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Centro America
Centro America
1. Medio Fsico
2. Hidrografa
3. Clima
4. Poblacin
5. Produccin Agropecuaria
6. Ganadera
7. Pesca
8. Explotacin Forestal
9. Minera e Industria
10. Vas de Comunicacin
11. Guatemala
12. Belice
13. El Salvador
14. Honduras
15. Nicaragua
16. Costa Rica
17. Panam
18. Jamaica
19.Hait
20. Repblica Dominicana
21. Cuba
1. MEDIO FSICO
Centroamrica es mayoritariamente una regin montaosa y escarpada. sta regin contiene varios niveles
montaosos unidos a las estructuras de Amrica del Norte y del Sur, y por estar dominado por dos sistemas
geolgicos, es uno de los grandes ejes volcnicos de la Tierra. Cuenta con unos 60 volcanes en el interior (casi
todos apagados) y 31 sobre la costa del Pacfico (la mayora activos); algunos se elevan a ms de 4.000 m
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sobre el nivel del mar. La superficie terrestre asciende abruptamente desde la regin costera del ocano
Pacfico a las crestas de las montaas, y desciende gradualmente en la regin que se extiende a lo largo del
mar Caribe.
Centroamrica es una regin del continente americano cuya corteza terrestre es especialmente inestable, ya
que se encuentra en el borde occidental de la placa tectnica del Caribe; tiene una extensin de 523.000 km2
desde el istmo de Tehuantepec (Mxico) hasta la lnea fronteriza que divide Panam y Colombia; tiene una
longitud de 2.830 km en la costa del pacfico, y aproximadamente 2.740 km en la costa del mar caribe.
La subduccin de la corteza ocenica de este borde, que empez hace 25 millones de aos, elev la tierra
desde el mar.
Centroamrica se divide en dos partes: Continental e Insular.
*La parte continental esta dividida en 7 pases que son: Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua,
Costa Rica y Panam.
*La parte Insular esta constituida por pequeas islas que forman un arco que comienza frente a la pennsula de
Yucatn y terminan en Venezuela; ste archipilago se divide en Antillas Mayores y Antillas Menores.
Las Antillas Mayores comprenden los pases de Cuba, Hait, Repblica Dominicana, Puerto Rico y
Jamaica.
Las Antillas Menores estn formadas por islas ms pequeas, y algunas de las ms notables son: las islas
Vrgenes, Isla Guadalupe, Martinica, Anguila, San Vicente, Granada, Antigua y Barbuda, Barbados,
Dominica y Trinidad y Tobago.
Centroamrica cuenta con 20 pases independientes que son: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice,
Costa Rica, Cuba, Dominica, El Salvador, Granada, Guatemala, Hait, Honduras, Jamaica, Nicaragua,
Panam, Repblica Dominicana, San Cristbal y Nevis, San Vicente y Las Granadinas, Santa Luca, Trinidad
y Tobago.
Cuenta tambin con 12 pases dependientes: Puerto Rico, Islas Vrgenes Americanas (EUA); Guadalupe,
Martinica (Francia); Antillas Neerlandesas, Aruba (Pases Bajos); Anguila, Islas Caimn, Islas Vrgenes
Britnicas, Montserrat, Turcas y Caicos (Reino Unido).
2. HIDROGRAFA
Centroamrica no cuenta con ros importantes debido a su configuracin alargada de angostas llanuras, y sus
islas de corta extensin.
Los ros mas largos desembocan en el Caribe, en tanto que los ms numerosos, pequeos y caudalosos
desaguan en el Pacfico. Entre los mas largos estn:
Ula (Honduras), que se origina en la sierra Opatoro y desemboca en el golfo de Honduras. Longitud
aproximada: 310 km.
Agun (Honduras), que nace en las faldas de la sierra de Sulaco y desemboca en el caribe. Longitud 197 km.
Coco (Honduras), que en uno de sus tramos sirve de frontera entre Honduras y Nicaragua y desemboca en la
costa caribea. Longitud: 750 km.
Cauto (Cuba), que nace en la Sierra Maestra y desemboca en el golfo de Guacanayabo. Longitud: 241 km.
Zaza (Cuba), que nace en los alrededores de la ciudad de Placetas y desemboca en el mar Caribe. Longitud:
145 km.
Grande de Losa (Puerto Rico), que nace en la sierra de Cayey y desemboca en el Caribe. Longitud: 44km.
Yaque (Repblica Dominicana), que nace en las proximidades del Pico Duarte y desemboca en la Baha de
Monte Cristi. Longitud: 296km.
Cuenta cos dos grandes lagos, que son:
Nicaragua (Nicaragua), es el de mayor longitud, situado a 35 km. Al sur del lago Managua.
Managua (Nicaragua), es el segundo ms grande del pas con una extensin de 1,049 km2 y 60 m. de
profundidad
Gatn (Panam), principal lago del canal de Panam localizado al oeste de la va transitada por los barcos. Es
desaguado por el ro Chagres.
3. CLIMA
En Centroamrica y las antillas predominan un clima tropical (AF y aw) siendo mas lluviosas las regiones del
oriente en zonas de mas altitud como el centro de Guatemala que es templado con lluvias en verano (cw).
El atlntico es por lo regular mas lluvioso, tiene una cobertura nubosa mayor que el pacfico que tiene una
estacin seca y bien definida y con menos cobertura nubosa. El rgimen de precipitaciones de Centroamrica
es cambiante, depende de la direccin de los vientos y de la posicin de las zonas de convergencia tropical e
intertropical. La temperatura se caracteriza por tener variaciones bastante marcadas entre el da y la noche, la
temperatura en la regin se encuentra muy modulada por los ndices de nubosidad, la vertiente pacfica suele
ser mas caliente por tener mas horas de sol. Todo esto provoca los efectos del calentamiento del planeta.
Existen varios factores que hacen que la regin se considere vulnerable a los efectos de un cambio climtico
permanente:
La mayora de los climas de Centroamrica son considerados martimos. Al provocarse cambios en las
corrientes marinas, la lluvia y el viento se alteran y toda la regin se vera afectada.
La poblacin cuenta con una infraestructura de abastecimiento de agua muy precaria, ligada a q existen lluvias
abundantes y cclicas.
La actividad econmica de Centroamrica esta basada a la agricultura y gran cantidad de personas dependen
de los cultivos de subsistencia.
Una gran cantidad de personas dependen de los recursos marinocosteros para sobrevivir, y si aumenta
aunque s4ea un poco el mar, todo se vera daado para ellos.
4. POBLACIN
La composicin tnica en Centroamrica es heterognea. En Guatemala es mayoritaria la poblacin indgena
de origen maya; en cambio en Costa Rica el porcentaje mas alto de su poblacin est constituido por blancos
lo mismo que en Cuba; en Hait, Repblica Dominicana, Jamaica, Bahamas y otras islas existe una mayora de
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poblacin negroide y mulatos descendientes de los antiguos esclavos trados de frica por los colonizadores.
Este grupo negroide representa alrededor de la quinta parte de la poblacin latinoamericana y se localizan en
los mencionados pases de las antillas y adems en las Guayanas, Brasil y Venezuela.
5. PRODUCCIN AGROPECUARIA
La actividad agropecuaria en Centroamrica y las islas del caribe es la fuente de riqueza ms importante desde
tiempos antiguos. Cuenta con magnficos suelos y climas favorables para cultivo de productos tropicales.
La agricultura se practica de dos tipos:
Destinada a la produccin de alimentos para la poblacin. Destaca el maz, arroz, mandioca, frijol y
boniatos.
Agricultura de plantacin destinada a la exportacin con altos rendimientos, ya que son explotados
con tcnicas modernas y elevadas inversiones de capital. Destaca la caa de azcar, el pltano, el caf
y el tabaco. Mnos importantes son el cacao y la pia.
El capital extranjero ha impulsado la agricultura de plantaciones tropicales y donde se observan con
frecuencia las siguientes caractersticas:
Los propietarios de las plantaciones, maquinaria, medios de transporte, bodegas, etc. son extranjeros que
son apoyados por su pas de origen.
Generalmente son monocultivos, que tambin constituyen monopolios, y esto perjudica a la economa del
pas.
El personal tcnico y administrativo provienen del extranjero, y solo la mano de obra es nativa.
En algunas zonas la agricultura tropical no es muy avanzada, ya que es muy restringido el uso de
maquinaria, y con frecuencia solo se usa machete o azada.
Productos destinados a la exportacin por lo que estn sujetos a los precios del mercado internacional.
Cuando hay exceso de oferta se abaten los precios los pases productores y causan crisis econmica.
El mercado interno es raqutico y con frecuencia estos pases tienen que importar productos alimenticios, ya
que las tierras estn dedicadas en su mayor parte a las plantaciones.
Principales cultivos de la zona: caf, cacao, pltano, caa de azcar y tabaco.
CAF: principal cultivo en El Salvador, Guatemala, Puerto Rico, Cuba, Hait, Santo Domingo, Costa Rica,
Honduras y Nicaragua. Aqu se han perfeccionado las tcnicas de produccin, adems los volcanes enriquecen
el suelo con cenizas que favorecen este cultivo.
CACAO: Es el segundo producto en importancia en Repblica Dominicana, Costa Rica, Hait y Cuba.
PLTANO: Fue un cultivo predominante en el Caribe y las Antillas. Guatemala era gran productor, pero al
nacionalizarse las empresas norteamericanas que controlaban este monocultivo, el gobierno impulso otros
cultivos como algodn y caucho. Actualmente los mas destacados de esta rea son: Hait, Panam, Repblica
Dominicana, Jamaica y Puerto Rico, y su principal mercado es Estados Unidos Americanos.
CAA: Se obtiene en Cuba, Repblica Dominicana, Hait, Jamaica, Puerto Rico, Barbados, etc. Tiene gran
importancia, pues la zona del Caribe y Centroamrica ocupa un lugar destacado en la produccin mundial
(34%).
TABACO: En Repblica Dominicana, Cuba y Puerto Rico. Comercio no tan importante como en los
anteriores.
6. GANADERA
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La ganadera no se ha desarrollado en esta regin por escasez de pastos, y no se han aplicado progresos
tcnicos que resuelven los problemas de la ganadera tropical.
Los pases de esta zona, como proveedores de materias primas, no cuentan con una infraestructura para un
desarrollo agroindustrial a gran escala.
7. PESCA
La pesca no tiene importancia comercial en Centroamrica, pues es ms bien de manutencin o deportiva, con
excepcin de Panam; ello se debe a la relativa pobreza de las especies en las aguas tropicales como
consecuencia de la escasez de plancton, alimento principal de los peces.
8. EXPLOTACIN FORESTAL
En Centroamrica y el Caribe esta actividad carece de importancia econmica porque la mayor parte de sus
bosques han sido sustituidos por plantaciones y los que existen contienen numerosas especies entremezcladas
que hacen difcil la explotacin. Adems, la carencia de medios de transporte impide su adecuado
aprovechamiento. En Guatemala y Belice el caucho se explota en forma exhaustiva.
9. MINERA E INDUSTRIA
Esta actividad tiene poca proyeccin econmica, exceptuando Jamaica que es gran productor de bauxita y
Cuba que posee yacimientos de nquel.
Estos pases dependen desde el punto de vista econmico en gran medida de la agricultura y del mercado
internacional de sus productos; estos pases siguen siendo bsicamente agrcolas, y las pocas industrias no
alcanzan a emplear la numerosa mano de obra.
Los factores que se oponen a la industrializacin son: la escasez de metales industriales y energticos, el
aislamiento (que no se a podido superar porque los transportes y las vas de comunicacin son deficientes), la
escasez de capitales nacionales y los prestamos que se obtienen en el extranjero con elevados intereses que
producen fuertes endeudamientos.
Para suplir su deficiencia industrial, tienen que depender de las importaciones. A pesar de estos existen varias
industrias financiadas por capitales extranjeros que tienen bastante xito.
Las principales industrias son de transformacin de productos agrcolas; de especial importancia son los
ingenios azucareros y las industria derivadas por ser la caa de azcar el cultivo ms generalizado en esta
zona.
La industria del turismo, es de gran importancia, ya que han sabido aprovechar las amplias posibilidades que
proporciona el paisaje antillano.
La industria pesada esta representada en Jamaica por el procesamiento de la bauxita para obtencin de
aluminio; en Trinidad y Nicaragua por las refineras de petrleo.
10. VAS DE COMUNICACIN
En Centroamrica las comunicaciones terrestres son deficientes, debido a la topografa, climas, etctera. La
mayora de los pases aprovecha las salidas que tiene al mar para enviar sus productos a Estados Unidos y
Europa. Cuentan con navegacin martima y area pero la mayora son de compaas estadounidenses e
inglesas. En segundo lugar se encuentran los ferrocarriles y carreteras.
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Una importante va de comunicacin es el canal de Panam ya que permite el paso entre ambos ocanos con
ahorro de tiempo y costos.
11. GUATEMALA
Nombre oficial: Repblica de Guatemala
Capital: Guatemala
Superficie: 108.889 km
Principales ciudades: Guatemala, Quetzaltenango, Escuintla, Mazatenango, Retalhuleu, Puerto Barrios,
Chiquimula
Poblacin: 12.974.361
Densidad de poblacin: 119 hab/km
Esperanza de vida: 66,5 aos
Tasa de mortalidad infantil: 46 fallecidos por cada 1.000 nacidos vivos
Tasa de alfabetizacin: 79,9%
Composicin de la poblacin: Mayaquich 45%; Mestizos 45%; Blancos, negros, asiticos 10%
Lenguas: Espaol (oficial), lenguas nativas (ms de 20 dialectos nativos, incluidos el quich, el cakchiquel y
el kekch)
Religin: Catolicismo, protestantismo y religiones sincrticas
Forma de gobierno: Repblica
PIB: 18.215 millones de dlares
Ingresos pblicos: 1.239 millones de dlares
Gastos pblicos: 1.305 millones de dlares
Unidad monetaria: Quetzal
Exportaciones: Caf, azcar, pltanos, cardamomo, carne de vacuno Importaciones: Combustibles, productos
derivados del petrleo, maquinaria, cereales, fertilizantes, vehculos
Principales socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, El Salvador, Costa Rica, Alemania,
Honduras
Principales socios comerciales (importaciones): Estados Unidos, Mxico, Venezuela, Japn, Alemania
Industrias: Azcar, artculos textiles y prendas de vestir, muebles, productos qumicos, petrleo, metales,
caucho y turismo
Agricultura y ganadera: caa de azcar, maz, pltanos, caf, habas, cardamomo. Cran tambin ganado
vacuno, ovino, porcino y avcola.
Recursos naturales: Petrleo, nquel, maderas raras, pesca.
12. BELICE
Nombre oficial: Belice
Capital: Belmopan
Superficie: 22.965 km
Principales ciudades: Ciudad de Belice, Orange Walk, San Ignacio, Corozal, Dangriga, Belmopan
Poblacin: 256.062
Densidad de poblacin: 11 hab/km
Esperanza de vida: 71,2 aos
Tasa de mortalidad infantil: 25 fallecidos por cada 1.000 nacidos vivos
Tasa de alfabetizacin: 98,1%
Composicin de la poblacin: Mestizo 44%; Criollo 30%; Maya 11%; Garguna 7%; Otros 8%
Lenguas: Ingls (oficial), espaol, maya y otros dialectos indgenas
Religin: Catlicos 62%; Protestantes 30%; Otras 6%; Ninguna 2%
Forma de gobierno: Democracia parlamentaria
PIB: 730 millones de dlares
Ingresos pblicos: 132,9 millones de dlares
Gastos pblicos: 179,8 millones de dlares
Unidad monetaria: Dlar beliceo
Exportaciones: Azcar, ctricos, ropas, pltanos, productos de la pesca, melaza, madera
Importaciones: Maquinaria y equipamiento de transporte, alimentos, artculos manufacturados, combustibles,
productos qumicos, productos farmacuticos.
Principales socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, Reino Unido, otros pases de la Unin
Europea (UE)
Principales socios comerciales (importaciones): Estados Unidos, Reino Unido, otros pases de la Unin
Europea (UE), Mxico
Industrias: Alimentos elaborados, bebidas, petrleo, productos no metlicos, tabaco, qumicos, mobiliario,
textiles
Agricultura y ganadera: El caf es el cultivo comercial ms importante; otros productos son: caa de azcar,
maz, arroz, alubias, mijo, semillas oleaginosas, ternera, lcteos, camarones; no es autosuficiente en
produccin de alimentos
Recursos naturales: Potencial para producir energa hidroelctrica y geotrmica, petrleo
14. HONDURAS
Nombre oficial: Repblica de Honduras
Capital: Tegucigalpa
Superficie: 112.492 km
Principales ciudades: Tegucigalpa, San Pedro Sula, La Ceiba, El Progreso, Choluteca, Comayagua, Danl,
Siguatepeque, Puerto Corts.
Poblacin: 6.406.052
Densidad de poblacin: 57 hab/km
Esperanza de vida: 69,4 aos
Tasa de mortalidad infantil: 31 fallecidos por cada 1.000 nacidos vivos
Tasa de alfabetizacin: 83,7%
Composicin de la poblacin: Mestizos 90%; Indgenas 7%; Negros 2%; Blancos 1%
Lenguas: Espaol (idioma oficial)
Religin: Catlicos 85%; Protestantes 10%; Otras 5%
Forma de gobierno: Repblica
PIB: 5.387 millones de dlares
Ingresos pblicos: 713 millones de dlares
Gastos pblicos: 591 millones de dlares
Unidad monetaria: Lempira
Exportaciones: Pltanos, caf, azcar, marisco, minerales, carne, madera
Importaciones: Maquinaria y equipamiento de transporte, productos qumicos, artculos manufacturados,
combustibles y petrleo, alimentos
Principales socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, Alemania, Blgica, Reino Unido
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Principales socios comerciales (importaciones): Pases de Centroamrica, Estados Unidos, Venezuela, Japn
Industrias: Bebidas, elaboracin de alimentos y tabaco, productos qumicos, refino y distribucin de petrleo,
productos metlicos, productos textiles, bebidas, calzado
Agricultura y ganadera: Cultivos para exportacin: caf, pltanos (bananas), caa de azcar, algodn;
cultivos para abastecimiento: arroz, maz, yuca, ctricos, frijoles; ganado y sus derivados: vacas, cerdos, aves
de corral, carne de vacuno, ternera y cerdo, productos lcteos; moluscos; normalmente es autosuficiente en
alimentos
Recursos naturales: Oro, plata, cobre, tungsteno, plomo, cinc, madera, pesca
16. COSTA RICA
Nombre oficial: Repblica de Costa Rica
Capital: San Jos
Superficie: 51.060 km
Principales ciudades: San Jos, Alajuela, Cartago, Puntarenas, Limn, Heredia
Poblacin: 3.773.057
Densidad de poblacin: 74 hab/km
Esperanza de vida: 76 aos
Tasa de mortalidad infantil: 11 fallecidos por cada 1.000 nacidos vivos
Tasa de alfabetizacin: 98,4%
Composicin de la poblacin: Blancos y mestizos 96%; Negros 2%; Amerindios 1%; Chinos 1%
Lenguas: Espaol (oficial)
Religin: Catlicos 90%; Otros 10%
Forma de gobierno: Repblica democrtica
PIB: 15.148 millones de dlares
Ingresos pblicos: 2.876 millones de dlares
Gastos pblicos: 3.045 millones de dlares
Unidad monetaria: Coln
Exportaciones: Caf, pltanos, textiles, azcar, carne de vaca
Importaciones: Materias primas, bienes de consumo, equipamiento de primera necesidad, petrleo
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Principales socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, Alemania, Italia, Guatemala, El Salvador,
Pases Bajos, Reino Unido, Francia
Principales socios comerciales (importaciones): Estados Unidos, Japn, Mxico, Guatemala, Venezuela,
Alemania
Industrias: Alimentos elaborados, textiles y ropa, materiales de construccin, fertilizantes, productos de
plstico, turismo
Agricultura y ganadera: caf, carne de vaca, pltanos, azcar; otros cultivos importantes son maz, arroz,
alubias y patatas (papas); es autosuficiente en alimentos a excepcin de cereales; la sobreexplotacin de los
recursos forestales ha tenido como resultado una menor produccin de madera
Recursos naturales: Potencial para producir energa hidroelctrica
17. PANAM
Nombre oficial: Repblica de Panam
Capital: Panam
Superficie: 75.517 km
Principales ciudades: Panam, San Miguelito, Coln, David, Penonom, Santiago de Veraguas, Chitr,
Chepigana, Bocas del Toro, Las Tablas
Poblacin: 2.845.647
Densidad de poblacin: 38 hab/km
Esperanza de vida: 75,7 aos
Tasa de mortalidad infantil: 20 fallecidos por cada 1.000 nacidos vivos
Tasa de alfabetizacin: 97%
Composicin de la poblacin: Mestizos 64%; Mulatos y negros 14%; Europeos 10%; Indgenas 8%; Asiticos
4%
Lenguas: Espaol (idioma oficial), ingls, criollo; cuna, guaym y otros dialectos indgenas
Religin: Catlicos 80%; Protestantes 10%; Musulmanes 5%; Otras 5%
Forma de gobierno: Repblica constitucional
PIB: 9.557 millones de dlares
Ingresos pblicos: 2.330 millones de dlares
Gastos pblicos: 2.607 millones de dlares
Unidad monetaria: Balboa
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Exportaciones: Frutas, azcar, tejidos, caf, productos derivados del petrleo, carne de vacuno, pescados, oro
Importaciones: Alimentos, crudo, bienes de consumo, productos qumicos
Principales socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, pases de la Unin Europea (UE), paises
centroamericanos y caribeos
Principales socios comerciales (importaciones): Estados Unidos, pases de la Unin Europea, pases
centroamericanos y caribeos, Japn
Industrias: Operaciones del Canal de Panam, actividades de fabricacin y construccin, refino de petrleo,
fabricacin de cerveza, cemento y otros materiales de construccin, refino de azcar
Agricultura y ganadera: Cultivos: pltanos, arroz, maz, caf, caa de azcar; ganadera; pesca; importador de
cereales y grano
Recursos naturales: Cobre, carbn, maderas, mariscos, oro, manganeso
18. JAMAICA
Nombre oficial: Jamaica
Capital: Kingston
Superficie: 10.991 km
Principales ciudades: Kingston, Spanish Town, Montego Bay
Poblacin: 2.665.636
Densidad de poblacin: 243 hab/km
Esperanza de vida Total: 75,4 aos
Tasa de mortalidad infantil: 14 fallecidos por cada 1.000 nacidos vivos
Tasa de alfabetizacin Total: 94,3%
Composicin de la poblacin: Africanos 76,3% Afroeuropeos 15,1% Indios orientales y afroindios orientales
3% Europeos 3,2% Chinos y afrochinos 1,2% Otros 1,2%
Lenguas: Ingls (oficial), criollo
Religin: Protestantes 55% Catlicos 5% Hindes, judos, musulmanes y otros 40%
Forma de gobierno: Democracia parlamentaria
PIB: 6.889 millones de dlares
Ingresos pblicos: 600 millones de dlares
Gastos pblicos: 736 millones de dlares
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