1er lugar: Cambio de la medicin cuntica

El trabajo de Steinberg destac porque desafa la nocin generalizada de que la mecnica

cuntica nos prohbe tener conocimiento de los caminos tomados por los fotones individuales a
medida que viajan a travs de dos ranuras muy prximas entre s para crear un patrn de
interferencia.
Esta interferencia es exactamente lo que cabra esperar si pensamos en la luz como una onda
electromagntica. Pero la mecnica cuntica tambin nos permite pensar en la luz como
fotones - aunque con la consecuencia extraa de que si se determina que los fotones viajan a
travs de hendiduras individuales, entonces el patrn de interferencia desaparece. Mediante el
uso de mediciones dbiles, Steinberg y su equipo, fueron capaces de ganar un poco de
informacin acerca de los caminos tomados por los fotones sin destruir el modelo.
En el experimento, la doble rendija se sustituye por un divisor de haz y un par de fibras pticas.
Un solo fotn golpea el divisor de haz y se desplaza por la derecha o la izquierda de la fibra.
Despus de salir de los extremos muy prximos de las fibras paralelas, se crea un patrn de
interferencia
en
una
pantalla
del
2do lugar: Medicin de la funcin de onda
El segundo lugar va a otro grupo dirigido por Jeff Lundeen del Consejo de Investigacin
Nacional de Canad en Ottawa - un ex colega de Steinberg - quien ha utilizado la medicin
dbil para trazar la funcin de onda de un conjunto de fotones idnticos sin tener que destruir
ninguna de ellas. La funcin de onda normalmente desaparece cuando se busca obtener su
informacin. Para calcular una funcin de onda, los cientficos normalmente recopilan grandes
cantidades de medidas indirectas usando una tcnica conocida como tomografa de estado
cuntico.

3er lugar: Encubrimiento en el espacio-tiempo

Llegando al tercer lugar estn los dos equipos - uno en la Universidad de Cornell en los EE.UU.
con Alexander Gaeta a la cabeza, y el otro en el Imperial College de Londres, dirigida por
Martin McCall. A principios de 2011 el equipo de McCall public un anlisis terico de cmo un
acontecimiento en el espacio y el tiempo puede ser encubierto. Unos meses ms tarde, Gaeta
y sus colegas construyeron un dispositivo que utiliza dos "lentes de tiempo parcial" para hacer
precisamente eso.

4to lugar: Medir el universo usando agujeros negros

El cuarto lugar en la lista va a Darach Watson y sus colegas de la Universidad de Copenhague,
Dinamarca, y la Universidad de Queensland, Australia, que han encontrado una forma de
utilizar un agujero negro supermasivo como "candelas estndar "para hacer mediciones
precisas de distancias csmicas. El trabajo es importante porque estos agujeros se pueden
encontrar en casi todo el universo; a diferencia de las supernovas (que se utilizan actualmente
como candelas estndar), la luz de un agujero negro permanece por largos perodos de tiempo.

5to lugar: Convertir la oscuridad en luz

Christopher Wilson y sus colegas de la Universidad Tecnolgica de Chalmers en Suecia, junto
con los fsicos en Japn, Australia y los EE.UU. se embolsaron el quinto lugar, por ser los
primeros en ver el efecto Casimir dinmico en el laboratorio. El efecto se produce cuando un
espejo se mueve muy rpidamente a travs de un vaco haciendo que los pares de fotones
virtuales - que siempre aparecen y luego se aniquilan - se separen para crear fotones reales
que pueden ser detectados. As como tambin arroja nueva luz sobre el efecto Casimir, el uso
de un dispositivo superconductor de interferencia cuntica (SQUID), como el espejo usado en
el experimento, es un hecho extremadamente inteligente que merece ser tomado en cuenta.

6to lugar: Tomando la temperatura de los inicios del universo

Justo despus del Big Bang, el universo era una sopa complicada de quarks y gluones libres
que finalmente se condensaron para formar los protones y neutrones que vemos hoy en da. El
sexto lugar en nuestro top 10 va a un equipo de fsicos en los EE.UU., India y China, que ha
hecho el mejor clculo hasta ahora de esta temperatura de condensacin: dos billones de
grados Kelvin. Adems de proporcionar importantes conocimientos sobre el universo en sus
inicios, el trabajo tambin avanza nuestra comprensin de la cromodinmica cuntica, que
describe las propiedades de los neutrones, protones y otros hadrones.

7mo lugar: Capturan el sabor de una oscilacin de neutrinos

El sptimo lugar es otorgado al equipo internacional de fsicos que trabajan en el experimento
Tokai a Kamioka (T2K) en Japn. Los investigadores dispararon un haz de neutrinos mun 300
kilometros bajo tierra a un detector, donde se encontr que seis neutrinos haban cambiado
(oscilado) en neutrinos electrn. La medicin no es suficiente para reclamar el descubrimiento
de la oscilacin neutrino mun a electrn, sin embargo es la mejor prueba de como un "sabor"
de los neutrinos pueden oscilar en otro.

8vo lugar: lser de vida trajo a la vida

En un hecho fascinante de la biofsica, Malte Rena y Seok Hyun Yun de la Harvard Medical
School en EE.UU. lograron hacer un lser a partir de una clula biolgica de vida. Para ello
utilizaron el resplandor de una luz azul intensa sobre las molculas de protena en el interior de
una clula del rin embrionario, provocando asi que las molculas generaran una luz verde
intensa, direccional y monocromtica. Este asombroso fenmeno podra ser utilizado para en
un futuro distinguir las clulas cancerosas de las sanas.

9no lugar: Ordenador cuntico hecho en un solo chip

El noveno lugar corresponde a Matteo Mariantoni y sus colegas en la Universidad de California
en Santa Brbara por ser el primero en implementar un procesador cuntico (con arquitectura
von Neumann) cuya memoria podra ser utilizada para almacenar datos e instrucciones, y
hacer posible la realizacin de clculos complejos que estn mucho ms all del poder de las
computadoras convencionales. Este avance en la computacin cuntica marca un hito similar al
ocurrido en el diseo de la computacin convencional en los aos 40. Su desarrollo nos acerca
a la creacin de ordenadores cunticos prcticos que resolver problemas reales.

10mo lugar: ver las reliquias puras del Big Bang

Michele Fumagalli y Xavier Prochaska, de la Universidad de California, Santa Cruz y John
O'Meara de la Universidad de Saint Michael en Vermont se quedaron con el lugar 10 para ser
los primeros en avistar nubes de gas que son reliquias puras del Big Bang. A diferencia de otras
nubes en el universo distante (que parecen contener los elementos creados por las estrellas)
estas nubes contienen slo el hidrgeno, helio y litio creado por el Big Bang. Este hecho,
adems de confirmar las predicciones de la teora las nubes del Big Bang, proporcionan una
visin nica de los materiales de los que fueron hechas las primeras estrellas y galaxias.