Tema 1: La Geoqumica como ciencia.

Fyfe, S. 1981

BIBLIOGRAFA
*: Abarca parcialmente el tema,

C: Captulo, p: pginas
Objetivos y alcances de la Ciencia
Desarrollo histrico
Avances actuales
Campos que abarca: geoqumica de la litosfera endgena y exgena;
geoqumica de la hidrosfera, atmsfera y biosfera.
AUTOR
AO
FYFE, W. S.
1981
GONZLEZ BONORINO, F 1972
GUNTER FAURE,
1992

C:1,p:1-3.

Gonzlez
Gunter Faure,
Bonorino, F, 1992
1972
C:1,p:3-4

C:1,p:3-8

C:1,p:3-4

C:1,p:3-4
C:1,p:6-8
C:10,p:153-

TITULO
EDITORIAL
Introduccin a la geoqumica
Ed. Revert
Introduccin a la geoqumica
Springer Verlag
Principles and Applications of inorganic Maxwell
MacMillan
geochemistry
International Editions

La Geoqumica como ciencia.

Objetivos y alcances de la Ciencia.
La geoqumica estudia la distribucin de los elementos qumicos en La Tierra.
El curso tiene por finalidad:
Desarrollar los principios elementales en que se basa el conocimiento de la Geoqumica.
Caracterizacin de su estructura metodolgica:
Est caracterizada principalmente por la descripcin crtica de los ambientes geolgicos y geoqumicos y por los
fenmenos naturales que en ellos se desarrollan, con una permanente referencia a los principios fisicoqumicos que
permiten explicar el comportamiento de los elementos y los diferentes modelos del ciclo geoqumico.
Uno de los principales propsitos de este curso es mostrar como los datos geoqumicos pueden ser usados para
identificar procesos geolgicos. Se estudiaran las principales signaturas geoqumicas de los procesos gneos,
sedimentarios y metamrficos.
Aspectos en los que se basa La geoqumica.
Involucra aplicaciones de los principios de qumica a la solucin de problemas geolgicos y, por consiguiente, no poda
desarrollarse hasta que la qumica y la geologa se establecieron como disciplinas cientficas.
Desarrollo en Europa (1600)
Desarrollo histrico.
Dos requisitos esenciales:
- El descubrimiento de los elementos qumicos
- El desarrollo de mtodos sensitivos y seguros para el anlisis de rocas y minerales.
En el siglo XVI la materia consista de tierra, agua, fuego y aire, aquellas cualidades bsicas fueron descriptas como
calor, fro, seco y hmedo.
Los metales como el oro, plata, cobre, hierro, estao, mercurio y plomo, junto con azufre y carbono, han sido conocidos
por miles de aos pero no fueron reconocidos como elementos, en el actual sentido de la palabra.
El Antimonio, arsnico, bismuto y fsforo fueron estudiados por los alquimistas durante la Edad Media.
La Qumica Analtica:
En el siglo XVIII se descubrieron 46 elementos qumicos, entre 1720 y 1850.
Bunsen y Kirchhoff inventaran el Espectrgrafo de Emisin ptica, 30 elementos adicionales fueron agregados, entre
1850 a 1925.
El Uranio y otros elementos radioactivos fueron descubiertos ms tarde, en el siglo 20.
Bosquejo de la Tabla Peridica de los Elementos (propuesta independientemente por D. I. Mendeliev (Mendeleev) en
1869 y por Meyer en 1870).

Las races de la geoqumica

La Palabra GEOQUMICA
Friedrich Schnbein, profesor de qumica de la Universidad de Basel en Suiza, l uso por primera vez en 1839.
Frank W. Clarke, 1908, de El Servicio Geolgico de los EU.
Geoqumica en Rusia.
Estudios metalomtricos extensivos, basados en muestras de suelos en bsqueda de anomalas geoqumicas.
Fueron muy Importantes los trabajos de A. Fersman y Vernadsky.
Otros pases
Vctor Goldschmidt (1888-1947) estudio de metamorfismo de contacto en la termodinmica de la Regla de las Fases.
Posteriormente Max von Laue descubri la difraccin de los rayos X.
Goldschmidt 1922 a 1926 y sus colegas usaron difractometra de Rayos X.
Goldschmidt en la Universidad de Gttinguen estudi la distribucin de los elementos qumicos usando un
Espectrgrafo ptico.
La principal contribucin de Goldschmidt a la geoqumica es la explicacin de la substitucin isomrfica en cristales,
basado en la compatibilidad de los radios y cargas de los iones.
Podemos mencionar varios geoqumicos sobresalientes: Ahrens (SA), Nocjolds (Inglaterra), Taylor (Australia),
Rankama (Finlandia), Wedepohl (Alemania), Vinogradov (Rusia), Shaw (Canad) y Turekian (USA).
Avances actuales. Geoqumica Moderna
A partir de 1950 los geoqumicos cambiaron los estudios correspondientes a las reacciones qumicas y procesos.
Los primeros trabajos son de Fersman, quien us los conceptos de la termodinmica para estudiar la estabilidad de los
minerales en su ambiente natural.
Vant Hoft (1852-1911) estudi la cristalizacin de sales en la evaporacin de agua de mar, en Berln.
En 1904 fue fundado en Estados Unidos el Laboratorio de la Institucin Carnegie de Washington.
Los resultados alcanzados por Bowen y otros dieron origen a la Petrologa gnea Moderna.
En 1952 Mason public Los Principios de la Geoqumica el cual fue muy usado como libro de texto en las
universidades, como un legtimo componente de las Ciencias de La Tierra.
Garrels y Krauskopf usaron la Termodinmica y la solucin qumica para determinar la estabilidad de los minerales y la
movilidad de sus iones en la superficie de La Tierra.
La Prospeccin Geoqumica, tal como es conocida actualmente, fue iniciada por el Servicio Geolgico de los E. U., en
1947, por Hawkes y otros y estaba basado en la Colorimetra.
La geoqumica ambiental ha surgido recientemente debido a la necesidad de monitorear la dispersin de los metales y
varios compuestos orgnicos que son introducidos en el medio ambiente como contaminantes antropognicos.
Desde mediados de siglo la Geoqumica se ha venido diversificando bastante en muchas subdivisiones tales como:
Geoqumica Inorgnica
Geoqumica Orgnica
Geoqumica Isotpica
Prospeccin geoqumica

Geoqumica Mdica
Hidrogeoqumica
Geoqumica de elementos traza y cosmogeoqumica.

Principales Revistas
- Geochimica et Cosmochimica Acta.
- Chemical Geology
- Applied geochemistry
- Earth and Planetary Science letters
- Contributions to Mineralogy and
Petrology
- Journal or Geochemical Exploration
- Economic Geology
- American Journal of Science
- Nature
- Science

Rusia
- Geokhimia
- Doklady (Earth Science Section)
- Lithology and Mineral resource
- Geochemistry international

Pases de Asia
- Geochemistry Journal (Japn)
-Chinese Journal of Geochemistry

Qu es entonces la Geoqumica?. No hay una respuesta simple a esta pregunta porque los geoqumicos ponen atencin a
un amplio rango de fenmenos naturales y usan muchas tcnicas diferentes para estudiarlos.
Fersman: La geoqumica estudia la historia de los elementos qumicos en la corteza terrestre y sus rasgos bajo diferentes
condiciones naturales termodinmicas y fsico-qumicas
Goldschmidt: La geoqumica se interesa con las leyes que gobiernan la distribucin de los elementos qumicos y sus
istopos a lo largo de toda La Tierra.
Para nuestros propsitos los mayores anhelos de la Geoqumica son:
- Conocer la distribucin de los elementos qumicos en La Tierra y en el sistema solar.
- Descubrir las causas de la composicin qumica determinada de los materiales terrestres y extraterrestres
- Estudiar las reacciones qumicas en la superficie de La Tierra, en su interior y en el sistema solar alrededor de nosotros.
- Integrar esta informacin en ciclos geoqumicos y aprender como esos ciclos han operado en el pasado geolgico y como
ellos pueden ser alterados en el futuro.
Campos que abarca
Comprende el estudio de:
La Litosfera: parte dura de La Tierra.
Atmsfera: Estudia la envoltura gaseosa de La Tierra.
Hidrosfera: Estudia el agua dulce y salada.
Biosfera: Estudia los componentes biolgicos.
Geoqumica de la litosfera endgena y exgena
La corteza de La Tierra es importante porque contiene todo lo referente a los recursos naturales que nos sustentan.
Esto Incluye La Atmsfera, La Hidrosfera y La Biosfera, as como tambin La Litosfera.
Que es la litosfera?
La Astensfera
La corteza.
Corteza Continental: Elementos Mayoritarios
La Corteza Ocenica tiene un espesor de aproximadamente 5-8 km y difiere de la continental en composicin qumica y
origen.
La Corteza Continental est compuesta principalmente por rocas gneas y metamrficas. Las Rocas Metamrficas estn
distribuidas en cinturones orognicos, pero la distincin entre rocas metamrficas e gneas no siempre es obvia, porque
muchas de las rocas gneas en la corteza continental estn metamorfizadas.
Las rocas sedimentarias y volcnicas forman la superficie de La Tierra y a menudo tienden a cubrir las rocas gneas y
metamrficas infrayacentes. Tambin estas rocas pueden estar deformadas en masas elongadas por la compresin de
cuencas tectnicas donde se haban depositado originalmente.

La composicin de la Corteza Continental ha sido estimada por:

Obtencin de promedios de gran cantidad de datos qumicos.
Por la combinacin de anlisis qumicos de diferentes tipos de rocas, ponderas de acuerdo a su abundancia.
Por anlisis de sedimentos derivados de los continentes.
Combinando la composicin de rocas cida y bsicas en proporciones variables
Por modelamiento.

Clarke y Washington en 1924 estimaron la composicin qumica de la corteza promediando una gran cantidad de
datos de anlisis qumicos de rocas gneas de todos los continentes tambin por la combinacin de la composicin qumica
promedio de las rocas gneas con aquellas de lutitas, areniscas y calizas, en concordancia con las abundancias observadas.
Tabla N 1. En 1924 Clarke y Washington estimaron que la corteza continental estaba formada por un 95% de rocas gneas
y metamrficas y un 5% de rocas sedimentarias
Los resultados en las columnas 1 y 2 de la tabla son muy similares.
Se requiri una enorme cantidad de trabajo para recolectar y analizar por encima de 5000 muestras de rocas, en la cual
est basada la columna 1.
Goldschmidt decidi, analizar la fraccin (tamao) arcilla de Tills del sur de Noruega porque argumentaba que los
sedimentos glaciarios de edad Pleistocena fueron producidos por erosin mecnica del lecho rocoso en Escandinavia

con escasa meteorizacin qumica. La composicin qumica promedio de las 77 muestras de arcilla glaciaria columna 3
de la tabla es muy similar a la estimacin realizada por Clarke y Washington.
Faure noto que, a veces, la concentracin de CaO y Na2O de las arcillas glaciarias son un tanto ms bajas que sus
valores en la columna 1 y 2, presumiblemente porque esos elementos se perdieron parcialmente de las arcillas por
lixiviacin. Adems las arcillas de los glaciares tienen un menor contenido de Ti2O que el promedio de la corteza de
Clarke y Washington, lo cual puede ser una caracterstica regional de las rocas de Escandinavia.
Las columnas 4 7 tienen estimaciones de la composicin qumica de la Corteza Continental obtenida a travs de
varios mtodos. Daly en 1914 estimo su composicin por anlisis combinados de granitos y basaltos en iguales
proporciones (columna 4), porque se pensaba que esos tipos de rocas son las que se originan de magmas fundamentales
de composicin grantica y basltica.
Tabla N 2 Poldervaart (1955) construy un modelo detallado con la subdivisin de la corteza en:
Escudos continentales.
Cinturones plegados ms jvenes.
Regiones subocenicas.
Regiones ocenicas profundas.
l asign a cada regin cierta composicin litolgica y combin la composicin qumica de diferentes tipos de
rocas de acuerdo a su abundancia. La columna 5 contiene sus estimaciones sobre la composicin qumica de la Corteza
Continental como un todo.
Esos resultados ilustran las diferencias en la composicin qumica de la Corteza Continental (Escudos
continentales + cinturones plegados ms jvenes) y la Corteza Ocenica (Regiones ocenicas profundas). La Corteza
Ocenica tiene ms altos concentraciones promedio de Fe2O3+FeO, MgO, CaO, MnO, P2O5, y TiO2 y bajas
concentraciones de SiO2, Al2O3, Na2O, y K2O, que la Corteza Continental (columna 5)
Esas diferencias se producen porque la Corteza Continental est compuesta principalmente por rocas granticas
(granodiorita?), mientras que la Corteza Ocenica, asumida por Poldervaart (1955), consista ampliamente de basaltos
olivnicos. Actualmente los estudios de complejos olivnicos (Moores, 1982) indican que la Corteza Ocenica est
compuesta por rocas mficas y ultramficas cuya composicin promedio puede aproximarse a la de los basaltos, aunque las
concentraciones de elementos trazas han sido alteradas por la interaccin de agua de mar calentada.
Ronov y Yaroshevsky en 1976 tambin modelaron la Corteza Continental y Corteza Ocenica y arribaron a
aquellas de Poldervaart. Sus estimaciones de la composicin qumica de la Corteza Continental estn listadas en la columna
6 de la Tabla N 1.
Posteriormente Taylor y McLennan en 1985, proponen que la Corteza Continental consiste de un promedio de
75% de rocas Arqueanas y de un 25% Corteza Andestica. La composicin resultante es mostrada en la columna 7 de la
Tabla 1. Difiere de todas las otras estimaciones listadas en la tabla porque tiene un tanto ms baja la concentracin de
SiO2, TiO2, Na2O, y K2O y ms altas las concentraciones de Al2O3, Fe como FeO, MgO y CaO. Consecuentemente la
composicin qumica de la Corteza Continental propuesta por Taylor y McLennan es un tanto ms mfica que aquellas de
sus predecesores.
En conclusin se observa que la composicin qumica de la Corteza Continental de La Tierra es muy diferente de
la nebulosa solar y meteoritos.
Los nueve elementos ms abundantes de la corteza continental y sus concentraciones promedio son los de la
Tabla N 3. Todos los elementos restantes constituyen solamente una pequea fraccin de la corteza de La Tierra.
Elementos Trazas en la Corteza Continental
Taylor y McLennan en 1985 tambin estimaron la concentracin de los elementos trazas en la Corteza Continental
basado en el modelo bosquejado que fue citado anteriormente. Esas estimaciones estn listadas en la Tabla N 4.
Una comparacin de la abundancia de elementos en la Corteza Continental con aquellos del sistema solar indican
que ha ocurrido una extensa diferenciacin en la Tierra, que afecto la abundancia de los elementos qumicos de acuerdo con
sus propiedades geoqumicas.
Geoqumica de la hidrosfera, atmsfera y biosfera.
La Hidrosfera consiste de un nmero de reservorios de agua que estn conectados por medio del ciclo hidrolgico.
Tabla N 5. los ocanos son por lejos los mayores reservorios de agua con un 97,25% del volumen total, seguidos por las
zonas con coberturas de hielo y glaciares y aguas subterrneas profundas, quedando una baja proporcin como agua
subterrnea poco profunda, lagos y ros.
Cuando las rocas gneas, metamrfica y sedimentarias estn en contacto con el agua o cerca de la superficie de La

Tierra se producen diferentes tipos de reacciones qumicas, lo cual colectivamente constituye La Meteorizacin qumica o
la interaccin roca-agua. Los resultados de esas reacciones depende no solamente de las condiciones qumicas y fsicas en
el lugar, sino tambin de las propiedades de los minerales.
Los minerales varan ampliamente en sus susceptibilidades a la meteorizacin qumica
Whitfiel y Turner en 1979 expresaron esas diferencias en trminos de coeficiente de Particin (Agua/Corteza
superior) y mostraron que las mismas estn relacionadas al carcter inico de las uniones metal-oxgeno en los minerales
Cuando un mineral ha entrado en la hidrosfera est sujeto a otros tipos de procesos que pueden afectar su
concentracin. Por ejemplo algunos iones son absorbidos selectivamente por las superficies cargadas de los minerales de
arcilla y partculas de xidos e hidrxidos de Fe, Mn y Al. Otros elementos pueden entrar a la biosfera como nutrientes y
volver asociados con organismos y compuestos de carbono biognico. Los gases nobles son liberados en la atmsfera
mientras que el oxgeno, dixido de carbono y nitrgeno de la atmsfera se disuelven en el agua. Por otra parte la
composicin qumica del agua vara ampliamente y refleja, no solamente la composicin mineral de las rocas con que ha
interactuado, sino que es afectada por la geoqumica ambiental, la cual est determinada por el clima, topografa,
vegetacin y por la posible descarga de desechos industriales o municipales.
Las corrientes transportan los elementos disueltos en el agua a los ocanos donde permanecen por periodos de
tiempo variables. Los procesos geoqumicos operan en los ocanos selectivamente, remueven elementos de las soluciones
de tal manera que el agua de mar no es un simple promedio de aguas de ros que han sido concentradas por evaporacin.
Esta afirmacin se basa en el reconocimiento de las concentraciones promedio de los elementos en las corrientes y en los
ocanos Tabla 6 (Faure, 1992, 10.9, pp173).
La 5 columna en la tabla contiene los factores de enriquecimiento calculados, realizando la divisin de cada
elemento en los ocanos por su concentracin promedio en las aguas de los ros. El factor resultante vara ampliamente de
3350 para Br a aproximadamente 0.0006 para Th. Evidentemente los procesos en los ocanos estn cambiando su
composicin qumica en comparacin con el agua de los ros y en consecuencia, contribuyen a la diferenciacin qumica en
la hidrosfera. El eventual destino de todos los elementos y compuestos disueltos en los ocanos es ser removido del mismo.
Esos cambios en la residencia de los elementos son parte de la migracin de los mismos en la superficie de la
Tierra y contribuyen a la operacin del CICLO GEOQUMICO.
Cada elemento es movido de un reservorio al siguiente por los procesos geolgicos, geoqumicos y biolgicos que
operan en la superficie de la Tierra.
Los constituyentes disueltos en los ocanos pueden ser divididos en grupos Conservadores (I en tabla de Faure,
1992, 10.10, pp175) y No conservadores (II y III en tabla de Faure, 1992, 10.10, pp175).
Conservadores: Se presentan en proporciones constantes a lo largo de todos los ocanos, aunque sus proporciones pueden
variar por dilusin o concentracin por evaporacin. Este grupo incluye los elementos mayoritarios y complejos aninicos
Na, K, Mg, Ca, Cl, Sulfatos, boratos, etc.
No Conservadores: La concentracin de este grupo vara con la profundidad as como tambin regionalmente dentro de
los ocanos y sus proporciones en las concentraciones con los cloruros no son constantes.
Los elementos No Conservadores, en el agua de mar incluyen mucho de los elementos trazas junto con disolucin
de nitratos, bicarbonatos, cido silcico, fosfatos y oxgeno.
Las concentraciones de muchos constituyentes No conservadores varan con la profundidad porque ellos estn
involucrados en la actividad biolgica de los ocanos, Como una resultante bajan la concentracin en los niveles
superficiales del ocano debido a que, en esos niveles se concentra la mayor actividad biolgica. Cuando los organismos
mueren sus cuerpos se van al fondo y se descomponen, por esa razn los nutrientes vuelven al agua. Consecuentemente, las
aguas de los ocanos profundos estn enriquecidas en nutrientes, comparada con el agua superficial.
Los constituyentes Conservadores tienen grandes factores de enriquecimiento indicando que no son reactivos y
consecuentemente vienen concentrados en el agua de mar comparados con el agua de ros.

Muchos elementos son incorporados por los sedimentos que estn en los fondos de los ocanos, pero unos pocos
escapan para incorporarse a la atmsfera, esa composicin est resumida en la siguiente tabla (Tabla 7: Faure, 1992,
10.10, pp175):

Tabla 7: Composicin Qumica del Aire seco:

Concentracin por volumen
%
ppm
Constituyentes
N2
78.084
O2
20.946
CO2
0.033
Ar
0.934
Ne
18.18
He
5.24
Kr
1.14
Xe
0.087
H2
0.5
CH4
2
N2O
0.5