Totonacos

De acuerdo con el Diccionario de la Lengua Nhuatl o Mexicana, el trmino totonaca es el

plural de totonacatl y se refiere a los habitantes de la provincia de Totonacapan. Algunos
autores han sealado que el trmino "totonaco" significa "hombre de tierra caliente". En la
lengua totonaca este vocablo se compone por los trminos tu'tu o a'ktu'tu referente al
nmero "tres" y nacu' que significa "corazn". Los totonacas emplean este trmino en el
sentido de que Cempoala, Tajn y el Castillo de Teayo son los tres centros representativos
del grupo; los tres centros o tres corazones de su cultura.
Localizacin
Los totonacas habitan a lo largo de la planicie costera del estado de Veracruz y en la sierra
norte de Puebla, donde predomina un paisaje montaoso. En el estado de Puebla los
municipios que tienen un nmero importante de hablantes de esta lengua son Ahuacatln,
Amixtln, Camocuautla, Caxhuacn, Coatepec, Galeana, Huehuetla, Huauchinango,
Hueytlalpan, Ignacio Allende, lxtepec, Jalpan, Jopala, Jonotla, Olintla, Pantepec, San Felipe
Tepatln, Tepango, Tepetzintla, Tlacuilotepec, Tuzamapn de Galeana, Zacatln,
Zapotitln, Zihuateutla, Zongozotla, Zoquiapan y la capital del estado. En Veracruz, los
municipios que destacan por su densidad de hablantes de totonaco son: Cazones,
Coahuitln, Coatzintla, Coxquihui, Coyutla, Chumatln, Espinal, Filomeno Mata, Mecatln,
Gutirrez Zamora, Papantla, Tecolutla, Tlahuatln y Zozocolco.
Infraestructura
Actualmente, cualquier comunidad con ms de 600 habitantes tiene por lo menos una
escuela primaria, y cada municipio por lo menos una secundaria. Las poblaciones de
Huauchinango, Papantla, Zacapoaxtla y Zacatln cuentan con una preparatoria, hospitales
y centros de salud; las comunidades ms aisladas dependen de las clnicas mdicas del
IMSS-Solidaridad.
Lengua
El idioma totonaco y el tepehua pertenecen a la familia totonacana, y son parte del tronco
macro-maya. El censo de 1990 registr 207 876 hablantes de esta lengua; la mayora de
ellos reside en Puebla y en Veracruz, adems en el Estado de Mxico, Distrito Federal,
Quintana Roo, Tlaxcala, Tamaulipas, Campeche, Hidalgo y en menor proporcin en Jalisco.
Artesanas
En general, las artesanas totonacas son para uso familiar y ceremonial. Se confecciona
indumentaria tradicional que consiste en faja, blusa y quexqumitl; gran parte de ella se
hace en telar de cintura, y slo algunas veces con telas industrializadas; adems, en el
telar se elaboran servilletas, manteles y toallas. Los totonacas de Papantla utilizan el hilo
de algodn o de acriln, y tejen con la tcnica de confitillo, cuyo terminado final queda con
una textura afelpada. Adems se fabrican cestos, vasijas, juguetes e incensarios de barro;
mscaras de madera y ornamentos de palma.

Cosmogona y religin
El sistema de creencias de los totonacas es sincrtico; en l se da la combinacin de
smbolos y de signos reelaborados en mitos, rituales, ceremonias, etctera, cuyo origen se
encuentra en la cultura indgena mesoamericana y en aspectos del cristianismo popular
ibrico. El catolicismo de los indgenas totonacas combin elementos de ambas
tradiciones para crear una religiosidad propia; sta enfatiza la existencia de seres
sagrados que tienen dominio sobre aspectos y entornos particulares del mundo, como son
iglesias, cuevas o cerros. Los seres sagrados, como los santos catlicos y las imgenes
prehispnicas denominadas "antiguas" que tienen poderes mgicos, exigen atencin por
parte de los hombres; por esto hacen las celebraciones religiosas, a cambio de las cuales
ellos retribuyen con salud, buenas cosechas y bienestar en general. Son los curanderos y
brujos quienes conocen mejor esta "costumbre" o tradicin cultural. Algunos de estos
seres se vinculan con la agricultura; el sol, Chichini, es el dueo del maz y se le asocia
con las diferentes figuras de Cristo. En la mitologa totonaca, ste aparece como un hroe
civilizador que encuentra el maz y ensea a la humanidad cmo sembrarlo y cosecharlo.
La luna es un ser sagrado masculino, tambin llamado Manuel, que atrae a las mujeres y
es til en las peticiones de magia. Es rival del sol y lucha contra l durante los eclipses. El
dueo de los truenos, Aktsini, hace llover e influye en la milpa. Se le asocia con algunos
seres celestiales, como los arcngeles de la tradicin catlica y el apstol Santiago. El
trueno es uno de los dioses totonacas ms antiguos, es representado como un viejo y se le
relaciona con el agua.
Fiestas
La fiesta ms importante es la del santo patrn; algunos santos de los pueblos vecinos son
llevados a donde se celebra la fiesta patronal; se realizan actividades deportivas,
comerciales y religiosas (bautizos y confirmaciones). La fiesta dura tres das y termina con
un baile. Una celebracin importante en la regin es la de Semana Santa; en estos das
salen en procesin las imgenes de Jesucristo, Jess Nazareno, Santo Entierro y la virgen
de Dolores. Entre los totonacos esta fiesta se relaciona con el sol, pues transcurre en la
temporada de sequa y se hacen referencias a Cristo, asocindolo con el sol. Otra
celebracin en la que participa toda la comunidad es la de da de muertos. En las casas
colocan un altar con ofrenda; y las familias visitan el panten para comerla all; las
campanas repican da y noche. Los protestantes evitan el alcohol y los gastos excesivos.
Alimentacin de los Totonacas
Aunque cultivaron grandes extensiones de maz, este alimento no formo parte esencial de
su dieta. Los totonacas coman en mayor proporcin frutas como zapotes (mamey),
guayabas, papayas, pltanos y aguacates (palta). Los hombres totonacas cazaban y
pescaban tiburones, tortugas, venados, armadillos, zarigeyas y ranas. Las mujeres
totonacas se encargaron de la crianza de pavos y perros. Los campesinos, as como los
nobles coman gachas de maz en la maana. El almuerzo era la comida principal del da y
consisti en estofado de mandioca y frjol, o incluso una rica salsa de carne para los
nobles.

Vestimenta de los pobladores Totonacas

Las mujeres totonacas eran expertas tejedoras y bordadoras, se vestan con
grandilocuencia y trenzando sus cabellos con plumas. El fraile franciscano Bernardino de
Sahagn dijo que, en todos los aspectos de su apariencia, las mujeres eran "muy
elegantes", vestan faldas (bordado para los nobles) y un poncho pequeo de forma
triangular que les cubra los pechos. Las mujeres nobles usaban collares de concha y jade
adems de pendientes y, a menudo se pintaban el rostro con tinta roja. Del mismo modo,
los hombres nobles se adornaban con capas multicolores, taparrabos, collares, brazaletes,
bezotes y productos hechos de plumas del preciado quetzal (ave).