Arte Prehistrico 1.

- Tema 5

TEMA 5.- ARTE RUPESTRE PALEOLTICO. SOPORTES, TCNICAS,

CATEGORAS TEMTICAS Y ELEMENTOS FORMALES COMPOSITIVOS.
Es el primer tema que dedicamos al arte rupestre paleoltico y en l vamos a tratar tres
de los principales mbitos de anlisis de este arte: los soportes, las tcnicas y la temtica. El
fenmeno grfico del Paleoltico es, en cierta forma, complejo y conviene disear una estructura
en el planteamiento de estudio del alumno para que la asimilacin de los conceptos sea
adecuada.
Hemos querido comenzar proponiendo un apartado transicional con los temas anteriores
que muestre someramente los contrastes entre el arte mueble y el arte rupestre. El objetivo
fundamental del tema 5 es que el alumno adquiera unos conocimientos imprescindibles de los
factores clave que han determinado el desarrollo posterior de las teoras interpretativas y de las
estimaciones cronolgicas de ejecucin de las imgenes a partir de la definicin de unos estilos.
La informacin se ha completado con la inclusin de dos cuadros de dilogo. El primero, Las
pinturas punteadas del rea cantbrica. El segundo, que consideramos indispensable, expone el
concepto de santuario de A. Leroi-Gourhan. Ambos cuadros de dilogo enriquecern la
formacin del alumno.

Los testimonios del comportamiento simblico en una sociedad estn ligados a la cultura
que los crea. As, el arte paleoltico es fruto de un contexto social e ideolgico y de una economa
cazadora-recolectora, condicionado por las caractersticas medioambientales del territorio
habitado.
El arte paleoltico se liga a la aparicin del homo sapiens sapiens en el continente europeo a
comienzos del Paleoltico Superior. Sin embargo, van apareciendo objetos en otros continentes ya
asociados a otros tipos humanos (homo erectus y neandertal), que indican la probable utilizacin
de expresiones artsticas anteriores, incluso algunas de las que han podido no quedar registros
tales como tatuajes, pinturas corporales, representaciones sobre madera, piel, msica, danza,
etc.

1.- DUALIDAD DEL ARTE PREHISTRICO

El arte paleoltico posee una naturaleza dual con respecto al tipo de soporte sobre el que se
dispone, tanto soportes rocosos inmviles, como sobre objetos lticos y orgnicos (arte mueble).
El arte mueble se distribuye a lo largo de toda Europa sobre soportes de distinta naturaleza,
mientras que el arte rupestre se concentra fundamentalmente en Francia y Espaa.
El arte rupestre se encuentra frecuentemente apartado de los hbitats, son de gran tamao
y con una complejidad tcnica elevada que sugiere a los especialistas que dicho arte est cargado
de simbolismo y espiritualidad, siendo el soporte en que se manifiestan las creencias ms
profundas de aquellas sociedades.
Por el contrario, los objetos de arte mueble aparecen en los registros arqueolgicos
asociados a los dems restos seos y lticos, y en gran parte tienen una funcionalidad utilitaria
por s mismos. Aunque hay objetos con finalidad exclusivamente simblica, como esculturillas o
plaquetas, que apuntan a la existencia de objetos rituales, en general se les atribuye una menor
sacralidad simblica. As, el arte mueble ha estado en parte subordinado al estudio del arte
rupestre, especialmente como apoyo y referencia vlida de carcter cronolgico.
Se observan tambin diferencias en cuanto a la temtica empleada. Estos contrastes han
llevado a pensar que las funciones de ambos tipos de arte fuesen variadas, aunque parece
improbable que fueran completamente diferentes. Adems las investigaciones antropolgicas
sobre el simbolismo refuerzan la idea de la existencia de relacin entre ambas formas grficas.

2.- SOPORTES
Por arte rupestre paleoltico conocemos todas las representaciones grficas intencionadas
realizadas sobre soportes rocosos fijos. No tienen la facultad de ser movidas ni fue intencin de
1

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

sus autores poder transportarlas. Tambin se le llama arte parietal, aunque este trmino se
refiere en particular la las imgenes localizadas en paredes y techos de cavidades krsticas,
siendo el trmino anterior ms amplio e incluyendo las manifestaciones documentadas en rocas al
aire libre.
Los soportes se clasifican en tres grupos en funcin del grado de radiacin solar al que
estn expuestas y la proteccin natural que ofrecen estos lugares para salvaguardar su
conservacin:
Las paredes, techos y suelos de grutas donde la luz solar no penetra.
Los abrigos rocosos o reas externas de las cavidades, que pudieron ser lugares de hbitat,
donde existe luz natural en algn momento del da permitiendo la realizacin de las
representaciones. Tambin se conocen como santuarios exteriores.
Superficies rocosas de afloramientos litolgicos al aire libre, sin proteccin para las
imgenes, y donde la luz diurna permite su contemplacin.
La mayora de las manifestaciones se documentan en la oscuridad de las cuevas, con una
gran diversidad de superficies que vara segn los grados de dureza, color, humedad, alteracin
carbnica y clcica. Frecuentemente se aprovechaban las formas naturales de las rocas, sus
fisuras y grietas, sus entrantes y protuberancias, las formas caprichosas y sugerentes para
conformar las siluetas y volmenes de las figuras, especialmente de los animales.

Comparativamente, el arte paleoltico en santuarios exteriores y al aire libre es mucho ms

reducido, aunque hay que tener en cuenta que ello puede deberse a los procesos erosivos
medioambientales que han podido determinar y condicionar la conservacin de los mismos
provocando su deterioro y eliminacin. En cambio, en las cavernas, la exposicin a agentes
atmosfricos es muy pequea y las condiciones de humedad y temperatura bastante estables,
favoreciendo la conservacin. Actualmente, estas condiciones pueden verse afectadas por la presencia
descontrolada de turistas.
Los estudios indican que las caractersticas del soporte son un factor
determinante para seleccionar la tcnica a emplear, as como las
condiciones de conservacin pueden alterar la informacin, pareciendo que
unas tcnicas son preferidas a otras segn en qu soportes.
Por ejemplo, las pinturas se pierden con facilidad en lugares abiertos,
de modo que no se han descubierto figuras realizadas con esta tcnica al
aire libre y son escasos los restos documentados en santuarios exteriores.
Por el contrario, el grabado se preserva mejor en los emplazamientos
menos protegidos. En este caso, es tambin importante la litologa de los
afloramientos en cuando a su conservacin, ya que unas rocas resisten
mejor la accin de la erosin que otras. As, las superficies verticales de
esquisto son ms resistentes (Foz Ca Portugal-), que las de caliza,
fcilmente alterables por el agua.

5.1: Arte paleoltico al aire libre

sobre la Roca 3 de la Peascosa,
Foz Ca (Portugal).

En los santuarios exteriores, predomina el grabado, especialmente el grabado profundo y

tambin se constatan figuras realizadas en relieve.
En el interior de las cuevas se puede encontrar mayor variedad de temas, pudiendo
encontrarse en cualquier lugar (zonas de paso, galeras, fondo, grandes cavidades).
Se decoran desde grandes superficies, hasta reas concrecionadas y/o con abundantes
grietas, no siendo infrecuentes las representaciones en estalagmitas.
En cuanto a la localizacin topogrfica de las figuras, la asociacin de stas y la visibilidad
de los paneles, Leroi-Gourhan crey intuir una estructura que explicase la distribucin de los
mismos.

3.- TCNICAS.
Se observa gran variabilidad de los recursos utilizados en la realizacin de figuras
paleolticas.

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

3.1.- Pintura
Se trata de una tcnica aditiva, es decir, que se lleva a cabo a
travs del aporte al soporte de una sustancia, o sea, algn tipo de
pigmento. Se observa una gran profusin en el uso de la pintura, con
diferentes mtodos de aplicacin del pigmento (soplado, trazo
continuo, tinta plana, punteado, etc.) y diversos tonos cromticos
(rojos, amarillos y negros) derivados de las composiciones del
pigmento que suelen ser a base de ocres (xidos de hierro para rojos
y amarillos), y carbn vegetal u xido de manganeso para el negro.
Las pinturas se podan aplicar en seco por medio de trozos de
ocres o de carboncillos o disolviendo los colorantes en agua. Se
podan mezclar con aglutinantes u otras sustancias para mejorar la
aplicacin y el resultado buscado. Las herramientas podan ir desde
las yemas de los dedos, pinceles, esptulas, trozos de piel o
aergrafos.

5.2: Caballo realizado en tinta plana roja.

Cueva de Altamira (Cantabria) (fotografa
Pedro Saura).

En la eleccin de la tcnica podan influir razones culturales e

ideolgicas, as como las caractersticas de la superficie, la
disponibilidad de los recursos (pigmentos) e incluso las propias
formas buscadas de las figuras.
Entre las tcnicas de pintura encontramos:

El punteado (tamponado): conformacin de figuras por

medio de la disposicin sucesiva de puntos.

La tinta plana: distribucin uniforme del color, tanto en

intensidad como en cantidad, sobre una superficie.

El soplado: proyeccin del pigmento directamente desde la boca o usando aergrafos.

5.3: Mano en negativo y en negro, con dedos

replegados o mutilados (Gargas, Altos
Pirineos, Francia).

El resto de tcnicas (trazo continuo, discontinuo, etc.) est en relacin con la regularidad de
los trazos, longitud, grosor, sin dejar de ser un silueteado a travs de trazos.

Las pinturas punteadas del rea cantbrica.

D. Grate ha realizado un estudio de representaciones paleolticas sobre cerca de 20 cavidades
cantbricas donde se documenta la modalidad del punteado para trazar figuras de animales. Se
identifican una serie de caractersticas comunes:
El repertorio iconogrfico est dominado por las ciervas, encontrando tambin caballos y, en
menor medida, ciervos, uros, bisontes y cabras.
El trazado se ejecut mediante lneas discontinuas ms o menos intermitentes, lneas continuas
ms o menos gruesas o la combinacin de ambas.
Los recursos grficos se limitan a la lnea de contorno que, en ocasiones, es completada con
despieces interiores con bandas lineales o rellenos totales o parciales. Los detalles anatmicos
interiores son muy escasos.
La distribucin espacial topogrfica refleja una tendencia por las reas apartadas de las
cavidades.
El contexto se caracteriza por la disposicin en parejas de animales,
y en ocasiones aparecen pequeas agrupaciones. Los paneles suelen
estar bien definidos, generalmente en pequeas hornacinas
cncavas.
Se observ un escaso aprovechamiento o influencia de la forma
natural del soporte rocoso, un abastecimiento local de la materia
prima (ocres) y la utilizacin de los dedos como medio de aplicacin
en la mayora de las representaciones.
En estas manifestaciones hay muy poco espacio para la
improvisacin o la experimentacin personal. Evidencia un lenguaje
colectivo comprendido por los miembros de la colectividad. La

5.4: Cierva punteada en color rojo de la

cueva de Covalanas (Cantabria)
(Fotografa P. Saura).

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

cronologa abarcara el Gravetiense y se prolongara durante el Solutrense. Podra reflejar la
existencia de un mismo sustrato social estable y con vnculos culturales slidos y duraderos.

3.2.- Grabado
Una tcnica tambin muy usada, de tipo sustractivo, es decir,
en la que se elimina parte del soporte. Existen multitud de variantes
como el raspado, el rayado o estriado, el piqueteado, los trazos
digitales o macarronis, el trazo simple, el trazo mltiple, etc. Segn
las profundidades, perfiles y orientaciones de los grabados tambin
se distinguen incisiones en V e incisiones en U.
Sin embargo, en ocasiones los matices los tan ligeros entre las
variantes que llevan a confusin. Por ejemplo, el rayado, el raspado y 5.5: Calco de caballo piqueteado de
el trazo mltiple son variantes de un mismo concepto: representacin Domingo Garca (Segovia) (Calco. S.
por repeticin/acumulacin de trazos. El raspado permitira eliminar Ripoll).
reas amplias dejando al aire libre la materia inferior generalmente de distinto color.
El piqueteado es la conformacin de figuras por medio de impactos sucesivos que provocan
el desconchado de la superficie. Los trazos digitales estn realizados con el dedo sobre superficies
blandas por presin o deslizamiento (trazos largos y poco profundos).
Los tiles empleados en su mayor parte seran de origen ptreo
(buriles, lascas, hojitas), aunque tambin se emplearan los propios
dedos, objetos de punta roma quiz de origen vegetal (madera) o
incluso huesos apuntados. Los objetos con punta o superficie afilada
seran los responsables de las incisiones en V, mientras que los de
punta roma daran lugar a las incisiones en U. En cualquier caso, las
secciones de los trazos son variadas y no siempre se ajustan a los
modelos. En la eleccin de los tiles han podido influir los mismos
factores que en la pintura.
5.6: Diferentes tipos de secciones en las
incisiones grabadas (Segn Michle

El grabado modifica la piedra asegurando su presencia a lo

Crmades, 1994: 376).
largo del tiempo. En la actualidad en ocasiones pueden ser difciles
de distinguir debido a la ptina del tiempo y a su localizacin, en ocasiones dificultosa. Sin
embargo, probablemente eran ms fcilmente visibles incluso con una iluminacin general, ya
que la piedra incisa aparecera ms clara.

3.3.- La escultura parietal (el relieve) y el modelado

La escultura parietal consiste en la talla de una figura para
dotarla de un significativo volumen, buscando una aproximacin a la
tercera dimensin. La gran mayora de estas representaciones se
realizan a travs de la profundizacin (erosin) perifrica sobre el
soporte rocoso.
C. Barrire defini varias categoras dentro de esta tcnica:

Bajorrelieve: sobresale menos de la mitad del bulto de la

escultura.

Altorrelieve o relieve sobrepasado: sobre sale ms de la

mitad.

Bulto redondo: figura se talla con un volumen prximo al de la escultura exenta o

estatua con un rebajamiento muy pronunciado totalmente perifrico.

5.7: Bisontes modelados en arcilla de la

cueva de Tuc dAudoubert (LArige,
Francia) (Fotografa Robert Begouen).

Suelen encontrarse al aire libre o en el exterior de las cavidades por lo que su estado de
conservacin no permite conocer los medios de ejecucin, aunque se han documentado huellas
de piqueteado, martilleo, rascado y raspado.
El modelado implica la accin de configurar, amasar y dar forma a materias blandas como la
arcilla o el barro.
Tambin existen distintas modalidades como el amasado de materia maleable, la adicin
4

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

sucesiva de materia, la talla de bloques de arcilla. En la eleccin del tipo de modelado es
fundamental la plasticidad del material.
En la PI no se han registrado este tipo de figuras, que s existen en un nmero importante
en Francia. El modelado parece circunscribirse a las zonas profundas de cuevas situadas en los
Pirineos franceses.

3.4.- Combinacin de tcnicas y aprovechamiento del soporte

El empleo de diferentes tcnicas no es infrecuente durante el Paleoltico. Existen figuras
pintadas a las que se han aadido trazos grabados y figuras
grabadas completadas con restos de pintura. Tambin se pueden
combinar la tinta plana con el trazo continuo en pintura, el trazo
estriado con el simple en grabado o incluso, como en los bisontes del
Techo de los Polcromos de Altamira, combinar trazos negros de
contorno, tinta plana roja y negra para representar el pelaje y
volmenes y trazos grabados para destacar diferentes partes de la
anatoma.
Es importante recordar el aprovechamiento de las formas
rocosas y las grietas naturales para dotar de mayor realismo las
figuras. Tambin se podan emplear estas tcnicas, especialmente las 5.8: Bisonte polcromo y grabado de
de grabado (raspado, etc.), para regularizar y preparar los soportes Altamira (Cantabria).
que posteriormente contendran otros motivos.

4.- CATEGORAS TEMTICAS.

Generalmente se han admitido tres grandes categoras temticas para este arte: los
animales, los signos y los antropomorfos. Pero hay otras figuras difciles de encajar en estas
categoras como las manos y los seres compuestos (animal hombre).

4.1.- Signos
Los animales siempre han sido el referente de la mayor parte
de los estudios lo que en parte ha llevado a la errnea percepcin de
su predominio cuantitativo con relacin a la categora de los signos.
Un signo sera toda aquella expresin grfica de un objeto
(objeto, elemento, fenmeno, idea o accin material) que alcanza un
grado de esquematizacin, geometrizacin, etc., tal que no podemos
reconocer en ella el objeto origen que representa o sustituye. Esta
concepcin determina la gran variedad morfolgica de esta categora
y su supremaca numrica en el registro total de imgenes
paleolticas. Su relevancia simblica o ideolgica es igualmente
visible al constatarse como en un buen nmero de estaciones
rupestres son las nicas representaciones que han sido trazadas (La
Estacin, El Portillo, Entrecuevas, Cueva del Conde, etc.).

5.9: Grupo de signos rojos rectangulares

con subdivisin interna y de puntuaciones
localizadas en el Rincn de los Tectiformes
de El Castillo (Cantabria) (Fotografa
Takeo Fukazawa).

Se considera que una representacin es un signo cuando no

podemos identificarla con certeza con formas animales o antropomorfas. Existen varias
clasificaciones tipolgicas, pero la ingente cantidad de formas y variantes impide que se alcancen
clasificaciones generales totalmente vlidas.
Comprenden desde formas ms simples como los puntos, digitaciones, trazos lineales,
trazos pareados, etc., hasta otras ms complejas como los claviformes (con forma de maza), las
retculas, los signos con formas cerradas geomtricas (ovales, cuadrangulares, triangulares,
circulares, etc.). Destacan, por su complejidad formal, los signos rectangulares con intrincadas
subdivisiones internas, denominados errneamente tectiformes, por un analoga con unos
signos muy localizados hallados en cuevas del Perigord en Francia.
Aunque no sean autnticos signos, hay que mencionar los conjuntos de trazos inconexos
pintados o grabados que pueden aparecer en los diferentes soportes y contextos.
5

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

Las denominaciones de estas figuras son en gran parte herencia de los comienzos de la
investigacin, cuando se asimilaban por una supuesta semejanza morfolgica con determinados
objetos. As, se encuentran los escaleriformes (escaleras), ramiformes (ramas), aviformes (aves),
los citados tectiformes (techumbres, los escutiformes (escudos), las vulvas (sexo femenino),
etc.

4.2.- Zoomorfos (Animales).

En el arte parietal tienen una gran relevancia los herbvoros como bisontes, caballos, ciervos
y cabras. En menor cantidad se observan renos, osos, megaceros, jabales, proboscdeos, felinos,
cnidos, rinocerontes, peces, etc.. Excepcionalmente, las figuras de animales peligrosos (osos,
leones, rinocerontes) alcanzan una representatividad elevada (Chauvet, Arcy-sur-Cure).
Hay cuevas donde predominan unos animales sobre otros (p.e. Covalanas en Cantabria,
decorada fundamentalmente con crvidos), mientras en otras existe gran variedad de especies.
En los grandes santuarios rupestres se suelen advertir numerosas especies, aunque siempre
predominan unos sobre otros (generalmente bisontes o uros y/o caballos).
En general, la fauna documentada en la PI es sub-boreal. El anlisis del bestiario nos puede
indicar las condiciones climticas del momento en que se ejecut. Por ejemplo, en Las Monedas
(Cantabria), se observan algunos renos y osos, as como la ausencia de crvidos, lo que indicara
una fase climtica muy fra. Esto ha sido confirmado por las dataciones absolutas por C14 AMS que
apuntan a un momento fro en torno a 12.000 BP.
Se observa una descompensacin entre la fauna representada y la consumida por estos
grupos, privilegiando a los grandes herbvoros (bisonte, uro, caballo) en detrimento de otros cuyo
papel en la dieta fue bsico, como los ciervos y cabras en la PI y los renos en Francia.
Es frecuente la ausencia de representacin de ciertas partes del animal: cabezas sin
cuerpos, cuerpos sin cabeza, partes delanteras con cabeza, partes traseras
Tambin se perciben una serie de animales con apariencia fantstica, en los que se
reconocen rasgos zoomorfos (cuadrpedos) pero con caractersticas como cabezas
desproporcionadamente pequeas, patas muy cortas o muy largas, o con partes de diferentes
animales. Es factible establecer tres categoras de "animales raros o monstruos ":

Los indeterminados (deteriorados o mal acabados).

Las figuras compuestas, que disfrutan atributos de

distintas especies.

Animales fantsticos: como el unicornio de Lascaux.

Dentro de este apartado podran incluirse los cuadrpedos
acfalos, animales a los que voluntariamente no se les ha
figurado la cabeza, si bien en la mayora de los casos es
admisible su clasificacin a travs del resto de la
anatoma.

5.10: Animal fantstico de Lascaux

(Dordoa, Francia).

4.3.- Antropomorfos
Incluimos en esta categora a las figuras abstractas o esquemticas donde
se reconoce la idealizacin de seres humanos. Existen en menor nmero que
las anteriores.
Contrasta el tratamiento realista de las figuras animales con los rasgos
deformados que presentan los humanos, lo que ha llevado a referirse a ellos
como fantasmas. Tambin se les ha llamado batracios debido a las grandes
cabezas deformadas con que se representan. Hay buenos ejemplos de estas
figuras en Los Casares (Guadalajara) y Marsoulas y Les Combarelles en Francia.
Probablemente este diferente modo de tratar las figuras antropomorfas se
deba ms a factores culturales que a la incapacidad para plasmarlas de forma
5.11: Relieve de la Venus
ms natural.
Las Venus (figuras femeninas ms o menos realistas) no se han

del Cuerno de Lausell

(Dordoa, Francia).

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

constatado en la PI pero tienen una notable importancia en Francia. Son destacables las de Le
Gabillou, L Magdelaine, Angls sur lAnglin, Laussel, etc.
Debemos mencionar por su importancia y el paralelismo figurativo observado en piezas de
arte mueble a las conocidas como siluetas estilizadas femeninas, mujeres acfalas,
representadas supuestamente de perfil y con la curva de glteos y pechos marcada que se
encuentran tambin en paneles rocosos de Pech-Merle, Planchard, Les Combarelles, Gouy, etc.

4.4.- Manos.
Es problemtica su atribucin temtica. Algunos autores las incluyen en la categora de
signos, pero tienen una evidente connotacin humana ya que se identifica perfectamente el
objeto representado. Pueden ser ejecutadas de dos maneras:

En positivo: impregnando la palma con un color, usualmente rojo.

En negativo: silueteando la mano a travs del soplado del pigmento. Mucho ms

abundantes que las anteriores.

En su coloracin alternan el rojo (dominante) y el negro. Suelen estar en grupos

homogneos, solitarias o acompaadas de signos e incluso de animales. Tanto el tamao (adulto
e infantil) como la orientacin son variables. Tambin aparecen dedos sueltos y otras a las que les
faltan uno/varios dedos: las conocidas manos amputadas.
En la PI se localizan en buen nmero de cavidades como Castillo y Altamira (Cantabria),
Maltravieso (Cceres), Fuente del Trucho (Huesca), Ardales (Mlaga) y en Francia (Gargas, PechMele, Les Trois-Frres, Chauvet).
En cuanto a cronologa, sealar que todo indica que se realizaron durante el Gravetiense,
entre 27 y 21 ka.

4.5.- Seres hbridos

El segundo tipo de representacin problemtica son estas figuras
entre animales y antropomorfas. Se conocen como sorciers (brujos), y
son interpretados como posibles chamanes.
Se caracterizan por tener partes que recuerdan a animales y otras del
gnero humano. Son ms numerosos en Francia donde sobresales los
brujos de Les Trois Frres y Le Gabillou. En nuestro pas es importante el
hombre-bisonte de El Castillo, donde aprovechando formas rocosas
sugerentes (semejante a un bisonte en vertical) se aadieron detalles
pintados y grabados.

5.12: Calco del ser hbrido

conocido como El hechicero de

Es extraordinario el realismo e incluso la increble captacin del
movimiento que exhiben muchos de estos seres hbridos, cuya parte animal Les Trois-Frres (LArige,
Francia).
y humana son igual de realistas.

4.6.- Asociaciones y escenas

A menudo nos encontramos con paneles decorados con diferentes tipos de figuras que pueden
estar en asociacin o yuxtaposicin y que evidencian relaciones contextuales y topogrficas.
La composicin de los paneles es muy variable y aunque no
parecen apreciarse muchas escenas, es notoria cierta relacin entre
las figuras. Vemos animales afrontados, manadas en diferentes
actitudes, etc. La cuantificacin decorativa es tambin muy variada,
des de grandes composiciones hasta reas con una sola figura.
Entre los escasos tipos de escenas documentadas, se observan
algunas de cpula en Los Casares (Guadalajara) y Les Combarelles
(Francia, de seres humanos atacados por bvidos en Villars, Roc de
Sers, Lascaux, y seres humanos heridos con mltiples lanzas o
flechas localizados en Pech-Merle y Cougnac.

5.13: Escena del Pozo de Lascaux

(Dordoa, Francia). Se advierte un bisonte
desventrado que parece herir a un ser
humano muy esquemtico.

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

Leroi-Gouhan y Laming-Emperaire creyeron identificar un binomio figurativo principal en los
panes centrales y ms importantes de las cuevas, que se repeta en la mayora de stas. Esta
dada figurativa la componan el caballo y el bisonte/uro, en torno a los cuales se posicionaban los
dems animales, signos y antropomorfos, en un segundo plano contextual y por tanto, simblico.
No obstante, esta asociacin est lejos de ser una constante.
Se constata una conexin contextual entre los signos aflechados, con algunas figuras
animales, posibilitando la interpretacin de de que se trata de animales heridos.
S parecen observarse ciertas disposiciones reiteradas de figuras en lugares especficos. Por
ejemplo, un gran nmero de los signos complejos, especialmente los rectangulares con
subdivisin interna se emplazan a menudo en estancias apartadas
de las grutas (camarines y divertculos). Tambin los grandes,
accesibles y visibles lienzos, suelen exhibir en lugares preeminentes
y centrales las figuras de grandes animales como el bisonte el
caballo e incluso crvidos (en la PI).
Se debe hacer alusin a la aparente ausencia de imgenes
vegetales o paisajes, aunque dentro de la extensa panoplia de
signos, algunos podran representar el medio vegetal.
En todo caso, parece evidente que existe una seleccin delo
elementos de la realidad que quieren representar, probablemente
debida a criterios culturales e ideolgicos.

5.14: Calco de bisonte con posible flecha

clavada en su flanco. Cueva de Niaux
(LArige, Francia).

El concepto de santuario de A. Leroi-Gourhan.

En sus estudios encontr unas asociaciones temticas recurrentes, una estructura contextual en
los diversos paneles y una distribucin topogrfica diferencial de los motivos. El dispositivo
iconogrfico de las cuevas respondera a un plan preconcebido, constituyndose las cuevas como
autnticos santuarios.
Defini 7 grupos de conjuntos faunsticos:
Grupo A: representaciones de caballos. En casi todas las estaciones rupestres.
Grupo B: bvidos (bisontes y uros), tambin ampliamente repartidos.
Grupo C: crvidos, cpridos, mamuts y renos.
Grupo D: animales peligrosos (osos, rinocerontes, felinos, cnidos).
Grupo E: seres hbridos y animales fantsticos.
Grupo O: aves
Grupo P: peces.
Los grupos A y B representan el 50%, el grupo C en torno al 10%, el grupo D el 2% y entre los
grupos E, O y P no llegaran al 1%.
Con los signos oper de forma semejante, segn su morfologa diferenci:
Signos simples (S1): aquellos con formas abiertas o alargadas (lneas o bantoncillos, ramiformes,
aflechados, pectiniformes, etc).
Signos complejos (S2): aquellos con formas cerradas o geomtricas (ovales, cuadrangulares,
rectangulaes, triangulares, circulares, etc.).
Puntuaciones y digitaciones (S3).
Los signos simples dominaran ampliamente con una amplia distribucin mientras que los
complejos tienen dispersiones regionales ms concretas.
En el plano topogrfico, intent definir reas esenciales y diferenciables en el interior de las
cuevas distinguiendo entre paneles centrales, reas de entrada, divertculos, corredores, salas
finales, etc.
Con ello lleg a un modelo o patrn temtico que se repetira en la mayora de las cavidades con
el binomio caballo/bvido en los paneles principales y centrales y los animales del grupo C en
reas marginales de esos paneles, zonas de entrada y fondo y reas de paso. Los animales
8

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

peligrososse situaran en las zonas de fondo y quiz en las de paso. Los antropomorfos y seres
hbridos estaran en las zonas de paso. Las manos y los signos simples se localizaran en
estancias de entrada o formando parte de los paneles principales mientras que los signos
complejos manifestaran un emplazamiento recurrente en camarines o divertculos apartados,
aunque tambin podran estar en los paneles principales prximos a los signos simples
probablemente complementndolos.

5.15: Modelo topo-iconogrfico de A. Leroi-Gourhan.

Esta diferenciacin topogrfica tan rgida y este patrn compositivo de los grandes paneles no se
ajusta en gran nmero de casos a la realidad, aunque s parecen corroborarse algunas inferencias
como la identificacin de reas coincidentes con divertculos y camarines, algunas de difcil
acceso, donde se localizan conjuntos de signos complejos.

5.- ELEMENTOS FORMALES Y COMPOSITIVOS

H. Breuil, C. Barrire y especialmente Leroi-Gourhan han investigado en el estudio de estos
elementos. El ltimo, en su obra Los primeros artistas de la Europa. Introduccin al arte parietal
paleoltico, plasm los criterios para la definicin de los elementos formales y compositivos en el
arte paleoltico, constituyndose en un referente ya que expuso y explic un conjunto de trminos
bsicos para el anlisis formas y contextual de las representaciones grficas: perspectiva,
animacin, campo manual, yuxtaposicin, etc.

5.1.- Perspectiva.
Podra definirse como la tcnica grfica geomtrica que trata de representar en un plano
bidimensional la visin tridimensional de un objeto en el espacio (Sanchidrin).
Leroi-Gourhan identifica 5 tipos de perspectivas en el arte
paleoltico:

Perfil absoluto: o grado cero de la perspectiva. La silueta del

animal aparece con una sola extremidad por par y un solo
cuerno.

Perspectiva bi o pluriangular opuesta: las diferentes partes de

la figura pueden ser objeto de una proyeccin de 180. Es el
punto mximo de realismo intelectual, pudiendo ser vista la
imagen desde 4 puntos a la vez. No se han encontrado
ejemplos en el Paleoltico.

Perspectiva biangular recta (perspectiva torcida de H. Breuil): 5.16: Diferentes tipos de perspectivas
la figura es vista alternativamente de frente y de perfil. Las
(Modificado a partir de J. L. Sanchidrin,
diferentes partes de la misma pueden ofrecer una proyeccin 2001: 259).
de 90. Por ejemplo, bisonte con el cuerpo de perfil y los
cuernos de frente. Corresponde a la regla del trazado ms explcito, vindose cada parte
de la figura desde el ngulo en que sea ms fcilmente identificable.
9

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

Perspectiva biangular oblicua (perspectiva semitorcida de Breuil): la proyeccin es del

orden de 45.

Perspectiva uniangular: responde a la perspectiva lineal de las artes clsicas, un solo

punto de vista levemente delante o detrs de la figura. Coincide con la perspectiva que
nuestro ojo aprecia.

5.2.- Animacin.
La animacin, que se identifica con el concepto de movimiento, tiene muchas formas de
expresin. Se han tomado como prueba de animacin todos los detalles que permiten restituir
una secuencia temporal-espacial respecto de una figura.
Leroi-Gourhan propone los siguientes tipos:

Animacin nula: los animales se presentan estticos, con las extremidades rgidas o
directamente sin extremidades.

Animacin simtrica: implica la representacin flexionada de las cuatro patas. No hay

muchos animales que muestren esta actitud.

Animacin segmentaria: el movimiento se limita a una parte del cuerpo significativa,

p.e., una cabeza vuelta, una cola alzada, etc.

Animacin coordinada: todas las partes del cuerpo del animal presentan coordinacin
en la expresin del movimiento representado.

La animacin y el movimiento es un recurso que va ganando en extensin y

complejidad a medida que se desarrolla el fenmeno grfico en el Paleoltico Superior.

5.3.- Otros conceptos.

Campo manual. Leroi-Gourhan comprob que alrededor del 70% del bestiario tena unas
dimensiones de entre 25-80 cm de dimetro. Con ello, plante el concepto de campo
manual, que constituye el espacio accesible para el artista sin cambiar de posicin en el
momento de la creacin. No debe ser una medida rgida, ya que el espacio cavernario es
muy variable y la situacin y caractersticas de los soportes determinan tambin el campo
manual.

Distribucin espacial: El anlisis contextual de las figuras cuaternarias llev a LeroiGourhan a percibir tres tipos de distribucin espacial en las imgenes:

Figuras en yuxtaposicin amplia: La distancia entre figuras es superior a la longitud

media de los animales representados.

Figuras en yuxtaposicin estrecha: La distancia de separacin es inferior a la longitud

media.

Figuras en superposicin: Existe recubrimiento parcial de unas

imgenes sobre otras. Se refiere a las superposiciones sincrnicas

determinadas por la limitacin de espacio y no por aadidos de
representaciones en momentos muy posteriores.

Panel: Barrire y su equipo concibieron otros conceptos como los de

panel y friso. As, el Panel sera el espacio rocoso que contiene una o
varias figuras. Su tamao es variable y la delimitacin y definicin de
los paneles se establece por la distancia que, en ocasiones, separa a
unos de otros y/o por la existencia de relieves naturales de la roca.

Friso: En la misma lnea, el Friso sera el espacio rupestre ms largo

que ancho que alberga una acumulacin de figuras, generalmente de
un tamao semejante. El friso puede ser homogneo (formado por
animales de la misma especie) o heterogneo (animales de especies
diferentes)

5.17: Hombre-bisonte
pintado y grabado con la
sombra del pilar estalagmtico
proyectada sobre la pared.
Cueva de El Castillo
(Cantabria) (Foto. M.
Groenen).

10

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

Afrontamiento: Se produce cuando dos animales realizados con la misma tcnica y en un

mismo estilo se representan frente a frente. Se distinguen 4 tipos:

Afrontamiento homogneo: animales de la misma especie.

Afrontamiento heterogneo: animales de especies diferentes.

Afrontamiento complejo: existe un tercer elemento que se posiciona entre los animales
afrontados (otras figuras, un relieve rocoso, etc.).

Afrontamiento mltiple: se afrontan una serie de animales.

Vista de algunos bisontes

polcromos de Altamira
(Cantabria). (Fotografa de P.
Saura).

Cierva punteada en color rojo de

la cueva de Covalanas
(Cantabria). (Fotografa de T.
Fukazawa).

Probable bho o lechuza grabada

digitalmente en Chauvet
(LArdche, Francia).

Probables representaciones de
focas en la cueva Cosquer (Bocas
del Rdano, Francia).

Pjaro realizado aprovechando la

forma natural de la roca y
aadiendo detalles grabados
como el ojo, el pecho y otras
partes anatmicas (Altxerri,
Guipzcoa).

Calco de un gran nmero de

figuras superpuestas de la cueva
de Les Trois Frres (LArige,
Francia).

Panel con figuras pintadas y

grabadas en la galera de los
caballos de Ekain (Guipzcoa).

Antropomorfos grabados
deformados de la cueva de Los
Casares (Guadalajara).

Posibles medusas trazadas en

negro en la cueva Cosquer
(Bocas del Rdano, Francia).

Pareja de osos (probablemente

madre y cra) realizados en
pigmentos negro de la cueva de
Ekain (Guipzcoa)

Distintos tipos de peces

presentes en el registro del arte
paleoltico. 1. Bajorrelieve del
Abri du Poisson (Dordoa,
Francia), 2. La Pileta (pigmento
negro) (Mlaga), 3. Niaux
(grabado sobre arcilla) (LArige,

Caballos realizados en pigmento

negro y en distintas tcnicas
(trazo lineal, tinta plana y
soplado) y manos y discos en
negativo. Cueva de Pech-Merle
(Dordoa, Francia).

Calco de un reno que presenta

sobre su cuello la figura de un
cnido (Altxerri, Guipzcoa),
animales poco habituales en la
cornisa cantbrica.

Serie de puntos rojos de la cueva

de Chufn (Cantabria)

Serie de discos soplados en

pigmento rojo de la cueva de El
Castillo (Cantabria).

Caballo ejecutado con carbn y

color violeta en la cueva de Tito
Bustillo. El violeta es un color
muy raro en el arte paleoltico.

11

Arte Prehistrico 1.- Tema 5

Francia), 4. Altxerri (grabados)
(Guipzcoa), 5. Ekain (pigmento
negro) (Guipzcoa), 6. Pindal
(grabado) (Asturias).

Panel principal de Les Pedroses

(Asturias). Se observan figuras
rojas acfalas complementadas
con grabados que indican parte
de la anatoma de los animales

Cprido grabado de la cueva de

Le Colombier (LArdche,
Francia). Se representa con
multitud de patas, hecho que
quiz este indicando expresin
de movimiento en la
intencionalidad del autor.

Calco del Panel principal de la

cueva de El Pendo (Cantabria) en
el que se distinguen varias
figuras en rojo (algunas
punteadas, otras en tinta plana),
especialmente ciervas.
Proboscdeo en rojo de la cueva
de El Pindal (Asturias) con una
mancha roja en su flanco.

Restitucin fotogramtrica y
calcos de diversas figuras
superpuestos de la pared oeste
de la cueva de La Lluera
(Asturias)

Bisonte hembra de Covaciella

(Asturias) realizado parcialmente
en pigmento y completado con
grabados en cuernos, lnea
dorsal y cola (Fotografa P.
Saura). El autor de la figura
utiliz para grabar un til
dentado que deja surcos
paralelos

Caballo en pigmento negro,

combinando tinta plana con
trazos lineales, de la cueva de La
Garma (Cantabria). Esta figura
se superpone a diversas
representaciones desvadas en
color rojo.

Signo meandriforme o posible

serpiente en trazo negro de la
cueva de La Loja (Asturias

Rinoceronte realizado en
pigmento negro de Rouffignac
(Dordoa, Francia).

Calco de un conjunto de
antropomorfos batracios o
fantasmas y probables peces
grabados, en lo que se ha
interpretado como una posible
escena de pesca. Cueva de Los
Casares (Guadalajara

12