgicas. Desde ellas podemos
decir que la razn humana es dialgica, pero no slo para
ellas, sino para todos los seres dotados de competencia
comunicativa.
Con tales trazos hemos esbozado la semblanza de una
tica dialgica, que pone en manos de los dilogos concretos la decisin sobre la correccin de las normas. Quines deben dialogar? O, en caso de que no puedan hacerlo
directamente, quines deben ser tenidos en cuenta en el
dilogo y en el acuerdo final? Todos los afectados por las
normas que se cuestionen es la respuesta de nuestra tica, porque todos los interlocutores virtuales han de reconocerse como personas, legitimadas para participar. En
qu condiciones debe llevarse a cabo el dilogo? En condiciones de simetra es la nueva contestacin, porque
todos tienen igual derecho a participar.

28

VERDAD

RESPONSABILIDAD

De ah que el principio de la tica discursiva, que viene

recogido en el artculo tico que presentamos en esta publicacin en versin habermasiana, dice en su versin apeliana lo siguiente:
Todos los seres capaces de comunicacin lingstica deben ser reconocidos como personas, puesto que en todas
sus acciones y expresiones son interlocutores virtuales, y
la justificacin ilimitada del pensamiento no puede renunciar a ningn interlocutor y a ninguna de sus aportaciones
virtuales a la discusin."
Que una formulacin semejante haga del concepto kantiano de persona el centro de la reflexin tica; que a partir de l sea posible contruir una teora de los derechos
humanos,''r no son sospechas gratuitas. Como tampoco
que un tal principio resulta ptimo como fundamento tico de una democracia, a mi modo de ver, participativa.-'
Cosa no extraa en estos tiempos en los que, como deca
Aranguren" ms cuidada est por rawlsianos, rortyanos,
comunitarios, utilitaristas y dialgicos la tica intersubjetiva que la intrasubjetiva, y muy especialmente la intersubjetividad jurdico-poltica. Sin duda las instituciones democrticas llevan entraada en su seno nuestra tica, al
menos en cuanto a los conceptos que les prestan legitimidad, aunque el funcionamiento de tales instituciones diste
mucho de concordar con los conceptos.
23. K. O. Apel, La transformacin
de la filosofa,
II, 380.
24. A. Cortina, P r a g m t i c a f o r m a l y d e r e c h o s h u m a n o s , en J. Mug u e r z a y o t r o s . El fundamento
de los derechos
humanos
(ed. p r e p a r a d a
por G. Peces-Barba), M a d r i d , D e b a t e , 1989, p g s . 125-135.
25. La c o n e x i n e n t r e t i c a d i s c u r s i v a y d e m o c r a c i a e s tratada p o r
los c o l a b o r a d o r e s del c o l e c t i v o etica comunicativa
y democracia,
citado
en n o t a s 7 y 10. D e s d e las p e r s p e c t i v a s a l e m a n a , a r g e n t i n a y e s p a o l a
p a r t i c i p a n en l K. O. Apel, J. H a b e r m a s , A. W e l l m e r , W. K u h l a m m ,
A. H o n n e t h , J. De Zan, R. M a l i a n d i , D. M i c h e l i n i , J. L. Aranguren, J. Muguerza, V. Camps, A. Cortina. E l t r a b a j o d e J. M u g u e r z a Una n u e v a
a v e n t u r a del B a r n M n c h h a u s e n ? s e r e f i e r e e s p e c f i c a m e n t e a la posic i n de Apel.
26. J. L. Aranguren, p r l o g o d e A. C o r t i n a , Etica mnima,
pg. 15.

INTRODUCCIN

29

Como es lgico, nuestra tica, que empez a gestarse

en 1973, con El a priori de la comunidad de comunicacin, ha recibido desde entonces, y a lo largo de toda su
elaboracin, mltiples crticas, venidas de diversos frentes. Entre otras razones, porque es una oferta constructiva, positiva, en tiempos de posiciones tan ambiguas que,
por eso mismo, se inmunizan frente a la crtica. No hay
dogmatismo mayor que el de la oscuridad y la ambigedad, porque pocos se atrevern a objetar lo ininteligible.
Nuestra tica es propositiva y se ve atacada por racionalistas crticos, incapaces de reconstruir una especfica
racionalidad prctica;" por emotivistas, entrampados en
el irracionalismo subjetivista del Yo lo apruebo, aprubelo
usted tambin;^' contextualistas que, al parecer, ven en
la universalidad un abandono de la solidaridad con el provinciano contexto; hegelianos, beatos de la moralidad realizada en sus respectivos estados, conformados, por tanto,
con ella, como si la exigencia tica no pugnara siempre
por escapar de la estrechez del contexto concreto; posmodernos, empeados en destruir no s qu razn total.
Sin embargo, con ser stas crticas importantes, como
tambin las que se dirigen hacia la teora consensual de
lo verdadero y lo correcto," se est mostrando Apel especialmente sensible en los ltimos tiempos a las crticas
surgidas de su propio crculo, a las crticas de quienes,
aun teniendo a la tica discursiva por la ms adecuada
actualmente, vemos en su seno dificultades an no resueltas. Por eso hemos credo conveniente presentar este trabajo tico totalmente reciente cuando escribo estas lneas todava est indito en alemn, que contina la lnea
trazada en El a priori-, en Estudios ticos y en Diskurs
27. V. D. Garca-Marz, El r a c i o n a l i s m o c r t i c o c o m o r a c i o n a l i d a d
p r c t i c a , en Estudios
filosficos,
n. 102 (1987), p g s . 301-325.
28. Q u e el e m o t i v i s m o e s la t i c a s o c i a l de n u e s t r o t i e m p o e s la
t e s i s d e f e n d i d a por A. M a c i n t y r e e n l o s p r i m e r o s c a p t u l o s de Tras la
Virtud, B a r c e l o n a , Crtica, 1987.
29. A W e l l m e r , Ethik und Dialog, F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1986, e s p e c i a l m e n t e c a p . 2.

30

VERDAD

RESPONSABILIDAD

und Verantwortung, resaltando dos aspectos: la superiori

dad de la tica discursiva frente a la kantiana, en el senti
do de que supone su superacin, y el hecho de que tal su
peracin puede llevarse a cabo sin tener por ello que
lamentar prdidas en comparacin con la tica de Kant.
Las ganancias son las que hasta este momento venimos
comentando: es posible una fundamentacin ltima de la
ley moral, un acceso trascendental a la intersubjetividad,
a la relacin entre cosujetos, sin tener que recurrir a un
reino de los fines, como tambin nos capacita nuestra ti
ca para realizar la intersubjetividad por medios dialgicos, y para atender a las demandas propias de una tica
de la responsabilidad.
Sin embargo, algunos entre los que me cuento no
creen que tales ganancias se realicen sin prdidas o, al
menos, con tanta facilidad como Apel parece suponer. Por
ello el trabajo que nos ocupa destaca nuevamente la textu
ra y mritos de la tica discursiva y adems trata de res
ponder a algunas preguntas surgidas del propio crculo
de tal tica, preguntas de las que, por ir terminando esta
presentacin del pensamiento apeliano, quisiera destacar
dos. La primera la he odo formular, la segunda la he plan
teado yo misma.
En principio, la tica apeliana se presenta como una
tica posweberiana de la responsabilidad, lo cual signifi
ca que reconoce a todo ser dotado de competencia comu
nicativa como inserto en dos comunidades: una real, en
la que nace de modo contingente, en la que se socializa
y que constituye su comunidad histrica, y una comuni
dad ideal, anticipada contrafcticamente en toda argumen
tacin con sentido; un kantiano dir Apel, que en el
mbito moral prescinde de las contingencias histricas, pro
pondr desde su tica de la intencin actuar segn las m
ximas que querramos para un posible reino de los fines,
para una comunidad ideal. Pero esto proseguir A p e l
es utopismo, porque si un individuo responsable de un gru
po acta segn tales reglas, cuando nadie le garantiza que
los dems vayan a hacerlo tambin, puede llevar el grupo

INTRODUCCIN

31

al desastre; una tica posweberiana de la responsabilidad

exige moralmente, por contra, conservar la comunidad real,
con medios estratgicos si es preciso, con el fin de ir poniendo las condiciones para que un da podamos actuar
segn las reglas de la comunidad ideal sin poner en juego
la conservacin de la real.
Ms all del utopismo y el pragmatismo recobramos
la afirmacin de Peirce: El idealismo sin materialismo
est vaco, el materialismo sin idealismo es ciego.
Esto exige, sin duda, complementar el principio de la
tica discursiva con un principio que ordena conservar
la comunidad real, y as lo viene admitiendo Apel sin problemas.^" Sin embargo, puede hacerse esto tan limpiamente? Est incluido en el principio tico de la pragmtica
trascendental el principio de la conservacin? A esta pregunta intenta responder Apel en el artculo que ofrecemos;
si satisfactoriamente o no, juzgelo el lector, como tambin a la siguiente, que yo misma he planteado.
Cree la tica discursiva superar a Kant, entre otras cosas, porque ste propona comprobar monolgicamente,
mediante el test del imperativo, si una mxima poda convertirse en ley moral, es decir, si todos los seres racionales podran quererla, mientras que nuestra tica exige comprobar dialgicamente la correccin de las normas. Pasa
con Hegel del yo al nosotros y, en vez de experimentos
mentales monolgicos la Kant, exige establecer dilogos
reales para comprobar si realmente concordamos. La idea
de voluntad racional, de lo que todos podran querer,
se comprueba mediante dilogos reales.
Pienso yo, sin embargo (y me s incluida en los kantianos ortodoxos a que se alude en el texto), que si de
normas morales se trata, no jurdicas o polticas, no
supera nuestra tica a la kantiana. Slo en el sentido, como
dice Wellmer, de que obliga a dialogar para aclarar la propia posicin, pero no en el de que el principio kantiano
30. K. O. Apel, L m i t e s de la t i c a d i s c u r s i v a ? , e n A. Cortina,
Razn comunicativa
y responsabilidad
solidaria,
p g s . 233-264.

32

VERDAD

RESPONSABILIDAD

de la autonoma de la voluntad pueda sustituirse por el de

la tica discursiva. Porque para comprobar si una norma es moralmente correcta, un sujeto dialogar cuanto desee y pueda, pero para tomar una decisin tendr que atenerse o bien a lo que su comunidad fctica acuerde cosa
que har sin que estn presentes todos los afectados, en
condiciones de asimetra, por mayora, etc., o bien a lo
que l piensa que de modo unnime acordara una comunidad ideal de seres racionales, exenta de las limitaciones
mencionadas.
Ciertamente, en el modelo poltico democrtico, el individuo se atiende a los acuerdos fcticos, aunque ya en l
mismo funcionan una serie de correctivos (respeto a los
derechos individuales, a las minoras, desobediencia civil),
pero, ; puede ser fundamento de exigibilidad moral haber
obtenido algo por un consenso fctico, aun con mltiples i
correctivos? Se encuentra un individuo moralmente obligado a cumplir una norma por haber sido fcticamente {
consensuada?
i
A mi modo de ver, la verdad del asunto es que, tras |
haber dialogado cuanto desee y pueda, el sujeto realiza ;
un experimento mental para formarse su juicio moral, y j
se pregunta qu desearan realmente sus interlocutores en |
lo que l considera condiciones de racionalidad, es decir, \
en una comunidad ideal o en un reino de los fines. Pero I
eso es Kant, a la postre, y ah radica el fundamento de J
una autonoma individual, que no puede perderse sin que |
se disuelva la moral. Si la respuesta apeliana del texto re- ]
sulta satisfactoria o no, juzgelo el lector. Yo para m |
pienso que es hora de pasar a construir la tica intra- |
subjetiva, de pasar a reconstruir al sujeto humano autno- \
mo, sin el que tal vez pueda haber derecho o poltica obligadas por sanciones, pero en ningn caso puede haber
moral.
Ahora bien, para acceder a ese sujeto autnomo de un
modo realista es menester partir de su insercin lingstica en el mundo, expresiva de esa intersubjetividad en la

INTRODUCCIN

33

que ya siempre es y que le pide solidaridad, y desde ella

reconstruir los rasgos de esos individuos autnomos, suje
tos de derechos, acreedores a dignidad, por los que sigue
habiendo moral.
ADELA CORTINA

Universidad de Valencia

TEORA D E LA VERDAD
Y ETICA DEL DISCURSO

FALIBILISMO, TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

Y FUNDAMENTACION ULTIMA

1. Exposicin: son compatibles los conceptos

o posiciones que se mencionan en el ttulo?
En el ttulo de mi exposicin he reunido tres conceptos
o posiciones de la filosofa actual para someter a discusin su relacin mutua. Pero, para m, lo atractivo del tema
estriba en la circunstancia de que la relacin mutua entre
estos tres conceptos me parece ser totalmente diferente
de la que se supone habitualmente. As, se supone por
ejemplo los racionalistas crticos que una teora del
conocimiento falibilista y consecuente no es compatible ni
con una teora consensual de la verdad ni con cualquier
forma de fundamentacin filosfica ltima. Otros por
ejemplo, los pragmatistas suelen suponer que falibilismo y necesidad de consenso se implican mutuamente, pero
ambos excluyen la necesidad y posibilidad de una fundamentacin ltima. Finalmente, incluso puede haber partidarios bienintencionados de la pragmtica trascendental
que piensen que la fundamentacin ltima de la idea del
consenso veritativo ltimo no se puede conciliar con la idea
del falibilismo
consistente.
Por el contrario, quisiera representar a Continuacin
la tesis de que los tres conceptos o posiciones que se han
mencionado se presuponen o se exigen mutuamente. Esto
quiere decir que al principio metodolgicamente relevante
del falibilismo, perteneciente a la teora del conocimiento
y de la ciencia, no corresponde, en mi opinin, como complementacin metodolgicamente relevante, una teora de
la verdad como correspondencia, en el sentido del realismo metafsica, sino una teora del consenso que explique

38

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

el sentido semntico-pragmtico de la verdad mediante

la idea reguladora de un acuerdo, ltimo y sobre el que
ya no se discute ms, de una comunidad ilimitada de
investigadores. (Aqu, quisiera hacer valer, frente a la con
cepcin de Popper, el carcter idnticamente originario
de la teora del falibilismo y la del consenso en el sentido
de Charles Peirce, fundador de ambas concepciones.) El
concepto de falibilismo, as como el discurso con sentido
acerca del consenso o la disensin fundados, implican
tambin, en mi opinin, que hay presupuestos de este
uso del concepto acerca de los cuales no se puede dudar:
con otras palabras, haremos o condiciones normativas de
posibilidad de la duda, la crtica y la refutacin, en el
sentido de una fundamentacin
ltima pragmtico-tras
cendental de la teora del conocimiento y de la ciencia.
Si se puede mostrar finalmente que hay presupuestos
indiscutibles no slo para la ciencia sino para toda argu
mentacin falible y al tiempo susceptible de consenso y,
por tanto, para todo pensamiento con pretensin de vali
dez, entonces resulta, a mi juicio que, en general, es posi
ble una fundamentacin ltima pragmtico-trascendental
de la filosofa.
En la planificacin de mi estrategia de argumentacin
puedo aprovechar la circunstancia de que a la relacin sis
temtica de explicacin e implicacin que yo he afirmado
entre los tres conceptos tematizados corresponde exacta
mente tambin una dialctica histrica de su descubrimien
to: as, en primer lugar. Charles Peirce formul el princi
pio del falibilismo de la ciencia emprica en un contexto
en el que, a la vez, ha fundamentado la teora metodolgi
camente relevante de la verdad como consenso, conside
rndola como implicacin de una teora falibilista de la
ciencia. Ms tarde, despus de que Karl Popper renova
ra el principio del falibilismo yo mismo propuse el prin
cipio pragmtico-trascendental
de la fundamentacin lti
ma como respuesta a la pregunta por las condiciones
necesarias de posibilidad de la duda vlida y tambin de

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

39

la ciencia falibilista.' A continuacin quiero reconstruir

tambin la problemtica al hilo de la gradacin de esta
dialctica histrica.
II.

La fundamentacin del falibilismo en Charles Peirce

Charles Peirce introdujo explcitamente el principio del

falibilismo por primera vez en 1897, en un artculo titula
do Fallibilism, Continuity and Evolution, aunque ya lo
haba defendido previamente en su Logic of Inquiry.'
Como indica el ttulo del artculo citado, el contexto del
principio del falibilismo de forma parecida a como ocu
rre en Popper est formado por una teora evolutiva del
saber y por una teora cosmolgica de la evolucin com
prendida anlogamente. As se indica en Peirce igual que
despus en Popper que no hay que entender el principio
falibilista como una variante del escepticismo, sino como
complemento del meliorismo en conexin con el contex
to de una teora del perfeccionamiento a largo plazo de
nuestro saber emprico. En este contexto el falibilismo se
infiere de dos reflexiones, de las que slo una tiene su ana
loga en Popper:
1. Igual que posteriormente Popper, tambin Peirce
hace valer que un nico experimento podra refutar ab
solutamente una hiptesis por importante que sea y de
aqu que nuestra estrategia investigadora debiera consis
tir en buscar conscientemente contraejemplos que falsen
una teora o hiptesis.^ Pienso que las ltimas concepcio1. V a s e K. O. Apel, Das P r o b l e m d e r p h i l o s o p h i s c h e n L e t z t b e g r n d u n g i m Lichte e i n e r t r a n s z e n d e n t a l e n S p r a c h p r a g m a t i k . ( V e r s u c h e i n e r
M e t a k r i t i k d e s " K r i t i s c h e n R a t i o n a l i s m u s " ) , e n K a n i t s c h e i d e r (comp.),
Sprache
und Erkenntnis,
I n s b r u c k , 1976, p g s . 55-82.
2. Ch. S. P e i r c e , Collected
Papers, p g s . 1141-1175. Para e s t o R. Heede, F a l l i b i l i s m u s , en Hist. Worterbuch
d. Philosophie,
vol. 2, p g s . 8 9 4
y s i g s . V a s e t a m b i n K. O. Apel, Der Denkweg
von Ch. S. Peirce, Franc
fort, 1975, n d i c e d e m a t e r i a s .
3. Ch. S. P e i r c e , op. cit., pg. 7 2 0 6 .

40

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

nes en teora de la ciencia tales como por ejemplo la

de la dependencia de la teora por parte tambin de los
falsadores y la de la utilidad pragmtica de aferrarse a
teoras aun en los casos de exceso de anomalas, si es que
no se dispone de alternativas no han alterado seriamen
te el ncleo del falsacionismo de Peirce y Popper. Por eso
el ncleo del falsacionismo metodolgico podra ser co
rrecto, pues no representa ms que una prosecucin meto
dolgicamente consciente de la seleccin natural en el pla
no de la evolucin del saber (como en el sentido de la
mxima de Popper: dejemos que mueran teoras o hipte
sis en lugar de hacerlo nosotros mismos). Las posibles cr
ticas o correcciones de la teora popperiana hechas por
Kuhn, ,Lakatos, Sneed y Stegmller'' podran ser todas
compatibles con el aspecto principal del falsacionismo.
2. 'Pero a diferencia de Popper, Peirce ha obtenido el
principio del falibilismo no slo desde el punto de vista
de un examen casi seleccionista de la validez de las hipte
sis, sino, adems, desde la perspectiva de una teora nor
mativa, cuasi-trascendental de la realizacin de las hipte
sis, en cierto modo en el context of discovery. Esto guarda
relacin con el hecho de que, para Peirce, el falsacionismo
no asume la funcin como en Popper de ser una alter
nativa la nica al inductivismo o verificacionismo, sino
que tiene su lugar en el contexto de una lgica de la inves
tigacin que comprende el proceso investigador como una
estructura metdica de razonamientos abductivos, deduc
tivos e inductivos. En este contexto, el falibilismo de todos
los conocimientos sintticos deriva de la siguiente circuns
tancia: el conocimiento sinttico como por ejemplo, los
juicios perceptivos se apoya para su realizacin en razo
namientos abductivos y, respecto a su confirmacin emp
rica, en razonamientos inductivos. Como estos dos tipos
sintticos de razonamiento no proporcionan una conclu
sin obligatoria, segn Peirce, todo conocimiento sinttico
4. V a s e W. D i e d e r i c h (comp.), Theorien
te, Francfort, S u h r k a m p , 1974.

der

Wissenschaftsgeschich-

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

41

debe ser falible. Esto quiere decir que cuando hemos de

sostener como prcticamente cierta una conviccin, porque basndonos en los criterios de que disponemos no podemos dudar con sentido de ella (una paper doubt no cuenta), tambin en este caso, podemos y debemos sostener,
en el plano de la lgica de la investigacin, una reserva
falibilista, y no, ciertamente, en el sentido de que todos
nuestros conocimientos, o la mayora de ellos, pudieran
ser falsos, sino en el sentido de que, considerados en su
totalidad, algunos podran ser falsos en tanto que resultan
de razonamientos sintticos.'
Desde la inclusin, que hemos bosquejado, del principio falibilista de Peirce en la teora del razonamiento sinttico, se hace comprensible que el principio peirceano, en
lo que atae al progreso del conocimiento, est vinculado
a priori a ciertos postulados o ideas reguladoras. (El uso
del trmino a priori en este contexto no carece de fundamento; pues, desde luego, Peirce no reconoce, a diferencia
de Kant, una deduccin trascendental de los principios de
la ciencia natural, aunque s y hay que hacerlo notar
una deduccin trascendental de la validez a largo plazo de
los procedimientos sintticos de razonamiento.)^ En Peirce, la conexin entre falibilismo y progreso del conocimiento no consiste slo, como en Popper, en que se eliminen
las hiptesis falsas, sino tambin en que se debe esperar
a priori la convergencia in the long run, en el sentido de
la aproximacin a la verdad, de los razonamientos sintticos concretos.
Peirce fundamenta este principio de convergencia mediante un argumento cuasi-trascendental o crtico del sentido: sin la presuncin de la convergencia en la verdad de
todos los razonamientos sintticos, nuestros argumentos
sobre ese particular no tienen ningn sentido. Slo podemos definir lo real, a diferencia de lo irreal, como lo cog5. Ch. S. P e i r c e : op. cit., pg. 5 4 9 8 .
6. Ch. S. P e i r c e : op. cit., p g s . 5318-5356. Para e l l o Apel, op. cit. (en
n o t a n. 2), p g s . 95 y s i g s .

42

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

noscible in the long run sobre la base de la convergencia

de los razonamientos/ Peirce ilustra la posibilidad de esta
convergencia con el ejemplo de la reconstruccin de un caso
de asesinato partiendo de los razonamientos de un sordo
y un ciego que pueden llegar, finalmente, al mismo resulta
do desde evidencias sensibles muy diferentes/ Aqu se cla
rifica ya que el realismo de la teora de la verdad, que cons
tituye el trasfondo del falibilismo en Peirce, no tiene el
carcter de una hiptesis metafsica que no se puede fun
damentar ms, a diferencia del realismo de Popper, sino
que se fundamenta en la misma lgica normativa de la in
vestigacin que al menos en 1968-1969 deba propor
cionar una deduccin trascendental de los fundamen
tos de validez de los procesos sintticos de razonamiento,
as como tambin del conocimiento por experiencia/
Para Peirce, la probable convergencia de los razona
mientos sintticos de diferentes personas y desde distin
tas evidencias perceptivas no slo representa la posibili
dad del conocimiento progresivo de lo real; ms bien, un
conocimiento terico completo o suficientemente profun
do de lo real presupone, en principio, la convergencia de
los razonamientos sintticos de todos los miembros de una
comunidad ilimitada de investigadores. Slo se puede com
prender plenamente este postulado si se considera que, se
gn Peirce, los razonamientos sintticos de cara a la ob
tencin abductiva de conocimiento y a la confirmacin
inductiva de las hiptesis estn vinculados, por principio,
con procesos lingsticos de interpretacin:
7. V a s e Apel, op. cit. p g s . 41 y s i g s .
8. Ch. S. P e i r c e , op. cit., 8. 12.
9. En mi o p i n i n , e s t o e s v l i d o a p e s a r de q u e Peirce d e m o d o
p a r e c i d o a P o p p e r c o n c i b i e r a p o s t e r i o r m e n t e la m e t a f s i c a c o m o c i e n
cia de las h i p t e s i s g l o b a l e s . P o r lo d e m s , para Peirce, la m e t a f s i c a
p r e s u p o n e , p o r su p a r t e , la l g i c a n o r m a t i v a s e m i t i c a de la i n v e s t i g a
cin, tal y c o m o la c o n c i b i y a e n 1868-1869 c o m o r e s u l t a d o d e u n a
r e c o n s t r u c c i n c r t i c a d e la l g i c a t r a s c e n d e n t a l de Kant. V a s e Apel,
op. cit., p g s . 159 y s i g s .
10. Para lo q u e s i g u e v a s e K. O. Apel, Von Kant zu P e i r c e : D i e

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

43

As, por ejemplo, toda percepcin de algo como algo tie

ne la estructura de un razonamiento abductivo inconsciente:
1. Premisa: eso de ah... es tal y cual.
2. Premisa: lo que es tal y cual es, por lo general, un A.
3. Conclusin: luego, esto es, ciertamente, un A.
En un razonamiento de este tipo la primera premisa
representa la autodonacin (Selbstgegebenheit) no interpre
tada del fenmeno: eso que se puede, por ejemplo, fotogra
fiar pero que aiin no se puede pensar ni, por tanto, cono
cer, como algo. En el mejor de los casos, se puede hacer
de eso objeto de un bautismo originario, en el sentido
de Kripke, con la correspondiente definicin indexical del
nombre de pila; pero, a pesar de eso an no se ha alcanza
do su conocimiento como algo sino que slo se ha hecho
posible evidentemente una identificacin que se pue
de transmitir." Por el contrario, la segunda premisa re
presenta la posible subsuncin de una clase de fenmenos
posibles bajo un concepto, tal y como es factible normal
mente por el uso convencional del lenguaje. El conocimien
to, qua percepcin interpretativa de algo como algo, en el
sentido del razonamiento abductivo, es factible gracias a
esta posible subsuncin; por ejemplo, el juicio perceptivo
ms o menos seguro: eso de ah (o lo que parece tal o
cual) es, tal vez, un arbusto (y no una piedra o un perro).
Ese mismo juicio perceptivo puede convertirse en punto
de partida de un razonamiento abductivo por ejemplo,
en el sentido de una explicacin causal del hecho percibi
do; o, tambin, en punto de partida de un examen inducti
vo en virtud de las consecuencias experimentables sens e m i o t i s c h e Transformation der t r a n s z e n d e n t a l e n Logik, e n ibd., Transformation der Philosophie, vol. II, Francfort, S u h r k a m p , 1973, pgs. 157 y sigs.
(trad. cast.: La transformacin
de la filosofa, Madrid, T a u r u s , 1985), as c o m o
tambin, del m i s m o autor: Linguistic, M e a n i n g a n d Intentionality, en
G. Deledalle (comp.): Smiotique
et Pragmatique
(de p r x i m a aparicin).
11- V a s e S. Kripke, Naming and Necesity,
Oxford, Basil Blackwell,
1980. T a m b i n Apel, L i n g u i s t i c , M e a n i n g . . . , op. cit.

44

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

siblemente y concluibles deductivamente del juicio perceptivo que se presupone correcto. (Si, por ejemplo, la sombra que hemos percibido en la oscuridad como un arbusto
echa a correr de repente, entonces era, probablemente, un
animal.) Ya ha quedado demostrado que el juicio perceptivo es falible, en tanto que se apoyaba en un razonamiento
sinttico.
Hasta aqu, a grandes rasgos, he mencionado lo bsico
de la fundamentacin peirceana del falibilismo/meliorismo
del conocimiento emprico de lo real en el marco de una
teora de los razonamientos sintticos de conocimiento y
de su convergencia in the long run que hay que postular.
Qu teora de la verdad o, ms exactamente, qu explicacin del sentido de la verdad se puede coordinar con esta
teora falibilista de la lgica de la investigacin?
III.

El falibilismo y el problema de una teora

de la verdad criteriolgicamente relevante

En cierto sentido, la teora realista de la verdad como

correspondencia no es slo la intuicin bsica natural respecto a la verdad de los enunciados, sino que est presupuesta tambin por todas las teoras de la verdad como
su condicin necesaria, es decir, no slo la presuponen
aquellas teoras que como en los casos de Aristteles y
Toms de Aquino comportan una metafsica y epistemologa realistas, sino que tambin la presuponen los representantes de diferentes ontologas o/y epistemologas. As,
por ejemplo, Platn es el autntico fundador de la teora
de la correspondencia referida a la verdad de los enunciados, a pesar de su metafsica objetivo-idealista;'' y, como
es sabido, Kant ha explicado que podra concederse la validez de la teora de la verdad como correspondencia en
el sentido de una explicacin del nombre." En el sen12.
13.

V a s e P l a t n , Sofista,
240-242a y 263b.
V a s e K a n t , Kritik
der reinen Vernunft,

Lgica trascendental.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

45

tido que hemos indicado vagamente aqu, el falibilismo

y no slo el de Popper, sino tambin el de Peirce im
plica tambin una teora realista de la correspondencia para
la verdad de los enunciados. Pues, junto con la falibilidad
del conocimiento, Peirce piensa, precisamente, la posibili
dad del error de la realidad. Pero, con esta constatacin,
apenas se ha dicho nada acerca de la diferencia epistemo
lgica por ejemplo, criteriolgicamente relevante en
tre las teoras de la verdad que se han formado a lo largo
de la historia (ni acerca de sus motivos), por ejemplo acer
ca de las diferencias y los motivos de las siguientes teo
ras que se diferencian de forma ideal:
1. Teoras clsicas de la correspondencia o adecuacin,
en sentido aristotlico.
2. Teora de la evidencia, en el sentido de Descartes,
Brentano o Husserl.
3. Teora de la coherencia en el sentido de Hegel,
del neohegelianismo britnico o en el de Neurath o
Rescher.
4. Teoras pragmticas de la verdad en el sentido de
James, Dewey o Rorty.
5. Teora semntica de la correpondencia en el senti
do de Tarski.
6. Formas postarskianas de la teora realista de la co
rrespondencia, por ejemplo Austin, Sellars o Popper.
7. Formas constructivistas de la teora del consenso.
8. Formas pragmtico-trascendentales de la teora del
consenso de procedencia peirceana.
(He omitido intencionadamente en esta Usta la teora
de la A-letheiade Heidegger, porque finalmente fue revo
cada, por el propio autor, en tanto que teora de la verdad,
en favor de su funcin como teora de la apertura epocal

I n t r o d u c c i n III (trad. cast.: Critica

1984).

de la razn pura.

B a r c e l o n a , Orbis,

tu

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

del sentido que debe preceder a toda posible verdad o fal

sedad de un enunciado.)'"'
A continuacin, se trata bsicamente de destacar la di
ferencia, relevante epistemolgica y metodolgicamente, en
tre las dos teoras de la verdad coordinadas, hasta ahora,
al falibilismo: se trata de la diferencia entre la teora prag
mtico-trascendental de la verdad como consenso, proce
dente de Peirce, y la teora metafisico-realista de la verdad
como correspondencia, rehabilitada por Popper. Para ha
cer comprensible esta diferencia, quisiera tomar postura
muy brevemente ante tres puntos de la actual discusin
sobre la verdad.
El primero de ellos concierne a las dificultades episte
molgicas y metodolgicas de la clsica teora metafisicorealista u ontolgica de la verdad como correspondencia.
El segundo punto se refiere a la limitada relevancia criteriolgica de la teora fenomenolgica de la verdad de Hus
serl. Finalmente, el tercer punto afecta al papel para Popper manifiestamente importante de la teora semntica
de la verdad de Tarski, en el sentido de una nueva fundamentacin de la teora de la correspondencia evitando las
dificultades
tradicionales.

3.1.

LAS APORIAS DE LA TEORA METAFSICO-ONTOLGICA

DE LA VERDAD COMO CORRESPONDENCIA

Las dificultades de la teora clsica de la adecuacin

o correspondencia se pueden marcar de la forma ms drs
tica a la luz de la diferencia poskantiana entre la relacin
sujeto-objeto del conocimiento y todas las relaciones intramundanas objeto-objeto. En la teora clsica de la adecua
cin, la coincidencia entre el entendimiento o el juicio, por
una parte, y las cosas por la otra, se presenta como una
relacin ontolgica, como una relacin que, desde la vi14. M. H e i d e g g e r , Zur Sache
y sigs.

des Denkens,

T u b i n g a , 1969, p g s . 76

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

47

sin poskantiana de una filosofa crtica de la conciencia,

slo puede ser pensada con una relacin intramundana ob
jeto-objeto. Dicho con otras palabras: si se pregunta por
el criterio de existencia de la supuesta coincidencia o ade
cuacin, la respuesta debera darla propiamente un obser
vador que pudiera colocarse fuera de la relacin sujetoobjeto del conocimiento y que pudiera enjuiciarla como
una relacin entre objetos. Pero, lo que ha comprendido
fundamentalmente la filosofa crtica de la conciencia frente
a la metafsica prekantiana, es que aunque se supone inge
nuamente tal enjuiciamiento externo de la relacin de co
nocimiento sujeto-objeto, no puede ser realizado, por prin
cipio, de forma criteriolgicamente relevante: todo intento
de realizar el examen tiene que conducir a un regressus
ad infinitum; pues, de hecho, el examen (de la existencia
de la relacin de adecuacin) slo puede realizarse median
te juicios que, a su vez, precisan de ese mismo examen.
En resumen: nadie puede mirar tras el espejo de los fen
menos y nadie puede examinar la coincidencia supuesta
por la teora metafsica de la correspondencia entre los
fenmenos que se representan o se piensan en los juicios
y las cosas-en-s.

3.2.

LA LIMITADA RELEVANCIA CRITERIOLGICA DE LA TEORA

FENOMENOLGICA DE LA VERDAD COMO EVIDENCIA
(PARA LA CORRESPONDENCIA)

Ciertamente, en el marco de la filosofa trascendental

de la conciencia hay una respuesta a esta apora: una res
puesta que evita por completo la suposicin metafsica de
una relacin intramundana objetivable y examinable ex
ternamente de correspondencia y que, sin embargo, pone
de relieve de una forma criteriolgicamente relevante el
sentido emprico-realista que Kant tambin presupo
na como concedido de la teora de la corresponden
cia. Me refiero a la teora fenomenolgica de la verdad

48

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

de Edmund Husserl." En ella ya no se trata de una rela

cin ontolgica y externamente objetivable de correspon
dencia, sino de la relacin de cumplimiento (Erfllung) examinable desde la perspectiva del sujeto de conocimiento,
entre la intencin noemtica del juicio y la autodonacin
{Selbstgegebenheit) del fenmeno en cada caso. Un ejem
plo que clarifica lo fundamental de esta posicin podra
ser el siguiente: primero formulo el juicio La pared que
hay detrs de m es roja, despus me vuelvo y constato:
mi intencin judicativa se ha visto cumplida por la eviden
cia que ha dado el fenmeno. Aqu, en una teora fenome
nolgica de la verdad como evidencia est superado, en
cierto modo, lo bsico de la teora de la correspondencia.
Me parece que esta teora satisface plenamente la con
dicin de una' teora criteriolgicamente relevante de la
verdad;;Como Common-sense en el mundo de la vida y
en este sentido, muestra de hecho que como ya se indic
antes la teora de la verdad como correspondencia con
tiene una intuicin natural fundamental que se presupone
en todas las teoras posibles de la verdad. Ciertamente,
el funcionamiento no problemtico de la teora de Husserl
en el discurso, presupone que todos los participantes en
el discurso comparten la interpretacin lingstica de los
fenmenos del mundo de la vida, por lo que aqulla puede
ser, obviamente, presupuesta. Esto se aclara inmediatamen
te si se imagina un fenmeno dado que se puede fotogra
fiar, pero que no se puede interpretar como algo, en el
sentido de un razonamiento abductivo y de una subsuncin lingstico-conceptual correspondiente. Las personas
que han visto el fenmeno, por ejemplo los participantes
en una expedicin cientfica, podran referirse a la foto15. V a s e E. H u s s e r l , Logische Untersuchungen,
2 voh. Parte II, c a p . 5
(trad. cast.: Investigaciones
lgicas,
M a d r i d , Alianza, 1985). Para e l l o ,
E. Tugendhat; Der Wahrheitsbegriff
bei Husserl und Heidegger,
Berln,
1967. V a s e t a m b i n K. O. Apel, D a s P r o b l e m d e r p h a n o m e n o l o g i s c h e n
Evidenz im Lichte e i n e r t r a n s z e n d e n t a l e s S e m i o t i k , en M. B e n e d i k t / R .
B u r g e r (comp.), Die Krise der Phanomenologie
und die Pragmatik
des
Wissehschaftsfortschritts,
V i e n a 1986, p g s . 78-79.

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

49

grafa, totalmente en el sentido de la teora del cumplimiento de Husserl y determinar una coincidencia con la
intencin de su recuerdo; pero no podran decir de lo que
se trata, porque falta precisamente la interpretacin lingstica de los fenmenos, compartida como obvia en el
mundo de la vida y, por eso, presupuesta como vlida intersubjetivamente.
Este presupuesto, descubierto por el linguistic-hermeneutic-turn de la filosofa actual, no fue compartido en
modo alguno por Husserl. De aqu que no valorara su teora de la verdad como evidencia como una teora del Common sense del mundo de la vida, en el sentido indicado.
Ms bien, y en tanto que ltimo clsico de la filosofa trascendental de la conciencia y de su correspondiente solipsismo metdico, Husserl vio la base indudable de certeza
de la filosofa crtica en la pura evidencia prelingstica
de la autodonacin de los fenmenos, sobre todo en la evidencia apodctica de la esfera residual del ser del ego
cogito que sobrevive a toda epoch.
Precisamente contra eso es decir, contra la ilusin
de una evidencia prelingstica, considerada como libre de
teora y que sirva como base de la fundamentacin filosfica dtima se dirige, como es sabido, la filosofa actual
que ha pasado por el linguistic-hermeneutic-turn
y, en este
contexto, tambin el racionalismo crtico de Popper y
sus discpulos.
Ciertamente, hay que sealar que los semanticistas y,
a su modo, tambin los popperianos, han ido demasiado
lejos en su repulsa de la evidencia fenomnica en el marco
de la problemtica de la fundamentacin. Por ejemplo, no
es correcto reducir la evidencia a un sentimiento de evidencia o vivencia de certeza sin ninguna funcin de fundamentacin. Pues si la evidencia fenomnica slo se puede
hacer valer conjuntamente con la vivencia de certeza del
sujeto que tiene conciencia de la percepcin, entonces la
evidencia fenomnica sensible, mediante una fotografa por
ejemplo, puede ponerse a la larga en su momento objetivo
de la autodonacin del fenmeno, de modo que diferentes

50

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

sujetos de conciencia en diferentes momentos del tiempo

puedan referirse a la misma evidencia perceptiva. A esto
corresponde que la evidencia slo se puede hacer patente
como mero sentimiento de evidencia corrigindola con la
evidencia fenomnica objetiva. Finalmente, el prejuicio semanticista contra la evidencia puede refutarse, tambin,
semiticamente. Entre un juicio proposicional sin evidencia perceptiva y un juicio perceptivo existe una diferencia
caracterstica que se puede resaltar tambin semiticamente: a saber, slo en el juicio perceptivo referido a la evidencia pueden y deben desempear su funcin los signos
indexicales del lenguaje como ste, aqu, ahora; y
slo en l se pueden introducir ejemplarmente los predicados mediante una carga icnica de su significado
simblico, como dira Peirce; por ejemplo, los predicados ,colgar, caer, rojo, verde e, incluso, redondo o triangular. Por eso es falso decir, como Neurath
y Popper, que las proposiciones slo se pueden fundamentar mediante proposiciones y que la evidencia del fenmeno se debe tomar en consideracin nada ms que como
causa psicolgica y no como fundamentacin de las conclusiones sobre proposiciones-base."
Si pensamos en las fotografas no interpretadas de una
expedicin de descubrimiento como ejemplo de la pura evidencia fenomnica, se clarifica, en mi opinin, el siguiente
punto: la pura evidencia del fenmeno representa ya totalmente un criterio de verdad, en el sentido de que ya puede
confirmarse la pura correspondencia entre nuestra intencionalidad de conciencia y la cosa misma: la Mind-to-world
direction of fit, como dice Searle." Pero, por el hecho de
16. V a s e K. Popper, Logik der Forschung,
Tubinga, M969, pg. 71;
y, e s p e c i a l m e n t e , Logic of Scientific
Discovery,
Londres, 1959, pg. 105
(trad. cast.: Lgica de la investigacin
cientfica.
Madrid, T e c n o s , 1973).
Para c r i t i c a r l o , P. B e r n a y s , R e f l e c t i o n s o n P o p p e r ' s E p i s t e m o l o g y , e n
The Critical Approach to Science and Philosophy,
Londres, 1964, y A. V/ellmer, Methodologie
ais Erkenntnistheorie,
Francfort, 1967, pgs. 156 y sigs.
17. V a s e J. Searle, Intentionality,
C a m b r i d g e Univ. Press 1983, p g s .
8, 88 y 172 y s i g s . Para u n a c r t i c a , K. O. Apel, S p r a c h l i c h e B e d e u t u n g

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

51

que se d tal confirmacin de nuestro juicio por la eviden

cia fenomnica, no quedan garantizadas ni la validez inter
subjetiva ni tampoco la certeza infalible de un conocimien
to de algo como algo. Siguiendo a Peirce, se puede
especificar muy bien la razn de esta carencia. Sin la in
terpretacin lingstica adecuada al fenmeno en relacin
con un razonamiento abductivo, la pura evidencia fenom
nica para la correspondencia del cumplimiento intencio
nal no es todava, en absoluto, una evidencia de conoci
miento. (Segn Peirce, se trata aqu de un caso de
Primeridad [Erstheit], es decir, de un ser-as sin relacin
ni significado alguno. Incluso la existencia a diferencia
del ser-as como mera posibilidad no est contenida como
caso de Segundidad [Zv^eitheit] donacin del puro seras para una conciencia en el fenmeno puro, sino que,
evidentemente, est testimoniada por la percepcin actual
o por el recuerdo [y tambin por el uso de expresiones
indexicales en el juicio perceptivo o de recuerdo]. Pero an
falta la interpretacin lingstica del ser-as dado o
recordado como algo como significado comunicable.
Slo ella constituye, desde la evidencia puramente feno
menolgica phaneroscpica del ser-as, un caso de Pri
meridad, Segundidad y Terceridad (Drittheit), es decir, de
evidencia de conocimiento.
Pero incluso la evidencia de conocimiento, que normal
mente es decir, bajo el presupuesto de una interpreta
cin lingstica pblicamente participada del mundo de
la vida caracteriza a un juicio perceptivo, no es an un
criterio suficiente de verdad, dado que est sometida en
todo momento a una posible re-interpretacin en relacin
al progreso en el conocimiento.
Desde estas reflexiones se puede derivar ya, en mi opi
nin, la siguiente conclusin final respecto a la peculiariund I n t e n t i o n a l i t a t . D a s V e r h l t n i s v o n S p r a c h a p r i o r i u n d B e w u s s t s e i n sapriori i m L i c h t e e i n e r t r a n z e n d e n t a l e n S e m i o t i k , e n M. B e n e d i k t / R .
B u r g e r ( c o m p s . ) , Bewusstsein,
Sprache
und Kunst,
V i e n a (en prepara
cin).

52

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

dad de una teora criteriolgicainente relevante de la

verdad: dicha teora debe tener en cuenta claramente la armona entre la evidencia que se debe desempear mentalistamente para la correspondencia y la interpretacin lingstica intersubjetivamente vinculante en el contexto de
razonamientos de conocimiento sintticos y falibles. Esto
apunta en la direccin de una teora de la verdad fundada
semiticamente que debe contemplar al menos en el juicio perceptivo tres diferentes funciones sgnicas: la funcin indexical de palabras como esto, aqu, yo, t,
etc., que hacen recaer nuestra atencin, tambin lingstica, en los fenmenos dados; una funcin que Peirce llama
icnica que puede representar el ser-as de los fenmenos con la introduccin ejemplar de predicados, de modo
que se establece en la conciencia un cierto modelo para
el uso adecuado del predicado; y, finalmente, una funcin
simblica de signos conceptuales que garantizan la validez
intersubjetiva del conocimiento gracias a la mediacin de
lo singular con lo universal del significado lingstico.'"
Antes de seguir ocupndonos de este aspecto semitico, en el sentido de la teora peirceana de la verdad, quisiera tal y como advert tomar postura brevemente ante
la denominada teora semntica de la verdad de Alfred
Tarski. (Con todo, esta explicacin del sentido de la verdad est en la base de la reconstruccin de la teora ontolgico-realista de la verdad de Karl Popper y por eso parece constituir, en el contexto de nuestro problema, una
alternativa a la teora de la verdad procedente de
Peirce.")

18. V a n s e m i s t r a b a j o s c i t a d o s e n las n o t a s 10, 15 y 17.

19. V a s e , en e s p e c i a l , K. P o p p e r , Objective
Knowledge,
Oxford, Clar e n d o n P r e s s , 1972, p g s . 3 1 9 y s i g s . (trad. cast.: Conocimiento
objetivo,
Madrid, T e c n o s , 1982).

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

3.3.

53

LA IRRELEVANCIA EPISTEMOLGICA Y CRITERIOLGICA

DE LA TEORA DE LA VERDAD DE T A R S K I Y LOS PRESUPUESTOS
PRAGMTICOS DE UNA COMPLEMENTACIN
CRITERIOLGICAMENTE RELEVANTE DE LA TEORA
SEMNTICO-ABSTRACTA DE LA VERDAD

En nuestro contexto, el significado de la teora de Tars

ki consiste en que, por primera vez, se ofrece una recons
truccin de la teora de la correspondencia que segn
la comprensin de Tarski no tiene implicaciones ontolgico-metafsicas ni epistemolgicas.-" As, la explicacin
tarskiana del sentido de la verdad evita, de hecho, todas
las dificultades de las tradicionales teoras ontolgico-metafsicas de la verdad; y, adems, evita tambin la dificul
tad de la teora fenomenolgica de la verdad con la inter
pretacin lingstica de los fenmenos que se presupone
ya siempre como intersubjetivamente vlida; pues la ex
plicacin de Tarski no se refiere de antemano a la verdad
en general, sino a la verdad en un determinado lenguaje
S, donde S no alude, desde luego, al lenguaje ordinario
surgido de la urdimbre pragmtica con el mundo de la
vida, sino a un lenguaje artificial formalizado. De ese modo,
Tarski evita tambin los problemas del lenguaje ordinario
relacionados con la indeterminacin del significado; evi
ta especialmente las antinomias semnticas relaciona
das, por lo menos segn la posibilidad, con la autorreferencialidad del lenguaje natural, mediante la separacin
estricta entre lenguaje objeto y metalenguaje.'' Dicho bre20. A. T a r s k i , D i e s e m a n t i s c h e K o n z e p t i o n d e r W a h r h e i t u n d d i e
G r u n d l a g e n d e r S e m a n t i k , en G. S k i r b e k k (comp.),
Wahrheitstheorien,
Francfort, S u h r k a m p , 1977, pg. 169.
21. A. T a r s k i , op. cit., p g s . 150 y s i g s . A d e m s n o s e p u e d e s o s t e n e r
la o p i n i n q u e s u g i e r e Tarski a c e r c a de que el l e n g u a j e n a t u r a l repre
senta u n s i s t e m a s e m n t i c o i n c o n s i s t e n t e a c a u s a de la
autorreflexividad de l o s e n u n c i a d o s q u e s e p e r m i t e e n l y que, p o r e l l o , s u u s o e n
la filosofa d e b i e r a c o n d u c i r necesariamente
a antinomias. Esta es una
de las n u m e r o s a s t e s i s de la f i l o s o f a m o d e r n a , que n o s e p o d r a s o s t e
ner, si f u e r a v e r d a d e r a .

54

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

vemente: mediante la fijacin de las condiciones esboza

das, se hace posible para Tarski la definicin recursiva
y formalmente precisa de la verdad proposicional en un
sistema semntico S y, por cierto, en el sentido del esque
ma de definicin que se expresa del siguiente modo me
diante la convencin T: x es verdad precisamente si p.
El enunciado la nieve es blanca es, por tanto, verdadero
precisamente si la nieve es blanca.'^
Es comprensible que esta explicacin de la verdad pa
reciera ofrecer a la moderna lgica de la ciencia y, en
este sentido, tambin a Karl Popper la oportunidad de
un nuevo comienzo, en el sentido tambin de una teora
realista de la verdad cientfica entendida como correspon
dencia. Ciertamente, la definicin de la verdad proposicio
nal serva, segn el propio Tarski, slo como presupuesto
necesario para el concepto de deduccin de la lgica se
mntica (a diferencia del concepto de implicacin de la
sintaxis lgica), y Tarski destaca, en este sentido, que su
teora no posee relevancia criteriolgica. Pero una teora

Sal Kripke ha m o s t r a d o q u e n i n g u n a p r o p i e d a d s i n t c t i c a o s e m n
tica de un e n u n c i a d o p u e d e g a r a n t i z a r q u e no sea p a r a d j i c o . Por e s o ,
s e g n Kripke, una t e o r a a d e c u a d a d e la v e r d a d d e b e p e r m i t i r q u e n u e s
tros e n u n c i a d o s que e n v u e l v e n la idea de la v e r d a d , s e a n a r r i e s g a d o s :
they risk being paradoxical
if the empirical
facts are extremely
(and
unespectedly)
unfavorahle.
There can be no syntactic
of semantic
"sieve"
tha will win now out the "bad" cases while preserving
the "good" ones
(The Journal of Philosophy,
L X X I I / 1 9 , 1975, pg. 692). De e s t e m o d o ,
no se c u e s t i o n a , en mi o p i n i n , la u t i l i d a d t c n i c a do reglas que e x c l u
yen a priori la a p a r i c i n de p a r a d o j a s e n d e t e r m i n a d o s m b i t o s , a u n q u e
si se c u e s t i o n a la i l u s i n q u e s e b a s a en una falacia a b s t r a c t a
(la u t o p a de Leibniz de u n l e n g u a j e - c l c u l o filosfico) de q u e la filosofa
podra c o n s t r u i r p o r s m i s m a u n s i s t e m a l i n g s t i c o u n i v e r s a l o tam
bin, una j e r a r q u a i n f i n i t a de s i s t e m a s l i n g s t i c o s de m o d o que, me
diante la estructura
semntico-sintctica
e s t a b l e c i d a de la l e n g u a , posi
b l e m e n t e n o se p u e d a e x c l u i r la a p a r i c i n de e n u n c i a d o s e m p r i c a m e n t e
falsos, p e r o s la de p a r a d o j a s e n el p l a n o pragmtico
del uso del lengua
je. Se d e m u e s t r a la i m p o s i b i l i d a d d e e s t a e m p r e s a , en mi o p i n i n , ya
por la paradoja del paralenguaje
q u e e s i m p r e s c i n d i b l e para el d i s c u r s o
filosfico a c e r c a de t o d a s las r e g l a m e n t a c i o n e s a r t i f i c i a l e s del l e n g u a j e .
22. A. Tarski, op. cit., p g s . 143 y s i g s .

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

55

de la ciencia que parte en primer lugar de la posibili

dad de investigar teoras considerndolas como sistemas
semnticamente interpretados de proposiciones y sin te
ner en cuenta la dimensin pragmtica (es decir, sin tener
en cuenta la interpretacin, referida a la situacin, de las
teoras, mediante la identificacin de los datos relevantes
de la experiencia);" dicha teora de la ciencia, orientada
lgico-semnticamente, podra ser capaz de resolver los pro
blemas pragmticos adicionales de una aplicacin episte
molgica de la teora de Tarski, sin poner en peligro seria
mente la pretensin de reconstruir la teora clsica de la
correspondencia. En este sentido, Karl Popper ha tomado
en consideracin la teora de Tarski como base de una teo
ra ontolgico-realista de la correspondencia, a pesar de que
el propio Tarski haba explicado que su teora no prejuz
ga, en modo alguno, una preferencia respecto a las teoras
de la verdad de carcter ontolgico-metafsico y epistemo
lgico."
Sin embargo, en el consiguiente pragmatic turn de la
teora de la ciencia se mostr muy pronto que Tarski ha
ba valorado ms correctamente la situacin en sus mani
festaciones restrictivas: en el mejor de los casos, su teora
es una reconstruccin parcial, relevante lgico-semntica
mente, de la teora clsica de la correspondencia y, por
eso, su correccin formal se apoya en la completa abs
traccin de la dimensin pragmtica de la funcin sgnica, en tanto que dimensin del uso lingstico epistemo
lgicamente relevante. Si la teora debe ser aplicable epis
temolgicamente, es decir, de forma criteriolgicamente
relevante, o dicho ms radicalmente: si la definicin lgi
co-semntica de la verdad propuesta por Tarski debe en
tenderse como un componente necesario de una teora de
23. Para el p a s o p r o g r e s i v o d e u n a o r i e n t a c i n l g i c o - s e m n t i c a a
otra p r a g m t i c a en la t e o r a a n a l t i c a de la c i e n c i a , v a s e W. S t e g m 11er, Probleme
und Resultate
der Wissenschaftstheorie
und
analytischen
Philosophie,
vol. I-IV, B e r l n / H e i d e l b e r g / N u e v a York, S p r i n g e r , 1969-1973.
24. Para la a p o r t i c a de la t e o r a de la v e r d a d d e P o p p e r v a s e
H. K e u t h , Realitat
und Wahrheit,
T u b i n g a , 1978.

56

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

la verdad filosficamente relevante, entonces se muestra

que presupone ya siempre, por principio, la posibilidad
de una definicin, relevante epistemolgicamente, de la ver
dad. De ah derivan una serie de problemas adicionales prin
cipales para garantizar la conformidad objetiva que Tars
ki afirmaba de la teora semntica de la verdad y cuya
no consideracin filosfica conduce a una falacia abstrac
. 25
tiva. Slo menciono aqu los tres ms importantes:"
1. La definicin tarskiana de la verdad proposicional
en S presupone ya siempre que el lenguaje artificial for
malizado S tiene significado con la ayuda del lenguaje cien
tfico existente y ya en uso, es decir, con la ayuda de un
lenguaje natural y, por eso, puede se aplicado a fenme
nos identificables e interpretables. Adems, el concepto de
cumplimiento de la semntica lgica en el sentido del
cumplimiento de funciones proposicionales por objetos que
pertenecen al mbito valorativo de las variables introdu
cido por Tarski para proposiciones generales y de existen
cia, presupone ya siempre que los objetos no slo pueden
comprenderse como desgnala de un sistema semntico abs
tracto (al que pueden pertenecer tambin los caballos vo
ladores, la brujas y los ngeles) sino tambin como denotata identificables en el mundo real, en el sentido de la
pragmtica del uso cognitivo del lenguaje. Dicho brevemen
te: cumplimiento por objetos debe poder entenderse
tambin, en principio, en el sentido del cumplimiento de
las intenciones cognitivas por la evidencia perceptiva. Pue
de verse cmo vuelven aqu los problemas ya discutidos de
la teora fenomenolgica de la verdad; claro que no se
trata, necesariamente, de los problemas de una renovada
disputa de la fenomenologa con una teora metafsico-on
tolgica de la correspondencia, sino as lo pienso yo
de los problemas de una integracin pragmtico-hermenu25. Para lo que v i e n e a c o n t i n u a c i n v a s e K. O. Apel, C. S. P e i r c e
and Post-Tarskian T r u t h , e n E. F r e e m a n n (comp.), The Relevance
of
Charles Peirce. La Salle/Illinois, T h e H e g e l e r Institute, 1983, pgs. 189-223.

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

57

tica de la evidencia del fenmeno, en el sentido ya indicado.

(La insistencia de Popper en la tesis de que las proposicio
nes slo pueden ser fundamentadas mediante proposiciones
y que la evidencia del fenmeno slo entra en considera
cin como causa psicolgicamente relevante para las con
clusiones de la base puede comprenderse ahora como una
falacia abstractiva, en el sentido de una reduccin lgi
co-semntica del problema del conocimiento.)
En el argumento que ya se ha expuesto respecto a los
presupuestos pragmticos de la aplicabilidad y tambin
de la posible relevancia epistemolgica de la teora lgi
co-semntica de la verdad de Tarski, no se trata de la exi
gencia de una teora de la verificacin (o confirmacin).
En una teora de este tipo, ya se presupone una adecuada
definicin o explicacin del sentido de la verdad. Pero este
argumento estandarizado para defender la suficiencia l
gico-cientfica de la teora tarskiana de la verdad pasa por
alto que una teora de la verificacin (o confirmacin) pre
supone una explicacin del sentido de la verdad que es
aplicable por principio a la realidad (es decir, a los fen
menos dados de lo real). Esto es, precisamente lo que pre
supone la complementacin pragmtica de la teora de Tars
ki. No tener esto en cuenta constituye la falacia abstractiva
de la fase semanticista de la lgica analtica de la ciencia
(incluyendo la Lgica de la investigacin de Popper).
Una prueba til en contra de esta tesis la proporciona
el argumento igualmente querido proveniente de Bolzano acerca de que puede haber innumerables proposi
ciones verdaderas cuya verdad no se ha constatado ni na
die lo har jams. En mi opinin, aqu es decisiva la si
guiente cuestin: esas proposiciones son verdaderas inde
pendientemente del conocimiento fctico realizado o
realizable en el futuro, o son verdaderas de forma total
mente independiente de la existencia de conocimiento hu
mano y tambin de verificabilidad de enunciados. (Esto
ltimo es lo que afirman de hecho Bolzano y Toms de
Aquino.) En el primer caso, sirve nuestro postulado de una
complementacin pragmtica, necesaria por principio, de

58

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

la teora de Tarski; en el segundo caso, existe de nuevo

una falacia abstractiva (a menos que como Toms de
Aquino y tambin Bolzano se presuponga tcitamente al
intellectus divinus como sujeto de la verificacin de las
proposiciones en s verdaderas).
Me parece que este argumento muestra tambin que
es insostenible la versin platonizante de Popper acerca
de un conocimiento objetivamente vlido withotit a knowing subject, segn el cual la problemtica del sujeto de
conocimiento representa una temtica relevante slo em
prico-psicolgicamente, en el sentido del segundo mun
do. Ms exactamente: a pesar de todos los pronunciamien
tos acerca de la relevancia en teora del conocimiento de la
Lgica de la investigacin popperiana, se muestra aqu
la analoga fundamental entre la arquitectnica en la que
se basa y la diferenciacin de Carnap entre la semntica
lgica, pertinente en el problema de la verdad, y la pro
blemtica del sujeto de conocimiento, de carcter pragm
tico y tematizable de forma meramente emprica. Pero jus
tamente esta diferenciacin semanticista implica la falacia
abstractiva respecto a la situacin del sujeto de la (segn
Peirce) relacin tridica bsica del conocimiento mediado
por signos. Esta situacin no puede considerarse como con
vertida de antemano en objeto de referencia semntica (aun
que necesariamente integrada de modo pragmtico) de los
signos. Esa situacin del sujeto, como perteneciente a las
condiciones de posibilidad del conocimiento vlido debe
ra, ms bien, tematizarse en una pragmtica trascenden
tal (en tanto que dimensin interpretativa de una semiti
ca trascendental).
Si ocurre as, alcanzaremos por lo menos el nivel pro
blemtico de la teora del conocimiento de Kant, mostrn
dose a la vez la necesidad de una complementacin o trans
formacin terico-intersubjetiva
de la teora del
conocimiento kantiana de la conciencia en general en
tanto que sujeto, en principio autrquico, del conocimien
to. Pues las condiciones de posibilidad del acuerdo inter
subjetivo acerca de la interpretacin lingstica del mun-

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

59

do, que es ya constitutiva para el conocimiento perceptivo

vlido, no pueden tematizarse adecuadamente, al igual que
la integracin de la referencia semntica mediante la iden
tificacin subjetiva del fenmeno en un anlisis meramen
te emprico de objetos de referencia semntica. Ya en Peirce
se obtena en este punto el postulado de una comunidad
ilimitada de investigadores que hace las veces de sujeto
del posible conocimiento verdadero. Se comprende que di
cho postulado debe tener consecuencias respecto al carc
ter distintivo de la teora de la verdad que postulamos,
como presupuesto de la posible verificacin de las hipte
sis del conocimiento, asi como tambin para la necesidad
bsica de incluir pragmtico-trascendentalmente la teora
de la verdad de Tarski. Si se ha comprendido esto, se ob
tienen los siguientes problemas adicionales:
2. Si se admite que la aplicacin terico-cientfica de
la definicin tarskiana de la verdad para lenguajes forma
lizados presupone una interpretacin pragmtico-semn
tica del lenguaje artificial con la ayuda del lenguaje natu
ral, entonces se demuestra que tambin es problemtica
la principal ventaja de esta teora, por ejemplo, frente a la
teora fenomenolgica de la evidencia. Tal ventaja con
siste, como ya se indic, en que como slo puede asegu
rarse la aplicabilidad epistemolgica de la teora a fen
menos dados la validez intersubjetiva de la interpreta
cin lingstica del mundo est garantizada siempre a
priori, pues la verdad se ha definido previamente como
verdad proposicional en un sistema lingstico unvoco y
semntico. Pero ahora hay que volver a cuestionar esta
ventaja al interpretar de forma semntico-pragmtica el
lenguaje artificial con la ayuda del lenguaje ordinario.
No se puede negar aqu el efecto unificador del signifi
cado que puede comportar una reconstruccin fragmenta
ria del lenguaje natural por ejemplo, del lenguaje cient
fico formulado en l en el sentido del lenguaje artificial.
Pero, en principio, no se puede extender tal efecto hasta
la posible aplicacin del lenguaje reconstruido a los fen-

60

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

menos dados del mundo de la vida. Ms bien llegar con se

guridad el momento en el que la traduccin del lenguaje ar
tificial unvoco al lenguaje no unvoco de la interpretacin
semntico-pragmtica del mundo se constituya en un pro
blema, a causa de las expresiones indexicales necesarias. En
este momento debe hacerse problemtica la equivalencia de
significado que se presupone en la convencin T de Tars
ki, entre el significado de la proposicin nombrada del len
guaje objeto p y la proposicin usada del metalenguaje p.
Esa equivalencia no se puede ya garantizar a priori en el mar
co de un lenguaje artificial de dos niveles, sino que ahora
caracteriza el punto en el que debe alcanzarse un acuerdo,
entre los cientficos y con ayuda del lenguaje natural, acer
ca de la aplicabilidad del lenguaje artificial al natural y a
la interpretacin del mundo que ya siempre se realiza en l.
Aqu, la: garanta lgico-semntica de la validez intersubjeti
va de la verdad proposicional en S debe darse por perdida
en favor de la problemtica hermenutica del acuerdo, en
vista de la radical indeterminacin de toda traduccin fc
tica en el mbito del lenguaje natural.
3. Finalmente, quisiera mencionar ahora el tercer pro
blema principal de la inclusin pragmtica de la teora
lgico-semntica de Tarski, que ilumina ya la problemti
ca de la fundamentacin pragmtico-trascendental
ltima
de la filosofa. Como afirma Tarski, la semntica debe ser
virse de un metalenguaje para la formulacin de la con
vencin T; pues la diferencia entre lenguaje objeto y me
talenguaje se toma ya en consideracin para los enunciados
de la relacin de equivalencia entre x y p QXX el marco de
la convencin T. Resultara fcil caracterizar el status
semntico de la semntica lgica o de la filosofa en gene
ral, adjudicndole el ltimo metalenguaje utilizado dentro
de la jerarqua, en principio ilimitada, de los metalenguajes. Esto se ha propuesto haciendo del lenguaje de la filo
sofa, por as decirlo, objeto de la semntica lgica." Es
26. V a s e W. E s s l e r , Analytische
Philosophie,
voL I, S t u t t g a r t 1972,
pg. 156. Para u n a c r t i c a v a s e K. O. Apel, Zur I d e e einer t r a n s z e n -

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

61

fcil ver que esta determinacin tiene que ser falsa, cuan
do no autocontradictoria, pues la filosofa sabe ya siem
pre que la jerarqua es ilimitable y debe poner de mani
fiesto este saber en cada ordenamiento lgico-semntico
de su propio lenguaje, al menos mediante la expresin et
ctera.
La filosofa, qua semntica-lgica, est claramente en
situacin de producir enunciados universalmente vlidos
acerca de la totalidad de la jerarqua de los metalenguajes
y, por tanto, sobre lenguajes sin ms, aunque ella sabe
o establece que la diferencia entre lenguaje objeto y metalenguaje se puede prolongar indefinidamente. Esto indica
que el lenguaje de la filosofa el lenguaje natural como
metalenguaje pragmtico ltimo de la semntica lgica
se escapa de una reconstruccin semntica lgica (defini
tiva) de la misma manera que el lenguaje natural, con cuya
ayuda tiene que interpretarse el lenguaje artificial forma
lizado mediante su aplicacin a fenmenos identificables.
Pero con esto queda ya claro que la denominada tam
bin por Tarski hiptesis fundamental de la semntica
lgica que establece que no es al lenguaje natural al que
hay que remitirse ltimamente, sino al lenguaje artificial
formalizado, tiene que ser falsa para la filosofa (por ejem
plo, para una explicacin del sentido de la verdad)."
Esto lo confirma la circunstancia de que el lenguaje
usado por el propio Tarski tiene que entrar en contradic
cin con la prohibicin de autorreferencialidad cuando se
encuentra con definiciones como la siguiente: ha de ser
vlido para todas las lenguas, que ninguna de ellas pueda
usarse de forma autorreferencial. Slo nos queda como
en el caso de la teora de los tipos de B. Russell y del
Tractatus de Wittgenstein la siguiente alternativa: o el
lenguaje que usa actualmente la filosofa tiene que servir
d e n t a l e n S p r a c h p r a g m a t i k , en J. S i m n (comp.), Aspekte und
Problema
der Sprachphilosophie,
F r i b u r g o / M u n i c h , Alber, 1974, p g s . 283-326, es
p e c i a l m e n t e 332 y s i g s .
27. V a s e n o t a 2 1 .

62

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

como un tipo de paralenguaje que no hay que tomar en

serio una escalera que se arroja despus de haberla usa
do; o el lenguaje de la filosofa en mi opinin de ella
sola, a diferencia del lenguaje de todas las ciencias
particulares plantea el problema de una reflexin prag
mtico-trascendental sobre las condiciones de posibilidad
y validez del discurso sobre el discurso.
Es fcil ver que el lenguaje autorreferencial de la filo
sofa se vuelve, finalmente, necesario cuando se pone en
discusin la posible aplicacin (el posible uso) del lengua
je cientfico, en el sentido de una identificacin e interpre
tacin de los fenmenos con el fin de confirmar o falsar teoras. Pues esta problemtica no puede, como la del
cumplimiento de las intenciones (bajo la suposicin de una
interpretacin lingstica y participada del mundo), con
vertirse en tema de observacin emprica del comporta
miento por parte de los cientficos, como quisiera Car
nap;" ms bien, en la identificacin de los fenmenos
como algo, debe garantizarse el cumplimiento de la in
tencin de sentido mediante la reflexin sobre la autocomprensin lingstica de la intencin de algo como algo.-'
En cualquier caso, slo as se puede hablar de la evidencia
para la correspondencia como de un posible criterio fenomenolgico de verdad.
Pero, como se ha indicado antes, la evidencia para la
correspondencia, en tanto que evidencia fenomnica, no
puede ser un criterio suficiente de verdad, porque se supo
ne ya siempre una interpretacin lingstica intersubjeti
vamente vlida para la identificacin de algo como algo.
Esto indica, en el contexto actual del problema, que en
el uso de la teora semntica de la verdad en el sentido
de una teora criteriolgicamente relevante, el problema de
la verdad se presenta tambin para el lenguaje pragm28. V a s e , por e j e m p l o , R. C a r n a p , Introduction
to
Semantics,
Cambr./Mass., 1942, prr. 38.
29. V a s e John R. S e a r l e , Intentionality,
op. cit, p g s . 37 y sigs.; tam
bin K. O. Apel, Linguistic M e a n i n g a n d Intentionality, op. cit. (nota 17).

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

63

tico de la interpretacin, que tiene que mediar entre el lenguaje artificial de la semntica lgica y la identificacin
de los fenmenos. El problema de la verdad de este lenguaje pragmtico que condiciona de forma ostensible y
esencialmente la falibilidad de teoras e hiptesis, est situado, en cierto modo, entre la evidencia fenomnica para
m, no rectificable en s (en el sentido de la primeridad
y la segundidad), y la validez intersubjetiva que trivialmente
se le imputa a las proposiciones de un sistema semntico
abstracto definidas como verdaderas. El tema de la explicacin que se postula aqu acerca del sentido de la verdad
no sera ni el sentido lgico-semntico formalmente definible de la correspondencia en el espacio lgico entre un
enunciado y un supuesto hecho abstracto, ni tampoco el
puro sentido fenomenolgico de la correspondencia, en el
sentido del cumplimiento evidente para mi conciencia
de la intencin, sino ms bien la validez intersubjetiva de
la interpretacin del lenguaje y del mundo, la cual hace
posible fijar, en un contexto pragmtico, la correspondencia del estado de cosas (exigida lgico-semnticamente),
como cumplimiento de la intencin. Qu aspecto tendra
la teora de la verdad que se exige aqu?

IV.

La teora pragmtico-trascendental de la verdad

como consenso en tanto implicacin metodolgica
de una teora falibilista del conocimiento
o de la ciencia

La tarea que hemos esbozado de una complementacin

pragmtica de la teora lgico-semntica de la verdad, nos
remite a Charles Peirce. En mi opinin, su teora pragmaticista de la verdad como consenso, a pesar de ser anterior en el tiempo, es relevante precisamente como paradigma de una teora postarskiana de la vei'dad^ por los
siguientes motivos:
30.

V a s e mi trabajo c i t a d o en la n o t a 25.

64

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

1. La teora de Peirce est concebida de antemano

como explicacin semntica y pragmtica es decir, como
relevante al menos criteriolgicamente del sentido de
la verdad. As, se corresponde con el pragmatic turn de la
teora actual de la ciencia.
2. En el sentido de la semitica tridimensional conce
bida por el propio Peirce y en conexin con l por Char
les Morris, cuya base es la tridimensionalidad de la fun
cin sgnca, la teora peirceana contiene Virtualmente la
explicacin, hidimensional o bilateral y fundamentada de
modo sintctico-semntico, del sentido de la verdad en s:
como condicin abstracta mnima de toda teora de la ver
dad. Al menos de este modo, no entra en contradiccin
con la intuicin fundamental de la teora de la verdad como
correspondencia, sino que confirma su reconstruccin se
mntica como reconstruccin parcial criteriolgicamen
te irrelevante de la intuicin fundamental del sentido
de la verdad de los enunciados, en el marco de la semnti
ca lgica.
3. En tanto que teora pragmaticista es decir, re
levante para la metodologa de la investigacin contiene
virtualmente no slo la reconstruccin lgico-semntica de
la teora de la correspondencia (como condicin mnima
de toda teora de la verdad), sino adems una posible ex
plicacin del sentido de la verdad que promete tomar en
consideracin todas las teoras criteriolgicamente relevan
tes de la verdad (es decir como an hay que mostrar,
la teora fenomenolgica de la evidencia, ya tratada, y ade
ms la teora de la coherencia), a excepcin de la teora
metafsico-ontolgica de la correspondencia, que es meto
dolgicamente inservible.

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

4.1.

65

LA EXPLICACIN PRAGMATICISTA DEL SENTIDO

DE LA VERDAD EN CHARLES P E I R C E COMO TEORA
PRAGMTICO-TRASCENDENTAL DE LA VERDAD
COMO CONSENSO (UNA RECONSTRUCCIN)

Con la ltima observacin se ha alcanzado, por as de

cirlo, el punto de partida para una reconstruccin prag
mtico-trascendental de la explicacin peirceana del senti
do de la verdad. Dicho punto de partida est en el programa
de una explicacin del sentido de los signos lingsticos
en general que no tenga carcter metafsico-ontolgico, sino
que sea pragmticamente relevante. Precisamente este pro
grama estaba implicado, para Peirce, en la denominada
mxima pragmtica.Quisiera aclararlo, con toda bre
vedad, en principio, con el ejemplo de los predicados
duro y pesado.
Si se quiere saber qu es lo que se dice cuando se afir
ma de una cosa que es dura o pesada hay que poner
en marcha, segn Peirce, un experimento mental en el que,
por una parte, hay que tener a la vista las propias accio
nes u operaciones en relacin a la cosa denominada dura
o pesada; y, por otra parte, hay que tener en cuenta las
experiencias esperables en el caso de tales acciones. La fra
se Esa cosa de ah es dura puede, pues, traducirse como
Si yo intentai^a rayarla o taladrarla, ofrecera resisten
cia; la frase Esa cosa de ah es pesada se corresponde
ra con esta otra: Si le quito el apoyo a la cosa, se caera.
Naturalmente, estas explicaciones del sentido son muy
vagas e incompletas. Por ejemplo, en el caso de pesado,
se podra poner en marcha el experimento mental exigido
teniendo en cuenta la teora de la gravitacin de Newton
o de Einstein; de hecho, en el caso de la teora especial
3 1 . V a s e mi i n t e r p r e t a c i n en Der Denkweg...
op. cit. (nota 2), p g s .
106 y s i g s . La i n v e s t i g a c i n r e c i e n t e h a m o s t r a d o , en mi o p i n i n , que el
denominado pragmatismo semntico de Peirce debe entenderse desde
el t r a s f o n d o de una c o n c e p c i n semitica
ms amplia.

66

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

de la relatividad, Einstein ha desarrollado una teora revolucionaria de la fsica slo mediante el intento de clarificar totalmente en el sentido de la mxima pragmtica el significado de la expresin dos sucesos son
simultneos mediante un ingenioso experimento mental
relativo a la posible medida de la simultaneidad.
De este modo se muestra que una explicacin del significado, en el sentido de la mxima pragmtica de Peirce,
no slo aclara simplemente el uso lingstico establecido,
sino que adems eleva tendencialmente a la conciencia el
trasfondo presupuesto ya siempre en el uso y en la
comprensin lingsticos normales, pero no disponible
de nuestra precomprensin del mundo." De este modo,
esta explicacin puede tambin, en principio, modificar el
uso lingstico al menos el de la ciencia, como muestra el ejemplo de la teora especial de la relatividad. (No
deja todo como est, a diferencia del programa de Wittgenstein.) En esto y en el posicionamiento correspondiente
de carcter contrafctico y normativo, me parece que reside
la superioridad potencial del mtodo peirceano de clarificacin del significado frente a los mtodos meramente
descriptivos de la Ordinary Language Philosophy. En realidad, con la pregunta por el sentido de verdad no pretendemos, al fin y al cabo, aclarar el uso fctico de esta palabra en espaol, sino el uso adecuado (en el sentido de lo
que Peirce denomina intrpretes lgicos) que se debera
hacer en espaol de la palabra existente para (el concepto
de) verdad, como en cualquier otro idioma que disponga de
la palabra correspondiente.
Pero, cmo se debe intentar explicar, en el sentido de
la mxima pragmtica, el significado del predicado verdadero cuando se aplica no a las cosas, sino a opiniones
o enunciados? Es posible, en general, tener en cuenta las
32. S e g n CoUingvvood, W i t t g e n s t e i n , H e i d e g e r y G a d a m e r , J. S e a r l e
ha r e d e s c u b i e r t o r e c i e n t e m e n t e el t r a s f o n d o , n e c e s a r i a m e n t e p r e s u p u e s t o c o m o no d i s p o n i b l e , de n u e s t r a comprensin
del significado.
Vase
Intentionality,
op. cit, c a p . 5.

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

67

proposiciones experimentales del tipo si-entonces en referencia a opiniones o enunciados de modo que entonces quepa esperar determinadas experiencias, cuando esas opiniones o enunciados que se suponen verdaderos se sometan
a un uso prctico?
Como es sabido, un amigo de Peirce, William James,
ha dado una respuesta espectacular precisamente a esta
pregunta. Dice aproximadamente as: si quieres saber si
una opinin o teora es verdadera intenta creer en ella y
observa si se obtienen experiencias satisfactorias. James
aplic absolutamente a puras experiencias subjetivo-individuales esta versin de la teora de la verdad como satisfaccin, utilidad o productividad; y no poda ni quera excluir,
por ejemplo, la comprobacin existencial de las convicciones religiosas.^^ Cuando por ejemplo, un soldado lucha
con ms valenta y tambin con ms xito, creyendo que
ser recibido de inmediato en el paraso en caso de muerte, este ejemplo no puede ni debe ser excluido de la explicacin de James sobre el sentido de la verdad. Qu se
puede decir de este uso de la mxima pragmtica desde
el punto de vista de Peirce?
Mientras que, por ejemplo en Nietzsche, se encuentran
formulaciones muy parecidas referidas al valor de la vida,
Peirce estaba poco entusiasmado por esta teora pragmatista de la verdad. Para l, la comprobabilidad prctica
de la verdad, que hay que tener en cuenta, no deba ser
primariamente una cuestin subjetivo-privada, sino un quehacer pblico. Pero una explicacin de la comprobacin
pblica de las convicciones, en un sentidq emprico-pragmtico casi sociolgico, como la conceba John Dewey y
como la vislumbraba tambin Richard Rorty al retomar
la teora de la verdad de James," est equivocada respecto a la idea normativamente vinculante de la comprobacin que Peirce concibi. (Para constatarlo, no es trivial
33. V a s e W. J a m e s , The Will to Believe,
N u e v a York, 1897.
34. V a s e R. Rorty, Consequences
of Pragmatism,
Brighton, Susse.\,
H a r v e s t e r P r e s s , 1982.

68

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

que la teora pragmtico-trascendental de la verdad como

consenso, que recurre a Peirce, sea entendida hoy en da
por algunos popperianos como una reduccin sociologista
de la pretensin absoluta de validez de la verdad y, por
eso, como un peligro para su bsqueda libre de la tutela
social, por parte de la ciencia.)^' Pero la genuina teora
peirceana de la verdad no se propone hacer nada con tales
explicaciones pragmatistas vulgares. Ms bien se puede
caracterizar de antemano como un intento de explicar, por
primera vez de forma criteriolgicamente relevante, precisamente el absolutismo de la teora metafsica tradicional
de la correspondencia. (Esto est especialmente claro en
el debate entre Peirce y el idealista absoluto Royce, en el
que Peirce se compromete, en cierto modo, a proporcionar un equivalente metodolgicamente til para la suposicin nietafsica criteriolgicamente irrelevante de que la
verdad puede definirse por lo que Dios piensa.)^'' Pero,
cmo sera posible explicar el sentido absolutamente vlido de la verdad en una lnea posmetafsica y til metodolgicamente?
No es correcto, como se afirma con frecuencia, que Peirce no haya aplicado, en general, su mxima pragmtica
de la clarificacin del significado al concepto de verdad;
lo correcto es, ms bien, que como representante de una
lgica normativa y semitica de la ciencia,^'' considerara
de antemano un contexto de comprobacin prctica para
las opiniones o enunciados verdaderos que fuera diferente
al de James y Dewey. El contexto que l presupone no es
el del xito en la vida individual o social, sino el de una
comprobacin en el marco de la comunidad de interpretacin y de experimentacin de los cientficos, en principio
ilimitada. De esa comunidad se supone que, mediante un
35. V a s e , por e j e m p l o , G. R a d n i t z k y , D i e S e i n - S o l l e n - U n t e r s c h e i dung ais Voraussetzung der liberalen D e m o k r a t i e , en K. S a l a m u n (comp.),
Sozialphilosophie
ais Aufklarung,
T u b i n g a , M o h r , 1979, p g s . 459-493.
36. V a s e , C. Peirce, Coll. Papers, 8.41 y s i g s . T a m b i n mi interpretacin al r e s p e c t o en Der Denkweg...,
op. cit., p g s . 2 4 4 y s i g s .
37. V a s e K. O. Apel, Der Denkweg...,
op. cit., p g s . 159 y sigs.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

69

Selfsurrender moral, sus miembros han subordinado todos los intereses individuales y sociales al inters de buscar la verdad." Pero la comprobacin de creencias o hiptesis en un contexto tal slo puede pensarse como prueba
de la capacidad de consenso mediante
argumentos.
Con otras palabras: en Peirce, el contexto de la comprobacin prctica para las pretensiones de verdad est
formado, en cierto modo, por una cuasi-institucin que no
representa a ningn sistema social o individualmente limitado (de autoafirmacin), sino que est constituido a priori
slo por la idea reguladora de la formacin ilimitada e
intersubjetiva del consenso sobre los criterios de verdad disponibles. (Esto tiene relacin con el hecho de que en Peirce y, en mi opinin, tambin en Popper y en Habermas
la formacin de la disensin, mediante la falsacin a la
que se aspira o mediante el proyecto de teoras alternativas, debe estar a priori al servicio de la formacin de consenso. No puede tener ningn otro sentido en el marco del
discurso argumentativo. En todo caso, bajo la presuposicin emprico-pragmtica de una formacin de consenso
por las presiones sociales del sistema, se puede usar emancipatoriamente como hace Lyotard la formacin de disensin contra la formacin de consenso.^'''
Pero, hasta qu punto se puede formular, en trminos
de formacin argumentativa y no forzada de consenso, pero
que se encuentren bajo el falibilismo y tambin bajo la
reserva de disensin, una explicacin definitiva del sentido de la verdad que se pueda poner en el lugar de la
teora criteriolgicamente impotente de la correspondencia!
En mi opinin, Peirce da la siguiente respuesta para
esa pregunta: si la investigacin cientfica debe tener sentido en general (y esto lo debemos presuponer cuando formulamos la pregunta por el sentido de la verdad cientfi38. C. Peirce, Coll. Papers, pgs. 5354 y sigs. T a m b i n Apel, Der Denkweg..., op. cit., p g s . 102 y s i g s .
39. V a s e J. F. Lyotard, The Postmodern
Condition: A Report of Knowledge, Univ. d e M i n n e s o t a P r e s s , 1984, e s p e c i a l m e n t e X X V a. 66 (trad.
cast.: La condicin
posmoderna,
Madrid, Ctedra, 1986).

70

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

ca), entonces podemos y debemos suponer como idea re

guladora que una comunidad cientfica de interpretacin
y experimentacin, ilimitada y que trabaje en condiciones
ideales, debiera alcanzar
verdad intersubjetivamente

in the long run una opinin en

vlida, es decir, una opinin

que no pudiera ser discutida por nadie sobre la base de

los criterios de verdad de que se dispone.'"' Pero esa opi
nin tiene que ser, para nosotros, idntica a la verdad; es
decir, como opinin absoluta e nter-subjetivamente
vlida

tiene que ser tambin en tanto que relacin ontolgica

no demostrable la representacin

adecuada

de lo real (y

el equivalente, normativo para nosotros, del punto de vista

de Dios, del cual no disponemos).'" Resumiendo: la usual
contraposicin (metafsico-abstracta) entre las opiniones hu
manas y los estados de cosas (hechos) existentes

en s, que

da aqu superada y, ciertamente, en el sentido de una meta

a la que nosotros, los hombres, podemos aspirar de forma
metdica y prctica: el logro aproximativo de opiniones
que ya no se pueden discutir ms.
40. Es d e c i s i v o para la c o m p r e n s i n d e e s t e a r g u m e n t o b s i c o y
critico del sentido de la t e o r a p e i r c e a n a de la verdad c o m o c o n s e n s o
que se c o n t e m p l e de l'orma t o t a l m e n t e i n d e p e n d i e n t e d e la p r e g u n t a
que se r e s p o n d e r d e s p u s , p o r q u e x i g e n c i a s m e t d i c a s p u e d e n garan
tizarse las c o n d i c i o n e s i d e a l e s del d i s c u r s o para la f o r m a c i n del c o n
s e n s o . Es o b v i o q u e la r e a l i z a c i n fctica d e un c o n s e n s o no p u e d e v a l o
rarse c o m o c r i t e r i o d e v e r d a d . P e r o lo m s f u n d a m e n t a l del p u n t o d e
partida p e i r c e a n o q u e y o e n t i e n d o c o m o p r a g m t i c o - t r a s c e n d e n t a l o
crtico del s e n t i d o c o n s i s t e e n q u e el sentido d e lo q u e n o s o t r o s pode
m o s e n t e n d e r c o m o v e r d a d , d e f o r m a p r a g m t i c a m e n t e relevante, tiene
que e s t a r en cualquier
caso e n la opinin
que podemos alcanzar todos
en general (es decir, bajo c o n d i c i o n e s p t i m a s ) y q u e ya no p o d e m o s
d i s c u t i r m s . Si no s e s u p o n e e s t o d e s d e el p r i n c i p i o , n o hay n i n g n
s e n t i d o p r a g m t i c a m e n t e r e l e v a n t e d e la verdad. N u e s t r a actual d i s c u
s i n del tema t e o r a s d e la v e r d a d t a m p o c o tendra, e n e s e c a s o , nin
gn s e n t i d o . B a s n d o m e e n e s t e r e f l e x i n s o b r e lo irrebasable
mostrar,
en la l t i m a parte de e s t e t r a b a j o , q u e e n todo d i s c u r s o a r g u m e n t a t i v o
se p r e s u p o n e la s u p o s i c i n f u n d a m e n t a l de la teora c o n s e n s u a l y q u e ,
por e s o , p u e d e s e r v l i d a c o m o fundamentada
ltimamene.
41. V a s e C. Peirce, Coll. Papers, 8.12, p g s . 5407 y sigs., entre o t r o s
l u g a r e s . T a m b i n K. O. Apel, Der Denkweg...,
op. cit., p g s . 51 y s i g s . ,
244 y sigs., 319 y s i g s .

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

71

Se podra sentir la tentacin de definir un consenso

racional en el sentido ya indicado es decir, inmejorable
mediante otra formacin argumentativa de consenso
como el criterio ideal (de imaginabilidad) de la verdad que
nosotros podemos lograr. As es como entendera yo la tesis retirada entretanto de J. Habermas sobre el consenso racional como criterio suficiente para la realizacin de las pretensiones de validez''" y la considerara
como comprensible y justificada en el sentido indicado.
Por lo dems, no se recomienda usar el trmino criterio
para referirse a una idea reguladora a la que no puede
corresponder nada emprico (Kant). De lo contrario, se
podran suscitar preguntas del tipo de cmo podemos asegurarnos de que se ha logrado el consenso racional que
ya no se puede criticar ni tampoco mejorar.'" Las preguntas de este tipo, que conciben el consenso ltimo como
un hecho representable criterialmente como un paradigm
case, por as decirlo no slo es que no tengan respuesta,
sino que ante todo me parece que estn mal formuladas,
por cuanto confunden una idea reguladora (segn Peirce,
la categora de terceridad) con un hecho posible basado
en la experiencia (segn Peirce, la categora de segundidad). Segn Kant, y a causa de la estructura e.xperiencial
del tiempo, es imposible pensar como un hecho un consenso ltimo, inmejorable argumentativamente, sobre la verdad relevante empricamente.
A la luz de esta reflexin hay que resear la siguiente
objecin conti^a la concepcin de Peirce: se podra exigir,
debiera poder esperarse con seguridad, que en un proceso
de investigacin llevado a cabo con un tiempo suficientemente largo, se llegara a una conviccin ltima que satisficiera las siguientes condiciones:

42. J. H a b e r m a s , W a h r h e i t s t h e o r i e n , en H. F a h r e n b a c h (comp.),
Wirklichkeit
und Reflexin,
P f u l l i g e n , 1973, pg. 2 5 5 .
4 3 . V a s e G. Skirbekk, R a t i o n a l e r K o n s e n s u n d Idale Sprechsituation a i s Geltungsgrund?, en W. K u h l m a n n y D. B o h l e r (comps.), Kommunicaiion
und Reflexin,
Francfort, S u h r k a m p , 1982, p g s . 54-82.

72

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

1) La conviccin aqu considerada abarca todas las

verdades imaginables (es decir, ninguna otra cosa es verdadera).
2) Todo lo que est implicado en la conviccin ltima
es verdadero.
Frente a ello, puede objetarse lo siguiente: a) no se puede esperar de ninguna conviccin, que nunca se realizar
fcticamente, que satisfaga las dos condiciones mencionadas. (Como piensa el propio Peirce, siempre podran pasar
desapercibidos, por ejemplo, algunos pequeos hechos de
la historia porque, sencillamente, han sido olvidados; y,
precisamente por eso, la conviccin, que est en cuestin
en el sentido de la coherencia de todos los hechos, podra
no ser completa, y por tanto no ser verdadera.) b) Pero
si la esperada conviccin ltima se define de tal manera
que como conviccin ltima inmejorable cumple las
condiciones 1 y 2, entonces, con seguridad, no podremos
contar nunca con ella. Pues es posible, pensando en contra
del propio Peirce, que la raza humana se extinga sin haber
logrado la pretendida conviccin ltima.
Desde mi punto de vista, de esta reflexin no se sigue
en modo alguno que la explicacin epistemolgica, concebida por Peirce, acerca del sentido de la verdad, tenga que
ser falsa o absurda. Por el contrario, ms bien se muestra
que no hay que entenderla, en principio, en el sentido de
un hecho esperable (segn Peirce, categora de la segundidad), sino en el sentido de una idea reguladora (segn
Peirce, categora de la terceridad). Como idea reguladora de un consenso inmejorable, la explicacin peirceana
es tambin compatible con la tesis de Bolzano y de Frege de
que el ser verdad (las proposiciones) es independiente
de que sea reconocido por alguien. Por lo dems, es incompatible con la afirmacin de que el sentido de la verdad es independiente de que se piense que ella establece
para el conocimiento humano la idea reguladora de un consenso discursivo inmejorable. Una tesis de este tipo, que
niega toda relevancia criteriolgica al concepto de verdad.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

73

quedar desenmascarada mediante la explicacin pragm

tico-trascendental del sentido de la verdad, como una abstractive fallacy en el sentido de la absolutizacin metafsi
ca de la semntica lgica.
En mi opinin, la funcin criteriolgica de la explica
cin consensual del sentido de la verdad slo puede con
sistir en que ella y slo ella permite relacionar mutua
mente, de forma comparativa y sinttica, los criterios
fcticos de que se dispone para la verdad objetiva, me
diante la interpretacin y la argumentacin y, de este modo,
formar una opinin siempre falible y, por eso,
provisional sobre el asunto. En esto consiste, de nuevo,
la funcin reguladora de la idea del consenso ideal ltimo:
en que todo consenso fctico actual de los investigadores
competentes puede y debe establecerse en el metaplano
metodolgico bajo una reserva falibilista y de mejora heu
rsticamente relevante. Esta reserva se refiere, en mi opi
nin, tanto a la siempre posible mejora epistemolgica de
la valoracin argumentativa e interpretativa de los crite
rios, como tambin a la garanta de las condiciones pre
vias ticamente relevantes, en el sentido de la aproxima
cin a una comunidad ideal e ilimitada de argumentacin.
Pues cuando se trata de la valoracin exhaustiva de los
criterios, tiene que aparecer, ya como carencia, la limita
cin, siempre rebasable numricamente, de la comunidad
de argumentacin.
Mediante la concepcin que se ha expuesto de la fun
cin criteriolgica que tiene la teora consensual de la ver
dad se han superado anticipadamente, en mi opinin, ob
jeciones elementales como las siguientes: en el sentido de
nuestra intuicin natural as se dice el consenso debe
depender de la verdad objetiva de los juicios y no ocurre
que el concepto de verdad dependa del consenso. Sin em
bargo, es precisamente esto lo que se presupone en la teo
ra consensual orientada hacia Peirce: que todos los crite
rios objetivos disponibles de la verdad fundamentan la
validez intersubjetiva del consenso, por lo dems con la
consideracin adicional siguiente: ningn criterio especifi-

74

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

cable de verdad puede servir por s slo como criterio su

ficiente de verdad: ni la evidencia fenomenolgica para la
correspondencia, ni la integrabilidad en el sentido de la
teora de la coherencia, ni la productividad en los contex
tos prcticos de la vida, por ejemplo, la aplicabilidad tc
nicamente eficiente, ni el consenso fctico; y el concepto
ontosemntico-formal
derivable del Tractatus de Witt
genstein o de Tarski de la concordancia entre las propo
siciones verdaderas y los hechos (o estados de cosas exis
tentes) es criteriolgicamente vaco; pues el concepto de
hecho o de estado de cosas existentes slo se puede definir,
por su parte, mediante recurso al concepto de proposicin
verdadera. De este modo, a una teora de la verdad que
deba ser criteriolgicamente relevante slo le resta la po
sibilidad de dar una explicacin indirecta del sentido de
la verdad. La teora peirceana se basa, en este sentido, en
las siguientes reflexiones.
1. Tambin en el sentido de la teora clsica de la co
rrespondencia hay que suponer que la verdad, como co
rrespondencia con la realidad de las opiniones o enuncia
dos, coincide con su validez absolutamente
intersubjetiva.
(Pero esta coincidencia sigue siendo abstracta y meto
dolgicamente irrelevante en tanto sea entendida en gene
ral nada ms que como suposicin de la identidad y uni
dad del intelecto divino y humano, en el sentido de
la tradicin metafsica o, en el sentido de Kant, como pre
supuesto de una conciencia trascendental en tanto que del
sujeto del conocimiento. En Kant, de la intersubjetividad
del conocimiento verdadero que est garantizada formal
mente y mediante la estructura de la conciencia en gene
ral, se deduce que todo sujeto emprico hcice bien en cer
ciorarse del acuerdo con otros sujetos de conocimiento,
para evitar errores condicionados psicolgicamente.De
44. V a s e I. Kant, Anthropologie,
parte I, prr. 2 (IV, p g s . 13 y sigs.)
y prr. 53 (IV, p g s . 138) s o b r e el acuerdo
como criterio de verdad

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

75

este modo, Kant confirma la teora estoico-arstotlica del

consenso, segn la cual el consensus omnium representa
un criterio subjetivo o un indicio para la verdad objeti
va. Pero aqu an se est presuponiendo que el concepto
de verdad, en principio, puede y debe explicarse en refe
rencia a las funciones cognoscitivas de una conciencia en
general; y, por eso, el presupuesto epistemolgico para el
postulado de la intersubjetividad del conocimiento verda
dero sigue siendo tambin el concepto ontosemntico de
la correspondencia con la realidad. Pero esto cambia cuan
do se reconoce que al conocimiento verdadero le pertene
ce la interpretacin lingstica del mundo y, del mismo
modo, la labor de sntesis cuyo sujeto slo puede ser una
comunidad ilimitada de interpretacin de los investigado
res. Ahora se da la posibilidad de aprovechar la coinciden
cia entre verdad y validez absolutamente intersubjetiva, en
el sentido de una explicacin indirecta del primer concep
to mediante el segundo. De ah se obtiene lo siguiente:)
2. El concepto de validez absolutamente intersubjeti
va se puede usar, al contrario de lo que ocurre con el con
cepto ontosemntico-formal de la correspondencia con los
hechos, como idea reguladora de una aproximacin met
dica, entendindolo como el objetivo ideal de una posible
formacin argumentativa del consenso en una comunidad
ideal de investigacin.
3. Esta posibilidad se apoya, entre otros elementos,
en que nicamente mediante la formacin argumentativa
s u b j e t i v o - n e c e s a r i o o e.xterno, a d i f e r e n c i a del criterio objetivo (for
mal) de las r e p r e s e n t a c i o n e s en un j u i c i o e n t r e e l l a s , s e g n l e y e s uni
v e r s a l e s del e n t e n d i m i e n t o y de la razn, e s t o e s , m e d i a n t e i n t u i c i o n e s
o c o n c e p t o s . Sin t e n e r razn, s e h a n e q u i p a r a d o en trabajos r e c i e n t e s
las o b s e r v a c i o n e s k a n t i a n a s de e s t e t i p o (que se e n c u e n t r a n t a m b i n
en la Crtica del juicio) c o n lo q u e y o e n s e n t i d o pospeirceano- en
tiendo por teora pragmtico-trascendental o hermenutico-trascendental de la v e r d a d c o m o c o n s e n s o . V a s e , por e j e m p l o , B. B r u m l i k , Gemeinsinn
und Urteilskraft,
F r a n k f u r t e r D i s s e r t a t i o n , 1977.

76

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL

DISCURSO

del consenso acerca de los criterios de verdad se puede

aspirar a una sntesis provisional fctica y a otra lti
ma concebida como idea reguladora en la valoracin
interpretativa de los diferentes criterios de verdad, siem
pre insuficientes si los tomamos en s mismos. A ambas
sntesis la provisional y la ltima mediante formacin
argumentativa del consenso deben aspirar los cientfi
cos, si no se quiere que pierda sentido la idea de investi
gacin.
(En este contexto, se puede clarificar la funcin regula
dora de la teora consensual sobre todo como la de dar
con la decisin en caso de conflictos entre criterios de ver
dad especificados en otras teoras de la verdad: por ejem
plo, en el caso del conflicto entre evidencias de falsacin
(anomalas) y el criterio de integrabilidad de una teora en
contextos teorticos ms amplios. Por supuesto, en estos
casos la formacin argumentativa del consenso es siem
pre provisional e, incluso, debe suspenderse temporalmente
a la espera de estrategias alternativas de investigacin. En
estos casos incluso ante alternativas de paradigmas
que se han mantenido invariables durante siglos, como por
ejemplo en fsica, en el caso de las teoras corpuscular y
ondulatoria de la luz permanece, sin embargo, el discur
so argumentativo, dado que an se realiza referido a la
idea reguladora de una formacin, en principio posible
mente definitiva, del consenso.)
Para explicar ms exactamente esta ltima tesis habra
que conectarla con el contexto, desarrollado antes, de la
teora peirceana del falibilismo/meliorismo. Con mayor pre
cisin: el principio de la sntesis mediante formacin del
consenso respecto a los criterios de verdad disponibles debe
aclararse mediante el mencionado principio de la conver
gencia, que hay que esperar, de los razonamientos sintti
cos. En el contexto actual del problema hay dos puntos
de especial significacin:

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

77

1. El sentido metdico del principio del falibilismo de

la ciencia emprica slo puede entenderse tanto segn
Peirce como segn Popper en el contexto de una lgica
cuasi-evolucionista de la ciencia. Pero, segn Peirce, esto
significa metodolgicamente que hay que esperar de la pre
tendida exclusin de las hiptesis falsadas una facilitacin
econmica de la formacin de consenso sobre los razona
mientos sintticos plausibles en el sentido de la abduccin
y de la induccin,'*^ es decir, de la formacin innovadora
de hiptesis y de su comprobacin. Si esta espera est jus
tificada, entonces la idea reguladora del falibilismo/meliorismo y la teora consensual de la verdad se corresponden
metodolgica y mutuamente, quod erat
demonstrandum.
(Una teora realista de la verdad como correspondencia, en
el sentido de Popper, puede considerarse, en todo caso,
como parte complementaria del falibilismo, como supe
rada en tanto que intuicin fundamental concedida
en la teora consensual de Peirce. Pero no tiene, como teo
ra ontolgico-metafsica, ningn significado metodolgico
coherente con el principio del falibilismo.)
2. Un argumento adicional en favor de la mutua per
tenencia del falibilismo/meliorismo y la teora consensual
de la verdad se obtiene desde la base de la comprensin
45. Aqu n o p u e d o e n t r a r con m s d e t a l l e en la d i f e r e n c i a de trata
m i e n t o de la i n d u c c i n en P o p p e r y Peirce. A d v i r t a s e s o l a m e n t e q u e
P e i r c e , a d i f e r e n c i a de Popper, v e a en la comprobacin
s i e m p r e provi
sional de las h i p t e s i s u n a f u n c i n de la induccin.
S u v a l i d e z no se
b a s a b a , p a r a l, e n u n p r i n c i p i o de i n d u c c i n q u e h a b r a q u e funda
m e n t a r de n u e v o en la i n d u c c i n y q u e , por e s o , n o e s f u n d a m e n t a b l e
s i n o c o m o y a se ha i n d i c a d o {vase n o t a 6) e n u n a d e d u c c i n tras
c e n d e n t a l de la n e c e s a r i a v a l i d e z de los p r o c e d i m i e n t o s s i n t t i c o s de
r a z o n a m i e n t o in the long run. Para P e i r c e , el p r e s u p u e s t o de e s t a de
d u c c i n t r a s c e n d e n t a l en el s e n t i d o de Kant, s u p u n t o m s eleva
d o era, p r e c i s a m e n t e , la idea r e g u l a d o r a q u e hay q u e s u p o n e r nece
sariamente
para que tenga sentido
t a n t o la i n v e s t i g a c i n c o m o la
a r g u m e n t a c i n y q u e c o n s i s t e en la s n t e s i s l t i m a m e d i a n t e c o n s e n s o .
P e i r c e p o n a e s t a s n t e s i s , que s l o se p u e d e p o s t u l a r , y en t a n t o q u e
s n t e s i s del c o n o c i m i e n t o , qua i n t e r p r e t a c i n de s i g n o s , en el l u g a r de
la s n t e s i s c o n s t i t u t i v a de la a p e r c e p c i n de Kant.

78

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

de la dependencia lingstica tanto de la formacin de las

teoras como de las posibles evidencias empricas. En esto,
la lgica semitica de la ciencia de Peirce es, de hecho, la
primera formacin terica que ha analizado con exajctitud el contexto aludido. A mi parecer, de aqu se obtieipe,
en la situacin actual del problema, una superioridad de
la semitica peirceana sobre las teoras semnticas del frame work posteriores a Carnap y las teoras del juego lin
gstico posteriores a Wittgenstein, as como tambin so
bre la reciente amalgama entre teoras del juego lingstico
y representaciones heideggerianas de las iluminaciones
(Lichtungen) y los simultneos ocultamientos [Verbergungen), lingsticos y epocales, del sentido del ser.
En mi opinin, la superioridad de la semitica de Peir
ce consiste en que puede hacer comprensible la conexin
interna .entre los procesos sintticos de razonamiento y la
interpretacin lingstica del mundo. As, por una parte, la
urdimbre de la formacin innovadora de hiptesis con
la nueva interpretacin lingstica de los fenmenos en el
contexto de razonamientos abductivos, por ejemplo, nue
vas percepciones fisiognmicas.^^ Y, por otra parte, la po
sible explicacin del sentido lingstico (incluyendo las pre
suposiciones de fondo del mundo de la vida implicado en
l) mediante la aplicacin de la mxima pragmtica y
la teora correspondiente de la idea de los (ltimos) intr
pretes lgicos, reguladora y normativamente rectora en
toda interpretacin sgnica.'"
En mi opinin, los dos teoremas (aqu slo indicados)
de una semitica normativa prometen una superacin de
la separacin conceptual que hoy es dominante entre los
procesos racionales de razonamiento y tambin los pro
cesos de aprendizaje por una parte y los procesos de in46. S o b r e el p r o b l e m a de las n u e v a s p e r c e p c i o n e s f i s i o g n m i c a s
v a s e K. O. Apel, T e c h n o g n o m i e e i n e e r k e n n t n i s a n t h r o p o l o g i s c h e Kategorie, en G. F u n k e (comp.), Konkrete
Vernunft,
F e s t s c h r . f. E. R o t h a c ker, B o n n , 1958, p g s . 61-79.
47. V a s e Apel, Der Denkweg...,
op. cit., n d i c e de m a t e r i a s : Intr
prete.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

79

terpretacin lingstica del mundo o apertura del mun

do por la otra: separacin en la que a estos ltimos se
les presupone como ingenuos o con Heidegger como
destinados irracionalmente {irrationalschicksalhaft).'^'^ Creo
que la teora del razonamiento abductivo hace comprensi
ble que se realicen nuevas interpretaciones lingsticas del
mundo junto con razonamientos sintticos que se confir
man. Esto no es vlido, en modo alguno, slo en el sentido
de la subsuncin convencional (implicada en todo razona
miento abductivo) de los fenmenos dados bajo conceptos
lingsticamente pre-dados, sino tambin en el sentido de
las modificaciones del contenido conceptual de las pala
bras, que van ligadas por regla general a razonamientos
abductivos creativos (raras, autnticas, nuevas percepcio
nes de los fenmenos e hiptesis explicativas ingeniosas
e innovadoras). De este modo, lo que Heidegger entiende
como iluminacin [Lichtung) lingstica del ser, en la l
nea de una destinacin {Schickung) del ser, debera es
tar totalmente condicionado mediante aquellos razonamien
tos abductivos que se han comprobado inductivamente in
the long run. Dicho con brevedad: las iluminaciones lin
gsticas del ser pueden concebirse tanto como condicin
de posibilidad como resultados de procesos de aprendizaje.
Por otra parte, la teora pragmaticista-normativa de la
explicacin del significado bajo la idea rectora de los (lti
mos) intrpretes lgicos muestra que, en el plano de la
ciencia metdica, se puede enlazar el esfuerzo por el con
senso progresivo acerca de la verdad, con el esfuerzo co
rrespondiente por la explicacin progresiva de los signifi
cados tambin, incluso, del significado de la hiptesis
de fondo de la precomprensin del mundo, hiptesis im
plcita siempre en el uso y la comprensin del lenguaje.
Un ejemplo que defiende tal explicacin del significado es,
como ya se indic, la teora especial de la relatividad de
48. V a s e Apel, Die H e r a u s f o r d e r u n g der totalen Vernunftkritik und
das P r o g r a m m e i n e r p h i l o s o p h i s c h e n T h e o r i e d e r R a t i o n a l i t t s t y p e n ,
en Concordia
II {1987).

80

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

Einstein, en la que se desarroll un juego lingstico total

mente nuevo en el sentido de la medida de la simultanei
dad. Pero yo quisiera decir en otro sentido que la re
construccin iniciada por Paul Lorenzen del juego
lingstico de la protofsica tambin conduce a una ex
plicacin de los presupuestos de fondo y relativos al mun
do de la vida, del uso cientfico del lenguaje.*'
Brevemente: en mi opinin, con la ayuda de la semiti
ca peirceana, se puede mostrar con exactitud cmo nos
es posible englobar tambin la formacin lingstica de
conceptos en el proceso metdico de la formacin progre
siva del consenso. Obviamente, en este punto existe una
interesante afinidad entre las concepciones de Peirce y las
versiones constructivista y habermasiana de la teora del
consenso como teora del discurso.''^ Pero, a continuacin,
quisiera intentar mostrar que la versin peirceana de la
teora consensual an tiene algunas ventajas frente a las
dos ms recientes teoras de la ciencia hipottico-emprica.
4.2.

LA RELACIN ENTRE LA TEORA PEIRCEANA DE LA VERDAD

COMO CONSENSO Y LA TEORA CONSTRUCTIVISTA
DEL CONSENSO

Slo har unas pocas observaciones acerca de la teora

constructivista del consenso o del dilogo. Esta teora, ini
ciada por P. Lorenzen y K. Lorenz, me parece que se basa
finalmente en una normacin del sentido de los conceptos
mediante la introduccin ejemplar (em-pragmtica) del
sentido de las palabras (predicados). Ciertamente, median
te esta normacin, los envmciados paradigmticos del jue49. V a s e P. L o r e n z e n , Methodisches
Denken,
Francfort, "1973
(trad. cast.: Pensamiento
metdico,
U n i v e r s i d a d de V a l e n c i a , 1982);
G. B o h m e (comp.), Protophysik,
F r a n c f o r t , 1976.
50. V a s e K. L o r e n z , D e r d i a l o g i s c h e W a h r h e i t s b e g r i f f , en Neue
Hefte fr Philosophie,
1972 H. 2/3, p g s . 111-123; y J. H a b e r m a s , Wahrh e i t s t h e o r i e n e n Vorstudien
und Erganzungen
zur Theorie des
kommunikativen
Handelns,
F r a n c f o r t 1984, p g s 127-187.

TEORA

CC^NSENSUAL

DE

LA

VERDAD

81

go lingstico respectivo se han demostrado tambin como

susceptibles de consenso; pues en la situacin de introduccin (la situacin de enseanza y aprendizaje) no se puede separar el consenso acerca del uso de las palabras, del
consenso acerca de la verdad de los enunciados paradigmticos. De este modo, con las reglas de uso de las palabras
se establecen tambin las reglas de la formacin dialgica
del consenso acerca de la verdad de los enunciados. Pero,
cmo pueden garantizar estas reglas la posibilidad de la
formacin de consenso si, independientemente de la situacin de introduccin, hay que decidir acerca de la verdad
emprica de un enunciado? Por ejemplo, en una situacin
en la que el enunciado Eso de ah es un cisne no introduce, junto con la fijacin paradigmtica de los hechos, el
significado de cisne, sino que el problema consiste en
si un objeto que parece un cisne lo es de hecho, o es otro
pjaro o simplemente es una imitacin. Obviamente, la regla de la formacin de consenso acerca del sentido del predicado cisne no es suficiente aqu para asegurar, automticamente, la formacin de consenso acerca de la verdad
emprica de un enunciado, en el que el predicado es un
cisne se atribuye a un objeto. Por supuesto, esta divergencia de las reglas de formacin de consenso no se presentar cuando slo se trate de enunciados (razonamientos) que se basen en el uso correcto de la lgica de juntores;
e incluso, en el caso de la protofsica fundada por Lorenzen, la normacin correcta de los conceptos tambin
podra garantizar ampliamente la posible formacin dialgica del consenso acerca de la verdad de los enunciados
que se afirmen independientemente de la situacin de introduccin. Pero esto se basa slo en que aqu se trata,
precisamente, de las condiciones metdico-apriricas (cuasi pragmtico-trascendentales) de posibilidad de la ciencia
emprico-hipottica. Por eso, el consenso acerca de la verdad de los enunciados puede quedar asegurado mediante
recurso a la situacin de introduccin, en la que se estableci el sentido de las palabras junto con el consenso sobre los enunciados ejemplares.

82

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL

DISCURSO

El caso es otro cuando se trata de la verdad de los enun

ciados de la ciencia emprico-hipottica. En mi opinin, la
teora constructivista del consenso ha llegado aqu a su
lmite; pues el problema de la formacin de consenso ya
no es idntica a la introduccin consensual-constructiva del
juego lingstico, sino que consiste en alcanzar un consen
so, sobre la base de diferentes criterios independientes de
verdad, en el mbito de los razonamientos sintticos (in
ductivos y abductivos) y en el de la correspondiente am
pliacin semntico-realista (extensional e intensional) del
lenguaje conceptual." De ese modo, el criterio de la evi
dencia para la correspondencia en sentido fenomenolgico
adquiere ahora por primera vez un sentido emprico regu
lador como criterio de verdad. Es decir, adquiere un senti
do independiente de aquella evidencia fenomnica que for
ma parte de la introduccin ejemplar del sentido de las
expresiones lingsticas en la fundamentacin constructi
va de un juego lingstico y que, por ello, establece ya a
priori la posibilidad de la formacin argumentativa del con
senso.

4.3.

LA RELACIN E N T R E LA TEORA PEIRCEANA DEL CONSENSO

Y LA TEORA CONSENSUAL O DISCURSIVA

DE LA VERDAD

DE J R G E N HABERMAS

En el caso de la teora de la verdad como consenso o

como discurso, elaborada con mucho detalle por J . Habermas, el dictamen es ms complicado. Su ventaja estriba,
especialmente, en que ha puesto de relieve llegando ms
51. Aqu c o m i e n z a la s i t u a c i n c a r a c t e r i z a d a p o r H. P u t n a m {Mind,
Language, and Reality, Philos. Papers, vol. 2, C a m b r i d g e Univ. Press, 1975)
c o m o d i v i s i n s e m n t i c a del trabajo, en la q u e s l o los e x p e r t o s co
r r e s p o n d i e n t e s c o n o c e n r e a l m e n t e el s i g n i f i c a d o extensional
de las pala
bras (por e j e m p l o , n u e s t r o s p r e d i c a d o s b o t n i c o s ) . S l o aqu se llega
a la n e c e s i d a d de la r e c o n s t r u c c i n del l e n g u a j e c i e n t f i c o , s o b r e la b a s e
de una n u e v a e x p e r i e n c i a e m p r i c a . V a s e t a m b i n K. O. Apel, Linguistic Meaning..., op. cit. (en la n o t a 10).

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

83

all de la suposicin de Peirce de una moral selfsurrender

las condiciones ticamente relevantes de las reglas para
una formacin no desfigurada y puramente argumentati
va del consenso, en el sentido de las condiciones de una
situacin ideal de habla." As, se tiene fcilmente la im
presin de que la garanta de las condiciones de las reglas
de una situacin ideal de habla pudiera extenderse tam
bin, eo ipso, a la valoracin ptima y epistemolgicamen
te relevante de los criterios objetivos de verdad. Esta im
presin parece apoyarse en que Habermas considera la
funcin criteriolgica de la teora consensual ms en una
lnea terico-comunicativa en la garanta del discurso no
desfigurado, en el sentido de hacer efectivas las pretensio
nes de validez que en una lnea epistemolgica, en la ga
ranta de la valoracin capaz de ser consensuada (por ejem
plo, la interpretacin) de los criterios objetivos disponibles
de la verdad. Precisamente en este ltimo aspecto me pa
rece que es posible y necesaria una complementacin, al
menos, del punto de partida habermasiano. Una comple
mentacin en el sentido de la inclusin de la evidencia em
prico-experimental del fenmeno en la formacin discur
siva del consenso de una comunidad de argumentacin que,
simultneamente, es una comunidad de experimentacin
y una comunidad de interpretacin orientada fenomnica
mente.
Esto no es fcil de mostrar con detalle, pues Habermas
quiere tener en cuenta la circunstancia de que la fuerza
motivadora del consenso que tienen los argumentos dis
cursivos puede estar apoyada en la experiencia. Tam
bin hay que decir que algunas de las distinciones bsicas,
introducidas recientemente por Habermas, me parecen ser
totalmente aceptables. Por eso, despus de la interpreta
cin y apreciacin de estas distinciones quisiera hacer va
ler, de nuevo, el punto de vista de la fenomenologa (Phaneroscopy) y de la epistemologa semitica de Peirce.
52. V a s e K. O. Apel, C. S. P e i r c e and P o s t - T a r s k i a n T r u t h ,
cit. (en n o t a 25), p a r t e IV.

op.

84

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

El punto de partida nuevo y decisivo de la teora con

sensual o discursiva de la verdad de Habermas estriba,
en mi opinin, en que introduce una separacin analtica
radical entre el juego lingstico que se i-efiere a las condi
ciones de la experiencia objetiva y el juego lingstico que
se refiere a la discusin de las razones para la pretensin
de validez de los argumentos. Segn lo veo yo, Habermas
obtiene esta distincin mediante una combinacin (snte
sis) de las dos distinciones siguientes:
1. Es fundamental la propia distincin realizada a raz
de Erkenntnis und Interesse entre el a priori (constituti
vo) de la experiencia, las relaciones de la praxis y los inte
reses rectores del conocimiento, por una parte y el a priori
(vlido reflexivamente) del discurso argumentativo por la
otra." n mi opinin, se trata del paso decisivo de una
transformacin que yo entiendo como pragmticotrascendental de la arquitectnica del sistema kantiano:
la reflexin sobre las condiciones de la validez de los enun
ciados de conocimiento o argumentos ya no est restringi
da a la reflexin sobre las condiciones de la constitucin
de la objetividad de la experiencia. Ambos problemas no
se tematizan ya como el del anlisis de las estructuras o
funciones de la conciencia, sino que el problema de la cons
titucin de la experiencia objetiva o del mundo de la expe
riencia, se incluye en el de los contextos
mundano-vitales
de la accin, mientras que el problema de la reflexin sobre
la validez o de la justificacin (legitimacin), queda subordi
nado al mbito, tematizable por la analtica del lenguaje, del
discurso argumentativo liberado de la carga de la accin.
2. En su teora discursiva de la verdad, Habermas en
laza esta distincin ms antigua con otra de Peter Straw53. V a s e J. H a b e r m a s , op. cit. (en n o t a 50), p g s . 130 y sigs. y 151
y sigs.; tambin J. Habermas, Eplogo a Erkenntnis
und Interesse, Franc
fort, S u h r k a m p , 1973, e s p e c i a l m e n t e p g s . 381 y s i g s . (trad. cast.: Cono
cimiento
e inters, Madrid, T a u r u s , 1986).

TEORA

CONSENSUAL

D E LA V E R D A D

85

son: la separacin analtica entre objetos o sucesos del mundo de la experiencia, que pueden ser localizables o datables, por un lado y entidades del espacio lgico, como
estados de cosas y hechos ( = estados de cosas existentes),'"*
por el otro. (En Strawson, esta distincin est coinspirada por la teora de Ramsey acerca de la redundancia
del predicado proposicional es verdadero y tiene la finalidad de desenmascarar como pseudoproblema, la pregunta tradicional por la relacin de correspondencia entre
enunciados y hechos mundanos. Segn Strawson, la funcin de metaenunciados como p es verdadero consiste
nicamente en expresar un asentimiento: algo as como
S!.)
Habermas sigue a Strawson slo en la medida en que
no explica como posible la relacin, comprensible epistemolgicamente, entre enunciados y entidades intraniundanas. En su lugar, interpreta las vacilaciones de Ramsey
y de Strawson en el sentido de una teora pragmtico-universal del discurso. Esta parte de que los hombres, en los
contextos de experiencia y accin del mundo de la vida,
realizan actos de habla para los que reclaman pretensiones performativas de validez: la pretensin de sentido o de
inteligibilidad, la pretensin de veracidad, la pretensin
de correccin normativa y sobre la base de experiencias
con cosas, sucesos y personas una pretensin de verdad
para enunciados declarativos. Normalmente en el marco de la comunicacin en el mundo de la vida las pretensiones de validez permanecen implcitas como la pretensin de verdad en el caso de la simple afirmacin de p,
pues no son cuestionadas por los participantes en la comunicacin, sino que como en el caso de la coordinacin de la accin mediante la comprensin lingstica
son aceptadas, como ocurre con el enunciado p, como
informacin orientadora de la accin. Pero si, a pesar de
todo, se llegara a cuestionar, por ejemplo, la pretensin
54.

hd.,

pgs.

132 y

sigs.

86

TEORA

D E LA V E R D A D

Y TICA

DEL DISCURSO

de verdad, entonces el metaenunciado aparentemente re

dundante p es verdadero cobrara sentido, desde el metaplano reflexivo del discurso; sin embargo tanto segn
Habermas como segn Strawson no tiene sentido como
enunciado acerca de una relacin de correspondencia en
tre el enunciado p y hechos intramundanos (segn Straw
son, en el mundo de la experiencia slo hay objetos y suce
sos que no se pueden afirmar como hechos), sino como
explicitacin de la pretensin implcita de verdad del enun
ciado p; es decir, tiene sentido como explicitacin de la
afirmacin del hecho abstracto de p, en tanto que afir
macin justificada. Ahora bien, el hecho afirmado por
ejemplo, que el gato est o estaba sobre la esterilla, o que
a Csar lo mataron en el Senado no debe ser confundido
con un objeto o un suceso del mundo, por lo que, segn
Habermas, la pretensin de verdad reclamada para p
no puede examinarse inmediatamente en el mundo de la
experiencia; slo puede ser inmediatamente discutida y po
siblemente aceptada en el plano del discurso argumentati
vo mediante buenas razones: que, en todo caso, pueden apo
yarse tambin en la experiencia."'
Con lo que sigue, no quisiera cuestionar en absoluto las
distinciones fundamentales de Habermas (a mi parecer, per
tenecen a la transformacin de la clsica filosofa trascen
dental de la conciencia, en el sentido de una pragmtica tras
cendental del lenguaje); con todo, s quisiera cuestionar las
consecuencias radicales en el sentido de Strawson, y en co
nexin con esto, quisiera proponer una complementacin
diferenciadora de la dicotoma habermasiana entre condi
ciones de la experiencia y del discurso, en la lnea de una
tricotoma: condiciones prediscursivas de la experiencia,
condiciones del discurso y condiciones de la experiencia re
feridas al discurso. Quisiera intentar, por este camino, lle
nar el vaco existente entre la teora del discurso de Habermas y una fenomenologa de las evidencias de la experien55.

Ibicl.,

pgs.

132 y s i g s . y

141.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

87

cia tambin de la evidencia para la correspondencia

en el sentido de la epistemologa semitica de Peirce.
Comienzo con una crtica detallada con la que espero
introducirme en los presupuestos de la arquitectnica
de Habermas tomados de Ramsey o de Strawson: quisiera
negar que sea adecuado decir que la constatacin de que
"p" es verdadero no aade nada a la afirmacin p.'*"
Habermas dira que la citada constatacin slo hace explcita la pretensin implcita de verdad de la afirmacin de
p. Sera de hecho as, si un hablante la reformulara mediante la constatacin de su propia afirmacin. Pero normalmente, no es el que propone una afi^macin sino uno
de los que participan en la comunicacin quien encuentra
la constatacin de que es verdadero un enunciado escuchado antes (por ejemplo, Est lloviendo); y con esta constatacin aade algo totalmente nuevo a la mera afirmacin del hablante: por ejemplo, que l al abrir la
ventana se ha proporcionado a s mismo la evidencia fenomnica para la correspondencia con los datos de la experiencia (fenmenos) del enunciado (proposicin) Est lloviendo, que hasta ahora slo estaba afirmado. (Muchos
diran aqu hechos, en lugar de datos.f' En el sentido de
esta constatacin adicional de la evidencia existente, l confirma mediante el enunciado p es verdadero la afirmacin de p. Viene a decir algo as como Es verdad que
est lloviendo (y no slo, como quiere Strawson, S o
Estoy de acuerdo; pues sta podra ser tambin la reaccin ante un ofrecimiento) Se puede, de hecho, eliminar
o considerar como superfina esta concepcin de la fun56. Ibd.. pg. 130.
57. En e s t e conte.xto es i n t e r e s a n t e q u e H a b e r m a s , en s u c o m p a r a c i n e s q u e m t i c a entre la e s t r u c t u r a del d i s c u r s o t e r i c o y la del prctic o (op. cit.. p g s . 164 y 176) en la c o l u m n a f u n d a m e n t a c i o n e s inserta
i n m e d i a t a m e n t e , c o m o c o r r e s p o n d e n c i a c o n j u s t i f i c a c i n de precept o s / p r o h i b i c i o n e s , la e x p l i c a c i n t e r i c a d e a f i r m a c i o n e s . E v i d e n t e m e n t e , se p a s a por a l t o la p r u e b a de la e x i s t e n c i a del e s t a d o de c o s a s
f e n o m e n a l c o r r e s p o n d i e n t e al h e c h o a f i r m a d o , la c u a l d e b e p r e c e d e r a
cualquier posible explicacin.

88

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

cin del metaenunciado que usa el predicado es verdadero?

A mi parecer, difcilmente se puede discutir el argumento de Strawson acerca de que el hecho de que Csar
fuera asesinado en el Senado no sea idntico al suceso que
tuvo lugar en el ao 44 a.C. y del cual se tuvo experiencia.
El hecho de que..., que se puede afirmar y negar en el discurso, no es algo en el mundo de la experiencia. No es
localizable ni datable, sino que pertenece, en cierto modo,
al mbito lgico-lingstico al que pertenecen tambin las
proposiciones en s verdaderas o falsas de Bolzano,
las ideas de Frege, las proposiciones (las lekta de los estoicos) y las entidades popperianas del tercer mundo.
As, hablar de la correspondencia o coincidencia entre enunciados y hechos es hablar criteriolgicamente en el vaco,
pues los hechos se han definido a priori como aquello con
lo que se corresponden los enunciados verdaderos. Aqu
est, en mi opinin, la apora de toda restauracin ontosemntica-formal proveniente del Tractatus del primer
Wittgenstein o de Tarski de la teora de la verdad como
correspondencia.
Pero de qu modo una teora consensual de la verdad,
en tanto que teora del discurso, debe poder superar la
apora de la teora onto-semntico-formal de la verdad como
correspondencia? Acaso mediante la previsin de que en
la aceptacin argumentativa de las pretensiones de verdad
porque hay buenas razones tambin se recurre a la experiencia prediscursiva (es decir, a la experiencia que se logr, o que puede ser lograda, en los contextos de accin
del mundo de la vida)? Ciertamente, as debiera ser la respuesta en el sentido de los presupuestos de Habermas. Y,
de hecho, esta respuesta correspondera, en principio, a
lo que podra ocurrir en el discurso de un historiador, por
ejemplo, acerca de la muerte de Csar, a pesar de todos
los esfuerzos de la crtica de las fuentes: no se podra prescindir, en principio, de la referencia a experiencias prediscursivas transmitidas por tradicin.
Por supuesto, se podra considerar que el recurso a la

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

89

experiencia como fundamentacin para los enunciados afir

mados es, de alguna manera, la bsqueda metdica de la
evidencia fenomnica para una correspondencia, epistemo
lgicamente relevante, entre los enunciados y los datos factuales; pero, visto desde la distincin de Strawson entre
sucesos experimentables y hechos afirmables en enuncia
dos, parece difcilmente posible pensar la presunta corres
pondencia sin caer en un error categorial. Dejemos hablar
a Peirce en este punto.
Segn l, el discurso desarrollado hasta ahora tendra
nicamente el carcter de una discusin de seminario
y no de un discurso de laboratorio de la comunidad de
experimentacin y de la comunidad de interpretacin re
ferida al fenmeno de los cientficos de la naturaleza,
que debe esforzarse por incorporar al discurso de los hom
bres, en cierto modo, la voz de la naturaleza.'" En ltimo
trmino, para aducir buenas razones en defensa de las pre
tensiones de verdad, el discurso no recurrira sencillamen
te como en el caso del discurso de seminario a expe
riencias del mundo de la vida; ms bien intentara producir
la evidencia de experiencia en tanto que evidencia fenom
nica y referida al discurso, mediante experimentos, o, al
menos, mediante observaciones dirigidas por la teora. Para
ello es necesario y en principio posible, incluir en el dis
curso argumentativo los juicios perceptivos (enunciados observacionales, enunciados sobre datos de medida y otros)
en los que se constata la evidencia fenomnica; por ejem
plo, en forma de enunciado situacional, no formulable sin
usar expresiones indexicales: All enfrente, bajo el sauce,
nada un cisne negro.
Pero, en este juicio perceptivo, no se trata de un proto
colo de libre interpretacin del fenmeno (con la subsun
cin del animal que se ha visto bajo la clase de los cisnes
se est presuponiendo, ms bien, un sistema quiz
problemtico de clasificacin zoolgica); pero, por otra
58. V a s e C. Peirce, Coll. Papers, pg. 5383 y s i g s . T a m b i n Apel,
Der Denkweg...,
op. cit., pg. 131 y s i g s .

90

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

parte, tampoco se trata de un enunciado proposicional abs

tracto, cuya verdad slo puede ser afirmada. Se trata, ms
bien, de un enunciado que, por una parte pertenece como
tal al discurso argumentativo, pero que por otra parte, no
afirma solamente un hecho (o lo relaciona con otros he
chos), sino que manifiesta un fenmeno dado como tal y
lo interpreta en el sentido de un hecho proposicionalmente
afirmable. Precisamente as, el juicio perceptivo efecta la
mediacin en principio revisable por reinterpretacin del
fenmeno y, por lo tanto, falible (en el sentido de la ca
tegora peirceana de la terceridad) entre la afirmacin de
hechos establecida quizs a la luz de una teora me
diante un enunciado proposicional y la pura evidencia del
fenmeno quiz fotografiable [primeridad y segundi
dad). Interpretando sta en el sentido de un hecho afirmable proposicionalmente, se produce evidencia para la co
rrespondencia entre el enunciado proposicional abstracto
y el fenmeno dado en la percepcin.
Peirce llama a esto ltimo percepto, determinando
as, en mi opinin, el correlato, difcil de concebir fenomenalmente, del ser-as de la percepcin, que, en el razona
miento abductivo del juicio perceptivo que se va a inter
pretar, hace las veces de premisa, fundamentando as a
travs de la interpretacin mediadora la evidencia feno
menolgica (phaneroscpica) para la correspondencia en
tre el enunciado y el dato de experiencia.'" En mi opi
nin no tratamos aqu ni de un objeto localizable ni de
un suceso datable, sino de aquel momento de la realidad
dada que an antes de la diferenciacin categorial entre
objetos y sucesos (y personas) posibilita la comprensibi
lidad de algo a travs de la percepcin (Wahr-nehmung).*
Que debe haber algo semejante y, por tanto, evidencia
objetiva del fenmeno se infiere, en mi opinin, del ar59. V a s e C. P e i r c e , Coll. Papers, p g s . 2 1 4 1 , 5568, 5 1 2 8 y s i g s . 5 1 1 5
y sig. T a m b i n Apel, op. cit., p g s . 3 0 0 y s i g s .
* El a u t o r j u e g a con e! s i g n i f i c a d o de la palabra c o m p u e s t a Wahrnehmung ( = p e r c e p c i n ) y los s i g n i f i c a d o s de las p a l a b r a s q u e la c o m p o
nen; Wahr ( = v e r d a d e r o ) y nehmen
{ = tomar). [T.]

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

91

gumento aducido anteriormente para la diferencia marcable semiticamente entre enunciados proposicionales
abstractos y juicios perceptivos. Dicho de otra manera: sin
la primeridad del ser-as dada en el encuentro (segundidad)
(tambin del ser-as de las relaciones y, por tanto, de los
estados de cosas que ocurren intramundanamente), la me
diacin interpretativa mediante la universalidad del con
cepto {terceridad) que se realiza en el juicio de percepcin,
no se podra pensar con sentido.
Por lo dems, me parece que el puro ser-as del fen
meno, en el sentido de la primeridad, precede a la dis
tincin usual entre singularidad y universalidad. Su valora
cin como certeza sensible particular debiera basarse en
la contingencia del encuentro eventual (segundidad) con el
objeto o con el suceso (o con la persona) y no en el ser-as
que constituye la evidencia del fenmeno puro. Este, en
tanto que primeridad libre de relaciones es decir, enten
dido como lo hace Peirce, como posibilidad en el sentido
de la pura intuicin correspondera ms bien a la idea
propiamente descubierta por Platn (y desde luego hipostasiada metafsicamente): es decir, al sentido totalmente
irreducible y fulgurante en la vivencia notica de la evi
dencia, que incluso de forma independiente a toda
generalizacin entra a formar parte en la introduccin
ejemplar de los predicados, constituyendo as la universa
lidad eidtica del sentido; y slo a la luz de esta universali
dad lingsticamente superada del sentido es identificable como algo eso de ah con lo que nos encontramos.
Los poetas me parece, por el uso que hacen de las
palabras, pueden renovar, en cierto modo, su fundamento
de sentido mediante la primeridad y, as, pueden refres
car el lenguaje (Hlderlin); y los filsofos fenomenlogos pueden llegar a constituir en objeto de una reduc
cin eidtica (Husserl, Scheler) de experiencias o repre
sentaciones, la primeridad del fenmeno, inherente a las
experiencias originales y a las representaciones mediadas
lingsticamente. Aqu est, por otra parte, el peligro de
la hipostatizacin y la confusin de la primeridad fenome-

92

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

nal con la terceridad de la universalidad del concepto que

est mediada lingsticamente. Pero el intento de evitar
los peligros de la visin de la esencia platonizante no
debiera, desde mi punto de vista, hacer olvidar que difcilmente es posible pensar la obviedad de los argumentos
filosficos sin algo parecido a la evidencia de la intuicin
categorial (Husserl).""
Por ejemplo, que un color no se pueda representar sin
la superficie correspondiente depende, sin duda, del significado lingstico convencional de los ideogramas color
60. La c r t i c a de H a b e r m a s a H u s s e r l , op. cit (en la nota 50) p g s .
46 y sigs., me parece que n o se c o r r e s p o n d e con el m o m e n t o idntico de la
primeridad t a n t o de la c e r t e z a s e n s i b l e c o m o de la i n t u i c i n categorial, que, por lo d e m s , e s la m s u n v o c a c u a n d o e n t e n d e m o s (nachversteheri) n u e s t r a s p r o p i a s c o n s t r u c c i o n e s (por e j e m p l o , en la m a t e m tica). En mi o p i n i n , e x i s t e aqu la p o s i b i l i d a d de una p o s t u r a
p h a n e r o s c p i c a (Peirce) q u e n o e s c o m p a t i b l e ni c o n la fenmeno
logia
de la evidencia prelingstica
d e H u s s e r l ni c o n la negacin
semanticista
o constructivista
de toda evidencia,
a u n q u e s lo e s c o n una s e m i t i c a
no l i m i t a d a s o l a m e n t e a s i g n o s conceptuales
( s m b o l o s , en el s e n t i d o
de Peirce). S u a r g u m e n t o c l a v e s e basa, a mi p a r e c e r , en la d i f e r e n c i a
i n n e g a b l e entre el j u i c i o perceptivo
y c u a l q u i e r afirmacin
no
situacional de hechos. As, t a m b i n la p o s i b i l i d a d de la interpretacin
conceptual ya en el j u i c i o p e r c e p t i v o s e b a s a e n la p o s i b i l i d a d de la a f i r m a c i n
no s i t u a c i o n a l de h e c h o s (la v e r d a d del l e n g u a j e de Hegel), de m o d o
p a r e c i d o a c o m o en D e r r i d a la posibilidad
del j u i c i o no ficticio se b a s a
en la posibilidad
del j u i c i o f i c t i c i o r e p e t i b l e l i n g s t i c a m e n t e ; p e r o la
p o s i b i l i d a d del j u i c i o verdadero,
e n el s e n t i d o de la a f i r m a c i n de hec h o s respaldada
por evidencia,
s e a p o y a al c o n t r a r i o en la posibilidad del jincio de percepcin
ligado a una
situacin.
Y e s t a p e r s p e c t i v a cuasi
fenomenolgica
o mejor,
semiticophaneroscpica
e s vlida, en mi o p i n i n , t a m b i n para juicios
perceptivos no sensibles c o m o l o s r e f l e x i v o s , p o r e j e m p l o , para los j u i c i o s
de a c t o s de h a b l a en el s e n t i d o del saber performativa
de la accin o
en el s e n t i d o de la evidencia
reflexiva
de la coincidencia
entre y o pienso
(argumento)
y yo existo. Aqu s e a a d e a l g o as c o m o la e v i d e n c i a en
el s e n t i d o de la p r i m e r i d a d y la s e g u n d i d a d a la s i m p l e a f i r m a c i n
de un ser-as o de u n e s t a d o d e c o s a s . Me p a r e c e q u e aqu se da t a m b i n
una r e h a b i l i t a c i n parcial d e la prsence
h u s s e r l i a n a (Derrida) frente
a la r e d u c c i n s e m i o t i c i s t a del m u n d o a littrature
o
<iSgnification
sin signifi
(Derrida).
V a s e K. O. Apel: D a s P r o b l e m d e r p h a n o m e n o l o g i s c h e n Evidenz...,
op. cit. (en la nota 15).

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

93

y superficie (Husserl no consider esto fundamental),

aunque esta circunstancia es irrelevante para la concep
cin categorial de la inseparabilidad de ambos fenme
nos, porque sta as me parece a m se basa en la pri
meridad del ser-as de los fenmenos, a diferencia de la
concepcin trivial de que los clibes son hombres no casa
dos, que se apoyan slo en el significado convencional de
ambas palabras. Y lo que es ms importante: tambin la
posible comprensin de la diferencia entre estos dos ejem
plos tiene que basarse de nuevo en la primeridad que
se ha de realizar, en cierto modo, mediante la interpreta
cin lingstica de los fenmenos eidticos; de otro modo,
no tendra sentido alguno el examen filosfico (no sensi
ble) de argumentos. Pero esto no significa, de ninguna
manera, que con Descartes y Husserl se pueda fundar
algo as como la verdad apodctica de la fundamentacin
filosfica ltima sobre la evidencia eidtica y de libre in
terpretacin del fenmeno. Este supuesto pasa por alto la
diferencia categorial resaltada por Peirce (y, tambin se
gn l, concebible phaneroscpicamente) entre primeri
dad y terceridad. Volver a tratar este punto.
Como certeza sensible esto es, en el sentido de una
cualidad cromtica o tambin de una configuracin de for
mas fotografiables el fenmeno originario, constituti
vo de la evidencia (en el sentido de la primeridad), est
sujeto a la particularizacin en el sentido de la existencia
de este fenmeno objetivo, que est dado para esta percep
cin (segundidad); y es sobre todo as como el percepto
del fenmeno dado constituye el correlato de la evidencia
de un juicio perceptivo (en el sentido de la teora fenome
nolgica de la evidencia para la correspondencia entre el
fenmeno dado y el juicio perceptivo); y slo en virtud de
su mediacin por la interpretacin lingstica [terceridad)
que tiene que estar enlazada con el razonamiento abduc
tivo que se da implcito en el juicio perceptivo ese juicio
perceptivo puede erigirse en juicio de conocimiento con
pretensin intersubjetiva de validez (de sentido y de ver
dad). Es bsicamente ahora, cuando la universalidad del

94

TEORA

D E LA V E R D A D

TICA

DEL DISCURSO

sentido de la primeridad fenomenal alcanza el status de

un atributo en el marco de un contenido conceptual (inten
sin), que, por su parte, determina la amplitud conceptual
(extensin) y, as, puede exponerse de nuevo a la confirma
cin (tambin a la limitacin y ampliacin) mediante el exa
men inductivo en fenmenos que existen objetivamente y
que se someten a modo de ensayo a la subsuncin/'
Por supuesto, la realizacin de la interpretacin lings
tica del fenmeno slo puede fundamentar la pretensin
de verdad de un enunciado cientfico cuando ste entre
a formar parte en el plano del discurso argumentativo
de la pretensin de sentido de la afirmacin de un hecho
y la pretensin de verdad de este ltimo pueda aceptarse
como bien fundamentada. Pero si ocurre esto, es decir, si
se llegaba una "realizacin de la pretensin de verdad me
diante la formacin argumentativa del consenso, entonces
la fuerza de las buenas razones (la fuerza no violenta de
los argumentos) se basa, en este caso, en la circunstancia
de que la interpretacin del fenmeno estaba tambin en
situacin de interpretar los datos (el percepto), en el sen
tido de la afirmacin de los hechos; es decir, la fuerza de
la fundamentacin de la pretensin de verdad se basara
en la revelacin lingsticamente mediada de la evi
dencia para la correspondencia entre el enunciado afirma
do y el fenmeno intramundanamente dado y percibido
(tomado como verdadero). La interpretacin del fenmeno
es, pues, quien tiende un puente al menos en el caso de
la produccin, metdicamente orientada y referida al dis
curso, de evidencia sobre el abismo aparente entre la
experiencia y la afirmacin de hechos. Ella es quien hace
valer una relacin de correspondencia de la verdad, que
no permanece limitada al mbito lgico-lingstico de la
argumentacin como ocurre con la correspondencia onto
semntico-formal entre enunciados verdaderos y hechos
abstractos y, por tanto, no queda criteriolgicamente
vaca.
61.

V a s e la n o t a 4 7 .

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

95

De aqu saco la conclusin de que una teora no me

tafsica ni onto-semntico-formal, sino fenomenolgica
de la correspondencia (o ms propiamente: una teora de
la evidencia para la correspondencia), es compatible, cuan
do no necesariamente coherente, con una teora consen
sual o discursiva de la verdad si a diferencia de la teora
husserliana de la evidencia para la correspondencia entre
la intencin noemtica y la autodonacin de los
fenmenos puede considerar la realizacin de la inter
pretacin lingstica del mundo como constitutiva para la
comprensin del fenmeno como algo y, de este modo, tam
bin como mediacin entre experiencia y discurso argumen
tativo. Es evidente que no es tanto la diferencia categorial
entre objetos intramundanos, sucesos, personas, etc., por
un lado, y entidades abstractas del mbito lgico-lingsti
co por otro, sino ms bien la propia necesidad de interpre
tacin de los fenmenos, quien franquea el paso desde una
teora fenomenolgica de la verdad como evidencia (para
la correspondencia) a una teora consensual o discursiva
de la verdad.
La razn de que as ocurra podra consistir en que la
sntesis de la apercepcin (Kant) o la intencin de algo como
algo (Husserl o Heidegger), en tanto que funcin de una
conciencia, no puede constituir la objetividad no slo
formal qua intersubjetividad de la experiencia. En esta
aparente labor de constitucin de la conciencia, se presu
pone ya siempre la mediacin de los significados, a priori
intersubjetivos, de los signos lingsticos que entran en
juego en el razonamiento abductivo (podra denominar
se el a priori corporal intersubjetivo de la experiencia), aun
que la vivencia de la evidencia de la experiencia siga es
tando referida a la sntesis de la apercepcin o al
cumplimiento de la intencin de la conciencia respectiva.
Aqu en el punto de la mediacin entre la evidencia refe
rida a la conciencia y la intersubjetividad referida al len
guaje (y, por tanto, tambin a la comunicacin y al consen
so) hay que colocar, desde mi punto de vista, la
reconstruccin y transformacin crticas de la filosofa tras-

96

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

cendental del lenguaje. Esto significa que en esta transfor

macin no se trata slo ni primariamente de introdu
cir la distincin entre las condiciones prelingsticas de la
constitucin de la experiencia objetiva (en el sentido de Kant
o de Husserl) por una parte y las condiciones del discurso
que reflexiona sobre la validez por la otra, sino que, ms
all o ms ac de esto, se trata de la transformacin del
problema de la constitucin objetiva (intersubjetiva) del
mundo de la experiencia, en trminos de una sntesis, en
tretejida con procesos sintticos de razonamiento, de la
interpretacin consensuable del mundo. Me parece que sta
es la consecuencia de una fundamentacin, en la lnea de
Peirce, de la teora consensual de la verdad.
La teora que he esbozado aqu la concibo como una
complementacin necesaria de la teora habermasiana del
discurso. Sin dicha complementacin, esta ltima no est
en situacin de diferenciarse, de forma criteriolgicamen
te relevante, de una teora de la verdad como coheren
cia.''^ Pues un discurso, en el plano de los enunciados pro
posicionales abstractos, que recurriera en todos los casos
a experiencias prediscursivas, pero no suministrara eviden
cia para la correspondencia con los fenmenos mediante
juicios perceptivos referidos al discurso y que las hiciera
valer inmediatamente como razones para la afirmacin de
los hechos: tal discurso slo podra, propiamente, relacio
nar entre s enunciados aceptados como igualmente verda
deros en potencia por ejemplo, hiptesis con teoras, en
el sentido de su posible integrabilidad o, en todo caso,
proposiciones de base supuestas convencionalmente
como empricamente verdaderas, con proposiciones de base
potenciales que se puedan deducir de teoras. El posible
62. De ah q u e n o c a r e z c a t o t a l m e n t e d e f u n d a m e n t o q u e L. B. Pun
te! (Wahrheitshteorien
in der neueren Philosophie,
D a r m s t a d t 1978, p g s .
161 y sigs.) e n t i e n d a la t e o r a del d i s c u r s o o del c o n s e n s o de Haberm a s c o m o forma i n t e r s u b j e t i v a p r a g m t i c o - l i n g s t i c a de la t e o r a de
la v e r d a d c o m o c o h e r e n c i a . A u n q u e , en mi o p i n i n , d e b i e r a ser, m s
b i e n , la forma de la mediacin
definitiva
entre los criterios
de
verdad
de la evidencia
y de la
coherencia.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

97

conflicto entre el criterio de verdad de la coherencia (com

patibilidad, probablemente, con muchas proposiciones o
teoras que ya han sido aceptadas provisionalmente
como verdaderas o que son tiles debido a su gran capaci
dad explicativa) y el criterio de verdad de la evidencia de
la experiencia (que se basa, en ltimo trmino y a pesar
de toda interpretacin, en el encuentro con el ser-as de
la realidad) quedara suavizado ya siempre, es decir, redu
cido a un conflicto entre enunciados o teoras que compi
ten entre s. Pero, con esto, se deja de lado uno de los mo
tivos fundamentales por los que se caracteriza la teora
consensual como englobadora de todos los criterios de ver
dad de que se dispone: la necesidad de una mediacin
que sea al mismo tiempo inductiva e inferencial-abductiva entre la evidencia del fenmeno, referida a la reali
dad, y los criterios de verdad como la coherencia (y la con
sistencia), que se refieren meramente al espacio lgico de
la argumentacin.
En conexin con la distincin de Habermas de tres re
ferencias al mundo (mundo objetivo, mundo subjetivo in
terno y mundo social) y con las correspondientes funcio
nes del lenguaje segn Bhler (la de representacin, la
de expresin y la de apelacin), mi propuesta de com
plementacin fenomenolgico-semitica de la teora discur
siva de la verdad podra caracterizarse tambin de la si
guiente manera: entre una argumentacin en forma de
discurso de seminario en la que la fundamentabilidad
de afirmaciones mediante la experiencia slo se enuncia
como una razn entre otras para la realizacin de las pre
tensiones de verdad, y una consecucin dectica de la evi
dencia en el marco de un discurso de laboratorio, existe
una diferencia de orientacin al mundo. En el primer caso
al igual que en caso de una afirmacin, el que argu
menta se dirige hacia el mundo circundante (Mitwelt) el
de los cosujetos de la argumentacin y busca hacer va
ler su pretensin de verdad en la lnea de su afirmacin
como pretensin de la capacidad intersubjetiva de consen
so. En el segundo caso, por el contrario, el que argumenta

98

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

se dirige primariamente al mundo objetivado y busca desempear su pretensin de verdad en la lnea de un

juicio perceptivo como interpretacin lingstica de la
autodonacin de un fenmeno. Pero, entre estas dos dimensiones diferentes, la de orientacin al mundo y la de
puesta en marcha de la pretensin de verdad, est mediando de antemano el lenguaje, como condicin de posibilidad de la experiencia objetiva en el sentido del conocimiento intersubjetivamente
vlido. (La tercera referencia al
mundo, que corresponde a la funcin expresiva del lenguaje, entra en funcin en este contexto slo como pretensin natural de veracidad en la formulacin lingstica
de intenciones de sentido.)

4.4.

EL

PROBLEMA

CONSENSUAL
DE

LA

A LAS

DE

DE

NATURALEZA
CIENCIAS

SOCIALES

LA

LA

COMPLEMENTACIN

VERDAD

DE

(ORIENTADA

HERMENUTICAS

LAS
A

PEIRCE)

DEL

DE

LA

CIENCIAS
CON

ESPRITU

TEORA

EMPRICAS
RESPECTO
O

CIENCIAS

CRTICO-RECONSTRUCTIVAS

La interpretacin pragmtico-trascendental de la teora consensual de la verdad de Peirce que se ha esbozado

no es suficiente para reconstruir la totalidad de la problemtica de la teora consensual o discursiva de la verdad
formulada por Habermas, o para reconstruir la realizacin de las pretensiones de validez del discurso humano.
Pues hay que subrayar que hasta ahora slo se ha tratado
la problemtica de la verdad referida a las ciencias empricas de la naturaleza. Ha quedado sin considerar el problema ms complejo de los enunciados verdaderos que deben fundarse en el comprender y el juzgar acerca de
fenmenos de experiencia estructurados simblicamente,
es decir, fundados en una realidad experiencial que contiene ya en s misma enunciados lingsticos con pretensin de sentido y validez que pueden ser apoyados con buenas razones (o que contiene, al menos, acciones, obras e
instituciones de hombres, tras las cuales hay intenciones,

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

99

motivos, convenciones y pretensiones de validez que pueden

ser, de nuevo, legitimadas y explicadas lingsticamente).
Aqu en la cuestin de la posible verdad de las ciencias hermenuticas sociales y del espritu se plantea, ante
todo, el siguiente problema adicional en comparacin con
el problema de la verdad en las ciencias de la naturaleza:
se puede pensar la formacin de consenso acerca de la
verdad de la comprensin del sentido bajo la que se forma,
en este caso, la comunidad de los investigadores, sin presuponer que los cientficos establecen (tanto entre s como
con los sujetos de exteriorizaciones, acciones, obras e instituciones que hay que comprender simblicamente) una
comunidad abarcante de comunicacin'?^^ Pues no puede
tratarse puesto que hablamos de ciencias del espritu
simplemente de una comunidad de interaccin conuuiicativa en el mundo de la vida, en la que se comprende ya
siempre sobre la base de los presupuestos de fondo en los
que se participa (por ejemplo, la imagen del mundo o las
normas reconocidas); ms bien, debe tratarse tambin al
menos virtualmente de una comunidad de discurso. En
ella, en el caso de la historia de la ciencia, los sujetos de
la investigacin hermenutica debieran, en principio, enjuiciar, esto es, valorar sobre la base de la suposicin de
una racionalidad en principio comn, las razones de las
exteriorizaciones y acciones que se tratan de comprender,
realizadas por sujetos de la ciencia que ya han muerto.'"'
Toda abstencin metdica de valoracin como por ejem6 3 . V a s e K. O. Apel, Transformation
der Philosophie,
op. cit. (en
la n o t a 10), p g s . 178 y 2 2 0 y s i g s .
64. E n p r i n c i p i o , m e p a r e c e q u e e s i m p o s i b l e e s t a b l e c e r la racionalidad c o m o u n p r e d i c a d o p u r a m e n t e descriptivo
e s d e c i r , sin el presup u e s t o v a g o de una r a c i o n a l i d a d p a r t i c i p a d a y n o r m a t i v a m e n t e vinculante: a m o d o de una reduccin definitiva del p r e d i c a d o ... es racional
a c o n c e p t o s de d i s p o s i c i n m a n e j a b l e s e m p r i c a m e n t e q u e se p u e d e n
c o l o c a r e n el e s q u e m a n o m o l g i c o - d e d u c t i v o d e u n a e x p l i c a c i n rac i o n a l , de m o d o q u e e s a e x p l i c a c i n p u e d a s e r e m p r i c a m e n t e examin a b l e y f a l s a b l e . V a s e K. O. Apel, Die Erkldren:
Verstehen-Kontroverse
in transzendentalpragmatischer
Sichl, F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1979, pgs.
233 y s i g s .

100

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

po, en inters de la prioridad del comprender frente al

enjuiciar (precipitadamente) no puede hacer olvidar que
las pretensiones de verdad de los hombres no pueden ser
comprendidas en absoluto sin el presupuesto bsico del
juicio que hay que realizar (valoracin) y sin una cierta
prerrealizacin del juicio (valoracin) que puede estar fundamentada, en parte en el acuerdo en el mundo de la vida
y en parte en supuestos hipotticos. De hecho, el sentido
de abstencin de valoracin presupone ya la valoracin
que hay que efectuar normalmente, de modo parecido al
sentido de silencio que presupone el discurso que cabe
esperar. En todo caso, en las abstenciones de valoracin"
65. Me p a r e c e q u e la s i g u i e n t e p r e g u n t a r e p r e s e n t a un p r o b l e m a
a n no e x p l i c a d o : en q u m e d i d a se p u e d e n f o r m u l a r , a la larga, tales
abstenciones,
en las c i e n c i a s h e r m e n u t i c a s , en f o r m a de una abstracc i n (constitutiva del o b j e t o y fijada m e t d i c a m e n t e ) del o b j e t i v o normal del d i s c u r s o o b j e t i v o c o n s i s t e n t e e n el e n j u i c i a m i e n t o (valoracin)
definitivo y c a p a z de s e r c o n s e n s u a d o ? Para e s t o v a s e , por e j e m p l o ,
H. S c h n a d e l b a c h , T r a n s f o r m a t i o n d e r K r i t i s c h e n T h e o r i e , en A. Honneth/H. J o a s (comps.), Kommunikatives
Handeln,
Francfort, S u h r k a m p ,
1986, p g s . 15-34, y t a m b i n J. H a b e r m a s , ibd., p g . 346 y s i g s .
P e r o i n c l u s o a u n q u e en l a s c i e n c i a s h e r m e n u t i c a s e x i s t a una conexin interna e n t r e d e s c r i p c i n y v a l o r a c i n de m o t i v o s y t a m b i n una
i n e v i t a b i l i d a d de i n t e r p r e t a c i n r a c i o n a l e s t o lo m a n t e n d r a c o m o
v e r d a d e r o j u n t o con H a b e r m a s n o v a r a e n n a d a la c o r r e c c i n de las
s i g u i e n t e s frases de S c h n a d e l b a c h : B i e n p u e d e s u c e d e r que en la accin c o m u n i c a t i v a se f o r m u l e n p r e t e n s i o n e s i n c o n d i c i o n a l e s ; p e r o e s o
n o las c u a l i f i c a para f u n d a m e n t a r a la t e o r a c r t i c a . Para ello d e b i e r a n
ser, e l l a s m i s m a s , e n j u i c i a b l e s c r i t i c a m e n t e , e s d e c i r , el t e r i c o d e b e r a
p o d e r a p o r t a r i n c o n d i c i o n a l m e n t e l o s h a r e m o s i n c o n d i c i o n a d o s de la
critica y n o p o d e r s e p a r a r l o s d e su o b j e t o p o r el c a m i n o de la c o n s t r u c c i n h i p o t t i c a de reglas, (op. cit., p g . 34).
P r e c i s a m e n t e en e s e p u n t o , e n la Transformation
der Philosophie
(op.
cit., e s p e c i a l m e n t e vol. II, p g s . 3 7 9 y sigs.) h e b u s c a d o la s o l u c i n del
p r o b l e m a de una h e r m e n u t i c a (y c r t i c a d e la i d e o l o g i a ) n o r m a t i v a en
la s o l u c i n del p r o b l e m a de u n a fundamentacin
racional lltima de la
tica. Por el contrario, la e s t r a t e g i a a r g u m e n t a t i v a de H a b e r m a s p a r e c e
c o n d u c i r c a d a vez m s c l a r a m e n t e a i m p e d i r p r e c i s a m e n t e la fundamentacin l t i m a de las c i e n c i a s c o m p r e n s i v o - r e c o n s t r u c t i v a s m e d i a n t e la
r e f e r e n c i a a la c o n e x i n i n t e r n a e n t r e la d e s c r i p c i n y la v a l o r a c i n
de m o t i v o s . D e s d e el p u n t o de v i s t a de la p r i n c i p a l t e n d e n c i a s o s t e n i d a
p o r una t e o r a crtica, p a r a t r a s c e n d e r l a s m e r a s tradiciones,
usos, y

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

101

justificadas metdicamente no se puede tratar, en

modo alguno, de aquella neutralidad valorativa que, en el
caso de las ciencias empricas de la naturaleza y de las
ciencias sociales cuasi-nomolgicas, permite que el objeto de la investigacin se convierta en tema de descripcin
y de explicacin [analtico-causal).
Finalmente, tampoco es posible restringir el juicio y
la valoracin por ejemplo, con el inters exclusivo de
facilitar la historia crtico-reconstructiva de la ciencia
a haremos de valoracin que sean inmanentes a la ciencia, en ltimo trmino al baremo normativo de la verdad/* Pues, en el caso de una historia crtico-reconstrucconvenciones
del m u n d o social de la vida (mejor d i c h o : de los d i s t i n t o s
m u n d o s s o c i o c u l t u r a l e s de la vida) en d i r e c c i n a r e l a c i o n e s
posconvencionales r a c i o n a l m e n t e l e g i t i m a b l e s , la idea de e v i t a r la f u n d a m e n tacin l t i m a n o r m a t i v a ( s o l u c i n a e s t e p s e u d o p r o b l e m a ? ) m e d i a n t e
el r e c u r s o al m u n d o de la vida (ms e x a c t a m e n t e : a las
pretensiones
de v a l i d e z m e r a m e n t e u n i v e r s a l e s de las n o r m a s del m u n d o d e la vida)
c o n d u c e a H a b e r m a s a un s n d r o m e de i n c o n s i s t e n c i a s : d e s d e un p u n t o
de v i s t a m e r a m e n t e l g i c o , el r e c u r s o al m u n d o s o c i a l d e la vida incapaz de f u n c i o n a r s i n el r e c o n o c i m i e n t o de las n o r m a s f r e n t e al c u e s t i o n a m i e n t o d e la f u n d a m e n t a b i l i d a d racional de e s t a s n o r m a s (por ejemplo, p o r M a x W e b e r ) t i e n e que p a r e c e r c o m o petitio principii
o falacia
naturalista;
d e s d e el p u n t o de vista del c o n t e n i d o , el r e c u r s o s e aproxima m u c h o , a v e c e s , al l m i t e de la p r d i d a de la m o t i v a c i n c r t i c a en
favor de la g l o r i f i c a c i n del m u n d o de la vida (vase, p o r e j e m p l o , Moralbewusstsein
und kommunikatives
Handeln,
1983, p g s . 110 y, en especial, p g . 108).
R e s u m i e n d o : p r e c i s a m e n t e la c o n e x i n i n t e r n a e n t r e la d e s c r i p c i n
y v a l o r a c i n d e r a z o n e s (o e n t r e sentido
y validez
c o m p r e n s i b l e s de
las r a z o n e s ) a p u n t a , en mi o p i n i n , en el c a s o de las c i e n c i a s c r t i c o r e c o n s t r u c t i v a s a la n e c e s i d a d de un p u n t o a n t i c i p a d o de la f u n d a m e n t a c i n l t i m a u n i v e r s a l y s u s c e p t i b l e de c o n s e n s o , q u e s e d e b e r a p o d e r
alcanzar e n p r i n c i p i o m e d i a n t e la r e c o n s t r u c c i n c r t i c a , i n d e p e n d i e n t e m e n t e del m b i t o para el c r c u l o h e r m e n u t i c o . V a s e K. O. Apel, Die
S i t u a t i o n d e s M e n s c h e n a i s e t h i s c h e s P r o b l e m , en G. F r e y (comp.), Der
Mensch und die Wissenschaften
von Menschen,
I n n s b r u c k , S o l a r i s , 1983,
pgs. 31-49; y, del m i s m o autor, Die T r a n s z e n d e n t a l p r a g m a t i s c h e Beg r n d u n g dert K o m m u n i k a t i o n s e t h i k u n d das P r o b l e m d e r h o c h s t e n Stufe
e i n e r E n t w i c k l u n g s l o g i k d e s m o r a l i s c h e n B e w u s s t s e n s , e n Archivio
di
filosofa
(1986). V a s e t a m b i n la n o t a 84.
66. E s t o lo d e f i e n d e , p o r e j e m p l o , G. R a d n i t z k y , W e r f r e i h e i t s t h e s

102

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

tiva del desarrollo del derecho o de la moral no se puede

pasar, como muestra la propia obra de Max Weber, ms
all de un presupuesto, al menos hipottico, de baremos
morales de valoracin en la praxis hermenutica de la re
construccin.
Pero si el caso es el de la problemtica de la verdad
del compi-ender en las ciencias sociales y del espritu, tal
y como se ha indicado, entonces se plantea el autntico
problema de una teora consensual de la verdad que ya
no se refiere solamente a la verdad factual. As pues, sera
necesario en principio, adems de la idea reguladora -co
nectada con la racionalidad metdica de la ciencia empri
ca de un consenso definitivo acerca de la verdad, supo
ner tambin una posibilidad de consenso conectada con
la racionalidad metdica de una reconstruccin hermenutico-crtica de la evolucin cultural sobre las normas mo
rales universalmente vlidas. Una teora consensual de la
verdad del comprender hermenutico presupondra, pues,
la posibilidad bsica de resolver el problema de una teora
consensual de la correccin de las normas ticas. Precisa
mente ah estara la conexin interna, acentuada una y otra
vez desde Gustav Droysen"' y tambin por H. G. Gada
mer,"" por ejemplo entre el sentido de las ciencias
comprensivas del espritu y la razn prctica. Por des
contado, el presupuesto que se ha indicado de una teora
consensual que consolidara la hermenutica, fundamenta
ra una pretensin metdica que, ms all de la sugeren
cia gadameriana de comprender la tradicin cada vez de
manera distinta referida al contexto y, por eso, funda
mentada slo en la fusin del horizonte histrico apun
tara al postulado, tambin metodolgicamente relevante.
se: W i s s e n s c h a u f t , E t h i k u n d P o l i t i k , en G. Radnitzky/G. A n d e r s o n
(comps.) Voraiissetziiii'icu
und Grenzen der Wissenschaft,
Tubinga, Mohr,
1981, p g s 47-126.
67. V a s e J. R s e n . Begriffene
Geschichte.
Gnesis und
Begrndung
der Geschichtseorie
J. G. Droyseiis.
P a d e r b o r n , 1969.
68. V a s e e s p e c i a l m e n t e H. G. G a d a m e r , Vernunft im Zeitalter
der
Wissenschaft,
F r a n c f o r t . S u h r k a m p . 1979.

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

103

de un progreso en la reconstruccin, comprendida crticamente, de la historia. Tal progreso debiera estar estrechamente unido a un progreso prcticamente relevante en el
acuerdo interhumano e intercultural acerca de las normas y los valores.
En el marco del presente trabajo, no puedo desarrollar
los problemas que slo se han indicado aqu expresados,
sin duda, de forma compleja y explicados de manera an
menos satisfactoria acerca de una teora, relevante crtico-hermenuticamente, de la verdad como consenso, y los
relativos a su conexin interna con una teora consensual
de la fundamentacin tica de las normas."'

4.5.

EL PROBLEMA DE UNA TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

PARA LOS ENUNCIADOS UNIVERSALES Y AUTORREFLEXIVOS
DE LA FILOSOFA

Para preparar el paso del problema de la teora de

la verdad al de la fundamentacin filosfica ltima de la
teora de la verdad, entre otras tengo que indicar la existencia de una clase de enunciados que, en mi opinin y
69. Por e s o t a m p o c o p u e d o e n t r a r a q u en la c r t i c a de A. W e l l m e r
a la t e o r a c o n s e n s a ! {en Eihik und Dialog, Francfort, 1986). S l o quis i e r a r e s a l t a r a m o d o d e c o m p l e m e n t o d e la a r g u m e n t a c i n
p r e c e d e n t e un p u n t o de d i v e r g e n c i a m u y g e n e r a l r e s p e c t o a !a estrategia a r g u m e n t a t i v a e n t r e W e l l m e r y y o m i s m o . En mi o p i n i n , u n a filosofa q u e trabaja c o n i d e a s r e g u l a d o r a s e n el s e n t i d o de Kant n o
p u e d e o d e b e n u n c a l l e g a r a la s i t u a c i n de ir a b u s c a r lo a b s o l u t o
(que en A d o r n o est " c u b i e r t o d e n e g r o " , en l e n g u a j e t e o l g i c o : el R e i n o
de Dios) en el c o n t i n u u m de la h i s t o r i a ( W e l l m e r , op. cit., p g s . 93 y
sigs.). Yo atribuira toda filosofa, e n t e n d i d a en el l t i m o s e n t i d o , a la
t r a d i c i n e n s e n t i d o g r a n d i o s o q u i l i s t i c o - u t p i c a . Por el c o n t r a r i o ,
de u n a filosofa b a s a d a en la fundamentacin
ltima
especialmente
d e las o b l i g a c i o n e s t i c a s y e n i d e a s r e g u l a d o r a s e s p e r o u n a estrategia a l t e r n a t i v a a la r e c o n c i l i a c i n q u i l i s t i c o - u t p i c a : a l g o asi c o m o una
c r t i c a de la razn u t p i c a , n a t u r a l m e n t e en u n s e n t i d o k a n t i a n o y
n o c n i c o . V a s e , por el m o m e n t o , K. O. Apel, Ist die Etnik d e r i d e a l e n
K o m m u n i k a t i o n s g e m e i n s c h a f t e i n e U t o p i e ? , e n W. V o s s k a m p (comp.),
Utopieforschung,
S t u t t g a r t , Vletzler, 1982, vol. I, p g s . 325-355.

104

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

en cuanto a su pretensin de validez y, correspondiente

mente, tambin respecto a las posibilidades de realizacin
de esta pretensin, son esencialmente diferentes no slo de
los enunciados de las ciencias empricas de la naturaleza,
sino tambin de los de una ciencia hermenutica social
o del espritu (y, en este sentido tambin son diferentes
de los de una teora crtica). No estoy pensando en los
enunciados de la lgica formal o de la matemtica, que
tambin se podran citar aqu, sino en los enunciados tpi
cos de la filosofa que como por ejemplo los enunciados
de este trabajo intentan decir algo verdadero acerca del
sentido de la verdad de los enunciados y, en este contexto,
acerca de las diferentes clases de enunciados, de sus res
pectivas pretensiones de verdad y de sus condiciones de
realizacin.
Me parece que lo esencialmente caracterstico de los
enunciados a los que nos estamos refiriendo estriba en que,
en ellos, la reflexin sobre las pretensiones de validez (pre
tensin de sentido, de verdad, de veracidad y de correc
cin) que ya diferencia a las ciencias hermenuticas socia
les o del espritu frente a las ciencias de la naturaleza a
pesar de la pretensin emprica de conocimiento que es
comn a ambas, dicha reflexin est radicalizada de nue
vo, de tal modo que los enunciados tpicamente filosficos
son reflexivos respecto a su propia pretensin de validez
y deben ser incluidos en el mbito de validez de su preten
sin universal de validez. De este modo, se diferencia
esta pretensin universal de validez no slo de la preten
sin emprico-general de validez de los enunciados de le
yes en las ciencias de la naturaleza, sino tambin de la
pretensin universal a priori de validez de los enunciados
matemticos (y metamatemticos) que, desde luego, no pue
den ser autorreflexivos.
70. Aqu y en lo q u e s i g u e m e i n s p i r o en la c o n c e p c i n c r t i c a neoh e g e l i a n a de T e o d o r Litt a c e r c a de la a u t o g r a d a c i n del e s p r i t u y del
lenguaje. V a s e Mensch
und Welt, '1961, y t a m b i n Hegel:
Versuch
einer kritischen
Erneuerung,
H e i d e l b e r g , '1961.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

105

Ejemplos caractersticos de la no observancia de la di

ferencia que acabamos de establecer son, en mi opinin,
los teoremas de Russell y Tarski, que tienen que convertir
en objeto de la reglamentacin lingstica metamatemtica (o metalgica) el lenguaje filosfico que ellos mismos
tienen que utilizar para introducir sus teoras. En el inten
to de llevar a cabo una ordenacin concreta del lenguaje
filosfico de la metalgica, que actualmente se utiliza en
la jerarqua de los metalenguajes en el sentido de los
estratos realizados ltimamente de forma transitoria se
llega tambin a la misma confusin de la pretensin filosfi
ca de validez con las pretensiones metamatemtica y empri
ca de validez; pues se intenta indicar el lugar condicionado
transitoriamente del enunciado sobre la serie indefinida a
priori de los metalenguajes dentro de la serie de metalenguajes realizable transitoriamente. La apora de la reduccin
metamatemtica o metalgica de la pretensin filosfica uni
versal de validez se muestra en la inevitabilidad de un paralenguaje filosfico que contradiga performativamente la re
glamentacin metamatemtica o metalgica del lenguaje y
que, por eso, no puede tomarse en serio (el ejemplo es el len
guaje escalera de Wittgenstein en el Tractatus).
Pero, a continuacin dada la problemtica de la rela
cin entre falibilismo y fundamentacin ltima nos van
a interesar, ante todo, las confusiones entre la pretensin
de validez de carcter filosfico-universal y la de carcter
emprico-general. Esta confusin ha sido sugerida, recien
temente, por el linguistic turn de la filosofa analtica; di
cho con mayor precisin: en primer lugar por la funcin
heurstica de la descripcin del uso fctico del lenguaje
en la Ordinary Language Philosophy y, despus, por la pre
tensin aparentemente filosfico-universal de validez de la
lingstica terica de N. Chomsky y J. Katz.
Pronto se advirti que, en el primer caso, existe una
diferencia entre el anlisis emprico, descriptivo y generalizador de los lenguajes concretos, y el inters cuasi-tras
cendental del conocimiento por las reglas gramtico-uni
versales o pragmtico-universales del uso lingstico (y su

.^^....r.

uti.

LA

vtRDAD

Y TICA DEL

DISCURSO

urdimbre con actividades y formas de experiencia en el

marco de las formas de vida);'' pero result extraordinariamente difcil diferenciar entre las reglas vlidas universalmente (y las diferencias taxonmicas, por ejemplo, entre clases de actos de habla) y las reglas condicionadas
empricamente y por lenguajes particulares (y los puntos
de partida de la taxonoma). En mi opinin, slo se puede
conseguir una distincin ciertamente clara oponiendo
al criterio de la anomala lingstica, slo heursticamente
relevante para la filosofa, el criterio de la autocontradiccin performativa referido al discurso; y examinando la
posibilidad de una violacin de los principios filosficouniversales, que el primer criterio solamente indica, mediante el segundo criterio que hace valer la pretensin autorreflexiva de universalidad de la filosofa.
Con este procedimiento se pueden entresacar, en mi opinin, de entre los candidatos a principios filosficos universales obtenidos por anlisis del lenguaje, los principios
que sean indiscutiblemente universales en el plano de la
autorreflexin del discurso filosfico. Y viceversa, el criterio pragmtico-trascendental puede caracterizar determinados enunciados como principios filosficamente indiscutibles y, por ello, universalmente vlidos, cuya negacin
meramente lingstica no incurre en ninguna violacin.
Esto se pone de manifiesto, por ejemplo, comparando las
dos proposiciones siguientes;
1) Prometi venir maana, pero no se comprometi
a ello.
2) Afirma que nuestra hiptesis es falsa, pero no se
comprometi a fundamentar la afirmacin si se le peda.
Segn mi intuicin del idioma, slo la primera de estas
dos proposiciones es anmala (y apunta a la posibilidad
71.
V a n s e los trabajos en C. Lyas (comp.), Philosophy
and
Linguistic, Londres, 1971; as c o m o t a m b i n J. S e a r l e , Speech Acts, C a m b r i d g e
Univ. P r e s s 1969, 2.5: Rules, e s p e c i a l m e n t e pg. 3 9 y sig. (trad. oast.:
Actos de habla, Madrid, Ctedra, 1986).

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

107

de que en ella se haya vulnerado algn principio universal); la segunda, por el contrario, no incurre en ninguna
violacin lingstica como proposicin. Pero en el plano
de la autorreflexin del discurso argumentativo se puede
mostrar tanto este enunciado: Quien promete algo, se compromete por ello ceteris paribus a cumplirlo, como
tambin este otro: Quien afirma algo (en un discurso argumentativo!), se compromete tambin a fundamentarlo
si se le pide.
La diferencia entre los dos casos en el plano del lenguaje ordinario podra estar condicionada por el hecho de
que en el caso de afirmar a diferencia del caso de prometer la norma de obligacin, demostrable discursivoreflexivamente (an) no se ha convertido en parte integrante del significado convencional de la palabra alemana.
Pero esto no impide que aquel que, en calidad de alguien
que argumenta en serio, reflexiona sobre la pretensin implcita de validez de sus afirmaciones, se pueda sorprender de poder formular una afirmacin y, al mismo tiempo,
rechazar la fundamentacin sin cometer autocontradiccin
performativa.
Si la regla que se va a fijar lingsticamente es decir,
empricamente mediante consulta a los native speaker
fuera normativa para la validez del principio filosfico correspondiente, entonces el principio Hay que mantener
las promesas o Pacta sunt servanda sera, slo por eso,
ticamente vinculante (es decir, no se podra fundamentar
ms), porque sera analtico. Esta respuesta artificiosa,
que gusta a los positivistas del derecho (para los que el
principio Pacta sunt servanda, no fundamentable mediante convenciones, debe parecer un acertijo) se basa en una
confusin: la evidencia lgico-formal (analtica) de la explicacin del significado convencional de prometer o pacta se confunde con la evidencia reflexiva que est ligada
a la comprensin del fundamento de la convencin lingstica: la coincidencia performativa entre prometer y comprometerse. En el primer caso se trata de un anlisis de
la regla de uso de las palabras, que podra darse tambin

108

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

del mismo modo para palabras como traicin, engao,

etc. (Quien infrinja la regla de uso que hemos analizado
aqu indica sencillamente que no ha entendido la regla del
juego lingstico.) Pero en el segundo caso se trata de la
autocontradiccin de la razn (Kant), que se muestra cuando se intenta negar una obligacin comunicativa. (Esta autocontradiccin performativamente evidente de la razn prctica comunicativa, fue equiparada por Kant y por su
crtico Hegel con una mera contradiccin lgico-formal
entre preposiciones, cuya evidencia depende de la definicin previa del contenido proposicional.)
Mientras que la Ordinary Language Philosphy hace un
uso exclusivamente heurstico de la funcin indicativa de
las anomalas lingsticas para fundamentar finalmente
enunciados filosfico-universales, la lingistica terica de
Chomsky; y Katz conecta las pretensiones de validez
de una ciencia empricamente falsable con la pretensin de
una fun-damentacin universalista de la filosofa (del lenguaje).'^ De este modo, ha fascinado tanto como confundido las mentes, en especial a las que estn cansadas de filosofa pero creen en la ciencia. Pero, en este caso, me parece
que es sistemticamente ms fcil aclarar la confusin que
en el caso de la Ordinary Language Philosophy, as como
clarificar la diferencia entre los universales lingsticos
emprico-generales de la lingstica terica y los universales de una pragmtica filosfico-trascendental del lenguaje.
Consideremos, para nuestro objetivo, slo la famosa tesis del .Innateness de Chomsky que debe fundamentar
(o explicar) que hay determinadas condiciones universales
de reglas para la competencia lingstica que los hombres
pueden alcanzar en general, de modo que los nios no pueden aprender lenguajes estructurados de modo diferente
72. V a s e , e s p e c i a l m e n t e , N. C h o m s k y , Language and Mind, N u e v a
York, H a r c o u r t , 1968, p g s . 115 y s i g s . (trad. cast.: El lenguaje y el entendimiento,
B a r c e l o n a , Sei-x B a r r a l , 1986); a d e m s , del m i s m o a u t o r ,
Cartesian Linguistics.
A Chapter
in the History of Rationalist
Thought,
N u e v a Y o r k / L o n d r e s , H a r p e r & R o w , 1966; y t a m b i n , J. J. Katz, Philosophie der Sprache, F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1970, e s p e c i a l m e n t e pg. 2 1 .

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

109

(aunque s los puedan construir los lingistas). Ya por mi

formulacin de la tesis fundamental de Chomsky se advierte que estamos tratando con una hiptesis arriesgadamente emprica (en el sentido de la teora popperiana de
la ciencia) cuya posible falsacin emprica es aceptada, expresamente, por Chomsky." (El experimentum crucis no
es, en principio, difcil de imaginar, aunque no es realizable por razones ticas; consistira en hacer que unos nios
crecieran sin contacto con un lenguaje normal como ya
debi intentarlo el emperador Federico II ofrecindoles
como medio de comunicacin sustitutorio un lenguaje artificial de los que, segn Chomsky, no se pueden aprender.)
Por otro lado, hay que tener en cuenta como universales pragmtico-trascendentales a aquellos enunciados (principios, postulados) cuya validez hay que presuponer necesariamente aun en el examen emprico de los universales
lingsticos en el sentido de Chomsky: como candidatos
hay que contar, obviamente, con los presupuestos (existenciales y de reglas) de la argumentacin de la comunidad
de interpretacin y experimentacin de los cientficos. Siguiendo a Peirce y Habermas, sta tiene que presuponer
en cualquier examen imaginable de hiptesis tambin de
hiptesis lingsticas que a los argumentos formulables
lingsticamente va unida una pretensin vlida intersubjetivamente de sentido y de verdad y que, en principio, es
posible alcanzar el consenso acerca de estas dos pretensiones de validez. (Si son posibles los experimentos fsicos
habr que presuponer adems, por ejemplo, que se dispone de escalas de medida vlidas intersubjetivamente como
instrumentos normalizados- para realizar mediciones y
que se pueden producir situaciones, mediante intervenciones corporales o instrumentales en la naturaleza, que no
podran producirse sin ellas, con lo cual se fundamenta
de manera pragmtico-trascendental el presupuesto categorial de una cadena de sucesos causalmente necesaria.)''''
73.
74.

V a s e N. C h o m s k y , Languaje
and Mind, op. cit. (en la n o t a 72).
V a s e K. O. Apel, Die Erklaren:
Verstehen-Kontroverse...,
op. cit.

110

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

Pero no se puede negar que tambin los enunciados (postulados, principios) de la filosofa que se han ejemplificado antes son objeto del discurso argumentativo y, por eso,
precisan el consenso. Tambin es vlida para ellos la definicin peirceana del sentido de la verdad, segn la cual
la idea de la verdad queda representada, para nosotros,
en el consenso de una comunidad ilimitada de argumentacin, acerca del cual no es posible ya discutir ms. Ahora
se presenta el siguiente problema bsico para nuestra investigacin: cmo se relaciona, en el caso de los enunciados especficamente filosficos por ejemplo en el caso
del enunciado que se acaba de formular, en el que se explica la teora consensual de la verdad y que puede aplicarse a s mismo la necesidad del consenso con el postulado del jalibilismo, por una parte, y con la fundamentacin
ltima, por otra? Significa la necesidad de consenso, tambin en l caso de los enunciados especficamente filosficos, tanto como la dependencia de un examen emprico?
En este caso, quedara obviamente excluida a priori una
fundamentacin ltima. Pero, tiene sentido querer examinar empricamente los presupuestos razonables de todo
examen empricamente imaginable, por ejemplo, el propio
principio de la necesidad del consenso? Si no: se puede
concebir la necesidad del consenso, respecto a los enunciados filosficos, independientemente de la idea de un examen emprico, de modo que sea compatible con la fundamentacin ltima aunque ya no lo siga siendo con el
principio del falibilismo ilimitado?
Estas son las cuestiones que discutiremos seguidamente en la ltima parte de esta investigacin, y a las
que tendremos que dar respuesta en la medida de lo posible.

(en nota 59) p g s . 129 y s i g s . e n r e l a c i n a G. H. von Wright,

Explanation
and Understanding,
I t h a c a / N u e v a York, Cornell Univ. Press, 1971, c a p . IL

TEORA

V.

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

111

Fundamentacin ltima: compatible o incompatible

con un principio del falibilismo pleno de sentido

No slo desde la perspectiva popperiana del falibilismo

sino tambin, precisamente, desde la perspectiva peircea
na de la mutua correspondencia entre falibilismo y teora
consensual parece formularse la siguiente objecin contra
la idea de una fundamentacin ltima: el falibilismo y la
teora consensual presuponen que la teora del conocimien
to no puede recurrir a la evidencia prvada de la concien
cia como instancia ltima y autrquica de la certeza. En
el lugar de este supuesto habra que asumir, segn pare
ce, la siguiente posicin bsica: el conocimiento con pre
tensin de validez es a priori pblico, es decir, impregnado
de lenguaje y, potencialmente, de teora, por lo que siem
pre es criticable y por principio falible. De aqu es de don
de parece resultar, necesariamente, el punto de vista del
falibilismo ilimitado y, por eso, tambin aplicable a s
mismo en tanto que falibilismo consecuente (tal punto
de vista excluye, obviamente, algo como la fundamenta
cin ltima). Teniendo en cuenta la reiteracin de la exi
gencia de fundamentacin y la prohibicin de cometer pe
titio principii, la fundamentacin ltima slo sera posible
segn parece si se pudiera recurrir a la evidencia pri
vada no criticable. Esta es, de hecho, la posicin del ra
cionalismo pancrtico, segn la representan entre otros
William Warren Bartley III, Hans Albert y Gerard Rad
nitzky, como radicalizacin del criticismo de Popper."
Consideremos, en primer lugar, esta posicin como obje
cin en contra de la posibilidad de una fundamentacin
filosfica ltima.
En primer lugar, quisiera afirmar que acepto expresa75. V a s e , por l t i m o , G. R a d n i t z k y , In D e f e n s e of Self-Applicable
Critical R a t i o n a l i s m , en I n t e r n a t i o n a l C u l t u r a l F o u n d a t i o n (comp.) Absohite
Vales and the Creation of the New World, N u e v a York, Intern.
C u l t u r a l F o u n d a t i o n P r e s s 1983, vol. II, p g s . 1025-1069.

112

TEORA

DE

LA V E R D A D

TICA

DEL

DISCURSO

mente los siguientes presupuestos de la posicin que se

ha esbozado:
No es aceptable el recurso a la evidencia privada de
conocimiento. De hecho, cualquier tipo de conocimiento
es pblico a priori y esto significa que est impregnado
lingsticamente y que es, en principio, criticable. Para m,
esto ltimo quiere decir solamente que puede y debe ser
expuesto a la crtica, pero no que sea falible en principio.
Esto hay que indicarlo en primer lugar (tambin aqu), si
es que todo debe exponerse a la crtica. El concepto de
criticable parece ser, pues, ambiguo.
Para m, es ambiguo tambin hablar de la imposibilidad del recurso a la evidencia. Ciertamente no hay, como
se indic antes, una evidencia privada de conocimiento,
pues el conocimiento con pretensin de validez presupone
ya siempre interpretacin lingstica; pero s hay, como ya
intent mostrar, evidencia como criterio objetivo de verdad no reducible al mero sentimiento de evidencia, en el
sentido de la primeridad y segundidad peirceanas: criterio
que, por lo dems, no es suficiente porque an le falta
la categora constitutiva del conocimiento que es la terceridad. As pues, en mi opinin hay una evidencia que, con
mayor o menor peso, entra a formar parte de la formacin
de consenso sobre la validez
intersubfetiva.
Finalmente, quisiera dar cuenta de una reflexin contra la concepcin ampliada de la moderna teora de la ciencia que incluye necesariamente, en la impregnacin lingstica de todo conocimiento, una impregnacin actual de
teora. Por ejemplo, yo no creo que tenga sentido replicar
al interlocutor que insiste en que ha planteado una pregunta'o que ha sostenido una opinin, lo siguiente: Est
usted seguro de estar empleando la teora correcta de los
actos de habla en la interpretacin de sus expresiones?
Volver a tratar este asunto.
Puedo resumir del siguiente modo las consideraciones
previas acerca del conjunto de las presuposiciones de fondo de la pragmtica trascendental y del racionalismo crti-

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

113

co y SUS lmites: dado que el hombre es falible incluso

el Papa se deduce que la pragmtica trascendental tambin lo es, por lo dems con una limitacin: si es posible
enunciar la comprensin de la falibilidad, entonces es necesario presuponer metdicamente al argumentar que puede ser excluido el error en sentido psicolgico (como en
el caso de una equivocacin). (Slo bajo este presupuesto
idealizador se puede comprender que en el supuesto de
que fundamentar signifique tanto como derivar de otra
cosa el trilema de Mnchhausen, deducido por H. Arbert, se infiere con necesidad. Este argumento capital de
Albert es incompatible con la tesis de que, posiblemente,
el hombre se equivoca siempre, es decir, en todos los casos.) En resumen: la suposicin del deus malignas que siempre nos engaa, es refutable desde la crtica del sentido;
como enunciado con pretensin de verdad, acaba en una
autocontradiccin performativa.
Ocurre algo parecido con la estrategia fundamental de
la pragmtica trascendental respecto al posible mbito de
validez del principio del falibilismo: en mi opinin, una
filosofa cuidadosa y autocrtica debiera ponerlo tan lejos
como fuera posible, lo cual significa tan lejos como sea
posible sin superar el sentido del principio del falibilismo,
es decir, la verdad necesaria de las presuposiciones semnticas y pragmticas que estn implicadas en l. Investiguemos, pues, desde este punto de vista, la posicin del racionalismo pancrtico.

5.1.

LA PARADOJA DEL PRINCIPIO ILIMITADO Y APLICABLE

A SI MISMO DEL FALIBILISMO. (UNA DISCUSIN
CON EL RACIONALISMO PANCRTICO)

En primer lugar, de la posicin del falibilismo ilimitado y aplicable a s mismo se deriva el derecho y el deber
de someter a crtica, a modo de ensayo, precisamente esta
posicin. (Esto es lo que intent, hace ya diez aos, como

114

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

buen popperiano, por as decirlo.)'' Sin embargo, en el intento de crtica al principio del falibilismo aplicable a s
mismo, se tropieza en seguida con dificultades de un tipo
especfico, es decir, dificultades que realmente no debera
haber, segn Popper:
Es criticable, en general, el principio del falibilismo
aplicable a s mismo? Como buen popperiano, entiendo por
criticable lo siguiente: puede indicarse en qu caso resultara refutado el principio? Parece que esta pregunta
no tiene respuesta; pues, dado el caso de que consiguiera
refutar el principio ilimitado del falibilismo mediante un
argumento convincente, no podran decir los partidarios
de dicho principio: Pues bien, hemos aceptado la autoaplicabilidad en el sentido del principio mencionado; el principio se,ha confirmado, incluso en su refutacin, como
autoaplcable? El principio sera, pues, inmune a la
crtica!
A continuacin, los defensores del falibilismo ilimitado
responderan posiblemente: Usted no ha entendido el sentido del principio del falibilismo. Se ha olvidado de diferenciar entre la pretensin de verdad y la pretensin de
certeza de una tesis." Nosotros, los racionalistas crticos,
consideramos todas las tesis como hiptesis. De este modo
la unimos, en primer lugar, con una pretensin de verdad
criticable, es decir, refutable en principio en el plano
de la discusin cientfica y, en segundo lugar la unimos
en el metaplano de la metodologa con una fundamental reserva de certeza, es decir, nosotros contamos con que
nuestra hiptesis podr ser refutada algn da, a pesar
76. V a s e K. O. Apel, D a s P r o b l e m d e r p h i l o s o p h i s c h e n Letztbegrndung..., op. cit. (en la n o t a 1).
77. V a s e A. B e r l i c h , E l e n k t i k d e s D i s k u r s e s . Karl-Otto Apels Ansatzt einer t r a n s z e n d e n t a l p r a g m a t i s c h e n L e t z t b e g r n d u n g , en W. Kuhlmann/D. B o h l e r (comps.), Kommunikation
und Refle.xion, op. cit. ( v a s e
nota 43), p g s . 251-287, e s p e c i a l m e n t e 281 (nota 33) en r e f e r e n c i a a
H. .albert. Traktak ber kritische
Vernunf, T u b i n g a , 1968, pg. 122 y sig.;
a d e m s H. K e u t h F a l l i b i l i s m u s ' v e r s u s t r a n s z e n d e n t a l p r a g m a t i s c h e
L e t z t b e g r n d u n g , en Ztschr. f. Allg. Wissenschaftstheorie,
XIV/2 (1983),
pg. 325.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

115

de la circunstancia de que nos veamos obligados a tenerla

por verdadera sobre la base de los criterios de que disponemos por el momento. Precisamente esta combinacin de
pretensin de verdad y reserva de certeza es lo que caracteriza tambin la pretensin de validez que nosotros conectamos con el principio del falibilismo; es decir, nosotros
lo tenemos como absolutamente verdadero y no como al
mismo tiempo falso; de este modo, nuestro principio es,
como cualquier hiptesis, bsicamente criticable y, as, tambin refutable; pues la posible refutacin debiera dirigirse, en principio, contra la pretensin de verdad del principio, pero no contra la necesaria reserva metaterica de
certeza, de la que participa nuestro principio al igual que
cualquier otra hiptesis que se afirme como verdadera.
Nuestros adversarios se encuentran ante la tarea de mostrar que se puede refutar definitivamente la pretensin de
verdad de nuestro principio, de modo que tambin quedara refutada la necesidad de la reserva metaterica de certeza para las dos partes: para la pretensin de verdad de
nuestro principio y para la de la refutacin. No quisiera
poner en duda que el principio del falibilismo ilimitado
est concebido as, de hecho. La estrategia de los racionalistas pancrticos consiste, abiertamente, en unlversalizar
extrapoladoramente el principio del falibilismo que Peirce
y Popper refirieron a la ciencia emprico-hipottica y en
aplicarlo tambin a la filosofa erigida sobre este principio. La pregunta es, pues, si es posible esta universalizacin extrapoladora del principio del falibilismo. La cuestin consiste en si puede aplicarse tambin a la filosofa
la combinacin de pretensin de verdad y reserva de certeza, que es normativa para toda ciencia emprico-hipottica, en tanto que convierte la mencionada combinacin en
objeto de la pretensin de verdad de un principio.
Por qu no?, se objetar probablemente. Slo depende de que se supere el antiguo prejuicio de la filosofa
apriorstico-racionalista: el prejuicio de que ella tiene que
tratar no con hiptesis revisables, sino slo con principios
umversalmente vlidos a priori. Es slo una dificultad apa-

116

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

rente que consiste en decir que la filosofa, en relacin

a la ciencia hipottica, es una metateora que debe explicar y fundamentar el propio principio del falibilismo. Pues
desde Tarski sabemos que para cada metateora puede pensarse una metametateora y as ad infinitum. No constituye, pues, absolutamente ninguna dificultad, establecer la
reserva de certeza para los principios de la filosofa en el
siguiente metanivel y esto es vlido tambin para lo que
vamos a decir ahora, y as ad infinitum.
No dudo de que stos deben ser los ltimos pensamientos de fondo de aquellos que defienden la estrategia del
falibilismo ilimitado, aplicable a s mismo. Esto queda especialmente claro en la obra de G. Radnitzky In Defense
of Self-Applicable Critical Rationalism, en la que se afirma
de modo absolutamente inequvoco que la reiterada distincin de Tarski entre lenguaje objeto y metalenguaje demuestra que es posible la universalizacin de Bartley del
principio del falibilismo, en el sentido del falibilismo aplicable a s mismo.'' Qu hay que decir al respecto?
En mi opinin, Radnitzky incurre aqu en el mismo
error que cometen los que coordinan los principios de la
metalgica de un lenguaje por ejemplo, el teorema de
la jerarqua ilimitada de los metalenguajes posibles a
un lenguaje que puede encontrar por s mismo su sitio
dentro de esta jerarqua. Se olvida aqu por completo que
uno mismo establece principios que, segn su pretensin
de validez, estn tambin referidos de antemano a todos
los metaplanos imaginables. La filosofa segn parece
est condenada a decir solamente cmo sucede eso en general. Esta pretensin universal y autorreflexiva, va a corresponder, precisamente, al principio falibilista ilimitado
del racionalismo pancrtico. De aqu que tenga que defender esta pretensin, es decir, debe asumir previamente en
su pretensin filosfica de verdad la reserva de certeza
en referencia a todos los metaplanos imaginables. Y de este
modo, el racionalismo pancrtico debera no slo endo78.

Op. cit. (en la n o t a 75), pg.

1054.

TEORA CONSENSUAL DE LA VERDAD

1 17

sarle a sus adversarios la carga de demostrar la refutacin de

finitiva de su pretensin de verdad, sino tambin ser capaz de
aclarar que o en qu condiciones podra darse, en princi
pio, un caso de refutacin definitiva de su pretensin de ver
dad. Pero esto no lo puede hacer el principio ilimitado y apli
cable a s mismo del falibilismo; pues transforma toda
refutacin definitiva imaginable en una confirmacin median
te la reserva de certeza asumida en la pretensin universal de
verdad. Hasta aqu el principio es paradjico.
Atenindose a Tarski, al que se remite Radnitzky, habra
que evitar precisamente esto: establecer en general un princi
pio universal y autorreflexivo, y, slo por eso, no debera esta
blecer el principio del falibilismo ilimitado. Pero esta prohibi
cin general de enunciados autnticamente universales
desemboca en la prohibicin de la filosofa, lo que, en la prcti
ca, quiere decir en una autocontradiccin performativa. He mos
trado esto anteriormente en relacin al primer Wittgenstein,
B. Russell y Tarski, que se vieron en la situacin de hablar
de la necesidad de la escisin lingstica en una suerte de pa
ralenguaje filosfico que no responda, precisamente, a la refe
rida teora de la escisin lingstica. No quisiera reprocharle
como Tarski a los racionalistas pancrticos que hayan for
mulado un principio universal autorreflexivo. Mi reproche se
refiere, ms bien, al contenido del principio que han fijado, o
ms exactamente, a su carencia de contenido. Y, en este senti
do, creo poder refutar definitivamente la defensa que hace Rad
nitzky del falibilismo ilimitado.
En mi opinin, no es posible apUcar la combinacin de
pretensin de verdad y reserva de certeza, que es normativa
para toda hiptesis emprica, a los enunciados filosfico-universales, aplicacin mediante la cual se afirma precisamente
la universalidad de esta combinacin. Este ltimo enuncia
do el principio del racionalismo pancrtico no puede pre
ver, a diferencia de las hiptesis empricas, ningn metanivel ms all de la propia pretensin de validez en el que
pudiera tener su lugar la reserva de certeza. El enunciado
del principio del falibilismo que se puede aplicar a s mis
mo, para diferenciarse del principio del falibilismo normal

118

TEORA

DE

LA

VERDAD

Y TICA

DEL

DISCURSO

en mi opinin, pleno de sentido y necesario, debe asumir su propia y posible refutabilidad en su premensin de
sentido y de verdad. Pero esto conduce, de hecho, a la autoinmunizacin frente a la posible crtica y, as, a la prdida
de toda pretensin discutible de sentido.
Como ha mostrado Wolfgang Kuhlmann," se puede
mostrar esto mediante penetrantes preguntas acerca del
sentido exacto del principio ilimitado del falibilismo, por
ejemplo, mediante el siguiente dilogo entre el que propone el principio (P) y un posible oponente (O).
P: El principio dice
O: Pero, es seguro
P: No, eso tambin
O: Pero, 'es seguro
seguro?

que todo es inseguro.

que todo es inseguro?
es inseguro.
que es inseguro que todo es in-

Naturalmente, P tiene que negar esto tambin y as sucesivamente, de modo que se resuelva claramente el sentido
criticable del principio.
Se podra pensar que este regreso pudiera evitarse si
el que propone la reserva de inseguridad la expresara, de
una vez por todas, performativamente, de modo que no
perjudicara el sentido criticable de la proposicin afirmada. As pues, dira: Afirmo como hiptesis que todo es
inseguro. (No quiero poner en duda de nuevo que con esto
se alude a la intencin del racionalismo pancrtico.)
Pero, en este caso, podra argumentar el oponente: Esto
s lo sabes con seguridad: que afirmas como hiptesis
que.... El que propone el principio tiene ahora dos posibilidades de respuesta. O responde a la pregunta afirmativamente, con lo que admite que sabe con seguridad que ha
planteado una hiptesis (esto es, que formula una pretensin de verdad, aunque no una pretensin de certeza), y
79. W. K u h l m a n n , R e f l e x i v e L e t z t b e g r n d u n g v e r s u s r a d i k a l e r Fal l i b i l i s m u s . E i n e Replik, e n Ztschr. f. Allg. Wissenschaftstheorie,
XVI/2
(1985), p g s . 357-374.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

119

en ese caso est en contradiccin con el principio de fali

bilismo ilimitado (y, por cierto, en el sentido de la certeza
sobre el saber reflexivo acerca de la accin de la argumen
tacin, asunto al que volveremos ms adelante). O el que
propone el principio sigue siendo consecuente y responde:
No, naturalmente tampoco es seguro que yo afirme como
hiptesis que... En este caso se obtiene de nuevo un re
greso de la demanda de informacin del oponente acerca
del autntico sentido de la afirmacin del que propone el
principio, como tambin muestra Kuhlmann.""
De este modo se consigue una confirmacin radicaliza
da pragmtico-trascendentalmente de aquella intuicin del
segundo Wittgenstein (en Sobre la certeza), segiin la cual
no se puede concebir ningn juego lingstico en el que
pueda expresarse la duda con pleno sentido, sin presupo
ner la certeza. An se puede aducir un ltimo argumento
de los racionalistas pancrticos contra el grado de refle
xin de esta concepcin de Wittgenstein: se pueden poner
en tela de juicio ciertamente, no de una vez, pero s vir
tualmente para cada caso particular todos los juegos del
lenguaje, a causa de sus certezas paradigmticas; y esta
posibilidad se puede expresar en el metanivel como reser
va bsica de certeza. Esta posibilidad y su funcin clarifi
cadora fueron ignoradas por toda la variedad de pragma
tistas del mundo de la vida posteriores a Wittgenstein. De
ah que ellos no puedan discutir, realmente, nada con los
pospopperianos. Pero la pragmtica trascendental, que qui
sieron heredar tanto Wittgenstein como Popper, ve preci
samente en la posibilidad de la reserva formal general de
certeza incluso frente a las certezas paradigmticas
de juegos lingsticos en el sentido de Wittgenstein un
testimonio en favor de la diferencia trascendental entre to
dos los juegos lingsticos descriptibles y el juego lings
tico (de la filosofa), en el que se puede hablar de todos
los juegos lingsticos con pretensin universal de validez;
y reclama de nuevo para el ltimo juego del lenguaje se
so.

Ibd.,

p g s . 360

sig.

120

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

gn la filosofa, el juego lingstico trascendental no

rebasable la necesidad de presuposiciones de certeza.^'
Qu se deduce de estas reflexiones de cara a la discusin del denominado principio del falibilismo?

5.2.

LA LIMITACIN DEL PRINCIPIO DEL FALIBILISMO

EN EL SENTIDO DE LA DIFERENCIA TRASCENDENTAL ENTRE
ENUNCIADOS EMPRICO-HIPOTTICOS Y ENUNCIADOS
FILOSFICOS SOBRE LAS CONDICIONES DE VALIDEZ
DE LOS ENUNCIADOS HIPOTTICOS

Dado que eludir todo enunciado universal autorrefexico en el sentido de Tarski no representa como ya se
indic una posible alternativa al racionalismo pancrtico en el marco de la filosofa, no queda ms alternativa
que la limitacin consciente en cuanto al contenido del principio del falibilismo. Para evitar la paradoja de la aplicacin a s mismo, debiera quedar limitado de tal modo que
al menos se excluyera explcitamente a s mismo de su
mbito de validez. Pero a continuacin quisiera defender
una tesis ms dura: junto con la exclusin de s mismo,
un principio pleno de sentido (y, por eso, consecuente)
del falibilismo debe excluir de su mbito de validez a todos aquellos enunciados (filosficos) de los que se pueda
mostrar que nombran condiciones de validez de enunciados hipotticos (por ejemplo, presuposiciones del concepto
de examen y, as tambin, del concepto de falsacin de
hiptesis). Dicho con brevedad: debe excluir todos los enunciados que se presuponen en cada uso posible del principio del falibilismo.
En este sentido se puede establecer una diferencia formal entre dos tipos de enunciados diferentes: entre los
enunciados cuya falsacin emprica es posible y aquellos
otros que no pueden, en principio, ser falsados porque es8 L E s t a e r a la c u e s t i n f u n d a m e n t a l e n mi a r t c u l o de 1976 s o b r e
la f u n d a m e n t a c i n l t i m a ( v a s e n o t a 1).

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

121

tan incluidos como presuposiciones en el concepto de

la falsacin emprica. Segn Peirce, esto est relacionado,
por ejemplo, con la suposicin de la validez de los proce
sos sintticos de razonamiento in the long run^^ y tam
bin con el principio del falibilismo y con el principio co
rrespondiente de la posible formacin de consenso acerca
del sentido y la verdad. He reclamado esto tendiendo,
sin duda, a ir ms all de Peirce como el punto de vista
pragmtico-trascendental. En mi opinin, esto se puede re
lacionar con las cuatro pretensiones necesarias de validez
del discurso sentido, verdad, veracidad y correccin
normativa investigadas por Habermas y con la necesa
ria suposicin de su realizabilidad bsica en el discurso
argumentativo*'' (con la excepcin de la pretensin de ve
racidad).
El propio Habermas ha dado a entender de varias ma
neras que se deben considerar como hiptesis los enuncia
dos bsicos de una pragmtica formal o universal que
tratan de los presupuestos necesarios de la comunicacin
y que se deberan comprobar empricamente anlogamen
te a las hiptesis de la lingstica de Chomsky mediante
encuestas tan amplias como fuera posible entre los hablan
tes competen t e s . M e parece que sta no es una propues82. V a s e a n t e s , p g s . 41-44.
83. V a s e J. H a b e r m a s , W a h r h e i t s t h e o r i e n , op. cit. (vase n o t a 46),
pgs. 137 y s i g s .
84. V a s e J. H a b e r m a s W a s h e i s s t U n i v e r s a l p r a g m a t i k , e n K; O.
Apel (comp.), Sprachpragmatik
un Philosophie,
Francfort, S u h r k a m p , 1976
(ahora e n J. H a b e r m a s , Vorstudien
und Erganzungen
zur Theorie
des
kommunikatives
Handelns,
F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1984, p g s . 353-440).
Aqui r e m i t e ya H a b e r m a s a la d i s t i n c i n , a n l o g a a la de Kant, e n t r e
a n l i s i s e m p r i c o y t r a s c e n d e n t a l en la p r a g m t i c a u n i v e r s a l , y la en
t i e n d e s e g i i n el m o d e l o d e la l i n g s t i c a de C h o m s k y : Por una parte,
la c o n c i e n c i a de las r e g l a s q u e tiene u n h a b l a n t e c o m p e t e n t e e s , para
l m i s m o , u n s a b e r a priori; p o r otra, la r e c o n s t r u c c i n de e s t e s a b e r
r e q u i e r e a v e r i g u a c i o n e s q u e s e e m p r e n d e n c o n h a b l a n t e s e m p r i c o s : el
l i n g i s t a s e p r o c u r a un s a b e r a posteriori
(op. cit., pg. 384).
Mi a r g u m e n t o en c o n t r a d e e s t a c o m p a r a c i n e n t r e la p r a g m t i c a
u n i v e r s a l y la l i n g s t i c a s i g u e s i e n d o el m i s m o q u e en 1976 (op. cit.,
p g s . 83 y sigs.): en la i d e n t i f i c a c i n f i l o s f i c a de los a u t n t i c o s univer-

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

ta con sentido, sencillamente porque no se puede entender

en absoluto el sentido de conceptos como examen emprico, verificacin, falsacin, etc., sin presuponer ya lo que
se quiere examinar (las cuatro pretensiones de validez y
su posible realizacin bsica).
s a l e s , n o se trata de aquel s a b e r d e r e g l a s q u e p u e d e ser a priori c o m o
lo l i n g s t i c a m e n t e r e l e v a n t e p a r a la p e r s o n a s o m e t i d a a e x p e r i m e n to, p e r o q u e p u e d e ser, p o r el c o n t r a r i o , a posteriori
para el terico.
Tal s a b e r de reglas se a p l i c a de f o r m a c a r a c t e r s t i c a a c o n v e n c i o n e s
c o n t i n g e n t e s (o a u n i v e r s a l e s e m p r i c o - a n t r o p o l g i c o s en el s e n t i d o de
Chomsky) que deberan e l i m i n a r s e en u n a p r a g m t i c a universal que quiera
ser r e l e v a n t e e p i s t e m o l g i c a o t i c a m e n t e . En mi o p i n i n , la apora del
p u n t o de p a r t i d a de H a b e r m a s ha s i d o p u e s t a de relieve de forma espec i a l m e n t e clara por T h o m a s M c C a r t h y en la d i s c u s i n de P a d e r b o r n sobre fundamentaciones
pragmlico-lrascundeniales
de las normas (editada por W. D e l m l l e r , U T B - S c h d n i n g h 1978): Si la p r a g m t i c a universal
e s una c i e n c i a r e c o n s t r u c t i v a e m p r i c a , si el p r a g m t i c o u n i v e r s a l s e
p r o c u r a u n ' s a b e r a posteriori,
si p o r t a n t o , una r e c o n s t r u c c i n que sea
o p e r a t i v a en el m b i t o o b j e t i v o c o r r e s p o n d i e s e e x a c t a m e n t e a las reglas
... c m o se p u e d e llegar al r e s u l t a d o d e q u e las c u a t r o p r e t e n s i o n e s de
validez s e a n c o n d i c i o n e s u n i v e r s a l e s , e s d e c i r , g e n e r a l e s e i n e l u d i b l e s ,
del p o s i b l e a c u e r d o ? N o ha e m p r e n d i d o H a b e r m a s una e x p l i c a c i n conc e p t u a l p r a g m t i c o - u n i v e r s a l d e u n t i p o d e a c c i o n e s q u e l d e s t a c a ? Y
si es asi, p o r qu r a z o n e s p u e d e s e r v i r s t a c o m o b a s e de validez del
d i s c u r s o ? (op. cit., pg. 136). En mi o p i n i n , n o se p u e d e de h e c h o alcanzar una r e c o n s t r u c c i n crtica d e las r e g l a s q u e s o n o p e r a t i v a s en el
m b i t o o b j e t i v o de las c i e n c i a s s o c i a l e s y e s t o es lo q u e le i n t e r e s a
a H a b e r m a s si se r e c o n o c e n c o m o h a r e m o s de la r e c o n s t r u c c i n las
reglas v i g e n t e s , f c t i c a m e n t e o p e r a t i v a s (que, por e j e m p l o , en el c a s o
de la moral y del d e r e c h o , p u e d e n s e r de n a t u r a l e z a m u y c u e s t i o n a b l e ,
por n o hablar de la c o n f u s i n q u e , de h e c h o , e x i s t e s i e m p r e e n t r e la
a c c i n e s t r a t g i c a y la c o n s e n s u a l - c o m u n i c a t i v a ) . Ms bien hay que abordar y c o m p r o b a r a priori en l a s c i e n c i a s s o c i a l e s y c o n h a r e m o s normativos f u n d a m e n t a d o s p r a g m t i c o - t r a s c e n d e n t a l m e n t e , q u e tales harem o s (los que no p u e d e n n e g a r s e e n el d i s c u r s o de la r e c o n s t r u c c i n sin
a u t o c o n t r a d i c c i n ) son i d n t i c o s a l o s p r e s u p u e s t o s u n i v e r s a l e s e inel u d i b l e s de u n a c o m u n i c a c i n o r i e n t a d a al a c u e r d o , es d e c i r , s o n idnt i c o s al tipo ideal de la c o m u n i c a c i n h u m a n a q u e s e a n t i c i p a ya s i e m pre c o n t r a f c t i c a m e n t e en las pretensiones
u n i v e r s a l e s de validez de los
h o m b r e s . La f u n d a m e n t a c i n n o r m a t i v a d e la i d e n t i d a d s u p u e s t a tamb i n por H a b e r m a s entre las c o n d i c i o n e s u n i v e r s a l e s de las reglas de
la c o m u n i c a c i n h u m a n a y las c o n d i c i o n e s del d i s c u r s o a r g u m e n t a t i v o ,
t i e n e que e f e c t u a r s e no n a t u r a l i s t a m e n t e , s i n o en c i e r t o m o d o d e s d e
arriba, es decir, en el s e n t i d o del p r i n c i p i o de a u t o a l c a n c e
(Selhsteinho-

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

123

El motivo de la analoga que establece Habermas entre

los enunciados pragmtico-formales o pragmtico-universales y los de la lingstica en el sentido de Chomsky consiste, en mi opinin, en la confusin que ya se ha indicado
anteriormente: las anomalas lingsticas, que la intuicin
de un hablante competente reconoce como tales, actan
como indicio de dos circunstancias totalmente diferentes:
1. En primer lugar, puede tratarse de indicios de la
divergencia del uso convencional del lenguaje (o bajo
la presuposicin de la teora del lenguaje de Chomsky
tambin se puede tratar de indicios de divergencia en aquellas
reglas que estn establecidas en todas las lenguas que pueden aprender los hombres gracias a la disposicin innata
para las reglas). En este caso, la encuesta, tan amplia como
sea posible, entre los hablantes competentes representa, en
tanto que procedimiento emprico de prueba, el mtodo definitivo del examen, pues el uso empricamente comprobable del lenguaje ha de servir aqu como criterio de validez2. Pero las anomalas lingsticas que llaman la atencin del hablante o del oyente competentes pueden actuar
lung) del d i s c u r s o de las c i e n c i a s c r t i c o - r e c o n s t r u c t i v a s , p r i n c i p i o derivad o de la a u t o l u n d a m e n t a c i n p r a g m t i c o - t r a s c e n d e n t a l (vase la nota 65).
D e h e c h o , a mi p a r e c e r , el p r o p i o H a b e r m a s e n c o n t r a de s u autoc o m p r e n s i n m e t o d o l g i c a p r o c e d e , e n el s e n t i d o del p r i n c i p i o que
h e m o s r e s e a d o , c u a n d o {en Theorie
des kommiinikativen
Handelns,
F r a n c f o r t , 1981, vol. l, c a p . III) (trad. c a s t . : Teora de la accin
comunicativa, M a d r i d , T a u r u s , 1987) se sirve del tipo ideal d e la c o m u n i c a c i n
o r i e n t a d a al a c u e r d o en c o n t r a del ( e n c u b i e r t o ) d e la a c c i n e s t r a t g i c a
y p r e s e n t a a e s t e l t i m o c o m o p a r a s i t a r i a m e n t e d e p e n d i e n t e del primero; pues, naturalmente, elude toda referencia a prcticas discursiv a s ( F o u c a u l t ) d i f e r e n t e s del tipo ideal y q u e e s t n c o n d i c i o n a d a s p o r
la f u e r z a y p o r las c o n v e n c i o n e s , y q u e r e i n a n en la r e a l i d a d del m u n d o
d e la v i d a . Y p r e c i s a m e n t e por e s o , la d i s t i n c i n d e H a b e r m a s q u e se
ha m e n c i o n a d o a n t e s , e s a d e c u a d a p a r a arrojar luz s o b r e las v a l o r a c i o n e s e m p r i c o - p r a g m t i c a s e n o r m e m e n t e a m b i g u a s d e las p r c t i c a s disc u r s i v a s ; p o r e j e m p l o , s o b r e el c o n c e p t o , p r o f u n d a m e n t e a m b i g u o , de
persuasin
u s a d o p o r la t r a d i c i n r e t r i c a o c c i d e n t a l , c o m o i n d i c a r en
otro lugar.

124

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

como indicio de que se han vulnerado principios lgicos

o, respectivamente, pragmtico-universales. En este caso,
que constituye el autntico punto de partida metodolgico
de la filosofa analtica del lenguaje, la deteccin de la ano
mala por el hablante competente en un determinado len
guaje tan slo tiene, de hecho, una funcin heurstico-sin
tomtica, pero no puede servir por s misma como criterio
de validez- El criterio de validez acerca de la existencia
de una vulneracin de una regla lo proporciona, en este
caso ms bien, el principio pragmtico-trascendental de la
no autocontradiccin performativa. Considrense, por ejem
plo, las anomalas detectables, de hecho, lingsticamen
te de las siguientes proposiciones:
1) .Yo no existo
2) ;T no existes
3) No tengo ninguna pretensin de comprensibilidad
4) No tengo (como filsofo) ninguna pretensin de ver
dad (R. Rorty)
5) Defiendo la disensin como objetivo del discurso
(tesis posmodernista)
6) Toda argumentacin es usar la fuerza (tesis pos
modernista)
En estos casos tiene, obviamente, poco sentido pregun
tarle su opinin al mayor nmero posible de native speakers siendo, ms bien, lo decisivo que se haga entender
que la contradiccin performativa indicada mediante las
proposiciones citadas es el motivo del rechazo a priori ne
cesario de las proposiciones explcitas correspondientes,
como en el caso de la contradiccin de las siguientes pro
posiciones explcitas:
1)
2)
3)
tengo

Afirmo
Afirmo
Afirmo
ninguna

con esto, que yo no existo

con esto y contra ti, que t no existes
con pretensin de comprensibilidad que no
pretensin de comprensibilidad

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

125

4) Afirmo como verdadero que no tengo ninguna pretensin de verdad

5) Represento, como susceptible de consenso, la propuesta de que en principio deberamos sustituir el consenso por la disensin como meta del discurso
6) Quisiera convencer a cada cual mediante la argumentacin de que la argumentacin conduce al uso de la
fuerza
El examen del que aqu se trata debe llevarse a trmino como requerimiento de la reflexin trascendental sobre los presupuestos de la argumentacin en el plano del
discurso argumentativo de los que hacen filosofa (no tienen que ser especialistas!) y no como requerimiento probatorio de un investigador emprico (por ejemplo, un lingista) a personas sometidas a experimentos, en el sentido
de una elicitacin reflexiva de hechos reglados {Regel-Tatsachen) que se tematizan de antemano como simples objetos de una teora, de modo que los presupuestos pragmtico-trascendentales del discurso de los sujetos que elaboran
la teora quedan sin tematizar. Slo cuando se puede presuponer como razonable la diferencia entre examen y realizacin de la validez se puede introducir en general el
concepto clave de la fundamentacin ltima pragmticotrascendental, el concepto de la irrebasabilidad de los presupuestos necesarios de la argumentacin. Pues est claro
que todos los hechos reglados empricamente comprobables, incluso cuando denotan invariantes empricamente generales (universales antropolgicos), no son irrebasables de
ninguna manera en el sentido pragmtico-trascendental.
(Aqu se podra aludir de nuevo a la tesis de Chomsky segn la cual, los lingistas, basndose en la coinprensin
de los universales formales de las lenguas que pueden
aprender los nios, podran construir muy bien lenguajes
estructurados de otra manera, sin modificar por eso los
hechos reglados universales y tematizables lingsticamente.)
Naturalmente, son rebasables, en principio, todos los

126

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

hechos reglados condicionados histrica y socioculturalmente, los cuales constituyen la muy aludida diversidad
de presupuestos bsicos contingentes del mundo de la vida
(CoUingwood, Searle, Habermas) que se dan en la concien
cia humana de las normas; de ah que no tenga ninguna
gracia que se utilice contra el intento de fundamentacin
ltima mediante recurso a los presupuestos necesarios de
la argumentacin el hecho de que hay o puede haber cul
turas sin la institucin del discurso argumentativo (como
ha venido sucediendo siempre en la discusin del punto
de partida pragmtico-trascendental). De hecho, las refe
rencias a hechos de incapacidad de los hombres para el
discurso son, en principio, igual de irrelevantes para nues
tra problemtica que las que se refieren a la posibilidad
de recusacin del discurso por parte de los escpticos; pues,
como examen de los argumentos pragmtico-trascenden
tales de reflexin respecto a los universales de la argu
mentacin, slo cuenta la prueba reflexiva de consistencia
referida a ellos, en el sentido del intento de negar la afir
macin de los presupuestos sin cometer autocontradiccin
performativa. Naturalmente, se admite en esta prueba
cualquier posible opositor, ms exactamente: cualquiera
aunque sea un habitante de Papua suficientemente
educado que pueda compartir el problema la pregun
ta por los presupuestos necesarios de la argumentacin
con el que lo propone. Los dems no pueden ser interlocu
tores en el discurso argumentativo, sino slo objeto de
la formacin de teoras.
Pero esta tajante distincin entre posibles universales
filosficos (que tambin son presupuestos necesarios pre
cisamente del discurso acerca de la pregunta por los uni
versales) y hechos reglados meramente empricos y posi
blemente generalizables (que corresponde a la reflexiva
autogradacin del espritu y del lenguaje que afirma
T. Litt, vase nota 70) no impide, en mi opinin, de ningu
na manera, que en las ciencias histrico-antropolgicas a
las que Habermas llama ciencias reconstructivas se
tome como punto de partida la siguiente hiptesis global:

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

127

la muy aludida diversidad cultural de hechos del mundo

de la vida que estn reglados o normados necesitan o de
ben ser interpretados no relativistamente, sino en el senti
do de una teora gradual de la evolucin cultural. Dicha
teora parte, en definitiva, de la presuposicin de normas
unitarias de racionalidad que ya se haban empleado con
anterioridad (por ejemplo, los presupuestos universales
de la accin comunicativa). Esta hiptesis global de las
ciencias reconstructivas incluso se reclamar por su fun
damentacin filosfica (pragmtico-trascendental), pues, en
principio, debe ser posible alcanzar los presupuestos
trascendentales necesarios de la argumentacin en las
ciencias reconstructivas mediante esa hiptesis tambin
como resultado de la evolucin humana (vase el princi
pio de autoalcance de las ciencias reconstructivas en la
nota 65).
A esta tajante distincin entre universales filosficos
y hechos reglados empricos posiblemente generalizables corresponde, pues, el posible programa de una coo
peracin complementaria de la filosofa y las ciencias so
ciales comprehensivas en la reconstruccin de la evolu
cin cultural (por ejemplo, en la reconstruccin del
desarrollo de la conciencia moral, en el sentido de la l
gica del desarrollo que Habermas recibi de J. Piaget o
de L. Kohlberg). Aqu depende todo de nuevo de que, en
inters del mutuo apoyo entre los argumentos de la filoso
fa y los de las ciencias emprico-sociales, se tenga en cuen
ta la independencia de sus diversos mtodos y criterios
de examen de la validez.*'

85. V a s e aqui K. O. Apel, W a r u m b e n o t i g t d e r M e n s c h Ethik?,

en K. O. Apel/D. Bohler/G. K a d e l b a c h (comps.), Funkkolleg:
Pmktische
Phosophia/Ethik:
Dialoge, vol. I, F r a n c f o r t , Fischer, 1984, p g s . 49-162;
y K. O. Apel/D. B h l e r / K . H. R e b e l ( c o m p s . ) , Funkkolleg:...,
Studieniexte,
vol. l, W e i n h e i m , Beltz, 1984, p g s . 13-156. A d e m s , del m i s m o autor:
Die t r a n s z e n d e n t a l p r a g m a t i s c h e B e g r n d u n g d e r K o m m u n i k a t i o n s e t hik u n d d a s P r o b l e m d e r h d c h s t e n S t u f e e i n e r E n t w i k l u n g s l o g i k d e s moralischen B e w u s s t s e i n s , e n Archivo di Filosofa LIV (1986), p g s . 107-158.

128

5.3.

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

EL CRITERIO DE LA DIFERENCIA TRASCENDENTAL COMO

INDICATIVO DE LOS ENUNCIADOS DE LA FILOSOFA QUE
ADMITEN FUNDAMENTACIN LTIMA Y EL CRITERIO
DE LA NO AUTOCONTRADICCIN PERFORMATIVA COMO
PRUEBA DIRECTA (SELECTIVA) DE LOS ENUNCIADOS
FILOSFICOS QUE ADMITEN FUNDAMENTACIN LTIMA

Hasta ahora hemos conseguido dos criterios para una po

sible distincin de los enunciados (principios) filosficos uni
versales y que pueden ser fundamentados ltimamente:
1) En primer lugar, el criterio de la diferencia tras
cendental entre enunciados empricos de la ciencia, que
pueden ser comprobados y falsados y, por otra parte aque
llos enunciados (principios) que estn ya implicados en el
concepto de examen emprico como presupuestos de ;su
comprensibilidad y, por eso, no pueden constituirse, con
pleno sentido, en objetos de un examen emprico de validez.
2) En segundo lugar, el criterio de la no autocontradic
cin performativa, que slo puede servir como criterio de
distincin de los presupuestos trascendentalmente necesa
rios y, por ello, universales de la argumentacin.
En el primer criterio est ya fijada la indicacin sobre
la compatibilidad y la exigencia mutua entre el falibilismo
con sentido por una parte y la fundamentacin trascen
dental ltima de los principios por la otra. De hecho, la
disolucin del popperianismo en la teora anarquista de
la ciencia de Paul Feyerabend podra basarse, en definiti
va, en que en el racionalismo pancrtico se ignoran los
presupuestos no falibles por principio del concepto de teo
ra falsable y, del mismo modo, se ignoran tambin los pre
supuestos de la distincin entre teora, por un lado, y f
bula y mito por el otro. La pragmtica trascendental se
recomienda, por tanto, como posible salvacin del poppe
rianismo ante sus partidarios demasiado apasionados.
El criterio de la diferencia trascendental es, obviamen
te, el motivo de la diferencia insuperable entre la clase

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

129

de los enunciados hipotticos falibles y el principio uni

versal y autoaplicable del falibilismo y, tambin, de su ca
rcter paradjico; y, de este modo, se fundamenta la refu
tacin indirecta del falibilismo ilimitado, producida por
la imposibilidad de formularlo con sentido.
En el segundo criterio el principio de la no autocon
tradiccin performativa se completa, en mi opinin, la
refutacin indirecta del falibilismo ilimitado a partir de
la paradoja de su principio mediante una refutacin direc
ta; pues este segundo criterio est en situacin de caracte
rizar los presupuestos indiscutibles de la argumentacin
como proposiciones reflexivas fundamentadas
ltimamen
te: es decir, como proposiciones que no precisan de fundamentacin en ninguna otra cosa, porque no pueden ser en
tendidas sin saber que son verdaderas, lo cual slo poda
suponerse, segn el primer Wittgenstein, de las proposi
ciones analtico-tautolgicas.
Esta tesis la verdadera tesis de la fundamentacin
ltima debe preservarse, desde luego, de errores en los
que es fcil caer:
5.3.1.

Posibles errores de la fundamentacin

ltima
p ragmtico- trascendental es trictamente
reflexiva, en el sentido de la lgica
apodctica formal

Para evitar los errores, parece indispensable ante todo

remitirse a los siguientes puntos:
1) El concepto de fundamentacin pragmtico-trascen
dental es bsicamente distinto del concepto tradicional
presupuesto en el racionalismo o empirismo clsicos
de fundamentacin como inferencia a partir de algo distin
to (deduccin o induccin). Por tanto, el recurso estricta
mente reflexivo a presupuestos innegables no es equivalen
te al recurso lgico-formal a premisas. (En efecto, los
presupuestos indiscutibles tienen que servir como premi
sas si es que se quieren fundamentar mediante inferencia

.^^.v.

uc

LA

vjiKUAD

Y TICA DEL

DISCURSO

lgica; por eso, lo que puede ser fundamentado

reflexivotrascendentalmente no es posible fundamentarlo lgicamente sin cometer petitio principii.)
2) Tampoco se trata de refutar la concepcin, conocida desde Aristteles, de que los principios de la lgica
como el principio de contradiccin no pueden ser, de
nuevo, fundamentados lgicamente. Tal intento conducira, naturalmente, a un crculo o a un regreso al infinito.
(Naturalmente, preguntas como Por qu hay que ser
lgico? o anlogamente, Por qu hay que ser racional?
o Por qu hay que ser moral? no se pueden responder
con una fundamentacin racional, entendiendo por tal la
derivacin lgica de algo a partir de algo distinto. En este
punto no existe ninguna discusin con la opinin generalizada acerca d'e la fundamentacin ltima, ni tampoco
con Hans Albert.)
3) Lo siguiente parece ms difcil de ver: tampoco se
trata, en la fundamentacin ltima pragmtico-trascendental, de una simple reproduccin del elenchos socrtico-platnico o prueba indirecta en el sentido de Aristteles, aunque exista una relacin interesante. La diferencia
fundamental, al menos frente a Aristteles, me parece consistir en la siguiente circunstancia: la prueba indirecta por
reductio ad absurdum de la afirmacin contraria est ya pensada desde la perspectiva de la objetivizacin abstractiva
de las estructuras argumentativas en la lgica apodctica:
Aqu, la conclusin de lo contrario a lo afirmado presupone ya dos principios como axiomas: el principio de no
contradiccin y el principio de tercero excluido. De este
modo, el elenchos no puede hacer las veces de argumento
de la fundamentacin ltima; o, dicho de otra manera, si
el argumento de la fundamentacin ltima pragmtico-trascendental se entiende segn el modelo del elenchos apodctico entonces se exige, con toda la razn, an otra fundamentacin ltima de los dos axiomas presupjestos,
fundamentacin que se entendera en el sentido de la deri-

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

131

vacian a partir de algo distinto y que como se ha dicho

es imposible. (En esta lnea se mueve, a mi parecer, la crtica de Gethmann y Hegselmann a la fundamentacin ltima pragmtico-trascendental."" Pero esta crtica no acierta en lo fundamental de la pragmtica trascendental.)
En mi opinin, lo que importa por encima de todo es
evitar la perspectiva de la objetivacin lgico-abstractiva
(apodctica) de la argumentacin en favor de la reflexin
estricta sobre la propia argumentacin y sobre sus presupuestos en el contexto del discurso:" lo fundamental de
este giro se puede clarificar de la mejor forma a travs
de la pregunta Por qu hay que ser racional? (Esta pregunta corresponde, en nuestro contexto, a esta otra: Por
qu hay que evitar la autocontradiccin
performativa?)
En el sentido del concepto usual de fundamentacin
ohjetivo-apodctico no puede haber, claramente, ninguna respuesta racional para la cuestin que se ha planteado. Y, precisamente en este punto, se aconseja actual86. V a s e C. F. G e t h m a n n / R . H e g s e l m a n n , Das P r o b l e m d e r B e g r n d u n g z w i s c h e n D e z i s i o n i s m u s u n d F u n d a m e n t a l s m u s en Ztschr. f. Allg.
Wissenschaftdtheorie,
VIII/2 (1977), p g s . 342-368. Me refiero a la e x i g e n cia (op. cit., pg. 347) de q u e la regla d e no c o n t r a d i c c i n p r a g m t i c a
( = performativa) debiera fundamentarse mediante una superargumentacin de f u n d a m e n t a c i n ltima, et in infinitum: u n a e x i g e n c i a que, c o m o
s e p u e d e ver, s e aleja d e la l n e a de la a u t o f u n d a m e n t a c i n e s t r i c t a m e n t e
reflexiva ( " p r a g m t i c o - t r a s c e n d e n t a l " ) y s e inclina hacia la p e r s p e c t i v a obj e t i v i s t a ("apodctica") del c o n c e p t o t r a d i c i o n a l de f u n d a m e n t a c i n .
N o v o y a e n t r a r c o n m s d e t a l l e e n el o t r o a r g u m e n t o p r i n c i p a l , seg n el c u a l la n o r m a f u n d a m e n t a l T o d o s d e b e n c u m p l i r p r e c i s a m e n t e
a q u e l l a s n o r m a s q u e h a n i m p l a n t a d o i n d i v i d u o s de p r o c e d e n c i a a r i s t o c r t i c a c u m p l e las c o n d i c i o n e s de f u n d a m e n t a c i n l t i m a p r a g m t i c o t r a s c e n d e n t a l si e s t n r e p r e s e n t a d a s p o r un a r i s t c r a t a . P e r o s, m e v o y
a p e r m i t i r f o r m u l a r la s i g u i e n t e p r e g u n t a : e n t r a r a en c o n t r a d i c c i n
el a r i s t c r a t a c o n un presupuesto
no rebasable
de su argiunentacin
si
s e g n u n a c t o f i l o s f i c o d e a u t o a c l a r a c i n a b a n d o n a r a la n o r m a
(ibd.) c i t a d a ?
87. V a n s e aqu l o s t r a b a j o s de W. K u h l m a n n , R e f l e x i v e Letztbeg r n d u n g , e n Ztschr. f. Philos. Forschung,
35/1 (1981), p g s . 4-26; as
c o m o Reflexive
Letztbegrndung.
Untersuchungen
zur
Transzendentalpragmatik,
F r i b u r g o / M u n i c h , Alber, 1985, y R e f l e x i v e L e t z t b e g r n d u n g
vs. r a d i k a l e r F a l l i b i l i s m u s . E i n e R e p l i k , op. cit. (en la n o t a 79).

132

TEORA

DE

LA V E R D A D

TICA

DEL

DISCURSO

mente por ejemplo, Max Weber, Popper, Stegmller y

el existencialismo que se busque la respuesta en una decisin irracional o arracional. Y, de hecho, no existe
alternativa a este irracionalismo, mientras el concepto de
racionalidad de modo anlogo al concepto de fundamentacin se oriente hacia el modelo abstracto de la lgica
apodctica, hacia un modelo que no permite la reflexin
sobre las pretensiones de validez de los que argumentan.
Ocurre de otra manera cuando la reflexin pragmtico-trascendental sobre la situacin de los que argumentan que
no hay que confundir, naturalmente, con la autorreflexin
psicolgica de un individuo se admite como rasgo caracterstico en el juego lingstico de la fundamentacin racional. En este caso, aquel que formula la pregunta Por
qu ser verdaderamente racional? puede tomar conciencia en primer lugar de que l, al plantear la pregunta, ha
tocado el fondo del discurso argumentativo y as ha dejado, en cierto modo tras de s, la decisin de ser racional. Pero esto quiere decir que, en tanto individuo que
argumenta seriamente, ha reconocido como presupuestos
necesariamente demostrables del argumentar en serio ante
todo y en primer lugar el principio de no autocontradiccin
performativa. (Que ha reconocido por lo menos este ltimo
principio se muestra porque sabe e insiste en formular
performativamente una pregunta y no en no formularla.
Discutir o dudar de esto hara imposible a limine toda discusin o duda con sentido: aqu se dobla la pala, dicho
con Wittgenstein.) As pues, l no llega a estar en la situacin de tener que derivar lgicamente desde algo distinto
este principio y, con l, tambin el ser racional. Ms bien
est en la situacin de quien debe tomar conciencia reflexivamente, a ser posible, de todos los presupuestos indiscutibles (del sentido) de su obrar, del argumentar. En esta
toma de conciencia por reflexin sobre el discurso estando en el discurso el principio de no autocontradiccin performativa reconocido ya siempre, le sirve como
criterio de seleccin de lo que puede valer como fundamentado de forma reflexiva y ltima.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

133

En este punto del argumento tengo que enfrentarme,

otra vez, a un fcil malentendido: si se utiliza el principio
de no contradiccin proposicional a y no-a en el senti
do de la lgica de enunciados
semntico-objetivadora
como criterio de seleccin, no llegamos al mismo lugar
que si en el sentido de la pragmtica trascendental nos
basamos en el principio de no autocontradiccin perfor
mativa.
En el primer caso, para demostrar que algo es indiscu
tible, hay que presuponer lo que se va a demostrar en for
ma de definiciones conceptuales y premisas universales fun
damentadas en ellas.
Y, por ejemplo, para demostrar que uno mismo existe
habra que poder presuponer lo siguiente:
Todo lo que piensa o argumenta, existe.
Yo pienso o argumento.
Luego, yo existo.
Pero un silogismo de este tipo, como ha indicado Hintikka,"" o es falso o no dice nada (o incluso incurre en pe
titio); pues, segn l, Hamlet debiera existir, dado que se
gn Shakespeare piensa y argumenta; o el razonamiento
slo es vlido para seres que piensan o argumentan y exis
ten; evidentemente, en este ltimo caso, el razonamiento
no dice nada, pues se presupone lo que se quiere demostrar.
La situacin tiene un aspecto totalmente diferente cuan
do yo reflexiono sobre aquello que no puedo negar, so pena
de incurrir en una autocontradiccin performativa, en tan
to que presupuesto (de regla o existencial) de mi argumen
tacin. Ahora puedo descubrir, como ya indic el mismo
Descartes, la evidencia de la necesaria coincidencia entre
mi pensamiento o argumentacin y mi existencia, y, por
88. J. H i n t i k k a , Cogito, e r g o s u m : I n f e r e n c e o r P e r f o m a n c e ? e n
V^. D o n n e y (comp.). Descartes. A Collection
of Critical Essays, N u e v a York,
1967, p g s . 108-139.

134

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

decirlo as, a la luz de la no autocontradiccin performati

va, Yo pienso, o afirmo con esto, que yo no existo. La
reflexin sobre el clash entre la proposicin afirmada y
el acto de su afirmacin performativa me muestra, en este
caso, que la afirmacin performativa incluye in actu mi
existencia y un saber sobre la existencia.
Y exactamente en este sentido, todo el que argumenta
puede descubrir que ha reconocido las cuatro pretensiones
de validez de Habermas y la posibilidad bsica de su reali
zacin mediante la formacin argumentativa del consenso.
Tambin la pretensin de veracidad cuya realizacin en ca
sos concretos no puede tener lugar mediante argumentos,
sino slo por la conducta prctica, puede demostrarse aho
ra como indiscutible por principio; pues su negacin en
la proposicin Yo miento ahora desembocara en una
autocontradiccin performativa. En la realizacin de la pre
tensin de correccin normativa, el que argumenta puede
descubrir ahora como evidente en contra de la opinin
de Alfred B e r l i c h a la luz del criterio que l ha re
conocido en cada acto argumentativo realizado con serie
dad, la fundamental igualdad de derechos de todos los
miembros de una comunidad ideal de comunicacin. Es
decir, a la luz del principio, reconocido ya siempre, de la
consistencia performativa, se puede demostrar como in
discutible cada uno de los elementos individuales de este
presupuesto necesario.
El principio de consistencia performativa se manifiesta
de este modo como rgano y criterio de un autoesclarecimiento de la razn absolutamente explorativo e informati
vo y por eso, en mi opinin, es el criterio esencial de la
racionalidad autorreflexiva del discurso. En comparacin,
el principio lgico-formal de no contradiccin proposicio
nal a y no-a es el criterio correspondiente al tipo de ra
cionalidad no informativo en absoluto, pero precisamente
por eso formalizable, de la lgica formal y de la matemti
ca. (He intentado mostrar en otro lugar que todos los ti89.

V a s e A. B e r i i c h , op. cit.

(en n o t a 77) y t a m b i n la n o t a 76.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

135

pos usuales de racionalidad de la accin y de los mtodos

de conocimiento se pueden clasificar entre el polo de la
racionalidad autorreflexiva del discurso y el de la raciona
lidad lgico-matemtica.y"^
Si yo llevara a cabo la fundamentacin ltima de la
90. V a s e K. O. Apel, Die H e r a u s f o r d e r u n g d e r t o t a l e n Vernunftk
ritik u n d d a s P r o g r a m m e i n e r p h i l o s o p h i s c h e n T h e o r i e d e r Rationali
t t s t y p e n en Concordia
II, 1987.
P r o b a b l e m e n t e , el p r o b l e m a de l o s juicios sintticos
a priori y de su
r e l a c i n c o n lo q u e h o y s e d e n o m i n a conceptual
analysis,
s l o se p u e d e
c l a r i f i c a r a la luz de la d i s t i n c i n e n t r e u n p r i n c i p i o de c o n t r a d i c c i n
lgico-semntico
y o t r o pragmtico-trascendental.
Si la p r e t e n s i n apririca d e validez del conceptual
analysis e s t u v i e r a o r i e n t a d a e x c l u s i v a m e n t e
al c r i t e r i o l g i c o - o r m a l de la no contradiccin
proposicional,
entonces
t e n d r a q u e p r e s u p o n e r las d e f i n i c i o n e s p u r a m e n t e convencionales
de
los c o n c e p t o s o , mejor, las d e f i n i c i o n e s n o m i n a l e s y, d e s d e un p u n t o
de v i s t a f i l o s f i c o n o t e n d r a i n t e r s o c o n d u c i r a a e r r o r e s . Habra q u e
e n t e n d e r l a s p r o p o s i c i o n e s T o d o s los c u e r p o s s o n e x t e n s o s o Pacta
sunt servanda
c o m o p r o p o s i c i o n e s a n a l t i c a s , s i g u i e n d o el m o d e l o de
Los c l i b e s s o n h o m b r e s n o c a s a d o s . Aqu vera y o la f a l a c i a
semanti
cista c a r a c t e r s t i c a de la p o s i c i n a n t i f e n o m e n o l g i c a de la p r i m e r a fase
de la f i l o s o f a a n a l t i c a . P o r el c o n t r a r i o , si el conceptual
analysis ha de
e n t e n d e r s e c o m o m t o d o f i l o s f i c o de la e.xplicacin
del sentido,
en
t o n c e s l a s p r o p o s i c i o n e s c o m o Pacta sunt servanda
y T o d o s los cuer
p o s s o n e x t e n s o s p u e d e n c o n s i d e r a r s e c o m o concepciones
apriricas,
a d i f e r e n c i a de la p r o p o s i c i n T o d o s los c l i b e s s o n h o m b r e s n o casa
d o s . E s d e c i r , a q u l l a s p u e d e n c o n s i d e r a r s e c o m o p r o p o s i c i o n e s anal
ticas n o s l o s e g n c o n v e n c i o n e s l i n g s t i c a s y, p o r e l l o , n o en el sen
tido de la n e c e s i d a d l g i c o - f o r m a l s i n o p o r q u e n o se p u e d e n n e g a r
e n n i n g n j u e g o l i n g s t i c o que s e p u e d a u s a r c o n p l e n o s e n t i d o s i n
cometer autocontradiccin performativa.
T a l e s c o n c e p c i o n e s n o s o n t a m p o c o e v i d e n t e s c o n i n d e p e n d e n c i a del
l e n g u a j e , a u n q u e s en el s e n t i d o de un p a r a d i g m a de j u e g o l i n g s t i c o
( W i t t g e n s t e i n ) q u e n o e s p o s i b l e r e b a s a r m e d i a n t e n i n g n o t r o j u e g o del
l e n g u a j e . P o r e s o , a la p r o p o s i c i n Pacta sunt servanda
debera cor r e s p o n d e r l e e v i d e n c i a p a r a d i g m t i c a e n el j u e g o l i n g s t i c o de la fi
l o s o f a del d e r e c h o , p o r q u e la c o r r e s p o n d i e n t e prohibicin
de
prometer
hipcritamente
r e p r e s e n t a u n p r e s u p u e s t o del d i s c u r s o a r g u m e n t a t i v o
irrebasable mediante argumentos, que no se puede negar sin c o m e t e r
a u t o c o n t r a d i c c i n p e r f o r m a t i v a . A la p r o p o s i c i n T o d o s l o s c u e r p o s
s o n e x t e n s o s le c o r r e s p o n d e , al m e n o s , e v i d e n c i a p a r a d i g m t i c a en
el j u e g o l i n g s t i c o de la p r o t o f s i c a q u e a r g u m e n t a t i v a m e n t e e s , d e s d e
l u e g o , i r r e b a s a b l e , a u n q u e a p e n a s lo s e a de f o r m a t c n i c o - p r c t i c a y
tambin metdicamente.

136

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

tica con la nica ayuda de la lgica formal, y en este sen

tido contara slo con la no contradiccin proposicional a
y no-a, entonces Hans Albert tendra razn cuando hace
la siguiente afirmacin: Apel se inventa primero un con
cepto de argumentacin que ya incluye una tica de la co
munidad ideal de comunicacin y, entonces, determina
a su gusto que el que argumenta se enreda en una con
tradiccin cuando niega los principios ticos."
El esquema de la contradiccin proposicional a y noa permite, de hecho, tal procedimiento, pues se ha presu
puesto ya la definicin del contenido con el que se van
a llenar las variables a y no-a, en el sentido de los
principios de la argumentacin por una parte y de la tica
por otra. Por contra, el esquema de la autocontradiccin
performativa no permite el procedimiento que Albert su
pone; pues obtiene su sentido slo en el clash reflexiva
mente realizable entre lo que yo afirmo y lo que implica
performativamente mi afirmacin, en el sentido del saber
de la accin: por ejemplo en el clash entre la proposicin
Yo no necesito reconocer, en principio, la igualdad de de
rechos de todos los participantes imaginables en la argu
mentacin y el acto de afirmacin por el que, precisa
mente esa tesis, se pone en discusin como capaz de ser
consensuada
universalmente.
Para entender esto, slo hay que admitir la reflexin
metdica en el sentido indicado; y a eso no se puede obli
gar a nadie. Quisiera rechazar enrgicamente el argumen
to aducido por Popper'*" y ms recientemente por Habermas" de que habra que valorar la posibilidad del
9 L V a s e H. Albert, Dia Wissenschaft
und die Fehlbarkeit
der Ver
nunft, T u b i n g a 1982, p g s . 76 y s i g s . V a s e tambin mi n o t a 14 al Streitgesprach H. Albert/K. O. Apel, en Apel/Bohler/Kadelbach (comps.), Funkkolleg..., op. cit. (en n o t a 80), p g s . 117 y s i g s .
92. K. R. Popper, Die offene Gesellschaft
und ihre Feinde, Berna/Mu
nich, Francke, vol. II, pg. 2 8 4 (trad. cast.: La sociedad
abierta y sus
enemigos,
B a r c e l o n a , P a i d s , 1982).
93. J. H a b e r m a s , Moralbewusstsein
und kommunikatives
Handeln,
op. cit. (en nota 65), p g s . 109 y sig.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

137

rechazo de la argumentacin ya sea por parte de los oscurantistas o de los escpticos precavidos como argumento contra la posibilidad de la fundamentacin ltima.
Quien no se mantiene en el discurso es casi como una
planta (Aristteles, Met. IV, 4 10006 a6-18), y su conducta
no puede tenerse en cuenta, en ningn caso, como argumento; pues cualquiera que sea el motivo que tengan (por
ejemplo, la precaucin estratgica para evitar la autocontradiccin performativa o tambin la desesperacin existencial) slo se puede establecer sobre ellos (es decir sobre
los que rechazan la argumentacin) una conjetura (teora)
por parte de quienes argumentan (por ejemplo, que se comportan estratgicamente o que necesitan una terapia). Pero
el discurso de la fundamentacin ltima no puede dejar
de afectarles por eso. (Pedirle que convenciera tambin a
los que rechazan el discurso sera tan disparatado como
esperar de l que, en el caso de la fundamentacin de la
tica, por ejemplo, garantizara no slo la concepcin posible en principio, sino adems la confirmacin voluntaria
de la concepcin, que sera imprescindible para la accin.)
Hasta aqu mi defensa de la fundamentacin
ltima
pragmtico-trascendental frente a los representantes del
falibilismo ilimitado. En la lnea de mi tema (Falibilismo,
teora consensual de la verdad y fundamentacin ltima)
tengo que intentar an responder a una segunda pregunta
fundamental: cmo se relaciona el regreso a la evidencia
reflexiva, que hemos usado en la aplicacin del criterio
de no autocontradiccin performativa, con la teora consensual de la verdad?
VI.

Fundamentacin ltima: compatible o no

con una teora consensual de la verdad

Al comenzar el apartado sobre fundamentacin ltima

he reconocido expresamente que no es posible la vuelta
a algo as como la evidencia privada de conocimiento, dado
que el conocimiento de algo como algo tiene que ser a priori

138

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

pblico, es decir, tiene que estar impregnado de lenguaje.

Ah est ya implicada la necesidad de una capacidad de
consenso ilimitada por parte de cualquier pretensin vli
da de conocimiento. Adems he afirmado la compatibili
dad de esta tesis con el reconocimiento de la evidencia
como (un) criterio de verdad. La evidencia fenomnica in
terviene como criterio de verdad necesario pero no sufi
ciente y que puede competir, por ejemplo, con la cohe
rencia como criterio de verdad en la formacin de
consenso sobre la validez intersubjetiva. En este sentido,
he intentado antes clarificar la necesaria funcin de snte
sis de la formacin interpretativa del consenso en referen
cia a la evidencia y a otros criterios de verdad que compi
ten con ella, en la lnea de la teora peirceana de la verdad
como consenso.
Esta esis, orientada hacia Peirce, de la compatibilidad
entre las teoras de la verdad como evidencia y como con
senso se refiere de todos modos a la ciencia falible, empri
ca e hipottica; por eso, no es inmediatamente relevante
en la respuesta a la cuestin de la compatibilidad de la
teora del consenso con la pretensin de una fundamenta
cin ltima reflexiva de los enunciados filosfico-trascendentales. Si fuera inmediatamente relevante para la meto
dologa de esta ltima, entonces podra parecer casi utpica
la posibilidad de una fundamentacin ltima; pues la fun
damentacin ltima reflexiva parece apoyarse a diferen
cia de la formacin del consenso sobre la validez de las
hiptesis en algo parecido a una evidencia infalible de
conocimiento cuya posibilidad para la ciencia emprica se
ha negado expresamente. Pero la situacin metodolgica
cambia sta debe ser, desde luego, nuestra tesis si po
demos hacer uso de los criterios de la diferencia trascen
dental y de la no autocontradiccin performativa en la vuel
ta reflexiva a la evidencia trascendental de los enunciados
filosficos.
Por supuesto a la vista de esta afirmacin se po
dra preguntar ahora mismo cul es, pues, el sentido que
debe tener an el postulado de la formacin de consenso

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

139

(respecto a la validez intersubjetiva), cuando no se trate

en el ms amplio sentido de una hiptesis falible, sino
de una proposicin que no se puede entender sin saber que
es verdadera, dado que no puede ser negada so pena de
autocontradiccin performativa, como, por ejemplo, la proposicin Cogito, ergo sum o la proposicin, algo ms complicada, Yo argumento, luego reconozco las reglas (entre
las que estn tambin las normas ticas) de una ilimitada
comunidad ideal de comunicacin.
No habra que recurrir, en el caso de estas concepciones reflexivo-trascendentales, a la evidencia prelingstica
y precomunicativa de la conciencia! (Esta pregunta la plantean hoy algunos los representantes de la clsica filosofa trascendental que proviene de Kant o de Husserl en
el sentido de una crtica al giro semitico-lingstico-hermenutico y tambin a la teora de la verdad como consenso; otros por ejemplo, los racionalistas crticos y tambin H a b e r m a s p l a n t e a n esta misma pregunta en la
lnea de una crtica al ensayo de una fundamentacin ltima reflexiva.)
Mi respuesta a la ltima cuestin sera la siguiente: incluso el sentido de la proposicin Cogito, ergo sum no
hay que entenderlo como mera evidencia prelingstica para
m (en la lnea del solipsismo metdico), sino con un sentido impregnado de lenguaje y, por eso, tambin explicable
lingsticamente. As pues como pretensin de sentido
y como pretensin de verdad, tambin precisa de consenso. Esto mismo es vlido para todas las concepciones
pragmtico-trascendentales posibles. Son, por principio, explicables y, respecto a su validez intersubjetiva, estn necesitadas de consenso. Esto es exactamente lo que nosotros presuponemos como obvio en toda discusin filosfica.
Ahora bien, en tanto que, en las concepciones pragmtico-trascendentales, se trata de proposiciones que no se
pueden entender sin saber que son verdaderas, tambin
es vlido que se puede decir de las concepciones pragmti94.

Ihd.,

pg.

106.

140

TEORA

DE

LA

VERDAD

Y TICA

DEL

DISCURSO

co-trascendentales suficientemente explicadas que, en tanto enunciados evidentes, tambin son a priori capaces de
ser consensuadas. Esto vale, por ejemplo, para la proposicin Cogito, ergo sum en el sentido de la explicacin que
hemos presentado a la luz del criterio de no autocontradiccin performativa. El espacio de juego de la posible
formacin explicativa de la disensin, que se abre por principio con la impregnabilidad lingstica, se reduce prcticamente a cero en los casos lmite metdicamente relevantes del saber de reflexin (como an tenemos que mostrar
con mayor exactitud).
En el caso de nuestro ejemplo, esto implica, por otra
parte, que hay que limitar el sentido del Cogito, ergo sum,
en la lnea de la explicacin aducida. Hay que delimitarlo
drsticamente no slo frente a la explicacin ontolgicometafsica que nos proporciona el mismo Descartes en la
lnea de^la res cogitans y de su contraposicin a la res extensa, sino tambin frente a toda pretensin psicolgicoantropolgica de autoconocimiento. Aqu habra que hacer
valer de nuevo los dos criterios de la diferencia trascendental y de la no autocontradiccin performativa, por
ejemplo, frente al conocido argumento de Nietzsche (al que
tambin alude Albert) contra la ilusin cartesiana del autoconocimiento.'*' Inmediatamente se muestra lo siguiente:
precisamente aquel que niega la relevancia cognoscitiva,
ya sea de carcter metafsico o psicolgico-antropolgica,
del argumento del cogito sum tiene que hacer valer y reconocer como evidente en esa negacin suya es decir, en
el correspondiente saber de la accin que es imprescindible para argumentar con pleno sentido lo que antes se
reclam como saber de los presupuestos
pragmtico-trascendentales: esto es, que existe como individuo que argumenta, que tambin existe el destinatario, que existe un
lenguaje, que existe o ha existido''*' una comunidad de co95. V a s e A p e l / B h l e r / K a d e l b a c h (comps.), op. cit., pg. 95 r e s p e c t o
a F. N i e t z s c h e , Jenseits von Gut und Bse, afor. 16 (trad. cast.: \4s all
del bien y del mal, Madrid, Alianza, 1987).
96. En el c a s o de q u e el q u e a r g u m e n t a f u e r a el l t i m o m i e m b r o
s o b r e v i v i e n t e de la c o m u n i d a d h u m a n a real d e c o m u n i c a c i n .

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

municacin, que tiene las cuatro pretensiones de validez

de Habermas, que, en principio, es decir, bajo las condiciones de las reglas de una ilimitada comunidad ideal de
comunicacin acepta la realizabilidad de las cuatro pretensiones de validez en el discurso argumentativo (con la
excepcin de la pretensin de veracidad).
Para quien intenta seguir pensando las certezas que se
presuponen en la argumentacin y que se han indicado
en el sentido del proyecto total de una pragmtica trascendental de la argumentacin, surge an una ltima reflexin contra la pretensin de una fundamentacin ltima infalible: no se supuso la comprensin
exacta
(significando esto, segn las circunstancias, una explicacin suficiente del sentido de las concepciones pragmtico-trascendentales) como supuesto de la certeza acerca de
los presupuestos! No se abre aqu, en relacin a la condicin de la explicacin del sentido, un mbito de juego para
las hiptesis revisables, en este caso, para la filosofa qua
pragmtica trascendental?
Yo admitira esto, y, de hecho, puedo y debo recurrir
a mis propias experiencias en el intento, que ya dura varias dcadas, de explicar satisfactoriamente el programa
de una pragmtica trascendental. Pero no admitira que
se valorara el argumento de la explicacin como objecin contra la posibilidad y necesidad de una fundamentacin ltima pragmtico-trascendental. Por el contrario: el
programa de hiptesis de explicacin revisables, que, en
mi opinin es propiamente caracterstico del asunto de la
filosofa,'" presupone como condicin de su posibilidad el
recurso siempre posible a las certezas absolutamente indubitables del presupuesto de la argumentacin.
Ahora, por primera vez, se obtiene esta necesidad en
el examen de hiptesis de explicacin igual que en el de
hiptesis empricas, porque el sentido del concepto de examen de hiptesis depende de los presupuestos necesarios
97. V a s e H. S c h n d e l b a c h , Reflexin und Diskurs,
k a m p , 1977, e s p e c i a l m e n t e p g s . 277 y sigs.

Francfort, Suhr-

jL-rz.

icuKiA

ut

LA VERDAD Y ETICA DEL

DISCURSO

de la argumentacin. Pero este paralelismo an no hace

comprensible de qu modo puede haber, en referencia a
los presupuestos necesarios de la argumentacin, algo as
como hiptesis filosficas de explicacin y cmo puede darse, en general, su posible revisin. Esto slo se entender
cuando, considerando la diferencia trascendental entre hiptesis empricas y enunciados filosficos acerca de sus
condiciones de validez, se tome en consideracin con mayor exactitud la diferencia entre la posible revisin de los
primeros y la de los ltimos. Slo entonces se obtiene el
contraargumento decisivo frente a la representacin que
suele tener el representante del principio ilimitado del falibilismo acerca de la reiteracin de la idea de la falsacin
posible (tambin en referencia a los presupuestos del concepto de falsacin, supuestos, pretendidamente, slo a
modo de-hiptesis). (El no encuentra ninguna dificultad
en la idea de que todos los presupuestos imaginables del
asunto de la falsacin puedan ser, por principio, tambin
falsados aunque de otra manera y se encuentra aqu
con el contextualista, que afirma que la gradacin de
reflexin de la filosofa no puede conducir a ninguna clase
de preenunciados formales y universales a priori respecto
a la fundamentacin de la validez de los enunciados filosfico-trascendentales.)""
98. J. H a b e r m a s p a r e c e h a b e r p a s a d o p o r a l t o d e f i n i t i v a m e n t e esta
conviccin. (Vase Kommunikatives
Handeln, Francfort, S u h r k a m p , pgs.
349 y sigs.) N o veo c m o e s t a a p r o b a c i n contextualista
de la diferencia
t r a s c e n d e n t a l e n t r e las p r e t e n s i o n e s d e v a l i d e z e m p r i c a s y los enunciados filosficos le p u e d e p e r m i t i r a n a H a b e r m a s h a c e r u s o c o m o hasta ahora de la idea del c o n o c i m i e n t o refle.xivo de las condiciones
universales
(necesarias?)
de la comunicacin;
p u e s s t a s -y s u s
i m p l i c a c i o n e s , c o m o por e j e m p l o , la d i f e r e n c i a t p i c a ideal e n t r e la acc i n o r i e n t a d a al a c u e r d o y la o r i e n t a d a al x i t o (estratgica)
no se p u e d e n a l c a n z a r en la intentio
recta, s o b r e la b a s e de generalizac i o n e s e m p r i c a s y de su e x a m e n e n u n a t e o r a c u a s i - s o c i o l g i c a de
l a s r e l a c i o n e s en el m u n d o d e la vida. En m i o p i n i n , n o e s p o s i b l e
tener universales
a u t n t i c o s s i n f u n d a m e n t a c i n trascendental.
Pero, una
vez que e s t n g a r a n t i z a d o s d e f o r m a r e f l e x i v o - t r a s c e n d e n t a l , e n t o n c e s
se p u e d e m i r a r al m u n d o de la v i d a d e f o r m a m s realista y a b o r d a r
s u transformacin e m a n c i p a d o r a c o n m a y o r r e s i s t e n c i a a la frustracin.

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA

VERDAD

143

Pero, en qu consiste la diferencia entre la posible revisin de hiptesis empricas y la posible revisin de hiptesis filosficas de explicacin respecto a los presupuestos
necesarios de toda argumentacin? Respuesta: las razones
decisorias para la revisin de hiptesis trascendentales de
explicacin no pueden estar en evidencias empricas externas (porque slo pueden pensarse y conseguirse de forma
vlida bajo presuncin de los presupuestos que estn en
cuestin); slo pueden consistir en que nosotros, como filsofos, ya siempre y una y otra vez, podemos poner en
servicio nuestro saber infalible a priori de los presupuestos
de la argumentacin, tambin contra los resultados de su
explicacin. Cuando se llega, pues, a revisiones de hiptesis de explicacin, en el sentido que ahora nos interesa,
entonces slo se puede tratar de autocorrecciones, es decir
de correcciones que no seran posibles si no pudiera presuponerse tambin como sabido aquello que hay que corregir.
La posibilidad de tales autocorrecciones de las explicaciones filosficas se comprende mejor cuando no se limita
al Logos de la filosofa como es usual en la tradicin,
a las proposiciones en tanto que posibles portadoras de
verdad, en el sentido de la funcin representativa del
lenguaje (Bhler), sino que el Logos de la filosofa se entiende, en el sentido de la doble estructura (Habermas)
del discurso y de la argumentacin, como relacin de complementariedad entre la representacin proposicional del
mundo y el saber performativo de reflexin acerca de las
pretensiones de validez de los actos de habla o de argumentacin.'*'* Entonces es posible entender la autocorreccin de las explicaciones filosficas del sentido como un
poner en juego cada vez de forma ms renovada y estrictamente reflexiva el saber performativo de la accin
9 9 . V a s e K. O. Apel, Die L o g o s - A u s z e i c h n u n g d e r m e n s c h l i c h e n
S p r a c h e . D i e p h i l o s o p h i s c h e R e l e v a n z d e r S p r e c h a k t t h e o r i e , e n H. G.
B o s s h a r d t (comp.), Perspektiven
auf Sprache,
B e r l n / N u e v a York, W. de
G r u y t e r , 1986, p g s . 45-87.

144

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

de nuestros actos argumentativos frente a las explicacio

nes proposicionales del saber de la accin. As, tambin
se explica proposicionalmente el sentido del saber perfor
mativo de la accin, por lo que podra ser adecuado ha
blar de un crculo hermenutico de la explicacin de la
razn. Pero existe aqu un punto arquimdico que nos pone
en situacin de entrar de la manera adecuada (Heideg
ger) en el crculo,'"" y no consiste como en el Heidegger
tardo en soportar la contingencia del acontecimiento ontohistrico del sentido, sino en la reflexin sobre el saber
performativo de los presupuestos necesarios de la argu
mentacin.""
En cada praxis argumentativa puedo y debo suponer
como cierto a priori (como certeza paradigmtica del juego
lingstico irrebasable de la argumentacin) que yo, por
ejemplo, realizo necesariamente con un acto argumentati
vo una pretensin de verdad y de sentido, es decir, una
pretensin de validez con referencia intersubjetiva, y que
supongo, por principio, su realizabilidad en el sentido de
la capacidad de consenso de la proposicin afirmada. Esto
significa que no debo ni puedo hacer depender la certeza de
esta suposicin de una teora, slo hipottica, del acto
de habla, o de la argumentacin, o de la lgica. Pues sin
la indicada suposicin esto es completamente cierto
no tiene ningn sentido querer establecer una teora hipo
ttica; y sin ella tampoco tiene sentido querer entrar co
rrectamente en el crculo hermenutico de la autoexplicacin de la razn.
As, me parece haber mostrado que los conceptos o
posturas del falibilismo bien entendido, de la ciencia, de
la teora consensual de la verdad y de la fundamentacin
filosfica ltima, no se excluyen mutuamente, sino que se
exigen entre s.
100. M. H e i d e g g e r , Sein und Zeit, H a l l e , N i e m e y e r , '1941, p g s .
153 y t a m b i n 314 y sigs. (trad. c a s t . : El ser v el tiempo,
Madrid, FCE,
1980).
101. V a s e K. O. Apel, D i e H e r a u s f o r d e r u n g d e r t o t a l e n Vernunftkritik..., op. cit. (en n o t a 90).

TEORA

CONSENSUAL

DE

LA V E R D A D

145

Si se quisiera negar la conexin pragmtico-trascendental de los tres conceptos y; de ese modo, la conexin
interna del Logos cientfico con el filosfico habra que
tener presente la posibilidad de que toda la conexin estructural que hemos esbozado y su inteligibilidad pragmtico-trascendental pudieran ser vlidas slo contingentemente, por ejemplo, slo para nosotros ahora. Esto quiere
decir que se debera tener en cuenta la posibilidad de una
otra razn, sea en el sentido del historicismo-relativismo de las culturas, en el de una transformacin futura
del hombre, o en el de una relativizacin csmica de nuestro saber humano. De hecho, hoy esto es vlido en muchos
casos como exigencia de cautela o de modestia filosfica.
Sin embargo, la idea de otra razn que an tenemos
que pensar me parece si no hbrida, s, en todo caso, carente de sentido. Slo tendra sentido si, con su ayuda,
se pudiera pensar realmente la posible falsacin de los presupuestos, ahora necesarios, de la argumentacin. Pero en
este caso no se podra tratar, precisamente, de otra razn. Tambin sera verdaderamente extrao que estuviramos en la situacin de criticar nuestra razn no desde
el punto de vista de ella misma (mediante la racionalidad
trascendental), sino desde la perspectiva de una razn diferente o desde la posicin de lo otro de la razn
como algo contingente. Esto se debera dejar a cargo de
los posmodernistas.
De lo que no se puede hablar, mejor es callarse.'"

102.
Ibid.
103. S e e n t i e n d e q u e no e s t o y s u p o n i e n d o c o n el p r i m e r
W i t t g e n s t e i n que lo q u e no s e p u e d e d e c i r aqu s e r i a la razn difer e n t e e x i s t e o, i n c l u s o , se m u e s t r a .

miLA ETICA DEL DISCURSO COMO ETICA

DE LA RESPONSABILIDAD. UNA TRANSFORMACIN
POSMETAFISICA DE LA ETICA DE KANT

I.

La comprensin pragmtico-trasceptaental de la tica

del discurso

La expresin tica discursiva/ha tomado carta de naturaleza entre los filsofos alemaries en los ltimos aos
como calificativa de un punto de partida de fundamentacin de la tica que representamos conjuntamente, en sus
rasgos esenciales, Jrgen Habermas y yo.' Yo mismo he
hablado anteriormente de la tica de la comunicacin
o de la tica de la comunidad ideal de comunicacin,"
pero de hecho, hoy prefiero hablar de tica discursiva,
y esto por dos motivos principales: primero porque esta
denominacin remite si una forma especial de comunicacin el discurso argumentativo como medio de fundamentacin concreta de las normas y, en segundo lugar,
porque remite a la circunstancia de que el discurso argumentativo y no iualquier otra forma de comunicacin
en el mundo de W v i d a contiene tambin el a priori racional de ftmdan/entacin para el principio de la tica. En
primer lugar, quisiera introducir estas dos dimensiones
caractersticas de la tica del discurso. (Por lo que se ha
dicho, se entiende que con tica del discurso o, tambin,
con tica *'ae la comunicacin no se est pensando
1. V a s e J. H a b e r m a s , D i s k u r s e t h i k N o t i z e n z u e i n e r B e g r n d u n g s p r o g r a m m , e n Moralbewusstsein
und kommunikatives
Handeln,
F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1983, p g s . 5 3 - 1 2 6 .
2. V a s e K. O. Apel, D a s Apriori d e r K o m m u n i k a t i o n s g e m e i n s c h a f t
u n d die Grundlagen der Ethik, e n Transformation
der Philosophie, Francfort, S u h r k a m p , 1973, vol. II, p g s . 3 5 8 - 4 3 6 .

Afee.

miLA ETICA DEL DISCURSO COMO ETICA

DE LA RESPONSABILIDAD. UNA TRANSFORMACIN
POSMETAFISICA DE LA ETICA DE KANT

I.

La comprensin pragmtico-trascendental de la tica

del discurso

La expresin tica discursiva ha tomado carta de naturaleza entre los filsofos alemanes en los ltimos aos
como calificativa de un punto de partida de fundamentacin de la tica que representamos conjuntamente, en sus
rasgos esenciales, Jrgen Habermas y yo.' Yo mismo he
hablado anteriormente de la tica de la comunicacin
o de la tica de la comunidad ideal de comunicacin,"
pero de hecho, hoy prefiero hablar de tica discursiva,
y esto por dos motivos principales: primero porque esta
denominacin remite a una forma especial de comunicacin el discurso argumentativo como medio de fundamentacin concreta de las normas y, en segundo lugar,
porque remite a la circunstancia de que el discurso argumentativo y no cualquier otra forma de comunicacin
en el mundo de la vida contiene tambin el a priori racional de fundamentacin para el principio de la tica. En
primer lugar, quisiera introducir estas dos dimensiones
caractersticas de la tica del discurso. (Por lo que se ha
dicho, se entiende que con tica del discurso o, tambin,
con tica de la comunicacin no se est pensando
)'

1. V a s e J. H a b e r m a s , D i s k u r s e t h i k N o t i z e n zu e i n e r B e g r n d u n g s p r o g r a m m , e n Moralbewusstsein
und kommunikatives
Handeln,
Francfort, S u h r k a m p , 1983, p g s . 5 3 - 1 2 6 .
2. V a s e K. O. Apel, Das'Apriori d e r K o m m u n i k a t i o n s g e m e i n s c h a f t
u n d die Grundlagen der Ethik, en Transformation
der Philosophie,
Francfort, S u h r k a m p , 1973, vol. II, p g s . 3 5 8 - 4 3 6 .

148

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

algo as como una tica especial para el discurso o para

la comunicacin lingstica.)
Primero: El aspecto que se evoca preferentemente con
la denominacin tica del discurso es el que hemos mencionado en primer lugar, es decir, la caracterizacin del
discurso argumentativo como medio indispensable para la
fundamentacin de las normas consensuables de la moral
y del derecho. Este aspecto se puede hacer plausible intuitivamente aclarando que una moral de las costumbres
referida a las relaciones prximas interhumanas, en la que
todas las normas son casi evidentes para todos los individuos, ya no es, ciertamente, suficiente hoy en da. Pues
de lo que hoy se trata, por vez primera en la historia del
hombre, es de asumir la responsabilidad solidaria por las
consecuencias y. subconsecuencias a escala mundial de
las actividades colectivas de los hombres como, por ejemplo, la aplicacin industrial de la ciencia y de la tcnica
y de organizar esa responsabilidad como praxis colectiva.^ El individuo, como destinatario de una moral convencional, no puede asumir esta tarea por muy corresponsable que se sienta; y la alternativa al burocratismo
desptico-totalitarista, que desposee al individuo de su corresponsabilidad, no es como ensea la experiencia del
socialismo de Estado ni efectivo ni compatible con la
libertad y autonoma moral del individuo.
As pues, para resolver el problema de una tica posconvencional de la responsabilidad, slo parece quedar el
camino de la tica discursiva: es decir, la cooperacin solidaria de los individuos ya en la fundamentacin de las normas morales y jurdicas susceptibles de consenso, tal como
3. V a s e mi a r t i c u l o en K. O. Apel/D. B o h l e r / G . K a d e l b a c h (comps.),
Funkkolleg:
Pmktische
PhilosophieJEthik:
Dialoge,
Francfort, Fischer,
1984, vol. I; tambin A p e l / B h l e r / R e b e l ( c o m p s . ) , Funkkolleg:
Praktische
Philosophie/Ethik:
Studientexte,
W e i n h e i m y B a s e l : B e l t z , 1984, vol I;
a d e m s K. O. Apel, Diskurs und Verantwortung,
Francfort, S u h r k a m p ,
1988; por l t i m o , del m i s m o a u t o r The N e e d for, the Apparent Diffic u l t y , and the Eventual P o s s i b i l i t y of a P l a n e t a r y M a c r o e t h i c s of CoR e s p o n s a b i l i t y (prxima a p a r i c i n ) .

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

149

es posible, principalmente, por medio del discurso argu

mentativo. Adems, la institucionalizacin poltica de los
discursos prcticos que se ha postulado hasta ahora, sera
una tarea que estara sujeta a la cooperacin solidaria de
todos los individuos corresponsables, y, en este sentido,
estara sujeta tambin a la crtica de la opinin pblica
mediante los discursos. Pues la liberacin (Entlastung)
por otra parte, necesaria del individuo mediante las
instituciones no debera conducir nunca a que la comuni
dad de comunicacin de los hombres capacitados para el
discurso perdiera su distancia de responsabilidad y su com
petencia para decidir, en ltima instancia, frente a las ins
tituciones.''
Esta sera, en todo caso, la perspectiva normativa de una
tica de la corresponsabilidad, tal y como la sugiere el pri
mer aspecto de la tica del discurso, mencionado como fun
damental. Y, algunas veces, se puede llegar a tener hoy
la impresin de que esta perspectiva normativa bsica de la
tica del discurso ha sido reconocida ya, realrnente, de for
ma universal y al menos como pretensin se participa
de ella por doquier en la moderna sociedad industrial. Es
toy pensando en las numerosas ya casi innumerables
conversaciones y conferencias en las que, desde todos los
planos de la poltica local, nacional e internacional (inclu
yendo la poltica cientfica, cultural, econmica y social)
se discuten los problemas de la responsabilidad colectiva
y se llega a una reglamentacin normativa, ms o menos
vinculante, en forma de acuerdos, conclusiones y pactos.
Lo que hoy parece sumamente claro respecto a esas
conversaciones es que los discursos de una macrotica con
tempornea se caracterizan como medio de organizacin
cooperativa de la responsabilidad solidaria, y, as, tambin
de la fundamentacin o justificacin de las normas jurdi
cas y morales.
4. E s t a s e r i a la r e s e r v a t i c o - d i s c u r s i v a f r e n t e a u n a c a p i t u l a c i n
de la { c o - ) r e s p o n s a b i l i d a d h u m a n a f r e n t e a la aiitopoiesis
de las institu
c i o n e s , d e las c o a c c i o n e s objetivas o de los s i s t e m a s f u n c i o n a l e s .

150

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

Segundo: Pero, en mi opinin, de esta manera slo se

ha indicado una parte de la tica del discurso: la dimen
sin exotrica, por as decirlo. Su dimensin esotrica, pro
piamente filosfica, consiste en que la idea del discurso
argumentativo de su irrebasabilidad {Nichthintergehbarkeit) por parte de cualquier pensamiento con pretensin
de validez debe posibilitar tambin la fundamentacin
ltima del principio tico que debe conducir ya siempre
todos los discursos argumentativos, en tanto que discur
sos prcticos de fundamentacin de normas. Ahora bien,
esta pretensin esotrica de la tica discursiva no puede
comprenderse por el hecho de que se indiquen las venta
jas y la absoluta necesidad del discurso como medios de
fundamentacin de las normas.
Los representantes de una tica de principios ms anti
gua, comprometida con Kant, han indicado con razn
que los discursos prcticos de fundamentacin de normas que
exige la tica discursiva, presuponen ya por s mismos un
principio tico que puede servir como criterio formal para
el procedimiento y para los resultados pretendidos de es
tos discursos.' De hecho, no se deben reivindicar sencilla
mente todas las conversaciones y conferencias en las que
se aspira hoy en da a convenios normativamente vincu
lantes como discursos prcticos en el sentido que he indi
cado. La mayora de ellas tienen, ms o menos, el carcter
de negociaciones en las que no se discute tanto la capaci
dad de consensuar las soluciones a los problemas por parte
de todos los afectados como, ms bien, la capacidad de con
senso por parte de los participantes en la negociacin, y
esto, no segn argumentos vlidos, sino apoyndose en pro
puestas ventajosas y amenazas de perjuicios, como es ca
racterstico en un discurso de negociacin. Si se admite
tambin que la mayora de las negociaciones no todas
son mejores que la violencia declarada, tendremos que ha
cer constar que el consenso a costa de terceros o el con5. V a s e , p o r e j e m p l o , O. H o f f e , op. cit. (en n o t a I),
Stttdiente.xte,
vol. II, p g s . 5 4 0 y sigs; v a s e m i r e s p u e s t a ibd., pg. 620.

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

151

senso por chantaje no son resultados ticamente deseables

de los discursos prcticos.
De este modo, se les puede conceder de antemano a
los crticos de la tica del discurso, orientados hacia Kant,
que los discursos postulados como medio de fundamenta
cin de las normas presuponen ya un principio tico criteriolgico: un principio que permite diferencias a priori en
tre sus procedimientos y los resultados a los que se aspira,
por un lado, y las prcticas discursivas y los resultados
que son ticamente cuestionables, por otro. Sin embargo,
la tica del discurso no puede concederle, en modo alguno,
a la antigua tica de principios, que la pregunta por el prin
cipio criteriolgico de los discursos prcticos tenga que re
mitir al propio principio del discurso: como si se tratara
de una fundamentacin, precomunicativa y referida al in
dividuo autrquico, de la ley moral, que es lo que intent
Kant. Totalmente al contrario: a mi juicio, la tica del
discurso merece su nombre slo porque puede pretender
descubrir, mediante el discurso reflexivo-argumentati
vo" en el propio discurso, un a priori irrebasable para
todo pensamiento filosfico, que incluye tambin el reco
nocimiento de un principio criteriolgico de la tica.
Esta pretensin de la tica discursiva tiene, a mi pare
cer, un carcter estrictamente filosfico-trascendental; cier
tamente, en el sentido de una transformacin y puesta en
marcha pragmtico-lingstica de la pretensin kantiana,
formulada pero no realizada, de una fundamentacin tras
cendental ltima de la ley moral. En mi opinin, la fundamentacin trascendental ltima de la ley moral, que Kant
exigi en un principio pero que despus plante en favor
del mero establecimiento de un factum evidente de la ra
zn (prctica), tal fundamentacin no pudo realizarla Kant
porque parti de un principio subjetivo de la razn, en el
sentido del solipsismo metdico. Desde luego, ste es un
punto que hay que clarificar siempre de nuevo, como lo
muestra la presente discusin de la tica del discurso. Aqu
6.

V a s e D. B o h l e r , op. cit.,

Stiidientexte,

vol. II, p g s . 326 y s i g s .

152

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

slo puedo abordarlo de forma muy breve y asertrica.

Por ejemplo, del siguiente modo: el principio del Yo
pienso que, segn Kant y tambin Descartes e incluso
Husserl marca el punto de irrebasabilidad para la refle
xin trascendental, ese Yo pienso, no permite ninguna
fundamentacin trascendental de la tica desde s mismo.
Ni siquiera puede proporcionar un fundamento para la
constitucin del sentido de la pregunta por la ley moral,
sencillamente porque una ley moral a diferencia de toda
ley natural obtiene evidentemente su sentido en la regu
lacin de las relaciones intersubjetivas de una pluralidad
de sujetos.' Una dimensin trascendental de la intersub
jetividad como la necesidad de la comunicacin como
condicin de posibilidad de la comprensin lingstica con
los otros-^ no est incluida, sin embargo, en el principio
trascendental kantiano del Yo pienso. Los otros yoes, que
habra que presuponer como cosujetos del conocimiento
objetivo mediado comunicativamente, no aparecen en ab
soluto en funcin trascendental, segn Kant; tienen que
constituirse como an en Husserl* como objetos
del yo-sujeto trascendental, en el sentido de objetos del
mundo de la experiencia, o tienen que suponerse como
en el caso de la tica como puras entidades racionales
no trascendentales sino metafisico-inteligibles que, junto con
Dios, forman el reino de los fines.'
De hecho, Kant tiene que recurrir a este reino de los
fines metafsico (y a estas entidades de razn como fines
en s mismas) para poder pensar la autonoma de la volun7. V a s e W. K u h l m a n n , S o l i p s i s m u s in K a n t s p r a k t i s c h e r Philo
s o p h i e und die D i s k u r s e t h i k , e n K. O. Apel/R. P o z z o (comps.), Zur Rekontruktions
der praktischen
Philosophie.
Gedenkschrift
fr
Karl-Heinz
llting, Stuttgart-Bad C a n n s t a t t , F r o m a n n / H o l z b o o g , 1990.
8. V a s e E. H u s s e r l , Cartesianische
Meditationen
und Pariser
Vortrge, c o m p . por S. S t r a s s e r , D e n H a a g , M a r t i n u s Nijhoff, '1963, Medi
t a c i n V (trad. cast.: Meditaciones
cartesianas,
Madrid, T e c n o s , 1986).
9. V a s e L Kant, Grundlagen
zur Metaphysik
der Sitten, en Werke,
Akad.-Ausg., Berln, 1968, vol. IV, p g s . 4 3 3 y s i g s . (trad. cast.: Fundamentacin
de la metafsica
de las costumbres,
Madrid, Espasa-Calpe,
"1983).

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

153

tad moralmente buena como rado essendi de la ley moral.

Es decir, no puede obtener la libertad y autonoma de los
sujetos de la accin moral a partir de la concepcin tras
cendental de que esta libertad pertenece tambin a las
condiciones de sentido del pensamiento en tanto que argu
mentacin, condiciones que no pueden negarse sin contra
diccin. Ms bien, en el sentido de la dialctica trascen
dental de la Crtica de la razn pura, tiene que presuponer
la libertad metafsica slo pensable, pero no cognos
cible ni demostrable de las entidades inteligibles pura
mente racionales, para poder hacer comprensible la auto
noma moral del hombre. Pero esto quiere decir, por otra
parte, que tiene que separar radicalmente la autonoma
de la voluntad moralmente buena, de la voluntad del hom
bre puesta en manos finalmente de sus inclinaciones, y
esto, aun reconociendo tambin que una ley moral, en tan
to que ley del deber, slo puede tener sentido para un ser
con intereses e inclinaciones. Por otra parte, Kant tiene
que recurrir en su fundamentacin ltima de la ley moral
a una libertad y autonoma de la voluntad, ambas de ca
rcter metafsico, como ratio essendi que como l mis
mo sabe y destaca no puede ser conocida o demostrada.
De aqu que la certeza prctica de la libertad y autonoma
tenga que derivarse, segn Kant de acuerdo con la pri
maca de la razn prctica del deber de la ley moral
que ya se ha presupuesto como vlido en tanto que ratio
cognoscendi, del mismo deber, pues, cuya validez tiene que
fundamentarse en primer lugar por la libertad, en el senti
do de la razn autnoma legisladora. Aqu se cierra el crcu
lo que obliga a Kant, en el comienzo de la Crtica de la
razn prctica, a renunciar a la fundamentacin trascen
dental de la validez de la ley moral, que previamente an
exiga en la Fundamentacin de la metafsica de las cos
tumbres, y a conformarse, en cambio, con el mero esta
blecimiento de un factum de la razn evidente.'"
10. Vase I, Kant, Kritik der praktischen
Vernunft, Akad.-Ausg., vol. V,
p g s . 46 y sig. (trad. cast.: Crtica de la razn prctica,
Madrid, E s p a s a Calpe, M984).

154

TEORA

DE

LA V E R D A D

TICA

DEL

DISCURSO

De este modo fracas la fundamentacin

trascendental
ltima de la tica, en el sentido de los presupuestos kan
tianos; y slo queda mostrar si, o en qu medida, una trans
formacin pragmtico-trascendental de la filosofa trascen
dental puede conseguir la fundamentacin ltima de la
tica que fracas en Kant, sustituyendo el a priori irreba
sable del Yo pienso por el a priori del Yo argumento.
A mi parecer, la transformacin pragmtico-lingstica
de la filosofa trascendental puede mostrar dos cosas: 1) que
cuando argumentamos pblicamente, y tambin en el caso
de un pensamiento emprico solitario, tenemos que presu
poner en todo momento las condiciones normativas de po
sibilidad de un discurso argumentativo ideal como la ni
ca condicin imaginable para la realizacin de nuestras
pretensiones normativas de validez; y 2) que, de ese modo,
hemos reconocido tambin necesaria e implcitamente el
principio ide una tica del discurso.
Quisiera aclarar con toda brevedad esta tesis funda
mental de una tica discursiva entendida de modo prag
mtico-trascendental:" para ello, presupongo de antema
no que la argumentacin al igual que el pensamiento con
pretensin de validez que se expresa en ella es irrebasa
ble en la filosofa. El discurso argumentativo no puede ser
rechazado por un escptico o relativista, en el sentido de
que pudiera encontrar en l un argumento contra la posi
bilidad de una fundamentacin filosfica ltima. De un es
cptico, que no argumenta, no podemos saber absoluta
mente nada. Naturalmente, tambin presupongo que el
discurso filosfico irrebasable de la filosofa es rigurosa
y temticamente ilimitado. Por eso, todo participante en
H . Para m s detalle v a s e : W. K u h l m a n n , Ist e i n e p h i l o s o p h i s c h e
L e t z t b e g r n d u n g m o r a l i s c h e r N o r m e n m o g l i c h ? , en Funkkolleg...
Stu
dientexte,
op. cit. (en nota 3), vol. II, p g s . 572-605; t a m b i n K. O. Apel,
D a s P r o b l e m d e r B e g r n d u n g e i n e r V e r a n t w o r t u n g s e t h i k i m Zeitalter
d e r W i s s e n s c h a f t , en E. B r a u n (comp.), Wissenschaft
und Ethik, Franc
fort, Lang, 1986, p g s . 11-52; y, p o r l t i m o , del m i s m o a u t o r : Grenzen
der Diskursethik?, en Ztschr. fn Philosophische
Forschung, vol. 40 (1986),
p g s . 3-31.

LA T I C A

DE

LA

RESPONSABILIDAD

155

el discurso debe comprender que la funcin de ste es ela

borar soluciones vinculantes para todas las cuestiones ima
ginables que se puedan plantear en el mundo de la vida.
No se trata de un juego autosuficiente, sino que es la ni
ca posibilidad existente para nosotros, los hombres, de re
solver sin violencia los conflictos acerca de las pretensio
nes de validez.'" Y, naturalmente, tambin se presupone
que todos los participantes en el discurso estn interesa
dos, en principio, en la solucin de todas las cuestiones
imaginables sobre la validez y no pretenden instrumentalizar el discurso con los otros slo para sus propios fines,
como en el caso de la utilizacin del saber de los expertos
en un discurso limitado estratgicamente. Dicho con bre
vedad: hay que presuponer que, en un discurso filosfico,
todos los interlocutores comparten ya siempre con los de
ms todos los problemas imaginables y tambin el de
si existe un principio vinculante de la moraly, por eso,
estn interesados a priori en alcanzar soluciones para los
problemas que son susceptibles de consenso para todos
los miembros de una comunidad ideal e ilimitada de argu
mentacin.'^ Pero se puede presuponer precisamente
12. Para d i s c u t i r la o b j e c i n de q u e p u d i e r a n s e r i r r e l e v a n t e s , p a r a
la s o l u c i n d e c o n f l i c t o s de i n t e r e s e s a j e n o s al d i s c u r s o , l o s p r e s u p u e s
tos m o r a l e s i m p r e s c i n d i b l e s e i n n e g a b l e s en el c a s o del d i s c u r s o libre
de la c a r g a de la a c c i n , v a n s e los s i g u i e n t e s t r a b a j o s : K. O. Apel,
W a r u m t r a n s z e n d e n t a l e S p r a c h p r a g m a t i k ? B e m e r k u n g e n zu H. K r i n g s
" E m p i r i e u n d Aprior z u m V e r s t a n d n i s von T r a n s z e n d e n t a l p h i l o s o p h i e
u n d S p r a c h p r a g m a t i k " , en H. M. B a u m g a r t n e r (comp.), Freiheit ais praklisches Prinzip, Festschr. f. H. Krings, Friburgo/Munich, Alber, 1979, p g s .
13-43; del m i s m o a u t o r ; Lasst s i c h e t h i s c h e V e r n u n f t v o n s t r a t e g i s c h e r
Z w e c k r a t i o n a l i t t u n t e r s c h e i d e n ? , en W. van Reijen/K. O. Apel (comps.),
Rationales
Handeln und Gesellschaftstheorie,
Bochum, Germinal-Verlag,
1984, p g s . 23-80; y, del m i s m o autor: F a k t i s c h e A n e r k e n n u n g o d e r e i n s e h b a r n o t v v e n d i g e A n e r k e n n u n g ? B e r u h t der A n s a t z d e r t r a n z e n d e n t a l p r a g m a t i s c h e n D i s k u r s e t h i k auf e i n e r i n t e l l e k t u a l i s t i s c h e n F e h l s c h l u s s ? ,
en K. O. Apel/R. P o z z o ( c o m p s . ) , Zur Rekonstruktion
der prakiischen
Phi
losophie...,
op. cit. (en la n o t a 7).
13. L o s c o n t r a e j e m p l o s c i t a d o s p o r A. Leist ( D i e s s e i t s d e r "Trans
z e n d e n t a l p r a g m a t i k " : gibt e s s p r a c h p r a g m a t i s c h e A r g u m e n t e fr Moral,
en Ztschr. f. philos. Forschung,
vol. 43 (1949), p g s . 301-317) s o n c a r a c t e -

156

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

cuando se formula rigurosamente la pregunta por la posibilidad de una fundamentacin racional ltima de la tica.
Por eso, la pregunta rigurosa incluye ya implcitamente
las condiciones de posibilidad de su respuesta. En esto consiste lo ms importante de la fundamentacin reflexiva ltima de la t i c a . P e r o , cules son los presupuestos tir s t i c o s del e r r o r s o b r e la i n t u i c i n f u n d a m e n t a l de la t i c a del discurso. En e s o s e j e m p l o s n o s e s a t i s f a c e n las c o n d i c i o n e s n o r m a t i v a s de pos i b i l i d a d de un d i s c u r s o , i l i m i t a d o y s i n r e s e r v a s , p a r a la f o r m a c i n del
c o n s e n s o : p o r e j e m p l o , el c h a n t a j e de u n o s t e r r o r i s t a s a u n c i e n t f i c o
o a p e r s o n a s i n f l u y e n t e s e n la poltica; o el d i s c u r s o ficticio e n t r e
un racista b l a n c o y u n n e g r o , e n el q u e el b l a n c o n o e s t d i s p u e s t o a
cuestionar d i s c u r s i v a m e n t e sus prejuicios racistas. Estos ejemplos empricos de d i s c u r s o ' q u e p o d r a n a u m e n t a r s e i n d e f i n i d a m e n t e , son m u y
r e l e v a n t e s , en m i o p i n i n , p a r a la p r o b l e m t i c a de la aplicacin
de la
t i c a d i s c u r i v a ( v a s e lo q u e s e d i c e en e s t e t r a b a j o s o b r e la parte B
de la tica), p e r o s o n i r r e l e v a n t e s para la s i t u a c i n d e f u n d a m e n t a c i n
entendida de m o d o p r a g m t i c o - t r a s c e n d e n t a l (la s i t u a c i n original, por
as decirio) de la t i c a del d i s c u r s o (que p r e c e d e a t o d a d i f e r e n c i a c i n
q u e se d e b e f u n d a m e n t a r t a m b i n d i s c u r s i v a m e n t e del d i s c u r s o arg u m e n t a t i v o en d i s c u r s o s t e r i c o s y p r c t i c o s ) .
La r e s p u e s t a r e f l e x i v a d e la f u n d a m e n t a c i n l t i m a d e p e n d e del preg u n t a r en s e r i o c o m o p r e s u p u e s t o del d i l o g o , en el s e n t i d o de e s t a r
d i s p u e s t o al a c u e r d o s o b r e las p r e t e n s i o n e s de v a l i d e z de f o r m a ilimitada y sin r e s e r v a s . Ni s e p u e d e r e s p o n d e r , ni e s n e c e s a r i o h a c e r l o , a una
p r e g u n t a f o r m u l a d a d e o t r a m a n e r a (sera p r a g m t i c a m e n t e absurdo).
Tal r e s p u e s t a no se le p o d r a dar, en a b s o l u t o , a a l g u i e n q u e r e c h a z a r a
el d i s c u r s o : as e s c o m o e n t i e n d o y o , a d i f e r e n c i a de Leist, la p o s t u r a
de los a t e n i e n s e s en s u s n e g o c i a c i o n e s c o n los m e l l o s , s e g n la describe T u c d i d e s . P e r o a l g u i e n q u e r e c h a z a r a de a n t e m a n o el d i s c u r s o s o b r e
las p r e t e n s i o n e s de v a l i d e z y s e m a n t u v i e r a en u n a p o s i c i n de fuerza,
t a m p o c o p o d r a a r g u m e n t a r , al igual q u e el p r e s u n t o e s c p t i c o , que hem o s s u p u e s t o a n t e s , q u e c a l l a p r i n c i p a l m e n t e p o r p r e c a u c i n . En t o d o s
e s t o s c a s o s , el p r e s u n t o i n t e r l o c u t o r f i n g i d o (el c h a n t a j i s t a , el racista,
el q u e p a r t i c i p a en u n a n e g o c i a c i n s i t u n d o s e en una p o s i c i n de fuerza) n o e s el i n t e r l o c u t o r r e l e v a n t e p a r a la t i c a del d i s c u r s o , s i n o que
s l o lo es aquel q u e e n u n d i s c u r s o a r g u m e n t a t i v o , s u p u e s t a m e n t e
sin r e s e r v a s e i l i m i t a d o i n t r o d u c e c o m o e j e m p l o s a i n t e r l o c u t o r e s ficticios: por e j e m p l o , el p r o p i o A n t n Leist. T o d o d e p e n d e de su reflexin e s t r i c t a . Y c o m o y a d e c i a W i t t g e n s t e i n : Un n g e l b u e n o tiene
q u e e s t a r p r e s e n t e s i e m p r e , t a m b i n e n el d i s c u r s o f i l o s f i c o .
14. V a s e W. K u h l m a n n , Reflexive
Letztbegrndung.
Untersuchungen zur Transzendeutalpragmatik,
F r i b u r g o - M u n i c h , Alber, 1985.

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

157

camente relevantes que tenemos que reconocer necesaria

mente en tanto que argumentamos en serio?
Como individuos que argumentan seriamente, en el sen
tido indicado, hemos reconocido ya siempre, en mi opi
nin, nuestra participacin en una comunidad real de ar
gumentacin y en otra comunidad ideal anticipada
contrafcticamente. En el primer aspecto tenemos que pre
suponer todo lo que nos presenta la hermenutica filo
sfica y la pragmtica lingstica acerca de la precomprensin del mundo, condicionada sociocultural e histricamen
te y, tambin, acerca del acuerdo con los dems, siendo
stas las condiciones iniciales para cualquier discurso con
creto; a stas pertenecen tambin presupuestos en el sen
tido de una eticidad concreta y condicionada sociocultural
e histricamente. Se trata de los presupuestos que recono
cen hoy, en general, los neopragmatistas y los neoaristotlicos pragmtico-hermeneutas por ejemplo, Gadamer, MacIntyre, Williams y Rorty bajo el lema de base histrica
y contingente de consenso.'' Ocurre de modo distinto
con el presupuesto de la comunidad ideal de argumenta
cin anticipada contrafcticamente. En este sentido (casi
ignorado por la hermenutica y la pragmtica lingstica
procedentes de Heidegger y de Wittgenstein) aquel que ar
gumenta seriamente tiene que hacer valer, tanto si lo ad
mite como si no, las condiciones y los presupuestos, idea
les y universalmente vlidos, de la comunicacin en una
comunidad ideal de comunicacin. Y a estas condiciones
pertenecen tambin presupuestos moralmente relevantes:
15. V a s e H. G. G a d a m e r , Wahrheit
und Methode,
Tubinga, Mohr,
1960 (irad. cast.; Verdad y mtodo,
S a l a m a n c a , S i g e m e , -1984); tam
b i n ibid, b e r d i e M o g l i c h k e i t e i n e r p h i l o s o p h i s c h e n Ethik, e n ibtd,
Kleine Schrifte
I, T u b i n g a , 1967, p g s . 179 y sigs.; B. W i l l i a m s ; Ethics
and the Limits of Philosophy,
L o n d r e s 1985; A. M a c i n t y r e , After
Virlue.
A study
in moral
theory,
L o n d r e s , D u c k w o r t h , '1985; y, del m i s m o
autor, Whose Justice?
Which Rationality?,
L o n d r e s , D u c k w o r t h , 1988;
R. Rorty Contingency,
Irony, and Solidarity,
Cambridge Univ. Press, 1989.
En u n s e n t i d o c r t i c o v a s e K. O. Apel, Discurs und Verantwortung,
op.
cit. (en la n o t a 3).

158

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

en el sentido, por ejemplo, de normas ideales vlidas universalmente. De qu normas se trata?

A mi entender, cada vez que preguntamos seriamente
en el plano del discurso filosfico, presuponemos ya la corresponsabilidad la propia y la de todos los interlocutores potenciales en la solucin de todos los problemas
que se pueden resolver en el discurso: es decir, tambin
de aquellos problemas que slo pueden resolverse en el
mundo de la vida pensado sin la forma reflexiva del
discurso mediante lucha o negociaciones estratgicas.
Cada vez que argumentamos seriamente, adems de haber
anticipado nolens volens las relaciones ideales de comunicacin, tambin hemos reconocido ya siempre, adems de
la corresppnsabilidad, la igualdad de derechos, por principio, de todos los participantes en la comunicacin. Pues
suponemos necesariamente, siempre como finalidad del discurso, la capacidad (universal) de consensuar todas las soluciones de los problemas: as, por ejemplo, todas las soluciones vinculantes de los problemas de fundamentacin de
normas.
En mi opinin, en estos presupuestos de la argumentacin, normativos e inevitables es decir, que no se pueden negar sin autocontradiccin performativa, est ya
implicado un principio tico-discursivo; un principio que
puede entenderse como transformacin posmetafsica del
principio de universalizacin de la tica del imperativo
categrico, pues que Kant formul por primera vez.
El momento principal de la transformacin es el siguiente: en lugar de la aptitud legal de las mximas de accin
que los individuos han de querer, segn Kant aparece
ahora la idea reguladora de la capacidad de ser consensuadas todas las normas vlidas por parte de todos los afectados, idea reguladora que tienen que aceptar como vinculante todos los individuos, pero que, a ser posible, hay que
realizar aproximadamente en el discurso real. Segn la tica del discurso, en esta capacidad de consenso se encuentra la implementacin de sentido y la concretizacin de la
determinacin kantiana de la aptitud como ley en el plano

LA TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

159

de la intersubjetividad, en cierto modo, la interpretacin

[Dechijfrierung) posmetafsica, pero fundamentable pragmtico-trascendentalmente, del reino de los fines en el sentido de una idea reguladora de la comunicacin
humana.
Posiblemente, la fundamentacin
ltima pragmticotrascendental del principio de universalizacin de la tica
que he esbozado (y que se puede obtener por reflexin acerca de los presupuestos innegables de la argumentacin,
so pena de incurrir en autocontradiccin performativa),
se pueda entender como interpretacin [Dechiffrierung) del
sentido de la fundamentacin ltima que Kant simplemente sugiri. Pues, si se lee la frmula (alocucin) kantiana
del evidente factum de la razn en el sentido de un perfecto apririco, se puede decir entonces que ese factum
evidente de la razn consiste, precisamente, en que nosotros, en tanto que argumentamos y junto con la razn comunicativa qua racionalidad discursiva, hemos reconocido ya siempre la validez de la ley moral en forma de
principio tico del discurso.

II.

La tica del discurso como tica

de la responsabilidad referida a la historia

Hasta aqu, he expuesto lo que concierne a la primera

introduccin y explicacin del concepto y tambin del
principio de una tica del discurso. Por lo dems, para
aquellos que intentan formarse una idea ms exacta de
la relevancia de este punto de partida, con esta introduccin se les habrn planteado ms problemas de los que se
les han resuelto. Tanto desde el punto de vista de la fundamentacin (racional) como tambin ante todo desde la
perspectiva de la posible aplicacin de este punto de partida, se han presentado numerosas cuestiones y, naturalmente, tambin objeciones en los ltimos aos. A continuacin
quisiera intentar responder a las preguntas y objeciones
desde mi punto de vista ms importantes. Para ello
parto de una introduccin arquitectnica que me parece

160

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

que se deriva de la transformacin pragmtico-trascenden

tal de los presupuestos metafsicos de la tica kantiana.
En la tica del discurso voy a distinguir entre una par
te A de fundamentacin abstracta y una parte B de fundamentacin referida a la historia y, dentro de la parte A,
distingo de nuevo entre el plano de la fundamentacin l
tima pragmtico-trascendental del principio de fundamen
tacin de las normas y el plano de fundamentacin de nor
mas situacionales en los discursos prcticos, exigibles por
principio.
La distincin, indicada en liltimo lugar, entre dos pla
nos dentro de la parte A de la fundamentacin se deriva
de una transformacin de la tica de Kant: como el princi
pio (susceptible de fundamentacin ltima) de la tica dis
cursiva incluye ;la exigencia de que se produzcan discursos
reales para la formacin del consenso entre los afectados
(o, en todo caso, entre sus representantes) acerca de nor
mas concretas aceptables, el principio se tiene que deter
minar a s mismo como un puro principio
procedimental
discursivo, desde el cual no se pueden deducir normas u
obligaciones situacionales. As pues, la tica del discurso
delega en los propios afectados la fundamentacin concre
ta de las normas, para garantizar un mximo de adecua
cin a la situacin y, simultneamente, la mxima uti
lizacin [Ausschpfung) del principio de universalizacin
referido al discurso. As, la fundamentacin concreta de
las normas est abierta tambin a la consideracin del sa
ber de los expertos sobre las consecuencias y subconse
cuencias previsibles que estn vinculadas, por lo general,
al cumplimiento de las normas que se van a fundamentar.
Obviamente, las normas situacionales se convierten, de ese
modo, en resultados revisables de un procedimiento fali
ble de fundamentacin; slo el principio procedimental, fun
damentado pragmtico-trascendentalmente y que contiene
tambin las condiciones de sentido de la posible revisin
de las normas, conserva siempre su validez incondicionada.
Este principio constituye tambin un baremo normativo
permanente una idea reguladora para la exigida insti-

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

161

tucionalizacin de los discursos prcticos de fundamentacin de las normas y, a ser posible, de los discursos de
aplicacin.
Aqu no puedo entrar en ms detalles acerca de la problemtica de la posible diferenciacin e institucionalizacin de los discursos prcticos. En el contexto actual, es
ms importante aclarar desde un principio que, segn la
idea que hemos esbozado del procedimiento pblico-discursivo de fundamentacin de normas consensuables universalmente, tiene que constituirse tambin in foro interno el baremo de los discursos de la conciencia particular
y emprica de los individuos. La prueba de capacidad de
consenso que hemos llevado a cabo en un experimento mental sustituye aqu, en cierto modo, al procedimiento de
prueba recomendado por Kant en el imperativo categrico.
En este punto podra formularse la siguiente objecin
desde la perspectiva del kantismo ortodoxo: qu sentido
puede tener exigir, ms all de Kant, discursos reales para
la formacin de consenso como implementacin ptima del
sentido del principio de aptitud legal de las mximas de
accin (es decir, del establecimiento de normas universalizables) cuando la capacidad de consenso acerca de las normas pueden establecerla tambin los individuos en un experimento mental, aparentemente del mismo modo en que
segn Kant hay que establecer la aptitud legal de las
mximas de accin? Segn parece, la tica del discurso
plantea el siguiente dilema a los individuos: o el consenso
real de los afectados es normativo en su resultado fctico
para la validez de una norma (y, as tambin, para una
mxima de accin en tanto que norma vlida), con lo que,
en este caso, no puede ser sustituido suficientemente por
un experimento mental in foro interno ni, mucho menos,
puede el individuo cuestionar el consenso real sobre la base
de su autonoma de conciencia, lo cual parece implicar una
vuelta colectivista o comunitarista anterior al paradigma
kantiano de la autonoma, o, tambin, el paradigma de la
autonoma contina vigente y el individuo puede poner en
tela de juicio, en principio sobre la base de la concepcin

162

TEORA

DE

LA V E R D A D

TICA

DEL

DISCURSO

conseguida en el experimento mental de la universaliza

cin, todo resultado prctico de la formacin real de con
senso, en cuyo caso est de ms la exigencia especfica
mente tico-discursiva de un consenso real de los
afectados (o, en su defecto, de sus representantes).
La respuesta a este aparente dilema tiene que ser,
en mi opinin, la siguiente. El postulado de la formacin
de consenso de la tica discursiva tiende a una solucin
procedimental que, por decirlo as, tiene su lugar entre
el comunitarismo-colectivismo y el autonomismo monolgico de la conciencia. La autonoma de la conciencia del
individuo se conserva, pues, totalmente, en tanto que el in
dividuo entiende su autonoma desde un principio en
el sentido del p a r a d i g m a de intersubjetividad o
reciprocidad como correspondencia posible y planteada
para el consenso definitivo de una comunidad ideal de co
municacin. De este modo, el individuo puede y debe com
parar y, posiblemente cuestionar en el experimento men
tal, cada resultado fctico de una formacin real de
consenso con respecto a su concepcin de un consenso
ideal. Sin embargo, el individuo no puede, por otro lado,
renunciar al discurso para la formacin real del consenso,
ni tampoco interrumpirlo apelando al punto de vista sub
jetivo de su conciencia. Si lo hiciera, no estara haciendo
valer su autonoma, sino tan slo su idiosincrasia en su
aspecto cognitivo y voluntarista. Como advierte Hegel
con razn, con el sic jubeo sic volio de la apelacin a
la conciencia estara pisoteando la raz de la huma
nidad.'"
Por cierto que Hegel ha modificado, del mismo modo,
la posible referencia universalista a la humanidad desde la
conciencia individual, negndole al individuo el derecho
a una reserva moral de conciencia frente a la eticidad sus16. V a s e G. W. F. Hegel: Phcinomenologie
des Geistes, c o m p . por
E. M o l d e n h a u e r y K. M. Michel, F r a n c f o r t , S u h r k a m p , p g s . 64 y sig.
(trad. cast.: Fenomenologa
del espritu,
M a d r i d , A l h a m b r a , 1987); tam
b i n , del m i s m o autor: Grundlinien
der Philosophie
des Rechts,
pgs.
137 y 139.

LA TICA DE LA RESPONSABILIDAD

163

tancial del Estado." De este modo, Hegel (queriendo sal

var el telos del universalismo de la libertad por el progre
so en el acatamiento del Estado que garantiza la filosofa
de la historia) emprenda ya el camino de la renuncia al
universalismo kantiano en favor de la sustancialidad que
hoy contina con el comunitarismo neoaristotlico.'^ A
mi juicio, la tica del discurso puede entenderse como una
mediacin entre la demanda kantiana y la hegeliana de
una fundamentacin nueva del paradigma intersubjectivista de la trascendentalidad.
Hasta aqu me he referido a la parte A de la fundamen
tacin de la tica discursiva. A continuacin quisiera en
trar con ms detalle en la distincin que creo necesariaentre una parte A y otra B de la fundamentacin de la
tica discursiva. Se mostrar que esta distincin, que de
biera acreditar a la tica del discurso como tica de la
responsabilidad con referencia histrica, nos conduce no
slo ms all de Kant, sino tambin ms all del concepto
clsico de una tica dentica de principios.

2.1.

PRIMERA INTRODUCCIN DE LA DISTINCIN ENTRE

LAS PARTES A Y B DE LA TICA DEL DISCURSO:
LA TICA DISCURSIVA COMO NO-ABSTRACTA, SINO COMO
TICA DE PRINCIPIOS REFERIDA A LA HISTORIA

Si se parte como yo he intentado de que el reino

de los fines de Kant es, en cierto modo, una prefigura
cin metafsica del a priori de la comunidad ideal de co
municacin, debe llamar la atencin en seguida la siguiente
circunstancia: la tica del discurso no procede slo de la
analoga pragmtico-trascendental del reino de los fines
de la comunidad ideal de comunicacin anticipada con17. P a r a la r e l a c i n e n t r e a u t o n o m a d e la c o n c i e n c i a y d i s c u r s o
en la h i s t o r i a de la filosofa, v a s e D. B o h l e r en Funkkolleg:
Praktische
Philosophie/Ethik,
op. cit. (en n o t a 3, vol. II, p g s . 347 y sigs.).
18. V a n s e , por e j e m p l o , los t r a b a j o s d e A. M a c i n t y r e (en la nota 15).

164

TEORA

DE

LA V E R D A D

TICA

DEL

DISCURSO

trafcueamente sino a la vez, del a priori de la facticidad de la comunidad real de comunicacin, es decir, de
una forma sociocultural de vida a la que pertenecen, ya
siempre, cada uno de los que aceptan la tica, desde la
base de su identidad contingente, esto es, de su nacimien
to y socializacin. En mi opinin, esta diferencia se obtie
ne, en comparacin con Kant, del hecho de que la pragm
tica trascendental, como teora posmetafsica, pretende
evitar naturalmente el dualismo kantiano de la doctrina
(casi platnica o agustiniana) de los dos mundos y la
correspondiente concepcin del hombre (que comporta
paradojas) como ciudadano de dos mundos, y sin querer
negar, ciertamente, el contenido fenomenal de verdad de
la concepcin .dualista, como el fenmeno de la posible
tensin entre Qbligacin e inclinacin. La pragmtica tras
cendental parte, ms bien como se ha indicado anterior
mente de la concepcin kantiana de que una tica del
deber slo tiene sentido, en general, para un ser que
como el hombre finito no es ni un ser racional puro
ni como en el caso de los animales un ser puramente
sensitivo o instintivo.
Pero, desde este punto de partida se obtiene, en mi opi
nin, que la suposicin de un a priori de la intersubjetivi
dad, que en Kant estaba prefigurado en el reino de los
fines de carcter metafsico, hay que hacerla valer, desde
un principio, en el entrecruzamiento
pragmtico-trascen
dental del a priori de la comunidad ideal de comunicacin,
anticipada y la comunidad real, histricamente condicio
nada. Por as decirlo, hay que proceder desde un punto
de partida ms ac del idealismo y del materialismo metafsicos, en el que hay que considerar los a priori de la idea
lidad y de la facticidad, as como su situacin histrica.
Este punto de partida de un a priori casi dialctico tie
ne una consecuencia para la fundamentacin ltima de la
tica que an no he puesto de relieve en la explicacin
que he dado hasta ahora de la transformacin (pragmti
co-trascendental) de Kant. Ya en la fundamentacin lti
ma del principio de la tica se debe tomar en considera-

LA

TICA

DE

LA R E S P O N S A B I L I D A D

165

cin no slo la norma fundamental de la fundamentacin

consensual de las normas, reconocida en la anticipacin
contrafctica de las relaciones ideales de comunicacin,
sino que adems, tambin hay que tener en cuenta la nor
ma fundamental de la responsabilidad referida a la histo
ria la de la cura (Sorge) para la conservacin de las
condiciones naturales de vida y de los logros histrico-culturales de la comunidad real de comunicacin existente,
de hecho, ahora; en especial, hay que conservar aquellos
logros culturales gracias a los cuales nos podemos incor
porar, de hecho, a discursos argumentativos de fundamen
tacin consensual de normas, de modo que podemos pre
suponer que las condiciones ideales del discurso no slo
tienen que anticiparse contrafcticamente, sino que tam
bin estn suficientemente realizadas en tal medida que
es posible una fundamentacin posconvencional de las nor
mas morales sobre la base de un principio
universalmente
vlido del discurso.
Si hubiera que concebir el a priori de la comunidad
de comunicacin presupuesto en la tica del discurso sola
mente desde la perspectiva metafsica del reino de los
fines de Kant, entonces tendran razn aquellos crticos
que slo pueden descubrir en l un utopismo, posiblemen
te peligroso. As por ejemplo, muchos pragmticos que
precisamente hoy quisieran renunciar al proyecto de
una tica de principios universalmente vlida, en favor
de una tica neoaristotlica o neohegeliana escptica que
asegure y refuerce reflexivamente una eticidad ligada a
la tradicin regional y particular y a su base meramente
histrico-contingente de consenso.'" En cambio, una tica
discursiva fundamentada en el a priori dialctico de la co
munidad de comunicacin puede reivindicar que ella toma
en consideracin, desde un principio, las concepciones de
la hermenutica filosfica en el a priori de la facticidad
e historicidad del ser-en-el-mundo humano (Heidegger)
y en el de la pertenencia necesaria a una forma de vida
19.

V a n s e los t r a b a j o s c i t a d o s en la n o t a 15.

166

TEORA

DE

LA V E R D A D

TICA

DEL

DISCURSO

determinada socioculturalmente (Wittgenstein), sin dejar

pasar o ignorar el a priori no-contingente de los presupues
tos universales de la racionalidad del discurso argumenta
tivo, como ocurre hoy, por lo general, entre los seguidores
de Heidegger y del segundo Wittgenstein.
Ms an: la tica del discurso, que acepta la herencia
de Heidegger, Gadamer, Peirce, G. H. Mead y Wittgenstein
en versin hevmennco-trascendental
o pragmtico-tras
cendental, considera tambin valiosa la siguiente aprecia
cin: la comprensin, que hoy es posible, del a priori nocontingente del discurso argumentativo, que hace posible
sobre todo la filosofa y la ciencia, representa tambin un
factum histrico que pertenece a nuestro legado cultural.
Del mismo modo, la concepcin del a priori universalista
del discurso, pertenece tambin a aquellos logros de la evo
lucin cultural para los que hemos reconocido de antema
no, en tanto que individuos que argumentamos fcticamen
te, la obligacin de conservarlos. Pero slo podemos
satisfacer suficientemente esta obligacin adjudicndole al
a priori del discurso, qua factum de la razn, el status de
un baremo teleolgico-normativo en la reconstruccin de
la historia de la cultura y la sociedad humanas.
Naturalmente, no se puede negar que tenemos que re
construir la historia de la cultura y la sociedad humanas
de tal modo que podamos hacer comprensible el propio
presupuesto normativo de nuestra reconstruccin preci
samente, el a priori del discurso, que hoy pertenece a la
facticidad de nuestro ser-en-el-mundo como resultado de
la historia. Para ello es imprescindible una posconstruccin
interna, racionalmente comprensible y valorativa de la his
toria bajo la idea reguladora del objetivo, conseguido fi
nalmente al menos de modo parcial, de establecer el prin
cipio del discurso. Tal reconstruccin interna ha de tener
preferencia ante la explicacin externa de la historia
que slo es procedente de forma complementaria me
diante motivos que actan de forma meramente causal
(como, por ejemplo, la voluntad de poder, instinto sexual,
factores econmicos de base, etc.); y debe tener tambin

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

167

preferencia ante la explicacin meramente sistmico-funcional de la racionalidad humana o de los procesos histricos de racionalizacin. Toda infraccin contra la prioridad de la reconstruccin racional normativa conduce, como
se puede comprobar, a una autocontradiccin performativa por parte de quienes hacen la reconstruccin, pues no
estn en situacin de adjudicarle un lugar en la historia
a su propia obra. He llamado a esto principio de autoalcance de las ciencias crticas sociales y de la historia.""
(Extraamente, no slo los naturalistas reduccionistas de
la Edad Moderna [desde Hobbes] han testificado contra
el principio de autoalcance, sino tambin los que hoy se
llaman posmodernistas, que se apoyan confiadamente y satisfechos de la paradoja en el arte nietzscheano de desenmascarar por completo la razn en su aspecto moral o en
cualquier otro.)"'
Ya desde la explicacin precedente del a priori cuasi dialctico del ensamblamiento de las comunidades ideal y real
de comunicacin se obtiene una consecuencia que, en mi
opinin, es motivo de la divisin arquitectnica de la tica
en una parte A y otra B:
La tica del discurso no puede, obviamente, partir a
diferencia de Kant del ideal normativo de los entes puramente racionales o de una comunidad ideal de seres racionales, separada de la realidad y de la historia. A mi
parecer, este punto tiene la siguiente consecuencia metodolgica: la tica discursiva, a diferencia de una pura tica deontolgica de principios proveniente de Kant, no puede partir de un punto de vista abstracto ajeno a la historia,
o del punto cero de la historia. Ms bien, tiene que considerar que la historia humana tambin la de la moral y
la del derecho ha comenzado desde siempre y la fundamentacin de normas concretas (por no hablar de su apli20. V a s e K. O. Apel, Diskurs
und Verantwortung,
op. cit.,
21.
V a s e J. H a b e r m a s , Der philosophische
Diskurs
der
F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1985; y K. O. Apel, Die H e r a u s f o r d e r u n g
talen V e r n u n f t k r i t i k u n d d a s P r o g r a m m e i n e r p h i l o s o p h i s c h e n
der R a t i o n a l i t t s t y p e n , en Concordia
11 (1987), p g s . 2-23.

ndice.
Moderne,
d e r toTheorie

168

TEORA

DE

LA V E R D A D

TICA

DEL

DISCURSO

cacin a las situaciones) puede y debe conectarse tambin,

ya siempre, a la eticidad concretada histricamente en las
correspondientes formas de vida. Sin embargo, la tica dis
cursiva no puede ni quiere renunciar al punto de vista uni
versalista del deber ideal que Kant alcanz. Como ya se
indic, se encuentra en una situacin, por primera vez, que
le permite proporcionar una fundamentacin ltima del
principio tico de universalizacin mediante la interpreta
cin (Dechiffrierung) pragmtico-trascendental del .factum
de la razn, hasta cierto punto apririco.
A mi parecer, de aqu se deduce que la tica discursiva
tiene que explicar, en primer lugar en la parte A de su
fundamentacin, la transformacin que he indicado del
principio kantiano de universalizacin de la tica dentica: esto es, la-fundamentacin de un principio procedimen
tal formal de una metanorma para la fundamentacin
discursiva de las normas que se pueden consensuar uni
versalmente. Pero as, la tica del discurso tiene que clari
ficar tambin en una parte B de fundamentacin que pue
de enlazarse (o cmo puede enlazarse) su exigencia de
fundamentacin consensual de las normas con las relacio
nes fcticas que se dan en las situaciones, en el sentido
de una tica de la responsabilidad con referencia a la his
toria.
Me parece que est justificado reservar una parte espe
cial de fundamentacin de la tica para esta tarea y no
equipararla sencillamente al problema tradicional de la apli
cacin de las normas morales, es decir, al problema de
la phronesis o del juicio, en el sentido de Aristteles y
Kant, respectivamente. Pues la conexin con la historia que
hay que reconstruir crticamente conexin exigida en el
a priori dialctico del ensamblamiento sobrepasa amplia
mente la problemtica normal de la phronesis o del jui
cio, al menos en el siguiente sentido: ni puede recurrir
a las costumbres convencionales de aplicacin, en el senti
do de la eticidad convencional de la polis en Aristteles;
ni puede dejar simplemente a cargo del juicio del hombre
corriente, como hace Kant, la aplicacin responsable de

LA TICA

DE

LA R E S P O N S A B I L I D A D

169

una moralidad de principios altamente abstracta y por ello

incisiva en la moralidad convencional, pues el hombre co
rriente debe poder saber lo que tiene que hacer sin necesi
dad de gran inteligencia ni conocimiento, por no hablar
de discursos de aplicacin."
Estas indicaciones sobre el problema de la conexin
histrica apuntan ya a que aqu hay una tarea por resol
ver hoy de nuevo dentro de lo posible mediante discur
sos reales: mediante discursos en los que al igual que
en los discursos de fundamentacin de normas, que deben
hacer valer el principio de universalizacin debe tener
parte tambin el saber de los expertos acerca de los he
chos relevantes en las situaciones. De este modo se obtie
ne, a mi juicio, la posibilidad y necesidad de una coopera
cin de la filosofa con las ciencias empricas en dos
dimensiones, que estn trazadas por la estructura del tiem
po: por una parte se trata de cooperar con aquellas cien
cias sociales y de la naturaleza que estn en situacin de
proporcionar un saber pronsticamente relevante y orientativo sobre el futuro (como, por ejemplo, pronsticos con
dicionados de consecuencias y subconsecuencias previsi
bles de medidas, acuerdos y resoluciones legales, adems
de clculos sobre la base de situaciones simuladas). Por
otra parte, con la ayuda de las ciencias sociales o de la
historia (internamente hermenuticas y externamente ex
plicativas), se trata de reconstruir la situacin histrica
concreta a la que hay que conectar una aplicacin polti
camente responsable (en el ms amplio sentido) de la tica
del discurso en el contexto de una forma de vida particu
lar. As pues, se trata tanto de la vinculacin con institu
ciones (ante todo, la del derecho) como de la posible vincu
lacin con los datos sociohistricos reconstruibles de la
conciencia moral. Un modelo elaborado ya relativamente
para la posible cooperacin de la tica filosfica con las

22. V a s e L Kant, Gmndlegung

zur Metaphysik
der Sitien,
(trad. cast.: Fundamentacin
de la metafsica
de las costumbres,
E s p a s a - C a l p e , "1983).

Vorrede
Madrid,

170

TEORA DE LA VERDAD Y TICA DEL DISCURSO

ciencias sociales, es, por ejemplo el ensayo de estructurar no

slo la ontognesis sino tambin la filognesis ensamblada por interdependencia con la ontognesis de la conciencia moral con ayuda de la teora de los grados de Piaget/Kohlberg." De este modo, el problema del paso histrico a la moral posconvencional misma podra considerarse como el de
una tica discursiva informada
cientficamente.
Pero no se debe silenciar que en las referencias que hemos hecho hasta ahora al tema de la mediacin histrica entre el principio universalista ideal de la tica discursiva y
la situacin concreta de la comunidad real de comunicacin,
an no hemos mostrado en la forma adecuada el reto que
supone este problema para toda tica abstracta de principios. Igualmente, tampoco he explicado por completo el motivo que me ha impulsado a distinguir entre una parte A y
otra B de la fundamentacin de la tica discursiva.

2.2.

SEGUNDA INTRODUCCIN DE LA DISTINCIN ENTRE

LAS PARTES A Y B DE LA TICA DISCURSIVA: LA TICA
DEL DISCURSO COMO TICA DE LA RESPONSABILIDAD,
REFERIDA A LA HISTORIA Y POSWEBERIANA

En relacin con la lgica del desarrollo de la conciencia

moral de Piaget/Kohlberg, el problema mencionado se po23. V a s e L. K o h l b e r g , The Philosophy
of Moral Development,
San
F r a n c i s c o , H a r p e r & Row, 1981; J. H a b e r m a s , Zur Rekonstruktion
des
Historischen
Materialismus,
F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1976, en e s p e c i a l
c a p . II (trad. cast.: La reconstruccin
del materialismo
histrico,
Madrid,
T a u r u s , 1986); K. Eder, Die Entstehung
staatlich
organisierter
Gesellschaften, Francfort, S u h r k a m p , . 1976; y, del m i s m o a u t o r : Geschichte
ais Lernprozess, Francfort, S u h r k a m p , 1985; W. E d e l s t e i n / J . H a b e r m a s (comps.),
Soziale Interaktion
und soziales
Verstehen.
Beitrage zur Entwiklung
der
nteraktionskompetenz,
F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1984; F. Oser/R. Falke/
O. Hoffe (comps.), Transformation
und Entwiklung,
Francfort, S u h r k a m p ,
1986; K. O. Apel, Die t r a n s z e n d e n t a l p r a g m a t i s c h e B e g r n d u n g der Komm u n i k a t i o n s e t h i k u n d das P r o b l e m d e r h o c h s t e n s t u f e e i n e r E n t w i k l u n g s l o g i k des m o r a l i s c h e n B e w u s s t s e i n s , e n Diskurs
und
Verantwortung,
op. cit. (en nota 3), p g s . 306-369.

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

171

dra bosquejar del siguiente modo: la dependencia de la

ontognesis de la moralidad individual, respecto a la filognesis de la eticidad humana, parece mostrarse de dos
maneras. En primer lugar, como Kohlberg ha determinado, el desarrollo de la competencia judicativa moral dicho con mayor precisin: el grado de desarrollo alcanzado
por el individuo depende del proceso de socializacin
y, tambin, del grado filogentico de desarrollo de la eticidad colectiva. (En una sociedad tribal en la que se carece
de la forma de organizacin del Estado, no se puede esperar que un individuo alcance una competencia judicativa
moral del tipo del grado 4 [Law and Order]; y en una sociedad en la que no ha existido ningn cuestionamiento de
las instituciones, en el sentido de una ilustracin racional,
no se puede esperar normalmente que los individuos alcancen grados posconvencionales de competencia para el
juicio.) Esta dependencia pedaggicamente relevante
no es decisiva, sin embargo, para nuestro problema; pues
no impide, sino que facilita que en las sociedades modernas posilustradas, partes de la poblacin hayan alcanzado grados morales posconvencionales, aunque la mayor parte de la poblacin permanece en los grados convencionales 3 y 4, segn la estimacin de Kohlberg.
Sin embargo, la segunda forma de dependencia es absolutamente importante para nuestro problema: la dependencia de las condiciones de aplicacin y tambin de la
competencia moral posconvencional ya alcanzada por parte de la poblacin mundial respecto al nivel de eticidad
colectiva, y, en especial, respecto al nivel de las instituciones jurdicas y su efectividad o aceptacin social: cmo
debe aplicar, por ejemplo, un individuo, la competencia
de una moral de Law and Order como la de un funcionario fiel cumplidor de sus obligaciones en una sociedad
en la que el Estado de derecho no se ha realizado o no
funciona? Debe renunciar, a costa de las necesidades de
su familia, a defenderse ilegalmente o a mtodos de corrupcin, cuando apenas nadie lo hace? Ha de pagar honradamente los impuestos cuando los dems no lo hacen?

172

TEORA

DE

LA

VERDAD

TICA

DEL

DISCURSO

O debe un poltico, en condiciones de guerra civil o en

las del Estado natural interestatal an dominante, aplicar
el principio normativo de la tica discursiva para la solucin de los conflictos'? Puede o debe renunciar en las
negociaciones a la racionalidad
estratgico-instrumental
del representante de intereses para transformar la conversacin en el sentido de la tica del discurso y de sus normas sobre la formacin puramente argumentativa del consenso acerca de las pretensiones de validez?
La respuesta a estas preguntas slo puede ser, en mi
opinin, la siguiente: el individuo no puede hacer algo as
sin fracasar como sujeto de la accin, ni debe tampoco
hacerlo suponiendo que se tiene que responsabilizar no slo
de s mismo, sino tambin de un sistema de autoafirmacin que se le ha confiado a l: familia, grupo de intereses.
Estado. Con Otras palabras: no se le puede exigir moralmente que, sdn una ponderacin responsable de los resultados y subconsecuencias previsibles de su accin, deba
comportarse segn un principio moral incondicionalmente vlido. Esto es conocido como el aspecto fundamental
de la distincin entre tica de la conviccin y tica de
la responsabilidad que hizo valer Max Weber, entre otras,
contra la tica del Sermn de la Montaa y contra Kant.'''
Y nosotros podramos intentar reformular este punto en
el sentido de nuestra problemtica de la mediacin entre
la tica de principios y la historia del siguiente modo: el
conflicto entre la tica de la conviccin y la tica de la
responsabilidad (por las consecuencias) surge siempre cuando no estn dadas an las condiciones sociales de aplicacin para un determinado grado de la competencia judicativa moral.
Si el problema de Weber se formula as, se ve en segui24. V a s e Max W e b e r , P o l i t i k a i s B e r u f , en Ges. polit.
Schriften,
Tubinga, -1985; ibid., Ges, Aufs. zur Religionssoziologie,
vol. 1, Tubinga,
1972, pgs. 554 (trad. cast.: Ensayos
sobre sociologa
de la religin, Madrid, Taurus, 1987); y t a m b i n W. S c h l u c h t e r , Rationalismus
ais Weltheherrschung.
Studien
zu Max Weber, F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1980, pgs.
55 y sigs.

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

173

da que este dilema apenas tiene importancia en los grados

convencionales del desarrollo moral (grados 3 y 4 segn
Kohlberg), pues aqu es decir, en la moral arcaica del
orden de consanguinidad y, tambin, en la moral interior
de Law and Order de las sociedades preilustradas organi
zadas estatalmente las condiciones de aplicacin de la
moral han surgido con ella misma y las costumbres de
aplicacin estn entretejidas, en cierto modo, con el sen
tido de las propias normas en el marco de una forma de
vida, tal como supuso Wittgenstein para cualquier regla.
Hegel ha ejemplificado estas relaciones de forma ms
expresiva en su caracterizacin de la eticidad sustancial
natural de los griegos antes de la aparicin de Scrates.
En el espritu de esta eticidad estn contenidos los cri
terios de aplicacin de la moral. En ellos se apoya que
el espritu inculto no siga el contenido de su conciencia
tal como se le aparece en ella, sino como espritu ya supe
rado, o como espritu que corrige en s lo que es incorrec
to en su conciencia... Por ejemplo, en la conciencia esto
sirve como mandato del deber: "No matars"; es la ley
universal; si se le pregunta, lo expresa como mandato. Slo
la propia conciencia si es que no habita en ella un esp
ritu cobarde atacar violentamente a los enemigos en
la guerra y los matar; si aqu se le pregunta acerca de
si es un mandato matar a sus enemigos, lo afirmar... So
lamente cuando se ve implicada en una disputa privada
con adversarios... no se le ocurre este mandato de matar
a sus enemigos. Podemos, pues, llamarlo el espritu al que
se le puede ocurrir en un momento una cosa y en otro
momento lo contrario; es espritu, pero conciencia no-es
piritual."
En el espritu inculto de la eticidad sustancial natu
ral est ya incluido, segn Hegel, el saber sobre las excep25. V a s e G. W. F. H e g e l , Vorlesungen
ber die Geschichte
der Phi
losophie I, Suhrkamp-Theorie-Werkausgabe, vol. 18, Francfort, S u h r k a m p ,
1971, pg. 486 (trad. cast.: Introduccin
a la historia de la filosofa,
Ma
drid, Aguilar, M959).

i/T

muKlA

un

LA V E R D A D Y E T I C A

DEL

DISCURSO

ciones a las situaciones en la aplicabilidad de las normas;

pero el precio de esta seguridad de comportamiento de una
forma de vida preilustrada es la limitacin, racionalmente
injustificable, de la pretensin de universalidad de la vali
dez de las normas morales. Con mayor precisin: la justi
ficacin tcita de la limitacin est en el compromiso di
ferente en cada forma de vida de las pretensiones morales
de validez con las exigencias funcionales intereses de po
der, intereses econmicos, etc. del sistema social de
autoafirmacin, que son inseparables de las formas de vida.
Si se plantea el problema weberiano de la tica de la
responsabilidad de esta manera, que ya no es abstracta
sino diferenciable histricamente, se aclara al momento
en qu consiste el logro nada evidente del Estado de
derecho, de cara a la aplicacin de una moral de princi
pios. El Estado de derecho no ha hecho posible realmente
como sugiere la posicin de Hobbes hasta la actualidad
una convivencia pacfica de hombres que slo persiguen
sus intereses estratgicos. (Esta suposicin, agudizada por
Kant la idea de que un Estado de derecho debera poder
adaptarse a un pueblo de demonios, con tal de que tuvie
ran entendimiento representa, por as decirlo, una uto
pa negra; pues, en ese Estado el soberano tendra que ser
tambin un demonio con entendimiento; as que todos los
ciudadanos cerraran el contrato social y de poder, al igual
que cualquier otro contrato, con una reserva criminal. Di
cho con brevedad: el Estado de naturaleza de hellum om
nium contra omnes, que imagin Hobbes, no se modifica
ra en absoluto.) Lo que ha hecho posible el Estado de de
recho es, ms bien, esto otro: bajo la proteccin del Esta
do de derecho investido con el monopolio del poder, los
hombres que no son nunca slo sujetos de la accin es
tratgica (lobos, en el sentido de Hobbes), sino que son
seres que viven en una sociabilidad insociable (Kant) con
propensin a los conflictos y con sentido de la justicia
(Rawls) pueden realizar (es decir, responsabilizarse de)
la accin moral en mucha mayor medida que antes, aun
que el Estado slo les exija conductas externamente con-

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

175

formes con la ley, pero no acciones morales por deber.

El logro, moralmente relevante, del Estado de derecho
(que, en su coincidencia histrica y de desarrollo con la
moral posconvencional de principios se ha diferenciado de
la eticidad preilustrada) es ya un fenmeno que no puede ser fundamentado, es decir, justificado normativamente en el marco de la parte A abstractivo-ideal de la tica
del discurso. Pues el precio que hay que pagar para que
el Estado de derecho haga posible la moral consiste, precisamente, en que hay que fundamentar e imponer aquellas
normas cuya validez (legtimamente imponible) ya no se
basa como se prev idealmente en la fundamentacin tico-discursiva de las normas solamente en el reconocimiento (aceptacin) no violento (sin sometimiento) por parte
de los afectados, sino ms bien en el reconocimiento por
parte de los afectados y de la fuerza coactiva del Estado
de derecho." Es cierto que se supone que esta fuerza
coactiva legtima! es susceptible de consenso (reconocible) por todos los afectados; precisamente ah est la fundamentacin (justificacin normativa) del poder sancionador de las normas jurdicas mediante la tica discursiva.
En el sentido de la parte B de la fundamentacin de la
tica del discurso, esta fundamentacin se presenta ya
como una tica de la responsabilidad referida a la historia, que cuenta con que no se den las condiciones de aplicacin de la parte A ideal-abstracta de la fundamentacin
de la tica discursiva la regulacin de todos los conflictos mediante discursos no violentos (sin sometimiento)
y justifica la violencia legtima como antiviolencia, eficaz
tambin estratgicamente."
26. Si la t i c a d e i s d i s c u r s o c o n s i s t i e r a s l o en la parte A de la fundamentacin,
e n t o n c e s t e n d r a r a z n c o n s u s r e s e r v a s a n t e la t i c a del
d i s c u r s o O. Hdffe, c u a n d o en s u libro Poliische
Gerechtigkeit.
Grundlegung einer kritischen
Philosophie
von Recht und Staat ( F r a n c f o r t , S u h r k a m p , 1987) p l a n t e a a s u m a n e r a la c u e s t i n de la p o s i b i l i d a d d e una
f u n d a m e n t a c i n filosfica (es decir, de una justificacin tica) de la fuerza
c o a c t i v a q u e va u n i d a a las n o r m a s j u r d i c a s .
27. V a s e , p a r a m s d e t a l l e , K. O. Apel Die D i s k u r s e t h i k v o r d e r
P r o b l e m a t i k v o n R e c h t u n d P o l i t i k , en K. O. Apel/M. K e t t n e r ( c o m p s . ) ,
Diskursethik,
Recht und Politik,
Francfort, S u h r k a m p , 1 9 9 1 .

176

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DE

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DISCURSO

Sin embargo, no se puede decir que est ya resuelto

el problema que plantea Max Weber acerca de la imposibilidad de aplicar una pura tica de principios como tica
de la accin responsable, mediante la funcin de posibilitar la moral que ejerce el Estado de derecho. No sera ste
el caso, incluso en un Estado de derecho que funcionara
ptimamente. Tal caso no se puede dar en la actualidad
por la razn de que el establecimiento de un orden jurdico cosmopolita, presupuesto por Kant como su condicin,
no se ha alcanzado an.''* Pero, cmo habra que reconstruir, segn la lgica de la evolucin, el problema de una
tica de la accin responsable, concibindolo como el problema de que an no se dan las condiciones de aplicacin
de una tica universalista de principios?
Tan prontojcomo nos movemos con Kant en el plano de una tica universalista de principios en el grado
ms alto, segn Kohlberg, de la competencia moral posconvencional, ya no se puede hablar, como se ha hecho
hasta ahora, de una urdimbre, condicionada por las formas de vida, entre el sentido de las normas y sus correspondientes costumbres de aplicacin;"' pues la pretensin
de validez universal de la moralidad dentica como tal, comporta tambin como principio consciente la pretensin de
fijar desde s condiciones limitadoras para cada forma de
vida. Pero, por eso, tampoco se puede esperar aqu que
el juicio o la phronesis sepa determinar las excepciones a la aplicabilidad de las obligaciones moralmente incondicionadas, en el sentido de una seguridad convencional del comportamiento. Ms bien, en este caso, es
28. V a s e I. Kant, I d e e zu e i n e r a l l g e m e i n e n G e s c h i c h t e in weltb r g e r i i c h e r Absicht, en Werke, Akad. Textausg.
vol. VIII, p g s . 15-32.
29. C o n j u n t a m e n t e c o n D. B o h l e r , e s t o s e d i r i g e c o n t r a la relativizac i n p r o b a b l e m e n t e w i t t g e n s t e i n i a n a del s e n t i d o del i m p e r a t i v o cat e g r i c o que V. R o s s v a e r s u g i e r e en s u a r t c u l o T r a n s z e n d e n t a l p r a g matik, t r a n s z e n d e t a l e H e r m e n e u t i k u n d die M g l i c h k e i t , A u s c h w i t z zu
v e r s t e h e n . V a s e D. B o h l e r / T . N o r d e n s t a m m / G . S k i r b e k k (comps.), Die
pragmatische
Wende. Sprachspielpragmatik
oder
Transiendentalpragmaik?, Francfort, S u h r k a m p , 1986, p g s . 187 y s i g s . y 261 y s i g s .

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

177

totalmente consecuente que Kant deduzca del imperativo

categrico obligaciones vlidas indispensables, es decir,
sin excepciones, como el mandato negativo de evitar incondicionalmente la mentira.
De hecho, una ley en el sentido de mentir en general,
no puede pensarse como dice Kant sin contradiccin.
Lo cual no significa, como entiende Hegel, que haya que
remitir la ley moral al principio, vaco de contenido, de
evitar la contradiccin lgica A y no-A, sino que bajo las
condiciones de una comunidad ideal de comunicacin, que
Kant piensa como reino de los fines, mentir significara,
de hecho, la autosuperacin performativa de la comunica
cin, lo que significara tambin la autocomprensin en
el pensar solitario. Ya se sabe que Kant estaba dispuesto
a sacar todas las consecuencias de este punto, incluso en
una situacin real en la que, supuestamente, se han tergi
versado desde un principio las condiciones de una comu
nidad ideal de comunicacin, como por ejemplo en el caso
de que se le pregunte a un presunto asesino por el parade
ro de su inocente vctima.^" En estricta correspondencia
con este enfoque, pensaba l que poda recomendar una
solucin para el problema de la poltica moral en la l
nea del principio Fiat justitia, pereat mundus.^'
A mi parecer, en este punto, se muestra con toda clari
dad que Kant, con su versin, orientada
metafsicamente,
de la tica universalista de principios, an no estaba en
condiciones d concebir el problema de la responsabilidad
referida a la historia para la aplicacin de una tica pos
convencional de principios. Las condiciones de aplicacin
de una tica de la comunidad ideal de comunicacin no
estn dadas an, de ninguna manera, en la comunidad real
e histricamente condicionada. Y tampoco pueden ser crea
das por un reinicio racional en el sentido del principio de

30. V a s e L Kant, ber e i n v e r m e i n t e s R e c h t a u s M e n s c h e n l i e b e

zu l g e n , Werke, Akad. Textausg.,
pgs. 411-422.
31. V a s e I. Kant, Zum e w i g w n F r i e d e n , A n h a n g I, op. cit., p g s .
378 y sig.

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DISCURSO

universalizacin reconocido por todos, como a veces han

supuesto los pacifistas. Pues el riesgo por las consecuencias de tal accin previa absoluta no puede ser asumido
por ningn poltico responsable.
Dicho con brevedad: se muestra aqu con una claridad sorprendente que una tica deontolgica de principios,
que parte de un imaginario punto cero de la historia o que
hace abstraccin de ella, en el mejor de los casos puede
figurar, en conjunto, como parte A de la fundamentacin
de la tica. El problema de la aplicacin responsable y referida a la historia de una tica tal, slo podra resolverse
si acaso por una parte B de la fundamentacin de la
tica de la responsabilidad.
Naturalmente, aqu se plantea con toda urgencia la pregunta definitiva por la relacin entre la tica del discurso
y la problemtica indicada de una responsabilidad histrica de la tica por su propia aplicacin. No le sera posible a la tica discursiva resolver ya el problema planteado
mediante la transformacin, posmetafsica y referida al discurso, del principio de la tica kantiana, por ejemplo, incluyendo a diferencia de Kant la responsabilidad por
las consecuencias de la aplicacin de las normas en el principio de universalizacin?
Jrgen Habermas ha propuesto, en este sentido, la siguiente formulacin del principio de universalizacin de
la tica discursiva (U):
(U) Toda norma vlida debe satisfacer la condicin de
que puedan ser aceptadas, con libertad por parte de todos
los afectados, las consecuencias y efectos colaterales que
previsiblemente resulten de su cumplimiento generalizado, para la satisfaccin de los intereses de cada uno.^"
Queda resuelto de este modo el problema que he expuesto anteriormente? En mi opinin, esta hiptesis se ba32. J. H a b e r m a s , ber M o r a l i t t u n d S i t t l i c h k e i t W a s m a c h t eine
Lebensform "rational"?, en H. S c h n a d e l b a c h (comp.), Rationalitat,
Francfort, S u h r k a m p , 1984, pgs. 218-235; t a m b i n ibd., Moralbewusstsein
und
kommunikatives
Handeln, op. cit., (en n o t a 1), p g s . 75 y sig. y 103 y sig.

LA

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179

sara en una falsa comprensin del problema. De hecho, me

parece que la formulacin propuesta el principio (U) representa una adecuada transformacin tico-discursiva del
principio de universalizacin de la tica kantiana. Hasta ah
puedo aceptar la formulacin. Pero, a mi parecer, de este
modo slo se ha proporcionado una analoga tico-discursiva del imperativo categrico kantiano en la parte A de la
fundamentacin de la tica del discurso, pero en modo alguno un principio, en el sentido de la responsabilidad con
referencia histrica que la tica del discurso tiene ante su
aplicacin. Pues la consideracin de la responsabilidad por
las consecuencias que se hace en el principio de universalizacin de la tica del discurso consideracin, sin duda,
necesaria y correcta presupone siempre que el propio
principio puede y debe ser aplicado hoy, por ejemplo, en los
casos de regulacin de conflictos. Pero, precisamente esto
no es posible o no es exigible desde la tica de la responsabilidad al menos en lo que se llama mbito poltico porque las condiciones de aplicacin de la tica del discurso
an no se han realizado histricamente. Se muestra, pues,
que la consideracin de la responsabilidad ante las consecuencias en el principio de universalizacin de la tica del
discurso concierne slo a la parte A de la fundamentacin
de la tica, mientras que el problema de la responsabilidad
histrica de la tica discursiva por su propia aplicacin habra que resolverlo en la parte B."
Pero, es que hay una parte B de la fundamentacin?
No se est indicando aqu la prctica imposibilidad de
una aplicacin de la tica universalista del discurso en las
circunstancias de la conditio humana? No debiera limitarse la posibilidad de aplicacin y tambin el carcter
vinculante de la regulacin consensual-dscursiva del conflicto al mbito de una forma particular de vida, una forma de vida que haya desarrollado, desde s misma y en
3 3 . E s t e e s el p r o b l e m a p l a n t e a d o en Diskurs
Das Problem
des bergangs
zur postkonventionellen
la n o t a 3), p g s , 103 y s i g s .

und
Verantwortung.
Moral, op. cit., (en

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el marco de su eticidad sustancial, la costumbre de la

regulacin consensual-discursiva del conflicto?
En realidad, hemos llegado hoy a un punto de discusin
en el que las objeciones de los neoaristotlicos y neohegelianos pragmatistas contra cualquier forma de tica universalista de principios, se dirigen tambin contra la tica del
discurso y le contraponen la necesidad de salir de una eticidad ligada a la tradicin y de su base histrico-contingente
de consenso. Qu se puede responder a esto? Tenemos
que admitir que la validez del principio tico del discurso,
reconocida ya siempre al argumentar, est limitada particularmente, de modo que slo servira para la forma artificiosa de vida que es el discurso argumentativo y no para
la regulacin consensual de todos los conflictos normativos de comunicacin en el mundo de la vida, con tal de que
la comunicacin haya conseguido su posible forma reflexiva en el discurso argumentativo? Hemos de admitir, por
ejemplo, que la idea posilustrada de los derechos humanos y, an ms, la propuesta de Kant de una comunidad
cosmopolita de derecho hay que limitarla, en funcin de
su validez moral, a la forma occidental de vida en la que
se ha articulado histricamente de la manera ms clara y
en la que se ha realizado aproximativamente?
Pienso que la respuesta de la tica del discurso, en la
parte B de la fundamentacin, puede y debe ser diferente:
En primer lugar, hay que admitir dos cosas:
1. La aplicacin del principio de la tica discursiva,
por ejemplo, el ejercicio de una regulacin consensual
discursiva del conflicto, que estuviera totalmente separada
de la aplicacin de la racionalidad estratgica de negociacin, slo se puede realizar aproximativamente all donde las relaciones locales de la moralidad y del derecho lo
posibiliten conjuntamente desde s mismas. (En general,
se debe decir que las formas posconvencionales de la competencia judicativa moral de los individuos, slo puede ejercerse performativamente en la medida en que lo permitan
las formas colectivas de vida.)

LA

TICA

D E LA R E S P O N S A B I L I D A D

181

2. Por eso hay que conceder tambin que las normas

de contenido bsicas para una ordenacin de la justicia
que se pueda fundamentar filosficamente como, por
ejemplo, los dos conocidos principios de la justicia de John
R a w l s n o pueden deducirse nunca solamente del prin
cipio de la tica del discurso y de su aplicacin en un dis
curso ideal (prctico) de fundamentacin de normas. Tie
nen que poder entenderse tambin y al mismo tiempo como
resultado de la conexin con la tradicin ya existente del
derecho y de la moralidad de una forma de vida deter
minada.^^
Pero de todo esto no se sigue, en absoluto, que tenga
que cuestionarse o limitarse la validez universal del prin
cipio tico del discurso, reconocida ya siempre. Se sigue,
ms bien, que en la parte B de la fundamentacin de la
tica del discurso, el propio principio del discurso recibe
un valor posicional distinto del que tena en la parte A
de la fundamentacin: ya no se le puede seguir suponien
do como base de una norma fundamental,
procedimental
y aplicable, de una tica dentica que simplemente limita
las valoraciones y la fijacin de objetivos de los hombres,
sin prejuzgarlos a ellos mismos. En la parte B de la fundamentacin hay que considerar el principio tico del dis
curso ms bien como un valor que puede funcionar como
baremo de un principio teleolgico de complementacin del
principio del discurso.'* En tanto que las condiciones co34. V a s e J. R a w i s , Eine Theorie der Gerechingkeit,
Francfort, S u h r
kamp, 1979, c a p . 2 (trad. cast.: Teora de la justicia. Madrid, F C E , 1979).
35. As se h a c e p o s i b l e u n a a l t e r n a t i v a c o m p l e m e n t a r i a a l a r e s i g n a
c i n h i s t r i c o - r e l a t i v i s t a del l t i m o R a w l s (en J u s t i c e a s F a i m e s s : Political not M e t a p h y s i c a l , e n Philosophy
and Public Affairs, X I V (1985),
p g s . 223-251 (trad. c a s t . : La justicia como equidad y oros ensayos. Ma
drid, T e c n o s , 1986); y a s u r a d i c a l i z a c i n p o r R o r t y (en The P r i o r i t y
of D e m o c r a c y to P h i l o s o p h y , e n M. P e t e r s o n y R. Vaughan [ c o m p s . ] ,
The Virgenia Statue of Religions
Freedom, Cambridge/MaM. 1987). Va
se t a m b i n K. O. Apel, Diskurs und Verantwortung,
op. cit. (en la nota 3),
p g s . 398 y s i g s .
'!**'- '
36. V a s e K. O. Apel. Diskurs und Verantwortung.
op. eit. (en la
nota 3), p g s . 146 y s i g s .

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lectivas de aplicacin de la tica posconvencional del discurso no se hayan realizado, aquellos que hayan logrado
comprender la validez universal del principio tico del discurso en el plano filosfico del discurso, estn obligados
de dos modos a considerar el principio dentico del discurso y una responsabilidad referida a la historia.
1. Por una parte, tiene que mediar por responsabilidad para con los miembros individuales y/o colectivos de la
comunidad real de comunicacin que confan en ellos
la disponibilidad para solucionar de modo consensual-discursivo los conflictos de intereses en consonancia con
la valoracin de la situacin, con la disponibilidad para la
accin estratgica. Por ejemplo, en el caso de una confrontacin con un criminal o con una organizacin como la
Gestapo, no .podrn renunciar a la mentira, al fraude e
incluso al uso de la fuerza, sino que debern intentar actuar estratgicamente de modo adecuado a la situacin,
de forma que la mxima de su accin pudiera considerarse como una norma susceptible de consenso, si no en un
discurso real, s al menos en uno ideal imaginario de todos los afectados de buena voluntad.
De este modo, se podra decir que se ha llevado hasta
sus ltimas consecuencias el principio de universalizacin
de la tica del discurso, ms all del mbito de ejercicio
posible, por el momento, de la interaccin consensual.^''
Pero con esta disponibilidad para dominar adecuadamente la situacin mediante soluciones de emergencia (que tienen su contrapartida poltica, en cierto modo, en la disponibilidad para una direccin, moralmente representable,
de la crisis) no ha quedado suficientemente determinada
37. Quiz, la p o s i b i l i d a d d e l l e v a r a s u s l t i m a s c o n s e c u e n c i a s el
p r i n c i p i o de u n i v e r s a l i z a c i n d e la t i c a e s t p e n s a d a t a m b i n en la conc e p c i n f u n d a m e n t a l de K. G n t h e r , Der Sinn fr Angemessenheit.
Anwendungsdiskurse
in Moral und Recht (Francfort, S u h r k a m p , 1988). Pero
n o e s t o y s e g u r o de ello, p o r q u e G n t h e r p a r e c e s o s t e n e r q u e lo q u e y o
he d e n o m i n a d o p r o b l e m t i c a de la parte B de la fundamentacin
de la
tica del discurso,
no es ms que una dramatizacin innecesaria.

LA

TICA

DE

LA

RESPONSABILIDAD

183

la funcin teleolgica de baremo del principio del discur

so en la parte B de la fundamentacin de la tica discursiva.
2. Con la comprensin de la diferencia entre la situa
cin condicionada histricamente de la comunidad real de
comunicacin y la situacin ideal, anticipada ya siempre
contrafcticamente, en la que se daran las condiciones
de aplicacin de la tica discursiva comprensin inevi
table en el plano filosfico del discurso se ha reconocido
tambin, en mi opinin, que se est obligado a colaborar en
la supresin aproximativa y a largo plazo de la diferencia.
nicamente con este reconocimiento de un compromiso exi
gido de la voluntad, en favor del valor u objetivo de la
realizacin de las condiciones de aplicacin del principio
tico del discurso, alcanza ste su nuevo valor posicional
en la parte B de la fundamentacin de la tica discursiva.
Se percibe con facilidad que, en este punto, el concepto
de una tica de principios puramente dentica y que abs
trae de la historia, ha quedado definitivamente superado;
y cabe sospechar que alguna vez como en el marxismo
ortodoxo la tica quedar superada en la filosofa es
peculativa de la historia. (Karl Popper ha criticado este
historicismo y futurismo ticos, con toda razn, como
perversin de la t i c a . ) P e r o la parte B de la fundamen
tacin de la tica del discurso no tiene nada que ver con
un historicismo de ese estilo. Aqu, la tica no ha sido su
perada en el saber del curso necesario de la historia,
ni se ha sustituido el deber, obligatorio para cada cual en
todo momento, por el saber de los funcionarios acerca de
la necesidad histrica; ms bien, al contrario, de la tica
se deduce un principio del deber obligatorio en todo mo
mento y que como Kant previo obliga a un compro
miso, resistente a la frustracin, en favor del progreso
moral, imponindole la tarea probatoria al representante
38. Karl P o p p e r , Das Elend
der Historizismus,
T u b i n g a , Mohr,
U 9 7 9 , p g s . 43 y sig. y 59 y sig. (trad. cast.: La miseria
del
historicis
mo, M a d r i d , Alianza, M987).

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TEORA

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DISCURSO

de la tesis sobre la imposibilidad del progreso moral."

El compromiso de colaborar en la realizacin a largo
plazo y aproximativa de las condiciones de aplicacin de
la tica discursiva no est unido, de ninguna manera, a
la expectativa de una revolucin mundial y de un reino
de la libertad erigido a partir de aqulla. Pues la situa
cin de una comunidad ideal de comunicacin que noso
tros anticipamos ya siempre contrafcticamente al argu
mentar, no alude a ninguna utopa social concreta.*^ Por
una parte slo le interesan las condiciones ideales de la
posible formacin de consenso sobre normas, por lo que
hace depender la conformacin concreta de la sociedad de
las conclusiones falibles y revisables de los afectados; por
otra parte, la misma realizacin planteada de las condicio
nes ideales de^'comunicacin slo es una idea regulado
ra, cuya tota'l realizacin ni siquiera puede imaginarse
en el mundo espacio-temporal de la experiencia, segn
Kant.
Si se quiere conseguir una visin adecuada del signifi
cado de la colaboracin que se ha exigido en el progreso
moral, en el sentido de la parte B de la fundamentacin,
hay que remitirse de nuevo a nuestra primera ilustracin
exotrica sobre la actualidad de la tica discursiva en nues
tro tiempo: all aludimos a las numerosas, cuando no in
numerables, conversaciones y conferencias en las que hoy
se recurre, al menos ideolgicamente, a una norma proce
dimental en el sentido del principio tico del discurso. En
mi opinin, se conseguira mucho si se pudiera contribuir
a que esta anticipacin ideolgica pudiera realizarse a lar
go plazo y aproximativamente, por ejemplo, haciendo que
los componentes estratgicos de la negociacin se convier
tan paulatinamente en elementos discursivos de estas con
versaciones y conferencias.
39. V a s e L Kant, E s o p u e d e s e r c o r r e c t o e n la t e o r a , p e r o n o
e s c o n v e n i e n t e para la p r a x i s , Akad. Textausg.
VII, p g s . 308 y s i g s .
40. V a s e K. O. Apel, Ist d i e E t h i k d e r i d e a l e n K o m m u n i k a t i o n s g e
m e i n s c h a f t e i n e Utopie?, en W. V o s s k a m p (comp.):
Utopieforschung,
S t u t t g a r t , Metzler, 1983, vol. I, p g s . 325-355.