de 1848 - Iquique, 21 de mayo de 1879) fue un marino, militar y abogado chileno. Es considerado 2 en Chile como su mximo hroe naval.

Hijo de Agustn Prat del Barril y Rosario Chacn Barrios. Durante la Guerra contra Espaa (1865-1871), particip en varias batallas navales importantes, incluy Agustn Arturo Prat Chacn (Hacienda San Agustn de Puual, Ninhue, Chile, 3 de abrilendo el combate de Papudo en 1865, en el cual fue capturada lagoleta Covadonga. Durante la Guerra del Pacfico, comand la Esmeralda en el combate naval de Iquique, en el cual muri

(Arturo Prat Chacn; Ninhue, Itata, 1848 - Iquique, 1879) Marino y hroe de guerra chileno. Hijo de Pedro Agustn Prat Barril y Mara Luz Rosario Chacn y Barrios, su familia se traslad a Santiago a causa de una enfermedad del padre. En 1856, a los ocho aos, Arturo ingres en la Escuela de La Campana, donde destac por su conducta y rendimiento. Despus de l nacieron cuatro hermanos ms, lo que empeor la situacin econmica familiar. En 1858, los Prat se trasladaron a Valparaso,donde contaran con la proteccin de su to Jacinto Chacn, abogado, intelectual y escritor que se haba casado en segundas nupcias con Rosario Castaeda. Ella era viuda y tena un hijo de su primer matrimonio: Luis Uribe.

Arturo Prat

Bajo la influencia de su to, Arturo y Luis ingresaron en la recin creada Escuela Naval. Tenan, respectivamente, diez y doce aos. En 1861, como aspirante a guardiamarina, Arturo fue asignado a la corbeta Esmeralda, donde tuvo como comandantes a Manuel Escala, Jos Anacleto Goi y Juan Williams Rebolledo. Tres aos ms tarde, despus de rendir su examen final, obtuvo el grado de guardamarina. En 1865, durante la guerra de Chile contra Espaa, particip en el combate de Papudo. La Esmeralda, al mando de Williams Rebolledo, captur la goleta espaola Covadonga. El 29 de noviembre del mismo ao fue ascendido al grado de teniente segundo, en reconocimiento de

su valeroso comportamiento en combate. En 1866 particip en el combate de Abtao. El 3 de febrero de 1866, la Covadonga lleg al puerto de Abtao, donde junto con otros barcos entabl combate con las fragatas espaolas Blanca y Villa de Madrid, y forz la retirada de ambos buques. Tras esto, la escuadra aliada chileno-peruana se reuni en el puerto de Valparaso. En 1868 le correspondi llevar vveres y auxilio a los damnificados por el terremoto del Per. Ese mismo ao, fue comisionado para volver a ese pas para repatriar los restos del Libertador Bernardo OHiggins. En 1870, con el grado de teniente primero, pidi permiso para iniciar la carrera de derecho en la Universidad de Chile. En medio de todas esas gestiones, fue nombrado segundo comandante del vapor Arauco y, ms tarde, se integr en el cuerpo docente de la Escuela Naval. El 12 de febrero de 1873 ascendi a capitn de corbeta graduado y un ao despus a capitn de corbeta efectivo. En 1878 termin sus estudios y recibi el ttulo de abogado. Como jurisconsulto le correspondi defender a sus compaeros frente a difciles trances, como el que vivi su pariente poltico Luis Uribe, quien fue acusado de desobediencia por un superior. Poco tiempo despus fue destinado a la gobernacin martima, donde ayud a redactar el proyecto de ley de navegacin, que fue aprobado y entr en vigor en julio de 1878. Tambin particip en la preparacin de un proyecto preliminar de Cdigo Martimo. Dict clases en la Escuela Benjamn Franklin, que imparta enseanza nocturna a adultos. A los 25 aos, Arturo se enamor de Carmela Carvajal Briones y, cuando fue nombrado capitn de corbeta, se casaron. Ella tena 19 aos. La pareja tuvo tres hijos, el primero de los cuales muri a los ocho meses. Luego nacieron Blanca Estela y Arturo. Se le recuerda con honor por su heroica participacin en la guerra del Pacfico, contra Per y Bolivia (1879) donde fue el comandante de la insigne Esmeralda. En el conflicto, en la rada de Iquique, en la maana del 21 de mayo de 1879, se trab en desigual combate contra los acorazados peruanos Huscar e Independencia. Aproximadamente a las 7:00, el viga de la corbeta Covadonga dio la seal de que se acercaban los acorazados peruanos, al mando de los comandantes Juan Guillermo Moore y Miguel Grau, respectivamente.

Combate Naval de Iquique (leo de T. Sommerscales)

El comandante de la Covadonga, Carlos Condell Maza, comunic por medio de seales al capitn de la Esmeralda, Arturo Prat, la llegada de los monitores peruanos al puerto de Iquique. El combate propiamente dicho comenz una hora y media despus del primer avistamiento, cuando la Esmeralda luchaba en una contienda dispar contra el Huscar y la artillera del puerto de Iquique en tierra firme, mientras que la Covadonga haca lo propio contra el Independencia. Una media hora antes del medioda, el Huscar espolone a la dbil Esmeralda. El capitn Prat opt por la decisin ms difcil: desafiar a la muerte y combatir sin rendir el pabelln patrio, ordenando el abordaje. Dando valor a sus hombres, salt al abordaje del Huscar, y falleci en la cubierta junto con el sargento Juan de Dios Aldea y otro marinero. En un segundo espolonazo, salt el teniente Ignacio Serrano y una docena de marineros, que tuvieron el mismo destino que Prat. Los que siguieron combatiendo fueron el teniente Luis Uribe, que asumi el mando, y el guardiamarina Ernesto Riquelme. No obstante, al tercer espolonazo que le propin el Huscar, la Esmeralda comenz lentamente a hundirse sin arriar la bandera chilena. Notable fue la actitud del comandante peruano Miguel Grau quien, tomando la espada y otros objetos personales del capitn Prat, los envi a su viuda junto a una sentida carta de elogio y psame por su contrincante.

Prat y su legado de un Chile con identidad martima Hablar hoy de identidad es un tema complejo, enrevesado y casi abstracto, ya que la modernidad, queramos o no, ha generado un proceso dialctico en donde la identidad se desvanece en el aire. El tener conciencia de lo que somos y lo que tenemos es algo sine qua non, que todas las sociedades slidas buscan para constituirse en naciones, ya que la identidad otorga ese sentimiento de pertenencia y cobijo, creando a la vez una prctica cmplice que controla las decisiones opacas y ajenas a nuestra identidad. Somos un pas tricontinental, 24 veces ms largo que ancho, con costas que superan los cuatro mil kilmetros con ms de 26,4 millones de kilmetros cuadrados de territorio martimo, protegidas por leyes creadas por nosotros y que hoy comparten todos los pases que poseen costa del mundo. Todo esto, sin duda que es relevante y ha sido el logro y aporte de muchas personas, tribus, bandas y hroes que como ARTURO PRAT han valorado el aporte de nuestro mar de Chile, el cual hoy ms que un obstculo es un factor de comunicacin que nos permite relacionarnos con el mundo entero. PRAT, con su intensa y comprometida existencia, nos ha dejado, aparte de ejemplo de vida, un rasgo identitario que no podemos desconocer ni olvidar y que hoy debemos procurar tener como un mar de fondo. Los tiempos han cambiado; la fragilidad del conocimiento acerca de los orgenes de nuestros pueblos, instituciones y organizaciones ha cado en la longevidad del olvido, dejando muy poco, por no decir nada, de documentos a mano que nos permitan valorar y rescatar lo que gracias a nuestro mar somos, lo cual tristemente slo ha ayudado a que el hilo de la tradicin oral se pierda o se distorsione gravemente.

No podemos olvidar nuestras races, los rasgos fundamentales que constituyen nuestra nacin. Somos un pas que desde su gnesis fue habitado por un gran porcentaje de los pueblos primigenios desde los Changos en el norte hasta los Onas en el extremo sur, los cuales vivieron gracias al mar. Este mar o territorio martimo hoy ha crecido en kilmetros e importancia, formando as un territorio tricontinental, el cual ha sido el logro de guerras martimas que hombres tan dignos han librado y logrado ganar a fin de que las futuras generaciones pudiesen vivir en una nacin ms ntegra, basada en principios morales y siempre consecuente. Mencin honrosa tiene la Guerra del Pacfico, ya que fue la experiencia ms importante despus de la Independencia, en donde gracias a la disciplina, actitud y herosmo de ARTURO PRAT, nuestros hombres se impregnaron de patriotismo y en base a la consigna de vencer o morir se luch bajo condiciones muy adversas logrando la victoria final que permiti consolidar y aumentar nuestro territorio, convirtindonos en el pas ms importante de Latinoamrica en las costas del Pacfico, adems de dotarlo de valiosas riquezas naturales que han impulsado y hoy encabezan la actividad econmica del pas. Rescatar, valorar y preservar una identidad martima es hoy necesario, ya que la importancia del mar va en aumento, pero entre nosotros an no alcanza su pleno significado. Por lo tanto, es tarea de estas generaciones seguir el ejemplo de nuestro hroe ARTURO PRAT, quin luch no solo por ganar batallas y guerras, sino tambin por rescatar nuestra conciencia histrica, en la cual el mar ocupa un lugar fundamental.