Geologia Fisica GLG 200

Geologa
Tema IX
Ing. Hugo Salas
Montao
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Universidad Autnoma Gabriel Ren Moreno

Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologa
TEXTO GUA DE GEOLOGA FISICA

GLG 200
Preparado por:
Ing. Hugo Salas M.
Agosto de 2011
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Estratigrafa Geologa de Bolivia
Geologa
Tema IX
Ing. Hugo Salas
Montao
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CONTENIDO
TEMA I.-
LA GEOLOGA Y EL PLANETA TIERRA

1.1
1.2
1.3
1.4
1.5
1.6
1.7
1.8
1.9
TEMA II.-
Alcance y ramas de la geologa..

El Universo y el Sistema Solar.
Generalidades de la Tierra
Caractersticas Fsicas de la Tierra.
Zonas Externas de la Tierra.
Zonas Internas de la Tierra y la Corteza Terrestre
Continentes y Fondos Ocenicos.
Isostasia
Deriva Continental Tectnica de Placas
LOS PROCESOS GEOLGICOS Y LA INFLUENCIA DE LOS ROS EN LAS

TRANSFORMACIONES DE LA SUPERFICIE TERRESTRE
2.1
2.2
2.3
2.4
2.5
2.6
2.7
Procesos Geolgicos
Ciclo del agua
Erosin y Transporte de los Ros
Ciclo de los Fenmenos Geolgicos
Alargamiento y Ahondamiento de los Valles
Nivel de Base y Perfil de Equilibrio de los Ros
Saltos de agua
TEMA III.- COMPONENTES DE LA CORTEZA TERRESTRE

3.1
3.2
3.3
3.4
TEMA IV.-
ROCAS GNEAS
4.1
4.2
4.3
4.4
4.5
4.6
4.7
TEMA V.-
Elementos, Minerales y Cristales

Grupos de minerales Formadores de Rocas.
Origen de las rocas de la Corteza Terrestre (Ciclo de las Rocas)
Petrologa de las Rocas de la Corteza Terrestre.
Generalidades de las Rocas gneas.

El Magma
Solidificacin de los Magmas
Textura y de las Rocas gneas.
Tipos de Rocas gneas segn su localizacin Geolgica
Minerales ms frecuentes de la Rocas gneas.
Clasificacin de las Rocas gneas segn su textura, localizacin geolgica y
composicin mineralgica.
ROCAS SEDIMENTARIAS
5.1
5.2
5.3
5.4
Sedimentos y Rocas Sedimentarias

Facies Sedimentarias.
Ambientes y Depsitos Sedimentarios.
Caractersticas Texturales de las Rocas Sedimentarias.
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5.5
TEMA VI.-
Clasificacin de las Rocas Sedimentarias.
ROCAS METAMRFICAS
6.1
6.2
6.3
6.4
Metamorfismo.
Factores que controlan el Metamorfismo.
Tipos de Metamorfismo.
Algunas Caractersticas Texturales de las Rocas Metamrficas.
TEMA VII- AGUAS SUBTERRANEAS

7.1
7.2
7.3
7.4
7.5
7.6
7.7
7.8
Origen de Aguas Subterrneas.

Tipos y distribucin de las Aguas Subterrneas.
Cuencas y corrientes de Aguas Subterrneas.
Captacin de Aguas Subterrneas.
Aguas Artesianas
Principales tipos de acuferos
Manantiales Calientes y Giseres
Erosin y depsitos originados por las Aguas Subterrneas
TEMA VIII- GLACIARES Y GLACIACIN LA ACCIN DEL VIENTO

8.1
8.2
8.3
8.4
8.5
8.6
TEMA IX.-
Generalidades
Tipos de Glaciares.
Rasgos erosivos y depsitos glaciarios.
Glaciacin
Modelado de la Erosin Elica
Modelado de los Depsitos Elicos
GEOLOGIA ESTRUCTURAL
9.1.9.2.9.3.9.4.9.5.-
GENERALIDADES
FALLA
PLIEGUES Y PLEGAMIENTO
DISCORDANCIA
DIACLASA
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Tema I: LA GEOLOGA Y EL PLANETA TIERRA
1.1.-
ALCANCE Y RAMAS DE LA GEOLOGA
La geologa moderna tiene por objeto descifrar la evolucin completa de la tierra y sus habitantes,
desde los tiempos ms antiguos cuyas huellas puedan descubrirse en las rocas, hasta la actualidad. Un
programa tan ambicioso exige una profunda subdivisin de esfuerzos, y en la prctica es conveniente
dividir el tema en cierto nmero de secciones, donde se indique las principales relaciones entre la
geologa y otras ciencias principales (Fig. 1.1). Las palabras claves de las principales ramas son los
materiales del armazn rocoso de la tierra (mineraloga y petrologa), y sus disposiciones, o sea, su
forma, estructura e interrelaciones (geologa estructural); los procesos geolgicos o mecanismos de la
tierra, por los que se producen cambios de todo tipo (geologa fsica); y finalmente la sucesin de estos
cambios en el tiempo, o la historia de la tierra (geologa histrica).
La tierra est formada por una gran variedad de materiales, como aire, agua, hielo y organismos vivos,
as como minerales y rocas, y los tiles depsitos de minerales metlicos y de combustibles que se
asocian con aqullos. Los movimientos relativos de estos materiales (el viento, la lluvia, los ros, las
olas, las corrientes y los glaciares; el crecimiento y movimientos de los animales y plantas; y los
movimientos de materiales ardientes en el interior de la tierra, atestiguados por la actividad volcnica)
ocasionan todos los cambios en la corteza terrestre y en su superficie. Los cambios comprenden la
formacin de nuevas rocas a partir de otras antiguas; estructuras nuevas en la corteza y nuevas
distribuciones de mares y continentes, montaas y llanuras, y an de tiempo y clima. El escenario actual
es solamente la ltima fase de una serie variadsima e infinita de paisajes terrestres y marinos.
La GEOLOGA FSICA estudia todos los agentes terrestres y procesos transformadores, as como los
efectos por ellos causados. Esta rama de la geologa no se reduce, como ya hemos visto, a la
geomorfologa. Se interesa principalmente en los mecanismos de la tierra, y en los resultados, pasados y
presentes, de los varios procesos implicados, los cuales estn an operando activamente en la superficie
terrestre o cerca de ella o en profundidad, donde no podemos verlo. De estos resultados son ejemplos
importantes los cambios de posicin de continentes y ocanos, de montaas plegadas, dorsales y fosas
ocenicas. Otros ejemplos son las estructuras de las rocas -como los pliegues- resultantes de los
movimientos y deformacin de la corteza terrestre.
La tectnica, que estudia estas estructuras, es una parte importante de la geologa estructural, la cual
trata tambin de las formas y estructuras que caracterizan las rocas en el momento de formarse.
Cambios de todas clases se han sucedido continuamente en el transcurso de la existencia de la tierra, es
decir, durante unos 4600 millones de aos. Para el gelogo, una roca es algo ms que un agregado de
minerales; es una pgina de la autobiografa de la tierra, con una historia por descubrir con tal de que
aqul llegue a leer la lengua en la que estn escritos los datos. Dispuestas en orden apropiado, de la
primera a la ltima (estratigrafa) y datadas, cuando es posible, mediante la determinacin de la edad
de los minerales y rocas radiactivos (geocronologa), estas pginas engloban la historia de la tierra.
Adems, es cosa ya bien sabida que muchas capas de rocas contienen los restos o las impresiones de
conchas, huesos u hojas. Estos objetos se llaman fsiles, trmino que fue usado por primera vez por
Agrcola (1494-1555) para designar cualquier cosa de inters excavada del suelo, incluyendo los
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minerales. Desde fines del siglo XVIII, sin embargo, el trmino se ha usado slo para restos de
animales y plantas que habitaron la tierra en tiempos pretritos.
La paleontologa es el estudio de los restos de vida ancestrales, algunas de las cuales, al igual que
ciertos tipos de algas marinas, se remontan a, por lo menos, 3000 millones de aos. As, vemos que la
geologa Histrica trata, no slo de la secuencia de los hechos causados por la accin de los procesos
fsicos, sino tambin de la historia del largo proceso de la vida a travs de las edades.
La geologa no est en modo alguno desprovista de importancia prctica en relacin con las necesidades
e industrias de la humanidad. Desde luego, la investigacin de combustibles ha sido siempre un
importante estmulo para el progreso geolgico. A lo largo del siglo XVIII se fue reconociendo que el
trabajo hecho por caballos, molinos de viento y turbinas se poda aumentar mucho utilizando la energa
almacenada en el carbn. En la prospeccin del carbn, y ms tarde en la de minerales de hierro y otros
metales tiles, tuvo la geologa su verdadero inicio, hace casi 200 aos. En nuestro siglo, la
investigacin petrolfera, de uranio y otras fuentes de combustible atmico han llevado a nuevos
esfuerzos geolgicos. Al aumentar la demanda de combustibles, y con el agotamiento de las reservas de
petrleo en tierra, la cooperacin de los geofsicos ha dado como resultado el descubrimiento de gas y
petrleo en las rocas de las plataformas continentales.
1.2.-
EL UNIVERSO Y EL SISTEMA SOLAR
ORIGEN DEL UNIVERSO.El origen del universo aceptado cientficamente hoy en da se conoce como el "Big Bang" Hace unos
15000 millones de aos se produjo una gran explosin a partir de un "incomprensible" punto donde
estaba compactada la materia y la energa. A partir de ese momento el universo comienza a expandirse.
A los 300.000 aos de la explosin, el universo es una gran nube de helio e hidrogeno muy densa donde
empiezan a formarse irregularidades. Luego a los 1000 millones de aos se crean las primeras galaxias
a partir de las irregularidades en la nube primordial. En ellas comienzan a formarse las estrellas, donde
se producen los elementos mas pesados. En aquel tiempo el universo se expanda a la velocidad de la
luz. A los 3500 millones de aos la velocidad de expansin comienza a frenarse progresivamente por
accin de las fuerzas gravitacionales.
NUESTRO SISTEMA PLANETARIO.Nuestro Sistema Solar se form hace unos 4580 millones de aos cuando una gran nube de gases
interestelares y de polvo formada por hidrogeno (90%), helio (10%) y otros elementos mas pesados
(2%) iniciaron procesos de contraccin, torbellinos de gases convergieron a grandes velocidades. All la
densidad y la temperatura aumentaran para formar el Sol rodeado por un disco con forma de espiral
compuesto de gas y de polvo que giraba en torno a l. En las regiones cercanas al Sol, donde el calor es
mayor, los elementos ms voltiles fueron aventados por los vientos estelares del Sol quedando solo
material pesado suficiente para formar los planetas interiores en base a metales y silicatos. Luego ms
lejos hubo abundante material para la formacin de planetas gigantes de gas y helio que crecieron
rpidamente a partir de ncleos de rocas de unas 15 tierras de masa.
En el Sistema Solar, todos los planetas se desplazan (trasladan) alrededor del Sol prcticamente en el
mismo plano y en el mismo sentido, este ltimo coincidente con el sentido de rotacin sobre s mismos
que tienen todos los planetas. El Sol rota sobre su propio eje tambin en el mismo sentido que los
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planetas que lo rodean. Esto no se cumple para los cometas, que se trasladan en todas las direcciones
posibles.
Otro detalle llamativo del Sistema es que est constituido por dos clases de planetas: unos pequeos y
rocosos, cercanos al Sol, y otros grandes y gaseosos, bastante ms distantes; en la separacin entre esos
dos tipos de planetas se encuentra la zona de los asteroides. Los astrnomos consideran factible que la
naturaleza de esa estructura tenga su explicacin en la manera en que se origin el Sistema.
Se cree que la nube original (nebulosa) de la cual se form el Sistema Solar, en un comienzo rodeaba
por completo al Sol primitivo; las partculas de polvo y gas de aquella nube se agruparon por efecto
gravitatorio y constituyeron objetos slidos.
Pero la radiacin de la estrella central empuj hacia afuera los elementos voltiles, con el resultado de
que en los trozos de materia cercanos al Sol comenzaron a predominar elementos ms pesados, como el
hierro y los silicatos. En cambio, en los cuerpos ms lejanos, los elementos livianos como hidrgeno y
helio se conservaron y formaron los grandes planetas con densas atmsferas.
El nico sistema planetario que conocemos termina en Plutn con un dimetro total de unos 12 mil
millones de kilmetros. Sin embargo, los astrnomos estiman que en las afueras del Sistema Solar (ms
all de los planetas), hay una nube (o bien un disco) de ncleos cometarios, de manera tal que el
dimetro del Sistema puede ser algo mayor.
Los Planetas.Mercurio (88 das*), Venus (224.7 das), Tierra (365.26 das), Marte (687.0 das), Jpiter (11.86 aos),
Saturno (29.42 aos), Urano (83.75 aos), Neptuno (163.73 aos), Plutn (248.0 aos). (* tiempo en
dar una vuelta alrededor del sol).
1.3.-
GENERALIDADES DE LA TIERRA
EDAD Y ORIGEN DE LA TIERRA.La datacin radiomtrica ha permitido a los cientficos calcular la edad de la Tierra en 4.650 millones
de aos. Aunque las piedras ms antiguas de la Tierra datadas de esta forma, no tienen ms de 4.000
millones de aos, los meteoritos, que se corresponden geolgicamente con el ncleo de la Tierra, dan
fechas de unos 4.500 millones de aos, y la cristalizacin del ncleo y de los cuerpos precursores de los
meteoritos, se cree que ha ocurrido al mismo tiempo, unos 150 millones de aos despus de formarse la
Tierra y el Sistema Solar (vase Sistema Solar: Teoras sobre el origen); es decir que 4.500 m.a. es la
edad de la roca cristalizada, pero la tierra ya haca 150 m.a. que se haba formado.
Despus de condensarse a partir del polvo csmico y del gas mediante la atraccin gravitacional, la
Tierra habra sido casi homognea y relativamente fra. Pero la continuada contraccin de estos
materiales hizo que se calentara, calentamiento al que contribuy la radiactividad de algunos de los
elementos ms pesados. En la etapa siguiente de su formacin, cuando la Tierra se hizo ms caliente,
comenz a fundirse bajo la influencia de la gravedad. Esto produjo la diferenciacin entre la corteza, el
manto y el ncleo, con los silicatos ms ligeros movindose hacia arriba para formar la corteza y el
manto y los elementos ms pesados, sobre todo el hierro y el nquel, sumergindose hacia el centro de
la Tierra para formar el ncleo. Al mismo tiempo, la erupcin volcnica, provoc la salida de vapores y
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gases voltiles y ligeros de manto y corteza. Algunos eran atrapados por la gravedad de la Tierra y
formaron la atmsfera primitiva, mientras que el vapor de agua condensado form los primeros ocanos
del mundo.
MOVIMIENTOS DE LA TIERRA.La Tierra y su satlite, la Luna, tambin giran juntas en una rbita elptica alrededor del Sol. La
excentricidad de la rbita es pequea, tanto que la rbita es prcticamente un crculo. La circunferencia
aproximada de la rbita de la Tierra es de 938.900.000 km y nuestro planeta viaja a lo largo de ella a
una velocidad de unos 106.000 km/h. La Tierra gira sobre su eje una vez cada 23 horas, 56 minutos y
4,1 segundos. Por lo tanto, un punto del ecuador gira a razn de un poco ms de 1.600 km/h y un punto
de la Tierra a 45 de altitud N, gira a unos 1.073 km/h.
Adems de estos movimientos primarios, hay otros componentes en el movimiento total de la Tierra
como la precesin de los equinoccios (vase Eclptica) y la nutacin (una variacin peridica en la
inclinacin del eje de la Tierra provocada por la atraccin gravitacional del Sol y de la Luna).
TIEMPO GEOLGICO.El tiempo geolgico lo podemos pensar de dos maneras una relativa y otra absoluta
Tiempo absoluto.-
El tiempo absoluto mide el evento geolgico, nos dice si este tuvo lugar hace unos cuantos miles de
aos, hace mil millones de aos, o en alguna fecha mas lejana. Nosotros usamos el ao, que es el
tiempo en que la Tierra da un circuito alrededor del Sol. En geologa sin embargo, el problema consiste
en determinar cuantas de estas unidades de tiempo transcurrieron en el pasado cuando no exista quien
los contara. Las velocidades de desintegracin de los minerales radiactivos nos proporcionan una
solucin a este problema.
Radiactividad: Los ncleos de ciertos elementos emiten partculas espontneamente, y al hacerlo
producen nuevos elementos
Tiempo relativo.-
Al situar eventos geolgicos en orden cronolgico, estamos subdividiendo el tiempo geolgico sobre
una base relativa, usando ciertas marcas para indicar el tiempo relativo. El tiempo geolgico relativo ha
sido determinado, en gran parte, por la posicin relativa de las rocas sedimentarias, ya que una capa
sedimentaria representa cierta cantidad de tiempo
La ley de superposicin: En una serie de rocas sedimentarias que no hayan sido volcadas, la capa mas
alta es siempre la mas joven y la capa mas baja es siempre la mas antigua.
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ESCALA DEL TIEMPO GEOLGICO

Edad (Ma)
Era
Periodo
poca
0.01-0
Holoceno
1.8-0.01
Cuaternario
Pleistoceno
5.3-1.8
23.7-5.3
Plioceno
Cenozoico
36.6-23.7
Mioceno
Terciario
Oligoceno
57.8-36.6
Eoceno
66.4-57.8
Paleoceno
144-66.4
208-144
Cretcico
Mesozoico
Jursico
245-208
Trisico
286-245
Prmico
360-286
Carbonfero
(Mississpico
Pensilvnico)
408-360
Paleozoico
Devnico
438-408
Silrico
505-438
Ordovcico
570-505
Cmbrico
2500-570
Proterozoico
2500
Arqueozoico
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1.4.-
CARACTERSTICAS FSICAS DE LA TIERRA
FORMA Y TAMAO DE LA TIERRA.El primer viaje de circunnavegacin, comenzado en Sevilla por Magallanes en 1519, y acabado en la
misma ciudad por Elcano en 1522. estableci sin disputa que la tierra es un globo. Actualmente es
posible circunnavegar la tierra, como Puck, en cuarenta minutos y fotografiar su superficie desde
alturas en las que es bien patente la curvatura de la tierra. Pitgoras (hacia 530 a.C.) fue probablemente
el primero en considerar que la tierra poda ser una esfera. Observando cmo se acercaban los buques
desde el horizonte primero los palos y las velas y despus el casco- comprob que la superficie del mar
no era plana, sino curvada.
Sin embargo, la tierra no es exactamente esfrica. Tambin fue Newton el primero en demostrar que, a
causa de la rotacin de la tierra, su materia se encuentra afectada, no slo por la gravitacin hacia el
interior, sino tambin por una fuerza centrfuga haca el exterior, que alcanza su mximo en el ecuador.
Dedujo la existencia de un abombamiento ecuatorial, donde el valor aparente de la gravedad era ms
reducido, y en compensacin, un achatamiento polar, en el que la fuerza centrfuga se iba
desvaneciendo, hasta hacerse muy pequea.
Resumiendo: de acuerdo con los datos deducidos desde satlites, si la superficie terrestre estuviera en
todas partes al nivel del mar, su forma -el geoide o figura de la tierra- sera muy aproximada a la de un
elipsoide de rotacin (o sea, un esferoide oblado), con un eje ecuatorial 42,8 km ms largo que el eje
polar. De estos datos se sabe que el eje polar es ligeramente ms largo desde el centro de la tierra al
polo norte, que desde el centro al polo sur, y que actualmente se describe como en forma de pera. Sin
embargo, la desviacin de forma respecto a la de un esferoide oblado es muy pequea.
Pero, entonces, cmo es que la tierra no posee exactamente la forma de un esferoide? La razn est en
que las rocas de la corteza no tienen en todas partes la misma densidad. Como el abombamiento
ecuatorial es una consecuencia del valor relativamente bajo de la gravedad alrededor de la zona
ecuatorial, se deduce que habr tambin abombamientos en los dems lugares donde la gravedad sea
relativamente baja; es decir, donde la parte externa de la corteza se componga en gran parte de rocas
silicas livianas. Estos lugares son los continentes. En cambio, en donde la parte externa de la corteza
se compone de rocas pesadas, la gravedad es relativamente alta y la superficie ser, por consiguiente,
deprimida. Estas regiones son las cuencas ocenicas.
La tierra tiende continuamente hacia un estado de equilibrio gravitacional. Si no existieran la rotacin
ni ninguna diferencia lateral en la densidad de las rocas, la tierra sera una esfera. Como resultado de la
rotacin, se convierte en esferoide. Como consecuencia, adems, de las diferencias de densidad y
espesor en las rocas de la corteza y en el manto subyacente, los continentes, las cordilleras y las cuencas
ocenicas son irregularidades superpuestas a la superficie del esferoide.
La Tierra no es una esfera perfecta, sino que tiene forma de pera. Clculos basados en las
perturbaciones de las rbitas de los satlites artificiales revelan que la Tierra es una esfera imperfecta
porque el ecuador se engrosa 21 km; el polo norte est dilatado 10 m y el polo sur est hundido unos 31
metros.
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RADIOACTIVIDAD.Los ncleos atmicos de ciertos istopos al modificar espontneamente su estructura, fueron

identificados con una propiedad a la que llamamos radiactividad. Su naturaleza puede ser de dos tipos:
Radioactividad natural: Es la que manifiestan los istopos que se encuentran en la naturaleza.
Radiactividad artificial o inducida: Es la que ha sido provocada por transformaciones nucleares
artificiales.
La radioactividad ha sido un trmino, que aun desconocindose la naturaleza de su origen, en
ocasiones, genera temor. Muchas de las veces, el temor que se ha generado sobre el uso de los
materiales radioactivos no es producto solo de la ignorancia que se tiene sobre los materiales, su
definicin, caractersticas de los materiales, control, entre otros, sino de los graves problemas a la salud
y a la propia naturaleza que se han generado por el uso de materiales que tienen esta propiedad y de la
grave forma en que se controlan estos materiales.
Es evidente en nuestra sociedad que los avances tecnolgicos y cientficos han marcado una nueva
forma de vivir en sociedad. La salud humana no podra estar ajena a estos cambios, en el caso de las
tcnicas de medicin y control utilizados mediante materiales radioactivos han permitido prolongar la
vida y en algunas ocasiones no solo prolongar sino preservar, es tan as que se han abierto reas como
la radioterapia para tratar enfermedades como el cncer o tumores.
El descubrimiento de la radioactividad ha dejado profundas huellas en las sociedades; no todas las
experiencias han sido agradables, como lo han sido las aplicaciones en medicina, incluso para obtener
un manejo adecuado de los elementos al servicio de los seres humanos se han tenido que sacrificar
muchas vidas tal es el caso de Chernobyl en Ucrania el 26 de abril de 1986.
1.5.-
LAS ZONAS EXTERNAS DE LA TIERRA
La tierra puede describirse fsicamente como una bola rocosa (la corteza), parcialmente recubierta de
agua (la hidrosfera) y todo ello dentro de una envoltura gaseosa (la atmsfera). A estas tres zonas
fsicas es conveniente aadir una zona biolgica (la biosfera). El sistema, corteza, atmsfera e
hidrosfera se suelen considerar como un sistema cerrado, o sea, estabilizado. Esto significa que si un
miembro del sistema tiene prdidas se compensa con adiciones en los dems. Slo el helio y el
hidrgeno son suficientemente livianos para escapar del sistema.
Atmsfera.-
La atmsfera es la cubierta gaseosa que rodea el cuerpo slido del planeta. Aunque tiene un grosor de
ms de 1.100 km, aproximadamente la mitad de su masa se concentra en los 5,6 km ms bajos. Es la
capa de gases y vapor de agua que envuelve a la tierra. Est constituida esencialmente por una mezcla
de nitrgeno y oxgeno, con cantidades menores de vapor de agua, anhdrido carbnico y gases inertes,
como el argn. Geolgicamente, tiene importancia por ser el medio donde se manifiestan el clima y el
tiempo, el viento, las nubes, la lluvia y la nieve.
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Hidrosfera.-
Comprende todas las aguas naturales del exterior de la tierra. Los ocanos, mares, lagos y ros cubren
alrededor de las tres cuartas partes de su superficie. Pero no es esto todo. Bajo tierra, en una extensin
de unos pocos centenares de metros, en algunos lugares, los intersticios y fisuras de las rocas estn
tambin ocupados por el agua. Tal agua subterrnea, como se llama, se concentra en manantiales y
pozos, y algunas veces aparece tan abundantemente que produce inundaciones en las minas. As pues,
hay un manto de agua, algo irregular, pero casi continuo, alrededor de la tierra, que satura las rocas y
que cubre las enormes depresiones que forman el fondo de los ocanos, sumergidas por completo. Si
fuese distribuido uniformemente sobre la superficie de la tierra, formara un ocano de unos 2750
metros de profundidad.
Biosfera.-
La esfera de la vida, es probablemente una idea menos familiar para nosotros. Pero se debe pensar en
los grandes bosques y praderas, con sus agrupaciones incontables de insectos y animales diversos. Se
han de recordar tambin los cspedes de algas marinas, los extensos bancos de moluscos, de arrecifes
coralinos y los bancos de peces. Adase a todo esto la inconcebible cantidad de bacterias y otras
plantas y anmales microscpicos. Miradas de estos diminutos organismos se encuentran en cada
centmetro cbico de aire, agua o tierra. Consideradas en conjunto, las diversas formas de vida
constituyen una red intrincada y en evolucin permanente que reviste la superficie de la tierra con un
tapiz casi continuo. Ni siquiera las nieves perpetuas, ni las arenas de los desiertos logran interrumpirlo
por completo, y los campos de lava reciente salida de los crteres volcnicos, son invadidos
rpidamente por el mpetu de la vida exterior. As es la esfera de la vida, y tanto geolgica como
geogrficamente no es de importancia menor que las zonas fsicas. Entre sus muchos productos se
encuentran carbn, petrleo, gas natural, la mayor parte del oxgeno que respiramos y calizas en gran
abundancia.
1.6.-
LAS ZONAS INTERNAS DE LA TIERRA Y LA CORTEZA TERRESTRE
ZONAS INTERNAS DE LA TIERRA.La investigacin sismolgica ha demostrado que el ncleo tiene una capa exterior de unos 2.225 km de
grosor con una densidad relativa media de 10. El ncleo interior, cuyo radio es de unos 1.275 km, es
slido. Se cree que ambas capas del ncleo se componen en gran parte de hierro con un pequeo
porcentaje de nquel y de otros elementos. Las temperaturas del ncleo interior pueden llegar a los
6.650 C y se considera que su densidad media es de 13.
La zona de roca densa que circunda al ncleo se conoce como manto, con un espesor de 2.900 km.
Excepto en la zona conocida como astenosfera, es slido y su densidad, que aumenta con la
profundidad, oscila de 3,3 a 6. El manto superior se compone de hierro y silicatos de magnesio como el
olivino y la parte inferior de una mezcla de xidos de magnesio, hierro y silicio.
La zona que envuelve al manto es la corteza compuesta por rocas de propiedades fsicas muy distintas a
las del manto y con un espesor que vara entre los 20 y los 40 km; la corteza junto con la parte superior
del manto, forman la litosfera con un espesor de 100 km. El manto superior est separado de la corteza
por una discontinuidad ssmica, la discontinuidad de Mohorovicic, y del manto inferior por la
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astenosfera de 100 km de grosor constituidas por rocas plsticas y parcialmente fundidas que permiten
a los continentes trasladarse por la superficie terrestre y a los ocanos abrirse y cerrarse.
Haciendo radiografas de la tierra a travs de sus propias ondas ssmicas o de ondas similares
producidas a propsito por explosiones controladas, es posible estimar, con bastante precisin, la
profundidad donde comienza el material del manto, en distintas partes del mundo. La superficie
limtrofe o discontinuidad entre el manto y la corteza fue descubierta en 1909 por A. Mohorovicic.
Desde entonces se la conoce familiarmente como discontinuidad de Mohorovicic, discontinuidad M, o
Moho. Las ondas ssmicas que se transmiten a travs de las rocas situadas por encima de esta superficie
tienen una velocidad de 2,7 km/s, mientras que a travs de las rocas bajo la discontinuidad M,
bruscamente pasan a 8,1 km/s. Obviamente, para hablar con precisin, la corteza slo se puede definir
como un variado conjunto de rocas situadas sobre la discontinuidad M y que forman una envoltura
alrededor del manto.
LA CORTEZA TERRESTRE.Es la envoltura externa de la parte slida de la tierra. Est formada por una gran variedad de rocas. En
los continentes su superficie est cubierta corrientemente por una capa de suelo u otros depsitos
detrticos, como las arenas del desierto. Las rocas predominantes que se encuentran en la corteza se
distribuyen en dos grupos bien definidos:
a) Un grupo de rocas claras, en las cuales se incluyen el granito y, tipos afines y sedimentos como las
areniscas y los esquistos, que poseen por trmino medio un peso especfico o densidad alrededor de 2,7.
Qumicamente, estas rocas, en promedio, son muy ricas en slice (65-75 por ciento), mientras la
almina es el ms abundante de los restantes constituyentes. Como a menudo es conveniente referirse a
estas rocas en conjunto, se las designa entonces colectivamente con el nombre sial.
b) Un grupo de rocas oscuras y pesadas, que comprende el basalto y tipos afines (densidad entre
2,8-3,0) conocidas colectivamente como rocas bsicas (con un 50 por ciento de slice), pero incluyendo
adems algunas rocas ms pesadas (con una densidad hasta 3,4), que se denominan rocas ultrabsicas
(con un 40-45 por ciento de slice). En estas rocas la slice es todava el componente individual ms
abundante, pero los xidos de hierro y magnesio, por separado o juntos, ocupan el segundo lugar y todo
el conjunto se llama, apropiadamente, sima.
1.7.-
CONTINENTES Y FONDOS OCENICOS
La superficie de la corteza se sita a niveles muy diferentes en los distintos lugares. Se ha calculado la
proporcin entre las zonas terrestres y el fondo del mar para sucesivos niveles, y los resultados pueden
representarse grficamente (Fig. 1.2). De este diagrama se desprende con claridad que hay dos niveles
dominantes: el borde continental y la plataforma ocenica o de las profundidades marinas. El desnivel
que las une, que en realidad es bastante suave, se llama talud continental.
El borde continental incluye una parte externa sumergida, conocida con el nombre de plataforma
continental, cuya anchura puede alcanzar 1500 km o puede estar ausente a lo largo de costas
montaosas. Las rocas ms antiguas, que constituyen el zcalo de las plataformas, estn recubiertas por
sedimentos cuyo espesor puede ser de 2 km. Durante un tiempo se crey que los sedimentos de las
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plataformas tenan un tamao de grano cada vez ms fino al aumentar la distancia a la lnea de costa.
Como consecuencia de las investigaciones iniciadas durante la segunda guerra mundial se ha
descubierto que los sedimentos son realmente cada vez ms finos al alejarse de la costa slo hasta una
profundidad de unos 20 m, donde el tamao de grano es clasificado por la accin de las olas. En su
mayor parte, las plataformas estn recubiertas de arenas gruesas y conchas de moluscos.
Estructuralmente, las verdaderas cuencas ocenicas no comienzan en la lnea de costa visible, sino en el
borde de la plataforma continental. Las cuencas, sin embargo, estn muy colmatadas y el exceso de
agua marina las desborda y llega a inundar cerca de 28 millones de kilmetros cuadrados de la
plataforma continental. El mar del Norte, el Bltico y la baha de Hudson, constituyen ejemplos de
mares de aguas poco profundas (mares epicontinentales) que yacen sobre la plataforma continental. Es
interesante hacer observar que durante la era de las glaciaciones, cuando fueron sustradas grandes
cantidades de agua de los ocanos para formar las grandes capas de hielo que entonces cubran Europa
y Amrica del Norte, la mayor parte de la plataforma continental debi de quedar en seco.
Recprocamente, si se derritiera el hielo que cubre en la actualidad la Antrtida y Groenlandia, se
elevara el nivel del mar y los continentes apareceran an ms sumergidos.
Econmicamente hablando, la plataforma continental tiene una importancia primordial; los mares
epicontinentales suministran fertilizantes y significan una importante aportacin a los recursos
alimentarios mundiales, mientras que la plataforma continental, por s misma, es una fuente de gas y
petrleo.
Los continentes poseen un relieve muy variado formado por llanuras, mesetas y cordilleras, alcanzando
estas ltimas la altitud de 8.848 metros en el Everest. Los fondos ocenicos, que en principio se
imaginaron como llanos y taludes montonos, se caracterizan por cordilleras baslticas submarinas que
circundan al tierra a lo largo de ms de 40 000 km. Esta cordillera submarina se extiende por la zona
media de los ocanos y se llama cordillera mesocenica o dorsal.
Otros rasgos de los fondos ocenicos son los numerosos montes submarinos, que representan los restos
de antiguas islas volcnicas profundamente denudadas. Los caones submarinos, comparables al can
del Colorado, son muy comunes, y en las fosas ocenicas profundas, que ahora son objeto de muchas
investigaciones, el fondo ocenico alcanza profundidades de ms del doble que el promedio; la mayor
profundidad actualmente registrada es de 11033 m en la cubeta de Nero de la fosa de las Marianas.
1.8.-
ISOSTASIA
La isostasia fue enunciada como principio a finales del siglo XIX. Es la condicin de equilibrio que
presenta la superficie terrestre debido a la diferencia de densidad de sus diferentes partes. Se resuelve
en movimientos verticales (epirognicos) y est fundamentada en el principio de Arqumedes. Se
enuncia: la corteza flota sobre el manto como un iceberg en el ocano. El principio bsico es que para
que un cuerpo flote sobre otro este debe ser ms denso, con lo que se sita debajo. El material que flota
se hunde en un porcentaje variable, pero siempre tiene parte de l emergido. As, la condicin de
flotabilidad no depende del tamao y cuando la parte emergida pierde volumen y peso la parte
sumergida asciende para compensarlo. Cada bloque individual, ya sea este una placa o un bloque
delimitado por fallas, tiende a alcanzar este equilibrio.
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Cuando la corteza continental se pliega acumula gran cantidad de materiales en una regin concreta.
Terminado el ascenso comienza la erosin, con lo que las montaas pierden peso y volumen. Las races
ascienden para compensar esta prdida dejando en superficie los materiales que han estado sometidos a
un proceso metamrfico. Estas metamorfitas ascienden y forman escudos o macizos antiguos rgidos, y
que no se pliegan ante una nueva orogenia, sino que se rompen formando un relieve fallado. Cada uno
de los bloques en los que se rompe el escudo, de diferentes tamao, tambin tiende a alcanzar el
equilibrio isosttico. Los reajustes, ascensos y hundimientos, de unos bloques con respecto a los otros
generan pequeos terremotos.
El gelogo norteamericano Dutton propuso, en 1889, el trmino isostasia (del griego, isostasios, en
equilibrio) para designar la condicin ideal de equilibrio gravitatorio que regula las alturas de los
continentes y de los fondos ocenicos, de acuerdo con las densidades de sus rocas subyacentes. La idea
puede comprenderse pensado en una serie de bloques de madera de diferentes alturas que floten en el
agua (Fig. 1.3). Los bloques emergen en proporcin a sus alturas respectivas; se dice de ellos que se
encuentran en estado de equilibrio hidrosttico. La isostasia es el correspondiente estado de equilibrio
hidrosttico. La isostasia es el correspondiente estado de equilibrio que existe entre extensos bloques de
la corteza terrestre que se elevan a niveles diferentes, y se manifiesta en la superficie en forma de
cordilleras, mesetas, llanuras o fondos ocenicos.
Si una cordillera fuera simplemente una protuberancia de rocas que descansan sobre el borde
continental, y estuvieran totalmente sostenidas por la resistencia de la base, una plomada como las que
se usan en los instrumentos de nivelacin, en el levantamiento de planos- se desviara de la verdadera
vertical en una magnitud proporcional a la atraccin gravitatoria de la masa de la cordillera. La primera
insinuacin de que las montaas no son simples masas de roca adheridas a la corteza subyacente la
proporcion la expedicin andina en 1735. Pierre Bouguer, el lder de la expedicin, hizo
observaciones al norte y al sur del Chimborazo, y se encontr con la sorpresa de que la desviacin de la
plomada hacia este pico volcnico era mucho menor de lo que haba calculado. Expres su sospecha de
que la atraccin gravitacional de los Andes es mucho menor de lo que era de esperar, dada la masa
representada por estas montaas!
1.9.-
DERIVA CONTINENTAL
Desde principios de siglo, una minora de gelogos sigui a Wegener (1912) creyendo que, hace unos
300 millones de aos, los continentes estaban todos reunidos en un supercontinente, el Pangea (del
griego, toda la tierra), el cual posteriormente se dividi en dos grandes continentes: Laurasia en el
hemisferio norte y Gondwana en el hemisferio sur. A partir de datos principalmente paleoclimticos,
Wegener pens que la tierra, tal como la conocemos actualmente, es el resultado de la evolucin
gradual de la rotura del Pangea, y de la separacin y alejamiento mutuo de las distintas piezas. Este
proceso se llama deriva continental (Fig. 1.4). Sin embargo, slo desde 1960, los nuevos
descubrimientos geofsicos han hecho incontrovertible esta conclusin.
Las anomalas magnticas se han detectado en gran parte de la corteza ocenica; calculando la
velocidad de movimiento desde las posiciones de las anomalas magnticas de edad conocida hasta las
dorsales y asumiendo que estas velocidades se pueden extrapolar para pocas anteriores, ha sido posible
calcular la edad aproximada de las anomalas ms antiguas. De este modo se ha deducido que las
anomalas magnticas ms alejadas de las dorsales tenan una edad de unos 70 u 80 millones de aos.
Estas conclusiones, deducidas de los descubrimientos geofsicos, se han confirmado extrayendo testigos
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de sedimento de los fondos ocenicos y, en cada testigo, datando los sedimentos que estn en contacto
inmediato con el basalto, recubrindolo. Mediante el estudio de los testigos del Atlntico, se ha
encontrado que el sedimento inferior, el que cubre el basalto, aumenta su edad cuanto ms alejado est
de la dorsal mesocenica,
La pregunta que se plantea es qu le ha sucedido a la corteza ms antigua de 80 a 150 millones de aos
y aqu entra la apreciacin o quiz la comprensin completa del papel que juegan las fosas ocenicas
profundas, sorprendetemente prximas a los mrgenes continentales. Las fosas ocenicas, que alcanzan
profundidades bajo el nivel del mar mucho mayores que la altura de las montaas ms altas en la tierra,
se caracterizan por la existencia de terremotos profundos en el lado continental de la fosa. Ciertamente,
los puntos de origen (focos) de los terremotos aumentan su profundidad, desde someros a profundos, a
lo largo de un plano que se inclina unos 45 hacia los continentes adyacentes. Los terremotos son el
paso de vibraciones procedentes de, por ejemplo, rocas sujetas a esfuerzos, se rompen bruscamente. Se
cree que los focos de los terremotos que se producen en el de las fosas ocenicas se sitan en la litosfera
ocenica que descienden hacia el manto.
Como consecuencia de estos descubrimientos que revelaban la expansin del fondo ocenico ha
surgido una hiptesis conocida como tectnica de placas. Se considera que la tierra esta cubierta por
seis placas grandes y rgidas como cscaras y varias placas menores. Las placas, de unos 100 km de
espesor, estn formadas de corteza mas la parte superior del manto, que juntos reciben el nombre de
litosfera. La parte del manto situada inmediatamente bajo la litosfera se llama astenosfera; sobre ella,
la litosfera se desplaza a medida que se va creando corteza nueva en las dorsales mesocenicas, y
desaparece en la profundidad las fosas. La tasa de movimiento vara entre 1 cm por ao en el Atlntico
norte a unos 6 cm por ao en el Pacfico sur. La parte superior de las placas puede estar constituida
totalmente de corteza ocenica o de ambas continental y ocenica. Si el borde que avanza de la placa
est formado de corteza continental, esta es demasiado liviana para sumergirse en el manto y como
resultado de la compresin de la corteza silica en el choque, se producen montaas a lo largo de estos
mrgenes continentales.
Las placas son las partes relativamente inertes de la superficie terrestre y estn separadas una de otra
por cinturones mviles caracterizados por terremotos, actividad volcnica y montaas plegadas. Las
placas se mueven lentamente por la superficie terrestre, y como todas encajan, el movimiento de una de
ellas debe afectar a todas las dems.
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Tema II : LOS PROCESOS GEOLGICOS Y LA INFLUENCIA DE LOS ROS EN LAS

TRANFORMACIONES DE LA SUPERFICIE TERRESTRE
2.1.-
PROCESOS GEOLGICOS
Los procesos geolgicos pueden dividirse en los que se originan en el interior de la Tierra (procesos
endgenos) y los que lo hacen en su parte externa (procesos exgenos).
PROCESOS ENDGENOS (de origen Interno).La separacin de las grandes placas litosfricas, la deriva continental y la expansin de la corteza
ocenica ponen en accin fuerzas dinmicas asentadas a grandes profundidades. El diastrofismo es un
trmino general que alude a los movimientos de la corteza producidos por fuerzas terrestres
endognicas que producen las cuencas de los ocanos, los continentes, las mesetas y las montaas. El
llamado ciclo geotectnico relaciona estas grandes estructuras con los movimientos principales de la
corteza y con los tipos de rocas en distintos pasos de su desarrollo.
La orognesis, o creacin de montaas, tiende a ser un proceso localizado, que comprende
movimientos horisontales que distorsionan los estratos preexistentes.
La epirognesis afecta a partes grandes de los continentes y de los ocanos, sobre todo por
movimientos verticales, y produce mesetas y cuencas. Los desplazamientos corticales lentos y
graduales actan en particular sobre los cratones, regiones estables de la corteza.
Las fracturas y desplazamientos de rocas, que pueden medir desde unos pocos centmetros hasta
muchos kilmetros, se llaman fallas. Su aparicin est asociada con los bordes entre placas que se
deslizan unas sobre otras por ejemplo, la falla de San Andrs y con lugares donde los continentes
se separan, como el valle del Rift, en frica occidental. Los sismos estn causados por la descarga
abrupta de tensiones acumuladas de forma muy lenta por la actividad de las fallas, de los volcanes o de
ambos. El movimiento sbito de la superficie terrestre es una manifestacin de procesos endgenos que
pueden provocar olas ssmicas (tsunamis), aludes, colapso de superficies o subsidencia y fenmenos
relacionados.
La Actividad gnea: Emplazamiento de intrusiones, emisin de lavas y gases y de otros productos
volcnicos. Los giseres y los manantiales calientes se encuentran, como los volcanes, en reas
tectnicas inestables. Los volcanes se producen por la efusin de lava desde las profundidades de la
Tierra.
El Metamorfismo: Transformacin de rocas preexistentes en nuevos tipos de rocas por la accin del
calor, presin, esfuerzo y de fluidos en migracin, calientes y qumicamente activos.
PROCESOS EXGENOS (de origen externo).Cualquier medio natural capaz de mover la materia terrestre se llama agente geomorfolgico. Los ros,
las aguas subterrneas, los glaciares, el viento y los movimientos de las masas de agua (mareas, olas y
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corrientes) son agentes geomorfolgicos primarios. Puesto que se originan en el exterior de la corteza,
estos procesos se llaman epgenos o exgenos.
Denudacin: Meteorizacin y Erosin.La meteorizacin es un trmino que designa un grupo de procesos responsables de la desintegracin y
de la descomposicin de rocas sobre el terreno. Puede ser fsica, qumica o biolgica y es un
prerrequisito para la erosin. Este proceso no est asociado al transporte.
Meteorizacin Fsica: Toda helada resquebraja las rocas, al introducirse en stas a modo de cua el
agua de congelacin. Al congelarse, el agua se expande, y a travs de repetidas alternancias de heladas
y deshielos en los poros empapados de agua y en las grietas, las rocas van siendo implacablemente rotas
en trocito
Meteorizacin Qumica: Parte de la lluvia de cada chubasco penetra en el suelo y promueve el trabajo
de su destruccin por disolucin y disgregacin de las partculas que lo forman.
Meteorizacin Biolgica: La vida colabora tambin en el trabajo destructivo. Las races de los rboles,
al crecer en las grietas, ayudan al cuarteamiento de las rocas. Las lombrices de tierra y otros animales
subterrneos llevan hasta la superficie las partculas ms finas del suelo, donde sirven fcilmente de
presa al viento y a la lluvia. El suelo es una fase por la cual han de pasar muchas rocas reducidas a
escombros antes de ser definitivamente arrancadas.
Erosin y transporte: Tarde o temprano, los productos de meteorizaci6n son trasladados del lugar
donde se forman. Al soplar sobre las tierras, el viento levanta nubes de polvo y arena, los acarrea y
dispersa por todas partes y a menudo se convierte en un poderoso agente bombardero de arena, cuando
pasa a travs de zonas de rocas expuestas a la erosin. Los glaciares, armados igualmente con material
morrnica y otros residuos rocosos, pulimentan las rocas sobre las cuales pasan, durante su lento
descenso desde los campos de hielo y los altos valles montaosos. La arroyada, los canchales y los
desplomes alimentan los ros con fragmentos minerales grandes y pequeos, que no solamente son
llevados de un modo pasivo aguas abajo, sino que son utilizados por los ros como instrumentos para
excavar sus cauces y sus mrgenes. Adems de esta carga visible de barro y arena, las aguas fluviales
llevan otra invisible de materias disueltas, extradas de rocas y suelos por la accin disolvente de la
lluvia y del agua del suelo, as como de las aguas del propio ro. Vientos, ros y glaciares, los agentes
que dispersan los productos de la demolicin de las rocas, son conocidos con el nombre de agentes de
transporte. Todos los procesos destructivos que se deben a los efectos de los agentes de transporte se
describen como erosin.
Es conveniente considerar la meteorizacin como la destruccin de una roca por agentes que van
asociados a escaso o ningn transporte, excepto el que se debe a la gravedad, de los productos
resultantes, y la erosin como la destruccin de la tierra por agentes que simultneamente proceden a
su acarreo. Ambas series de procesos cooperan al desgaste de la superficie terrestre, y sus efectos
combinados se designan con el nombre de denudacin.
Deposicin de sedimento.El sedimento acarreado por los agentes de transporte se vuelve a depositar ms pronto o ms tarde. La
arena que lleva el viento se acumula en dunas a lo largo de las costas o en el desierto. All donde
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terminan los glaciares a causa de la fusin de los hielos, los despojos acumulados durante su recorrido
son abandonados en montn informe para ser arrastrados ms tarde por los ros o el mar. Cuando un
curso de agua entra en un lago, la corriente se frena, y la carga de arena y fango se deposita
gradualmente en el fondo. Aguas abajo, en el valle abierto, arena y fango se extienden sobre las llanuras
aluviales durante las crecidas, mientras que la corriente principal contina a travs de un estuario o
delta, arrastrando hasta el mar la mayora de los materiales. Al abatirse sobre las rocas costeras, las
grandes olas formadas por las marejadas producen todava ms materiales de derribo, que en conjunto
son arrancados de all y distribuidos por el oleaje y las corrientes. Los cantos rodados, desgastados por
las aguas, se van acumulando al pie de los acantilados. Las playas de arena se acumulan en bahas
tranquilas. En el fondo del mar, las partculas ms finas se depositan en anchas franjas de sedimentos,
extendindose los ms tenues de ellos por la plataforma continental, e incluso sobrepasando su borde
hacia el fondo ocenico ms profundo, antes de que, finalmente se depositen. Todos estos depsitos son
ejemplo de rocas sedimentarias en vas de formacin.
Todava nos queda por averiguar qu ocurre con la carga invisible de sustancias minerales disueltas
que los ros van arrancando de la superficie terrestre. Algunas corrientes fluviales desembocan en lagos
que no tienen otra salida que la evaporacin en el aire que los recubre. Las aguas de tales lagos
rpidamente se hacen saladas, porque, las partculas salinas que los ros les llevan se quedan all,
mientras se evapora el agua dulce. Gradualmente las aguas lacustre se van saturando, y entonces
precipitan la sal gema y otros depsitos salinos. Sin embargo, la mayora de los ros llegan hasta el mar,
donde dejan una gran parte de los materiales disueltos a su paso por las tierras. As pues, como seal
Halley, el mismo ocano llega a ser salado por la misma causa. Pero, en compensacin, mientras que
la salinidad del mar aumenta lentamente, muchas de las materias minerales contenidas en el agua son
aprovechadas por los organismos vivos. Almejas y mejillones, erizos de mar y corales, y otros muchos
seres marinos, forman sus conchas con el carbonato clcico que extraen del agua donde viven. Cuando
mueren estos seres, la mayora de sus partes blandas son comidas, y el resto se descompone. Pero
subsisten sus partes duras y se acumulan bajo la forma de bancos de conchas en los mares poco
profundos, arrecifes de coral en las costas e islas tropicales y fango gris de globigerinas en los mares
ms profundos. Todos estos depsitos constituyen calizas en vas de formacin. La vida, como creadora
de sedimentos orgnicos, es un agente geolgico de primer orden.
2.2.-
EL CICLO DEL AGUA
El ciclo hidrolgico (Fig. 2.1) se inicia cuando el agua se evapora desde los mares y ocanos a la
atmsfera. El agua atmosfrica regresa a la Tierra en forma de precipitaciones de lluvia, granizo, o
nieve. La cantidad de agua que llega al suelo depende de varios factores, pero en general, las tierras
elevadas reciben ms agua que las bajas; en las montaas nacen la mayora de los ros. Las plantas,
sobre todo los rboles, captan parte de las precipitaciones que se vuelven a evaporar directamente,
incluso antes de llegar al suelo. La tala de rboles y su sustitucin por cultivos (deforestacin) aumenta
la velocidad y la cantidad de agua de lluvia que llega al terreno, con la consiguiente erosin puntual de
los suelos y el riesgo de inundaciones.
Las precipitaciones que alimentan el terreno se infiltran en los suelos, percolando hasta la capa fretica
para convertirse en agua subterrnea; o bien, fluyen lentamente, ladera abajo, en forma de arroyada en
surcos. No toda el agua que cae durante las grandes tormentas es capaz de filtrarse; en aquellos lugares
en los que por la accin humana se ha compactado la superficie del suelo o ha sido cubierta de
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cemento, o en aquellos lugares ya saturados de agua, el exceso de lquido se acumula en la superficie y

fluye ladera abajo, hasta el curso de agua ms prximo, en forma de arroyada en manto. El agua que
llega a los ros en arroyada, ya sea en surcos o en manto, recibe el nombre de escorrenta. El ro
completa el ciclo hidrolgico al recoger la escorrenta de su zona de influencia (cuenca de drenaje) y al
llevarla de vuelta a los ocanos o lagos, para reemplazar as el agua que se evapora.
2.3.- EROSIN Y TRANSPORTE DE LOS RIOS
EROSIN DE LOS ROS.a) Corrosin, Actividades disolventes y qumicas del agua del ro en los materiales con los que entra en
contacto.
b) Algunos procesos hidrulicos cooperan en el desmenuzamiento mecnico, levantamiento y acarreo
de materiales que efecta el agua corriente. Los depsitos sueltos fcilmente son arrastrados; la fuerza
inicial de levantamiento la proporciona la turbulencia, o sea, los remolinos en los cuales las velocidades
locales cambian rpidamente y con frecuencia son mucho mayores que la tasa de flujo de la corriente.
Exceptuando los casos en que el ro est ahondando activamente su cauce o socavando sus mrgenes,
puede no adquirir mucho material nuevo por erosin de su cauce, pero la parte ms gruesa de su carga
de derrubios probablemente cae una y otra vez durante el trnsito, y cada vez los fragmentos tienen que
volver a ser puestos en movimiento y elevados para poder seguir siendo transportados ro abajo.
c) Cincelado (corazn) es el desgaste de las orillas y fondo con la ayuda de los cantos rodados,
guijarros, arena y limo transportados. Con estas herramientas incluso las rocas ms duras pueden ser
excavadas y alisadas. Ej: formacin de marmitas en ros con lecho rocoso (espejillo).
d) Atricin es el desgaste que sufren los propios materiales transportados, que se desmenuzan, se
pulimentan o se redondean. Entonces los fragmentos menores y las partculas ms finas son arrastradas
ms fcilmente.
TRANSPORTE FLUVIAL.La carga acarreada por un ro incluye los derrubios que recibe de la arroyada, la reptacin superficial, el
desplome, etc., y de los afluentes y agentes externos tales como glaciares y viento, junto con los que
adquiere por su propia accin erosiva, ya descrita. Los derrubios son transportados de diferentes
maneras. Las partculas menores las lleva la corriente en suspensin, y su tendencia a depositarse se
contrarresta con los remolinos. Las partculas mayores, que a intervalos se sedimentan para volver a ser
levantadas, avanzan mediante una serie de saltos, proceso llamado saltacin. Los cantos rodados y los
guijarros ruedan(rolido) o se deslizan por el fondo, segn su forma. Los bloques muy grandes se
pueden desplazar sobre una capa de guijarros que actan como las bolas de un cojinete.
Cuando disminuye la velocidad de un ro, la carga de fondo es la primera que se detiene. Si prosigue el
debilitamiento del flujo, caen los ingredientes mayores de la carga en suspensin y sucesivamente
partculas cada vez ms finas. Cuando la corriente empieza a ser ms enrgica, los materiales ms finos
son los primeros en volver a moverse. Por consiguiente, tan pronto como un ro recibe su carga, la
empieza a clasificar. En promedio, la proporcin de finos respecto a gruesos entre los materiales
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depositados tienden a crecer aguas abajo, pero puede haber muchas interrupciones locales de esta
tendencia, debido a adiciones de derrubios gruesos por parte de afluentes o debido a deslizamientos y
desplomes de las mrgenes.
2.4.-
ALARGAMIENTO Y AHONDAMIENTO DE LOS VALLES
Juventud, Madurez y Senilidad de los ros.Con todo lo dicho queda claro que el concepto original del ciclo de erosin en trminos de un
levantamiento principal, seguido de una denudacin persistente hacia un nivel de base estable, no se
corresponde con las condiciones reales que controlan el comportamiento de los ros y el desarrollo de
los paisajes. El esquema de Davis se basaba en la opinin, entonces predominante, de que el
levantamiento de una regin se produca dentro de un intervalo de tiempo que era corto en comparacin
con los muchos millones de aos requeridos para reducir la regin a una penillanura.
La juventud, madurez y, vejez de los ros y los paisajes difiere fundamentalmente de las etapas
sucesivas de, pongamos por caso, la vida humana. Una persona puede ser vieja, madura o joven pero no
las tres cosas a la vez. Los ros y los paisajes s pueden. Las aguas de cabecera de un ro pueden an ser
jvenes, mientras que en el ancho valle del curso medio ya puede haberse alcanzado la madurez; y ms
cerca del mar puede haberse desarrollado un amplio lecho de inundacin con todas las caractersticas de
la senilidad. Con tiempo suficiente, los montonos rasgos de la vejez avanzan tierra adentro desde los
llanos costeros, haciendo retroceder los escarpes y ensanchando los fondos de los valles.
Tericamente, la etapa de juventud comienza con la diseccin de una meseta o de una regin plegada
ondulada. Esencialmente, es el perodo durante el cual la forma del valle est sometida a un vigoroso
desarrollo, sobre todo en profundidad y en extensin de la cabecera por erosin ascendente. Los ros
primitivos corren veloces y poseen gradientes irregulares. Lagos, rpidos, cascadas y gargantas
constituyen sus rasgos ms caractersticos. En las regiones de plegamiento reciente, los ros ms
importantes ocupan los surcos sinclinales. La formacin de afluentes es muy rpida durante la juventud
y son frecuentes las capturas fluviales. Los cursos de agua luchan por el espacio hasta que los
victoriosos adquieren valles y cuencas de alimentacin bien definidos. Entre los valles principales
pueden mantenerse durante un tiempo residuos extensos de la superficie original, llamados interfluvios.
Exceptuando los casos en que stos tienen una pendiente hacia fuera o estn formados de rocas solubles
(como la caliza), apenas sufren erosin. En regiones de fuerte relieve y ros muy distanciados entre s,
los residuos pueden mantenerse mucho tiempo, incluso geolgicamente hablando. Sin embargo,
necesariamente tienden a disminuir su extensin por ataque lateral, a medida que los escarpes que los
bordean o las laderas de los valles siguen retrocediendo a sus expensas.
El paisaje pasa de la juventud a la madurez cuando el relieve alcanza su mxima amplitud. A
excepcin de los inicios de los lechos de inundacin y de cualquier interfluvio residual entre las
cabeceras, toda la regin est constituida por laderas. Se puede decir que los ros, tramos concretos de
ellos, han alcanzado la madurez cuando se han suavizado las irregularidades de su perfil longitudinal, o
sea, cuando han alcanzado un perfil de equilibrio. No debe pensarse que paisajes y ros alcanzan la
madurez simultneamente, y ni siquiera que lleguen a estar alguna vez en la misma fase. En las
circunstancias geolgicas actuales, es comn que ros que evidentemente se encuentran en la etapa de
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juventud atraviesen un paisaje en estado de madurez avanzada o incluso de senilidad. El contraste se

debe al levantamiento de una regin que ya fue erosionada durante un ciclo anterior no completado.
El transporte de derrubios, la erosin lateral y las inundaciones son las principales actividades de los
ros maduros. La tasa de erosin lateral tiende a disminuir ya que los lechos de inundacin, al ir siendo
barridos por meandros que emigran, se hacen cada vez ms anchos. No obstante, el ensanchamiento
proseguir hasta que el levantamiento o cualquier otra forma de rejuvenecimiento interrumpa el proceso
y haga posible que un ro profundice su cauce y comience a formar otro lecho de inundacin a un nivel
ms bajo.
La vejez puede considerarse que ha llegado, empezando por las regiones costeras, cuando la unin de
las superficies de erosin planas y de pendiente suave de los sistemas fluviales vecinos (superficies ms
o menos cubiertas de derrubios o aluvin) empieza a extender el valle ro arriba a expensas de los
ribazos y las divisorias. Las superficies que se unen pueden ser de distintos tipos. Los lechos de
inundacin adyacentes se unen formando un tipo de superficie de vejez llamada panllanura; originada
por la erosin lateral persistente de los ros que forman meandros (Fig. 22).
2.5.- NIVELES DE BASE Y PERFILES DE EQUILIBRIO
Como un ro que fluye hacia el mar debe tener un gradiente hacia el mar, el ahondamiento de su valle
est necesariamente limitado por el nivel del mar. La extensin imaginaria del nivel del mar bajo la
superficie terrestre se llama nivel de base de la erosin fluvial. El perfil longitudinal de un ro
Deposicin de sedimento:
El sedimento acarreado por los agentes de transporte se vuelve a depositar ms pronto o ms tarde. La
arena que lleva el viento se acumula en dunas a lo largo de las costas o en el desierto. All donde
terminan los glaciares a causa de la fusin de los hielos, los despojos acumulados durante su recorrido
son abandonados en montn informe para ser arrastrados ms tarde por los ros o el mar. Cuando un
curso de agua entra en un lago, la corriente se frena, y la carga de arena y fango se deposita
gradualmente en el fondo. Aguas abajo, en el valle abierto, arena y fango se extienden sobre las llanuras
aluviales durante las crecidas, mientras que la corriente principal contina a travs de un estuario o
delta, arrastrando hasta el mar la mayora de los materiales. Al abatirse sobre las rocas costeras, las
grandes olas formadas por las marejadas producen todava ms materiales de derribo, que en conjunto
son arrancados de all y distribuidos por el oleaje y las corrientes. Los cantos rodados, desgastados por
las aguas, se van acumulando al pie de los acantilados. Las playas de arena se acumulan en bahas
tranquilas. En el fondo del mar, las partculas ms finas se depositan en anchas franjas de sedimentos,
extendindose los ms tenues de ellos por la plataforma continental, e incluso sobrepasando su borde
hacia el fondo ocenico ms profundo, antes de que, finalmente se depositen. Todos estos depsitos son
ejemplo de rocas sedimentarias en vas de formacin.
Todava nos queda por averiguar qu ocurre con la carga invisible de sustancias minerales disueltas
que los ros van arrancando de la superficie terrestre. Algunas corrientes fluviales desembocan en lagos
que no tienen otra salida que la evaporacin en el aire que los recubre. Las aguas de tales lagos
rpidamente se hacen saladas, porque, las partculas salinas que los ros les llevan se quedan all,
mientras se evapora el agua dulce. Gradualmente las aguas lacustre se van saturando, y entonces
precipitan la sal gema y otros depsitos salinos. Sin embargo, la mayora de los ros llegan hasta el mar,
donde dejan una gran parte de los materiales disueltos a su paso por las tierras. As pues, como seal
Halley, el mismo ocano llega a ser salado por la misma causa. Pero, en compensacin, mientras que
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la salinidad del mar aumenta lentamente, muchas de las materias minerales contenidas en el agua son
aprovechadas por los organismos vivos. Almejas y mejillones, erizos de mar y corales, y otros muchos
seres marinos, forman sus conchas con el carbonato clcico que extraen del agua donde viven. Cuando
mueren estos seres, la mayora de sus partes blandas son comidas, y el resto se descompone. Pero
subsisten sus partes duras y se acumulan bajo la forma de bancos de conchas en los mares poco
profundos, arrecifes de coral en las costas e islas tropicales y fango gris de globigerinas en los mares
ms profundos. Todos estos depsitos constituyen calizas en vas de formacin. La vida, como creadora
de sedimentos orgnicos, es un agente geolgico de primer orden.
empieza a nivel del mar, o justo por debajo si el perfil es el del cauce, y sube tierra adentro. El perfil de
un ro joven suele ser ms o menos irregular, dependiendo de las pendientes y ondulaciones de la
superficie inicial y de la naturaleza de las rocas que se erosionan. Los rasgos caractersticos de la
juventud fluvial son lagos y cinagas, cascadas y rpidos. Sin embargo, todas estas irregularidades, a
excepcin de las mayores, como los lagos muy profundos, estn destinadas a suavizarse cuando se pasa
al estadio de madurez.
En regiones hmedas, el caudal de un ro aumenta desde la cabecera a la desembocadura, donde la
incisin hacia abajo, si la hay, es muy limitada. Partiendo de una superficie inicial dependiente general
hacia el mar, el ahondamiento es predominante a lo largo de los cursos medos del ro. El efecto es el de
aumentar el gradiente del tramo que baja de la cabecera y disminuirlo desde los cursos medios al mar.
Con tiempo suficiente y sin perturbaciones crticas debidas a movimientos terrestres o a cambios de
clima o del nivel del mar, no es difcil constatar que el perfil se estara modificando sistemticamente
hasta que se convirtiera en una curva suave, ligeramente cncava hacia el cielo, prcticamente
horizontal en la desembocadura y verticalizndose hacia la cabecera. Cuando un ro, o lo que es ms
comn, un tramo dado de un ro tiene este perfil se dice que tiene un perfil de equilibrio.
El nivel del ro principal en el punto en el que entra un afluente acta como nivel de base local para el
afluente. En el desarrollo ininterrumpido de un sistema fluvial, los afluentes en equilibrio se ajustan
tanto al ro principal, que se unen al l tangencialmente, o casi tangencialmente. Cuando un afluente no
se comporta as, el hecho de no ajustarse es una clara indicacin de que se ha interrumpido el ciclo de
erosin por cambios de pendiente o de nivel debido, por norma general, a movimientos terrestres o a
glaciacin. Las cascadas de valles colgados a los lados de valles glaciales profundos son ejemplos
extremos de esta falta de ajuste.
Varias irregularidades en el cauce de un ro pueden aplazar el establecimiento general del equilibrio,
aunque ms arriba o ms debajo de ellas puede haber tramos fluviales individuales en equilibrio
temporal respecto a los niveles de base locales que los controlan. Un lago por ejemplo, acta como un
nivel de base local para el ro que desagua en l. Los lagos que ocupan depresiones profundas tienen
una vida muy larga, pero los someros desaparecen muy pronto, geolgicamente hablando. Un lago es
una trampa de sedimentos, destinada a rellenarse por crecimiento deltaico, producido por los cursos de
agua que le llegan. Al mismo tiempo, el agua que sale de l erosiona la salida y baja su nivel, de modo
que el lago se drena parcialmente y su extensin se reduce. Finalmente, el lago es sustituido por un
amplio llano lacustre por el que fluye el ro.
Una formacin resistente en el curso de un ro tambin retarda el establecimiento del equilibrio, y acta
como un nivel de base temporal para la parte de ro que est aguas arriba, hasta que es cortado por
cascadas y rpidos.
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2.6.- SALTOS DE AGUA

All donde un afloramiento de roca resistente yace sobre otro de roca ms blanda, la ms blanda se
desgasta bastante rpidamente y la capa ms resistente empieza a sobresalir. En la unin, y despus por
encima de ella, el lecho del ro acenta su pendiente y de este modo pueden iniciarse los rpidos. Si el
frente de la roca resistente llega a ser vertical. el agua se lanza sobre la cresta en forma de salto de agua.
Un salto de agua es un codo de los ms espectaculares. Los saltos de agua a veces degeneran en
rpidos, que pueden
persistir mucho tiempo antes de que se suavicen y dejen de constituir un codo en el perfil. Un salto que
desciende por una serie de peldaos suele llamarse cascada. El trmino catarata implica un volumen
de agua excepcional, y puede aplicarse a salto de agua, o ms generalmente, a rpidos muy bruscos. Los
rpidos son caractersticos del desgaste de una formacin obstructiva cuando sta buza ro abajo o
cuando buza mucho ro arriba. All donde una capa de roca resistente, horizontal o suavemente
inclinada ro arriba, est superpuesta a capas ms blandas, la primera es la que forma el peldao, y el
desgaste de las capas ms blandas subyacentes produce el socavamiento y retroceso.
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Tema III: COMPONENTES DE LA CORTEZA TERRESTRE
3.1.- ELEMENTOS - MINERALES Y CRISTALES

COMPOSICIN ELEMENTAL DE LAS ROCAS CORTICALES.Aunque en los minerales existen en forma natural 87 elementos, ocho de ellos son tan abundantes que
forman casi el 99 por ciento en peso del total de los miles de rocas que han sido analizadas. Muchos
otros, tales como el oro, el estao, el cobre y el uranio, aunque presentes slo en trazas en las rocas
ordinarias -razn por la cual se llaman elementos traza-, estn concentrados localmente en depsitos
metalferos y vetas minerales en cantidad suficiente para ser explotados con provecho. Los elementos
43, 61, 87 y 89 nunca se han detectado en minerales, sino que se han obtenido artificialmente mediante
reacciones nucleares.
Composicin media de elementos de la corteza terrestre.ELEMENTO
Oxgeno
Silicio
Aluminio
Hierro
Calcio
Sodio
Potasio
Magnesio
Titanio
Hidrgeno
Fsforo
TOTAL
SIMBOLO
O
Si
Al
Fe
Ca
Na
K
Mg
Ti
H
P
PORCENTAJE
46.60
27.72
8.13
5.00
3.63
2.83
2.59
2.09
0.44
0.14
0.12
99.29
Continuando con la tabla de abundancias, los elementos inmediatamente siguientes son manganeso,
Mn, 0,10; fluor. F, 0,08; azufre, S, 0,05; cloro, Cl, 0,04; y, carbono, C, 0,03 por ciento. La abundancia
de los elementos traza ms raros se expresa mejor en parte por milln (p.p.m.) que equivale a gramos
por toneladas. El oro y el platino, aunque famosos como metales preciosos, son los que ms raramente
aparecen en las rocas ordinarias, y su abundancia promedio es slo de 0,005 ppm.
LOS MINERALES.Algunos elementos, por ejemplo el oro, el cobre, el azufre y el carbono (en estado de diamante y
grafito), constituyen minerales por s solos y se los denomina como minerales nativos; pero la mayora
de las especies mineralgicas se componen de dos o ms elementos. El oxgeno es el elemento ms
abundante en las rocas. En combinacin con otros elementos forma compuestos llamados xidos,
algunos de los cuales se presentan en estado mineral. El silicio es el ms abundante, despus del
oxgeno, y por eso no es de extraar que la slice, el xido de silicio, SiO2, sea el ms abundante de
todos los xidos. La slice es muy conocida bajo la forma de cuarzo, mineral muy comn que es
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caracterstico, sobre todo, de los granitos, las areniscas y las vetas cuarzosas. La frmula, SiO2, es una
manera sencilla de expresar que, por cada tomo de silicio, el cuarzo contiene dos tomos de oxgeno.
El cuarzo puro tiene, por tanto, una composicin definida. Las frmulas de otros xidos y de los
compuestos de otros tipos pueden interpretarse de un modo anlogo.
En las cavidades de las vetas o filones minerales, el cuarzo puede hallarse en forma de prismas
transparentes e incoloros formados por seis caras laterales y terminados por una pirmide hexagonal.
Los griegos dieron el nombre de krystallos (hielo transparente) a estas hermosas formas, y an en la
actualidad, el cuarzo hialino, transparente como el agua, se llama todava cristal de roca. La mayora de
los dems minerales, y una gran variedad de sustancias preparadas por procedimientos qumicos,
pueden desarrollarse tambin en formas simtricas limitadas por caras planas, conocindose en
conjunto con el nombre de cristales (Fig. 3.1).
En los ltimos aos, el estudio de los cristales por medio de los rayos X ha revelado que sus formas
simtricas no son ms que la expresin exterior de una estructura interna perfectamente organizada. Los
tomos cargados elctricamente, o iones de los que se compone un cristal, estn dispuestos de una
manera ordenada; las diferentes especies de tomos se hallan dispuestas a modo de un patrn
estructural determinado, que se repite indefinidamente, lo mismo que el motivo decorativo de un papel
de los que se emplean para empapelar habitaciones. En los cristales, sin embargo, el motivo estructural
se desarrolla en tres dimensiones y por esta razn se denomina malla espacial.
Ya se habr visto que el diamante y el grafito son, ambos, formas cristalinas del carbono. En
correspondencia a sus propiedades fsicas bien contrastadas -uno es duro y brillante; el otro es blando,
opaco y deleznable-, los cristales de diamante y grafito tienen estructuras reticulares muy diferentes.
Este contraste, adems, refleja las grandes diferencias de condiciones fsicas en las que han cristalizado
los dos minerales. El diamante requiere una combinacin de alta temperatura y una presin tan elevada
que, slo recientemente, ha sido posible fabricar diamantes artificiales, aunque no tienen la calidad de
los naturales. Por el contrario, para obtener grafito son suficientes condiciones moderadas de
temperatura y presin. Esta capacidad que tienen determinadas sustancias de presentarse bajo dos o ms
formas o especies de cristales completamente diferentes, es decir de cristalizar en estructuras reticulares
apropiadas a las condiciones fsicas existentes en el momento de su formacin, es un fenmeno llamado
polimorfismo (del criego polys, muchos; morfo, forma o modo). Otros ejemplos bien conocidos son el
S2 Fe, que se presenta no slo como pirita, sino tambin como marcasita; y el carbonato clcico,
CO3Ca, que cristaliza principalmente en forma de calcita, pero bajo condiciones especiales lo hace
como aragonito (por ejemplo, en las conchas segregadas por ciertos moluscos y otros organismos
marinos).
Muy pocos minerales tienen la composicin qumica que corresponde exactamente a su frmula ideal.
La razn de ello es que cualquier in que se encuentra en el lugar en el momento de la cristalizacin,
puede actuar como un sustituto de otro sin perturbar seriamente la malla cristalina, ya que el in
sustituto tiene casi el mismo tamao que el in al cual quita el sitio en el cristal que est creciendo.
De manera similar, al construir una pared se pueden usar ladrillos del mismo tamao pero de distinto
color sin alterar la estructura ni la forma externa de la pared. Al formarse el edificio cristalino se
favorece mucho esta sustitucin cuando ambos iones tienen la misma carga elctrica o valencia.
Unos cuantos minerales son no-cristalinos en el sentido de que nunca desarrollan formas cristalinas, y
por ello reciben el nombre de amorfos. Ejemplos de ellos son el palo, SiO2 . nH2O, que se ha descrito
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como un gel no del todo seco, y la limonita, de frmula aproximada Fe2O3 . H20, uno de los
hidrxidos de hierro conocido como herrumbre de hierro, y que es el material responsable del aspecto
pardo oxidado de muchas superficies rocosas meteorizadas. En estos materiales, partculas minsculas
estn colocadas al azar, como los ladrillos cuando se descargan en un montn, pero las investigaciones
realizadas con microscopio electrnico indican que, en cada partcula, los tomos tienen un
ordenamiento reticular identificable.
El vidrio tambin es una sustancia tpicamente amorfa. La mayor parte de los vidrios son mezclas de
silicatos que no han tenido tiempo suficiente para que los tomos se ordenaran entre s, en un patrn
regular de cristales, bien a causa de un enfriamiento rpido a partir de un estado fundido, o bien a causa
de que la masa fundida original ya era, desde el principio, extremadamente viscosa. A pesar del hecho
de que el vidrio tiene las propiedades mecnicas de un slido muy viscoso, lentamente se desvitrifica y
se convierte en un agregado de cristales diminutos. En el caso del vidrio fabricado por el hombre, a
temperaturas ordinarias, el proceso de desvitrificacin puede durar unos pocos aos o varios centenares.
El vidrio natural, como la lava volcnica muy viscosa que solidifica en forma de obsidiana o piedra
pmez, puede requerir millones de aos antes de que empiece a mostrar signos visibles de
cristalizacin. Sin embargo, la transformacin se acelera si a travs del material vtreo circulan gases
volcnicos calientes.
Exceptuando los materiales amorfos, los minerales son sustancias inorgnicas cristalinas naturales y
cada especie tiene su propia variedad especfica de estructura cristalina. Exceptuando la inevitable
presencia de impurezas y elementos traza, la composicin qumica puede ser constante (como en el
cuarzo) o puede variar (como en los feldespatos) dentro de unos lmites que dependen del grado o
capacidad de sustitucin de los iones de ciertos elementos por los de otros, sin cambiar el patrn
especfico de la malla cristalina.
3.2.-
LOS MINERALES QUE FORMAN LAS ROCAS
Aunque se conocen unos 2000 minerales clasificados, las rocas ms comunes se pueden describir
adecuadamente en base a una docena de minerales, como lo indica la tabla siguiente. Por eso, vale la
pena familiarizarse con estos minerales esenciales que forman las rocas, y con algunos otros de inters
especial y, en particular, aprender algo de lo relativo a su composicin qumica. Aqu se pretende
presentar este bagaje mnimo de conocimientos qumicos de la forma ms breve posible. El lector debe
acudir a los manuales especializados para obtener informacin adicional y, sobre todo, debe estudiar
ejemplares tpicos de minerales y rocas y examinar afloramientos de rocas sobre el terreno siempre que
tenga oportunidad de hacerlo.
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Composicin mineralgica media de algunas rocas comunes (%)

MINERALES
Cuarzo
Feldespato
Mica
Arcilla
Clorita
Anfboles
Piroxeno
Olivino
Calcita-Dolomita
Minerales de Fe
Otros minerales
GRANITO BASALT
O
31.30
52.30
46.20
11.50
2.40
Raros
37.00
7.60
2.00
6.50
0.50
3.00
ARENISCA PIZARRA CALIZA

70.00
8.40
1.20
7.00
1.10
10.60
1.70
0.30
32.00
17.60
18.40
10.00
6.40
7.90
5.40
2.40
3.70
2.20
1.00
93.00
0.10
0.30
De entre los minerales que forman las rocas, los predominantes son los silicatos, mucho ms
abundantes que los dems, pero antes de ocuparnos de ellos vamos a revisar algunos otros minerales
importantes xidos, carbonatos, etc.
OXIDOS.Del cuarzo ya se ha dicho que es un xido. Qumicamente, se puede considerar como SiO2, o como
Si(Si04).
La almina, Al2O3, se presenta al natural como corindn, el abrasivo natural ms duro despus del
diamante, y como rub y zafiro, formas transparentes raras consideradas piedras preciosas.
En los grandes yacimientos los xidos de hierro, junto con el carbonato, CO3Fe, son las principales
menas del mineral de hierro; como accesorios, son constituyentes notorios de una gran variedad de
rocas comunes.La hematita, Fe2O3, toma su nombre del trmino griego que designa la sangre en
referencia a su color. La magnetita, Fe3O4, es negra y muy magntica. La iImenita, FeO . TiO2, a
menudo va asociada con la magnetita, especialmente en basaltos y en rocas de composicin anloga. La
limonita, cuya frmula promedio es FeO . H2O, es el producto resultante de la alteracin en forma de
herrumbre de otros minerales de hierro.
FOSFATOS.El de fsforo, es el elemento de importancia crtica para la agricultura y para la vida en general. Los
fosfatos se presentan en las rocas comunes bajo la forma de mineral apatito, (PO4)3FCa5, y de un
compuesto relacionado de origen orgnico (por ejemplo, de las espinas, huesos y dientes de peces y de
los excrementos de los pjaros), de composicin similar, pero con (OH) en lugar de F. A travs de esta
fosforita se hace pasar agua con trazas de flor, aqulla gradualmente cede su (OH) e incorpora al F,
aproximndose a la composicin del apatito y volvindose ms estable.
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SULFUROS Y SULFATOS.Entre los minerales de azufre, el propio azufre y la pirita ya se han mencionado. La mayora de las
menas de plomo, cinc, cobre y nquel son sulfuros. Sin embargo, entre los sulfatos destacan por su
abundancia en las rocas, la anhidrita, SO4Ca, y el yeso, SO4Ca . 2H2O. La anhidrita, acompaada o no
de yeso segn las circunstancias, se presenta principalmente en depsito de sal (evaporitas), como los
que quedan cuando se seca un lago o cuando se evaporan muchos cuerpos de agua cerrados. Cuando la
salmuera resulta suficientemente concentrada, empieza a precipitar, junto con la anhidrita, la sal gema o
la halita, que es el principal mineral de cloro.
CARBONATOS.La evaporacin del agua del mar debera empezar con la precipitacin de carbonatos y as ocurre en
realidad, aunque en cantidades menores. Sus minerales principales son:
calcita, CO3Ca, el mineral predominante de las calizas.
Dolomita, (CO3)2MgCa, que se presenta mezclada con la calcita en las calizas magnsicas
(dolomticas) y tambin aislada, por s misma, como mineral predominante de la roca carbonatada
llamada doloma.
Siderita, CO3Fe, importante mena del hierro.
SILICATOS.Los feldespatos son los minerales ms abundantes de la corteza terrestre, y tienen un esqueleto de
tetraedros SiO4- y AlO4-, con iones de potasio, sodio o calcio que ocupan los lugares apropiados en la
estructura.
Feldespatos Alcalinos o feldespatos potsicos: Ortoclasa (Si3O8Alk), oligoclasa, adularia, sanidina,
microclino y anortoclasa
Feldespatos Calcoalcalino o feldespatos Calcosdicos: Albita, (Si3O8AlNa), Anortita, (Si2O8All2Ca).
Los feldespatos calcoalcalinos son conocidos como plagioclasas y forman una serie continua de
minerales la cual va enriquecindose en calcio (Ca) desde la albita a la anortita:
ALBITA OLIGOCLASA ANDESITA LABRADORITA BYTOWNITA ANORTITA
Entre los minerales del granito y de las rocas silicas en general, el tercero en abundancia es la mica, de
la que existen dos variedades principales, una blanca, plateada y brillante, la otra oscura y a menudo de
aspecto cobrizo. Asociada a rocas ricas en magnesio se encuentra una tercera variedad, de color mbar.
Todas son aluminio-slicatos de potasio hidratados, como lo indican las siguientes frmulas:
Mica blanca o muscovita (Si3AlO10),KAL2(OH, F)2
Mica mbar o flogopita (Si3AlO10)KMg3(OH, F)2
Mica oscura o biotita (Si3AlO10)K2(Mg Fe)2(OH)2
Todas las micas tienen una exfoliacin perfecta, debido a que sus lminas tetradricas y la unin de sus
tomos estn dispuestos en capas paralelas.
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La biotita sirve de enlace para pasar a analizar los silicatos caracterizados por tener abundante magnesio
y hierro, y que se conocen colectivamente como minerales ferromagnsicos o mficos. Los grupos
principales son los piroxenos, los anfboles y la serie del olivino.
El olivino (o crisolita) forma parte de una serie continua de soluciones slidas que abarcan desde la
forsterita (SiO4Mg2) hasta la fayalita (SiO4Fe2). Las rocas en las cuales el olivino es el mineral ms
abundante (generalmente asociado con piroxenos) se llaman peridotitas. La principal fuente de olivino
con calidad de piedra preciosa es la peridotita de una pequea isla del mar Rojo;
Los piroxenos son minerales constituyentes de gran variedad de rocas. En los basaltos (incluyendo el
basalto olivnico) y rocas afines son los componentes ms abundante despus de las plagioclasas. En las
peridotitas son los ms abundantes despus del olivino, y las masas asociadas de roca en las que los
piroxenos predominan se llaman piroxenitas. Los piroxenos ms simples son la enstatita SiO3Mg, y la
hiperstena SiO3(Mg, Fe).
El grupo de los anfboles, est representado especialmente por:
la hornblenda: [Si,Al)4O11]2Ca2(Mg,Fe,Al)5(OH)2
3.3.-
ORIGEN DE LAS ROCAS DE LA CORTEZA TERRESTRE
El ciclo de las rocas (Fig. 3.2) ilustra la transformacin de cada uno de los tres tipos bsicos de rocas
(gneas, sedimentarias y metamrficas) en alguno de los otros dos o incluso de nuevo en su mismo tipo.
Los sedimentos compactados y cementados forman rocas sedimentarias que, por efecto del calor y la
presin, se transforman en metamrficas; los materiales fundidos y solidificados forman las rocas
gneas.
ETAPA 1: FORMACIN DE ROCA GNEA.La primera etapa del ciclo es la formacin de roca gnea. Esto tiene lugar cuando el material fundido
llamado magma se enfra y solidifica en forma de cristales entrelazados. Las rocas gneas pueden
formarse como materiales intrusivos (vase Intrusiones gneas), que penetran en otras rocas ms
antiguas a travs de grietas profundas bajo la superficie terrestre antes de enfriarse; o como materiales
extrusivos (formados despus de las erupciones volcnicas) que se depositan en la superficie despus
de haber sido expulsados en erupciones y fisuras volcnicas. Los materiales intrusivos comprenden
rocas cristalinas, como el granito, mientras que los extrusivos agrupan las lavas.
ETAPA 2: FORMACIN DE ROCA SEDIMENTARIA.La segunda etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas gneas quedan expuestas a diversos procesos en
la superficie terrestre, como meteorizacin, erosin, transporte y sedimentacin. Estos fenmenos
disgregan el material de las rocas en diminutas partculas que son transportadas y se acumulan como
sedimentos en los ocanos y las cuencas lacustres. Estos depsitos sedimentarios quedan compactados
por el peso de las sucesivas capas de material y tambin pueden quedar cementados por la accin del
agua que llena los poros. Como consecuencia, los depsitos se transforman en roca en un proceso
llamado litificacin. Son rocas sedimentarias las areniscas y calizas.
ETAPA 3: FORMACIN DE ROCA METAMRFICA.La tercera etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas sedimentarias quedan enterradas a gran
profundidad o se ven afectadas por la formacin de montaas (orognesis), que se asocia con
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movimientos de las placas de la corteza terrestre. Quedan de esta forma expuestas a distintos grados de
presin y calor y as se transforman en rocas metamrficas. Por ejemplo, la arcilla se convierte en
pizarra, y el granito puede transformarse en gneis; una forma de caliza se convierte en mrmol cuando
se ve sometida a fenmenos metamrficos.
ETAPA 4: FIN DEL CICLO.El ciclo se cierra en la cuarta etapa, cuando las rocas metamrficas quedan sometidas a niveles de calor
y presin an mayores y se transforman en gneas.
VARIACIONES DEL CICLO DE LAS ROCAS.El orden de este ciclo no es rgido. Una roca gnea, por ejemplo, puede transformarse en metamrfica
por efecto del calor y la presin sin pasar por la fase sedimentaria. Asimismo, las rocas sedimentarias y
metamrficas pueden convertirse en material que forma nuevas rocas sedimentarias. El ciclo clsico de
las rocas que se acaba de describir se ha puesto recientemente en relacin con la tectnica de placas. El
ciclo comienza con la erosin de un continente. El material del continente se acumula en sus bordes y
se puede compactar por litificacin y transformarse en roca sedimentaria. Con el tiempo, el borde
continental se transforma en borde de placa convergente (es decir, empujada contra otra placa). En esta
lnea, las rocas sedimentarias pueden transformarse por efecto de las altas presiones en cinturones de
rocas metamrficas. Pero poco a poco los sedimentos que no han formado montaas se ven arrastrados
por subduccin hacia el fondo de la corteza. All sufren un metamorfismo an mayor, hasta alcanzar
grados de presin y temperatura tan elevados que se funden y se convierten en magma. ste a su vez se
convierte en roca gnea que puede volver a la superficie terrestre, bien en forma extrusiva, a travs de
un volcn, bien por exposicin de la roca gnea intrusiva a consecuencia de la erosin. La
meteorizacin y la erosin atacan las rocas gneas, las transportan hasta el borde continental y el ciclo
comienza de nuevo.
3.4.-
PETROLOGA DE LAS ROCAS DE LA CORTEZA TERRESTRE
La petrologa se encarga del origen, la aparicin, la estructura y la historia de las rocas, en particular de
las gneas y de las metamrficas. El estudio de la petrologa de sedimentos y de rocas sedimentarias se
conoce como petrologa sedimentaria. La petrografa, disciplina relacionada, trata de la descripcin y
las caractersticas de las rocas cristalinas determinadas por examen microscpico con luz polarizada.
Los petrlogos estudian los cambios ocurridos de forma espontnea en las masas de roca cuando el
magma se solidifica, cuando rocas slidas se funden total o parcialmente, o cuando sedimentos
experimentan transformaciones qumicas o fsicas. Quienes trabajan en este campo se preocupan de la
cristalizacin de los minerales y de la solidificacin del vidrio desde materia fundida a altas
temperaturas (procesos gneos), de la recristalizacin de minerales a alta temperatura sin la mediacin
de una fase fundida (procesos metamrficos), del intercambio de iones entre minerales de rocas slidas
y de fases fluidas migratorias (procesos metasomticos o diagenticos) y de los procesos de
sedimentacin, que incluyen la meteorizacin, la erosin, el transporte y el depsito.
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Tema IV: ROCAS IGNEAS
4.1.-
EL MAGMA
Se puede definir como una mezcla de componentes qumicos formadores de los silicatos de alta
temperatura, normalmente incluye sustancia en estado slido, lquido y gaseoso debido a la temperatura
del magma que es por encima de los puntos de fusin de determinados componentes del magma. En
esta mezcla fundida los iones metlicos se mueven ms o menos libremente.
En la mayora de los magmas algunos cristales, durante las fases previas del enfriamiento del magma,
se encuentran suspendidos en la mezcla fundida. Una porcin alta de cristales suspendidos y material
lquido imprime al magma algunas de las propiedades fsicas de un slido. Adems de lquidos y
slidos el magma contiene diversos gases disueltos en l.
El punto de fusin del magma se ubica en profundidades entre 100 y 200km, es decir en el manto
superior. Se supone que slo una porcin pequea del material del manto est fundida (astenosfera), lo
dems est en estado slido. Este estado se llama fusin parcial. La porcin fundida es un lquido
menos denso en comparacin con la porcin slida. Por consiguiente tiende a ascender a la corteza
terrestre concentrndose all en bolsas y cmaras magmticas.
El magma emplazado a gran profundidad en la corteza terrestre, enfra lentamente.
La presin juega un papel importante en la formacin del magma. A alta presin las temperaturas de
cristalizacin de los minerales son altas tambin. Una disminucin de la presin tiene en consecuencia
una disminucin en la temperatura de fusin o cristalizacin de los minerales. De este modo a grandes
profundidades en la corteza terrestre y en el manto superior, puede producirse el magma a partir de
material slido.
Lava.Lava se denomina la porcin del magma, que aparece en la superficie terrestre y que entra en contacto
con el aire o con el agua respectivamente. La lava enfra rpidamente.
Voltiles.Voltiles son sustancias qumicas lquidas y gaseosas que mantienen el estado lquido o gaseoso a una
temperatura (temperatura de fusin o de condensacin respectivamente) ms baja que la de los silicatos
caracterizados por temperaturas de fusin relativamente altas. El magma contiene entre otros los
componentes voltiles siguientes: Agua como gas disuelto: 0,5 - 8% del magma y 90% de otro voltiles
como: Carbono en forma de CO2, Azufre S2, Nitrgeno N2, Argn Ar, Cloruro Cl2, Flor F2 y
Hidrgeno H2.
Gradiente Geotrmico.El gradiente geotrmico en la corteza, es decir la subida de la temperatura con la profundidad, es como
promedio 1/30m o 30/1km. En una zona de subduccin a lo largo de la placa hundida el gradiente
geotrmico es menor, aproximadamente 5C a 10C/1km. En un arco magmtico el gradiente
geotrmico es mayor y puede alcanzar 90 a 100/km.
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4.2.-
GENERALIDADES DE LAS ROCAS GNEAS
Rocas gneas, en geologa, son rocas formadas por el enfriamiento y la solidificacin de materia rocosa
fundida, conocida como magma. Segn las condiciones bajo las que el magma se enfre, las rocas que
resultan pueden tener grano grueso o fino.
Existe una correspondencia mineralgica entre la serie de rocas plutnicas y la serie volcnica, de
forma que la riolita y el granito tienen la misma composicin, del mismo modo que el gabro y el
basalto. Sin embargo, la textura y el aspecto de las rocas plutnicas y volcnicas son diferentes.
4.3.-
SOLIDIFICACION DE LOS MAGMAS
La solidificacin es un proceso que depende de dos factores principales:
Velocidad de Enfriamiento del magma

Composicin del magma
Velocidad de enfriamiento del magma.La temperatura de los MAGMAS vara desde los 600 C a 1200 C la cual decrece rpidamente a medida
que se acerca a la superficie y su calor es trasmitido a la roca encajonante hasta desaparecer.
La Velocidad de Enfriamiento del magma depende de:
a) profundidad de la masa gnea bajo la superficie
b) tamao de la masa gnea
c) forma de la masa gnea
Profundidad de la masa: Toda masa cercana a la superficie, pierde calor mucho mas rpido que otra
situada a doble profundidad, por estar en zona mas fra: SE SOLIDIFICA MAS PRONTO.
Tamao de la masa: De dos masas magmticas de igual forma, ubicadas a la misma profundidad, una
el doble de tamao que la otra, la de mayor tamao, necesita mas tiempo para enfriarse: se solidifica
mas lentamente.
Forma de la masa.- Una masa magmtica de forma Esfrica, se enfra mucho ms Lentamente que otra
masa delgada y Tubular.
La velocidad de enfriamiento de un magma influye considerablemente en el Tamao de los cristales
que se forman durante la solidificacin:
Enfriamiento lento implica un magma fluido donde habra reunin de una mayor cantidad de tomos
y por lo tanto los cristales son ms grandes
Enfriamiento rpido implica la formacin de cristales pequeos
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Enfriamiento muy rpido implica una lava viscosa espesa donde no se forman cristales. La roca
resultante es vtrea.
Composicin del magma.La composicin de un magma afecta a su fluidez: influye en la solidificacin , porque regula la
agrupacin de elementos para formar cristales.
Las rocas gneas, compuestas casi en su totalidad por minerales silicatos, pueden clasificarse segn su
contenido de slice. Las principales categoras son cidas y bsicas. La razn de ello estriba en que
proceden del enfriamiento de magmas con composicin diferente y mayor o menor enriquecimiento en
slice: magmas cidos o silceos (70% o ms de slice) y magmas bsicos (menos del 50%). Adems los
magmas cidos, son ricos en Si, Al, Na y K.; y los bsicos son ricos en los elementos Mg, Fe, Cr y Ni.
Esta composicin condiciona la viscosidad y fluidez del magma y, con ellas, el carcter explosivo y
violento o pasivo de las erupciones. Por lo tanto la composicin del magma, condiciona su
solidificacin: un magma cido solidifica en menor tiempo que un magma bsico. A la vez la
velocidad de enfriamiento o solidificacin del magma, condiciona la composicin mineralgica de la
roca gnea.
Casi todos los magmas contienen gases disueltos, como dixido de carbono y de azufre, que se liberan
como consecuencia de la brusca reduccin de presin que experimenta el magma cuando asciende hacia
la superficie. La liberacin puede ser muy repentina y adquirir fuerza explosiva suficiente para impulsar
el magma y lanzarlo hacia la atmsfera en forma de tefra o piroclastos y materiales fundidos o
semifundidos que se enfran en mayor o menor grado a medida que caen de nuevo al suelo.
Algunos volcanes no experimentan nunca episodios explosivos y la lava fluye de ellos y se extiende por
el terreno con suavidad. Estas erupciones las causa un magma basltico muy fluido que contiene poca
cantidad de slice y de gases.
Las Rocas en estado lquido son ms livianas que las slidas y el contenido de gases las hacen ms
livianas todava. Su ascenso hacia la superficie va acompaada por un rpido decrecimiento de su
temperatura y volumen; de tal forma que al llegar cerca de la superficie quedan en reposo y adoptan
cualquier forma. Se ha estimado que 95 % de la Corteza Terrestre esta constituida por ROCAS IGNEAS,
cuya composicin qumica es:
Elementos presentes en la composicin mineralgica de las Rocas gneas:
Oxigeno
Silicio
Aluminio
Hierro
Calcio
Sodio
Potasio
Magnesio
41.76%
27.69%
8.07%
5.05%
3.65%
2.75%
2.58%
2.08%
Total
98.58%
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4.4.-
TEXTURA DE LAS ROCAS IGNEAS
La textura de las rocas gneas establece la diferencia de tamaos de los cristales por accin de los
diferentes factores que influyen en la solidificacin del magma, dando lugar a rocas slidas.
La textura se refiere al tamao de los cristales y su disposicin en la roca y la relacin de los mismos
entre si.
Clases de textura.Macrogranudas: (Granudas), cuyo tamao es aproximadamente 1.mm. de dimetro. Los minerales
pueden observarse a simple vista.
Microgranudas: Cuyos cristales van desde 1.5 mm de dimetro hasta el lmite visible natural.
Vtreas: Estn constituidas por una masa amorfa, carecen de cristales.
Brechoides: No se origina por proceso de solidificacin de minerales, sino esta caracterizada por un
conjunto de fragmentos de material magmtico expulsados por un volcn.
Porfdica: Los cristales de una misma roca, se distribuyen en dos tamaos por la existencia de 2 etapas
distintas en el enfriamiento del magma.
1 Etapa: A gran profundidad, la lentitud del enfriamiento del magma, permite que se formen cristales
grandes.
2 Etapa: El magma en el cual se encuentran los cristales grandes, es impulsado a la superficie y la
porcin liquida se solidifica rpidamente, formando una roca de gran fino (Microgranuda) en la que
quedan embebidos los cristales grandes.
Los cristales grandes de las rocas porfdicas se llaman fenocristales. La masa formada por partculas
de tamao menor y uniforme se llama pasta.
4.5.-
TIPOS DE ROCAS GNEAS SEGN SU LOCALIZACIN GEOLGICA
ROCAS IGNEAS INTRUSIVAS (Fig. 4.1).Rocas gneas Filonianas o Hipabisales.Diques: Masas tabulares delgadas de rocas gneas de posicin casi siempre vertical, proceden de la
inyeccin del magma en las fisuras y junturas de las rocas.
Capas o mantos internos: masas tabulares de rocas gneas de posicin horizontal. Se forman al
intruirse, por presin, el magma entre las capas o estratos rocosos.
Lacolitos: Aunque similares a los mantos internos, difieren de ellos en la curvatura de los estratos
superpuestos. Su rea de accin es generalmente menos que la cubierta por un manto.
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Necks o cpulas (clavos): Son masas casi cilndricas de rocas gneas de posicin vertical, que ocupan
el conducto por donde fluye el magma para formar un volcn, lacolito o batolito.
Rocas gneas Plutnicas.Batolito: masas irregulares de rocas gneas, de gran tamao (100 Km2 de rea mnima). Se originan
por fusin y solucin mutua de las rocas in situ o mediante emplazamiento magmtico.
ROCAS GNEAS EXTRUSIVAS.Rocas Volcnicas (fig. 4.2).Cuando un magma que se abre camino hacia arriba posee suficiente temperatura y presin, alcanza la
superficie y se convierte en una roca gnea extrusiva.
El vulcanismo es un fenmeno que consiste en la salida desde el interior de la Tierra hacia el exterior
de rocas fundidas o magma, acompaada de emisin de gases a la atmsfera.
El magma y los gases rompen las zonas ms dbiles de la corteza externa de la Tierra o litosfera para
llegar a la superficie. Estas debilidades se encuentran sobre todo a lo largo de los lmites entre placas
tectnicas, que es donde se concentra la mayor parte del vulcanismo. Cuando el magma y los gases
alcanzan la superficie a travs de las chimeneas o fisuras de la corteza, forman estructuras geolgicas
llamadas volcanes, de los que hay varios tipos. La imagen clsica del volcn, ejemplificada por el
monte Fuji Yama de Japn o por el monte Mayon de Filipinas, es una estructura cnica con un orificio
(crter) por el que emiten (si est activo) cenizas, vapor, gases, roca fundida y fragmentos slidos, con
frecuencia de manera explosiva. Pero en realidad, esta clase de volcanes, aunque no son infrecuentes,
supone menos del 1% de toda la actividad volcnica terrestre.
Al menos el 80% del vulcanismo se concentra en las largas fisuras verticales de la corteza terrestre.
Este vulcanismo de fisura ocurre sobre todo en los bordes constructivos de las placas en que est
dividida la litosfera. Tales bordes constructivos estn marcados por cadenas montaosas ocenicas
(dorsales ocenicas) en las que se crea continuamente nueva corteza a medida que las placas se separan.
De hecho, es el magma ascendente enfriado producido por el vulcanismo de fisura el que forma el
nuevo fondo ocenico. Por tanto, la mayor parte de la actividad volcnica permanece oculta bajo los
mares.
Vulcanismo Continental
El vulcanismo de superficie o continental es mucho menos importante que el submarino en cuanto a
volumen de magma expulsado, pero se conoce mucho mejor porque es visible y afecta directamente al
ser humano. Se sabe desde hace mucho tiempo que la actividad volcnica oscila desde las explosiones
violentas hasta la suave extrusin de magma, que pasa a llamarse lava cuando cae en la superficie
terrestre.
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Volcanes de fisura: El vulcanismo de fisura se asocia con dorsales ocenicas, pero tambin ocurre en
tierra, y en algunos casos con resultados espectaculares. Estos volcanes emiten enormes volmenes de
material muy fluido que se extiende sobre grandes superficies; las erupciones sucesivas se superponen
hasta formar grandes llanuras o mesetas. Actualmente los volcanes de fisura mejor conocidos son
probablemente los de Islandia, que se encuentra en la dorsal Medioatlntica. Pero este vulcanismo,
cuando ocurre en tierra, se asocia sobre todo con el pasado, con las grandes llanuras que se encuentran
en casi todos los continentes. Estos basaltos de meseta o de avalancha o ignimbritas han formado, entre
otras, la meseta del Decn en la regin central occidental de la India; la cuenca del Paran al sur de
Brasil, Argentina y Uruguay y la meseta de Columbia en el noroeste de Estados Unidos.
Volcanes centrales: La mayor parte de la actividad volcnica de superficie no se asocia con fisuras,
sino con chimeneas ms o menos circulares o con grupos de chimeneas que se abren en la corteza
terrestre. Estas chimeneas dan lugar a volcanes centrales de los que hay dos tipos:
El volcn cnico de pendientes acusadas que ya se ha descrito se construye a veces totalmente a
partir de material slido o tefra (viscoso), cuyo tamao va desde las cenizas y el lapilli hasta piedras y
grandes rocas. La tefra se expulsa de manera explosiva en una erupcin o en una serie de erupciones y
cae de nuevo a tierra en la proximidad inmediata del crter, la abertura externa de la chimenea. Un
ejemplo conocido de esta clase de volcn es el Paricutn, en Mxico, que entr en erupcin en un
campo cultivado el 20 de febrero de 1943 y en seis das form un cono de cenizas de 140 m de altura; al
terminar el ao se haba alzado hasta ms de 336 metros.
Muy pocos volcanes cnicos expulsan slo tefra en todas las erupciones y forman conos de
cenizas. Es probable que en algunos episodios expulsen lava, y en tal caso el edificio volcnico estar
formado por capas alternas de tefra y lava. Estos volcanes se llaman compuestos o estratovolcanes y a
este tipo pertenecen casi todos los mayores y ms conocidos del mundo: Stromboli y Vesubio en Italia
y Popocatepetl en Mxico. Aunque casi todos los volcanes cnicos y casi cilndricos suelen tener una
sola chimenea central, esto no impide la expulsin de material volcnico por chimeneas secundarias, a
veces temporales, que se abren en la ladera.
Volcanes escudo: El otro tipo importante de volcn central es el volcn escudo. Se trata de una
estructura muy grande, de varias decenas de kilmetros de dimetro, de pendientes suaves, en general
de menos de 12 de inclinacin. Suele ser el producto de cientos de coladas de lava basltica muy
fluida. Con frecuencia tienen estos volcanes varias chimeneas, as como fisuras en los lados. Esta
condicin se cumple de manera especial en los mayores ejemplares de este tipo, en particular en los de
las islas Hawai, en el Pacfico norte. Estas islas son un complejo de volcanes escudo que se alzan desde
el fondo ocenico; Mauna Loa, en la isla de Hawai, es uno de los ms recientes. Se tiene por la montaa
ms voluminosa de la Tierra, pues se alza ms de 10.000 m sobre el fondo marino. El Etna, en Sicilia,
es tambin un volcn escudo.
Rocas volcanoclsticas (piroclsticas).En el caso de una actividad volcnica de forma explosiva el magma enfriado se fragmenta y se
expulsa y reparte en forma de material suelto. Este material expulsado, fragmentado y distribuido por el
viento, no compactado se denomina tefra, independientemente de la composicin o del tamao de los
granos. Los diferentes fragmentos, sueltos o compactados, son llamados piroclastos.
Las explosiones originan de magma viscoso en ebullicin estando cerca de la superficie terrestre, a
veces incorporan otras rocas ya solidificadas o magma ya solidificado situados encima del cuerpo
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magmtico en ebullicin. Otra causa para las explosiones es el ingreso de agua en un cuerpo magmtico
viscoso de cualquier contenido en gas. Por la temperatura muy elevada el agua se convierte en vapor
aumentando su volumen apreciadamente, las rocas adyacentes se fragmentan debido a la energa
generada por la deliberacin del gas y se produce una explosin del material. El material piroclstico
est expuesto a tres distintos procesos de transporte y deposicin: caer desde una nube de ceniza en
alturas altas de la atmsfera, flotar en el aire o fluir en una avalancha ardiente.
Las rocas piroclsticas ocupan una posicin intermedia entre las rocas magmticas y las rocas
sedimentarias. El aspecto de su origen de una erupcin volcnica es un argumento para considerar los
piroclsticos como magmticas; sin embargo los piroclastos son transportados, por lo que se asemejan a
las rocas sedimentarias.
4.6.-
MINERALES MS FRECUENTES DE LAS ROCAS IGNEAS.
La mayora de las rocas gneas, estn formadas por poco ms de seis especies o familias de especies
mineralgicas.
Los minerales que forman la base de las rocas gneas son:
1.
2.
fedelspatos
cuarzo
3.
hornblenda (anfbol)
piroxenos (augita)
olivino (peridoto)
4. mica
5. otros minerales
TOTAL
50%
20.5%
17.0%
7.5%
5.0%
100.0 %
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Tema V: ROCAS SEDIMENTARIAS
5.1.-
DEFINICION DE SEDIMENTO
La palabra sedimento en su interpretacin corriente significa material slido que ha sido depositado por
un agente de transporte: agua, viento o hielo.
Sedimento no solo es el elemento primordial de las rocas formadas por depositacin de materiales
slidos por intermedio del agua, sino tambien por accin qumica, de organismos, del viento (depsitos
elicos) y del hielo (depsitos glaciares).
Rocas sedimentarias, son aquellas formadas a partir de un sedimento que ha sido sometido a cambios
internos, fsicos y qumicos que conducen a la litificacin (sedimentos compactados o consolidados).
5.2.-
LAS FACIES SEDIMENTARIAS
Las facies sedimentarias, se pueden definir como el conjunto de sedimentos que pueden ser definidos y
separados de otros por su geometra, litologa y estructura sedimentaria, fsiles asociados, tamao y
forma de los granos, tipo de estratificacin y color.
El concepto de facies ha sido utilizado en muchos sentidos diferentes, tanto en un sentido descriptivo
como en un sentido interpretativo.
As por ejemplo las Biofacies y Litofacies constituyen ejemplos de facies descriptivas, ya que tiene que
ver con aspectos concretos de los cuerpos sedimentarios como su composicin, su estructura interna, su
granulometra, etc.
En el sentido interpretativo se pueden mencionar las facies turbiditicas o facies deltaicas en las cuales
se le asigna a cada uno de estos dos cuerpos un mecanismo de formacin.
Para el estudio de las facies, se debe considerar un principio bsico del anlisis en el cual los
parmetros de las facies antiguas, de origen desconocido, pueden compararse con las de los depsitos
actuales, de los que si se conoce el medio sedimentario actuante y los procesos que las originan.
CLASES DE FACIES.
5.3.-
Facies Ispicas: cuando dos formaciones contemporneas son de igual facies

Facies Heterpicas: Cuando las formaciones contemporneas difieren de facies.
AMBIENTES Y DEPSITOS SEDIMENTARIOS
AMBIENTES Y DEPSITOS MARINOS (Fig. 5.1).
Zona litoral: Entre la alta y baja marea junto con una zona superior ms alta sujeta a la accin de
las olas, en tiempos de tormenta, Ejemplo de material depositado: bloques, gravas y arenas;
incluye playas y otros depsitos de Baha.
Zonas de aguas poco profundas (Nertico): incluye toda la plataforma continental, 200 m. de
profundidad. Ej.: arena fina y depsitos orgnicos.
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Zona de aguas profundas (Batial): se extiende desde el extremo de la plataforma continental

hasta una profundidad cerca a los 2000-3000 m., es aproximadamente la mayor profundidad a la
que llegan los Mat. Terrgenos. Ej.: lodo, arcilla, limo y fango.
Zona abisal: todo lo que esta por debajo de las aguas profundas y ocupa el mayor rea de todas
las zonas. Ej.: lodo marino.
AMBIENTES Y DEPSITOS CONTINETALES.
5.4.-
Depsitos Aluviales: Cualquier material slido transportado por agua dulce y posteriormente
depositado Ej.: aluvin que constituye el suelo, derrubio, mazamorra (Arena, limo, arcilla).
Depsitos Lacustres: los grandes lagos muestran fenmenos de denudacin y deposicin
comparables a los mares y muestran tambin Facies Litorales, de Agua Poco Profunda y de Agua
Profunda. En algunos lagos acumula: restos de material Orgnico en lagos salados, las
condiciones son totalmente diferentes, dan lugar a extensos depsitos de origen qumico.
Depsitos Glaciales: clase tpica, que se caracteriza por sus Formas Topogrficas y por la
Naturaleza y Distribucin de sus componentes Ej.: fango con grava (Till) y sedimentos
fluvioglaciales, resultantes del deshielo, constituido por: Arenas-gravas-arcilla.
Depsitos Elicos: Donde prevalece el transporte por el viento en regiones de condiciones
desrticas o de lluvia deficiente. Ej.: arenas.
CARACTERES TEXTURALES
COMPOSICION MINERAL DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS.CLASIFICACIN GENTICA DE MINERALES CONSTITUYENTES

DE ROCAS SEDIMENTARIAS
CUARZO
Resistentes,
FELDESPATOS
M. RESIDUALES
propios de la
LITOCLASTOS
Roca origen
BIOCLASTOS
MINERALES
MICAS
ALCTONOS
M. PESADOS
M. HIPERGNICOS
M. CONSTITUYENTES
Formados por
meteorizacin
ARCILLAS
XIDOS
HIDRXIDOS
Solo precipitan
soluciones inicas
y dispersiones
coloidales
CALCITA
DOLOMITA
HALITA
OPALO
BORATOS
Precipitan las
soluciones junto
con M. alctonos
SILICE
CARBONATOS
SULFATOS
XIDOS
MINERALES
AUTCTONOS
M. CEMENTANTES
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La composicin mineral de un sedimento esta afectada por muchos factores. Puesto que los residuos
insolubles de la descomposicin de las Rocas son generalmente muy finos, ellos forman las principales
constituyentes de las arcillas.
Las arenas consisten principalmente de cuarzo y feldespatos, porque son los minerales que mas
abundan y se derivan de la desintegracin de las rocas.
La composicin mineral depende tambin de la naturaleza de las rocas de donde provienen las
partculas que forman los sedimentos.
Si la roca aflorante consiste de material mineralgicamente uniforme, como la cuarcita o un granito
pobre en minerales ferromagnsicos y otros accesorios, la composicin del sedimento resultante de su
denudacin ser mas sencilla, lo que no ocurre cuando la roca pre-existente pertenece a una regin
petrolgica y mineralgicamente heterognea.
TAMAO Y SELECCIN DE LOS GRANOS.Los principales factores que determinan el tamao del grano son:
Clima.Los diferentes climas influyen en el tamao de los componentes sedimentarios. Clima hmedo y clido
genera material fino; clima seco y fro genera material grueso.
Composicin.
De una roca de composicin homognea como el granito, se producirn sedimentos con granos de
casi el mismo tamao.
De una roca masiva, como la caliza, derivaran fragmentos mas grandes

Intensidad de transporte.Un perodo largo de transporte sea por viento, agua, deshielo, dar lugar a mayor desgaste de las
partculas rocosas, consecuentemente su grano ser mas finos.
REDONDEADO DE LOS GRANOS.El efecto del transporte sobre las partculas de minerales originalmente angulares es de desgastar las
aristas dando lugar al redondeado y pulido de los granos.
El grado de redondez, depende del tamao de las partculas, cuanto mas grandes sern mas
redondeadas.
COHESIN.Originalmente los sedimentos son
compactan, debido a dos procesos:
SUELTOS, Y NO CONSOLIDADOS,
posteriormente se endurecen y
Induracin: consolidacin por presin debido al peso de la columna de las rocas o al movimiento de la
tierra.
Cementacin: Las partculas son unidas entre ellas por la deposicin de sustancias que actan como
cemento entre los granos.
La induracin y la cementacin son procesos que actan juntos y dan lugar al endurecimiento y
consolidacin de un sedimento:
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As: polvo, lodo o arcilla

Arena
Grava y Bloques
5.5.-
lutitas, arcilitas, limonitas, fangolitas

Areniscas
conglomerados
CLASIFICACION DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS
Dando primaca al modo de formacin o a los componentes minerales y a la textura de la roca, que
incluye el tamao y la forma de los granos, se obtiene diferentes clasificaciones:
a) Las Rocas detrticas o clsticas
b) Las Rocas de sedimentacin qumicas
c) Las Rocas organgenas
A menudo las sedimentitas clsticas en parte se constituyen de componentes precipitados qumicamente
y las rocas de sedimentacin qumica en parte llevan componentes clsticos.
LAS SEDIMENTITAS DETRTICAS O CLSTICAS .Las sedimentitas detrticas o clsticas se componen de fragmentos de rocas y minerales, que se han
formados a partir de rocas anteriores a causa de su erosin, han sido transportados por agua, viento o
hielo y finalmente almacenadas mecnicamente. Las rocas clsticas entonces se puede definir como un
conjunto de fragmentos. El cemento y la matriz es el pegamento que junta los clastos. Ej:
Conglomerado, Arenisca, Limolita, Arcilita.
Texturas de rocas sedimentarias clsticas.Componentes formadores de las rocas sedimentarias clsticas: Clasto Matriz - Cemento
Clasto: Fragmento de cualquier composicin y tamao, originado por desintegracin de otras

rocas. Constituyen la unidad mecnica de sedimentos y sedimentitas. Generalmente todas la rocas
y minerales pueden aparecer como clastos: Cuarzo, feldespatos, carbonatos, arenisca, esquistos y
muchos mas. El conjunto de clastos representa el (o los) sector(es) de origen. El transporte
destruye slo los componentes ms dbiles. Entonces la magnitud del transporte se manifiesta por
el contenido de clastos.
Matriz: Material ms fino que ocupa los intersticios entre los clastos de una roca, actuando como
un material ligante. (fragmentos pequeos, de minerales y de rocas y frecuentemente arcillas).
Cemento: Sustancia mineral formada por precipitacin intersticial de soluciones que actan como
ligante de una roca a la que confiere coherencia y rigidez (litificacin).
Estratificacin de las Rocas Clsticas (Fig. 5.2).La estratificacin surge por el depsito alternado de rocas de diferentes tamaos de grano, por ejemplo
de areniscas de grano fino y de grano grueso o por el depsito alternado de sedimentos de diferente
composicin, por ejemplo de capas de hulla, de pizarra combustible y de sedimentos clsticos.
Estratificacin oblicua: o cruzada puede formarse por ejemplo en los declives de aguas profundas de
un delta, que se va introduciendo en el mar, en dunas, en sedimentos fluviales.
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Estratificacin gradada: Disminucin del tamao de los granos de abajo hacia arriba (disminucin de
la energa durante el tiempo).
Clasificacin de rocas clsticas.CLASIFICACION DE ROCAS CLSTICAS SEGN EL TAMAO DE LOS CLASTOS
CLASTO
SEDIMENTO
SEDIMENTITA
mm
mm
BLOQUE
AGLOMERADO
(Grava de bloques)
512
AGLOMERADO
(Conglomerado de bloques)
256
16
8
GUIJARRO
GRUESA
GRAVA-CASCAJO
32
CANTOSRODADOS
64
megaclasto
128
PSEFITAS
GUIJON
GUIJA
MEDIANA
FINA
O
GRAVILLA
CONGLOMERADO-BRECHA
256
GRUESO
128
64
MEDIANO
8
FINO
4
GRANULO
SABULO
MUY GRUESA
SABULITA
MUY GRUESA
GRUESA
GRUESA
PARTICULA
1/64
LIMO
1/32
1/1024
PARTICULA
1/2048
1/4096
ARCILLA
microclasto
1/512
PELITAS
1/128
ARENISCA
0.5
MEDIANA
FINA
FINA
MUY FINA
MUY FINA
GRUESO
GRUESA
MEDIANO
FINO
LIMOLITA
1/16
MEDIANA
MEDIANA
FINA
MUY FINO
MUY FINA
GRUESA
GRUESA
MEDIANA
MEDIANA
FINA
MUY FINA
ARCILITA
ARENA
mesoclasto
GRANO
1/8
1/256
2
1
PSAMITAS
1/4
32
16
1/2
512
0.25
0.125
0.062
0.031
0.016
0.008
0.004
0.002
0.001
FINA
0.0005
MUY FINA
0.00025
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Tema IX
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LAS ROCAS DE SEDIMENTACIN QUMICA.Las rocas de sedimentacin qumica, tambin llamadas rocas de precipitacin se forman por
precipitacin de los productos disueltos de la erosin. Estas rocas se clasifican principalmente segn su
composicin qumica o material. Los productos disueltos de la erosin son aquellos, que no son
captados mediante la formacin de nuevos minerales o mediante la alteracin en el suelo o en
sedimentos en el lugar de su disolucin. Los productos disueltos de erosin son transportados por ros
hacia los lagos o hacia el mar. La evaporacin y otras influencias pueden dar como resultado la
sobresaturacin de las soluciones y en la precipitacin de minerales. La precipitacin puede producirse
por la influencia de seres vivos o por procesos puramente qumicos como la evaporacin en el caso de
las evaporitas.
Los componentes de una roca destruida por disolucin, que quedan en el lugar originario, forman las
sedimentitas residuales o rocas remanentes, como la laterita y la bauxita. An la definicin de las rocas
sedimentarias no permite clasificar las rocas remanentes como rocas sedimentarias, porque sus
componentes no han sido transportados, pero es habitual estudiarlas junto a las rocas sedimentarias.
Depsitos de sedimentitas Qumicas
Depsitos de Cloruros Sal Gema

Depsitos de Sulfatos - Gipsita
Depsitos de Carbonato Calcita
Depsitos de Boratos Ulexita y Brax
Depsitos de Nitratos
Depsitos de Slice - Pedernal
ROCAS SEDIMENTARIAS ORGANGENAS.Bajo la denominacin colectiva de las rocas sedimentarias organgenas se presentan todas las rocas
sedimentarias combustibles, como los depsitos carbonceos y los depsitos kergenos.
Los depsitos Carbonceos.-
Los depsitos carbonceos se componen de la materia orgnica, generalmente vegetal o sus derivados y
a menudo de minerales y componentes voltiles como agregados. A los depsitos carbonceos
pertenecen la turba, el lignito y la antracita. Las sustancias ricas en hidrocarburos son los kerogenos.
El material de partida para los depsitos carbonceos son las plantas como los equisetos, los
licopodios, los juncos, las caas, los arbustos, los musgos pantanosos entre otros. Las plantas crecieron
en pantanos y lagos de agua dulce, que en parte se inundaron ocasionalmente por mares llanos en un
clima subtropical hasta tropical. Con la ausencia de aguas subterrneas circulantes la descomposicin
normal de los restos vegetales, que se basa en la presencia de oxgeno, termina enseguida bajo la
cobertura de sedimentos y de otros restos vegetales y se forman gases como el dixido de carbono y el
metano. Bajo las condiciones no completamente anaerbicas puede formarse la turba.
Las rocas de kergeno.-
El kergeno se define como un complejo de materia vegetal y animal diagenticamente transformada en

el estado slido y de origen saproplico. Segn Breyer se trata de los constituyentes de las rocas
sedimentarias, que ni son solubles en soluciones acuosas alcalinas, ni en los solventes orgnicos
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comunes. Kerogenita se refiere a un depsito con un contenido suficientemente alto en kerogeno para
poder producir petrleo mediante la destilacin.
La sapropelita es un sapropel solidificado (sapropel = barro o lodo con un contenido variable de materia
orgnica no identificable en un ambiente acutico sin oxgeno), que por destilacin destructiva genera
petrleo. La arcilla bituminosa es una sapropelita con un contenido variable en materia orgnica (10 67%), que por destilacin destructiva fue transformada a petrleo.
Esquisto bituminoso o pizarra negra.Bajo los esquistos bituminosos se renen las rocas arcillosas, las arcillas esquistosas, las rocas de silt
y tambin las calizas con un contenido elevado (mayor de 10%) en material orgnico de origen
vegetal y animal.
Fig. 5.1
El ambiente marino
Fig. 5.2
Estratificacin
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Tema IX
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Tema VI: ROCAS METAMRFICAS
6.1.-
METAMORFISMO
Es el conjunto de procesos que sufren las rocas cuando estn sometidas a presiones y temperaturas
distintas a las de su formacin. Las rocas se transforman, mediante cambios en su textura y en la
composicin qumica de los minerales, en rocas metamrficas, que son el resultado final del
metamorfismo. Es un proceso isoqumico, es decir, que ningn componente qumico ha sido
agregado puesto que los cambios de metamorfismo aparecen dentro de un cuerpo que mantiene el
mismo volumen de composicin qumica a travs de todos los grados de metamorfismo; adems los
cambios se producen en un estado esencialmente slido
Las rocas gneas estn compuestas de minerales que son estables entre temperaturas de 700 a 1.100`C, a
presiones que varan de 1 a 10.000 atmsferas y en contacto con un lquido magmtico (fase de silicatos
fundidos). Los minerales asociados en muchas rocas gneas, probablemente estuvieron en una
condicin aproximada de equilibrio qumico mutuo en el momento de la cristalizacin. En las
asociaciones minerales de las rocas sedimentarias comunes, por otro lado, de existir tal equilibrio, ste
estara gobernado por bajas temperaturas y presiones. Los minerales como silicatos arcillosos, zeolitas,
cloritas y carbonatos, los cuales son muy abundantes en muchos sedimentos, son los productos del
intemperismo y la precipitacin en la superficie o muy cerca de ella. El cuarzo y las areniscas
feldespticas, aun cuando son formados en primer lugar a altas temperaturas, deben ser estables a
temperaturas superficiales en ciertos ambientes qumicos, de otra manera no hubieran podido sobrevivir
a los procesos de baja temperatura (intemperismo, transporte, depositacin, cementacin, etc), a travs
de los cuales han pasado.
Todas las rocas sedimentarias y volcnicas (y muchas plutnicas) que ahora yacen a profundidades de 3
a 20 kilmetros, deben estar sujetas en estos sitios a condiciones fsicas notablemente diferentes bajo
las cuales se originaron, a saber, temperaturas de 100 a 600C y presiones de unos cuantos miles de
atmsferas. Las rocas en esta situacin, inicialmente al menos, no se encuentran en un estado de
equilibrio interno, sino bajo condiciones favorables que pueden ajustarse por s mismas, mineralgica o
estructuralmente, a las temperaturas y presiones de su ambiente. Todos los cambios mineralgicos y
estructurales que se efectan en una roca, especialmente slida, constituyen el metamorfismo de la roca.
Por supuesto, el metamorfismo de baja temperatura difcilmente puede distinguirse de la diagnesis
sedimentara. Los mismos minerales o similares (albita, cuarzo, zeolitas, "cloritas" y carbonatos)
pueden formarse por ambos procesos.
Comnmente se excluyen del objeto del metamorfismo fenmenos superficiales o casi superficiales
como el intemperismo y la diagnesis (incluyendo la cementacin de sedimentos). La alteracin
hidrotermal de rocas gneas fras (como serpentinizacin de peridotitas, caolinizacin de granitos,
uralitizacin de gabros), aunque 1ogicamente podra ser tratada como un fenmeno especial del
metamorfismo (autometamorfismo), se excluye aqu con el fin de limitar la discusin del
metamorfismo a un nivel elemental.
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6.2.-
FACTORES QUE CONTROLAN EL METAMORFISMO
Los principales factores que controlan el metamorfismo son :

- Temperatura
- Presin
- Fluidos qumicamente activos
- Deformacin de la roca
Generalmente los cambios en la temperatura son ms efectivos que los de la presin para que se
efecten las conversiones mineralgicas en muchas rocas. Por ejemplo, una lodolita probablemente es
afectada ms profundamente por una elevacin en la temperatura de unos cuantos cientos de grados que
por un aumento en la presin de unos cuantos miles de atmsferas.
Al considerar la influencia de la presin debe distinguirse entre presin confinante (= presin
hidrosttica), que opera por igual en todas direcciones y que est determinada principalmente por la
profundidad y la presin dirigida (esfuerzo cortante) que opera en una direccin particular. El grado de
la temperatura sobre el cual muchos minerales son estables, parece extenderse a las rocas sujetas a alto
esfuerzo cortante. Tales minerales (como cloritoides, estaurolita y cianita) son llamados minerales al
esfuerzo. Otros minerales (minerales antiesfuerzo) son raros si se encuentran en rocas que han sufrido
una fuerte deformacin bajo altos esfuerzos cortantes. La cordierita, la andalucita y el olivino, son
ejemplos de esta clase.
La reaccin qumica entre silicatos en el grado ms bajo de las temperaturas metamrficas, en muchos
casos, es excesivamente lenta. Algunas rocas pueden estar sujetas a temperaturas y presiones
metamrficas por millones de aos sin sufrir un metamorfismo apreciable, como sucede con muchas
areniscas y lodolitas, que no obstante que en otras pocas se encontraban profundamente sepultadas, no
presentan actualmente huellas de alteracin, relativamente. Para que el metamorfismo sea efectivo,
especialmente a bajas temperaturas, es necesaria una influencia catalizadora capaz de acelerar las
reacciones qumicas. Son frecuentes los siguientes catalizadores: l, fluidos qumicamente activos,
generalmente acuosos, que pasan como oleadas a travs de los pequeos espacios intergranulares de la
roca; 2, la deformacin de las rocas rompe a los granos en otros ms pequeos que son partculas
activas, puesto que los contactos entre las superficies reaccionantes son continuamente renovadas.
6.3.-
TIPOS DE METAMORFISMO
Tres son las formas en que se encuentran las rocas metamrficas, por lo que tres son los tipos de
metamorfismo de acuerdo con el criterio de campo.
METAMORFISMO DE CONTACTO.Desarrollado en zonas (aureolas) adyacentes a cuerpos plutnicos, especialmente de composicin cida.
La temperatura del metamorfismo en este caso ha sido determinada principalmente por la proximidad
del cuerpo intrusivo del magma, el cual tambin suministr los fluidos acuosos activos necesarios para
la estimulacin de las reacciones qumicas. Las aureolas de contacto raramente exceden unos cien
metros de amplitud, que es una medida normal para los contactos gneos. Generalmente las aureolas
estn zonadas, puesto que el efecto metamrfico disminuye desde el contacto hacia afuera.
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METAMORFISMO POR DISLOCACIN (= cinemtico).Se desarrolla en zonas angostas de intensa deformacin y dislocacin como la que se encuentra a lo
largo de una falla por empuje.
METAMORFISMO REGIONAL.Se desarrolla cubriendo reas de muchos miles de kilmetros cuadrados en las regiones de las races de
las montaas plegadas y en los terrenos Precmbricos. En cualquier regin de gran superficie es posible
cartografiar zonas de metamorfismo regional progresivo, de acuerdo con una secuencia de cambios
mineralgicos probablemente controlados por un aumento continuo d la temperatura en rocas de
composicin qumica seleccionada.
La opinin general dista mucho de ser unnime cuando considera la naturaleza y causas del
metamorfismo regional o cuando estima sus relaciones con las deformaciones a gran escala y al
emplazamiento de cuerpos de rocas granticas. Parece probable que en las profundidades situadas
debajo de las rocas corticales de las zonas orognicas, ha habido concentraciones peridicas de calor las
que han sido capaces de suministrar la energa necesaria para causar el plegamiento (orogenia),
metamorfismo regional y la elevacin del magma grantico. Se sabe que estas actividades han actuado
contemporneamente en forma muy amplia. Las altas temperatura requeridas para el metamorfismo
regional son debidas principalmente a la profundidad de un sector cortical calentado anormalmente.
Superpuesto al control de la profundidad, se encuentra el irregular desplazamiento hacia arriba de
superficies isotermales, a lo largo de ejes de plegamiento contemporneo, donde el calor es
suministrado por cuerpos de magma grantico, regionalmente inyectado en las rocas plegadas y
probablemente tambin por la elevacin de aguas Juveniles calentadas. Y puesto que el metamorfismo
regional comnmente est asociado con movimientos plegantes y las rocas metamorfizadas muestran
generalmente pruebas texturales de intensa deformacin, es necesario concluir, que la misma
deformacin de las rocas juega un papel importante en el metamorfismo regional. Probablemente es
un factor esencial que acelera las reacciones en el grado al cual se efecta el metamorfismo, en las
zonas ms someras del metamorfismo de baja temperatura, sobre los flancos de la faja metamrfica. En
el metamorfismo regional, as como en el de contacto, los fluidos acuosos no slo aceleran la
conduccin del calor, sino que tambin lo ayudan a estimular la reconstitucin qumica de las rocas
que atraviesan. Una porcin de estos fluidos activantes probablemente ayuda a elevarse, desde la base
de la corteza terrestre, al magma grantico intrusivo o a rocas parcialmente fundidas. Otra parte,
efectiva en las zonas superiores, est compuesta de agua y bixido de carbono, progresivamente
expulsados de lutitas, calizas y areniscas que sufren un metamorfismo posterior.
6.4.- ALGUNAS CARACTERISTICAS DE LA TEXTURA DE LAS ROCAS METAMORFICAS
Desarrollo de cristales en un medio slido.El significado de las texturas metamrficas difiere completamente del de ciertas texturas gneas a las
que superficialmente se asemejan y esta semejanza puede deberse a que la textura metamrfica se
origina por el crecimiento de cristales, generalmente de varias especies minerales distintas, que
compiten entre si por el espacio, no en un medio fundido sino en un medio continuamente slido. Las
propiedades fsicas de los slidos cristalinos, especialmente aquellas relacionadas con la velocidad de
crecimiento y a la estabilidad de las superficies de contacto de los granos individuales, varan no slo
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de un mineral a otro, sino de una direccin a otra dentro de un cristal individual. Estas diferencias son
las responsables de los detalles texturales de la textura metamrfica.
Series cristaloblsticas.Se aplica el trmino cristaloblstco a las fbricas y relaciones texturales que resultan del crecimiento
de cristales durante el metamorfismo. Un grano de mineral metamrfico, limitado por sus propias caras
cristalinas, se llama idioblstico; un grano sin forma cristalina xenoblstico.
BOSQUEJO DE CLASIFICACION DE LAS ROCAS METAMORFICAS.Bases de la clasificacin
Las clases de rocas metamrficas que ms adelante se citan, son definidas en funcin de
los criterios texturales y mineralgicos que generalmente se reconocen en los ejemplares de mano. En
algunas ocasiones puede ser necesaria la confirmacin microscpica (en milonitas y corneanas de grano
fino); las determinaciones microscpicas son esenciales para subdivisiones posteriores de las clases.
Los caracteres mineralgicos y texturales sobre los que se basa la clasificacin han sido seleccionados
para agruparlos juntos, hasta donde sea posible; asimismo rocas de parentesco similar, que han sido metamorfoseadas bajo condiciones bastante semejantes. Debe recordarse al estudiar esta clasificacin, que
dos rocas metamrficas de composicin mineralgica similar pueden haber sido derivadas de rocas
muy diferentes. Por ejemplo la asociacin plagioclasa-hornblenda- epidota-cuarzo, tpica de las
anfibolitas, puede desarrollarse, bajo condiciones que caracterizan a la facies anfibolitas, de rocas tan
variadas como basalto, andesita, sedimentos calcareos impuros y grauwacas tobceas.
Clases texturales principales de las rocas metamrficas.Corneanas: Rocas no esquistosas, compuestas de un mosaico de granos equidimensionales sin
orientacin preferente (textura granoblstica); los porfiroblastos pueden estar encerrados en una matriz
granoblstica. Productos de metamorfismo de contacto.
Pizarras: Rocas metamrficas de grano fino, con esquistosidad planar perfecta (crucero pizarroso),
pero sin bandeamiento de segregacin; generalmente los minerales no pueden ser determinados
megascpicamente. Productos del metamorfismo regional de lodolitas, limonitas y otros sedimentos
clsticos de grano fino. El trmino pizarras moteadas se aplica a pizarras en las cuales, como resultado
de un metamorfismo incipiente de contacto, se han formado motas o porfiroblastos embrinicos de
minerales de contacto y la esquistosidad se ha intensificado por el crecimiento de pequeas, pero
visibles lminas paralelas de mica.
Filitas: Rocas metamrficas de grano fino, algunas veces con bandeamiento por segregacin incipiente,
la superficie de esquistocidad tiene un viso lustroso emitido por la mica (moscovita) y clorita. Las
filitas tienen el mismo origen que las pizarras, pero el tamao de su grano, algo mas basto, es el
resultado de un metamorfismo un poco mas avanzado.
Esquistos: Rocas fuertemente equistosas, generalmente con buena exfoliacin lineal, en la que el grano
es suficientemente grueso para que permita la fcil identificacin de los principales minerales
componentes en los ejemplares de mano, los minerales de habito micceo son abundantes y su
orientacin subparalela hace que la esquistosidad sea conspicua.
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Anfibolitas: Rocas metamrficas, de grano medio grueso, compuestas principalmente de hornblenda y

plagioclasa; su esquistosidad, la cual es debida al alineamiento paralelo de prismas de hornblenda, es
menos evidente que en los esquistos tpicos. Productos del metamorfismo regional de medio a alto
grado.
Gneises: Rocas irregularmente bandeadas de grano grueso, en los cuales la esquistosidad est ms bien
pobremente definida debido a la preponderancia de feldespato y cuarzo sobre los minerales micceos.
Productos del metamorfismo regional, especialmente de alto grado.
Granulitas: Roca metamrficas de grano- uniforme, que carecen de minerales micceos o anfbolas por
lo que no son esquistosa; la foliacin est presente, es debido al alineamiento paralelo de lentes planos,
compuestos de cuarzo y feldespato o ambos. Productos del metamorfismo regional del ms alto grado.
Mrmoles: Rocas metamrficas compuestas de calcita o dolomita. La esquistosidad controlada por el
alineamiento subparalelo de granos micceos o tremolticos.
Milonitas: Las rocas de grano fino resultan de una granulacin extrema de rocas originalmente bastas,
los rasgos caractersticos son un aspecto pedernaloso, bandeado y en forma de filones y ojos y lentes
no destruidos de la roca original embebidos en una matriz granulada. Productos de un metamorfismo
por dislocacin extrema sin ninguna reconstitucin qumica notable de los minerales granulados.
Cataclasitas: Rocas que han sido deformadas por despedazamiento (cataclasis) sin reconstitucin
qumica. Con el aumento en la intensidad de la deformacin y el desarrollo de un afilonamiento
bandeado, estas rocas gradan a milonitas.
Filonitas: Rocas macroscpicamente semejantes a las filitas y en algunas ocasiones ambas se
confunden, pero son formadas ms o menos en forma igual a las milonitas, por granulacin de rocas
inicialmente bastas. La reconstitucin qumica est muy avanzada y tiende a dar pelculas sedosas de
mica, untuosas al tacto, a lo largo de los planos de esquistosidad.
CLASIFICACIN DE LAS ROCAS IGNEAS
OCURRENCIA
TEXTURA
TIPOS DE ROCAS - PRINCIPALES CONSTITUYENTES

COLORES CLAROS
COLORES OSCUROS
PREDOMINAN MINERALES FLSICOS PREDOMINAN MINERALES MFICOS
plagioclasa Ca, anfboles, piroxenos,
GRANO GRUESO
INTRUSIVAS
PLUTONICAS
GRANITO
GRANODIORITA
cuarzo > feldespato K
cuarzo > plagioclasa
olivino, algo de feldespato K.
SIENITA
MONZODIORITA
feld. K > cuarzo
plagioclasa > cuarzo
GABRO, DIORITA
PORFIDO GRANITICO
PORFIDO GRANODIOR.
PORFIDO GABROIDE
PORFIDO RIOLITICO
PORFIDO DACTICO
PORFIDO BASALTICO
PORFIDICA
HIPABISALES
INTERGRANULAR
GRANO FINO
EXTRUSIVAS VOLCANICAS
DOLERITA O DIABASA
RIOLITA
DACITA
ANDESITA
cuarzo > feldespato K
cuarzo > plagioclasa
BASALTO
PUMITA, OBSIDIANA
VITREA
TOBA, CENIZAS VOLCANICAS, BRECHA VOLCNICA
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Tema VII: AGUAS SUBTERRNEAS
7.1.-
ORIGEN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Las aguas, se hallen sobre en o bajo la superficie del terreno, pueden encontrarse en estado lquido,
gaseoso (vapor de agua) o slido (hielo y nieve). El agua existente bajo la superficie del terreno es agua
subterrnea. Las rocas y suelos que poseen la propiedad de permitir que pase a su travs el agua (o
petrleo, o gas) se dice que son permeables a ese determinado fluido. Las arenas gruesas y limpias son
permeables para, prcticamente, todos los fluidos.
Las aguas subterrneas proceden principalmente de la infiltracin de las aguas metericas, tales como
el agua de lluvia o el hielo o nieve fundidos, y de los escapes por filtracin de cursos de agua, lagos,
canales, embalses u otros depsitos de agua. Las aguas profundas no son H2O, agua qumicamente
pura sino, soluciones o suspensiones de sustancias diversas, las cuales pueden variar desde contenidos
muy dbiles hasta concentraciones muy altas. Las aguas subterrneas pueden contener tambin aire y
otros gases, bien en disolucin en ellas, o bajo forma de pequeas burbujas, generalmente
microscpicas (aire de arrastre).
Hay aguas subterrneas de otras dos procedencias; las juveniles, que ascienden de los magmas o
proceden de las lavas, y las aguas connatas, que son las que quedaron soterradas al mismo tiempo que
las rocas, gneas o sedimentarias, que las hospedan.
7.2.-
TIPOS Y DISTRIBUCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Consideraremos, en primer lugar, el caso ms sencillo, el de un lugar llano con una cobertura de suelos
ms o menos uniforme por encima de la roca. A profundidades diversas bajo la superficie del terreno
existe una zona de saturacin, en la que el agua llena todos los poros de los suelos y todas las
cavidades de las rocas infrayacentes. El agua existente en zona de saturacin se designa por lo general
como agua fretica y su superficie superior es el nivel fretico. Cuando las circunstancias geolgicas y
topogrficas son ms complejas podr haber ms de una zona de saturacin y, por consiguiente, ms de
un nivel fretico en una localidad determinada.
La figura 7.1, nos muestra los diversos casos y modos de presentacin de las aguas subterrneas.
LA CAPA SUPERFICIAL (1).Representa el suelo de cobertura, en que las races de las plantas tienen acceso directo al agua
meterica. Es una zona de plantas con humedad higroscpica, capilar y libre.
ZONA DE AGUAS VADOSAS.Se denominan aguas vadosas las aguas que existen entre la superficie del terreno y el nivel fretico; en
esta zona se encuentran los siguientes tipos de aguas:
Una parte determinada de las aguas vadosas es atrada por el suelo o por las partculas rocosas como
humedad higroscpica (retenida por absorcin). Otra parte de las aguas vadosas son aguas
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subterrneas libres o de gravitacin, son las que se mueven obedeciendo a la ley de la gravedad. El
exceso de lluvia, o de cualquier otra agua meterica, que los suelos no sean capaces de retener
suspendida, desciende lentamente hasta alcanzar la superficie fretica (2).
Las aguas higroscpicas se ubican por encima del nivel fretico, para las cuales las fuerzas de retencin
por atraccin pueden resultar superiores a las gravitativas. En la fluencia gravitativa cada partcula de
los suelos est todava cubierta por una pelcula muy delgada de humedad atrada, pelculas que en los
suelos de grano fino, incluso arenosos, yacen tan prximas entre s, que slo queda un paso muy
estrecho y reducido para la fluencia gravitativa. En algunas arcillas, y en las arenas muy finas, que en su
mayor parte son limosas o arcillosas, puede ser nula por completo la fluencia gravitativa.
El agua gravitativa que desciende por la zona de aguas vadosas, puede quedar atrapada (aprisionada) en
un depsito constituido por una capa menos permeable situada en cual quiera zona por encima del nivel
fretico y constituye de este modo un nivel de aguas colgadas
Otro tipo de agua vadosa, de carcter gravitativo, puede desarrollarse durante las estaciones pluviosas
en las regiones de colinas cuando estn constituidas por materiales impermeables, tales como margas o
pizarras, y cubiertas por suelos meteorizados, algo permeables. Durante las pocas lluviosas el material
meteorizado se satura por completo de agua y el agua as contenida desciende ladera abajo junto con la
escorrenta superficial. De este modo se forma un manto acufero, esto es, portador de agua, prximo a
la superficie del terreno. Este manto acufero tiene a veces varios pies de espesor y perdura por largo
tiempo.
Los trminos agua y humedad pueden usarse indistintamente para describir toda clase de aguas
subterrneas, excepto las gravitativas, a las que no se aplica la expresin humedad.
Dentro de la zona de aguas vadosas, tambin se encuentran los suelos situados por encima del nivel
fretico que poseen una capacidad de succin que produce el denominado movimiento capilar (3) del
agua, o elevador de la misma a partir de nivel fretico. La humedad as atrada est, en su mayor parte,
en estado lquido. Aunque otra sea gaseosa (vapor de agua). En los suelos secos de grano grueso (tales
como arenas gruesas) la humedad, capilar se desplaza slo unas pocas pulgadas por encima del nivel
fretico, pero lo hace, en cambio, con gran rapidez. Puede, sin embargo, alcanzar una altura de 30 o 40
pies, o ms, en suelos de grano fino, tales como arcillas. En este ltimo caso pueden ser necesarios
meses, e incluso aos, para que el agua alcance el mximo alzamiento capilar posible para un material
determinado.
En la orla capilar, o zona constituida por la humedad capilar ascendente, el grado de saturacin decrece
a partir de la superficie fretica. Slo en la inmediata proximidad del nivel fretico ocurre que todos los
poros del suelo estn repletos de agua. Sin embargo, puede llegar a alcanzarse una saturacin de los
suelos por agua capilar si el nivel fretico es somero y es tambin grande la mxima altura del
alzamiento capilar. Si, por ejemplo, el nivel fretico est a 5 pies de profundidad, y la mxima
elevacin capilar posible en el tipo de suelo en cuestin es de 20 pies, habr una extraccin continua de
lquido del nivel fretico como consecuencia de la evaporacin en la superficie del terreno, y el suelo
estar saturado del todo o casi del todo. He aqu uno de los orgenes de las zonas pantanosas.
Las partculas de suelo que quedan por encima de la orla capilar atraen el vapor de aire contenido en los
poros y de esta manera quedan cubiertas por pelculas de humedad higroscpica
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ZONA DE SATURACIN (4).Corresponde a la zona de saturacin por debajo del nivel fretico. Este esquema puede, no obstante,
quedar modificado por la infiltracin de aguas metericas, especialmente en suelos dbilmente
permeables, tras varios das de tempestades de aguas continuas y violentas. En este ltimo caso,
conforme descienden las aguas de infiltracin meterica van llenando gradualmente todos los poros del
depsito de suelos que encuentran en su camino, y van dejando vacos los poros que quedan detrs.
De este modo se forma un lecho, en descenso lento, de agua gravitativa. El perodo lluvioso puede ser
seguido por otros de precipitaciones mas reducidas, e Incluso de sequa, y la capa saturada en cuestin
puede encontrarse entonces a varios pies por debajo de la superficie del terreno.
Prstese atencin al hecho de que una parte del agua sujeta a gravitacin por debajo del nivel fretico,
est en condiciones de libre movimiento y otra parte, en cambio, puede quedar contenida entre dos
lechos impermeables (confinantes). El agua aprisionada, o artesiana, tiene su zona de alimentacin
(lneas de trazos verticales de la figura), pero no tiene salida, de aqu que se encuentre sometida a
presin.
7.3.-
NIVEL FRETICO
El nivel de aguas freticas no es horizontal; y cuando tiene lugar en suelos, su conformacin sigue, a
menudo, de manera atenuada, la de la superficie del terreno suprayacente. Est en movimiento
constante, excepto en algunos puntos aislados. Pueden constituirse dos o ms niveles de aguas freticas
cuando haya diversas barreras impermeables dentro de un gran depsito de arenas.
Fluctuaciones de los niveles de aguas subterrneas. La elevacin del nivel fretico de una localidad
determinada depende de varios factores, tales como las fluctuaciones de las precipitaciones y de los
caudales y fugas de los ros. Las grficas anuales de las fluctuaciones estacionales de un nivel fretico
muestran, por lo general, un mximo y un mnimo por ejemplo: un mximo(o nivel fretico ms alto)
en el otoo, y un mnimo (o mxima depresin del nivel fretico) en la primavera, aunque pudiera
invertirse el orden.
7.4.-
CUENCAS Y CORRIENTES DE AGUA SUBTERRNEAS
Los depsitos o cuencas de agua subterrneos constituyen reas con delimitaciones geolgicas bien
definidas, y ms especialmente, hidrolgicas. Una cuenca de agua subterrnea puede tener longitudes y
anchuras de varios cientos de millas o bien puede ser relativamente larga y estrecha (como un cauce de
un arroyo o torrente soterrado con fluencia subterrnea de aguas). El flujo de un ro o arroyo que
discurra por lechos de arenas y gravas va acompaado por un flujo subterrneo, que constituye la
parte ms baja del flujo subareo propiamente dicho del ro o del arroyo. En general, este flujo inferior
contina corriendo incluso cuando el curso superficial se seca. En un valle, el agua fluye de acuerdo
con la direccin de la pendiente de su cauce. En este caso el flujo subsuperficial transcurre tambin
siguiendo la direccin general de la misma.
En las regiones tendidas el agua subterrnea se traslada bajo la forma de un ancho prisma, si es que el
manto acufero posee caractersticas hidrolgicas normales. Este prisma se inclina ligeramente en la
direccin del flujo. En las regiones montaosas o de colinas el cuerpo de las aguas subterrneas es
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irregular, desigual y a menudo discontinuo, con discontinuidades entre corrientes aisladas. En tales
regiones, frecuentemente, se puede adivinar la presencia de aguas subterrneas a partir de la topografa
local, puesto que la mayor parte de las depresiones locales, incluso las de las laderas, pueden cubrir
canales de aguas subterrneas ocultas.
Una definicin ms detallada del trmino acufero, que venimos empleando, es que los acuferos son
rocas y suelos que contienen cantidades considerables de agua en condiciones tales que las cedern
con facilidad a los pozos. Una arena que suministra suficiente agua para los usos domsticos puede ser
un manto acufero, en ese sentido, pero podra no suministrar la suficiente como para ser considerada
acufera para casos de riego. Los depsitos de gravas y arenas pueden suministrar cantidades
considerables de aguas subterrneas y lo mismo algunas areniscas. Una acuiclusa, otro trmino
empleado por los gelogos, quiere decir una capa impermeable que no suministra agua y que, por lo
general, acta como capa limitante, por encima o por debajo, de un nivel acufero.
7.5.- CAPTACIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Manantiales: En general, las aguas subterrneas emergen, bajo forma de manantial, all donde el nivel
de aguas subterrneas corte la superficie del terreno (Fig. 7.2).
Si una fisura llega a cortar un acufero artesiano, el agua puede brotar ascensionalmente. Lo corriente es
que los manantiales afloren en una ladera o en un valle. A menudo estn ubicados en aquellos sitios en
que estratos de ndole porosa, tales como arenas, gravas o areniscas, yacen sobre lechos impermeables.
Los manantiales termales y gyseres se asocian comnmente a fenmenos de vulcanismo, o bien
resultan de la percolacin de aguas mete6ricas hasta profundidades considerables. Los gyseres son
manantiales en los que aguas calientes o templadas, que se presumen sometidas a presin son lanzadas
con ms o menos violencia por encima de la superficie terrquea. En los manantiales hirvientes la
expulsin enrgica de gases agita el agua con violencia.
Pozos y sondeos: Pozo y sondeo es cualquier excavacin artificial, vertical o casi vertical, practicada
en la corteza terrestre y construida para captar o liberar fluidos. Slo se diferencian por el dimetro,
pero su tcnica de ejecucin puede ser muy parecida o muy distinta. En general, los pozos suelen ser de
profundidad reducida no ms de 100 m., aunque pueden ser mucho ms hondos. Los sondeos pueden
alcanzar cualquier profundidad, incluso la de 8.000 m, como los ms profundos perforados en busca de
petrleo. Los pozos, pueden practicarse mediante excavacin, perforacin, percusin o remocin. De
construccin semejante son otras cavidades artificiales que se conocen como de ensayo, de observacin,
etc., segn el objetivo a que se destinen.
Los pozos de excavacin (pozos propiamente dichos), que, por lo general, son anchos y someros, se
practican con herramientas de mano o con equipo mecnico. Tanto la construccin como la
conservacin de tales pozos puede ser costosa, puesto que exigen su limpieza frecuente. Ofrecen
ventaja cuando los materiales de los suelos son de reducida permeabilidad y su gran dimetro permite
su utilizacin, al mismo tiempo, como pozos y como depsitos. Su recarga es lenta y, en el caso de
bombeo intermitente, los perodos de intervalo deben ser de duracin tal que permitan la renovacin de
carga del depsito. Los pozos o sondeos hincados se construyen hincando un encofrado, tubo o anillo,
que en su borde inferior es afilado. La mayor dificultad que encuentra este tipo reside, en los casos de
dimetro no muy grande, en que el tubo o tubera quedan taponados con facilidad por las arenas.
Algunos pozos se excavan por el mtodo denominado de chorro de agua: Un dardo de agua, que
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resulta de la inyeccin forzada de agua a alta presin por el interior del tubo de perforacin, es
proyectado en el fondo del sondeo, y la accin del chorro o dardo lanzado por el extremo inferior de la
tubera afloja y desagrega el material circundante, y lo arrastra hasta la boca superior en la superficie
del terreno. Los pozos barrenado se llevan a cabo mediante barrenas movidas a mano o
mecnicamente. Los pozos o sondeos de perforacin son los de empleo ms frecuente en los tiempos
actuales, Se emplean como mtodos de sondeo ms frecuentes el de trpano o rtary.
7.6.-
AGUAS ARTESIANAS (Fig. 7.3)
Como ya se dijo, son aguas artesianas las aguas subterrneas que quedan aprisionadas entre dos lechos
impermeables o acuiclusos. Si el lecho confinante superior es atravesado por un pozo o perforacin,
comienza el flujo artesiano. En general, las condiciones indispensables para que existan son: 1)
alcanzar un acufero tal como arenisca o arena que contenga agua bajo presin, y 2) la existencia
alrededor del pozo de un factor o agente que ofrezca mas resistencia a la ascensin de las aguas que el
pozo mismo. Tal factor puede constituirlo una roca o arcilla impermeables. Los acuferos artesianos
peden ser someros o profundos (desde 30m hasta 650m).
En cada punto A el agua subterrnea confinada yace bajo una presin hidrosttica igual a tantas veces
su peso unitario como mida la carga hidrulica h, es decir, la distancia vertical desde el punto en
cuestin al nivel BC que pasa por el punto B en el confn del rea de alimentacin. Cuando se
atraviesa el nivel confinante superior mediante pozo o perforacin, el agua confinada se desplaza hacia
el nivel BC, que es en este caso una superficie piezomtrica, pero no llega a alcanzarla del todo a causa
de la friccin y escapes.
7.7.- PRINCIPALES TIPOS DE ACUFEROS
Vamos a examinar a continuacin las caractersticas de los tres grupos bsicos de tipos de acuferos.
El primer grupo est constituido por los depsitos de gravas y arenas sueltas de superficie de granos
gruesos. En lo esencial, son estratos de gran porosidad, constituidos por aluviones y acarreos actuales y
glaciales. En los acarreos glaciales, los ms permeables de entre sus elementos componentes son: 1) los
acarreos glaciales marginales y, en general, la mayor parte de los materiales de morrenas terminales
correspondientes a la inmediata vecindad del frente glaciar o a los antiguos canales de aguas de fusin,
y 2) las arenas y gravas de los skeres y kames. Los acuferos eluviales pueden estar constituidos por
acarreos procedentes de las laderas de sierras o colinas, compuestas a su vez de gravas, arenas y limos,
de espesor considerable y almacenadores de grandes cantidades de agua.
El segundo grupo de acuferos se compone de rocas sedimentarias, sobre todo areniscas y calizas. Los
acuferos de areniscas pueden hallarse en muchos lugares. Las areniscas son con frecuencia asiento de
buenos almacenamientos de agua tipo artesiano. Las calizas constituyen buenos depsitos para el agua
si son porosas o si estn dotadas de cavidades originadas por la disolucin de la calcita, constituyente
primordial de la caliza. El agua almacenada en depsitos calizos puede aparecer bajo forma de
manantiales.
El tercer grupo de acuferos est integrado, en su mayor parte por rocas gneas fisuradas o fracturadas.
Hay veces en que las rocas gneas intrusivas, tales como el granito y las rocas cristalinas metamrficas,
son auferas.
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7.8.-
MANANTIALES CALIENTES Y GISER
Manantial caliente que surge de forma intermitente y con una fuerza considerable como una
columna de vapor y de agua caliente. Algunos giseres hacen erupcin a intervalos fijos, pero la
mayora son irregulares, con intermedios que pueden durar desde minutos hasta aos. La
duracin de la erupcin es distinta para cada giser, puede ser de segundos o de horas. La altura
de la columna vara entre 1 m y unos 100 m, y la cantidad de agua expulsada en una erupcin
puede ser desde unos pocos litros hasta cientos de miles.
Un giser hace erupcin cuando la base de una columna de agua, que reposa sobre la tierra, se evapora
por el contacto con una roca volcnica caliente. El sobrecalentamiento causa el aumento de la presin
del agua, la cual, cuando supera los 100 C de temperatura, se transforma repentinamente en vapor y
provoca la emisin brusca del agua situada en la parte superior de la columna. Despus de la expulsin,
fluye agua ms fra por la chimenea del giser y el proceso vuelve a empezar. La fuerza con la que el
agua es expulsada depende de su profundidad, ya que el peso de la columna aumenta con la
profundidad y de l depende la presin ejercida sobre la base.
Casi todos los giseres conocidos estn situados en Nueva Zelanda, Islandia, Japn, Chile y Estados
Unidos. El ms famoso es el Old Faithful en el Parque Nacional de Yellowstone en Wyoming, Estados
Unidos, que expulsa entre 38.000 y 45.000 litros de agua en cada erupcin; stas se producen a
intervalos de 37 a 93 minutos y sus columnas se elevan a alturas de entre 38 y 52 metros. Las
erupciones estn precedidas por chorros de agua con alturas que oscilan entre los 3 y los 8 metros. Los
intervalos entre las erupciones dependen de variables como el aporte de calor, la cantidad y la velocidad
de afluencia del agua que hay por debajo de la superficie terrestre, la naturaleza del tubo del giser y las
conexiones subterrneas.
7.9.-
EROSIN Y DEPSITOS ORIGINADO POR AGUAS SUBTERRNEAS
Cuevas o Cavernas.Cavidad natural o artificial que se forma bajo la superficie de la tierra o en la ladera de una colina,
acantilado o montaa. Las cuevas son de formas y tamaos variados y muchas presentan grandes
aberturas hacia la superficie.
Formacin de las cuevas: Las cuevas naturales evolucionan de varias formas, sobre todo como
resultado de la accin erosiva y disolvente del agua y de los compuestos disueltos en ella. En las
regiones con formaciones calizas y lluvias abundantes, el agua superficial, que contiene dixido de
carbono y cidos derivados de los componentes orgnicos del terreno, ataca la piedra caliza soluble,
disolvindola y transportndola en disolucin. Tras largos periodos, esta accin deriva en la formacin
de cmaras o cavidades subterrneas, conocidas como cuevas de disolucin, que son una caracterstica
del relieve crstico. La profundidad de estas cavidades depende del nivel fretico. Si despus de
algunos aos muy secos el nivel fretico aumenta, las cmaras antiguas se inundan y empiezan a
formarse cuevas a niveles ms altos. Del mismo modo durante periodos secos prolongados, se forman
cmaras a niveles bajos, ms cerca del nivel fretico descendente. A lo largo de miles de aos, estas
fluctuaciones producen sistemas de cuevas con alturas mltiples, como en el Parque Nacional Cueva
del Mamut en Kentucky, donde un arroyo subterrneo fluye por el nivel inferior. Los ros subterrneos
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producen erosin y transportan sedimentos y fragmentos de roca de forma similar a las corrientes de la
superficie. Si este efecto es el predominante, se dice que la cueva se ha formado por abrasin mecnica.
Cueva del Mamut: Se halla en el suroeste del estado de Kentucky (Estados Unidos). Creado en 1941,
fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981 y el centro de la Reserva Internacional de la
Biosfera, creada en 1990 por la UNESCO. Tiene una superficie de 212 km2. En l se encuentra la
Cueva del Mamut, una caverna calcrea que tiene ms de 484 km de pasajes a cinco niveles
diferentes y que es el sistema de cuevas conocido ms largo del mundo. En algunas partes de la cueva
los cristales de calcita, yeso y otros minerales adornan las formaciones rocosas. En el nivel ms
inferior, a unos 110 m por debajo de la superficie, discurre una corriente subterrnea, el ro Echo, que
tiene una longitud de 1,2 km y una anchura mxima de 60 m. En l habitan animales poco comunes
como peces ciegos y un cangrejo de ro carente de ojos y albino. La temperatura en el interior de la
cueva permanece de manera casi constante a 12,2 C.
Cavernas de Carlsbad: Parque nacional que cubre 189,2 km2 de las semiridas estribaciones de la
cadena montaosa de Guadalupe, en el sureste del estado de Nuevo Mxico (Estados Unidos). En el
parque se encuentra uno de los laberintos subterrneos ms grandes del mundo. Se fund como
monumento nacional en 1923 y se convirti enparque nacional en 1930. Se cree que la formacin de
las cavernas comenz hace unos sesenta millones de aos debido a la disolucin de la piedra caliza
por el efecto del agua. La primera exploracin cientfica de las mismas fue realizada en 1924 por un
grupo de la organizacin National Geographic, pero an no se conoce su extensin total.
En las cavernas se han explorado unos 45 km de pasillos comunicados y salas, alcanzndose una
profundidad mxima de 316 m por debajo de la superficie topogrfica. La cmara principal, la Sala
Grande, es la mayor cmara subterrnea de Amrica del Norte; tiene unos 610 m de longitud, unos
335 m de anchura y hasta 77 m de altura. Las estalactitas y estalagmitas de varios colores y tamaos,
desde las ms grandes a las ms delicadas, han sido encontradas en las diversas estancias, entre las
que destacan el Palacio del Rey, la Sala del Lago Verde, la Sala Papoose y la Cmara de la Reina. En
las cuevas habitan casi un milln de ratones salen todas las noches entre mayo y octubre en busca de
insectos
Estalactitas y Estalagmitas: Formaciones minerales que se encuentran con frecuencia en cuevas. Una
estalactita es una acumulacin con forma de carmbano de carbonato de calcio que cuelga del techo o
de los lados de las cavernas de piedra caliza. Se forma a lo largo de miles de aos por precipitacin de
los minerales contenidos en las aguas subterrneas que se filtran, muy despacio, a travs del techo de
la cueva. El agua en circulacin por el suelo, sobre la caverna, adquiere bicarbonato de calcio al pasar
por la caliza. Cuando el agua se filtra gota a gota hasta el techo de la cueva, tiende a adherirse a ste y
a formar gotitas; cuando stas pierden parte del agua y del dixido de carbono, el carbonato de calcio
precipita y forma los depsitos. Al escurrir ms agua por el techo, la precipitacin de carbonato de
calcio contina y los depsitos crecen en longitud y anchura constituyendo estalactitas. A menudo son
enormes y adoptan formas curiosas.
El carbonato de calcio puro es blanco, pero las estalactitas suelen tener distintos colores debido a las
impurezas que contiene el mineral. Parte del agua filtrada cae en el suelo y se acumulan masas de
carbonato clcico parecidas a estalactitas invertidas. Estos depsitos, que crecen hacia arriba desde el
suelo de las cuevas, se llaman estalagmitas. Las estalactitas y las estalagmitas se encuentran a menudo
en pareja y pueden juntarse formando columnas que pueden crecer hasta alcanzar 1,5 m de dimetro.
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Tema VIII: GLACIARES Y GLACIACIN ACCIN DEL VIENTO

8.1.- GENERALIDADES
Glaciar, gran masa de hielo, normalmente en movimiento descendente desde el rea de
acumulacin por accin de la gravedad. Los glaciares se forman en las altas montaas y altas
latitudes, donde las precipitaciones en forma de nieve superan la cota de innivacin (la nieve se
transforma en hielo). Presentan formas variadas, pero una anchura limitada en contraste con la
capa de hielo continental, o manto de hielo, que ocupa una superficie mucho mayor. De forma
habitual el trmino glaciar se restringe a la descripcin de las masas de hielo encerradas por
elementos topogrficos que definen su tipologa: glaciar alpino, de piedemonte, de circo o
glaciar colgado, entre otros.
La seccin transversal de todos los glaciares es similar. En la parte superior aparece un manto de nieve
virgen recin cada, de densidad muy baja (inferior a 0,1). Por debajo de ste aparece una capa de copos
de nieve, cuyo tamao ha disminuido hasta formar nieve granular con densidades prximas a 0,3 o
superiores. Este proceso se produce, bien por la accin combinada de la humedad y de la presin que
ejerce por la nieve acumulada, o bien por sublimacin y recristalizacin. Posteriores repeticiones de
este proceso dan lugar a la neviza, que alcanza densidades de 0,5. En la base del glaciar existe una capa
de hielo limpio con una densidad aproximada de 0,7 a 0,8, que fluye como un lquido viscoso.
El hielo de la base del glaciar est sometido a tal presin que sus fisuras o grietas se cierran con
rapidez. Las capas superiores del glaciar tambin sufren tensiones y estiramientos, provocados al
moverse por encima de obstculos ocultos o debido al movimiento diferencial, ya que el centro del
glaciar se mueve con ms rapidez que los laterales. Estas tensiones producen grietas glaciares, que
pueden alcanzar muchos metros de profundidad y quedar cubiertas por la nieve recin cada. Una gran
grieta, que recibe el nombre de rimaya, se forma entre el propio glaciar y las paredes del valle sobre el
que descansa, y marca la lnea a lo largo de la cual el glaciar se desprende de las paredes del circo e
inicia su movimiento.
La velocidad a la que fluye un glaciar vara dentro de unos mrgenes muy amplios. La mayora de los
glaciares descienden a una velocidad inferior a 1 m al da, pero observaciones hechas en el Black
Rapids Glacier, en Alaska, a lo largo de 1936 y 1937, demostraron que avanzaba ms de 30 m al da.
Este es el ms rpido desplazamiento de un glaciar que se recuerda y es probable que se debiera a las
fuertes nevadas cadas en la zona unos aos antes.
Ejemplos de Glaciares de Amrica del Sur.Glaciar Perito Moreno, Argentina. Localizado en el sector suroccidental de la provincia de Santa
Cruz. Con un frente de 5 km este gigante helero desciende desde las altas cumbres de los Andes hasta
el lago Argentino.
Glaciar Espaa, Chile. El glaciar Espaa constituye una notable masa de hielo que desciende hacia el
ocano desde su rea de acumulacin, en tierras ms altas, por accin de la gravedad.
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8.2.-
TIPOS DE GLACIARES
GLACIARES ALPINOS.Los glaciares de tipo alpino pueden encontrarse en todas las altas cadenas montaosas del mundo. La
nieve que cae en las laderas y en el fondo de los valles de alta montaa tiende a acumularse y alcanza
grandes espesores, debido a que desaparece menos nieve por deshielo que la que se va acumulando
durante las nevadas, especialmente en invierno. Las ltimas nevadas comprimen a las primeras nieves
cadas y las convierten en una masa compacta de hielo de estructura granular. En reas donde la
temperatura no suele sobrepasar el punto de fusin del hielo, este proceso vuelve a darse por repeticin
de los procesos de sublimacin y recristalizacin.
La sublimacin consiste en el cambio desde el estado slido al gaseoso sin pasar por el punto
intermedio de estado lquido. Cuando el grosor del glaciar alcanza aproximadamente los 30 m, toda su
masa empieza a deslizarse lentamente hacia el fondo del valle. Este avance continuar mientras exista
superabundancia de nieve en la parte alta del glaciar. Cuando la corriente de ste desciende valle abajo,
hasta altitudes donde ya no es reforzado por nuevas nevadas, tiende a derretirse o a desgastarse; el agua
que surge de su deshielo da lugar a ros, arroyos y lagos.
GLACIARES DE PIEDEMONTE.Cuando varios glaciares alpinos fluyen juntos por un valle al pie de un sistema montaoso, a menudo
forman un extenso glaciar, a modo de manto, que recibe el nombre de glaciar de piedemonte. Los
glaciares de este tipo presentan, por lo general, mayor anchura que longitud y son especialmente
comunes en Alaska; el mayor de ellos es el glaciar Malaspina, con 3.900 km2 de superficie. La parte
ms baja de su lengua es casi plana y se ha depositado sobre ella tal cantidad de tierra y derrubios de
roca que ha permitido el desarrollo de un denso bosque.
CASQUETE GLACIAR.El concepto casquete glaciar alude a una masa extensa de hielo permanente que cubre mesetas e islas
de latitudes altas, pero ms pequea que una capa de hielo continental o manto de hielo. Un ejemplo de
casquete glaciar es el conjunto de glaciares que cubre gran parte del grupo de las islas noruegas
Svalbard, en el ocano Glacial rtico. La parte central de cada isla est cubierta por un manto glaciar
que corona una altiplanicie. En los bordes, el manto se fragmenta en una serie de glaciares de tipo
alpino que descienden por los valles alcanzando, a veces, el mar.
CAPA DE HIELO CONTINENTAL.Este concepto se aplica a un manto de hielo lo suficientemente extenso como para cubrir la superficie
de un continente. Normalmente, el trmino se utiliza para describir las masas de hielo que cubren la
Antrtida y Groenlandia, as como aquellas que cubrieron la mayor parte del hemisferio norte durante la
edad de hielo del pleistoceno, en el periodo cuaternario, que concluy hace 10.000 aos. Un gran manto
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glaciar, de ms de 1,8 millones de km2 de superficie y que supera los 2.700 m de grosor mximo, cubre
casi toda la superficie de Groenlandia. Este glaciar gigante fluye lentamente hacia el exterior desde dos
centros: uno, en el sur de la isla y, otro, en el norte. Debido a su grosor, la capa de hielo de Groenlandia
cubre los valles y colinas del terreno sobre el que est asentado. La roca subyacente slo aflora cerca de
la costa, donde el glaciar se fragmenta en lenguas de hielo que recuerdan a los glaciares de valle. Desde
el lugar donde estas lenguas alcanzan el mar, se desgajan pedazos de hielo de diversos tamaos durante
el verano y forman iceberg. Un tipo de glaciar parecido cubre toda la Antrtida, con una superficie de
13 millones de kilmetros cuadrados.
8.3.-
RASGOS EROSIVOS Y DEPSITOS GLACIARIOS
EROSIN GLACIAR.Los glaciares pueden erosionar las rocas por tres mecanismos diferentes. La abrasin es realizada por
las partculas rocosas transportadas en la base de un glaciar, que desgastan el lecho sobre el que se
desplaza produciendo pequeas hendiduras o estras, as como unos finos sedimentos conocidos como
harina de roca. Este material da a los ros que fluyen desde los glaciares una caracterstica coloracin
verdosa. En segundo lugar, las esquinas afiladas o bordes de las grandes rocas transportadas por el hielo
pueden causar el aplastamiento o destruccin del lecho rocoso. Por ltimo, el hielo del glaciar puede
tambin arrancar o extraer bloques de rocas liberadas a lo largo de las juntas o grietas, normalmente por
la accin hielo-deshielo.
Formas de relieve originadas por la erosin glaciar.La corriente de hielo puede estar confinada o acanalada, como es el caso de varios tipos de glaciares de
montaa, valle y circo, o no estarlo, como ocurre en los casquetes y mantos glaciares. Por otro lado,
cuando un rea de importante relieve topogrfico es enterrada bajo un manto de hielo, es posible que
dentro del lento movimiento de la masa de hielo exista una corriente ms rpida en los valles. El flujo,
confinado o no, da como resultado diferentes formas de relieve.
El flujo confinado modifica los valles fluviales, en forma de V, y los modela dando lugar a valles
glaciares, con forma de U. Una sobre excavacin del valle principal por la accin glaciar origina los
llamados valles colgados o suspendidos, situados a una cota ms elevada y que enlazan con el valle
principal a travs de un escarpe o fuerte desnivel. Los ros que fluyen por un valle colgado
desembocarn en el principal a travs de una cascada. Cuando estas depresiones tienen lugar en los
tramos ms bajos de un valle fluvial pueden ser parcialmente inundadas por la elevacin del nivel del
mar y convertirse en fiordos, como los de Noruega. La cabecera de una depresin glaciar a menudo est
ocupada por un circo, cuenca rocosa de perfil circular y paredes escarpadas erosionada por un glaciar.
Cuando est bien desarrollado el circo toma la apariencia de un anfiteatro, que se extiende a partir de
una pared de rimaya con una barrera rocosa en su boca, que a menudo retiene un lago despus de la
fusin del hielo. Dos circos en desarrollo situados en una misma montaa pueden acercarse hasta llegar
a estar separados slo por una angosta cresta o arista. Donde tres o ms circos crecen unos hacia otros,
la montaa puede quedar reducida a un pico que recibe el nombre de nunatak, el cual, cuando el hielo
se derrite, muestra una forma piramidal que constituye el llamado horn, como el famoso Matterhorn, o
monte Cervino, de Suiza.
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La circulacin o flujo no confinado est asociado a los mantos de hielo, que cubren reas de topografa
relativamente baja y suavizan la superficie rocosa expuesta. Donde la roca subyacente es resistente da
lugar a la formacin de dorsos de ballena (afloramientos rocosos de forma alargada y suavizados por
un glaciar) y drumlins (montculos alargados, normalmente ms grandes que los dorsos de ballena,
formados por un ncleo de roca recubierto por arcillas de origen glaciar que constituyen el denominado
acarreo glaciar o till). Donde la roca es relativamente blanda, las formas de relieve resultantes son
menos notables.
SEDIMENTACIN GLACIAR.Hay que distinguir entre los procesos de sedimentacin que ocurren en la base del glaciar (subglaciares)
y los que tienen lugar en la superficie (supraglaciares). El depsito resultante de estos procesos es
conocido como till, que constituye una mezcla amorfa de diferentes clases de sedimentos y tamaos,
desde limos y arcillas hasta rocas.
Formas de relieve originadas por la sedimentacin glaciar.Las formas de relieve caractersticas de la sedimentacin glaciar son conocidas como morrenas,
acumulaciones de material heterogneo transportado y depositado por un glaciar. Existen muchos tipos
de morrenas. En reas de flujo no confinado, asociadas con los antiguos mantos de hielo, el till a
menudo se dispone formando una superficie ondulada sobre el paisaje, que constituye lo que se conoce
como una morrena de fondo. Se deposita cuando los derrubios, transportados en la base del glaciar,
son liberados durante un proceso de fusin. Ocasionalmente, el till est dispuesto en forma de
montculo alargado, con un eje paralelo a la direccin del glaciar o manto de hielo y un perfil que
presenta una mayor pendiente corriente arriba que corriente abajo; son los drumlins. Su forma recuerda
a la de una mitad de huevo y, a menudo, aparecen formando enjambres o campos de drumlins, los
cuales dan origen a una topografa conocida popularmente como cesta de huevos.
Los glaciares confinados en valles tambin presentan montculos o crestas alargadas de till, que,
dependiendo de su localizacin respecto al glaciar, reciben el nombre de morrenas laterales, morrenas
medianas y morrenas finales o terminales. Cuando las partculas rocosas liberadas por procesos de
erosin flanquean un glaciar, o se disponen a lo largo de las laderas de un antiguo valle glaciar, forman
lo que se llama una morrena lateral. Donde dos glaciares confluyen y se juntan sus morrenas laterales
se crea una morrena mediana, dando lugar a una cresta de derrubios que se extiende por debajo del
centro del glaciar resultante. Una morrena terminal se forma en el frente de un glaciar y representa la
mxima extensin o avance de un glaciar, o la paralizacin en un periodo de retroceso general.
Depsitos Fluvioglaciares.Todos los glaciares producen una gran cantidad de agua de fusin, la cual a menudo se vierte hacia el
interior del glaciar, llegando incluso hasta su base, a travs de unos estrechos canales verticales o muy
inclinados llamados moulins o molinos glaciares. La descarga de agua de fusin de un glaciar vara
segn las estaciones, siendo mayor en verano, y tambin diariamente, con el mximo a primera hora de
la tarde.
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El agua de fusin, normalmente con una importante carga de sedimentos, es capaz de erosionar el lecho
rocoso, crear canales y provocar el estancamiento de las aguas de fusin y del drenaje natural, dando
origen a la aparicin de los llamados lagos proglaciares. Las arenas y gravas que el agua de fusin ha
arrancado desde el fondo del glaciar son a menudo depositadas en los canales subglaciares y
endoglaciares. Cuando el hielo se derrite, estos depsitos quedan expuestos formando largas, sinuosas y
a veces discontinuas crestas denominadas eskers. Otros montculos de materiales, depositados de
manera similar por el agua de fusin a partir del relleno de los crevasses (grietas glaciares), son los
kames. Una vez que las corrientes de fusin abandonan el frente de un glaciar, su capacidad para
transportar material se ve rpidamente reducida. Depositan su carga formando una llanura, ms o
menos extensa, conocida como sandur o llanura de deposicin fluvioglaciar.
8.4.-
GLACIACIN
Trmino que alude a un periodo geolgico caracterizado por el enfriamiento de la Tierra, durante el
cual los hielos glaciares cubrieron grandes extensiones de la superficie terrestre, ms all de las
regiones alpinas y polares. Tambin se aplica a los procesos y resultados asociados a la actividad
glaciar.
LA GLACIACIN EN EL PASADO.Estos periodos han afectado a la Tierra en numerosas ocasiones. Las mayores glaciaciones tuvieron
lugar hace unos 950, 750 y 600 millones de aos, durante el precmbrico; hace 450 millones de aos,
en el ordovcico; hace 280-290 millones de aos, durante el prmico; y hace unos 15 millones de aos,
en el mioceno. Sin embargo, la huella de la glaciacin en relacin con los paisajes actuales est
fundamentalmente asociada a los ltimos 2 millones de aos, durante el periodo geolgico conocido
como cuaternario.
Periodos glaciales e interglaciales.Durante el pleistoceno (cuaternario), el clima mundial experiment unos 20 ciclos en los que se
alternaban periodos fros o glaciales, caracterizados por la expansin de los mantos de hielo, con otros
ms clidos o interglaciales, que provocaban su retroceso.
El ltimo periodo glacial comenz hace unos 120.000 aos y termin hace unos 10.000, cuando se
inicia el holoceno, que llega hasta nuestros das y es considerado por los cientficos como interglacial.
El clima de los periodos interglaciales ha sido muy similar o, quizs, un poco ms clido que el de hoy.
Es probable que los dos mayores cuerpos de hielo existentes en la Tierra, el antrtico y el de
Groenlandia, persistieran durante los periodos interglaciales. La principal caracterstica de los periodos
glaciales es la expansin de grandes mantos de hielo.
Los glaciares cubren hoy da unos 14,9 millones de km2, casi un 10% de la superficie de la tierra. Esta
proporcin aument hasta 44,4 millones de km2, un 30% de la superficie terrestre, durante los periodos
glaciales
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ACCIN DEL VIENTO

8.5.-
MODELADOS DE LA EROSIN ELICA
Las superficies de algunos desiertos poseen una cobertura permanente de grava o material an ms
basto, como es el caso de los pavimentos desrticos en Amrica del Norte y los reg y hamada del norte
de frica. La mayor parte de estas formas geomorfolgicas representan un depsito de arrastre, es
decir, un depsito cuyas partculas ms finas han sido aventadas por el efecto de deflacin.
Las costras aparecen a menudo fragmentadas sobre la superficie del desierto. Este tipo de material
cubre grandes zonas de los desiertos del centro de Australia, formando llanuras pedregosas. Muchas de
estas costras se desarrollan en zonas bajas, donde constituyen una capa protectora del suelo o de la roca.
Su existencia permite que el efecto de la erosin, provocada bien por el viento, bien en conjuncin con
agua, quede reducido en comparacin con las zonas del alrededor, carentes de esta capa. El resultado de
esta erosin diferencial origina una topografa invertida, de tal modo que las tierras bajas con costra
quedan sobreelevadas en torno a una llanura, desgastada por la erosin.
La grava y los pequeos cantos rodados (pedazos de roca) de la superficie de los desiertos presentan,
muy a menudo, una cara plana y pulida debido a la abrasin de partculas acarreadas por el viento.
Estos cantos reciben el nombre de cantos elicos. Cuando el viento sopla regularmente en ms de una
direccin o cuando estos cantos elicos giran en direccin al viento dominante, adoptan formas
piramidales, y reciben el nombre de dreikanters.
Los yardangs son estras montaosas en forma de quilla, en ocasiones de crestas abruptas, que alcanzan
gran tamao. Los microyardangs son los ms pequeos, pues normalmente no superan los 10 m de
altura y los 10 m de longitud. Los mesoyardangs no rebasan los 10 m de altura, pero s llegan a medir
ms de 100 m de longitud y se caracterizan por una ladera escarpada, en forma de huso, situada a favor
del viento predominante. Son el resultado de la abrasin de partculas blandas, en ocasiones antiguos
lodos lacustres. stos se encuentran aislados o formando grupos paralelos, que a menudo ocupan
enormes reas.
La ascensin de partculas disueltas, combinada con la meteorizacin, puede dar origen a hondonadas,
que reciben el nombre de depresiones de deflacin, y cuyo tamao va desde pequeas oquedades hasta
cubetas salinas y enormes cuencas. Las cubetas estn asociadas ms a condiciones de semiaridez que a
ambientes plenamente ridos. Son profundas, a veces de forma elptica y, por lo general, presentan
contornos redondeados. Varan considerablemente de tamao, tanto a un nivel general como dentro de
una misma zona. Estas cubetas son el resultado de una compleja asociacin de fenmenos, pero el caso
ms sencillo parte de la existencia previa de un lago temporal o estacional. Cuando ste se seca, la
haloclasta quiebra su lecho y las partculas resultantes quedan sometidas a un proceso de deflacin que
ahonda la cuenca. Cuando el lago vuelve a tener agua, el oleaje modela su orilla, alargando la depresin
en la direccin del viento. Este proceso, repetido cclicamente, provoca el crecimiento de la cubeta.
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8.6.-
MODELADO DE DEPSITOS ELICOS
El modelado resultante de los depsitos elicos origina los desiertos de ergs, o campos de dunas, como
el desierto de Karakum, al este del mar Caspio, y el de Sahara en Argelia. Las partculas de arena
acarreadas por el viento se depositan normalmente a modo de lneas amorfas o bien en una serie de
formas caractersticas, clasificadas segn su tamao. Las ms importantes son las rizaduras (con alturas
comprendidas entre 1 mm y 500 mm), las dunas (entre 5 m y 30 m de altura) y los mdanos. En sus
formas ms simples, las dunas tienen un perfil asimtrico que guarda relacin con la accin del viento.
Las vertientes situadas a barlovento descienden suavemente, en un ngulo de entre 10 y 15. Las
situadas a sotavento (caras de deslizamiento) son mucho ms escarpadas y presentan un ngulo de entre
30 y 35 el ngulo normal de reposo de los granos de arena. stos granos son transportados por el
viento sobre la vertiente ms suave hasta alcanzar la cresta; finalmente son depositados en la cara de
deslizamiento. Tanto las rizaduras como las dunas poseen una gran movilidad, siguiendo la direccin
del viento predominante (en el caso de las dunas, stas avanzan de 10 a 20 m por ao) y a menudo
arrasan terrenos cultivados y construcciones.
CLASIFICACIN DE DUNAS.Las dunas pueden adoptar numerosas formas, que reciben diversos nombres, pero se suelen agrupar en
dos grupos fundamentales: dunas libres y dunas parsitas. Estas ltimas tienen su origen en un
obstculo topogrfico o vegetal que acta como punto en donde empieza a acumularse la arena. Por el
contrario, las dunas libres no estn asociadas a elemento fsico alguno y su forma depende por completo
de las caractersticas del viento y de la aportacin de sedimentos. Estos dos tipos se clasifican a su vez
en varios tipos con caractersticas propias.
Dunas Libres.En el caso de las dunas libres, su clasificacin se basa en la forma y el nmero de caras de
deslizamiento que presenten, hecho ste que depende de la direccin del viento dominante. Las formas
ms simples son montculos ovales o circulares de escasa altura, sin caras de deslizamiento, y reciben el
nombre de dunas de montculo. Las dunas de una sola cara de deslizamiento son el resultado de la
accin del viento en sentido nico, que provoca que la arena sea transportada perpendicularmente (en
un ngulo de 90) respecto a la cresta de la duna. Este tipo recibe el nombre de duna transversal, cuya
forma ms tpica es el barjn, en forma de luna creciente, cuyos extremos estn orientados en sentido
del viento. Surge, normalmente, en llanuras rocosas y de escaso suministro de arena. Los barjanes son
propios de zonas como el desierto de Atacama, pero, por lo general, no son muy abundantes
Las dunas estrelladas tienen su origen en vientos de tres direcciones a lo largo del ao, segn la
estacin. Este tipo de duna posee un punto central de forma piramidal y sus largos brazos se extienden
en torno a ella, lo que le da el aspecto de una estrella.
Las dunas ms corrientes son las denominadas dunas lineales o sif. Algunas son muy cortas y sinuosas,
con una cresta escarpada, pero la mayora aparecen en forma de largas cadenas paralelas, a veces de
hasta 20 km o ms de longitud. Casi un tercio de las dunas libres son del tipo sif (el 24% corresponde a
las dunas transversales, el 5% a las dunas estrelladas y el 1% a las dunas de montculo). Existen
discrepancias respecto a la formacin de los sif. Algunos investigadores creen que son el resultado de
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cambios diarios o estacionales de la direccin del viento y que estn orientados en paralelo a la
direccin resultante, o suma de los vectores de estos vientos.
Dunas Parsitas.La existencia de sedimentos o de obstculos topogrficos o vegetales genera las dunas parsitas, que se
suelen clasificar segn su forma, localizacin y modo de formacin. Las lunetas, tpicas del sureste de
Australia, se forman en las vertientes a favor del viento de lagos salados estacionales. Al secarse, estos
lagos proporcionan una fuente de alimentacin para estas dunas en forma de media luna.
Cuando la tierra se acumula, en la vertiente a barlovento de los obstculos se crean dunas en forma de
proa. Adoptan formas de luna creciente, cuyas puntas se extienden en direccin del viento. A la
inversa, las alargadas dunas a sotavento se forman a partir del lado del obstculo orientado segn la
direccin del viento. La nebka es una formacin similar que se desarrolla sobre el lado a sotavento de
un arbusto o de una zona de vegetacin. En el caso de un obstculo topogrfico de gran tamao, por
ejemplo un escarpe, en mitad de la ruta de la corriente se forma, sobre su vertiente a barlovento, la
denominada duna de eco. Esta duna es una franja alargada paralela al elemento topogrfico. Al elevarse
el aire sobre el escarpe, se forman, principalmente en las crcavas, dunas trepadoras de morfologa
irregular. En la vertiente a barlovento, aparecen dunas descendentes, de igual aspecto irregular.
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Tema IX:
9.1.-
GEOLOGA ESTRUCTURAL MAPAS
GENERALIDADES
Geologa estructural es el estudio de la arquitectura de la tierra, en tanto es determinada por

movimientos terrestres. Tectnica y geologa tectnica son trminos sinnimos de geologa estructural.
Los movimientos que afectan las rocas slidas resultan de fuerzas dentro de la tierra, y causan pliegues,
diaclasas, fallas y clivaje. El movimiento del magma, debido a que con frecuencia est ntimamente
asociado con el desplazamiento de rocas slidas, es tambin un tema que est dentro del dominio de la
geologa estructural.
La geologa estructural est ntimamente relacionada con muchas otras ramas de la geologa:
estratigrafa, sedimentologa, paleontologa, petrologa, fisiologa, geofsica y otras.
Aunque, en un principio, a los gelogos estructurales les interesaba especialmente el anlisis de las
deformaciones de los estratos sedimentarios, ahora estudian ms las de las rocas en general.
Comparando las distintas caractersticas de estructuras, se puede llegar a una clasificacin de tipos
relacionados. La geologa estructural comparativa, que se ocupa de los grandes rasgos externos,
contrasta con las aproximaciones tericas y experimentales que emplean el estudio microscpico
(petrografa) de granos minerales de rocas deformadas. Los gelogos especializados en la bsqueda de
hidrocarburos deben usar la geologa estructural en su trabajo diario, para la deteccin de trampas
estructurales que puedan contener hidrocarburos.
9.2.-
FALLA
Falla (Fig. 1), en geologa, una lnea de fractura a lo largo de la cual una parte de la corteza terrestre se
ha desplazado con respecto a otra. El movimiento responsable de la dislocacin puede tener direccin
vertical, horizontal o una combinacin de ambas. En las masas montaosas que se han alzado por
movimiento de fallas, el desplazamiento puede ser de miles de metros que representan el efecto,
acumulado a largo plazo, de desplazamientos pequeos e imperceptibles en vez de un gran
levantamiento nico. Sin embargo, cuando la actividad en una falla es repentina y abrupta, se puede
producir un fuerte terremoto e incluso una ruptura de la superficie formando una forma topogrfica
llamada escarpe de falla.
Tras millones de aos, el movimiento horizontal a lo largo de la falla de San Andrs ha desplazado una
seccin de las zonas costeras del estado de California (EEUU) hacia el noroeste y ha producido
poderosos terremotos. Las fallas ms grandes, como esta ltima, que forman las fronteras entre las
distintas placas de la corteza terrestre (vase Tectnica de placas), se activan por las fuerzas que causan
la deriva continental. Es el caso de la Placa de Cocos, que afecta a toda la zona del Caribe. El
movimiento en fallas locales menores puede ser debido a tensiones, como en las fallas que definen
algunas cordilleras montaosas (por ejemplo, en el ocano Pacfico), o a compresin, como en fallas
donde se apilan estratos sedimentarios para formar tambin cordilleras de montaas.
La superficie sobre la que se ha producido un desplazamiento se llama superficie o plano de falla. Si el
plano no es perpendicular pero el desplazamiento ha tenido un componente vertical, las rocas de un
lado aparecern posadas sobre las del otro. El lado ms alto, o superior, se llama labio elevado o
subyacente; el inferior se denomina labio hundido o yacente. En una falla normal, producida por
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tensiones, la inclinacin del plano de falla coincide con la direccin del labio hundido. En una falla
inversa, producida por las fuerzas que comprimen la corteza terrestre, el bloque llamado labio hundido
en la falla normal, asciende sobre el plano de falla; de esta forma, las rocas de los estratos ms antiguos
aparecern colocadas sobre los estratos ms modernos, dando lugar as a los cabalgamientos. A veces,
adems de producirse este movimiento ascendente tambin se desplazan los bloques horizontalmente,
es el caso de las fallas de desgarre o en cizalla. Si pasa tiempo suficiente, la erosin puede allanar las
dos paredes destruyendo cualquier traza de ruptura de la superficie del terreno; pero si el movimiento
de la falla es reciente o muy grande, puede dejar una cicatriz visible o un escarpe de falla con forma de
precipicio.
9.3.-
PLIEGUES Y PLEGAMIENTO
Pliegues y plegamientos, en geologa, curvaturas en rocas o en los estratos que las contienen.
La mayora de las rocas estratificadas visibles en ros, canteras o costas eran, en su origen, sedimentos
depositados en capas o lechos horizontales o prximos a la horizontalidad. Sin embargo, cuando hoy
los observamos no slo estn solidificados, sino que suelen estar inclinados en una u otra direccin. En
ocasiones, cuando los estratos afloran a la superficie se puede ver cmo suben hasta un arco o
descienden hacia un seno.
Al sufrir presin las rocas se pliegan o sufren un plegamiento, denominndose a cada unidad de
plegamiento pliegue. Los pliegues superiores con forma abovedada se llaman anticlinales y tienen una
cresta y dos flancos inclinados que descienden hacia senos contiguos, donde pueden formarse los
pliegues inversos en forma de cuenca, o sinclinales. Los monoclinales tienen un flanco inclinado y otro
horizontal, mientras que los de los isoclinales se hunden en la misma direccin y el mismo ngulo. Los
pliegues se miden en trminos de longitud de onda (de cresta a cresta o de seno a seno) y altura (de
cresta a seno). Pueden ser microscpicos o tener longitudes de kilmetros.
Un pliegue aislado es una ondulacin definida por la curvatura mxima de los estratos. La charnela es
la lnea que une los puntos de mximo plegamiento en cada capa. El plano axial rene estas lneas
definidas en sucesivas capas. El eje es cualquier lnea del lecho paralela a la lnea de ondulacin.
Cuando el eje se inclina desde la horizontalidad se dice que se sumerge (buzante). En los pliegues
erguidos, los planos axiales son verticales, mientras que en los reclinados se inclinan o buzan y son
subhorizontales.
Las capas en un conjunto de pliegues paralelos pueden aparecer como arcos de circunferencia y, en este
caso se dice que el plegamiento es concntrico. Los pliegues similares y concntricos tienen una
simetra sencilla y fija. Algunos plegamientos, en especial los de rocas metamrficas muy alteradas se
denominan ptigmticos; son muy variables y tienen cambios en la forma o en la orientacin de las
ondulaciones o de las superficies axiales.
La mayora de estos plegamientos responden a presiones sobre la corteza terrestre. Las rocas de la
superficie son tan duras y quebradizas que parece improbable que se doblen de manera plstica durante
una deformacin, y menos que fluyan entre las grietas a la vez que se produce el plegamiento como
ocurre en los plegamientos ptigmticos. El calor es un factor importante en las profundidades del manto
terrestre y puede convertir las rocas de friables a dctiles.
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La cantidad de tiempo en que las rocas estn sometidas a tensin es tambin importante. Las rocas que
sufren procesos de deformacin rpida se fracturan y producen un terremoto, mientras que las mismas
rocas se pliegan si se someten a tensiones largas y continuas.
9.4.-
DISCORDANCIA
Discordancia (geologa), tipo de disconformidad o discontinuidad en el registro geolgico de una zona

en la que la serie transgredida (la inferior) est plegada. Por ello se forma un contraste de estructura
entre estratos superpuestos como consecuencia de una interrupcin o alteracin de la sedimentacin.
La discordancia ms notoria es aquella en la que los estratos sucesivos, depositados antes y despus de
la interrupcin, no son paralelos. Esta discordancia angular indica que tras el depsito de los
materiales ms antiguos ha habido un proceso orognico (vase Orognesis) que ha dado lugar a la
deformacin o movimiento de los estratos; como consecuencia pierden su disposicin horizontal. Como
los estratos siguientes se vuelven a depositar horizontalmente, aparece la discordancia. Si los materiales
antiguos han sido erosionados de forma intensa, la superficie de discontinuidad es plana; en este caso la
disconformidad se denomina erosiva. Cuando los materiales nuevos se depositan sobre el relieve
originado por las fuerzas tectnicas y la superficie de discontinuidad es curvada, la disconformidad se
denomina intraerosiva.
9.5.-
DIACLASA
Diaclasa, fractura de las rocas que se caracteriza porque el movimiento relativo de los bloques es una
separacin, pero no hay desplazamiento de un bloque respecto a otro a lo largo del plano de rotura. Las
diaclasas aparecen generalmente en grupos denominados sistemas. Se pueden producir en las zonas
adyacentes a la lnea de charnela (lnea donde se produce el cambio direccional) de los pliegues cuando
los estratos son quebradizos.
En el caso de formacin de rocas gneas por enfriamiento y solidificacin del magma, ste pierde
volumen, y si la textura de la nueva roca que se est formando es fina, aparecen las diaclasas de
retraccin; stas producen columnas hexagonales, por ejemplo, en los basaltos. Otras diaclasas
aparecen cuando rocas enterradas a gran profundidad afloran en la superficie y se descomprimen. Esto
permite la dilatacin de los materiales que se fracturan en bloques o en capas, y se sueltan de la masa
subyacente. Este proceso se denomina lajamiento. Las diaclasas constituyen vas por las que puede
progresar la disgregacin de la roca.
9.6.-
MAPAS
MAPAS TOPOGRFICOS.Un mapa topogrfico es el que expresa la forma, dimensiones y distribucin de los rasgos morfolgicos
de la superficie terrestre. Estos rasgos se clasifican en tres grupos: 1) relieve, 2) hidrografa y 3) obras y
construcciones.
Curvas de Nivel
Una curva de nivel es una lnea trazada en el mapa pasando por puntos de la misma altitud (relieve).
La lnea formada por la costa en el momento que el mar alcanza su nivel medio se llama curva de nivel
de elevacin cero, pues el nivel medio del mar se toma como plano de referencia para medir la altitud
de las otras curvas de nivel. As, por ejemplo, una curva de nivel representando una elevacin de 20 m
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(o cota de 20 m) es la lnea de interseccin de la superficie del terreno con un plano horizontal que dista
verticalmente 20 m del nivel del mar. Si el mar se elevara 20 m, la nueva lnea de costa coincidira con
esta curva de nivel. Del mismo modo, si el mar se elevara 40 m, la nueva lnea de costa coincidira con
la curva de nivel de 40 m, y as sucesivamente. Cuando las curvas de nivel indican diferencias de altitud
de 20 m. La distancia vertical entre ellas, o sea 20 m, se llama equidistancia. En algunas ocasiones se
emplean equidistancias de 50, 100, 200 y 250 m, en vez, de 20 m (lo cual depende de la escala del
mapa, de la importancia del relieve y de la precisin del levantamiento), pero de ordinario slo se usa
una equidistancia en un mapa dado.
Ciertas curvas de nivel se trazan algo ms gruesas que las dems. Cuando la equidistancia es de 20 m,
las curvas de 100 en 100 m se trazan ms gruesas. Estas ltimas sirven de curvas indicadoras, pues en
ellas se hace constar, de tanto en tanto, por un nmero pequeo, su elevacin sobre el nivel medio del
mar.
Si el nivel del mar se elevara, el agua se extendera sobre los valles para formar bahas, mientras las
colinas y cordilleras apareceran como cabos o promontorios. Algunas colinas quedaran cortadas por
completo del continente, formando entonces islas.
Para la representacin de un tipo dado de topografa, la equidistancia de las curvas de nivel se deber
elegir de modo que sea lo suficientemente pequea para revelar los detalles de dicha topografa. Por
ejemplo, en una comarca en la cual domina un profundo can, donde el nivel vara algunos centenares
de metros en pocos kilmetros, una equidistancia de 250 m ser la adecuada. Por el contrario, en una
llanura casi plana por completo, tal como una llanura costera contigua al mar, o una vasta llanura
deltaica, el desnivel entre las elevaciones y depresiones suele ser de 1,5 a 3 m, y las curvas de nivel
pueden estar separadas en trabajos de precisin 0,30 0,60 m, con vistas a que cualquier detalle de la
superficie sea registrado.
Escala.
La escala de un mapa topogrfico suele figurar en su borde inferior. Puede expresarse de varios modos.
Por ejemplo, se puede indicar por una frase tal corno una pulgada = una milla, o estar representada
grficamente por la medida de una lnea recta, con divisiones o no. Asimismo, la escala se puede
expresar por una relacin o una fraccin, siendo esta ltima llamada escala numrica o fracci6n
representativa. As, si la escala es 1: 125 000, o 1/125 000, esto indica que la distancia entre dos
puntos cualesquiera del mapa es 1/125 000 de la distancia real entre los dos puntos originales en la
superficie terrestre
Los mapas con curvas de nivel no son completos cuando falta el nombre de la localidad que sirve para
designarlo, la leyenda, la escala, la equidistancia de las curvas de nivel, el nivel cero o plano de
referencia, y el rumbo.
CORTES Y PERFILES.Naturaleza de los perfiles. Un perfil es un diagrama que muestra la forma de la superficie del terreno
tal como aparece al cortarla transversalmente por un plano vertical. El perfil se compone de cuatro
lneas que cierran completamente el espacio. Estas son: la lnea que constituye el perfil propiamente
dicho, la lnea de base y las dos lneas que limitan sus extremos. La lnea del perfil constituye el lmite
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superior del diagrama y representa la interseccin del plano vertical con la superficie del terreno. La
lnea de base se traza horizontalmente y se elige de modo que se encuentre a una distancia conveniente
por debajo del punto de menor altitud del perfil. Las lneas que limitan los extremos son
perpendiculares a la lnea de base.
La posicin correspondiente al perfil se indicar siempre por una recta o traza en un mapa que se
acompaa, puesto que un corte no tiene valor prctico si se desconoce su localizacin. Esta traza es, en
realidad, la lnea del perfil tal como se proyecta sobre el plano.
Cada perfil tiene una escala horizontal, medida en las unidades correspondientes sobre la lnea de base
y una escala vertical que se mide en unidades de altitud perpendicularmente a la anterior, si la escala es
la misma se dice entonces que el perfil est trazado a escala natural. En algunos casos, la escala vertical
se toma de modo que sea de dos a tres veces mayor que la escala horizontal; se dice entonces que la
escala vertical est exagerada.
MAPAS GEOLGICOS.Un mapa cualquiera que muestre la distribucin de las rocas y la forma o distribucin de las estructuras
geolgicas, es un mapa geolgico. Un mapa geolgico superficial, o mapa de formaciones, muestra la
distribucin de stas. Un mapa estructural con curvas de nivel representa la caracterstica de la
estructura geolgica por medio de curvas de nivel. Un tipo especial de mapa geolgico es un mapa de
afloramientos, el cual representa solamente los afloramientos actuales. En la preparacin del mapa
geolgico, los rasgos geolgicos son proyectados sobre el mapa del terreno, mostrando divisiones
naturales o de propiedad, sobre un mapa topogrfico o sobre un mapa de fotografas areas. En algn
caso, este mapa se refiere a un mapa base. La distribucin de rocas sobre un mapa geolgico se indica
por diversas tramas o colores, y los rasgos lineales, tales como lneas de falla, lneas de contactos
eruptivos, lmites, etc., se muestran por lneas de diferentes clases y grosor. Si se hubieran de
representar varias formaciones, se debe poner una abreviatura literal a intervalos en cada mancha de
color. En el margen de un mapa geolgico figura una leyenda, es decir, una clave relativa a los colores,
tramas y lneas empleadas en este mapa particular.
Pautado, lneas y smbolos convencionales. La trama o color a emplear en un mapa de
formaciones geolgicas depende, en buena parte, de la criterio del investigador, a menos que l trabaje
para alguna organizacin que haya adoptado ya un esquema determinado. En los mapas del U.S.
Geological Survey (y lo mismo ocurre en cada uno de los Servicios Geolgicos de los distintos pases),
ciertos colores y tramas tienen una significacin determinada.
Es de notar que los smbolos que indican direcciones de rasgos geolgicos han de estar cuidadosamente
orientados en sus posiciones correctas sobre el mapa. Rumbo y direccin de buzamiento de la
estratificacin se representan por un signo convencional parecido a una T ancha y baja, la cual se
coloca de modo que la interseccin de las dos lneas se halle en el punto del afloramiento sobre el
mapa. La lnea transversal de la T seala el rumbo, y el palo de la T se dibuja perpendicularmente al
rumbo, apuntando en el mismo sentido que el buzamiento (inclinacin). Algunas veces se coloca una
cabeza de flecha en la lnea correspondiente al buzamiento para recalcar el sentido de la pendiente. El
ngulo del buzamiento se escribe al lado del signo.
El tipo de roca se puede mostrar tambin junto con el signo de rumbo y buzamiento. Una segunda lnea
trazada paralela al rumbo, junto a ella y en el lado opuesto a la que expresa la direccin de buzamiento,
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quiere decir arcilita; una raya similar con cortas lneas transversales entre ella y el rumbo, indica caliza;
una hilera de puntos paralela a la lnea de rumbo, en el mismo lugar que la lnea de las arcilitas,
corresponde a la arenisca, y una hilera de circulitos significa conglomerado.
Tanto en los mapas coloreados como en blanco y negro, las fallas se pueden indicar por lneas negras
gruesas y los lmites (contactos) entre zonas adyacentes de diferente color o trama por lneas negras
muy finas. Estas finas lneas limitantes pueden servir para contactos concordantes entre estratos contiguos, lneas de discordancia y contactos gneos. Una lnea de falla se puede trazar llena donde su
posicin es razonablemente cierta, de puntos cuando est parcialmente enterrada, o donde su
localizacin, asimismo, es razonablemente cierta, y de trazos cuando su localizacin es menos segura.
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Tema IX: ESTRATIGRAFA - GEOLOGA DE BOLIVIA
9.1.- ESTRATIGRAFIA - GENERALIDADES

En 1977, Corrales y colaboradores definieron la estratigrafa como el estudio e interpretacin de los
procesos registrados en las sucesiones sedimentarias, que nos permite conocer la disposicin
sedimentaria, as como establecer la correlacin y los sucesos para su ordenacin temporal.
Relaciones con otras ciencias y disciplinas de la geologa.La estratigrafa, sedimentologa y geologa histrica, estn muy relacionadas ya que entre ellas se
intercambian numerosos datos. La sedimentologa se encarga del estudio de la gnesis de las rocas
sedimentarias, y la geologa histrica establece la historia de las rocas, y todo tiene repercusin en los
estratos (estructuras, discontinuidad, etc.) que son estudiados por la estratigrafa.
9.2.- PRINCIPIOS BSICOS DE LA ESTRATIGRAFIA
Principio de la Superposicin de Estratos.Este principio se debe a Steno (1669) que se dio cuenta que en una serie estratigrfica, poco o nada
deformada, el orden de superposicin de las capas es el mismo de su depsito, la edad decreca hacia
arriba.
Este principio tiene excepciones derivadas de determinados fenmenos geolgicos, como los procesos
erosivo sedimentanios de las cuencas fluviales, o las deformaciones tectnicas intensas que pueden
llegar a tumbar o invertir la serie, siendo necesarios otros criterios para distinguir el orden de depsito.
Principio del Uniformismo y el Actualismo.Algunos autores lo consideran como un solo principio que indica que los procesos (fsicos) que han
tenido lugar a lo largo de la historia de la Tierra, haban sido uniformes y semejantes a los actuales
(continuos), y como consecuencia el estudio de las condiciones actuales nos sirven para la comparacin
e interpretacin de lo que sucedi en el pasado; "el presente es la clave del pasado".
Principio de la Sucesin Faunstica.Se debe a Smith, que por sus observaciones de la distribucin de los fsiles en el tiempo, se permite
enunciar este principio, segn el cual cada estrato, o grupo de ellos, pueden identificarse por su
contenido biolgico, o en otras palabras, las capas que tienen el mismo contenido fsil son de la misma
edad, aunque su litologa difiera. Esto permite establecer una correlacin ms exacta al permitir una
datacin de los materiales.
OTROS PRINCIPIOS.Horizontaneidad Original.A la hora de la sedimentacin los materiales, que mas tarde formaran los estratos, se depositaron
horizontal y paralelos a la superficie de depsito (originalmente horizontal).
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Continuidad Lateral.Los estratos originalmente tienen continuidad lateral y terminan adelgazando en sus bordes. La edad es
la misma en toda la superficie del estrato.
Relaciones de Corte.Cualquier sucesin estratigrfica cortada, es ms antigua que el material (o estrato) que lo corta.
Ejemplo: la falla
Simplicidad.Se debe a Ockttam, y dice que la teora o hiptesis ms sencilla es la que da la mejor explicacin a los
hechos.
9.3.- PROCESOS SEDIMENTARIOS
Procesos exgenos, externos, actuando sobre la superficie terrestre relacionado con procesos
endgenos. Los procesos fundamentales pueden agruparse en procesos fsicos y procesos
qumicos (incluyen los procesos bioqumicos), que provocan modificaciones en los sedimentos y
materiales.
El resultado es diferente segn el tipo:
la meteorizacin fsica es la fragmentacin de la roca del rea de aporte

La meteorizacin qumica es la alteracin qumica de los materiales que constituyen el rea de
aporte.
Las reas de aporte normales se encuentra en zonas continentales emergidas, pero en ocasiones son
marinas (subacuaticas), donde el movimiento del agua, provoca la erosin de los fondos originando
intraclastos.
Otras fuentes de sedimentos son los volcanes, fuente piroclstica. Existen otras partculas procedentes
de la fracturacin de organismos, los conocemos como bioclastos. Otra fuente cataclstica, falla y
cabalgamiento, originan una fracturacin de materiales denominados brecha de falla.
Todos estos materiales son llevados a cuencas sedimentarias, por medio de la denudacin. Las cuencas
sedimentarias son zonas deprimidas donde va a parar los sedimentos que se adicionan a otros
sedimentos y organismos de la propia cuenca; las cuencas mas comunes son las ocenicas.
El oleaje remueve los fondos hasta una profundidad de 10 metros, en zonas mas profundas hasta 50 o
60 m; solo el oleaje tocar el fondo en momentos de tempestad, esto marca distintos tipos de
sedimentos. Adems tambin influir la profundidad en la actividad biolgica.
Las cuencas sedimentarias son reas con caractersticas fundamentales y distintas a las reas
adyacentes. Las diferentes cuencas sedimentarias obedecen a diversas condiciones fsicas, qumicas y
biolgicas.
Como consecuencia de la meteorizacin del rea de aporte, los productos generados (clastos) son
distintos, dependiendo de la composicin mineralgica, el relieve, el clima, el tipo de transporte.
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La composicin mineralgica del rea de aporte, influye en ha mineraloga de los sedimentos finales,
adems pueden sufrir prdidas o variaciones durante el transporte. El relieve tambin influye porque
sufre una degradacin dando lugar a distintas fases de relieves: fase de juvenil, fase de madurez y fase
de senilidad. En la fase juvenil la meteorizacin nos da partculas de tamaos grandes y el relieve se
empieza a suavizar. A mayor madurez los materiales sern mas pequeos.
Otro factor que influye es el clima, por que de este depende el predominio de la meteorizacin fsica y
qumica, que influyen en la composicin y tamao de las partculas. En climas secos y altas latitudes
predomina la meteorizacin mecnica. En climas clidos predomina la meteorizacin qumica, que
hacen que los menos estables desaparezcan y los mas estables permanezcan. Tambin dependiendo del
clima tendremos un tipo de transporte u otro, en los polos de tipo glaciar, otros de tipo fluvial o a travs
del viento.
El medio de transporte influye en los materiales transportados, el viento transporta partculas en
suspensin, el agua por el fondo, en disolucin, saltacin, flotacin, etc. y un glaciar dentro de la masa.
Una vez en la cuenca las partculas se depositan, empieza la diagnesis que lleva a la compactacin de
los materiales, perdida de fluidos y cementacin de las partculas.
9.4.- ESTRATIFICACIN - LAMINACIN
Definicin de estrato.Mekee y IVer en 1953, definieron al estrato como, un nivel simple de litologa homognea o
gradacional, depositado de forma paralela a la inclinacin original, y separado de los estratos
adyacentes por superficies de erosin, de no sedimentacin o de cambio brusco de su composicin
litolgica.
El estrato constituye la unidad litoestratigrfica de orden menor a partir de la cual se establece la
unidad litoestratigrfica de mayor orden.
Definicin de lmina.Lmina es una capa de espesor inferior a un centmetro, que se incluye dentro de un estrato y que esta
delimitado en la parte inferior y superior por superficies de laminacin.
Est caracterizado por:
Ser la divisin de orden menor que se puede observar dentro de un estrato. Por tener una extensin
lateral menor o igual al estrato que lo contiene.
Las superficies de laminacin pueden ser paralelas o no, a las superficies de estratificacin del
estrato que las contiene.
ESTRATIFICACIN.Se refiere a la disposicin sucesiva de estratos; englobando los estratos desde el punto de vista gentico
(intervalos de tiempo de sedimentacin) y descriptivo (disposicin de capas sucesivas).
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LAMINACIN.Disposicin sucesiva de lminas dentro de un mismo estrato. Est considerado como una estructura de
ordenamiento interno. Distinguindose en general la laminacin paralela y la laminacin cruzada. En
base a esta disposicin podemos distinguir tres tipos de estratos:
Estratos masivos sin laminacin
Estratos con laminacin paralela
Estratos con laminacin cruzada (planar, en surco)
RASGOS DEL ESTRATO.Superficies de Estratificacin.Son las superficies que delimitan geomtricamente el estrato, llamando techo a la superior, y base la
inferior. Representan una interrupcin en la sedimentacin. La duracin de esta puede ser muy variable.
Es muy frecuente que en el techo, como en la base, aparezcan estructuras sedimentarias, teniendo estas
importancia para determinar la polaridad (cual es la capa superior) y el sentido y/o direccin de la
corriente de los aportes.
Los limites inferior y superior se pueden clasificar segn:
superficies netas (erosivas o no)

superficies graduales.
Potencia o Espesor.Es la distancia entre las superficies de estratificacin que delimitan el estrato, medida
perpendicularmente a las mismas. La potencia varia desde centmetros hasta metros, pudindose
mantener lateralmente o variar. En funcin del espesor los estratos se pueden clasificar: estratificacin
fina, mediana o gruesa
Forma.Un estrato es un cuerpo de tres dimensiones, y su forma queda definida por el espesor, longitud y
anchura del estrato. En general la forma viene condicionada por las superficies de estratificacin que lo
delimitan, de esta manera es importante definir la forma segn las superficies de estratificacin y segn
su terminacin lateral.
Posicin Espacial.Para definirla hay que indicar el rumbo y buzamiento del estrato. El rumbo del estrato es el ngulo que
forma el norte geogrfico y la interseccin del estrato con la horizontal. El ngulo de buzamiento es
aquel que forma la pendiente del estrato con la horizontal, se expresa en grados y el punto geogrfico.
La direccin de buzamiento es el ngulo que forma con el norte geogrfico y la proyeccin sobre el
plano horizontal de una lnea de mxima pendiente del estrato. Este ngulo siempre se mide en el
sentido de las agujas del reloj a partir del norte, con lo cual no es necesaria una notacin de
coordenadas geogrficas.
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ESTRATIGRAFA DE BOLIVIA
UNIDADES MORFOESTRUCTURALES
Se reconocen en el pas, por sus caractersticas morfolgicas y estructurales, las siguientes unidades
(Fig. 9.1)
Escudo precmbrico o escudo brasileo

Serranas chiquitanas
Llanura Chaco- Beniano
Sierras Subandinas
Cordillera 0riental y central
Altiplano
Cordillera occidental
9.5.-
ESCUDO PRECMBRICO ( escudo brasileo)
Ubicacin y lmites.Se encuentra en la regin oriental y nororiental de Bolivia, (Dptos., de Santa cruz, Beni y Pando-) y
constituye el margen occidental del gran escudo precmbrico sudamericano denominado "Escudo
Brasileo".
Rasgos Principales.Forma parte de una unidad geotectnica mayor denominada Cratn, cuyas caractersticas principales
son su gran estabilidad tectnica y su carcter positivo.
Estratigrafia.Est constituido preferentemente por rocas precmbricas gneas (ganitos, gabros) y metamrficas
(gneis, esquistos y metacuarctas), que responden a races profundas de antiguas montaas de
plegamiento formadas en el precmbrico. Sobre estas rocas cristalinas, ocasionalmente aparecen rocas
sedimentarias antiguas, de edad precmbrica y cmbrica.
Recursos Econmicos.Faja auro-manganesfera del cratn de Paragu: Engloba depsitos de diversos tipos de metales.
Faja polimetlica de Sunss: Es rica en metales no ferrosos, particularmente en oro y metales de base,
por lo que es la ms activamente prospectada en la actualidad. Faja ferrornagnesfera de Mutn
-Tucavaca: Todos los yacimientos importantes conocidos hasta ahora en esta faja, corresponden a
menas sedimentarias qumicas de Fe y Mn jaspiltico del proterozoico superior; son las ms ricas en
metales ferrosos del pas y representan los mayores recursos minerales del escudo.
9.6.-
SIERRAS CHIQUITANAS
Rasgos principales.Esta conformado por una serie de serranas y valles intermedios. Entre las principales serranas se
encuentra la de San Jos - Chochis - Santiago.
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Estratigrafa.En el rea afloran rocas de distintas naturalezas: gneas, metamrfica y sedimentaras. Las principales
rocas cmbricas son sedimentarias qumicas: Calizas, dolomitas; as como clsticas: areniscas
calcreas. Las rocas silricas y devnicas, son sedimentarias clsticas: conglomerado, areniscas y lutitas
y son las nicas que a la fecha han proporcionado restos fsiles. La secuencia estratigrfica contina
con conglomerados y areniscas elicas de edad jurasica-cretcica superior.
9.7.- LLANURA CHACO- BENIANA
Rasgos principales.Ausencia casi total de relieve con excepcin de cerros aislados en la adyacencia sur de las Sierras
Chiquitanas.
Estratigrafa.Esta casi en su totalidad conformada por sedimentos pocos consolidados, en su mayor parte de origen
aluvial del terciario y cuaternario, como cubierta sedimentara aflorante. Tambin existen atloramientos
aislados de rocas devnicas y carbonferas, confinadas a algunos cerros aislados de la llanura sur. En
subsuelo, se ha podido constatar por medio de perforaciones petroleras y registro smicos, la presencia
de roca sedimentara del paleozoico, mesozoico y cenozoico, suprayacente al basamento precmbrico
profundo.
Recursos Econmicos.Algunas estructuras de subsuelos (Caranda, Colpa, Tta, Ro Grande, etc.), presentan las condiciones
ptimas, para el entrampamiento de petrleo y gas, especialmente en areniscas del cretcico,
carbonfero, silricas y devnicas (Fms. Limoncito y Robor). Sal moderna (evaporitas) se explota en
salares de Santiago y San miguel.
9.8.-
SIERRAS SUBANDINAS
Ubicacin y lmites.Esta unidad morfoestructural, tambin llamada Faja Subandina, constituye junto con la zona de pie de
monte, el extremo mas oriental de la cordillera de los andes. Este conjunto de serranas paralelas se
extiende desde la frontera con el Per; con un lineamiento NW-SE hasta la latitud de Santa Cruz, a
partir de donde toma un rumbo aproximado norte-sur hasta la frontera Argentina.
Rasgos principales.Se halla constituida Por una serie de serranas paralelas entre si, Las serranas coinciden con los grandes
alineamientos anticlinales, alargados, asimtricos (con unos de sus flancos reducido por fallas de
empuje inversas de inclinacin predominante, oeste), separando los distintos orogrficos se extienden
grandes y amplios sinclinales, tambin alargados que son aprovechados por los cursos de agua.
Estratigrafa.Como es de comprender por la relacin relieve-estructura, el ncleo de los principales anticlinales esta
formado por las rocas mas antiguas. Sedimentos ordovcicos, silricos, devnicos, y carbonferos (los
devnicos muy fosilferos) y estn ampliamente desarrollados areal y potencialmente. Rocas prmicas
estn presentes en todo el subandino; son rocas clsticas (areniscas y arcilitas), qumicas (calizas y
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yesos) y elicas. Finalmente, sedimentitas clsticas trisicas, jursicas, cretsicas y terciarias. En el

trisico superior presenta el basalto de Entre Ros.
Recursos Econmicos.En la cuenca del ro Beni, existen yacimientos aluviales de oro y diamante. En las sierras subandinas se
encuentran los campos productores de petrleo y gas, constituyndose en el puntal de la economa del
pas.
9.9.-
CORDILLERA ORIENTAL Y CENTRAL
Ubicacin Y lmites.Regiones morfoestructurales denominadas tambin Bloque Paleozoico se encuentran ubicadas entre
el Altiplano por el oeste y las Sierras Subandina. por el este. Su extensin longitudinal abarca desde la
frontera peruana hasta la Argentina.
Rasgos Principales.A diferencia de las Sierras subandinas en este sector existe una mayor intensidad de fallamiento y
plegamiento, as como una notoria inversin de relieve es decir que los anticlinales corresponden por lo
general a los valles y los sinclinales a los altos estructurales. Esto se explica por una intensa actividad
erosiva posterior al plegamiento y al fallamiento; la posterior actividad tectnica y erosiva sera la
responsable de la actual inversin del relieve
Estratigrafa.Las unidades estratigrficas mas antiguas pueden ser observadas al sur junto a la frontera Argentina,
donde rocas precmbricas, cmbricas y del ordovcico inferior afloran en extensas regiones. Rocas del
ordovcico medio y superior, as corno las que corresponden al silrico y devnico, se hallan
ampliamente difundidas por toda la cordillera oriental representadas por sedimentitas marinas muy
fosilferas. Sedimentos del carbnico y prmico se hallan mayormente circunscritos a la parte central y
norte; las prmicas en facies clsticas-calcreas (Fm. Copacabana) y la Fm. Vitiacua (calcrea) al oeste
de Tarija como la prolongacin de los afloramientos subandinos de esa edad.
Recursos Econmicos.La mayor parte de la actividad minera del pas esta circunscrita a rocas de este sector morfoestructural
de donde proviene la mayor parte de nuestra produccin de estao, wlfran bismuto, cinc, plata y otros
minerales. Yacimientos no metlicos, son tambin de importancia, en especial las calizas prmicas y
cretcicas, yacimientos de crocidolita (asbesto) y magnesita, estn presentes en rocas de probable edad
cmbrica en la regin del chapare. Baritina se explota en yacimientos de Cochabamba, Oruro y Sucre,
como ganga comn de depsitos plumbferos.
9.10.- ALTIPLANO
Ubicacn y lmites.Se encuentra situado en la parte occidental del pas, entre, la cordillera oriental y la cordillera occidental
y esta circunscrito a los departamentos de la Paz, Oruro, y Potos.
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Rasgos principales.Es una extensa cuenca sin desage. Su relieve actual podra ser consecuencia de una serie de grandes
fallas longitudinales, para1elas entre si que han producido no solo desplazamientos de bloques, sino
tambin rotacin de los mismos. A consecuencia de estos movimientos, se habra desarrollado un
graben compresional, limitado en sus flancos por bloques escalonados e inclinados. La relacin que
guarda el relieve con los elementos estructurales es en la mayora de los casos de primer orden; altos,
topogrficos que coinciden con el ncleo de los anticlinales, sin embargo, existen bastantes ejemplos de
valles que se desarrollan en el ncleo de los anticlinales
Estratigrafa.El altiplano norte esta conformado por rocas ordovcicas, silricas, devnicas, prmicas, Jursicas,
cretcicas y terciarias; tambin se conoce que en la perforacin del pozo de. San Andrs, 50 km, al sur
del lago Titicaca, se lleg al basamento proterozoico. Las sedimentitas devnicas, y prmicas no son
muy extendidas y estn constituidas por conglomerados areniscas y calizas. Las rocas cretcicas estn
representadas por areniscas, calcreos fosilferos y margas, los sedimentos terciarios, por
conglomerados y areniscas y por rocas volcnicas (lavas y tobas ignimbrticas).
En el altiplano sur, la secuencia estratigrfica corresponde a sedimentitas del ordovcico, silrico,
devnico, cretcico y terciario. Los sedimentos paleozoicos y mesozoicos son similares a los del resto
del pas, en cambio el terciario esta representado por secuencias sedimentarias clsticas en el borde
oriental y mayormente volcnicas en el occidental, existiendo, en las partes intermedias facies mixtas.
Recursos Econmicos.Es aprovechada la sal comn de los grandes salares existentes en la regin (Uyuni, Coipasa, etc.) as
como los boratos y el azufre producido por la actividad volcnica neoterciaria. Yacimientos minerales
de cobre (Coro Coro), plata y plumbozinquferos son tambin importantes en esta regin
morfoestructural.
9.11.- CORDILLERA OCCIDENTAL
Ubicacin y Lmites.Se encuentra circunscrita al margen occidental del territorio Boliviano, entre el altiplano Y la frontera
con Chile y Per.
Rasgos principales.De acuerdo a las ltimas teoras sobre tectnica de placas, sera el efecto resultante de la actividad
volcnica de la colisin de la placa de Nazca y la placa Sudamericana.
Est conformada por una serie de volcanes aproximadamente alineados (Sajama, 6500 m; Payachatas,
6340 m,) recubiertos de nieve eterna.
Estratigrafa.Estara constituida por sedimentos del terciario superior, recubiertos por lavas y material volcnico del
terciario alto y cuaternario,
Recursos Econmicos.Principalmente el azufre y los importantes depsitos de boratos. Existen tambin algunas minas sobre
todo de manganeso (mina negra).
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H)
BIBLIOGRAFA
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PRIMERA EDICIN; ED. COMPAA EDITORIAL CONTINENTAL; MXICO; 425 PAG.; 1968.
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Geologa
Tema I
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ANEXOS
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La Geologa y el Planeta Tierra
Geologa
Tema I
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FIG. 1.4
Distribucin de los depsitos glaciarios en el Supercontinente Pangea
FIG. 1.5 Planisferio actual mostrando la distribucin de los depsitos galaciarios con cerca de 300
millones de aos.
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Geologa
Tema I
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FIG. 1.6
FIG. 1.7
Modelo esquemtico de la representacin de los lmites de las Placas
Mapa que ilustra la direccin de movimiento de las Placas
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Geologa
Tema I
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FIG. 2.1
Hidrologa de una cuenca de drenaje.-
FIG. 2.2
Modelo Fluvial
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Geologa
Tema I
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FIG. 3.1
Cristal de roca
El cristal de roca es una variedad clara del cuarzo que forma cristales independientes.
FIG. 3.2
El Ciclo de las Rocas
El ciclo de las rocas ilustra la transformacin de cada uno de los tres tipos bsicos de rocas (gneas, sedimentarias y
metamrficas) en alguno de los otros dos o incluso de nuevo en su mismo tipo. Los sedimentos compactados y
cementados forman rocas sedimentarias que, por efecto del calor y la presin, se transforman en metamrficas; los
materiales fundidos y solidificados forman las rocas gneas.
_____________________________________________________________________________________________________
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Geologa
Tema I
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FIG. 4.1
Intrusiones Igneas
Las intrusiones gneas, como las mostradas, estn formadas a partir de magma de las profundidades de la Tierra; al ascender
pueden desplazar rocas existentes ms fras. Una de las intrusiones gneas mayores es el Gran Dique que divide Zimbabue
central.
FIG. 4.2
Formacin y Erupcin de un Volcn
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Geologa
Tema I
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FIG.
8.1
Glaciar Perito Moreno - Argentina
ESTA IMPRESIONANTE IMAGEN MUESTRA LA PARTE FRONTAL DEL GLACIAR PERITO MORENO, LOCALIZADO EN EL SECTOR
SUROCCIDENTAL DE LA PROVINCIA DE SANTA CRUZ. CON UN FRENTE DE 5 KM ESTE GIGANTE HELERO DESCIENDE DESDE LAS
ALTAS CUMBRES DE LOS ANDES HASTA EL LAGO ARGENTINO. EN SU AVANCE ATRAVIESA EL CANAL DE LOS TMPANOS Y
OBSTRUYE EL DRENAJE DEL BRAZO RICO, TAL Y COMO SE PUEDE OBSERVAR
FIG.
8.2
TIPOS DE MORRENAS
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Geologa
Tema I
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FIG. 8.3
DUNAS
Dunas del desierto de Namibia

EL DESIERTO DE NAMIBIA SE EXTIENDE A LO LARGO DE TODO EL LITORAL DEL PAS. LAS CORRIENTES ATLNTICAS HACEN
QUE LA TEMPERATURA DEL DESIERTO SEA RELATIVAMENTE FRESCA Y SECA. LA FRANJA MERIDIONAL, RICA EN
MINERALES, SE UNE CON EL DESIERTO DEL KALAHARI.
Dunas prximas a Riad, Arabia Saud

LA MAYOR PARTE DE ARABIA SAUD ES UN ENORME DESIERTO. LA CAPITAL Y MAYOR CIUDAD DEL PAS, RIAD, SE
ENCUENTRA ENTRE VARIOS OASIS EN UNA MESETA RIDA Y ROCOSA EN EL CENTRO DEL PAS. LAS DUNAS CERCANAS A LA
CIUDAD, EN LA IMAGEN, SON UN RASGO CARACTERSTICO DE LA MESETA CENTRAL, UN REA CON ESCASA VEGETACIN.
_____________________________________________________________________________________________________
9
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Geologia Fisica GLG 200

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Geologa

Universidad Autnoma Gabriel Ren Moreno

TEXTO GUA DE GEOLOGA FISICA

Ing. Hugo Salas M.

LA GEOLOGA Y EL PLANETA TIERRA

Alcance y ramas de la geologa..

LOS PROCESOS GEOLGICOS Y LA INFLUENCIA DE LOS ROS EN LAS

TEMA III.- COMPONENTES DE LA CORTEZA TERRESTRE

Elementos, Minerales y Cristales

Generalidades de las Rocas gneas.

Sedimentos y Rocas Sedimentarias

Clasificacin de las Rocas Sedimentarias.

TEMA VII- AGUAS SUBTERRANEAS

Origen de Aguas Subterrneas.

TEMA VIII- GLACIARES Y GLACIACIN LA ACCIN DEL VIENTO

Tema I: LA GEOLOGA Y EL PLANETA TIERRA

ALCANCE Y RAMAS DE LA GEOLOGA

EL UNIVERSO Y EL SISTEMA SOLAR

ESCALA DEL TIEMPO GEOLGICO

CARACTERSTICAS FSICAS DE LA TIERRA

RADIOACTIVIDAD.Los ncleos atmicos de ciertos istopos al modificar espontneamente su estructura, fueron

LAS ZONAS EXTERNAS DE LA TIERRA

LAS ZONAS INTERNAS DE LA TIERRA Y LA CORTEZA TERRESTRE

CONTINENTES Y FONDOS OCENICOS

Tema II : LOS PROCESOS GEOLGICOS Y LA INFLUENCIA DE LOS ROS EN LAS

EL CICLO DEL AGUA

cemento, o en aquellos lugares ya saturados de agua, el exceso de lquido se acumula en la superficie y

ALARGAMIENTO Y AHONDAMIENTO DE LOS VALLES

juventud atraviesen un paisaje en estado de madurez avanzada o incluso de senilidad. El contraste se

2.6.- SALTOS DE AGUA

Tema III: COMPONENTES DE LA CORTEZA TERRESTRE

3.1.- ELEMENTOS - MINERALES Y CRISTALES

LOS MINERALES QUE FORMAN LAS ROCAS

Composicin mineralgica media de algunas rocas comunes (%)

ARENISCA PIZARRA CALIZA

ORIGEN DE LAS ROCAS DE LA CORTEZA TERRESTRE

PETROLOGA DE LAS ROCAS DE LA CORTEZA TERRESTRE

Tema IV: ROCAS IGNEAS

GENERALIDADES DE LAS ROCAS GNEAS

SOLIDIFICACION DE LOS MAGMAS

La solidificacin es un proceso que depende de dos factores principales:

Velocidad de Enfriamiento del magma

TEXTURA DE LAS ROCAS IGNEAS

TIPOS DE ROCAS GNEAS SEGN SU LOCALIZACIN GEOLGICA

MINERALES MS FRECUENTES DE LAS ROCAS IGNEAS.

Tema V: ROCAS SEDIMENTARIAS

LAS FACIES SEDIMENTARIAS

Facies Ispicas: cuando dos formaciones contemporneas son de igual facies

AMBIENTES Y DEPSITOS MARINOS (Fig. 5.1).

Zona de aguas profundas (Batial): se extiende desde el extremo de la plataforma continental

AMBIENTES Y DEPSITOS CONTINETALES.

COMPOSICION MINERAL DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS.CLASIFICACIN GENTICA DE MINERALES CONSTITUYENTES

De una roca masiva, como la caliza, derivaran fragmentos mas grandes

As: polvo, lodo o arcilla

lutitas, arcilitas, limonitas, fangolitas

CLASIFICACION DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS

Clasto: Fragmento de cualquier composicin y tamao, originado por desintegracin de otras

Depsitos de Cloruros Sal Gema

Los depsitos Carbonceos.-

Las rocas de kergeno.-

El kergeno se define como un complejo de materia vegetal y animal diagenticamente transformada en

Tema VI: ROCAS METAMRFICAS

FACTORES QUE CONTROLAN EL METAMORFISMO