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  • Test Psicológicos y Evaluación. Cap I Aiken

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    Test Psicológicos y Evaluación. Cap I Aiken (1) primer capitulo

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    CAPITULO UNO TEMAS HISTORICOS Y PROFESIONALES Cualquiera que haya asistido a la escuela basica o a la universidad, ingresado al servicio militar bien solicitado alain empleo durante el vitimo medio siglo, sin duda ha completado una o més pruebas. En todo el mundo, las pruebas han llegado a tener una gran influencia en la vida y la ca- rrera de las personas, Sin embargo, los instrumentos de evaluaci6n psicol6gica no se limitan a pruebas publicadas. Se dispone de muchas pruebas inéditas, ademas de cuestionarios, inventa- rios, escalas de medici6n y listas de opcién miltiple, tanto publicadas como inéditas. Siempre que se requiera de informacién para tomar decisiones con respecto a la gente, 0 para ayudarla a elegir el rumbo de sus actos relativos a una futura situacién educativa o laboral, posiblemente se use algiin tipo de instrumento de evaluacién. En escuelas, clinicas psicolégicas, la industria y el servicio militar y civil, se utilizan ampliamente exdmenes y otros instrumentos afines para propésitos de evaluacién diagndstica, selecciGn, asignacién y promocién. Ademés de sus aplicaciones en la toma de decisiones précticas, las pruebas se usan en forma extensa en la investigacién. Considerando sus miltiples funciones, noes de sorprender que las pruebas, por s{ mismas, se hayan convertido en un gran negocio, De acuerdo con la Association of American Publishers, en el afio 2000, el total de ventas en Estados Unidos por pruebas estandarizadas aplicadas tan slo en los grados K-12* (en México equivale al tercer afio de bachillerato), se calculaba en 234.1 millones de délares, una cifra que aumenta en aproximadamente 7% cada alto. Hay organizacio- nes comerciales, como las que figuran en la lista del apéndice C, que se especializan en publicar y distribuir pruebas y otros instrumentos psicométricos para evaluar las aptitudes, personalidades, Jos intereses y otras caracteristicas de personas de todas las edades en distintas circunstancias. Las ‘organizaciones profesionales incluidas en el apéndice D se ocupan de lo conceriente al uso ade- ccuado de las pruebas aplicadas con diversos propésitos précticos y de investigacién. PERSPECTIVA HISTORICA. Desde el principio de la historia humana se ha reconocido que las personas difieren en cuanto a sus aptitudes cognoscitivas, caracterfsticas de personalidad y comportamiento, y que estas dife- rencias pueden evaluarse en cierta forma, Hace casi 2,500 ais, Plat6ri y Arist6teles escribieron acerca de las diferencias individuales, e incluso ya tenfan como antecesores de esta actividad a los antiguos chinos (Bowman, 1989; Doyle, 1974). Desde la remota fecha del afio 2200 a. C., el entonces emperador chino instituy6 un sistema de examenes en el servicio civil para determinar si los funcionarios gubernamentales eran aptos para desempefiar sus labores. Este sistema, de CCAPETULO UNO, ‘Temas histricos y profesionales acuerdo con el cual se examinaba a los funcionarios cada tres afios para evaluar su destreza en dsica, tiro con arco, equitacién, escritura, aritmética, asf como en titos y ceremonias puiblicas y privadas, fue continuado por sucesivos gobernantes chinos, quienes incluyeron conocimientos de la ley civil, asuntos militares, agricultura, rentas pablicas, geograffa, composiciGn y poesia (Green, 1991). Se trataba de exdmenes orales, més que escritos, que evaluaban no solamente lo {que los examinados respondian, sino también el cémo lo decian. Durante el siglo xix, los gobier- nos briténico, francés y alemén diseiiaron sus exdmenes para el servicio civil tomando el anti- ‘guo sistema chino como patr6n. Durante la Edad Media era pricticamente inexistente cualquier preocupacién por la vidualidad, En la estructura social de la sociedad europea medieval, las actividades de la gente se determinaban en gran medida dependiendo de la clase social en que se naciera. Se permitia poca libertad para la expresién o el desarrollo individuales. No obstante, hacia el siglo xvi, se torn6 mas progresista, menos doctrinaria y fue desarrollindose la idea de que las personas eran \inicas y tenfan derecho a afirmar sus dones naturales y a mejorar su posici6n en la vida. Esta era de Renacimiento, y el subsiguiente periodo de la Hustracién no stlo fueron etapas durante las, cuales el interés por el aprendizaje y la creatividad resurgié y fue fomentado, constituy6 también tun renacimiento del individualismo, El espfritu de la libertad y el valor individual, que florecia gracias al estimulo politico y econdmico que proporcionaban el capitalismo y la democracia, en- contré su expresiGn en el are la ciencia, la filosofia y el gobierno. Sin embargo, no fue sino has ta finales del siglo x1x cuando realmente se inicié la evolucién del estudio cientifico de las diferencias individuales en cuanto a aptitudes y personalidad. Medicién mental en el siglo xix A principios del siglo x1x, los cientificos solfan considerar las diferencias en cuanto a habilida- {des sensoriomotrices y mentales sobre todo como un fastidio o una fuente de error. Antes de la invencién de instrumentos precisos y automiticos para medir y registrar acontecimientos fisi- cos, la precisidn de las mediciones cientificas de tiempo, distancia y otras variables fisicas de- pendfa en gran medida de las habilidades de percepcién motrices de los observadores humanos. La mayoria de estos observadores estaban muy bien capacitados y eran sumamente cuidadosos al realizar mediciones, pero aun asi éstas variaban en forma considerable al ser efectuadas por distintas personas o incluso por el mismo observador en ocasiones diferentes. Debido a que la biisqueda de leyes generales en la naturaleza es dificil cuando las mediciones de fenémenos na- turales son imprecisas y no confiables, los fisicos dirigieron su atencién hacia la construccién de instrumentos que fueran més precisos y consistentes que la sola observacién humana. Por ejem- plo, la invencién que realizaron John Harrison y otros de relojes relativamente libres de los erro- res ocasionados por el movimiento de los buques y los cambios en temperatura y humedad facilitaron la determinacién precisa de la longitud y contribuyeron a hacer los viajes en barco menos azarosos (vea Sobel y Andrewes, 1998). Impulsado por los escritos de Charles Darwin sobre el origen de las especies y por el sur- gimiento de la psicologfa cientifica, el interés por el estudio de las diferencias individuales cre- ci6 durante la dltima parte del siglo xx. Darwin era inglés, pero la psicologfa de hecho fue bbautizada como ciencia en Alemania al final del siglo x1x. Fue entonces cuando Gustav Fechner, Wilhelm Wundt, Hermann Ebbinghaus y otros psiedlogos experimentales demostraron que los fenémenos psicolégicos podfan ser descritos en términos cuantitativos y racionales. Los aconte- cimientos que ocurrian en Francia y en Estados Unidos también fueron importantes para el de- sarrollo de las pruebas psicolégicas. La investigacién de psiquiatras y psicdlogos franceses PERSPECTIVA HISTORICA 3 sobre perturbaciones mentales influy6 en el desarrollo de técnicas de evaluacién y tests, y el au- mento de la atenci6n dedicada a los exémenes en las escuelas estadounidenses dio como resul- tado el desarrollo de medidas estandarizadas de los logros académicos. ‘Al igual que en la historia de cualquier disciplina, muchas personas de varios paises de- sempefiaron papeles significativos en la fase piopera de la mediciGn mental. Especial importan- ccia.a fines del siglo xix tuvieron Francis Galton, §. McKeen Cattell y Alfred Binet, Francis Galton (figura 1.1.), primo del naturalista Charles Darwin, fue un caballero inglés que se interes6 en las bases hereditarias de la inteligencia y en la medici6n de las habilidades humanas. Galton dedicd su atencién en particular a la herencia del talento, pero también claboré una serie de pruebas sen- soriomotrices y disefié varias téenicas para investigar las diferencias individuales en cuanto a aptitudes y temperamento, Usando estas pruebas sencillas, Galton realizé mediciones con més, de nueve mil personas, cuyas edades iban de los 5 a los 80 afios. Entre sus contribuciones meto- dolégicas figura la técnica de co-relaciones, que sigue siendo un método popular para analizar calificaciones de pruebas. James McKeen Cattell fue un estadounidense que, al regresar de Alemania tras haber ob- tenido un doctorado en psicologia experimental en la Universidad de Leipzig con la tutorfa de Wilhelm Wundt, permanecié un tiempo en Inglaterra donde entr6 en conocimiento de los méto- dos y pruebas de Galton mientras fungfa como su asistente. Més tarde, en la Universidad de Columbia, Cattell intent6 relacionar las calificaciones de las mediciones de tienapo de reac ci6n y discriminacién sensorial con las calificaciones escolares. Clark Wissler y otros investiga~ dores descubrieron que las relaciones, o correlaciones, entre el desempefio en las pruebas y el logro académico eran muy bajas. Tocé a otro psicdlogo francés, Alfred Binet, construir la pri- ‘mera prueba mental que contribuy6 en forma significativa a la prediccién del aprovechamiento académico. FIGURA 1.1 Francis Galton. El llamado “padre de lapsicologia individual”. Galton fue pionero en el estudio de la inteligencia y sus origenes. CAPITULO UNO. “Temas histéricos y profesionales Las pruebas a principios del siglo xx En 1904 el ministro de educacién péblica en Paris, Francia, comisioné a Alfred Binet (figura 1.2) y asu socio, el doctor Théodore Simon, para que elaboraran un procedimiento de identificacién de niffos que al parecer fueran incapaces de sacar el provecho suficiente en las aulas escolares normales, Para este propésito, Binet y Simon construyeron una prueba, para ser administrada in- dividualmente, que consistia en 30 problemas dispuestos en orden creciente de dificultad. Los problemas de esta primera prueba de inteligencia préctica, que se publicé por primera vez en 1905, pusieron énfasis en la habilidad para juzgar, comprender y razonar. En 1908 se publicé es- ta prueba revisada, conteniendo entonces una gran cantidad de subpruebas clasificadas por nive- les de edad, de los 3 a los 13 afios. Al calificar la revisién de 1908 de la Escala de Inteligencia de Binet-Simon, se introdujo el concepto de edad mental como una forma de cuantificar el desem- pefio general de una persona en la prueba. Una revisiGn adicional de laescala de Binet-Simon, pu- blicada después de la muerte prematura de Binet en 1911, amplié la prueba hasta la edad adulta. ‘Otros pioneros en pruebas y evaluaciones psicol6gicas fueron Charles Spearman en teor' de los tests, Edward Thomdike en pruebas de aprovechamiento, Lewis Terman en pruebas de in- teligencia, Robert Woodworth y Hermann Rorschach en pruebas de personalidad, y E. K. Strong. hijo en mediciones de interés. El trabajo de Arthur Otis con pruebas de inteligencia administradas colectivamente condujo directamente a la elaboracién de los Exémenes Alfa y Beta del ejército por parte de un comité de psic6logos durante la Primera Guerra Mundial. Cada uno de estos tests, el Alfa para gente que sabia leer y el Beta para analfabetos, se aplicaba en forma colectiva para me- dir las habilidades mentales de miles de soldados estadounidenses durante y después de la guerra. ‘Muchos individuos han contribuido a enriquecer Ia teorfa y la préctica de las pruebas psi- ccoldgicas y educativas desde la Primera Guerra Mundial. Los nombres de gran parte de ellos se incluyen en la tabla 1.1 y todavfa aparecen en los nombres de las pruebas y como referencia a FIGURA12 Alfred Binet. Con Théodore ‘Simon, en 1905 Binet elabors la pr prueba de inteligencia practica. (Reimpreso con autorizacin de Culver Pictures ne.) era PERSPECTIVA HISTORICA 5 TABLA 1.1 Eventos selectos en Ia histor de la evaluacién psicolégica y educativa 1845 Publicacn de os primeros exdimenes usados por el Comité Escolar de Boston bajo la dreccin del educador Horace Mann, 1864 George Fischer, director de escuela inglés, elabora yna serie de escalas consistentes en una muestra de preguntas y respuestas como gufas para evaluar lasffespuestas de los estudiantes a preguntas de pruebas deensayo. 1869 El estudio cientifico de ls diferencias individuales se inicia con la publicacién de Classification of Men ‘According to Their Natural Gifts (ClasficaciGn de los hombres de acuerdo con sus dones naturales), de Francis Galton 1882 Enil Kraepelin emplea téenicas de asociacién de palabras para estudiar la esquizofrenia, 1884 Francis Galton abre el Laboratorio de Antropometria para la Exposicin de Salud Intemacional en Londres. 1888 J. M. Cattell abre un laboratorio de pruebas en la Universidad de Pensilvania, 1893 ‘Joseph Jastrow presenta pruebas sensoriomotrices en la Exposicién de Columbia en Chicago. 1897 1. M, Rice publica los descubrimientos desu investigacin sobre las habilidades ortogrficas de ls es- colares estadounidenses. 1904 Charles Spearman describe su teria de dos factores sobre aptitudes mentales. Se publica el primer li bro de texto importante sobre medicién educativa: Inraduction to the Theory of Mental and Social Measurement (Introducci6n a la teoria de la medicién mental y socal), de E. L. Thorike. 1905 Se publica la primera edicin de la Escalade Inteligencia de Binet-Simon 1908 Se publica la revisién de la Escalade Inteligencia de Binet-Simon 1908-1909 J.C. Stone y S. A. Courtis publican las pruebas objtivas de aritmética 1910 Carl Jung labora una lista estandarizada de estfmulos de asociacién de palabras para analizar comple- Jjosimentales y recopila normas relacionadas. 1908-1914 E. L. Thorndike elabora pruchas estandarizadas de aritmética, caligraff, lenguaje y ortografia, inclu- yendo la Scale for Handwriting of Children (Escala de caligrafia para nifos, 1910). i914 Arthur Otis elabora la primera prueba de inteligencia colectiva de grupo, basada en la Revisi6n Stan- ford de Terman de la Escala de Inteligencia Binet-Simon. 1916 Lewis Terman publica la Escala de Inteligencia de Stanford-Binet. 1917 Los Exémenes Alfa y Beta del ejército, los primeros tests de inteligencia colectivos son elaborados y administrados a los reclutas estadounidenses 1926 Se aplica por primera ver Ia Prueba de Aptitud Académica (SAT, por sus siglas en inglés) para evaluar a los aspirantes a ingresaren la universidad. 1927 ‘Se publica la primera edicién del Formulario de Intereses Vocacionales para Varones, de Strong, asf ‘como las Pruebas de Inteligencia de Kuhlmann-Anderson. 1936 Los Examenes de Registro de Graduados (GRE, por sus siglas en inglés) se usan por primera vez para seleccionar a los aspirantes a ingresar ala escuela de posgrado. 1937 Se publica la revisiGn de la Escala de Inteligencia de Stanford-Binet 1938 Henry Murray Publica Explorations in Personality (Exploraciones sobre personalidad). Buros publica el primer Mental Measurements Yearbook (Anuatio de mediciones mentales). 1939 Se publica la Escala de Inteligencia de Wechsler-Bellewue. 1942 Se publica el Inventario Multifésico de Personalidad de Minnesota, 1949 ublicacién de la Escala de Inteligencia de Wechsler para Nifos. 1960 Se publica la Forma L-M de la Escala de Inteligencia de Stanford-Binet. 1970-2002 Uso creciente de las computadoras para diseflar, administrar caificar, analizare interpretar pruebas. (continia) CAPITULO UNO ‘Temas histricos y profesionales TABLA 1.1 Continuacién 1971 1980-2002 1981 1985 1989 1990 1997 1998 1999 Resolucién de la Corte Federal de Estados Unidos para que las pruebas empleadas en la seleccidn de personal estén relacionadas con los puestos (Griggs versus Duke Power) Elaboracién de la teorfa de respuesta, ‘Se publica una revisi6n de la Escala de Inteligencia de Wechsler para Adultos. ‘Se publican los Standards for Educational and Psychological Testing (Normas pata la evaluaci6n peda- 26gica y psicolégica). ‘Se publican el MMPI-ILy la Escala de Inteligencia para Nivel Preescolar de Wechsler. ‘Se publica la Bscala de Inteligencia para Ninos de Wechsler-II. parece la tercera edicién de la Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler (WAIS-II]). Se publica Ia decimotercera edicién del The Mental Measurements Yearbook, Se publica Tests in Print V y una revisién de los Standards for Educational and Psychological Testing. a técnicas, procedimientos y otros adelantos en los que han contribuido. Entre estos progresos se encuentran el perfeccionamiento de la metodologia estadistica, avances tecnolégicos en la pre- paraci6n y calificacién de pruebas y el andlisis de resultados en las evaluaciones. LOS TESTS COMO UNA PROFESION El campo de aplicacién de los tests psicol6gicos ha crecido rapidamente desde la década de 1920 y en la actuatidad se producen y distribuyen comercialmente cientos de estas pruebas. Después de la Segunda Guerra Mundial, las pruebas estandarizadas, en particular las orientadas a evaluar los aprovechamientos académicos, se expandieron por todo el mundo, Muchas pruebas de apti- tud y personalidad elaboradas en Estados Unidos se tradujeron del inglés a otras lenguas. Ade- mAs de las pruebas estandarizadas ya publicadas, pudo disponerse de cientos de materiales de evaluacién inéditos, Dichos instrumentos, que se citan en revistas y libros especializados, se han usado en todo el mundo. Fuentes de informacién La informacién concerniente a tests psicol6gicos y otros instrumentos de evaluacién puede en- contrarse en paginas Web y en los catdlogos de las empresas que los distribuyen (vea el apéndi- ce C). Muchas de estas compafifas publican gran cantidad de catalogos de pruebas. Por ejemplo, la Psychological Corporation tiene catalogos distintos de acuerdo con las dreas de evaluacién psicolégica, terapia ocupacional y fisica, habla y lenguaje, y negocios/industria/gobiemo. La ‘empresa Pro.ed también cuenta con catélogos por separado para productos como tests psicol6- gicos; educacién especial, rehabilitaci6n, trastomos del desarrollo y en superdotados; primera infancia, y habla, lenguaje y audicién. En los manuales adjuntos se incluyen mas detalles sobre cada una de las pruebas. ‘También se han publicado varios libros de consulta que abordan el tema de las prucbas. Dos fuentes importantes son: Tests in Print V (Murphy, Impara y Plake, 1999) y Tests (Maddox, 1997), las cuales proporcionan informacién descriptiva sobre cientos de pruebas disponibles comercialmente. Otra fuente importante es The Mental Measurements Yearbook (Impara y Pla- ke, 1998 y ediciones anteriores), cuyas trece ediciones contienen descripciones y revisiones de LOS TESTS COMO UNA PROFESION 7 pruebas. También se incluyen revisiones de pruebas en Test Critiques (Keyser y Sweetland, 1984-1994) Tal vez la forma més directa de obtener informacién sobre pruebas de aplicacién comin sea consultar ERIC/AE Test Locator, un proyecto conjunto de ERIC Clearinghouse on Assessment and Evaluation de la Universidad Cat6lica de Agnérica, la Secci6n de Biblioteca y de Servicios de Consulta del Educational Testing Service, ef Instituto Buros de Mediciones Mentales de la Universidad de Nebraska en Lincoln, el Centro Comprensivo de la Regicn III de la Universidad George Washington, y los editores Pro-ed test. Es posible entrar en contacto directamente con la pagina Web de ERIC/AE Test Locator en: www.ericae.net/testcol.htm, www.unl.edu/buros, 0 bien en wwweets.org. Desde el Test Locator, pueden localizarse seis diferentes archivos: ETS/ ERIC Test File, Test Review Locator, BUROS/ERIC Test Publisher Locator, CEEF/ERIC Test Database, los cuales contienen las pruebas que suelen usarse con los estudiantes de LEP, el Re~ glamento de précticas de evaluacién justas, y Consejos para la seleccién de pruebas. ‘Adems de Jas pruebas estandarizadas, en contextos de psicologfa aplicada se san muchos ccuestionarios y escalas de clasificacién (vea Aiken, 1996, 1997). Ellibro Measures for Clinical Prac- tice: A Sourcebook (3*ed., Corcoran y Fisher, 2000), contiene informaciGn descriptiva sobre docenas de instrumentos de este tipo que se utilizan en situaciones de consulta clinica y asesoria, Para encontrar detalles sobre pruebas y escalas inéditas, también pueden consultarse: Di- rectory of Unpublished Experimental Mental Measures (Goldman, Mitchell y Egetson, 1997 y voltimenes anteriores), A Consumer's Guide to Tests in Print (Hammill, Brown y Bryant, 1992), € Index to Tests Used in Educational Dissertations (Fabiano, 1989). Para informacin inédita sobre mediciones de actitudes, se recomienda consultar la serie de volimenes producidos en el Insti- tuto de Investigacién Social de la Universidad de Michigan (Robinson, Shaver y Wrightsman, 1991, 1999 y volimenes anteriores). En las bibliotecas de muchas universidades est disponible la base de datos HAPI (Health and Psychosocial Instruments), que contiene descripciones de més de 15 mil instrumentos psicométricos. Otras bases de datos tiles para obtener informacién sobre escalas y otros instrumentos psicomeétricos inéditos son PsycINFO y PsycLIT. En muchas revistas profesionales se publican versiones de pruebas selectas y revisadas, por ejemplo en: American Educational Research Journal, Journal of Educational Measure- ‘ment, Measurement and Evaluation in Counseling and Development, Personnel Psychology y Psychoeducational Assessment. Se incluyen articulos sobre el desarrollo y la evaluaciGn de tests y mediciones psicol6gicas en publicaciones especializadas como: Applied Psychological Mea- ‘surement, Educational and Psychological Measurement, Journal of Clinical Psychology, Psy- chological Assessment: A Journal of Consulting and Clinical Psychology, Journal of Counseling Psychology y Journal of Vocational Behavior. También pueden encontrarse referencias a fuen- tes de informacién sobre pruebas especificas en: Psychological Abstracts, Education Index y ‘Current Index to Journals in Education. Se han escrito libros enteros sobre pruebas individua- Jes, como el Inventario Multifasico de Personalidad de Minnesota (MMPI), el Test de las Man- chas de Tinta de Rorschach y las escalas de inteligencia de Wechsler. Clasificacién de pruebas ‘Al igual que en otras profesiones, en psicologia la evaluacién tiene su propio vocabulario espe- Cial. EI glosario que se incluye al final de este libro contiene definiciones de docenas de términos psicométricos, muchos de los cuales se refieren a tipos de pruebas o a métodos para clasificar- las. Las pruebas se pueden clasificar segtin su contenido, la forma en que se elaboraron, el paré- metro para cuya medici6n se disefiaron, el prop6sito de su aplicacién, e incluso de acuerdo con CAPETULO UNO ‘Temas histricos y profesionales Ja manera en que se administran, califican e interpretan. Un criterio de clasificacién sencillo es la dicotomia entre pruebas estandarizadas contra no estandarizadas. Una prueba estandarizada, elaborada por profesionales especialistas en desarrollar pruebas y que es administrada a una muestra representativa de personas pertenecientes a la poblacién para la que se diseiié el instru- mento, tiene procedimientos establecidos de administracin y calificacién que son constantes en Jos distintos examinandos. Asf, todos ellos tienen la misma oportunidad de responder los distntos reactivos de acuerdo con sus habilidades. Por lo general, las pruebas estandarizadas poseen normas; esto es, a partir de las puntua- ciones crudas obtenidas en la muestra de estandarizacién, se calculan varios tipos de califi- caciones transformadas. Las normas sirven como base para interpretar los resultados de las personas que se someten a la prueba después. Todavia mas comunes que las pruebas estandari- zadas publicadas son los exémenes escolares no estandarizados, los que suelen elaborar los maestros de manera informal. Las pruebas también se clasifican como individuales 0 colectivas. Una prueba individual, como la Escala de Inteligencia de Wechsler para Niifos, se administra a un examinando en cada ocasién. Una prueba colectiva, como la Prueba de Aptitudes Cognoscitivas, puede administrar- se simulténeamente a muchos examinandos, Mientras que la dicotomfa de pruebas individuales contra pruebas colectivas se refiere la eficiencia de 1a administracién, la dicotomfa de velocidad contra potencia corresponde al tiempo limite que se da para resolver una prueba. Una prueba de velocidad simple consta de muchos reaetivos, pero los limites de tiempo son muy estrictos y casi nadie termina en el lapso asigna- do. Los limites de tiempo en una prueba de potencia son amplios para la mayoria de los exami- nandos, pero la prueba contiene reactivos mas dificiles que los de una prueba de velocidad. Una tercera dicotomia se presenta en la clasificacién: pruebas objetivas contra no objeti- vas, y se refiere al método de calificar una prueba. Una prueba objetiva tiene normas de califi- cacidn precisas ya establecidas y puede ser calificada por un empleado. Por otra part, calificar pruebas de ensayo y ciertos tipos de tests de personalidad es muy subjetivo y los resultados pue- den variar cuando una misma prueba es calificada por personas distintas. Las pruebas también pueden clasificarse de acuerdo con el tipo de material la clase de tarea que se pide a los examinandos. Algunas pruebas s6lo contienen reactivos verbales 0 lin- siiisticos (por ejemplo, pérrafos de vocabulario 0 de lectura), mientras que otras consisten en diagramas, rompecabezas u otros materiales no verbales 0 no lingiiisticos. La distincién entre pruebas verbales y no verbales también se refiere a la forma de la respuesta requerida, Las pruebas que exigen respuestas orales o escritas a menudo reciben el nombre de pruebas verbales, mien- tras las que piden a los examinandos sefialar las respuestas correctas, construir algo o manipular ‘materiales de prueba (armar rompecabezas, introducir bloques en agujeros y similares) se deno- ‘minan pruebas no verbales o pruebas de ejecucién, Otra clasificacién de pruebas amplia, segiin su contenido 0 proceso, es en cognoscitivas contra afectivas. Las pruebas cognoscitivas intentan cuantificar los procesos y productos de la actividad mental y pueden clasificarse como mediciones de rendimiento y aprovechamiento. Una prueba de rendimiento evalia el conocimiento de algtin tema u ocupacién académica y se Centra en el comportamiento pasado del examinando (en Io que ya ha aprendido o logrado). Una prueba de aprovechamiento esté enfocada al comportamiento futuro, es decir, a lo que la perso- nna es capaz de aprender con la capacitacién apropiada. Asi, las pruebas de aptitud mecénica y de aptitud para el trabajo de oficina se disefian para evaluar la habilidad para aprovechar una capa- citacién adicional en tareas mecénicas y de oficina, respectivamente, Sin embargo, el rendi- miento y el aprovechamiento no son entidades separadas; lo que una persona ha alcanzado en el LOS TESTS COMO UNA PROFESION 9 pasado (rendimiento) suele ser un muy buen indicador de la eficacia con que se desempefiard en <1 futuro (aprovechamiento). Algunos psicélogos prefieren no usar los términos rendimiento y aprovechamiento como formas de clasificar pruebas; més bien se refieren a ambos tipos de prue- ba como medidas de habilidad. Las pruebas afectivas se disefian para evgluat intereses, actitudes, valores, motivos, ras gos de cardcter y otras caracterfsticas de personalidad no cognoscitivas. Para este propésito se han disefiado diversas técnicas, tales como la observaci6n del comportamiento, los inventarios en lapiz y papel y las imagenes proyectivas. Algunas instituciones y organizaciones que conservan colecciones de pruebas psicolégi- cas y educativas tienen sistemas formales para clasificar estos instrumentos, Uno de los sistemas de clasificacién més completos es The Mental Measurements Yearbook, donde las pruebas se clasifican en 18 grandes categorfas de contenido, las cuales se presentan en la tabla 1.2. Objetivos y usos de las pruebas Las pruebas psicolégicas y otros instrumentos de evaluacién se aplican en un amplio rango de ambientes académicos, clinicos-consultivos, de negocios-industriales, de justicia criminal-fo- renses, gubernamentales y militares. Los psicdlogos de personal, clinicos, consultores, sociales, y muchos otros especialistas dedicados a la investigacién o a aplicaciones précticas en el compor- tamiento humano, dedican una parte considerable de su tiempo profesional a calificar interpretar pruebas psicoldgicas. Las paginas Web de muchas de las compaiifas que se ocupan de los tests psicolégicos y la evaluaci6n se incluyen en el apéndice D. El objetivo principal de las pruebas psicolégicas en la actualidad es el mismo que el preva- leciente en todo el siglo Xx: evaluar el comportamiento, las aptitudes cognoscitivas, los rasgos de personalidad y otras caracteristicas individuales y de grupo, a fin de ayudar a formarse juicios, predicciones y decisiones sobre la gente. De manera mas especifica, las pruebas se usan para: 1. Seleccionar aspirantes a empleos y programas educativos y de capacitacién. 2. Clasificar y colocar a Jas personas en contextos educativos y laborales. 3. Asesorar y guiara las personas con prop6sitos de asesorfa educativa, vocacional y personal. 4. Conservar o despedir, promover y rotar estudiantes o empleados en programas educati- vos, de capacitacién y en situaciones laborales. 5. Diagnosticar y prescribir tratamientos psicol6gicos y fisicos en clinicas y hospitales. 6. Evaluar cambios cognoscitivos, intra o interpersonales relativos a programas educativos, psicoterapéuticos y otros de intervencién en el comportamiento. 7. Supervisar la investigacién sobre cambios en el comportamiento a lo largo del tiempo y evaluar Ia eficacia de nuevos programas o nuevas (éenicas. TABLA 1.2 Categorias de tests incluidas en The Thirteenth Mental Measurements Yearbook Aprovechamiento Lenguas extranjeras Ciencia Evaluacion del Aptitudes de inteligencia y generales Sensoriomotrices comportamiento Matemiticas Estudios sociales Desarrollo Varios Habla y audici6n Educacion Neuropsicol6gicas ‘Vocacionales Inglés y lenguaje Personalidad Bellas Artes Lectura 10 cAPfrULO UNO ‘Temas histéricos profesionales demas de analizar y describir caracteristicas individuales, las pruebas pueden utilizarse para evaluar ambientes psicol6gicos, movimientos sociales y otros acontecimientos psicosociales. Entre las pruebas que estén disponibles comercialmente, no se sabe con exactitud cudntas de cada tipo se usan, en qué situaciones, con qué objetivos ni quién las administra en un afio de- (erminado. Sin embargo, puede encontrarse un indicio general de su utilizaci6n en los resultados de varias investigaciones (Archer, Mariush, Imhof y Piotrowski, 1991; Butler, Retzlaff y Van-

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