Funciones Matemticas

En matemtica, una funcin (f) es una relacin entre un conjunto dado X (llamado dominio) y
otro conjunto de elementos Y (llamado co-dominio) de forma que a cada elemento x del dominio
le corresponde un nico elemento f(x) del co-dominio (los que forman el recorrido, tambin
llamado rango o mbito).
Ver: Relaciones y funciones
En lenguaje cotidiano o ms simple, diremos que las funciones matemticas equivalen al proceso
lgico comn que se expresa como depende de.
Las funciones matemticas pueden referirse a situaciones cotidianas, tales como: el costo de
una llamada telefnica que depende de su duracin, o el costo de enviar una encomienda que
depende de su peso.
A modo de ejemplo, cul sera la regla que relaciona los nmeros de la derecha con los de la
izquierda en la siguiente lista?:
1 --------> 1
2 --------> 4
3 --------> 9
4 --------> 16
Los nmeros de la derecha son los cuadrados de los de la izquierda.
La regla es entonces "elevar al cuadrado":
1 --------> 1
2 --------> 4
3 --------> 9
4 --------> 16
x --------> x2.
Para referirse a esta regla podemos usar un nombre, que por lo general es la letra f (de funcin).
Entonces, f es la regla "elevar al cuadrado el nmero".
Usualmente se emplean dos notaciones:
x --------> x2

f(x) = x2 .

As, f(3) significa aplicar la regla f a 3. Al hacerlo resulta 32 = 9.

Entonces f(3) = 9. De igual modo f(2) = 4, f(4) = 16, f(a) = a2, etc.
Veamos algunos ejemplos que constituyen funciones matemticas.
Ejemplo 1

Correspondencia entre las personas que trabajan en una oficina y su peso expresado en kilos
Conjunto X

Conjunto Y

ngela

55

Pedro

88

Manuel

62

Adrin

88

Roberto

90

Cada persona (perteneciente al conjunto X o dominio) constituye lo que se llama

la entrada o variable independiente. Cada peso (perteneciente al conjunto Y o codominio)
constituye lo que se llama la salida o variable dependiente. Notemos que una misma persona no
puede tener dos pesos distintos. Notemos tambin que es posible que dos personas diferentes
tengan el mismo peso.

Variacin directa e inversa

La variacin directa describe una relacin simple entre dos variables. Decimos que y vara
directamente con x (o con respecto de x, en algunos libros) si:
y = kx
para alguna constante k.
Esto significa que as como x aumenta, y aumenta y as como x disminuye, y disminuye.
La grfica de la ecuacin de variacin directa es una lnea recta a travs del origen.

Ecuacin de variacin directa

para 3 valores diferentes de k

La variacin inversa describe otro tipo de relacin. Decimos que y vara inversamente
con x (o con respecto de x, en algunos libros) si:
xy = k,
o, equivalentemente,

para alguna constante k.

Esto significa que as como x aumenta, y disminuye y as como x disminuye, y aumenta.
La grfica de la ecuacin de variacin inversa es una hiprbola.

Ecuacin de variacin inversa

para 3 valores diferentes de k
Funcin cuadrtica
Una funcin cuadrtica es aquella que puede escribirse como una ecuacin de la forma:
f(x) = ax2 + bx + c
donde a, b y c (llamados trminos) son nmeros reales cualesquiera y a es distinto
de cero (puede ser mayor o menor que cero, pero no igual que cero). El valor de b y de c s
puede ser cero.
En la ecuacin cuadrtica cada uno de sus trminos tiene un nombre.
As,
ax2 es el trmino cuadrtico
bx es el trmino lineal
c es el trmino independiente
Cuando estudiamos la ecuacin de segundo grado o cuadrtica vimos que si
la ecuacin tiene todos los trminos se dice que es un ecuacin completa, si
a la ecuacin le falta el trmino lineal o el independiente se dice que la
ecuacin es incompleta.
Representacin grfica de una funcin cuadrtica
Si pudisemos representar en una grfica "todos" los puntos [x,f(x)] de
una funcin cuadrtica, obtendramos siempre una curva llamada parbola.
Como contrapartida, diremos que una parbola es la representacin
grfica de una funcin cuadrtica.

Parbola del
puente, una
funcin
cuadrtica.

Dicha parbola tendr algunas caractersticas o elementos bien definidos dependiendo de los
valores de la ecuacin que la generan.
Estas caractersticas o elementos son:
Orientacin o concavidad (ramas o brazos)
Puntos de corte con el eje de abscisas (races)
Punto de corte con el eje de ordenadas
Eje de simetra
Vrtice
Orientacin o concavidad
Una primera caracterstica es la orientacin o concavidad de la parbola. Hablamos de parbola
cncava si sus ramas o brazos se orientan hacia arriba y hablamos de parbola convexa si sus
ramas o brazos se orientan hacia abajo.
Esta distinta orientacin est definida por el valor (el signo) que tenga el trmino cuadrtico (la
ax2):
Si a > 0 (positivo) la parbola es cncava o con puntas hacia arriba, como en f(x) = 2x2 3x
5

Si a < 0 (negativo) la parbola es convexa o con puntas hacia abajo, como en f(x) = 3x2 + 2x
+3

Adems, cuanto mayor sea |a| (el valor absoluto de a), ms cerrada es la parbola.
Puntos de corte en el eje de las abscisas (Races o soluciones) (eje de las X)
Otra caracterstica o elemento fundamental para graficar una funcin cuadrtica la da el valor o
los valores que adquiera x, los cuales deben calcularse.
Ahora, para calcular las races (soluciones) de cualquier funcin cuadrtica calculamos
f (x) = 0.
Esto significa que las races (soluciones) de una funcin cuadrtica son aquellos valores de x
para los cuales la expresin vale 0; es decir, los valores de x tales que y = 0; que es lo mismo
que f(x) = 0.
Entonces hacemos
ax + bx +c = 0
Como la ecuacin ax + bx +c = 0 posee un trmino de segundo grado, otro de primer grado y
un trmino constante, no podemos aplicar las propiedades de las ecuaciones, entonces, para
resolverla usamos la frmula:

Entonces, las races o soluciones de la ecuacin cuadrtica nos indican los puntos de
interseccin de la parbola con el eje de las X (abscisas).
Respecto a esta interseccin, se pueden dar tres casos:
Que corte al eje X en dos puntos distintos
Que corte al eje X en un solo punto (es tangente al eje x)

Que no corte al eje X

Esta caracterstica se puede determinar analizando el discriminante, ya visto en las ecuaciones
cuadrticas.
Ver: Ecuaciones de segundo grado o cuadrticas
Ver: PSU: Matemtica;
Pregunta 34_2010
Pregunta 18_2006

Punto de corte en el eje de las ordenadas (eje de las Y)

En el eje de ordenadas (Y) la primera coordenada es cero, por lo que el punto de corte en el eje
de las ordenadas lo marca el valor de c (0, c).
Veamos:
Representar la funcin f(x) = x 4x + 3

El eje de las ordenadas (Y) est cortado en +3

Representar la funcin f(x) = x 4x 3

El eje de las ordenadas (Y) est cortado en 3

Observar que la parbola siempre cortar al eje de las ordenadas (Y), pero como ya vimos ms
arriba al eje de abscisas (X) puede que no lo corte, lo corte en dos puntos o solamente en uno.
Eje de simetra o simetra
Otra caracterstica o elemento de la parbola es su eje de simetra.
El eje de simetra de una parbola es una recta vertical que divide simtricamente a la curva; es
decir, intuitivamente la separa en dos partes congruentes. Se puede imaginar como un espejo
que refleja la mitad de la parbola.
Su ecuacin est dada por:

Donde x1 y x2 son las races de la ecuacin de segundo grado en x, asociada a la parbola.

De aqu podemos establecer la ecuacin del eje de simetra de la parbola:

Vrtice
Como podemos ver en grfico precedente, el vrtice de la parbola es el punto de corte (o punto
de interseccin) del eje de simetra con la parbola y tiene como coordenadas

La abscisa de este punto corresponde al valor del eje de simetra

corresponde al valor mximo o mnimo de la funcin,

parbola (recuerde el discriminante)

y la ordenada

segn sea la orientacin de la