El Principe

Todos los estados, han ejercido y ejercen soberana sobre los hombres, y han sido
republicas o principados, adems, los principados son hereditarios, cuando una
misma familia ha reinado en ellos largo tiempo o nuevos. Los dominios estn
acostumbrados a vivir bajo un prncipe o ser libres.
Un Estado hereditario, acostumbrado a una dinasta, ya que basta con no alterar el
orden establecido por los prncipes anteriores, y contemporizar despus con los
cambios que puedan producirse, y en la antigedad y continuidad de la dinasta se
borran los recuerdos y los motivos que la trajeron, pues un cambio deja siempre la
piedra angular para la edificacin de otro.
Pero las dificultades existen, como miembro agregado que puede llamarse as
mixto, sus incertidumbres nacen de una natural dificultad en todos los principados
nuevos, y esta creencia los impulsa a tomar las armas contra l, otra necesidad
natural y comn que hace que el prncipe se vea obligado a ofender a sus nuevos
sbditos, con tropas o con mil vejaciones que el acto de la conquista lleva consigo,
por estas razones Luis XII, rey de Francia, ocup rpidamente a Miln y rpidamente
lo perdi y bastaron la primera vez para arrebatrselo las mismas fuerzas de
Ludovico, no podan soportar con resignacin las imposiciones del nuevo prncipe,
de modo que, si para hacer perder Miln a Francia bast la primera vez un duque
Ludovico que hiciese un poco de ruido en las fronteras, desde luego, Francia perdi
a Miln tanto la primera como la segunda vez. Estos Estados, no estn
acostumbrados a vivir libres y para afianzarse en el poder, basta con haber borrado
la lnea del prncipe que los gobernaba, porque, por los dems y siempre que se
respeten sus costumbre y las ventajas que gozaban los hombres permanecen
sosegados, como ha visto en el caso de Borgoa, Bretaa, Gasgua y Normada. Y
quien los adquiera, si desea conservarlos, debe tener dos cuidados: primero, que la
descendencia del anterior prncipe desaparezca; despus, que ni sus leyes ni sus
tributos sean alterados. Adems, los representantes del prncipe no pueden saquear
la provincia, y los sbditos estn ms satisfechos porque pueden recurrir a l
fcilmente y tienen ms oportunidades para amarlo. Tambin mandar colonias a
uno o dos lugares que sean como llaves de aquel Estado; porque es preciso hacer
esto o mantener numerosas tropas, y como los damnificados son pobres y andan
dispersos, jams pueden significar peligro, y si en vez de las colonias se emplea la
ocupacin militar el gasto es mucho mayor, porque el mantenimiento de la guardia
absorbe las rentas del estado.- La ocupacin militar es, tan intil como tiles son las
colonias. Porque siempre sucede que el recin llegado se pone de parte de aquellos
que por ambicin o por medio, estn descontentos de su gobierno, solo tienen que
preocuparse de que despus sus aliados no adquieren demasiada fuerza y
autoridad, cosa que puede hacer fcilmente con sus tropas, que abatirn a los
poderosos y lo dejaran arbitro nico de la provincia. Los romanos, en las provincias
de las cuales se hicieron dueos, observaron perfectamente estas reglas,
establecieron colonias, respetaron a los menos poderosos sin aumentar su poder,
avasallaron a los poderosos y no permitieron adquirir influencia en el pas a los
extranjeros poderosos

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V
Hay tres mtodos de conservar un Estado; primero, destruirlo; despus radicarse en
l; por ltimo, dejarlo regir por sus leyes, obligarlo a pagar un tributo y establecer
un gobierno compuesto por un corto nmero de personas, para que se encargue de
velar por la conquista
VI
Los hombres siguen casi siempre el camino abierto por otros, y se empean en
imitar las acciones de los dems.- Los principados de nueva creacin, son ms o
menos difciles de conservar segn que sea ms o menos hbil el prncipe que los
adquiere, tambin facilita enormemente las cosas el que un prncipe, al no poseer
otros Estados, se va obligado a establecerse en el que ha adquirido, y entonces
que, entre ellos, lo ms ilustres han sido Moiss, Ciro, Rmulo, Teseo y otros no
menos grandes. Por lo tanto, estas ocasiones permitieron que estos hombres
realizaran felizmente sus designios, y, por otro lado, sus mritos llenaron de gloria y
de dicha a sus patrias. Las dificultades nacen en parte de las nuevas leyes y
costumbres que se ven obligado a implantar para fundar el estado y proveer a su
seguridad. Hay que agregar, adems, que los pueblos son tornadizos; y que, si es
fcil convencerlos de algo, es difcil mantenerlos fieles a esa conviccin, por lo cual
conviene estar preparados de tal manera, que, cuando ya no crean, se les pueda
hacer creer por la fuerza. Entonces Hieron de Siracusa, que de simple ciudadano
llego a ser prncipe sin tener otra deuda con el azar que la ocasin; pues los
siracusanos, oprimidos, los nombraron su capitn, y fue entonces cuando hizo
mritos suficientes para que lo eligieron prncipe y a pesar de ser noble dio tantas
virtudes.
VII
Solo por la suerte se convierten en prncipes poco esfuerzo necesitan para llegar a
serlo, pero no se mantienen sino con muchsimo; Estos prncipes no se sostienen
sino por la voluntad y la fortuna de quieren lo elevaron, y no saben ni pueden
conservar aquella dignidad, no pueden porque carecen de fuerzas que puedan
serles adictas y fieles, tambin, hay dos modos de llegar a ser prncipe, por mrito o
por suerte.- un prncipe nuevo crea lo necesario para defenderse de sus enemigos,
matar a los que lo perjudican, y prncipes que lo favorezcan de buen grado o lo atan
con recelos, y pues los hombres ofenden por miedo o por odio.
VIII

IX
Aquel en que un ciudadano, no por crmenes no violencia, sino gracias a sus
compatriotas, el Estado puede llamarse principado civil, el llegar a l no depende
por completo de los mritos o de la suerte; depende de su fortuna, y tambin, se
encuentran en toda ciudad dos fuerzas contrarias, una de las cuales lucha por
mandar y oprimir a la otra, que no quiere ser mandada ni oprimida, y del choque de
las dos corrientes surge uno de estos tres efectos: o principado, o libertad, o
licencia.
Para que llegue al principado con la ayuda de los nobles se mantiene con ms
dificultad que l ha llegado mediante el apoyo del pueblo, mientras que el que llega
por el favor popular es nica autoridad, y no tiene en derredor a nadie o casi nadie
que no est dispuesto a obedecer, adems, un prncipe jams podr dominar a un
pueblo cuando lo tenga por enemigo, porque son mucho lo que lo forman; Por
ltimo, es una necesidad para el prncipe vivir siempre con el mismo pueblo, pero
no con los mismos nobles, supuesto que puede crear nuevos o deshacerse de los
que tena, y quitarles o concederles autoridad a capricho. Pero el que se convierta
en prncipe por el favor de los nobles y contra el pueblo proceder bien si se toma
bajo su proteccin. El prncipe puede ganarse a su pueblo de muchas manera, que
solo necesita tener amistad con el pueblo y si el prncipe confa en el mismo, que
sabe mandar y que no va a defraudar a su pueblo y que con el tiempo se darn
cuenta que no abuso de su confianza, tiene que ser hbil, de una manera por la
cual los ciudadanos siempre y en toda ocasin tenga necesidad del Estado y de l, y
siempre le sern fieles.
X
Al examinar a estos principados, para saber, si un prncipe posee un Estado tal que
pueda, en caso necesario, sostenerse por s mismo o si tiene, en tal caso, que
recurrir a la ayuda de otros, siempre va a tener necesidades como un ejrcito,
dinero y tambin hombres, siempre van a querer ayuda porque ellos solos no
pueden, ya que tienen que atender otros asuntos. Quien tenga bien fortificada su
ciudad y con respecto a sus sbditos se haya conducido de acuerdo con lo ya
expuesto y con lo que expondr ms adelante, difcilmente ser asaltado, porque
los hombres son enemigos. Un ejemplo podra ser las ciudades Alemanas ya que
son librrimas; tienen poca campaa, y obedecen al emperador cuando les place,
pues no le temen, as como no temen a ninguno de los poderosos que los rodean,
ya que tienen ejercicios militares, que reglamentan con infinidad de ordenanzas.
Un prncipe poderoso y valiente superar siempre estas dificultades, ya dando
esperanzas a sus sbditos de que el mal no durara mucho, entonces los sbditos se
unen estrechamente a su prncipe, y devastadas sus posesiones en defensa del
seor obligara a ste a protegerlos, y donde se considere bien todo un prncipe
debe mantenerse firme y el nimo de sus ciudadanos.
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