Numeracin romana

Nmeros romanos

El sistema de numeracin romana es un sistema de numeracin no posicional que se

desarroll en la Antigua Roma y se utiliz en todo elImperio romano.
Este sistema emplea algunas letras maysculas como smbolos para representar ciertos
nmeros, la mayor parte de nmeros se escriben como combinaciones de letras. Por ejemplo,
el ao 2015 se escribe como MMXV, donde cada M representa 1000, la X representa 10 ms
yV representa cinco unidades ms.
ndice
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1 Smbolos

2 Orgenes

3 Notacin moderna

4 Fracciones

5 Ejemplos

6 Aritmtica con numeracin romana

o

6.1 Suma

6.2 Resta

7 El 4 en los relojes

8 Vase tambin

9 Referencias
9.1 Bibliografa

10 Enlaces externos

Smbolos[editar]
La siguiente tabla muestra los smbolos vlidos en el sistema de los nmeros romanos, y sus
equivalencias en el sistema decimal:
Romano

Decimal

Nota

Unus

Quinque. V es la mitad superior de X; en etrusco .

10

Decem

50

Quinquaginta

100

Letra inicial de Centum.

500

Quingenti. D, es la mitad de la Phi .

1000

Mille. Originalmente era la letra Phi.

Orgenes[editar]
Aunque hoy los numerales romanos se escriben con letras del alfabeto romano,
originalmente eran smbolos independientes. Los etruscos, por ejemplo,
usaron I, , X, , 8 y para representar I, V, X, L, C, y M, de los cuales slo la I y
la X eran letras de su alfabeto. Segn cierta etimologa popular, la V representaba una
mano y la X se hizo poniendo una V al derecho encima de otra V invertida. No obstante,
tal parece que los numerales etruscorromanos vienen realmente de muescas, marcas o
rayas que se tallaban en varas, palos y huesos para llevar conteos (como el hueso de
Ishango), usados por pastores tanto dlmatas como italianos hasta el siglo XIX.1

As, el numeral 'I' no desciende de la letra 'I' sino de una muesca tallada en la vara. Cada
quinta muesca era una doble muesca (v.g. , , , , etc.), y cada dcima muesca era
un tache (X), IIIIIIIIXIIIIIIIIXII..., muy al estilo de las marcas de conteo europeas hasta
hoy. Esto dio origen a un sistema posicional: ocho sobre una vara de cuentas eran ocho
unidades, IIIIIII, o la octava de una serie mayor de conteos; como fuera, se poda
abreviar III (o VIII), ya que la existencia de implica cuatro muescas anteriores. Por
extensin, el dieciocho era la octava muesca despus de las primeras diez, lo que se
poda abreviar con X, y as era XIII. Igualmente, el nmero cuatro en la vara era la
marca de I que poda sentirse justo antes del corte de la (V), as que poda escribirse IIII
o I (IV). As el sistema en su concepcin no era ni aditivo ni sustractivo sino ordinal.
Cuando las cuentas se transfirieron a la escritura, las marcas se identificaron fcilmente
con las letras romanas existentes I, V y X.
La dcima V o X sobre la vara reciba un trazo extra. As el 50 se escriba de modos
distintos: N, , K, , , etc., pero tal vez el ms frecuente era una forma como una flecha
apuntada hacia abajo, como una V y una I encimadas: . sta se haba achatado hasta
formar una (una T invertida) para la poca de Augusto, y poco despus se haba
identificado con la letra L, que se le pareca grficamente. De igual modo, el cien se
escriba de distintas maneras: , , , H, o como cualquiera de los smbolos del
cincuenta ms un trazo extra. Lleg a predominar la forma (o sea una X y
una I encimadas). Se escriba >I< o bien IC, luego se abrevi a o bien C, y la
variante C fue la que al final se impuso porque, como letra, representaba una abreviacin
de centum, que en latn significa cien.
Cuando se juntaban cien V o cien X, la centsima X o V se marcaba con un recuadro o un
crculo. As, el 500 era como una encimada a una o una , es decir, como una con
una lnea recta horizontal por en medio, convirtindose en una D o una para la poca de
Augusto, bajo la influencia grfica de la letra D; un smbolo alterno del mil se ve as: (I),
y la mitad de mil, o sea quinientos, es la mitad derecha del smbolo, o sea I), y esto
pudo haberse convertido en D2 sta fue al menos la etimologa popular que se dio
posteriormente.
En tanto, el mil era una X encerrada en un crculo o un cuadrado: , , , y para la poca
agustina se identificaba parcialmente con la letra griega phi. En diferentes tradiciones
evolucion entonces sobre distintas rutas. Algunas variantes, como y , fueron
callejones sin salida histricos, aunque la etimologa popular luego identific la Dcon el
valor de 500 como la mitad grfica del smbolo representativo del mil, debido a la
variante CD. Un tercer linaje, , sobrevive hasta hoy en dos variantes:

Una, CI, llev a la convencin de usar parntesis para indicar la multiplicacin por
mil: el original CI = (I) 1000, luego (III) = 3000, (V) 5000, (IX) 9000, (X) 10
000, (L) 50 000, (C) 100 000, (D) 500 000, (M) 1000 000, etc. Esto se extendi luego a
parntesis dobles, como , , etc. Vanse ms adelante las formas alternas.

En la otra, el smbolo se convirti en y en , cambiando finalmente a una M bajo

la influencia de la palabra latina mille, que significa mil.

Se presenta una versin alterna del origen de los nmeros pequeos del sistema numeral
romano en Hooper (1945) alega que los dgitos corresponden a signos hechos con la
mano. Por ejemplo, los nmeros I, II, III y IIII corresponden a los nmeros de dedos
alzados a la vista de otra persona. Entonces, la V representa esa mano alzada con el
pulgar separado de los dems dedos juntos. Los nmeros del 6 a 10 se representan con

dos manos como sigue (mano izquierda, mano derecha) 6=(V,I), 7=(V,II), 8=(V,III),
9=(V,IIII), 10=(V,V), y el smbolo X resulta de cruzar los pulgares o de alzar ambas
manos formando una cruz.

Notacin moderna[editar]
Los romanos desconocan el cero, introducido posteriormente por los rabes, as que no
existe ningn smbolo en el sistema de numeracin romano que represente el valor cero.
Los mltiples smbolos pueden ser combinados para producir cantidades entre estos
valores, siguiendo ciertas reglas en la repeticin. En los casos en que sea ms pequeo,
se permite a veces colocar un valor menor (sustrayendo), el smbolo con un valor menor
colocado antes que un valor ms alto, de manera que, por ejemplo, se puede
escribirIV o iv para cuatro, en lugar de IIII. As, tenemos que los nmeros no asignados a
un smbolo se crean haciendo combinaciones como las siguientes:

Entrada a la seccin LII del Coliseo, con los nmeros an visibles.

Romano maysculas

Romano minsculas

Nominacin

II

ii

dos

III

iii

tres

IV

iv

cuatro

VI

vi

seis

VII

vii

siete

VIII

viii

ocho

IX

ix

nueve

XXXII

xxxii

treinta y dos

XLV

xlv

cuarenta y cinco

Para nmeros con valores igual o superiores a 4000, se coloca una lnea horizontal por
encima del nmero, para indicar que la base de la multiplicacin es por 1000:
Romano (miles)

Decimal

Nominacin

5000

cinco mil

10 000

diez mil

50 000

cincuenta mil

100 000

cien mil

500 000

quinientos mil

1 000 000

un milln

No existe formato para nmeros con un valor de mayor envergadura, por lo que a veces
se utiliza una doble barra o una barra de subrayado para indicar que la multiplicacin se
realiza por un milln. Como ejemplo, para mostrar un valor de diez millones se hara lo
siguiente: (X)
Como sistema de numeracin
, el inventario de signos es
y el conjunto de reglas podra especificarse como:

Como regla general, los smbolos se escriben y leen de izquierda a derecha, de mayor
a menor valor.

El valor de un nmero se obtiene sumando los valores de los smbolos que lo

componen, salvo en la siguiente excepcin.

Si un smbolo de tipo 1 est a la izquierda inmediata de otro de mayor valor, se resta al

valor del segundo el valor del primero. Ej. IV=4, IX=9.

Los smbolos de tipo 5 siempre suman y no pueden estar a la izquierda de uno de

mayor valor.

Se permiten a lo sumo tres repeticiones consecutivas del mismo smbolo de tipo 1.

No se permite la repeticin de una misma letra de tipo 5, su duplicado es una letra de

tipo 10.

Si un smbolo de tipo 1 aparece restando, slo puede aparecer a su derecha un slo

smbolo de mayor valor.

Si un smbolo de tipo 1 que aparece restando se repite, slo se permite que su

repeticin est colocada a su derecha y que no sea adyacente al smbolo que resta.

Slo se admite la resta de un smbolo de tipo 1 sobre el inmediato mayor de tipo 1 o

de tipo 5. Ejemplos:

el smbolo I slo puede restar a V y a X.

el smbolo X slo resta a L y a C.

el smbolo C slo resta a D y a M.

Se permite que dos smbolos distintos aparezcan restando si no son adyacentes.

No siempre se respetan estas reglas. En algunas inscripciones, o en relojes,

aparece IIII en lugar de IV para indicar el valor 4.
A continuacin aparecen algunos ejemplos de nmeros no-vlidos en el sistema de
numeracin romano, y la regla que incumplen.
Errnea

Correcta

Valor

Motivo

VL

XLV

45

Letra de tipo 5 restando

LD

CDL

450

Letra de tipo 5 restando

IIII

IV

Ms de tres repeticiones de letra tipo 1

VIV

IX

Repeticin de letra de tipo 5

XXXX

XL

40

Ms de tres repeticiones de letra tipo 1

LXL

XC

90

Repeticin de letra de tipo 5

CCCC

CD

400

Ms de tres repeticiones de letra tipo 1

DCD

CM

900

Repeticin de letra de tipo 5

IXX

XIX

19

Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor

XCC

CXC

190

Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor

CMM

MCM

1900

Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor

IXVI

XV

15

Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor

XCLX

CL

150

Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor

CMDC

MD

1500

Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor

IVI

Letra restando y su repeticin adyacente al smbolo que resta

XLX

50

Letra restando y su repeticin adyacente al smbolo que resta

CDC

500

Letra restando y su repeticin adyacente al smbolo que resta

IIV

III

Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda

XXL

XXX

30

Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda

CCD

CCC

300

Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda

IC

XCIX

99

Letra I restando a C

IM

CMXCIX

999

Letra I restando a M

XM

CMXC

990

Letra X restando a M

XIL

XLI

41

Letras I y X adyacentes y restando

IXL

XXXIX

39

Letras I y X adyacentes y restando

CXD

CDX

410

Letras X y C adyacentes y restando

XCD

CCCXC

390

Letras X y C adyacentes y restando

Fracciones[editar]

Una moneda triens(1/3 o 4/12 de un as). Los cuatro puntos indican su valor.

Una moneda semis (1/2 o 6/12 de un as). La letra S indica su valor.

Aunque los romanos empleaban un sistema decimal de numeracin para los nmeros
enteros que reflejaba la forma de contar en latn, para las fracciones empleaban
un sistema duodecimal. Un sistema basado en doceavos (12 = 3 2 2) permite manejar
fracciones comunes como 1/3 y 1/4 con mayor facilidad que un sistema basado en
dcimos (10 = 2 5). Muchas monedas romanas, cuyo valor era una fraccin duodecimal
de la unidad, mostraban una notacin basada en mitades y doceavos. Un punto indicaba
una uncia "doceavo", el origen etimolgico de la palabra onza; y los puntos se
concatenaban para representar fracciones de hasta cinco doceavos. Seis doceavos (un
medio) se abreviaban con la letra S por semis "mitad". Para fracciones entre siete y once
doceavos se aadan puntos uncia de la misma forma que se aaden trazos verticales a la
V para indicar nmeros enteros entre seis y nueve.
Cada una de estas fracciones tena un nombre que era el mismo que el de la moneda
correspondiente por ejemplo:
Numeral
Romano

Fraccin

Nombre (nominativo y
genitivo)

Significado

1/12

uncia, unciae

"onza"

2/12 = 1/6

o :

sextans, sextantis

"sexto"

3/12 = 1/4

quadrans, quadrantis

"cuarto"

4/12 = 1/3

o ::

triens, trientis

"tercio"

5/12

o ::

quincunx, quincuncis

"cinco onzas" (quinque

unciae quincunx)

6/12 = 1/2

semis, semissis

"mitad"

7/12

septunx, septuncis

"siete onzas" (septem

unciae septunx)

8/12 = 2/3

S o S:

bes, bessis

"doble" (se entiende "el doble de un

tercio")

S o S:

dodrans, dodrantis
o nonuncium, nonuncii

"menos un cuarto" (dequadrans dodrans)

o "novena onza" (nona
uncia nonuncium)

10/12 =
5/6

S o S::

dextans, dextantis
o decunx, decuncis

"menos un sexto" (desextans dextans)

o "diez onzas" (decem
unciae decunx)

11/12

S o S::

deunx, deuncis

"menos una onza" (de-uncia deunx)

12/12 = 1

as, assis

"unidad"

9/12 = 3/4

La disposicin de los puntos era variable y no necesariamente lineal. La figura formada

por cinco puntos dispuestos como en la cara de un dado (::) se denomina quincunce por
el nombre de la fraccin y moneda romana. Las palabras latinas sextans y quadrans son
el origen de las palabras sextante y cuadrante.
Estas son otras fracciones romanas

1/8 sescuncia, sescunciae (por sesqui- + uncia, es decir, 1 uncias), representada

por la secuencia del smbolo de la semuncia y el de la uncia.

1/24 semuncia, semunciae (por semi- + uncia, es decir, uncia), representada por
una variedad de glifos derivados de la letra griega sigma . Hay una variante que se
parece al smbolo de la libra pero sin la barra horizontal, y otra que se parece a la
letra cirlica .

1/36 binae sextulae, binarum sextularum ("dos sextulas") o duella, duellae,

representada por , es decir, dos letras S invertidas.

1/48 sicilicus, sicilici, representado por , una C invertida.

1/72 sextula, sextulae (1/6 de uncia), representada por , una S invertida.

1/144 dimidia sextula, dimidiae sextulae ("media sextula"), representada por , una
S invertida y tachada por una lnea horizontal.

1/288 scripulum, scripuli (un escrpulo), representado por el smbolo .

1/1728 siliqua, siliquae, representada por un smbolo similar a unas comillas latinas
de cierre, .

Ejemplos[editar]

Numerales romanos en el Cutty Sark, Greenwich.

A continuacin se muestran varios ejemplos de numerales romanos, y sus equivalencias

decimales:
Romana

Decimal

II

III

IV

VI

VII

VIII

IX

10

XI

11

XII

12

XX

20

XXX

30

XL

40

50

LX

60

LXX

70

LXXX

80

XC

90

LXIX

69

CDL

450

DCLXVI

666

CMXCIX

999

MCDXLIV

1444

MMVIII

2008

MMIX

2009

MMXI

2011

MMXII

2012

MMXIII

2013

MMXIV

2014

MMXV

2015

MMXVI

2016

XVDX

15 510

Aritmtica con numeracin romana[editar]

Todas las operaciones aritmticas realizadas con numeracin romana, al tratarse de un
caso particular de numeracin entera, pueden ser descompuestas en sumas y restas.

Suma[editar]

Numerales romanos en un manuscrito del siglo XVI.

CXVI + XXIV = 140

Paso

Descripcin

Ejemplo

Eliminar la notacin substractiva

IV IIII

Concatenar los trminos

CXVI + XXIIII CXVIXXIIII

Ordenar los numerales de mayor a menor

CXVIXXIIII CXXXVIIIII

Simplificar el resultado reduciendo smbolos IIIII V; VV X; CXXXVIIIII CXXXX

Aadir notacin substractiva

XXXX XL

Solucin

CXL

Solucin: CXVI + XXIV = CXL

El primer paso decodifica los datos posicionales en una notacin nica, lo que facilita la
tarea aritmtica. Con ello, el segundo paso, al tener una notacin nicamente aditiva
puede entrar en funcionamiento. Tras eso, es necesaria una reordenacin, pues los dos
sumandos mantienen sus ordenaciones respectivas, lo que no es problema al no estar
presente anotacin substractiva. Una vez reordenados los smbolos, se agrupan y se
introduce de nuevo la notacin substractiva, aplicando las reglas de numeracin romana.

Resta[editar]
CXVI XXIV = 92
Paso

Descripcin

Ejemplo

Eliminar la notacin substractiva

IV IIII

Eliminar los numerales comunes

entre los trminos

CXVI XXIIII CV XIII

Expandir los numerales del primer

trmino hasta que aparezcan
elementos del segundo.

CV XIII LLIIIII XIII LXXXXXIIIII XIII

Repetir los pasos 2 y 3 hasta que el

segundo trmino quede vaco

LXXXXXIIIII XIII LXXXXII

Aadir notacin substractiva

LXXXXII XCII

Solucin

XCII

Solucin: CXVI XXIV = XCII

El 4 en los relojes[editar]
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada,
como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas. Este
aviso fue puesto el 22 de agosto de 2012.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{subst:Aviso referencias|Numeracin romana}} ~~~~

Reloj con numeracin romana, con IIII en lugar de IV.

Es comn ver en muchos relojes el uso de IIII para el numeral 4, en lugar del correcto IV.
Algunas de las supuestas razones por las que esto ha sido as son: 3

Un relojero suizo entreg un reloj que su soberano le haba encargado, pero cometi
el error de representar el nmero 4 como IIII y no usando el IV. El monarca,
indignado, hizo ejecutar al desafortunado artesano, y desde ese momento, a modo de
protesta y homenaje, todos sus colegas comenzaron a usar el IIII en vez de IV.

El conjunto de cuatro caracteres IIII crea una simetra visual con su opuesto en la
esfera VIII, cosa que el IV no logra.

Poniendo IIII, el nmero de smbolos sobre el reloj es: 20 smbolos I, 4 smbolos V y 4

smbolos X, estos nmeros son mltiplos de 4, por lo que es posible, para los
fabricantes de reloj, hacer un molde para la fabricacin de 5 smbolos I, una V y
una X, con lo que esto supone de ahorro en la fabricacin de los smbolos. Tambin
es posible hacer los moldes siguientes para su uso una sola vez:
V IIII IX
VI II IIX
VII III X
VIII I IX
IIX invertido proporciona el XII. Adems tenemos dos IX uno de los cuales, invertido,
proporciona el XI.

Diagrama numrico en un libro de 1560 en el que el cuatro tambin se representa

como IIII.

IIII fue preferido por los romanos en la antigedad.

Tambin se sugera que el IV corresponde a las dos primeras letras de Jpiter,

(IVPITER en latn), el dios romano, su uso, por tanto, no era apropiado.

El smbolo I es el nico que aparece en las primeras cuatro horas, el V aparece

las siguientes cuatro horas y el X las siguientes cuatro, proporcionando una
simetra rota usando el IV.

IV es ms difcil de leer con la inclinacin en la esfera del reloj.

Luis XIV, rey de Francia, prefera IIII sobre IV, por lo que orden a sus relojeros
producir relojes con IIII en lugar de IV, instituyendo una costumbre que perdura.4