S451B

TECNICAS MEMBRANARIAS de
FILTRACION de LIQUIDOS
Microfiltracion Ultrafiltracion Nanofiltracion Osmosis inversa
CONTENIDO
1. Introduccin
2. Microfiltracin y Ultrafiltracin
2.1 Principios y Bases

2.2 Puesta en Prctica de la Microfiltracin.
2.3 Puesta en Prctica de la Ultrafiltracin.
3
8
14
3. Nanofiltracin.
18
3.1 Definicin de la nanofiltracin

3.2 Uso prctico de las membranas de nanofiltracin
3.3 Ejemplos de nanofiltracin
18
19
25
4. Osmosis inversa.
35
4.1 Principio de la osmosis inversa

4.2 Mecanismos de transferecnia
4.3 Las membranas
4.4 Comportamiento de las membranas
4.5 Los mdulos
4.6 Operacioens de los procesos
4.7 Ejemplos de aplicacin
35
36
37
40
42
44
48
Tablas de fabricantes de Membranas
50
5. Bibliografa
53
1. INTRODUCCIN
La filtracin de los lquidos es una tcnica que se ha utilizado desde el principio de la
humanidad. El concepto de membrana y de selectividad en permeacin (perm-selectividad) se ha
utilizado en el siglo 18; particularmente fue el fraile NOLLET quien en 1748 haba estudiado el
transporte selectivo de ciertas especies a travs de membranas naturales tales como pergaminos,
vejiga de cochino, piel de manzana, etc. La asociacin entre membranas y filtracin permiti en
adelante desarrollar tcnicas de filtracin de lquidos tales como las que conocemos hoy en da.
Aqu trataremos de las tcnicas en las cuales la transferencia de materia se produce bajo el efecto
de un gradiente de presin. Se trata de la Microfiltracin, de la Ultrafiltracin, de la
Nanofiltracin y de la Osmosis Inversa. La microfiltracin y la smosis inversa fueron las
primeras tcnicas desarrolladas a nivel industrial con membranas artificiales. La ultrafiltracin y
luego la nanofiltracin se desarrollaron gracias a los adelantos recientes en la fabricacin de
nuevas membranas.
Estas cuatro tcnicas se llevan a cabo en un modo de filtracin tangencial, es decir, cuando el
lquido a filtrar circula de manera permanente y con cierta velocidad a lo largo de la superficie de
la membrana (ver figura 1). La velocidad de circulacin es por lo tanto, junto con la presin a
travs de la membrana, uno de los dos parmetros importantes en la operacin de una planta de
filtracin por membrana.
Salida permeato
soporte
macroporoso
membrana
filtrante
Entrada
Alimentacin
a filtrar
Salida
concentrado
Salida permeato
Figura 1: Principio de la filtracin tangencial (en tubo)
La filtracin tangencial permite evitar la acumulacin de materia (torta en la superficie de la

membrana). Veremos que juega un papel ms importante en microfiltracin o ultrafiltracin que
en nanofiltracin u smosis inversa. Eso est relacionado con la naturaleza de las especies
separadas y con la estructura de la membrana utilizada en cada tcnica.
El propsito principal de esas tcnicas de filtracin de lquido es separar las especies en
funcin de sus tamaos. Esas especies pueden estar bien sea en suspensin, bien sea en solucin
en el lquido a tratar. En la figura 2 se observa que las diferentes tcnicas cubren cada una un
campo particular, y corresponden cada una a especies clasificadas en funcin de su tamao o de
su masa molecular.
Cuaderno FIRP S451B
Tcnicas Membranarias de Filtracin
Factores que influyen

en la separacion
TECNICAS DE SEPARACION
Nano
Ultra
Microfiltracin
Cromatografia de Gel (HPSEC)
Osmosis Inversa
Tamao
Dialisis
Difusin
Electrodialisis
Carga Ionica
Intercambio inico
Presin de vapor
Destilacin
Solubilidad
Extracin por Solvente

Fraccionamiento
espumeo y burbujeo
Actividad Superficial
Ultracentrifugacin
Densidad
Centrifugacin
Sedimentacin Gravitacional
Tamao de la
especie (m)
0,0001 0,001
Moleculas
pequeas
0,01
0,1
10
100
Macromolculas Particulas Partculas

microsc- finas
picas
1000
Particulas
gruesas
Figura 2: Clasificacin de las tcnicas de separacin en base al tamao de

las especies a filtrar y a factores operacionales
La separacin de partculas o de objetos macroscpicos se obtiene por filtracin frontal. Las

tcnicas de filtracin tangencial que utilizan membranas artificiales empiezan con la separacin
de partculas microscpicas o de especies biolgicas tales como las bacterias, en cuyo caso se
trata de microfiltracin. Para especies o fragmentos de materias ms pequeas como los coloides,
las macromolculas o los virus, se trata de la ultrafiltracin. En cuanto a las pequeas molculas
de masa molecular inferior a 1000 se separan por una tcnica llamada nanofiltracin.
Esa tcnica permite tambin separar iones multivalentes de iones monovalentes. En cuanto a
la smosis inversa es la tcnica ltima que permite detener la casi totalidad de las especies
contenidas en un lquido. Se utiliza principalmente en un medio acuoso para obtener agua ultra
pura.
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Los campos de aplicacin de esas tcnicas estn ligadas a la naturaleza de las especies
separadas. Se comprueba que prcticamente todos los sectores industriales se benefician de las
tecnologas de separacin por membranas. Actualmente esas tecnologas se desarrollan ms
fuertemente en:
-
El tratamiento de aguas y de efluentes industriales y domsticos.
La filtracin de lquidos agroalimentarios para operaciones de esterilizacin, separacin,

clarificacin, concentracin.
La recuperacin y la purificacin de molculas con alto valor comercial en el campo de la

farmacia o como complemento de operaciones con reactores biotecnolgicos a fin de
separar productos tales como los antibiticos.
En el futuro se visualiza que esas tcnicas se desarrollarn tambin en el campo de la qumica

y de la petroqumica. Estos desarrollos estn condicionados a la fabricacin de nuevas
membranas capaces de trabajar con solventes orgnicos y/ a temperaturas elevadas. Es en ese
campo de aplicacin que las membranas inorgnicas y las membranas hbridas inorgnicasorgnicas jugarn un papel muy importante.
Los principales fabricantes de membranas de microfiltracin, ultrafiltracin, nanofiltracin y
osmosis inversa se indican en las tablas ubicadas al final de este cuaderno.
2. MICROFILTRACIN Y ULTRAFILTRACIN
2.1 PRINCIPIOS de BASE de la MICROFILTRACION
y de la ULTRAFILTRACION
La microfiltracin y la ultrafiltracin utilizan membranas porosas. Los materiales
membranarios correspondientes se fabrican con polmeros orgnicos o con materiales
inorgnicos y presentan geometras de poros diferentes segn su concepcin como lo indica la
figura 3.
En general la membrana de microfiltracin presentan una misma estructura en todo su
espesor, mientras que en caso de la ultrafiltracin la membrana presenta una estructura
asimtrica.
En el primer caso es la totalidad del espesor de la membrana que determina la resistencia a la
transferencia. En el segundo caso es la capa superficial que tiene los poros ms pequeos que
presentan la mayor resistencia a la transferencia. Sin embargo la contribucin de las otras capas o
capa intermediaria no siempre puede despreciarse.
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(b)
(c)
(a)
Figura 3: Geometra de poros en funcin de la estructura de la membrana. (a) poros cilndricos,

(b) y (c) poros con geometra compleja.
La existencia de diferentes geometras de poros ha generado el desarrollo de diferentes

modelos para describir correctamente el transporte de materia a travs de los poros. Estos
modelos de transporte son particularmente interesantes porque permiten determinar cuales son
los parmetros estructurales que juegan un papel importante y como las prestaciones de las
membranas pueden mejorarse mediante la modificacin de algunas de sus caractersticas.
La forma ms simple de representar una membrana porosa consiste en considerarla como un
conjunto de poros cilndricos orientados perpendicularmente u oblicuamente respecto a la
superficie de la membrana. La longitud de cada poro cilndrico es por lo menos igual al espesor
de la membrana.
El flujo volumtrico J de un fluido de viscosidad a travs de esos poros puede describirse
tpicamente por la ecuacin Poiseuille. Si se supone que todos los poros tienen el mismo radio r,
se puede escribir:
"Sr 2 %P
J=
8#$ %x
Esta relacin se encuentra en la ley de Darcy que describe la proporcionalidad entre el flujo
volumtrico J y la fuerza motriz !
P en el caso de un mecanismo convectivo.
J=
k #P
" #x
En ingeniera petrolera el trmino k se llama permeabilidad del medio poroso, y la relacin

=k/ se llama la movilidad. Aqu se define la permeabilidad de una membrana Lp como la
!
movilidad de un fluido de viscosidad unitario; en este caso Lp puede calcularse como:
Lp =
" Sr 2
8#$
Esta relacin muestra que la prestacin de la membrana en trminos de flujo es directamente

proporcional a la porosidad en superficie s y al cuadrado del radio r de los poros.
!
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Tambin es inversamente proporcional a la viscosidad del fluido filtrado y a la tortuosidad .

En el caso de poros cilndricos y estrictamente perpendiculares a la superficie de la membrana la
tortuosidad = 1.
La porosidad en superficie s de la membrana se calcula de la manera siguiente:
np #r 2
"S =
A
donde np es el nmero de poros en una cierta rea superficial A.
! claramente el efecto de la estructura de la membrana sobre
La ecuacin de Poiseuille indica
el flujo volumtrico. Sin embargo esta estructura casi ideal de una membrana se encuentra
escasamente en la prctica. En realidad existen solo dos casos de membranas comerciales que
corresponden a esa estructura: la membrana Nuclepore y la membrana Anotec. Ms a menudo, la
estructura porosa de una membrana resulta de un apilamiento de partculas o de la coalescencia
de partculas polimricas. En este caso los poros no presentan una estructura muy definida y se
debe entonces aplicar la relacin de Kozeny-Carman:
J=
donde:
" 3V
K#S2 (1 $ " V )
%P
%x
v = Porosidad en volumen de la membrana.

S = Superficie especifica interna de la membrana.
!
K = Constante de Kozeny-Carman que est relacionada con la forma de los poros y su
tortuosidad.
Vimos anteriormente que el flujo volumtrico a travs de una membrana era directamente
proporcional a la diferencia de presin aplicada a travs de la membrana. Si se expresa ese flujo
en funcin de la resistencia hidrodinmica Rm de la membrana se obtiene la relacin:
J=
"P
# Rm
Esta relacin es vlida solo para el solvente puro. Tan pronto como se introduce un slido en
el solvente, se obtiene un comportamiento esquematizado en la figura 4.
!
En un primer tiempo el aumento
de flujo presenta una variacin lineal en funcin de la
diferencia de presin, idntico al comportamiento de un solvente puro pero de viscosidad ms
elevada. En la segunda parte, el flujo se estabiliza y alcanza un mximo. El flujo mximo,
cualquiera sea la presin aplicada, se llama flujo lmite J. Ese flujo lmite es la consecuencia
del fenmeno de polarizacin descrito en otro cuaderno. De acuerdo con ese fenmeno, el flujo
lmite J depende principalmente de la concentracin Ca de la alimentacin, y del coeficiente
transferencia de masa k de acuerdo con la relacin:
J = k ln (Cm/Ca) = k ln Cm - k ln Ca
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donde Cm es la concentracin en la superficie de la membrana.
Agua Pura
Tendencia inicial
J"
Solucin
!P
Figura 4: Efecto de la presencia de soluto (solubilizado o dispersado) sobre la variacin de flujo
en funcin de la presin transmembranaria.
La figura 5 indica que cuando se aumenta la concentracin en la alimentacin, el flujo lmite

decrece, mientras que aumenta cuando el coeficiente de transferencia de masa aumenta.
J
J"
Ca
!P
Figura 5: Efecto de la concentracin de soluto (Ca) en la alimentacin, y efecto del
coeficiente de transferencia de masa k, sobre el flujo lmite J.
Este comportamiento es tpico de la ultrafiltracin, pero tambin puede encontrarse en el caso

de la microfiltracin. Aunque el fenmeno de polarizacin de concentracin sea caracterstico de
la filtracin tangencial, en ultrafiltracin y en algunos casos de microfiltracin es responsable de
un fenmeno secundario, que consiste en la formacin de una capa de gel. La formacin de esa
capa de gel se explica por el hecho de que en cierto caso los coloides y las macromolculas
acumulados "delante" de la membrana llegan a una concentracin critica Cg a partir de la cual se
forma un gel.
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Los dos fenmenos de polarizacin y de formacin de gel se esquematizan en la figura 6.

membrana
capa de gel
Cm = Cg
Ca
seno del fluido
capa lmite
CP
!
J
Rg
"P
Rm
esquema de
resistencias
Figura 6: Fenmenos de polarizacin de concentracin y formacin de una capa de gel.
La formacin de esta capa de gel puede ser reversible o irreversible segn el caso, y es de
acuerdo a esta caracterstica que los problemas de limpieza resultan ms o menos severos. En
todos los casos esta capa es responsable de una resistencia adicional Rg al pase del flujo
transmembranario. Por la acumulacin de material y por la compactacin de la capa de gel en
funcin de la presin, existe en realidad una presin mxima ms all de la cual el flujo ya no
puede seguir aumentando.
El flujo limite en la capa de gel puede expresarse por la ecuacin siguiente:
J =
"P
# Rm + Rg
= k ln (Cg/Ca)
Si se grafica J en funcin de ln Ca, se obtiene una recta a partir de la cual se podr

determinar k y Cg (ver figura 7). Extrapolando finalmente hasta J = 0, en la interseccin de la
!
recta con el eje de las abcisas, se obtiene el valor de lnCg. Por otra parte, la pendiente de la recta
permite hallar el valor de k.
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!
-k
ln C g
ln C a
Figura 7: Representacin del flujo lmite J en funcin del logaritmo de la
concentracin de alimentacin Ca.
Este modelo permite describir satisfactoriamente la aparicin de un flujo lmite en

ultrafiltracin o microfiltracin. Sin embargo presenta algunos inconvenientes. Primero, no toma
en cuenta el hecho de que Cg puede variar con la concentracin en la alimentacin o con la
velocidad de circulacin. Por otra parte se supone implcitamente que k es constante, cuando en
realidad la difusividad del soluto en la capa de gel puede variar en funcin de la concentracin
Cg.
2.2. PUESTA EN PRACTICA DE LA MICROFILTRACIN

La microfiltracin tangencial es una tcnica semejante a las otras tcnicas de filtracin con
membranas como la smosis inversa y la ultrafiltracin. Es la respuesta a varios tipos de
problemas en los cuales los aparatos existentes de separacin lquido-slido convencional no
tienen una prestacin suficiente. Es en particular el caso cuando las partculas que se quieren
separar tienen un tamao inferior a la micra, en cuyo caso se requiere aparatos tcnicamente muy
avanzadas como ultracentrfugas o elutriadores de gran velocidad, o con un flujo de filtracin
muy limitado y un cambio muy frecuente del medio filtrante.
La microfiltracin tangencial se caracteriza como la tcnica en la cual existe en la vecindad
del medio filtrante y paralelamente a este medio, un campo de cizallamiento, que esencialmente
impide la deposicin de las partculas a separar. Este movimiento se obtiene al impulsar una
velocidad relativa de la suspensin, bien sea en movimiento lineal, bien sea en movimiento
rotativo respecto a la superficie del medio filtrante.
Esta definicin se puede complementar indicando que la microfiltracin tangencial puede
considerarse como una tcnica de separacin de fase, es decir entre una fase dispersada y una
fase dispersante de un medio polifsico; no es el caso de la ultrafiltracin y de la smosis
inversa, cuyo objetivo es la separacin de constituyentes (molculas o iones) disueltos en una
sola fase.
Se puede tambin aadir que estas tcnicas tratan partculas de algunas micras o algunos
dcimos de micras, partculas que se sitan en el campo de transicin en el cual el movimiento
browniano empieza a tornarse significativo, y donde las fuerzas superficiales empiezan a
dominar las fuerzas que tienen que ver con la masa o el volumen (Van der Waals).
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La produccin de ese cizallamiento en la vecindad de la superficie de la membrana implica

un gasto energtico que debe siempre tomarse en cuenta al evaluar un proceso de filtracin
tangencial.
En la puesta en prctica de un sistema de filtracin tangencial con un material filtrante dado y
en la concepcin de los mdulos operacionales, se deben tomar en cuenta tres factores:
1.
La relacin entre el rea de la superficie filtrante y el volumen del filtro debe ser lo ms
grande posible.
2.
La degradacin energtica debe resultar esencialmente de la friccin en la capa limite y

de la transferencia al filtrado de una parte de la energa cintica.
Sin embargo estas consideraciones que han producido, en el caso de la
ultrafiltracin y de la osmosis inversa, el desarrollo de los mdulos, de fibra hueca o de
mdulos espirales, no pueden aplicarse directamente en el caso de la microfiltracin
tangencial puesto que:
La suspensin a tratar contiene fragmentos materiales slidos en suspensin y
por tanto existe un riesgo de taponamiento.
El flujo de filtrado es relativamente elevado.
3.
Es su principio mismo, la microfiltracin depende en gran parte del medio filtrante

utilizado, mientras que el flujo de filtrado est influenciado por otros factores tales como:
- La naturaleza de las partculas en suspensin (cristalina, pastosa, etc.)
- La dimensin de las partculas.
- La viscosidad del lquido.
2.2.1 LAS MEMBRANAS

La eliminacin de partculas contaminantes de dimensin inferior a la micra presentes en los
lquidos, se ha vuelto posible mediante el desarrollo de membranas microporosas, las cuales
pueden clasificarse de acuerdo a la naturaleza de su estructura en cuatro grandes familias:
Las Membranas polimricas: Esas membranas estn principalmente constituidas de nitrato o
de acetato de celulosa o de steres mixtos de celulosa. Se puede tambin utilizar algunos otros
materiales que posean una mejor resistencia qumica, y que pueden ser reutilizados tales como
los copolmeros acrlicos o el polipropileno.
Esta membranas se presentan a menudo bajo la forma de pelculas delgadas de espesor de un
centenar de micras, y por tanto necesitan un soporte mecnico asociado: fieltro (tejido o no) que
le da entonces una estructura simtrica, o trama de filamentos de poliamidas unidos dentro de un
copolmero. Su poder de filtracin no puede en general ser inferior a 0,2 micras.
Las Membranas Termoplsticas: Estas membranas estn constituidas de polvo ms o menos
calibrado cuyos granos se pegan o sinterizan por calentamiento o se ligan con agentes de tipo
pega.
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Los principales materiales que entran la fabricacin de los materiales porosos son el PVC, el
polietileno, el polipropileno, el poliestireno y las poliaminas.
El proceso de fabricacin permite obtener la forma deseada (placa, tubo, etc.) y un control de
las caractersticas de las membranas, a saber: su porosidad, su espesor, y su distribucin de
tamao de poro. La resistencia mecnica de este tipo de membrana permite adems de operar sin
soporte. El poder de separacin puede bajar a 0,1 m.
Las Membranas tipo Tamz: Las membranas en policarbonato tiene un espesor de 10 m, y
poseen poros de tamao perfectamente controlado. Se obtienen por fragilizacin mediante una
irradiacin nuclear. Cada haz de irradiacin produce un poro cilndrico rectilneo. El hecho de
que la pelcula de policarbonato es muy delgada confiere a esa membrana una muy baja
resistencia mecnica.
Las Membranas Fritadas: El material de base puede ser fibroso o granulado. Solo el fritado de
pequeos granos permite actualmente llegar a un corte de filtracin inferior a la micra. Las
membranas en cermica fritada tienen una estructura simtrica, estn formadas por la
justaposicin de capas; cuando ms delgada la capa ms bajo el dimetro de grano. La matrizsoporte tiene algunos centenares de micras de espesor; est constituida por granos de unas
decenas de micras; despus de la matriz, se deposita en la superficie una capa de algunas decenas
de micras de espesor compuestos por granos ms finos, que pueden permitir separar partculas de
0,1 micras. El uso de cermica le da a esa membrana, generalmente fabricada en forma tubular,
una excelente resistencia qumica, trmica y mecnica.
El PTFE (politetrafluoroetileno) puede fritarse como un metal para obtener membranas
hidrofbicas que permiten detener partculas tan pequeas como 0,1 micra.
La escogencia de la membrana depende de muchos parmetros; entre ellos uno de los ms
importantes es la dimensin de los poros. Cualquiera sean las otras caractersticas, la membrana
deber primero detener las partculas indeseables, tales como los microorganismos en la
esterilizacin en fro de lquidos farmacuticos y o alimenticios, o las micropartculas en la
produccin de agua ultrapura en la industria de componentes electrnicos.
2.2.2. EVALUACION de las PRESTACIONES de las
MEMBRANAS de MICROFILTRACION
Poder de arresto (retencin) absoluto P.A.A.
Se define como la dimensin de la partcula esfrica ms grande capaz de atravesar el medio
filtrante en las condiciones fijadas; el P.A.A es el objeto de una norma francesa (NF L41-131)
aplicada a la calificacin de filtros para fluido hidrulico. En este caso el objetivo buscado es una
filtracin con un tamao superior a la micra; esas partculas que atraviesan el filtro pueden por
tanto detectarse con el microscopio ptico. El, concepto de P.A.A. se ha extendido al campo
submicrnico en lo que trata de microfiltracin tangencial,
- utilizando partculas de ltex calibradas,
Cuaderno FIRP S451B
10
- recogiendo el filtrado sobre una membrana de ultrafiltracin y buscando, con la ayuda

de un microscopio electrnico, la partcula ms grande que ha pasado a travs de la
membrana.
Eficiencia de Filtracin
De la misma manera, la eficiencia de la filtracin se determina actualmente por un conteo
automtico de partculas por clase de tamaos a la entrada y a la salida de filtro; esa tcnica
puede extenderse al campo submicrnico. El ensayo se realiza en laboratorio por filtracin de
una suspensin de ltex monodispersa, cuya concentracin antes y despus del filtro se
determina por nefelometra, por absorcin luminosa o por gravimetra.
Si los ltex son polidispersados se puede hacer un conteo mediante microscopa electrnica.
La eficiencia se expresa a menudo como la relacin de filtracin, relacin entre el nmero de
partculas de una dimensin dada antes de la membrana, al numero de partculas despus de la
membrana.
Los resultados de la medida de eficiencia podran por supuesto interpretarse para determinar
el P.A.A. de una membrana, reduciendo as el nmero de ensayos que se deben realizar en el
laboratorio. Sin embargo esta interpretacin necesitara que se normalicen los mtodos de
ensayo, as como los valores correspondiente de eficiencia por ejemplo 99.99, y la relacin de
filtracin, entre el filtrado y el soluto, por ejemplo 1.000. Este mtodo debe compararse a la
prueba de reduccin de un porcentaje bacteriano, la cual consiste en filtrar una suspensin de
psedomonas diminuta (tamao promedio 0,3 m) en concentracin suficiente (ms de 10
bacterias/cm2 de superficie) y en contar los microorganismos que quedan en el filtrado. La
relacin de los nmeros antes y despus del filtro define la tasa de reduccin del ttulo
bacteriano.
Segn las normas americanas un filtro esterilizador es eficiente si reduce el factor del ttulo
bacteriano por un trmino 1010.
La eficiencia medida a partir de una suspensin de ltex de distribucin polidispersa dar
siempre una informacin adicional interesante.
Se utilizan tambin otros parmetros caractersticos en las membranas las cuales son:
Caractersticas Fsicas:
Permeabilidad al aire o al agua.
Curva de prdida de carga
Capacidad de retencin
Mojabilidad.
Caractersticas qumicas biolgicas:
Inhibicin del crecimiento bacteriano.
Tasa de extractible.
Compatibilidad qumica.
Solubilidad.
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11
2.2.3. Los MODULOS

Hasta ahora las membranas se han utilizado:
Bien sea en mdulos tubulares o capilares en particular la versin original del mdulo
propuesto por CERAVER.
-
Sea en mdulos planos en un montaje de tipo filtro prensa.
Un dispositivo original permite utilizar membranas planas para realizar un flujo helicoidal, y
as minimizar la prdida de carga y conservar a la vez una superficie especifica aceptable.
2.2.4. INFLUENCIA de los diferentes PARAMETROS
de FUNCIONAMIENTO en FILTRACION TANGENCIAL
Los caudales de filtrado, la calidad del filtrado, y la relacin de concentracin depende del
medio filtrante y de la suspensin inicial (concentracin, temperatura, etc.), pero tambin de las
caractersticas de funcionamiento y de operacin: presin, velocidad de flujo y lavado a contracorriente.
Escogencia del dimetro de poro: Para una suspensin y un tipo de membrana dada, existe un
dimetro de poro ptimo que conserva la calidad de filtracin deseada.
Se comprueba que en ciertos casos, en concentracin de clulas bacterianas de 0.2 m y
sobre membranas de ultrafiltracin, los flujo en microfiltracin son ms importantes inicialmente
pero luego que se equilibran a valores ms bajos que en ultrafiltracin.
Influencia de la velocidad de flujo: La influencia benfica de la velocidad de flujo se debe al
aumento del gradiente de velocidad en la capa limite, que aumenta el cizallamiento, y por tanto
mantienen el filtro "limpio". Esta velocidad excede muy pocas veces 4 a 5 metros por segundo.
Esta limitacin resulta de varios factores:
-
La recuperacin del filtrado (relacin entre el caudal de filtrado y el caudal de

alimentacin) que decrece rpidamente con el aumento de la velocidad.
El consumo energtico para la recirculacin.
La prdida de carga que en el flujo principal se torna excesivo.
Influencia de la Presin: El caudal de filtrado aumenta con la presin hasta un cierto valor
limite, a partir del cual el caudal se estabiliza o ms bien disminuye.
Influencia de la Concentracin: Un aumento de la concentracin produce una disminucin de
flujo. La disminucin de flujo del filtrado en funcin del tiempo se atribuye en parte a este
aumento. Segn el caso, el caudal de filtrado en funcin de la concentracin sigue bien sea una
relacin lineal, bien sea una relacin logartmica con o sin rotura de pendiente.
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Influencia de la Temperatura: Las modificaciones del flujo de filtrado que se observan cuando
la temperatura cambia, provienen esencialmente de la variacin de la viscosidad del fluido.
Influencia del lavado o limpieza a contra-corriente: La limpieza a contra corriente permite
regenerar la membrana, y por lo tanto obtener un flujo de filtrado ms elevado que en rgimen
continuo (ver figuras 8 y 9). La duracin de la operacin de limpieza en contra-corriente es de
algunos segundos, minutos, u horas dependiendo de la suspensin y de la membrana.
En general no se requiere una limpieza en contra-corriente prolongada y se utiliza en general
un exceso de agua o de filtrado. Por otra parte la presin es un factor muy importante para
producir una buena limpieza de la membrana. Esos lavados en contra-corriente no son en general
suficientes para un regeneracin completa de las membranas: los caudales de filtrados
disminuyen en efecto progresivamente; peridicamente se necesita realizar un lavado qumico.
permeato
permeato
suspensin
suspensin
permeato
Flujo invertido
permeato
Figura 8: Principio del lavado en contracorriente
Figura 9: Efecto del lavado peridico en contracorriente sobre el flujo filtrado
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2.2.5. APLICACIONES de la MICROFILTRACION TANGENCIAL:

El campo de aplicacin potencial de la microfiltracin tangencial es muy amplio; citamos
entre otros:
El tratamiento de las aguas, en que se puede concebir como una filtracin directa
sobre membrana despus de una floculacin.
La depuracin de aguas usadas, en las cuales las tcnicas de ultrafiltracin ya se
estn utilizando en la escala industrial para concentrar la biomasa activa.
La descontaminacin de lquidos que interesa a la industria de componentes
electrnicos ya como la industria farmacutica.
Las biotecnologas en las cuales la microfiltracin tangencial encontrar su sitio
para separar los substratos, y concentrar la biomasa (incluso para constituir el corazn de
un proceso como es el caso de bioreactor de la membrana).
La qumica fina en la cual la filtracin tangencial es la solucin de problemas de
separacin difciles, tales como:
*
*
Recuperacin de sales metlicas cristalizadas (ZnS).

Concentracin de suspensiones de ltex, etc.
Las tecnologas propias: La microfiltracin tangencial podra permitir la

recuperacin y la valorizacin mediante el reciclaje de partculas "finas" que actualmente
estn arrastradas por los efluentes y constituyen as una fuente suplementaria de
contaminacin.
2.3. PUESTA EN PRACTICA DE LA ULTRAFILTRACION

La ultrafiltracin es la continuacin lgica de la microfiltracin cuando se quiere detener
fragmentos de materia an ms pequeos. Se encuentran en ultrafiltracin los mismos mdulos
que aquellos utilizados en filtracin tangencial; las diferencias principales con la microfiltracin
son las siguientes:
1) La presin de trabajo es ms elevada, tpicamente entre 4 y 8 atmsferas, por el hecho de que
el tamao de poros de la membrana de ultrafiltracin es ms pequeo.
2) Las especies a separar no son en realidad partculas en suspensin sino compuestos de tipo
macromolecular o coloidal susceptibles de poseer fuertes interacciones fisicoqumicas con el
material de la membrana.
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14
2.3.1. MEMBRANAS
Con el fin de reducir la serie de prdidas de carga y de limitarla a la capa activa, las
membranas de ultrafiltracin poseen todas una estructura asimtrica. Estn compuestas de un
soporte macroporoso y de una o varias capas segn el tipo de membrana; la ltima capa, llamada
capa activa, presenta una estructura mesoporosa. Existen actualmente dos categoras o dos tipos
de membranas de ultrafiltracin que presentan ambas una estructura asimtrica.
(1) Las membranas formadas con polmeros orgnicos, cuya estructura se muestra en la figura 10
y que fueron las primeras utilizadas. Estn constituidas de una "piel activa" soportada sobre una
estructura macroporosa.
(2) La segunda generacin de membranas de ultrafiltracin se prepara a partir de materiales
cermicos, cuya estructura asimtrica est ilustrada en la figura 11. Las capas sucesivas se
producen por un fritado de granos cermicos que generan poros residuales cuyo tamao depende
del tamao de los granos; para obtener una capa activa de ultrafiltracin es necesario usar
suspensiones coloidales de xidos que luego se depositan sobre un material macroporoso y se
fritan.
En algunos casos son membranas de microfiltracin (material macroporoso) que se utilizan
como soporte para depositar una capa suplementaria activa en ultrafiltracin.
2.3.2. EVALUACION de la PRESTACION DE LAS MEMBRANAS
Las prestaciones de las membranas de ultrafiltracin se evalan a partir de dos parmetros:
La permeabilidad al solvente puro o a la solucin a tratar en el caso de una aplicacin

bien precisa.
El punto de corte (mnimo tamao rechazado) respecto a solutos modelos o a los solutos
contenidos en el lquido a tratar.
En general la permeabilidad al solvente puro y el punto de corte respecto a solutos modelos

se indican como parte de las especificaciones suministradas por el fabricante de la membrana;
por tanto el usuario deber extrapolar esos datos para resolver los problemas de caracterizacin
de los fluidos que tiene que tratar.
* Caso de un fluido y de un soluto modelo.
La permeabilidad respecto a un fluido de referencia, por ejemplo el agua, se obtiene midiendo el
flujo del lquido puro por unidad de tiempo en funcin de la presin. En ausencia de interaccin
entre el fluido y la membrana, se obtiene una respuesta lineal tal como la de la Figura 12.
Cuaderno FIRP S451B
15
5.0
'''''''''''''''''
66.7m
kV
Figura 10: Membrana orgnica de ultrafiltracin

(imagen con microscopio electrnico de barrido)
1,07KX 15KV WD: 8MM

20 UM
S: 12204 P: 00015
Figura 11: Membrana inorgnica de ultrafiltracin

(imagen con microscopio electrnico de barrido)
Cuaderno FIRP S451B
16
P
P min
(r max )
P max
(r min )
Figura 12: Flujo en funcin de la presin transmembranaria con una membrana mesoporosa de ultrafiltracin.
Siendo los poros de la membrana ms pequeos que en la microfiltracin, se tendr que

alcanzar una presin mnima para vencer las fuerzas capilares y observar el fenmeno de
permeacin. La permeabilidad Lp de la membrana corresponde a la pendiente de la parte lineal
de acuerdo a la relacin:
JV = Lp P
Como en el caso de la microfiltracin, se aplicar bien sea la relacin de Poiseuille, bien sea
la de Koseny-Carman, para obtener una permeabilidad, en general expresada en litros por hora,
por m2, y por atmsfera.
El punto de corte se obtiene midiendo sucesivamente la tasa de retencin R de solutos de
masa molecular creciente. Por convencin, el punto de corte corresponde a la masa molecular de
la molcula ms pequea retenida a 90% por la membrana.
* Caso de un fluido real
En el caso de un fluido real, existen numerosos factores que intervienen en la prestacin de
una membrana. Adems de la formacin de una capa de polarizacin y de una capa de gel
discutida anteriormente, existen otros fenmenos importantes como el taponamiento interno de
las membranas producido por el bloqueo de los poros por el soluto; en este caso, una limpieza
peridica de la membrana es absolutamente imprescindible.
Al contrario del caso de la microfiltracin, no se puede llevar a cabo en general la limpieza
en contra-corriente, porque la dimensin de los poros es mucho ms pequea y adems, la
membrana tiene una estructura asimtrica.
En cuanto a la presin y la temperatura, estas pueden influenciar notablemente el
funcionamiento de una membrana de ultrafiltracin.
En los mecanismos de tipo capilar, la presin influencia el flujo de solvente pero no debe
tener un efecto sobre la tasa de retencin. Sin embargo, se observan algunos comportamientos de
ultrafiltracin en los cuales la tasa de retencin disminuye con la presin. Eso se debe a una
Cuaderno FIRP S451B
17
deformacin de las macromolculas que resulta en su pasaje forzado a travs de los poros. En
algunos otros casos se puede observar un aumento de la tasa de retencin con la presin. Eso
puede explicarse bien sea por una compactacin de la membrana, pero en general se trata ms
bien de la compactacin de la capa de gel que acta como una segunda membrana con un nivel
de corte an ms bajo.
En lo que trata de la temperatura, se observa en general un aumento del flujo de solvente con
un aumento de la temperatura, el cual se debe esencialmente a la disminucin de la viscosidad
del fluido.
2.3.3. APLICACIONES DE LA ULTRAFILTRACION
La ultrafiltracin se ha vuelto una tcnica importante en el tratamiento de las aguas y de los
efluentes industriales. Puede utilizarse directamente en la produccin de agua potable gracias a
su capacidad de retener las bacterias y los virus. Puede igualmente servir en el tratamiento de
efluentes para bajar la demanda biolgica en oxgeno DBO y la DCO antes de devolver el
efluente al medio natural. En algunos otros casos puede utilizarse como pretratamiento antes de
la nanofiltracin o de la smosis inversa.
En el caso de las industrias agroalimentarias es en el tratamiento de la leche que la
ultrafiltracin ha sido ms utilizada en particular para la concentracin del lactosuero.
Otro proceso en este campo es la ultrafiltracin de la leche que conduce a la fabricacin de
queso por concentracin de protenas.
En las industrias del tratamiento de superficie, la ultrafiltracin se utiliza para la regeneracin
de los baos de pintura por cataforsis utilizados en la industria automovilstica.
En el campo de la bioqumica, la ultrafiltracin sirve para separar y concentrar enzimas, virus
o principios activos que sirven a la fabricacin de vacunas.
La ultrafiltracin puede igualmente utilizarse para separar emulsiones aceite-en-agua. Las
gotculas de aceite quedan retenidas mientras que el agua pasa a travs de la membrana.
3. NANOFILTRACION
3.1. DEFINICION DE LA NANOFILTRACION
La Nanofiltracin es una tcnica membranaria que llega actualmente a su madurez.
Los esfuerzos realizados por los fabricantes de membranas para desarrollar materiales
membranarios especficos a esa tcnica demuestran el inters cada vez creciente de los usuarios
en ese campo.
Sin embargo, se debe reconocer que la nanofiltracin se inici en una forma relativamente
confusa; primero se clasific en el campo de la smosis inversa, llamndola hiperfiltracin, ya
que algunos autores vean simplemente en este el caso de membranas en las cuales la
Cuaderno FIRP S451B
18
selectividad era inferior a las membranas de smosis inversa. Esas membranas presentaban fugas
de retencin de iones y por lo tanto al principio tuvieron un inters limitado.
En realidad el trmino nanofiltracin ha sustituido al trmino hiperfiltracin al mismo tiempo
que se definieron caractersticas especficas diferentes de aquellas de las membranas de smosis
inversa y de ultrafiltracin. La nanofiltracin puede por tanto clasificarse como un proceso
intermedio entre la smosis inversa y la ultrafiltracin en base a dos caractersticas propias:
1.
Una estructura microporosa con un dimetro de poro tpicamente inferior a 2 nm.
2.
Materiales membranarios que llevan en la mayora de los casos cargas elctricas; en

consecuencia los mecanismos de transferencia y los campos de utilizacin de esas
membranas son bien particulares:
Punto de corte para solutos de masa molecular inferior a 1000.

Presiones de trabajo inferiores y flujo de solvente ms elevado que en el caso de
la smosis inversa.
Toma en cuenta a la vez los fenmenos de difusin y de conveccin para describir
el flujo de solvente y de soluto.
Intervencin del mecanismo de Donnan para la retencin de solutos
elctricamente cargados.
Cuando se examinan en forma muy detallada esos mecanismos de transporte, es posible darse
cuenta que estas membranas presentan igualmente un desempeo bien especfico tal como una
selectividad de separacin entre iones monovalentes y iones multivalentes, as como tambin
entre molculas del mismo tamao pero presentando carga elctrica o no.
Actualmente se est comercializando la primera generacin de membranas orgnicas que se
desarrollaron de acuerdo a los criterios anteriormente definidos.
Se han instalado aparatos industriales en prcticamente todos los campos de aplicacin de
las membranas. Pueden citarse especficamente algunos sectores como la biotecnologa, el
agroalimentario, la produccin de agua potable, y el campo de la ciencias ambientales que
constituye hoy en da el mercado potencial ms importante para este tipo de membranas.
Sin embargo, el crecimiento del mercado de nanofiltracin todava est ligado a la puesta en
prctica de nuevas membranas con mejores prestaciones, en particular los nanofiltros de
cermica que deben poder trabajar en condicin de utilizacin muy severas (temperaturas
elevadas, solventes orgnicos).
3.2. USOS PRACTICOS de las MEMBRANAS de NANOFILTRACION

La tabla No. 1 da una idea de las principales caractersticas de las membranas orgnicas de
nanofiltracin que estn actualmente disponibles a nivel comercial.
Esta lista no es exhaustiva y existen algunas otras membranas que estn en desarrollo, en
particular las membranas mixtas orgnicas e inorgnicas, o las membranas puramente
inorgnicas.
Cuaderno FIRP S451B
19
3.2.1. PRINCIPALES CARACTERISTICAS de los MATERIALES MEMBRANARIOS y

de las MEMBRANAS de ULTRAFILTACION
La organizacin estructural de las membranas de nanofiltracin, tanto las orgnicas como las
inorgnicas, se fundamenta sobre el mismo principio. Se trata de la estructura asimtrica que
tiene 3 niveles.
Un soporte macroporoso que ofrece una buena resistencia mecnica que permite un flujo
elevado de solventes.
Una capa intermedia mesoporosa, como enlace entre el soporte y la capa activa.
Una capa final activa en nanofiltracin, cuyas caractersticas principales son de un lado
un espesor muy bajo, inferior a la micra, y de otra parte un dimetro de poro del orden del
nanmetro, con una distribucin de tamao muy estrecha con el fin de asegurar a la vez
un flujo elevado y una buena separacin con los solutos de masa molecular inferior a
1000.
Los mdulos actualmente propuestos son de tipo tubular o espiral. La escogencia de la

geometra de los mdulos para una utilizacin precisa se hace en funcin del lquido a tratar. Por
ejemplo en el caso de un fluido que contiene muchos materiales en suspensin, los mdulos en
espiral necesitan un pretratamiento, que requiere instalaciones a veces tan importantes como el
proceso membranario en si mismo.
Tabla 1: Caractersticas de utilizacin de las principales membranas
de nanofiltracin actualmente en el mercado
Membrana
DRC-1000
Desal 5
HC 50
NF 45
NF 70
SU 600
SU 200HF
NTR 7410
NTR 7450
NF-PES-10/PP60
NF-CA-50/PET100
MPT-10
MPT-30
MPT-20*
MPT-40**
Fabricante
Celfa
Desalination
DDS
Filmtec
Filmtec
Toray
Toray
Nitto
Nitto
Kalle
Kalle
MPW
MPW
MPW
MPW
Caractersticas de utilizacin
P mx (MPa)
pH
T mx (C)
4,0
4,2
6,0
4,1
1,7
1,0
1,5
3,0
3,0
6,0
4,0
4,0
4,0
3,0
-
3-8
2-11
2-10
2-10
3-9
3-8
3-10
1-13
1-13
1-14
2-8
3-13
0,5-12
2-10
0,5-11
40
50
60
45
35
35
40
80
80
90
40
60
70
50
70
Estas membranas poseen una buena (*) o excelente (**) resistencia a los solventes orgnicos.
Cuaderno FIRP S451B
20
Al contrario esos mdulos son mucho ms compactos y requieren una energa de bombeo
mucho ms baja, comparados con lo que se necesita en los mdulos tubulares.
Las membranas orgnicas presentan una resistencia adecuada al pH entre pH 2 y pH 11, en
la mayora de los casos; sin embargo, su resistencia a la temperatura es por el momento inferior
a los 100 C, y estas membranas todava son demasiado sensibles a los solventes orgnicos y a
algunas molculas como los surfactantes. Estos son los factores que limitan actualmente el
desarrollo de la nanofiltracin en la industria qumica o la petroqumica, sectores que constituyen
un mercado potencial muy importante. Esto es lo que justifica el esfuerzo actual de investigacin
para llevar a la prctica membranas inorgnicas de nanofiltracin que pueden trabajar en
condiciones ms severas.
3.2.2. METODO de PREPARACION de MEMBRANAS de NANOFILTRACION
La capa activa de nanofiltracin se obtiene de diferentes maneras segn se trate de una
membrana orgnica o de una membrana inorgnica.
Entre los mtodos de polimerizacin aplicables a la sntesis de membranas orgnicas,
algunos son ms adaptados que otros para la formacin de pelculas delgadas, tales como la
polimerizacin interfacial que es actualmente el proceso ms utilizado para la preparacin de
estas membranas.
En el caso de las membranas inorgnicas actualmente en desarrollo, es el proceso SOL-GEL
el ms utilizado; el dimetro de poro de este tipo de membrana est directamente ligado con el
tamao de las partculas individuales formado durante el sol que se utiliza como depsito para
formar la capa activa.
La membrana formada por fritado a cierta (alta) temperatura es un compromiso entre la
consolidacin de la cermica y un aumento de la dimensin de los poros. Por ejemplo, para
obtener poros que presenten un dimetro de 2 nm, la dimensin de las partculas individuales que
forman el material granular no debe sobrepasar 5 nm.
Se distinguen los materiales que conducen a membranas elctricamente neutras, de aquellos
que conducen a membranas cargadas. Esas dos categoras de membranas tienen aplicacin
especfica en nanofiltracin.
3.2.3. MODO de FUNCIONAMIENTO de las MEMBRANAS de NANOFILTRACION
La primera categora est constituida por membranas orgnicas que presentan un
comportamiento neutro respecto a los electrlitos disociados. La ltima generacin de estas
membranas presenta en realidad una estructura qumica compuesta a la vez de grupos orgnicos
cargados positivamente y negativamente, lo que da a la membrana una estructura anftera. El
mecanismo de funcionamiento de tales membranas est esquematizado en la figura 13. Los
electrlitros disociados no son retenidos por la membrana mientras que los compuestos orgnicos
neutros sufren una tasa elevada de rechazo.
Este modo de funcionamiento presenta las ventajas de no llegar a un factor de concentracin
elevado en sal en el lquido retenido, y as evita una elevacin de la presin osmtica que se
opondra a la presin de trabajo P. Recordamos que una de las ventajas de la nanofiltracin es
Cuaderno FIRP S451B
21
poder trabajar con una presin intermedia entre las utilizadas en la smosis inversa y la
ultrafiltracin.
La segunda categora de membrana de nanofiltracin comprende las membranas orgnicas e
inorgnicas elctricamente cargadas. Como se discutir en el captulo sobre los mecanismos de
transferencias, se debe esperar que haya tasas de rechazo diferentes para diferentes electrolitos
en solucin de acuerdo a su naturaleza, a su estado de disociacin, y a la composicin de las
mezclas filtradas.
molculas orgnicas
300<PM<1000
iones
agua
Figura 13: Esquema del funcionamiento de una membrana orgnica anftera de nanofiltracin.
La figura 14 es una representacin simplificada del funcionamiento de esas membranas en el

caso particular de una mezcla de sales.
membrana
alimentacin
Na
Cl
permeato
S O4--
agua
Figura 14: Principio de funcionamiento de una membrana de nanofiltracin cargada negativamente,

en el caso de una mezcla de iones monovalentes y divalentes.
Cuaderno FIRP S451B
22
Existen ya sobre el mercado diferentes membranas orgnicas cargadas negativamente tales

como la NF40 de Filmtec, reemplazada recientemente por la NF45, o bien por la NTR7410 de
Nitto. El inters de esas membranas se ha demostrado por los resultados recientes que indican
una retencin selectiva de acuerdo a molculas de pKa diferentes en funcin del pH. La figura 15
muestra el efecto del pH sobre la tasa de rechazo de molculas de fenol con una membrana
NF40.
Figura 15: Efecto del pH sobre el rechazo del fenol con una membrana de nanofiltracin cargada negativamente.
Es notable que la tasa de rechazo llegue a 71% a pH 11, que es el pH lmite de trabajo de esa
membrana, mientras que es solamente de 5% a pH 8. El efecto de la carga del soluto, de mismo
signo que aquel de la membrana a pH elevado, est en este caso claramente demostrado.
La figura 16 indica la separacin en funcin del pH de tres amino-cidos con puntos
isoelctricos diferentes con una membrana NTR7410. La posibilidad de separar una mezcla de
amino-cidos utilizando a la vez el diagrama carga-pH de esos compuestos y una membrana de
nanofiltracin cargada negativamente se ilustra perfectamente en este ejemplo.
El comportamiento de los nanofiltros en cermica es ms complejo. En medio orgnico, la
membrana presenta una estructura neutra con la selectividad que se fundamenta en el tamao
respectivo de poros y de las especies presentes en la solucin a filtrar as como por los
fenmenos de adsorcin especfica en funcin de la polaridad de las molculas filtradas.
El comportamiento de este mismo material membranario es muy diferente en medio acuoso. En
funcin del pH de trabajo, se tendr una membrana cargada positivamente o negativamente,
como lo indica el diagrama carga-pH en el caso de TiO2 figura 17.
Cuaderno FIRP S451B
23
Figura 16: Rechazo de varios amino-cidos en funcin del pH.
Figura 17: Potencial de superficie (potencial zeta) de una cermica de xido de titano en funcin del pH.
Se ve claramente que existe un cambio de carga de la superficie para un valor tpico del pH
llamado punto isoelctrico. La membrana est cargada positivamente a pH ms cido y
negativamente a pH ms bsico que ese punto. Por tanto se producir un rechazo selectivo de los
solutos en funcin del pH (vase figura 18).
Cuaderno FIRP S451B
24
pH=4
pH=8
soluto
soluto
agua
membrana TiO 2 (p.i.e=6)

agua
Figura 18: Efecto del pH en la selectividad de una membrana de nanofiltracin en xido de titano.
Los principales xidos metlicos utilizados para la preparacin de esas membranas en

cermica, as como sus puntos isoelctricos se indica en la tabla No. 2.
Esa propiedad particular de los xidos metlicos aplicados a los nanofiltros en cermica
debera conducir a la produccin de nuevas membranas que puedan adaptarse de manera muy
especfica a la naturaleza de los medios tratados.
Tabla No. 2. Puntos isoelctricos de los principales oxilometlicos utilizados
en la preparacin de membranas de cermicas.
Material
Punto isoelctrico
Al2O3
Al2O3
ZrO2
TiO2
SiO2
8-9
7-9
6-7
5-6
2-3
Modo de preparacin
Mtodo sol-gel
Tratado a ms de 1000 C
Mtodo sol-gel
TiCl4 hidrolizado
Precipitado
3.3. EJEMPLOS DE APLICACION DE LA NANOFILTRACION

3.3.1. TRATAMIENTO DE AGUAS
El agua, como es smbolo de pureza, se ha vuelto progresivamente un producto alimentario
que debe responder a normas de calidad cada vez ms severas. Nuevos procesos de tratamiento
se han desarrollado con el fin de eliminar el nmero creciente de microcontaminantes
identificados en las aguas de superficie, para lograr y mantener la calidad del agua producida en
la red de distribucin hasta la llave del consumidor.
Cuaderno FIRP S451B
25
La concentracin de microcontaminantes vara grandemente en funcin del tiempo y no

existen mtodos de medicin en continuo o tcnicas de anlisis rpidas, por lo que es muy difcil
adaptar el proceso clsico de tratamiento a los diferentes tipos de contaminacin. Los
tratamientos de ajuste final por filtracin tangencial con membranas de nanofiltracin permiten
eliminar esos problemas, y de ampliar el campo de las aguas susceptibles de tornarse potables.
3.3.1.1. Tcnicas de desalacin y de endulzamiento.
La produccin de aguas potables o industriales a partir de agua del mar o de salmuera
necesita una tasa de rechazo en sal superior al 95%. Los mtodos convencionales de desalinacin
son la destilacin, la electrodilisis, o la smosis inversa.
La nanofiltracin hoy en da se impone como una alternativa vlida a la smosis inversa para
endulzar el agua y para desalinizar parcialmente las salmueras ya que permite trabajar con una
presin ms baja de 5 a 10 atmsferas, con mejores tasas de rechazo (80-90%) que la smosis
inversa.
Las membranas de nanofiltracin utilizadas actualmente se conciben de manera a reducir la
salinidad total (50 a 70% de rebaja) y para eliminar una parte importante de iones divalentes
(hasta 95%) principalmente los sulfatos, el calcio y el magnesio que contribuyen a endurecer las
aguas. Los resultados de pruebas efectuadas sobre diferentes aguas se indican en la tablas 3 y 4.
Ensayos pilotos de agua de

superficie cargada de materias
orgnicas con muchos electrolitos
Simulacin: agua del rio Sena

aguas abajo de Paris
Ca
ra
ct
er
ti
ca
Tabla 3: Tratamiento de aguas de superficie: reduccin de salinidad por nanofiltracin

(80% de conversin)
Sodio (mg/l)
Calcio (mg/l)
Cloruro (mg/l)
Sulfato (mg/l)
ACT
HT
Agua
cruda
Permeato
150
120
150
180
30
40
82
20
80
5
0,4
5,2
% de
eliminacin
45
85
48
97
98
85
Agua
cruda
Permeato
24
93
30
40
22
26
12
14
17
4
0,6
4
% de
eliminacin
Reactivos
necesarios
para equilibrar
con NaOH
9,11 mg/l
(pH equilibrio > 9)
3,88 mg/l Co2
Reactivos
necesario para
demineralizar
26 mg/l CO2
30 mg/l Ca(OH)2
pH final = 8,34
37 mg/l CO2
34 mg/l Ca(OH)2
pH final = 8,3
Cuaderno FIRP S451B
26
50
85
43
90
97
84
Tabla 4: Eliminacin de materia orgnica por nanofiltracin
Pa
et
ro
Ensayos sobre el agua

del delta San-Joaquim
Agua
cruda
% eliminacin
NF70*
Ensayo sobre el agua

del rio Mokelumne
Zenon
Agua
cruda
% eliminacin
Zenon
COD (mg/l)
2,2-11
90
60
1,1-1,6
80
UV (DO/m)
0,9-2,6
99
80
0,4
90
PFTHM**
(g/l)
200460
99
40
40-60
85
* Ensayo con 70% de conversin

** THM formados despus de la cloracin en simulacin de la red: o,5 mg/l de cloro libre despus de 72h.
En esos resultados se comprueba que la nanofiltracin es un proceso de tratamiento de agua

que garantiza una buena eliminacin de la materia orgnica global, pero que sin embargo, debe
estar asociado con un tratamiento oxidante (adsorcin-oxidacin) para asegurar la total
eliminacin de los pesticidas.
Se asocia a esa purificacin un endulzamiento que es particularmente interesante cuando las
aguas a tratar producen un depsito de caliza; en este caso la eliminacin de la materia orgnica
y el endulzamiento se realizan en una sola etapa.
Sin embargo en la mayora de los casos de agua de ro, la nanofiltracin produce un agua que
necesita una remineralizacin y que por lo tanto requiere la adicin de reactivos qumicos
durante el tratamiento, lo que puede tener como consecuencia la puesta en suspensin de
partculas presentes como impureza de la cal.
3.3.1.2. Otras aplicaciones
-
Algunas aplicaciones se han llevado a cabo en el marco de algunos ensayos como:

la desulfatacin y endulzamiento de aguas de minas,
el tratamiento de aguas saladas,
el tratamiento de agua de superficies cargadas de materia orgnica, o de pesticida.
Piloto
A continuacin la figura 19 indica el principio de un piloto de nanofiltracin utilizado para
esas aplicaciones.
Este tipo de piloto se alimenta con agua filtrada sobre un filtro de arena con el fin de obtener
un agua que no tenga poder de taponamiento.
Cuaderno FIRP S451B
27
La etapa de baja presin asegura la alimentacin al microfiltro (2); la inyeccin de cido o de

secuestrante permite limitar el taponamiento de membrana al reducir el precipitado de carbonato
y otras sales de baja solubilidad como el sulfato de bario o de estroncio; (3) los microfiltros en
cartucho aseguran la proteccin de la etapa de membranas; el mdulo de membranas que se
alimenta a alta presin (5), est constituido por tres etapas.
Cada tubo de presin contiene 3 membranas de 1 m de largo y de 10 cm de dimetro. En
funcin a la temperatura del agua, la presin de servicio vara entre 6 y 12 atmsferas.
membranas
permeato
concentrado
microfiltros
5
bomba alta
presin
desde filtros
de arena
2
bomba baja
presin
4
inyeccin
cido +
sequestrante
Fig. 19: Esquema de principio de un piloto de nanofiltracin
Desulfatacin y endulzamiento de agua de minas.

Algunas regiones estn alimentadas por agua potable producida en una mina. La
mineralizacin de esta agua depende de la estructura geolgica del terreno y del intercambio
inico que pueda producirse. Este fenmeno est en el origen de la presencia de una fuerte
concentracin en sulfatos que pueden llegar a ms de 600 mg de SO4 por litro. Igualmente est
claro que en este caso existe un fuerte aumento de la dureza del agua por la presencia de
magnesio que puede llegar hasta 2 veces la concentracin mxima admisible (CMA = 50 mg de
magnesio por litro y 250 mg de sulfato por litro).
Los principales resultados obtenidos (Tabla 5) indican:
-
una eliminacin superior al 95% de los sulfatos,

una reduccin considerable de la dureza,
una buena retencin de la materia orgnica
y la eliminacin total de microorganismos
Cuaderno FIRP S451B
28
Eso permite obtener un agua pura con un requerimiento de cloro esencialmente nulo. La
puesta en equilibrio del agua se efecta en la etapa de aeracin y al aadir una pequea cantidad
de soda custica.
Tabla 5: Tratamiento de un agua de mina por nanofiltracin
Dureza total F
SO4-- mg/l
Na+ mg/l
Agua Cruda
Permeato
124
1000
16
25
160
64
Tratamiento de agua contaminada con sal.

El agua que proviene de perforaciones de acuferos cerca de una costa martima puede tener
una contaminacin por filtraciones de aguas saladas, lo que produce un aumento importante de
iones cloruro y sodio en el agua; esta agua adems presenta una concentracin variable, pero a
veces considerable, en hierro y manganeso y una dureza a veces bastante notable asociada con
sulfatos. Los resultados obtenidos por nanofiltracin se indican en la tabla 6.
Tabla 6: Resultados del tratamiento por nanofiltracin de agua contaminada por salmuera
Concentracin
mxima permitida
Cloruro mg Cl/l
Sodio
mg Na/l
Dureza F
Sulfato mg/l
TOC
mg C/l
Conductividad S/cm
Agua inicial
200
150
385
200
55
200
1,5
1720
250
Agua nanofiltrada
135
75
6
<5
0,3
465
Tratamiento de agua cargada de materia orgnica y tratamiento de pesticidas

nitrgenados.
El piloto indicado anteriormente se ha utilizado para probar la aplicacin y la eficiencia de
este proceso de mejoramiento de las aguas de superficie de la regin de Pars; los resultados
obtenidos se indican en la tabla 7.
Todos estos ensayos muestran que la nanofiltracin es un proceso de tratamiento aplicable a
las aguas para las cuales los tratamientos clsicos no son satisfactorios.
Cuaderno FIRP S451B
29
3.3.1.3. Ventajas del proceso de nanofiltracin.

La nanofiltracin es por tanto una tcnica particularmente competitiva en el campo del
tratamiento de aguas. Presenta en efecto ventajas reales tales como:
-
una barrera totalmente permeable y protectora contra los virus y las bacterias,
un agua producida de buena calidad gracias a una extraccin eficaz de la materia
orgnica e inorgnica
y ningn problema de eliminacin de barro como en el tratamiento con cal.
Tabla 7: Resultados de ensayos de nanofiltracin sobre un agua de ro.
6,5 atm
entrada
cido
H2SO4
permeato
25
12
4
0
0
0
0
0
30
7
4
1
0
0
0
0
40
5
1
5
0
0
0
0
pH
TAC F
TH Ca F
TH Mg F
IS
7,6
21,6
25
4,5
0,4
6,4
7,4
8,5
1,0
-0,67
7,6
20,5
24,2
4,4
0,45
6,4
5,8
7,4
0,9
-1,79
7,8
21,5
24,0
4,5
6,3
5,6
7,5
1,0
Cloruros mg/l
Sulfatos mg/l
Nitratos mg/l
39,2
48
13
30,6
<5
13
42,3
49
12
35,3
7
12
40,8
50
14
34,9
<5
14
60
45
<20
30
40
45
<20
<20
20
90
<20
<20
Nitrgeno Kjeldahl mg N/l'

Oxidabilidad KMnO4 mg/l
COD inicial mg/l
COD Biomasa mg/l
COD refact. mg/l
0,5
0,75
2,4
0,7
1,7
0,2
0,4
0,3
0,3
<0,1
0,3
2,1
2,6
0,9
1,7
<0,2
0,3
0,2
0,2
<0,1
0,6
3,2
2,5
0,3
2,2
0,2
0,4
0,2
<0,1
0,2
Atrazina ng/l
Simazina ng/l
270
50
115
25
315
70
110
30
350
40
90
<20
Coliformes 37C/100 ml
Coliformes 44C /100 ml
Estreptococos D /100 ml
Esporas sulfo-red. /20 ml
Hierro total g/l

Aluminio total g/l
Cuaderno FIRP S451B
30
8 atm
cido
6,5 atm cido
HCl
HCl
entrada permeato entrada permeato
3.3.2. TRATAMIENTO DE EFLUENTES INDUSTRIALES

3.3.2.1. Tratamiento de efluentes coloreados.
Durante el bao de teido de las fibras celulsicas, electrlitos tales como el cloruro de sodio
y el sulfato de sodio, se aaden al bao colorante. Este bao tiene inicialmente un pH neutro que
aumenta a medida de los diferentes ciclos de teido. Si el bao est destinado a ser descoloreado
para una eventual reutilizacin, el pH debe reducirse. La utilizacin de cidos y bases fuertes con
el fin de controlar el pH permite la neutralizacin y evita un aumento de la fuerza inica; sin
embargo ese no es el caso cuando se utiliza en forma ms convencional una solucin
amortiguadora de carbonato de sodio.
Los efluentes contienen reactivos coloreados, residuos hidrolizados, sales (NaCl, Na2SO4) y
EDTA. La concentracin de las sales est tpicamente en el rango de 20 a 100 g por litro en NaCl
y de 15 a 85 g por litro de sulfato de sodio. El bao en fin de ciclo llega a un pH del orden de
11.5 a 12.5. El propsito del tratamiento por nanofiltracin es descolorear los efluentes y reciclar
las sales minerales para una utilizacin ulterior.
Como los iones sulfatos estn retenidos por la membrana de nanofiltracin, se utiliza como
electrlito el cloruro de sodio. Las pruebas se han hecho en mdulos planos tipo prensa caseta y
en modulo espiral.
Resultados:
Se obtiene una retencin del color superior al 99% para los colorantes azules, verdes,
amarillos y rojos a concentracin de 1 g por litro en colorante y 50 g por litro en NaCl.
La retencin de sales depende de la presin aplicada y de la concentracin en sal. Como se
desea reutilizar la solucin de electrlitos, los mejores resultados se obtienen cuando se opera a
alta concentracin en sal y a baja presin. Sin embargo, la retencin del color aumenta con la
presin y se debe por tanto encontrar un compromiso entre retencin de sal y de colorantes para
llegar a valores apropiados.
En base a estos ensayos, se ha diseado una planta para nanofiltracin. En esas condiciones,
la cantidad de electrlitos que se devolver al ambiente se reducir en ms del 90% .
Ventajas del proceso.
Baja presin y caudales elevados, bajos costos de inversin y de funcionamiento, espacio
requerido muy reducido.
3.3.2.2. Tratamiento de efluentes de galvanoplastia
En este caso la nanofiltracin puede de un lado permitir el reciclaje selectivo de las aguas de
enjuague o de retener los metales pesados presentes en los efluentes. En efecto, los metales
pesados son los contaminantes ms importantes en los residuos de galvanoplastia y por el hecho
que se encuentran en forma multivalente e hidratados, son particularmente sensibles al proceso
de separacin por nanofiltracin.
Cuaderno FIRP S451B
31
Los nanofiltros permiten la separacin y la reconcentracin de metales pesados sin adicin de

productos qumicos para precipitarlos. Por otra parte y con el propsito de reducir los desechos,
se utilizan nanofiltros para separar el metal del bao de galvanoplastia de otros contaminante con
el fin de reciclarlo, adems de producir un agua de enjuague ms limpia.
Resultados: La figura 20 indica la tasa de retencin de diferentes iones tratados por una
membrana de nanofiltracin.
Ventajas del proceso. Las ventajas que se encuentran a continuacin han sido ya citadas, y se
puede decir que caracterizan la nanofiltracin en forma general.
Buena calidad del agua,
simplicidad de extraccin,
simplicidad de utilizacin,
unidad muy compacta,
pocos subproductos,
bajo gasto energtico,
selectividad para especies particulares.
Fig. 20: Retencin de diversos iones por una membrana de nanofiltracin
3.3.2.2. Otras aplicaciones.

Otras aplicaciones puntuales se han desarrollado como por ejemplo la recuperacin de agua
salada a partir de efluentes de regeneracin de una resina intercambiado de iones para
descolorear el guarapo de azcar de caa.
Cuaderno FIRP S451B
32
3.3.3. SEPARACION DE SALES y MOLECULAS ORGANICAS

3.3.3.1. Tratamiento de leche en la industria de queso.
Una de las aplicaciones es la concentracin y la desmineralizacin parcial del lactosuero en
una sola operacin hoy en da comn en la industria quesera. El objetivo es retener todas las
protenas de la leche, as como la lactosa y sin embargo, eliminar las sales minerales. Los
resultados se indican en la tabla 8 y muestran que es un proceso perfectamente viable
Tabla 8: Prueba de nanofiltracin sobre los contaminantes del lactosuero
Condiciones
TS final
Factor de Concentracin
Temperatura
Presin
Reduccin
22%
4x
21 C
25 atm
Potasio
Sodio
Cloruro
Calcio
Magnesio
Fsforo
Acido ctrico
Acido lctico
Ceniza
TS
NN
Lactosa
(%)
31
33
67
64
71
3
4
6
0
<3
25
3
27
<0.3
a 30 atm
a 21 atm
3.3.3.2. Tratamiento de efluentes acuosos provenientes de sntesis orgnicas industriales.

Esos efluentes se empiezan a concentrar y luego se incineran o se oxidan en atmsfera
hmeda. La evaporacin y la filtracin por smosis inversa no se pueden llevar a cabo como
etapa de concentracin, puesto que hay demasiadas sales contenidas en los efluentes, lo cual
producira daos en las plantas. Por tanto este caso es prcticamente ideal para una separacin
por nanofiltracin.
Las sntesis orgnicas generan a menudos efluentes acuosos cidos como en el caso de
reacciones de sulfonacin y nitracin. Tambin en numerosos casos el cido sulfrico
concentrado se utiliza como agente reaccionante y se encuentra al final en forma diluida, lo que
resulta en efluentes cidos diluidos, que contienen productos orgnicos disueltos y sales.
Cuaderno FIRP S451B
33
En otro caso los efluentes contienen solventes orgnicos agresivos como la metil etil cetona.
La mezcla de efluentes son en la mayora de los casos muy corrosivos y contienen muchas
molculas no-biodegradables de peso molecular elevado, con un rango de pH muy variable. Para
estos casos se han desarrollado recientemente membranas de nanofiltracin capaces de soportar
este tipo de ambiente.
-
Numerosas aplicaciones han sacado provecho de estas membranas, en particular:

los tratamientos de efluentes cidos o bsicos,
los tratamientos de efluentes que contienen solventes,
la purificacin y la concentracin de pptidos.
En la industria farmacutica los pptidos y los polipptidos son generalmente purificados en

columnas de cromatografa con eluyentes mezclados orgnico-acuosos.
A esta etapa, sigue una concentracin de producto en el eluyente. Las membranas estables
en ese tipo de solventes hidroflicos pueden utilizarse para la concentracin de pptidos y de
polipptidos con dos ventajas:
1.- La concentracin se hace a baja temperatura y la duracin de manipulacin,
comparada con el proceso de evaporacin, es mucho ms baja. Tpicamente se reduce de
algunos das a algunas horas. El producto en general sufre menos alteracin.
2.- El producto simultneamente se concentra y se purifica, ya que la pequea molcula
orgnica y las sales minerales atraviesan la membrana.
Para ilustrar esa aplicacin, se ilustra en la tabla 9 la tasa de retencin en el tratamiento de
desalinizacin del aspartamo (un edulcorante sustituto del azcar).
Tabla 9: Concentracin y desalinizacin de pptidos en solventes minerales. Condicin de alimentacin:
pptido: Aspartamo (PM=294,3) al 0,1% en acetonitrilo/agua 50/50, con 2,5% NaCl, presin 35 atm.
Membrana
Rechazo % aspartamo
Rechazo NaCl
Flujo (LMD)
MPT-40
98
20
480
MPT-42
98
10
600
La purificacin de antibiticos. En algunos procesos, los antibiticos se extraen gracias a

solventes orgnicos. La purificacin de estos compuestos requiere membranas estables en
solventes hidrfobos, y con una excelente tasa de retencin respecto al antibitico, condicin que
corresponde perfectamente a una membrana de nanofiltracin.
Cuaderno FIRP S451B
34
4. OSMOSIS INVERSA
4.1. PRINCIPIO DE LA OSMOSIS INVERSA
El fenmeno de la smosis inversa se caracteriza por un flujo de solvente (la mayora de las
veces agua) a travs de una membrana bajo la accin de un gradiente de concentracin, figura
21. Si se consideran dos compartimientos separados por una membrana permeselectiva y que
contienen dos soluciones de concentraciones diferentes, habr un flujo de solvente del
compartimiento de menor concentracin hacia el compartimiento de mayor concentracin.
Solucin
diluida
Membrana
semi-permiable
Solucin
concentrada
Presin >
Presin
Osmotica
Agua
Pura
Equilibrio Osmotico
Osmosis Inversa
Agua
Pura
Osmosis
Figura 21. Principio de la smosis inversa.
El fenmeno de smosis inversa consiste en contrariar el descrito en el prrafo anterior, al

ejercer sobre la solucin ms concentrada una presin superior a la presin osmtica, figura 21.
En este caso el flujo de solvente se dirige del compartimiento ms concentrado hacia el
compartimiento con la solucin ms diluida. En la prctica si se tiene una solucin concentrada
de un lado de la membrana y se le aplica suficiente presin se obtiene un solvente puro del otro
lado de la membrana.
La presin osmtica de una solucin es directamente proporcional a la concentracin de
soluto:
= i CRT
donde:
= presin osmtica en atmsferas.
i = nmero de iones disociados en el caso de un electrolito.
C = concentracin molar en mol/lt.
R = constante de de los gases (0,082 l.atm.mol-1K-1).
T = temperatura absoluta en K.
Como ejemplo se dan las presiones osmticas a 25 C de las soluciones siguientes:
NaCl a 10 g/l
= 8,35 atm.
sacarosa a 10 g/l
= 0,71 atm
Cuaderno FIRP S451B
35
4.2- MECANISMOS DE TRANSFERENCIA

En la smosis inversa la transferencia de solvente y de soluto se hace por medio de la
solubilizacin/difusin de las especies moleculares a travs de la membrana densa,
semipermeable bajo el efecto de un gradiente de concentracin. En el caso de la smosis inversa
la transferencia se hace bajo un gradiente de presin.
Son las molculas de solvente las que se transfieren preferentemente acompaadas por
algunas molculas de soluto, en funcin de la selectividad de la membrana. Para el caso de un
slo soluto, el flujo de solvente est dado por la relacin siguiente:
J1 = "
con:
D1C1V1 ( #P " #$)

RT
#x
J1 (kg. m-2.s-1)
= flujo de solvente a travs de la membrana.
D1 (m2.s-1)
! = coeficiente de difusin del solvente a travs de la
membrana.
-3
C1 (kg. m )
= concentracin media del solvente en la membrana.
V1 (m3 .mol-1)
= volumen molar parcial del solvente.
x (m)
(Pa)
P(Pa)
= espesor de la membrana.
= diferencia de presin osmtica de un lado y de otro
de la membrana.
= gradiente de presin ejercido sobre la membrana.
Para el soluto la ecuacin de transferencia es la siguiente:
J2 = "
con:
J2 (kg .m2.s-1)
D2 (m2 .s-1)
C2m (kg.m-3)
D2H #C 2s
#x
= flujo de soluto a travs de la membrana.

=! coeficiente de difusin del soluto en la membrana.
= concentracin del soluto en la membrana.
C2s (kg.m-3)
= concentracin de soluto en la solucin de un lado y

del otro de la membrana.
H = C2m/C2s
= coeficiente de distribucin de soluto entre la
solucin y la membrana.
Si las propiedades de la membrana son independientes de la presin aplicada y de la
concentracin de las soluciones, las ecuaciones que describen el flujo del solvente y del soluto se
pueden escribir como:
J1 = A(P-)
J2 = B C2s
Cuaderno FIRP S451B
36
ecuaciones en las cules A y B son las propiedades intrnsecas de la membrana.

A = permeabilidad al solvente expresado en l.h-1.m-2.atm.-1 m.s-1.atm..
B = permeabilidad al soluto expresada en m.s-1.
Consideremos ahora el caso de concentraciones medias de las soluciones aguas arriba y
aguas abajo de la membrana definidas por los trminos Co y Cp. El flujo de soluto en un
momento dado se escribe:
J2 = D2.H/x (Co - Cp) = B(Co - Cp)
La tasa de retencin R del soluto por la membrana est dado por:
R = (Co - Cp)/Co = 1 - Cp/Co
Para las membranas altamente selectivas, es decir, cuando Cp << Co, se puede expresar a R
en funcin de los coeficientes A y B. El principio de conservacin de masa permite escribir:
J2 = J1.Cp
R=
de donde
A( "p # "$)
[A("p # "$) + B]
Como lo muestra la ecuacin de J1, el flujo de solvente es proporcional a la presin eficaz p

- , mientras que el flujo de soluto, J2 es independiente de esta presin. Resulta tambin que
!
la tasa de retencin R, expresada en funcin de A y de B aumenta con la presin eficaz y tiende a
uno cuando el valor de esta presin tiende a infinito.
Como en el caso de otras membranas que operan en flujo tangencial, el fenmeno de la
polarizacin de concentracin es igualmente un fenmeno limitante para el flujo de solvente. En
el caso de la desmineralizacin de aguas salinas que contienen sulfatos carbonatos, la
sobreconcentracin de sales cerca de la membrana puede provocar la formacin de trtaro a base
de CaSO4 de CaCO3.
4.3 LAS MEMBRANAS

Las principales membranas comerciales de smosis inversa se muestran en la tabla 10.
4.3.1. Membranas de acetato de celulosa.
Son las primeras membranas utilizadas en smosis inversa. Este tipo de polmero se obtiene
al sustituir a los grupos OH de la celulosa por grupos acetato. El grado de sustitucin es
generalmente de 2,75.
Cuaderno FIRP S451B
37
Las ventajas del acetato de celulosa son:

- una permeabilidad y una selectividad altas.
- se montan con relativa facilidad.
- el material de base, la celulosa, es barato.
- la adsorcin de protenas es baja y por esto la tendencia al taponamiento en algunas
aplicaciones tambin.
Los inconvenientes son:
- sensibilidad a la temperatura que no puede pasar de 30 C en funcionamiento
continuo.
- la sensibilidad al pH, particularmente a los pH bsicos (operacin entre 3 y 8).
- sensibilidad al cloro por encima de 1 mg/l.
- es sensible al compactamiento bajo el efecto de la presin, lo que se traduce en una
disminucin de los flujos.
- sensibilidad a los microorganismos, ya que puede ser degradada por estos.
Los principales suplidores de estas membranas son: ABCOR, DOW, KALLE, OSMONICS, PCI,
MILLIPORE, WAFILIN.
4.3.2 Membranas en poliamida.
Estas membranas se desarrollaron con el objeto de superar las dificultades de las membranas
de acetato de celulosa. Ellas presentan un funcionamiento mejorado con las ventajas siguientes:
- una mejor estabilidad qumica.
- mejor estabilidad trmica
- mejor estabilidad mecnica.
De todas formas, estas membranas presentan un desarrollo limitado debido a los
inconvenientes siguientes:
- son muy sensibles a los oxidantes.
- baja permeabilidad.
- problemas de adsorcin.
Los principales fabricantes de estas membranas son: BERGHOF, DUPONT DE NEUMORS,
KALLE, NITO, OSMONICS,SEPAREM.
4.3.3. Membranas de polisulfona.
Las primeras membranas de polisulfona aparecieron en los aos 70. Ellas se caracterizan
porque contienen al grupo -SO3- relativamente estable. Presentan ventajas con respecto a las
membranas descritas anteriormente:
Cuaderno FIRP S451B
38
estabilidad trmica hasta los 75 C.

resistencia al pH dentro de un rango de 1 a 13, lo que es de gran inters para las
operaciones de limpieza.
buena resistencia al cloro, entre 50 y 200 mg/l segn la duracin de la exposicin.
De todas formas tambin presentan algunos inconvenientes como:

- son sensibles a la compactacin a presiones superiores a 15-20 atm, lo que excluye el
tratamiento de soluciones muy concentradas como la desalinizacin del agua de mar.
- tienen problemas de adsorcin, en particular con las protenas.
Los principales fabricantes son: KALLE, MILLIPORE, OSMONICS, TEIJIN, DAICEL,
WAFILIN.
Tabla 10. Principales membranas de smosis inversa.
Tipo
Nombre
Comercial
Mdulo
Acetato de
celulosa
UOP (USA)
Osmonics (USA)
Envirogenics (USA)
Nitto (Japn)
Kobe Steel (Japn)
Roga
Sepa
---1500
----
Espiral
Espiral
Espiral
Tubular
Fibras Huecas
Di/triacetato
de
celulosa
Dow Chem (USA)

Hydranautics (USA)
Toyobo (Japn)
DDS (Dinamarca)
Wafilin (Paises Bajos)
Dowex
---Hollosep
C-A
WFR
Fibras Huecas
Espiral
Fibras Huecas
Plano
Tubular
Poliamida
aromatica
Du Pont (USA)
DDS (Dinamarca)
Permasep
HMX
Fibras Huecas
plano
Polibencimidazol
Celanese/Osmonice USA
----
----
Polibencimidazolona
Teijin (Japn)
----
Tubular
Poliamida
Filmtec (USA)
FT 30
Espiral
Poliamida
Polifurano/Cianurato
UOP (US)
PA 300
----
Toray (Japn)
PEC 1000
Espiral
Poliurea
Polieter
UOP (USA)
RC100
----
Compuesta
Otras
Desalinacin (USA)
Hydranauties (USA)
Nitto (Japn)
----
----
Dinmica,
soporte Inox
Poliacrilamida/Zirconio
Carre (USA)
Zopa
Tubular
Material
Asimtrica un
slo polimero
Compuesta,
soporte de
polisulfona en
casi todos los
casos
Cuaderno FIRP S451B
Fabricante
39
4.3.4. Membranas compuestas.

Son membranas asimtricas en donde el espesor de la capa activa es muy inferior al de las
membranas precedentes (10 veces menos, aproximadamente). Para ello las membranas se
preparan en dos etapas. Las ventajas son:
-
muy buenas caractersticas de permeabilidad y de selectividad.

una buena resistencia al pH dentro de una gama de 2 a 11.
buena resistencia a la temperatura, de 40 a 60 C, segn las condiciones de
utilizacin.
La membrana de este tipo ms usada es la FILMTEC FT30. Se trata de una membrana

compuesta que se obtiene al depositar una capa de poliamida (0,2 m) sobre un soporte de
polisulfona de 40 micrones de espesor, con lo que resulta un espesor total de la membrana de 120
micrones.
Adems de FILMTEC, otros fabricantes de estas membranas son: UOP (PA300 y RC100),
TORAY (PEC1000).
4.4 COMPORTAMIENTO DE LAS MEMBRANAS.

De manera clsica, el comportamiento de las membranas de smosis inversa se define en
base a su permeabilidad y a su selectividad. Las membranas de smosis inversa han sido
desarrolladas principalmente para el desalado del agua de mar y de las aguas salobres, es por ello
que sus caractersticas se dan tomando como referencia a soluciones de NaCl a concentraciones
de 35 g/l (agua de mar) de 3 a 5 g/l (aguas salobres).
Se puede observar que las membranas en general disminuyen en permeabilidad a medida que
su selectividad aumenta. La tabla 11 muestra ejemplos de la permeabilidad de las membranas
segn presenten una alta baja selectividad.
La selectividad de una membrana de smosis inversa depende esencialmente de su naturaleza
qumica. En efecto, slo las sustancias solubles en ella la pueden atravesar. La caracterstica
principal de una membrana de smosis inversa debe ser su carcter hidroflico si se desea extraer
el agua de una solucin. Se forma entonces una pelcula de agua absorbida (0,2 a 0,5 m) en la
superficie de la membrana. En estas condiciones la selectividad depende de dos parmetros ya
citados:
-
el coeficiente de distribucin H, conocido tambin como coeficiente de reparto de

soluto entre la membrana y la solucin aguas arriba.
el coeficiente de difusin D2 del soluto en la membrana.
Cuaderno FIRP S451B
40
Tabla 11. Selectividad y permeabilidad de las membranas de smosis inversa.
Permeabilidad
1.h -1.m -2.bar -1
Flujo Especifico
0,52
20
40
1,2
50
1,5
60
Membrana de acetato de celulosa

Alta selectividad
(tipo agua de mar)
Baja selectividad
(tipo agua salobre)
Membranas Compuestas
Alta selectividad
(tipo agua de mar)
Baja selectividad
(tipo agua salobre)
1.h -1.m -2
Flujo calculado para una presin de 40 atmsferas
En general es el coeficiente H el que tiene un efecto preponderante sobre la selectividad de la

membrana. Este coeficiente depende esencialmente de la solvatacin del soluto en la solucin.
Mientras ms solvatado est un compuesto, es decir, que tiene una energa de hidratacin
elevada, mayor ser la selectividad de la membrana hidrfila con respecto a ese compuesto.
Si se compara la selectividad entre diferentes compuestos inicos y no inicos, el coeficiente
de reparto es mucho mayor para las molculas que para los iones, lo que se corresponde con un
transporte ms importante de molculas que de iones. Esto se verifica experimentalmente:
-
para un cido dbil la tasa de retencin es elevada cuando el pH es superior a su pK y es

relativamente baja para un pH superior a su pK.
en el caso de las protenas se puede constatar que hay una retencin baja para un pH vecino
del punto isoelctrico y una mayor retencin al alejarnos del punto isoelctrico.
otro ejemplo es el acomplejamiento del Cu+2 con EDTA, el cual aumenta la transferencia
por un factor de 200, siendo el tamao del complejo muy superior al del in.
los alcoholes que tienen propiedades solvatantes similares a las del agua pasan a travs de
las membranas corrientes. La tasa de retencin aumenta con la masa molecular de los
alcoholes.
En cuanto a las selectividades entre especies inicas se puede decir que entre los iones
pequeos y los iones multivalentes, que son los ms solvatados, son los ms retenidos por las
membranas.
Para iones de una misma valencia, la tasa de retencin disminuye si el peso molecular
aumenta. Para los iones de valencia distinta, la tasa de retencin crece con la valencia de los
iones.
Cuaderno FIRP S451B
41
4.5. LOS MDULOS

Todos los tipos de mdulo se utilizan en la smosis inversa. La tabla 12 resume las
principales caractersticas de los diferentes mdulos comerciales.
Muchos criterios se deben tomar en cuenta a la hora de seleccionar un mdulo:
-
un rgimen de flujo que minimice los fenmenos de polarizacin (flujo laminar

turbulento).
facilidad de desmontaje y de cambio de las membranas defectuosas.
facilidad de limpieza.
volumen muerto del equipo (expresado en l/m2).
necesidad o no de una prefiltracin en funcin del producto a tratar.
Se discutirn a continuacin las ventajas y desventajas de los diferentes mdulos usados en

smosis inversa.
Tabla 12. Caractersticas de los diferentes mdulos comerciales.
Tipos de mdulos
2
Tubular
Plano
Espiral
Fibras huecas
Superficie de la membrana
por unidad de volumen
m /m
valor relativo
300
1
300
1
3000
1
15000
50
Flujos especificos
medios
L/hora/m
valor relativo
10 - 50
1
10 - 50
1
10 - 50
0,1
1-5
0,1
Capacidad de produccin
por unidad de volumen
m3 /h/m 3
valor relativo
3 -15
1
3 -15
1
10 - 50
3
15 - 75
5
Poco
Medio
Mucho
Baja
Media
Alta
Tipos de pretratamiento necesario

Tendencia al taponamiento
Poco
Baja
Kalle,PC
Wafilin
DDS,GKSS
Europa
Fabricantes
USA
CARRE
Japn
Daicel, Nitto Daicel, Nitto
Cuaderno FIRP S451B
42
Dupont,
Filmtec
Hydranautic,
UOP
Osmonics,
Millipore
Dupont
Nitto Toray
Toyobo
4.5.1. Los mdulos tubulares.

Por su concepcin las ventajas de estos mdulos son:
-
un pretratamiento simplificado debido al dimetro relativamente grande de los tubos

que permite tratar a fluidos relativamente cargados de partculas.
facilidad de limpieza qumica y mecnica.
una tecnologa simple que permite un reemplazo fcil de los tubos desgastados.
Tambin existen ciertos inconvenientes mayores que hacen que estos mdulos no se utilicen
en las instalaciones de gran capacidad como las de desalinizacin de agua de mar:
-
consumo de energa alto a medida que el dimetro del tubo aumenta.

poca capacidad de las instalaciones debido a una superficie pequea comparada con
el volumen ocupado por los mdulos.
volumen muerto alto que puede ser una desventaja en el tratamiento de productos de
gran valor agregado como los de la industria farmacutica.
costo elevado de las instalaciones.
4.5.2. Mdulos de fibras huecas.

Estos mdulos se pueden comparar en su principio de funcionamiento con los mdulos
tubulares con la diferencia principal siendo el dimetro hidrulico de las fibras del orden de
algunos micrones, mientras que en los tubos es del orden de algunos milmetros. Las ventajas
que resultan son:
- son muy compactos, los mdulos de fibras huecas tienen la relacin superficie de
intercambio/unidad de volumen ms elevada de todos los sistemas existentes y llega
hasta 1500 m2/m3.
- un bajo consumo de energa que resulta de la baja velocidad de circulacin y de un
rgimen laminar.
- un volumen muerto pequeo, 0,25 l/m2 para un capilar de 1 mm de dimetro interior.
Estos mdulos presentan dos inconvenientes mayores:
- son muy sensibles al taponamiento debido al dimetro pequeo de los capilares.
- un alto costo de reemplazo de las membranas.
4.5.3. Los mdulos planos.
Estos mdulos estn concebidos segn una tecnologa antigua y fcil de aplicar siguiendo el
principio de los filtros prensa. Se presentan en forma de placas unitarias de cartuchos. Uno de
los parmetros ms importantes de estas membranas es el espesor entre las membranas que
permite la circulacin del fluido.
-
Un espesor bajo dificulta la limpieza y exige una prefiltracin.

Un espesor grande es responsable de un volumen muerto importante y de una energa
de bombeo alta.
Cuaderno FIRP S451B
43
En lo concerniente a las ventajas se tiene:

- son sistemas modulares fcilmente adaptables por el usuario.
- el usuario puede cambiar l mismo las membranas.
- el pretratamiento de la solucin a tratar es simple.
- se identifican rpidamente a las membranas defectuosas.
- sistemas poco compactos de 100 a 400 m2/m3.
- una inversin relativamente alta.
4.5.4. Los mdulos espirales.
Son los mdulos de la ltima generacin. Resultan de enrollar a las membranas planas y de
espaciadores sobre ellas mismas. Estos rollos son luego introducidos en un tubo de presin. El
nmero de rollos puestos en serie en un tubo determina la capacidad del mdulo.
Las ventajas de estos mdulos son:
- son muy compactos: 300 a 1000 m2/m3.
- bajo volumen muerto.
- costo de inversin relativamente bajo.
- mejor resistencia al taponamiento que los mdulos de fibras huecas.
- posibilidad para el usuario de cambiar l mismo las membranas.
- costo de reemplazo de las membranas moderado.
- necesidad de pretratamiento con los lquidos turbios.
- dificultad de limpieza cuando los mdulos estn sucios.
4.6. OPERACIN DE LOS PROCESOS DE SMOSIS INVERSA

La escogencia de una membrana y de un mdulo adaptado a una aplicacin constituyen la
primera etapa. Pero esto no es suficiente, se debe luego determinar las condiciones de operacin
para mantener constantes durante el mayor tiempo posible un funcionamiento ptimo, es decir
una permeabilidad lo ms alta posible y la selectividad deseada.
4.6.1. Escogencia del tipo de proceso.
El esquema de una instalacin de smosis inversa siempre tiene los mismos elementos (Fig. 22)
-
una bomba para llevar el fluido a la presin de operacin (40 a 80 atm.) una bomba
de recirculacin, PA PR (volumtrica centrfuga).
el los mdulos de smosis inversa M
una vlvula de escape V, que puede ser sustituida en algunos casos por una turbina de
recuperacin de energa
Cuaderno FIRP S451B
44
un intercambiador de calor E, que permite mantener al lquido a la temperatura

deseada.
uno varios tanques de almacenamiento C, as como los instrumentos de medida
necesarios (presin, temperatura, flujo).
El funcionamiento de una instalacin de este tipo se puede hacer de distintas formas (Figura 23)
-
proceso discontinuo batch.

proceso continuo con reciclo.
proceso continuo.
Mdulo de smosis inversa

Y = 0,25
Permeato
Flujo = 100 x Y
#25
Presin
(P--P) bars
#64 bars
Presin, P bars
= 65
Motor
Concentrado
Qe #100(1-Y)
#75
Alimentacin
Q = 100
Bomba alta
Presin
Turbina
Figura 22: Recuperacin de energa mediante turbina.
Proceso discontinuo batch. Se utiliza este proceso cuando los volmenes a tratar son
pequeos cuando los volmenes de las soluciones pueden variar: experiencias de laboratorio,
industria farmacutica. Es el mtodo ms rpido para concentrar un volumen dado con un
mnimo de superficie de membrana. Sin embargo, este proceso es difcil de operar en las grandes
instalaciones industriales.
Proceso continuo con reciclo. En este proceso la solucin a tratar es reciclada en circuito
cerrado gracias a una bomba de recirculacin. Este circuito es alimentado por una bomba de
alimentacin cuyo flujo es muy inferior al de la bomba de recirculacin. Es la bomba de
alimentacin la que fija la presin al valor deseado. La vlvula de escape y de control V, permite
la salida de una parte del lquido del circuito y as regula la presin a travs de la membrana.
La bomba de alimentacin y la de recirculacin se pueden equipar con un regulador de
velocidad lo que permite controlar independientemente a la presin y a la velocidad de
circulacin del lquido.
Cuaderno FIRP S451B
45
Este sistema es relativamente flexible. Adems consume menos energa que el proceso
discontinuo porque se eleva la presin slo a una pequea parte de lquido y no a todo el fluido
que atraviesa a los mdulos. Sin embargo, se requiere de una superficie de membrana superior a
la del proceso discontinuo, disminuyendo el flujo de permeato con la concentracin.
Proceso Continuo. Un primer tipo de montaje (sistema serie-retentato) se usa cuando se desea
obtener una tasa de conversin alta en una unidad de smosis inversa que funciona en modo
continuo. En este caso el retentato de la primera etapa pasa a la segunda y as sucesivamente. En
la primera etapa se coloca una serie de mdulos en paralelo, mientras que en las etapas siguientes
el nmero de mdulos disminuye gradualmente a medida que la concentracin de la solucin
aumenta. Esto permite aumentar progresivamente la velocidad del fluido y minimizar el
fenmeno de la polarizacin.
Un segundo tipo de montaje (montaje serie-produccin) se usa cuando la selectividad de la
membrana no es suficiente para la aplicacin dada. Se utiliza, por ejemplo, mucho en la smosis
inversa para la desalinizacin del agua de mar cuando la salinidad es elevada como en el golfo
Prsico, donde puede alcanzar 40 a 50 g/l.
4.6.2. Escogencia de las condiciones operativas: T, P, velocidad
La presin de funcionamiento debe ser evidentemente superior a la presin osmtica (25 atm.
para una solucin de 25 g/l de NaCl). La selectividad de una membrana de smosis inversa
aumenta al aumentar la presin, por lo que se puede ajustar la presin en funcin de la tasa de
retencin deseada. Actualmente las presiones mximas toleradas por las membranas comerciales
es alrededor de los 75 atm. Por encima de esta presin las membranas se compactan y caen los
flujos.
En cuanto a la velocidad de circulacin, se fija con el objeto de minimizar el fenmeno de la
polarizacin, responsable de una disminucin del flujo de solvente.
La temperatura de operacin es generalmente impuesta por la resistencia de las membranas y
de los mdulos. Se trata casi siempre de encontrar un compromiso entre:
-
un flujo de solvente que aumente en un 3% por grado centgrado.

la compactacin de la membrana a una presin dada que aumenta al aumentar la
temperatura.
4.6.3. Consideraciones econmicas.

Como en todo proceso de separacin, la escogencia de la presin de operacin debe ser el
resultado de una optimizacin entre el costo del consumo energtico y el costo de la superficie de
las membranas a utilizar. En efecto, cuando la presin aumenta el consumo de energa tambin,
mientras que la superficie de las membranas disminuye, figura 24.
El segundo factor de consumo de energa es la velocidad de circulacin del fluido que debe
ser lo suficientemente alta para minimizar el fenmeno de la polarizacin de concentracin.
Cuaderno FIRP S451B
46
Proceso discontinuo
Proceso continuo
M
M
V
PA
PR
Permeato
PA
PR
Permeato
PR
Permeato
PR
Proceso continuo con reciclo

C Tanque de recirculacin
E Intercambiador de calor
M Mdulo de osmosis de ultrafiltracin
PA
PR
V
Bomba de alimentacin
Bomba de recilculacin
Valvula de presin
Figura 23: Esquema de los diferentes tipos de agrupacin
Se debe sealar que cuando se utiliza una vlvula de escape, una gran parte de la energa de
bombeo se pierde a travs de ella. Esta energa de bombeo se puede calcular por la relacin
siguiente:
Pp = Q P d / 36,7 rp
donde:
Pp (kw)
= potencia de bombeo
3
-1
Q (m .h ) = flujo
P (atm.)
= presin de trabajo
rp (%) = rendimiento de bombeo
Sea y la tasa de conversin, es decir la fraccin de flujo de lquido que atraviesa a la membrana.
y = Qp/Q
con Qp siendo el flujo de lquido que pasa a travs de las membranas de los mdulos.
Cuaderno FIRP S451B
47
Optimizacin entre el consumo de energa

y la superficie de las membranas
CostoTotal
Costo
US$/m 2
Costo de
Energa
Costo de las
membranas
Presin
Figura 24. Seleccin de la presin de operacin
La energa gastada, expresada en funcin de los m3 de permeato se puede calcular por la

relacin:
W = Pp/Qp = P d / 36,7 rp y
Esta relacin muestra que el consumo de energa es:
-
proporcional a la presin de funcionamiento

inversamente proporcional a la tasa de conversin
inversamente proporcional al rendimiento de la bomba y su motor.
En algunas instalaciones de smosis inversa, el control de salida de fluido en vez de hacerse

con una vlvula se hace con una turbina, figura 22. La energa recuperada por la turbina es
inversamente proporcional a la tasa de conversin y puede llegar a ser un 50%.
4.7. EJEMPLOS DE APLICACIN DE LA SMOSIS INVERSA.

4.7.1. Desalinizacin del agua de mar y de aguas salobres.
La desalinizacin del agua de mar y de las aguas salobres ha tenido un desarrollo importante
en el Oriente Medio. Las aguas salobres son aquellas en las cules la concentracin de sales varia
entre 1 a 10 g/l. El consumo energtico es en estos casos de 2 a 3 kwh/m3. Las aguas de mar
cuya concentracin de sal esta entre 35 y 50 g/l consumen entre 5 a 8 kwh/m3. Este consumo de
energa hace que el proceso compita con otros como la evaporacin. Esto ha llevado a la
construccin de grandes instalaciones para la desalinizacin (20000 m3/da en Malta, 56000
m3/da en Jeddah).
Cuaderno FIRP S451B
48
4.7.2. Produccin de agua ultrapura.

Existe una demanda importante de agua ultrapura en diferentes sectores industriales:
-
industria electrnica para la fabricacin de los semiconductores.

industria farmacutica para la preparacin de soluciones inyectables.
industria biomdica para los anlisis de trazas, los cultivos celulares la hemodilisis.
industria nuclear para la generacin de vapor.
La tcnica de smosis inversa es comnmente asociada a otras tcnicas para obtener el agua
ultrapura:
- microfiltracin ultrafiltracin como pretratamiento.
- ultravioleta intercambio inico como tratamiento terminal.
Este tipo de agua necesita de un almacenamiento particular para evitar su contaminacin
posterior.
4.7.3. Industria agroalimentaria.
En la industria agroalimentaria el inters por la smosis inversa reside principalmente porque
este proceso permite mantener las cualidades organolpticas de los productos tratados y adems
consume poca energa.
Uno de los primeros sectores en el cual este proceso se impuso es el de la industria lechera,
para el tratamiento del lactosuero.
Otros sectores industriales que han adoptado esta tcnica para concentrar son: manejo de la
sangre, blanco de huevos, jugo de tomate, jugo de frutas, etc. Sin embargo, las presiones
osmticas generadas por los fluidos alimentarios hacen que no se pueda sobrepasar una
concentracin del 25 al 30% . Se trata entonces, en muchas oportunidades de un proceso de
preconcentracin.
Una aplicacin reciente de la smosis inversa es la desalcoholizacin de la cerveza y del
vino. La produccin de bebidas de bajo contenido alcohlico se ha desarrollado de forma
importante por las razones siguientes:
-
adaptacin del grado alcohlico impuesto por la legislacin las costumbres

religiosas de un pas.
demanda de bebidas con bajo contenido calrico para dietas.
bebidas de bajo contenido alcohlico que se puedan vender a los menores, a los
conductores o al personal que labora en algunas empresas.
El principio se basa en que la mayora de las membranas de smosis inversa dejan pasar al
agua y al alcohol, reteniendo a todas las dems especies (aromas en particular). El producto
concentrado es luego rediludo con agua pura.
Cuaderno FIRP S451B
49
Principales Fabricantes de Membranas de MicroFiltracin y de UltraFiltracin

Fabricantes
Alcan (U.K.)
Berghof
(Alemania)
Carbone-Lorraine
(Francia)
Carre
(USA)
DDS
(Holanda)
Mentec
Metafram
(Francia)
Millipore
(USA)
Nitto-Denko
(Japon)
Norton
(USA)
Osmonics
(USA)
Romicon
(Alemania)
S.C.T.
(Francia)
T.D.K.
(Japon)
Tec Sep
(Francia)
Cuaderno FIRP S451B
Materiales
Compuesto
Orgnica
Poliamida
Poliamida
Polmero Sinttico
Inorgnica
Carbono/carbono
Dinmica
Inox fritado
Orgnica
Hidrofilo
Polisulfona
Orgnica
Poliamida
Inorgnica
Zircona/acero
Orgnica
Polisulfona
Orgnica
Poli-imida
Polmero aromtico
Orgnico
Alumina/alumina
Orgnica
Polisulfona
Orgnica
Copolmero vinilico
Poliacrilo-nitrilo
Polisulfona
Inorgnica
Ti 02/alumina
Dinamarca
Silice/alumina
Orgnica
Polifluoruro de vinilo
Poliacrinonitrilo
Inorgnica
Zirconio/carbono
Corindon/titanio
50
Modulos
Planos
Espirales
Tubulares
Tubulares
Planos
Espirales
Espirales
Tubulares
Espirales
Espirales
Tubulares
Espirales
Espirales
Multicanal
Tubulares
Espirales
Espirales
Espirales
Tubulares
Multicanal
Principales Fabricantes de Membranas de Nanofiltracin

Fabricantes
Desal
(USA)
Filmtec
(USA)
Hydronautics
(USA)
Membrane
Products Weisman
(Israel)
Nitto Denko
(Japon)
Osmonics
(USA)
PCI
(USA)
SCT
(Francia)
Techsep
(Francia)
Toybo
(Japon)
Cuaderno FIRP S451B
Materiales
Orgnica
Mdulos
Espirales
Orgnica
Poliamida injertada
Orgnica
PVA
Orgnica
Espirales
Orgnica Poliamida
Espirales
Orgnica
Espirales
Orgnica
Tubulares
Mineral
(en desarrollo)
Organomineral
Minerales
(en desarrollo)
Orgnica
Tubulares
51
Espirales
Tubulares o
Espirales
Tubulares
Espirales
Principales Fabricantes de Membranas de Osmosis Inversa

Fabricantes
DDS
(Dinamarca)
Dow Chemical
(USA)
Dupont Nemours
(USA)
Envirogenics
(USA)
Hydranautics
(USA)
Kobe Steel
(Japon)
Nitto Denko
(Japon)
Osmonics
(USA)
PCI
(Gran Bretaa)
Toybo
(Japon)
UOP
(USA)
Wafilin
(Holanda)
Cuaderno FIRP S451B
Materiales
Mdulos
Ditriactato
de Planos
Celulosa
Poliamida aromtica
di/triacetato
de Fibras huecas
celulosa
Aluminio orgnico
Espirales
Acetato de celulosa
Espirales
di/triacetato
de Espirales
celulosa
compuesta
Acetato de celulosa
Fibras huecas
Acetato de celulosa
compuesta
Acetato de celulosa
Polibenzoimidazol
Polmero de Sntesis
Tubulares
Espirales
Fibras huecas
Tubulares
di/triacetato
de Fibras huecas
celulosa
Acetato de celulosa
Espirales
Poliamida, Poliurea,
Polieter
Ditriacetato
de Tubulares
celulosa
52
5. BIBLIOGRAFA
Baker, R. W. 2004. Membrane technology and applications. Jhon Wiley and Sons. England.
Brun, J. P., 1989. Proceds de sparation par membranes: transport, techniques membranaires,
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Pabby, A. K. Rizvi, S.H., Sastre, A.M. 2008. Handbook of Membrane Separations: Chemical,
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Zeman L., Zydney A. Microfiltration and ultrafiltration: Principles and Applications. Marcel
Dekker, Estados Unidos, 1996.
Cuaderno FIRP S451B
53
Texto: TECNICAS MEMBRANARIAS DE FILTRACION DE LIQUIDOS:

Micro, Ultra, Nanofiltracin y Osmosis Inversa
Autor: Christian GUIZARD, IEM - Universidad de Montpellier, Francia
Referencia: Cuaderno FIRP S451B
Versin # 2 (1999)
Editado y publicado por:
Laboratorio FIRP
Escuela INGENIERIA QUIMICA, UNIVERSIDAD de Los ANDES
Mrida 5101 VENEZUELA
Derechos reservados
Condiciones de Reproduccin
Los cuadernos FIRP est destinados a docentes y
estudiantes. Pueden reproducirse libremente solo para uso
individual.
Su venta o su reproduccin como material de apoyo de
cursos con pago de matrcula requiere una autorizacin
escrita del autor o del editor (firp@ula.ve)
Laboratorio FIRP, telef: (0274) 2402954 Fax: (0274) 2402957

Escuela de INGENIERIA QUIMICA,
e-mail: firp@ula.ve
UNIVERSIDAD de Los ANDES Mrida 5101 VENEZUELA
www.firp.ula.ve
Cuaderno FIRP S451B
54

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La existencia de diferentes geometras de poros ha generado el desarrollo de diferentes

En ingeniera petrolera el trmino k se llama permeabilidad del medio poroso, y la relacin

Esta relacin muestra que la prestacin de la membrana en trminos de flujo es directamente

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Tambin es inversamente proporcional a la viscosidad del fluido filtrado y a la tortuosidad .

v = Porosidad en volumen de la membrana.

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Tcnicas Membranarias de Filtracin

donde Cm es la concentracin en la superficie de la membrana.

La figura 5 indica que cuando se aumenta la concentracin en la alimentacin, el flujo lmite

Este comportamiento es tpico de la ultrafiltracin, pero tambin puede encontrarse en el caso

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Tcnicas Membranarias de Filtracin

Los dos fenmenos de polarizacin y de formacin de gel se esquematizan en la figura 6.

Figura 6: Fenmenos de polarizacin de concentracin y formacin de una capa de gel.

Si se grafica J en funcin de ln Ca, se obtiene una recta a partir de la cual se podr

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Este modelo permite describir satisfactoriamente la aparicin de un flujo lmite en

2.2. PUESTA EN PRACTICA DE LA MICROFILTRACIN

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Tcnicas Membranarias de Filtracin

La produccin de ese cizallamiento en la vecindad de la superficie de la membrana implica

La degradacin energtica debe resultar esencialmente de la friccin en la capa limite y

Es su principio mismo, la microfiltracin depende en gran parte del medio filtrante

2.2.1 LAS MEMBRANAS

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Tcnicas Membranarias de Filtracin

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Tcnicas Membranarias de Filtracin

- recogiendo el filtrado sobre una membrana de ultrafiltracin y buscando, con la ayuda

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Tcnicas Membranarias de Filtracin

2.2.3. Los MODULOS

Sea en mdulos planos en un montaje de tipo filtro prensa.

La recuperacin del filtrado (relacin entre el caudal de filtrado y el caudal de

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Tcnicas Membranarias de Filtracin

Figura 9: Efecto del lavado peridico en contracorriente sobre el flujo filtrado

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Tcnicas Membranarias de Filtracin

2.2.5. APLICACIONES de la MICROFILTRACION TANGENCIAL: