Mxico Brbaro Ensayo sociopoltico Editorial poca, s.a. de c.v.

Mxico,
1998
En este ensayo escrito por Jhon Kenneth Turner, logra poner el dedo en la llaga,
con un profundo sentido analtico y desde un punto de vista objetivo y claro por
que no esta sujeto a ninguna influencia, nos muestra una realidad que en su
momento vino a sacudir a un pueblo que pareca estar sumergido en un profundo
letargo. Es la poca de Porfirio Diaz; un momento en que la historia del pueblo
mexicano lleg a una esquina del tiempo, y se empez a cuestionar un sistema de
gobierno que mantuvo a todo un pueblo sometido a una dictadura de 30 aos.
1.2 Sntesis
Captulo I.- Los esclavos de Yucatn.
La historia comienza, cuando el periodista John Kenneth Turner se encuentra con
cuatro reclusos mexicanos exiliados en la prisin de Los ngeles por conspirar
contra el gobierno de Daz. Ellos le platican sobre la situacin en Mxico, donde
aun se podan ver esclavos. l quiere verlo con sus propios ojos, as que
emprende un viaje. Narra las primeras experiencias que tuvo en Mxico,
especficamente en la pennsula de Yucatn. Lleg ah pretendiendo ser un
inversionista adinerado para adentrarse en negocio henequenero, tras or estos
increbles rumores de que aun exista esclavitud en Amrica. La manera en que
los "magnates del henequn", (planta cultivada durante siglos en la regin), hacan
trabajar en las grandes haciendas a indios mayas y yaquis mandados desde el
norte del pas por el mismo el gobierno, desterrndolos y arrebatndolos de sus
familias. Eran forzados a trabajar jornadas excesivas e inclusive podan ser
comprados y vendidos. Era el trabajo de estos esclavos los que hacan de Merida,
Yucatn una de las ciudades ms bellas y ricas del pas, pero a un costo
inhumano. Los hacendados exhiban su complicidad con el gobierno, mas nunca
se atrevieron a llamarle esclavitud. Estaban concientes de que la esclavitud est
prohibida en la constitucin mexicana pero parecan creer que al nombrar a su
sistema "servicio forzoso por deuda". En este capitulo relata varias escenas de la

vida comn de los esclavistas yucatecos y las torturas que, casi con gusto,
infringan en sus trabajadores; al mismo tiempo que compara este tipo de
esclavitud disfrazada con la que en algn tiempo hubo en su pas.
Lamentablemente los antiguos esclavos salan ganando.
Captulo II. El exterminio de los yaquis.
Los yaquis eran "indios" mandados del norte, conocidos por ser los ms fuertes,
resistentes y confiables. A los norteamericanos del norte, dueos de los
ferrocarriles, les molestaba que fueran exiliados para llevrselos a trabajar a
Yucatn, pues los consideraban excelentes trabajadores. Ellos no los llamaban
indios en el concepto norteamericano, pues stos no son empleados.Explica la
situacin de estos yaquis, a partir de un decreto del propio presidente para
mandarlos a Yucatn. Este decreto se vala del supuesto de que los yaquis eran
conflictivos, a tal grado que para poderlos exterminar se ordenaba que a cualquier
yaqui se le debera atrapar y mandarlo a Yucatn al sur del pas para que sirvieran
como esclavos en las haciendas henequeneras, donde moran a los seis meses
por los malos tratos y el clima diferente. Este decreto tambin deca que las tierras
de los yaquis deban ser confiscadas; aunque era de esperar que fueran los
presidentes municipales, gobernadores de los estados y amigos de Daz, quienes
se quedaran con las tierras.
Captulo III. En la ruta del exilio.
Acompaa en su largo viaje por tren a los indios yaquis desterrados a Yucatn
para observar el "ultimo capitulo de la vida de la nacin yaqui". Ah es testigo de la
forma en que familias enteras son desmembradas cruelmente, as como las
confusiones que se daban al reclutar yaquis. Se llevaban a cualquier persona,
aunque slo estuviera pasando por ah, no se hacan distinciones de otros grupos
tnicos. Muchos de ellos ya eran trabajadores de familias a las que llevaban
dcadas ayudando en el campo, y a pesar de las suplicas que los patrones hacan
por poder mantener aunque fuera a uno de ellos, hasta seguirlos era intil. Las
personas moran en el camino de semanas y eran enterrados entre ellos mismos,

muchos nios quedaban hurfanos durante la travesa. Despus de ser vendidos y

comprados como muebles, pasaban a manos de sus amos, mal alimentados y
enfermos muchos de ellos. Lo primero que vio al llegar fue como un yaqui era
apaleado en una hacienda por la sola falta de no cumplir con la cantidad de
trabajo del da. Al llegar a su destino los hacendados casaban a las mujeres con
extraos para crear nuevas familias que produjeran ms mano de obra, familias
nuevas que podan ser vendidas despus en mil pesos por persona. Las mujeres
yaquis no podan evitar llorar ante la idea de regresar con sus familias al lugar de
donde fueron arrancadas.
Captulo IV. Los esclavos contratados de Valle Nacional.
Uno de los lugares ms temidos del Mxico de principios del siglo XX era la regin
tabacalera de Valle Nacional en el estado sureo de Oaxaca. Los esclavos que
trabajaban en las haciendas tabacaleras eran gente era trada desde todos los
puntos de la repblica ya fuera por medio de contratos falsos, por arresto policiaco
o bien por secuestro descarado. Se enter de otra forma de capturar esclavos, o
peones. Para Valle Nacional haba varios enganchadores que trabajaban para los
dueos de estas haciendas, ellos estaban encargados de convencer a gente
pobre de otras partes de la republica, prometindoles una gran paga y buena
alimentacin. Al principio muchos de ellos llegan pensando que son trabajadores
libres, pero en cuanto se les ocurre pedir que los dejen salir es cuando se dan
cuenta de que son en realidad prisioneros. Los convencen de que tienen una
deuda pendiente que solamente pueden pagar con trabajo. Las condiciones de
trabajo, iguales para hombres, mujeres y nios, hacan que cualquier trabajador
slo aguantara de tres a cinco meses. Despus de eso, cuando el agotamiento, el
hambre y las palizas minaban su salud, los patrones se deshacan de ellos
arrojndolos a los pantanos, donde eran devorados por los cocodrilos sin importar
que estuvieran muertos o agonizantes.
Captulo V. En el valle de la muerte.

Una vez ms bajo el disfraz de un probable inversionista o comprador, Kenneth

visita la regin del Valle Nacional, en Oaxaca, hacindose amigo de jefes y
policas que jams sospecharan que sus supuestos millones de dlares eran pura
farsa. Logr observar la vida de los esclavos en las haciendas tabacaleras, y
confirm los rumores de algo que al principio no hubiera podido creer. Valle
Nacional era mucho peor que Yucatn. Llevar a alguien a la crcel era la va ms
fcil de hacer que terminaran trabajando en el esa zona de tabacaleras tambin
conocida como "tierra caliente". El jefe poltico de Pachuca, por ejemplo, tena un
convenio donde reciba dinero por cada trabajador que les mandara. Los
consegua aprehendindolos en las calles, ya sea por delitos reales o imaginarios,
hasta que forman un acuadrilla y se les enva hasta ah. No importaba tampoco la
edad, pues se podan conseguir incluso nios para la jornada. De ah caan en
manos de los dueos de las haciendas. En esos lugares se les dejaba morir a la
intemperie y el que intentara escapar se vea con una serie de trabas que hacia
mejor ni siquiera intentarlo. Se les aplicaban castigos en forma de tortura,
colgndolos de los dedos, dejaban que una gotera golpeara las palmas de las
manos y la cabeza hasta que esta los volva locos.

Captulo VI. Los peones del campo y los pobres de la ciudad.

En algunas partes se admite que hay esclavitud en Mxico, pero nunca se hace
responsable de ello el gobierno a pesar de que resulta difcil de creer que no
pueda estar enterado del asunto tan bochornoso en que la tercera parte de la
poblacin esta involucrada. Si bien las condiciones de los trabajadores del campo
durante el Porfiriato no eran para nada justas, la vida en las ciudades mexicanas
de principios del siglo pasado no era mucho mejor. No haba ciudad que en ese
entonces pudiera considerarse civilizada. Era increble ver como muchos vivan
con las condiciones insalubres de los barrios pobres. Conoci los mesones,
albergues baratos para gente de clase trabajadora donde pudo observar que por
tres centavos se poda rentar un pedazo de suelo en una habitacin para pasar la

noche. En dicha habitacin se poda llegar a alojar hasta doscientos huspedes

sin distincin de sexo, situacin que originaba que varias de las muchachas que
entraran fueran acosadas por los hombres. Mxico tiene todos los recursos para
ser una nacin tan prospera como cualquier otra y no hay ninguna razn para que
sufra de tantas carencias y pobreza extrema.
Captulo VII. El sistema de Daz
Tal vez no deba de culparse a Porfirio Daz de que antes un pen pudiera tener su
pequea parcela y ahora no tenga nada, o de que la esclavitud se haya
restablecido en Mxico. Principalmente se debe culpar de la degradacin
mexicana al sistema de Daz, ya que aunque l sea pieza angular de ste, existen
otras personas que lo sostienen y sin las cuales todo se vendra abajo. Daz
encabezo tres rebeliones contra un gobierno pacifico que adems haba sido
elegido popularmente, y en tres ocasiones se present como candidato a la
presidencia. Desde entonces se demostr que el pueblo no lo quera como su
mandatario. Despus entro a la capital de la repblica con su ejrcito y se
proclam a s mismo presidente. Ya que no se puede gobernar un pas contra su
voluntad, Daz lo priv de sus libertades. El rgimen de Daz se puede entender
como uno donde el pueblo mexicano est controlado a la fuerza. Arreglando
elecciones, interviniendo en la prensa, con la fuerza militar a su servicio y los
fondos mal distribuidos, fue capaz de crear una farsa de su gobierno. Durante este
tiempo prcticamente arrebat las tierras mexicanas a su pueblo que se vea
desprotegido y se las entreg a extranjeros a cambio de dinero que no se vera
utilizado en el bienestar del pueblo.
Captulo VII. Elementos represivos del rgimen de Daz.
Para el gobierno de Daz era de suma importancia contar con un elevado nmero
de soldados, policas y rurales que se encargaran de poner orden entre la
aterrorizada poblacin. Se secuestraba gente para enviarla a trabajar a las
haciendas y eliminaban a quienes se atrevan a criticar ese sistema inhumano de
vida. Los poderes gubernamentales, a parte del ejecutivo, no eran ms que el puro

nombre y sombra de ellos. Ya no exista ningn puesto de eleccin popular, as era

como hasta el mismo presidente se reelega en varias ocasiones por una
unanimidad que slo poda darse ya que se encargaba de eliminar a todo
adversario. Aquella perfecta dictadura no se haba llevado a cabo sin lucha,
muchos asesinatos tuvieron que presentarse y se seguan dando. Un sistema tan
inhumano de opresin dictatorial no poda existir sin los elementos necesarios de
intimidacin a la poblacin. El ejrcito era cinco veces ms grande que antes, a
pesar de que eran tiempos de paz. Se reforzaba internamente y no en la frontera,
obviamente preparado para una revolucin interna (ms cercana que el pretexto
de la invasin extranjera). Existan varias maneras de reprimir al pueblo mexicano,
aunque siempre con violencia. La cuerda nacional, era el ejrcito; los rurales, eran
la polica montada y la acordada, era una organizacin secreta de asesinos. Las
principales prisiones del pas en esa poca, todas al doble de su capacidad,
estaban en condiciones tan insalubres que tan slo a los tres das de ingresar se
contagiaban de varias enfermedades.

Captulo IX. La destruccin de los partidos de oposicin.

Muchos patriotas mexicanos murieron por tratar de sacar a su pueblo de la
esclavitud. Durante el gobierno de Daz los mexicanos seguan muriendo, pero
ahora por causa del rgimen inhumano al que eran sometidos. A travs del
ejrcito, los rurales, la polica secreta, y la acordada, intimidaban a la poblacin
eliminando a todo aquel que se atreviera a criticar o quejarse de su rgimen o
simplemente se dedicaban a secuestrarlos para llevarlos a trabajar en las
haciendas y explotarlos como a los otros esclavos. La poblacin viva en constante
temor. Tambin eran aprehendidas y eliminadas aquellas personas que
secretamente hacan reuniones con la gente que no estaba de acuerdo con el
rgimen porfirista, e intentaban formar algn tipo de agrupacin o crear partidos
polticos para tratar de derrocar a Porfirio Daz. Mxico no gozaba en realidad de

libertad poltica, todo eran promesas. Hubo importantes movimientos de oposicin

terminados de manera fatdica como en la matanza de Veracruz, y las misteriosas
muertes de sus opositores electorales. "Mtalos en caliente" era su dictado.
Captulo X. La octava eleccin de Daz por "unanimidad".
La campaa presidencial del Presidente Daz, con su octava "eleccin por
unanimidad" fue seguida por los peridicos del pas. A pesar de que estos estaban
controlados por el mismo presidente y mucha de la informacin era manejada a su
favor, narraban varios incidentes injustos que seguramente fueron peores de lo
que decan, o podan decir. Durante la campaa el presidente anuncio en una
entrevista que por ningn motivo consentira en aceptar un nuevo periodo y que
cualquier partido de oposicin que se presentara seria tomado como un bien. Para
l, nuestro pas por fin estaba listo para una eleccin y cambio de gobierno. No
hubo llamado a las armas o revolucin en ninguna forma. El partido Demcrata de
oposicin fue creado en una atmsfera de respeto. Pero en cuanto comenz a
tener popularidad, el Gral. Daz actu para destruirlo. Procedi contra los militares
y expuls de sus escuelas a estudiantes, cualquiera que apoyara a Reyes o se
expresara contra Daz era acallado. Pronto los jefes del movimiento democrtico
sufrieron persecuciones y encarcelamientos por crmenes dudosos. El da de las
elecciones haba soldados vigilando las casillas, manteniendo una amenaza
contra quien se atreviera a votar contra Daz y Corral. El conteo fue una mera
formalidad para anunciar que Mxico haba elegido a Daz "casi por unanimidad".
Captulo XI. Cuatro huelgas mexicanas.
Aunque hubo muchos acontecimientos que mancharon de sangre las manos de
Porfirio Daz, las huelgas de Cananea, en Sonora, y Ro Blanco, en Veracruz,
fueron los hechos ms horribles de represin y de injusticia que se conozcan no
solamente en Mxico, sino en el mundo entero. La fbrica de textiles de Ro
Blanco no contaba con reglamentos contra el trabajo de menores, indemnizacin
ni salario justo. Trabajaban en condiciones casi suicidas expuestos a qumicos que
deterioraban su salud. Literalmente no tenan derechos. Incluso as, la fabrica

reciba pleno apoyo por parte del gobierno. Aparte de estas carencias, los
empleados tenan que pagas dos pesos a la semana por albergue y reciban como
salario cupones que solamente podan ser canjeados en tiendas que les cobraban
casi el doble por artculo. De esa manera la empresa recuperaba su dinero, y
mantena a los inconformes obreros. Bajo estas condiciones era de pensarse que
los trabajadores con justas razn terminaran por rebelarse. Despus del
transcurso cuatro huelgas que se dieron por los mismos motivos de tratos
indignos, el estado orden la masacre inmisericorde del pueblo trabajador
solamente por haberse atrevido a reclamar sus derechos.
Captulo XII. Crticas y comprobaciones.
Despus de la publicacin de los primeros cinco captulos de este libro en The
American Magazine, Kenneth recibi una gran repuesta en cartas abiertas en
otros peridicos o dirigidas personalmente. No todas estn cartas lo apoyaban. Le
fueron

entregados

documentos

de

personas

que

comprobaban

sus

investigaciones y aumentaban lo que quera dar a conocer. El resto de las cartas

lo acusaban de difamador y exagerado, la mayora vena de parte de
estadounidenses que utilizaban el sistema mexicano para su beneficio y se
sentan demasiado cmodos con ste como para dejar que fuera desacreditado.
Trataban de describir a Mxico suavizndolo de los horrores del sistema
esclavista. De cualquier manera, muchos de ellos caan en contradicciones o
terminaban por admitir parte de las afirmaciones.
Captulo XIII. El contubernio de Daz con la prensa norteamericana.
La influencia que el Presidente Daz tena sobre la prensa de estados unidos
estaba basada en intereses mutuos. La situacin en revistas al igual que libros es
que muy pocos se atreven a criticar el gobierno de Daz, mientras la gran mayora
lo alaban de manera exagerada. Pocas defensas hacia el libro de Mxico Brbaro
se han hecho pblicas en las revistas norteamericanas, pero se han apresurado
las publicaciones muchos otros libros llenos de halagos hacia Daz, e incluso se
han suprimido impresiones de aquellos pocos tirajes que lo critican. Tal es el caso

de El Egipto Americano, que a los seis meses de llegas a Estados Unidos era
imposible conseguir una copia, aunque solamente mencionaba en alguna parte el
esclavismo en Yucatn. Mientras muchas de las revistas pertenecen al Ferrocarril
Sudpacfico y otras a los intereses de Wall Street, todas se unifican en alabanza a
Daz. Y es que tanto la Southern Pacific Railroad Co. como Wall Street se
interesan en la explotacin de Mxico a su favor.
Captulo XIV. Los socios norteamericanos de Daz.
Se podra denominar a los Estados Unidos como socios por conveniencia en la
esclavitud mexicana. Despus de medio siglo de haber liberado a sus esclavos
negros, se vuelve un esclavista en pas extranjero. Todo esto tiene un provecho
para Estados Unidos. Al estar a favor del rgimen en Mxico, se vuelven un factor
importante para que ste contine. De esa manera se dan asociaciones en
negocios y alianzas que terminan por convertir a Mxico en una "colonia esclava
de Estados Unidos". La asociacin del capital norteamericano con el Presidente
Daz, no slo pone a los trabajadores esclavos a disposicin de los capitalistas,
sino que tambin les permite utilizar el sistema de peonaje y mantener a los
asalariados en el nivel mas bajo de subsistencia. Es por eso que los Estados
Unidos habran de intervenir en el supuesto de una revolucin contra Daz, ya lo
haban hecho aplastando los primeros sntomas de una revolucin hasta que sta
asumiera mayor gravedad.
Captulo XV. La persecucin norteamericana de los enemigos de Daz.
Dada esta unin entre norteamericanos y Porfirio Daz, existen muchos casos en
los que para exterminar a los enemigos de Daz que se han refugiado en Estados
Unidos, los funcionarios pblicos hacen aun lado todos los principios respetados
por siglos para permitir su captura por mercenarios. Incluso permitindole el uso
de sus tropas para que Daz pudiera vengarse de algunos de sus enemigos,
Estados Unidos ayuda a ahogar un movimiento que desde mucho antes pudo
haber adquirido la fuerza suficiente para regresarle a Mxico su soberana y
libertad. Daz mantena en Estados Unidos a espas y mercenarios bajo el falso

ttulo de cnsules, provistos del dinero suficiente para sobornar a funcionarios

norteamericanos, suprimir peridicos, encarcelar a sus directores y perseguir a
cualquiera.
Captulo XVI. La personalidad de Porfirio Daz.
Muchos norteamericanos tienen la idea de que, en persona, Porfirio Daz es una
muy buena persona. Pueden atribursele grandes actos; pero si ha detenido el
progreso de una nacin entera, la historia no debe absolverlo de este delito. Lo
que cuentan no son las pequeas virtudes o defectos, sino el saldo. Considerando
el concepto de criminalidad, y puesto que fue el dictador con ms poder en ese
tiempo, Porfirio Daz debera ser llamado el criminal ms grande de la poca. Aun
as es comprensible la concepcin casi unnime que los norteamericanos tienen
de su personalidad, no han tenido la posibilidad de juzgar por si mismos siendo
ms fcil seguir lo que otras personas dicen de l. Porfirio Daz es en verdad un
hombre sorprendente y debe ser un genio en algunos aspectos, sin embargo se le
puede atribuir el retraso de Mxico en muchos aspectos, con una paz fingida y a
punta de pistola. Puede que sea un ser generoso en cuanto a los amigos ms
cercanos, pero al hacerlo exhibo un desprecio hacia en bienestar pblico.
Captulo XVII. El pueblo mexicano.
Finaliza la obra discutiendo los argumentos que los norteamericanos suelen usar
para defender el sistema mexicano. Dicen que el mexicano, por su etnologa, no
es apto para ser tratado de otra manera, no est listo para la democracia, y la
nica manera de que sean de algn provecho es esclavizndolos. Es verdad que
la mayora del pueblo era iletrado; pero eso no significa que fuesen estpidos. En
realidad, los mexicanos tienen ms fuertes tendencias artsticas y literarias que los
norteamericanos y menor inclinacin hacia el comercio y la mecnica. La falta de
educacin del pueblo mexicano no se debe a una inteligencia menor a la
promedio, sino a las condiciones de pobreza que los obligan a trabajar desde
pequeos y dejar a la educacin como algo secundario.

1.3 Conclusin
Mxico Brbaro es una obra donde se exponen temas que si bien en su
poca lograron estremecer a muchos mexicanos al igual que extranjeros,
hoy en da todava puede ser comparado con la realidad del pas. Me parece
muy interesante como normalmente reaccionamos enrgicamente ante las
crticas extranjeras hechas hacia nuestro pas, sobre todo si estas vienen de
un norteamericano. Aun as, estas narraciones logran hacernos reflexionar
sobre la decadencia de un pas que por momentos ni siquiera parece ser el
nuestro, aquel que creemos conocer. Kenneth presenta un Mxico tan
brbaro en su obra, que resulta en principio un viaje difcil de seguir; pero
que sin duda cautiva y nos mantiene enganchados ya sea por el morbo y la
curiosidad o por el inters que genera. Tales relatos no se comparan con las
reseas histricas y documentos donde se pueden encontrar los aspectos
de injusticia en esta poca, aunque suavizados y puestos en comparacin
con el supervit alcanzado por nuestro pas durante el porfiriato. Ninguno
tan impresionante como el de Kennet Turner. A pesar de ser vivencias
personales con pasajes conmovedores, logra mantener precisin en los
lamentables datos de la realidad mexicana. Es posible que muchas de las
escenas hayan sido adornadas quizs con el fin de causar una mayor
impresin dramtica, aun as expone sus ideas de manera que las podemos
adoptar en un proceso casi inconsciente. Podramos decir que la temtica
obra continuar siendo controversial a pesar de los aos, ya que temas
como la injusticia en el campo laboral, y la corrupcin de los sistemas de
gobierno, siempre estarn presentes.