El neurobilogo bogotano Rodolfo Llins desde nio mantuvo una mente escptica y por lo tanto hambrienta de respuestas racionales. En el prlogo de su obra "El cerebro y el mito del yo" Gabriel Garca Mrquez comenta: "Lo ms difcil para l era tal vez la religin catlica cuyos dogmas tena que aprenderse de memoria sin entenderlos. Lo exasperaba que le prohibieran hablar en misa si no molestaba a nadie. No conceba que las bendiciones llegaran a los fieles, si eran echadas al aire por un sacerdote que no miraba a nadie, pues en su lgica pura no deban lanzarse al azar, sino en ciertas dimensiones geomtricas para que llegaran donde el oficiante se propona. Por estas y otras muchas razones las clases de religin slo le sirvieron para poner en duda la existencia de Dios, porqu nadie supo como explicrselo, ni lo ayudaron a descifrar el rompecabezas teolgico de que tres personas distintas fueran en realidad un solo Dios verdadero." Rodolfo Llins ha sido director del Departamento de Fisiologa y Neurociencia de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York durante ms de 25 aos, tambin es integrante de la Academia Nacional de Ciencias. Sobre el creacionismo, el determinismo y el alma
Entrevista hecha por la revista Cambio en 2007.
El debate ha vuelto a estar de moda en el mbito escolar de Estados Unidos: evolucionistas contra creacionistas; ciencia contra religin. Hay que erradicar alguna de las dos? Rodolfo Llins: Hay que erradicar el creacionismo. Eso impide a la gente pensar claramente. Tambin hay un trmino medio de moda, el diseo inteligente, que dice que la evolucin existe pero est prediseada, que la vida es tan especial que tuvo que ser generada de un modo dirigido. El problema es que esa manera de pensar niega muchas cosas que se saben del sistema evolutivo: que ciertas mutaciones en el ADN producen seres que
no van a subsisitir, y que solo sobreviven las soluciones buenas.
El creacionismo evolutivo suprime la seleccin natural. Y no, uno sabe que esto no est diseado. Qu dispar la evolucin del cerebro humano? Lo ms probable es que haya sido la postura. El simio humano aprendi a caminar en dos piernas y esa postura equilibrada le permiti tener un cerebro ms grande. La postura tambin ensanch la pelvis, lo que igualmente hizo posible que nacieran animales con el cerebro ms grande: el nmero de clulas de un cerebro est limitado por el canal por el que nace. La destreza de las piernas de adelante, que llamamos brazos, tambin nos dio una ventaja increble, as como el cambio de la estructura de la laringe: podemos producir fonacin y por tanto, lenguaje hablado. Y de ah al lenguaje escrito hay un paso muy pequeo. Otro debate de moda: el determinismo, saber hasta qu punto nuestro comportamiento est programado en nuestros genes. La educacin que recibimos moldea nuestros cerebros, o lo que seremos ya est escrito? El cerebro es enormemente plstico, pero limitado. Su situacin inicial da ventajas o desventajas. Definitivamente, nacemos con muchas capacidades, son heredadas. Pero no solo hay causas genticas, sino tambin epigenticas. Es decir? Tenemos el embrin, pero est sometido a continuos movimientos, rayos gama, comida, pequeas modificaciones que generan cambios enormes. La informacin primaria est ah, pero son tantas las cosas que pasan con ella que ni siquiera los gemelos idnticos terminan siendo idnticos. Los padres podran darles una crianza igual, pero tal vez no resulte tan formativa como pudo haber sido el hecho de cul era el que estaba arriba y cul estaba abajo en el tero. En ese caso, el determinismo gentico no se puede demostrar. Lo que llamamos alma est en el cerebro? No est; es.
Y cmo le explica eso a una sociedad creyente?
No se le puede explicar. Es como cuando una persona dice: "Vi un fantasma". Y usted le responde que claro, que las alucinaciones visuales existen, pero estn dentro de su cabeza. Y l insiste: "Yo lo vi afuera". Cmo decirle que no? No hay nada que hacer. Alguna vez ha sospechado la existencia de un ms all? Ya de nio no me sonaban esas cosas. No entenda la religin y tena unas peleas tan fuertes con un cura, que escandalizaban a la gente del bus. Yo preguntaba: Por qu Dios es tan desgraciado que deja que nazca gente a sabiendas de que se ir al infierno? Si Dios sabe todo lo que yo necesito, por qu me pide que le rece? No debera decirme: "Yo s lo que necesita, no moleste ms"? O por qu me obliga a decirle todos los das que l es el mejor, el ms bonito, y si no lo hago se calienta? Dios es muy humano, vengativo, nuestra imagen y semejanza. No comprend nada de religin y no me explico cmo la gente entiende esas vainas. Y se ha preguntado por la telepata? La historia de la sociedad est basada en el hecho de que la mente no se puede leer. Si pudiera hacerse, no habra telefona, negocios ni asesinatos. La telepata hara imposible el contrato social. Pero cmo puede haber gente tan estpida que no comprende eso! Cul es su obsesin cientfica en este momento? Las bases fsicas de la subjetividad. Yo s cules son las bases fsicas de muchos aspectos biolgicos, pero no s cul es el efector fsico que produce sentimientos. Tienen que ser unas clulas, pero qu particularmente? Filamentos? Microtubos? Mecnica cuntica? Conocemos perfectamente cmo se genera la fuerza de los msculos, pero cmo se generan el verde, el deseo o el amor? Quiero saber cules son los procesos neurolgicos de esos sentimientos, que pertenecen a la misma categora.
Con tan estrecho margen para la magia, usted puede,
por ejemplo, enamorarse? Cuando termine esto podremos decir que el amor consiste en ciertos niveles de calcio intracelular en estas dendritas. Y la respuesta es s, con ms cario se enamora uno, porque ahora entiende profundamente esas cosas que lo hacen gritar "me enamor, ala!", como si le pegaran una infeccin. As se le aade a la estructura emotiva la estructura intelectual, y el amor se hace mucho ms profundo y ms real. Sobre el origen y funcionamiento del cerebro
Entrevista del periodista Eduardo Punset
Eduard Punset: Si alguien programa algo es la mente. Pero de la mente no sabemos nada, porque la mente est cerrada, es algo impenetrable, misterioso. T has dicho que somos lo contrario de los crustceos, nuestra parte blanda est fuera, es como si nos hubieran dado la vuelta hacia fuera y dentro nos hubiera quedado la columna, el esqueleto y el cerebro. Rodolfo Llins: S. Pero la situacin es an ms real, no es una comparacin metafrica. Esta situacin ocurri realmente. Cuando miras un cangrejo, ves que tiene un caparazn, se mueve y mueve las pinzas. Pero si t lo golpeas, es duro. En cambio, si t golpeas una vaca, es blanda, pero si empujas suficientemente notas que dentro tiene huesos. Por lo tanto, nosotros tenemos endoesqueleto, y los crustceos esqueleto fuera, exoesqueleto, y dentro son blanditos. La diferencia es monstruosa si uno piensa como se entienden las cosas. Imaginemos por un momento que hubiera un cangrejo inteligente, que pensara: "cmo me muevo?". Creera que la respuesta es misteriosa, porque lo blando est dentro. Esto no nos pasa a nosotros, porque lo blando est fuera y lo podemos tocar. Tocamos los tendones y el movimiento no es misterioso para nosotros. T has dicho alguna vez que slo tienen cerebro los que lo necesitan. Las plantas no tienen sistema nervioso.
S, esto es as. La gente piensa que el cerebro apareci de
repente, y eso no es verdad, sino que apareci trabajosamente y ha tardado 750 millones de aos. Lo que pas es lo siguiente: las clulas nicas, que vivieron como clulas nicas por dos billones de aos, decidieron formar una corporacin, es decir hacer un animal. Ms que nada porque hay grandes ventajas en ello. Entonces se crea un sistema que puede interactuar con cosas ms grandes. Y ah se crearon casi dos filosofas. La filosofa de las plantas, que son animales como nosotros, que tienen circulacin, se reproducen y mueren, pero que no se mueven activamente. Hay un incendio y los rboles no salen corriendo, pero los monos que hay en los rboles s. Esta es la filosofa de estar quieto: no me puedo mover y voy a hacer lo mnimo necesario para poder sobrevivir. Y luego est la otra filosofa, que es la del movimiento. Ahora bien, para moverse se requiere el sistema nervioso. Entonces el sistema nervioso surgi y evolucion de la necesidad de moverse. O sea, que el cerebro realmente surge en aquellos organismos vivos que se mueven. S, que tienen movimiento, pero movimiento con intencionalidad. Quieren moverse hacia una situacin. Porque al fin y al cabo, los rboles se mueven con el viento, o cuando el sol cambia de posicin, pero los animales tienen que moverse en el mundo externo, y por lo tanto requieren una imagen, aunque sea muy primitiva, de hacia dnde se estn moviendo, porqu se podran estar dirigiendo hacia la boca de una persona o de un animal que se los va a comer, por ejemplo. Entonces, moverse es peligrossimo si no se tiene una imagen muy sencilla dentro del mundo de fuera. Esta es la clave. De eso sale el cerebro. S, el sistema se requiere para predecir el movimiento. Cul debe de ser el organismo que dio lugar al primer esbozo de este artilugio que luego fue cableado, intrnsicamente capaz de generar imgenes que emulan lo que hay en el exterior, aunque no sea exacto?
S. Si se busca el animal que podra demostrar esta hiptesis de
la que estamos hablando, el eslabn perdido de cmo apareci el sistema nervioso, se encuentran unos animales que se llaman tunicados, que viven en el fondo del mar. Son como una especie de botella, tienen una piel delgadita, de un color muy bonito, como el azul, y slo toman agua y la empujan con un filtro. Tienen simplemente una entrada y una salida de agua, y este sistema tan mnimo no requiere cerebro. Solamente un cerebro muy primitivo, digestivo, que activa una sencilla bomba de agua. Y no les hace falta saber qu hay fuera ni a dnde dirigirse para buscar agua, porque estn rodeados de agua. Cuando estos animales se reproducen, generan una semilla inteligente, y aqu est la situacin extraordinaria. Porque la mayora de los vegetales generan millones de semillas, pero muchas se mueren o no tienen la posibilidad de generar un nuevo rbol. En cambio, la semilla de los tunicados, que es mvil, como un renacuajo, tiene capacidad de recibir luz, sabe donde es arriba y donde es abajo, es decir tiene un sistema vestibular, tiene tacto, tiene la posibilidad de entender muy brevemente el mundo externo, y se mueve activamente; pero slo tiene una hora de vida, porque a la hora se le acaba la batera, ya que carece de aparato digestivo. Nace con una yema que se come a medida que va muriendo. Y en una hora debe buscar un sitio donde fijarse. Cuando encuentra ese lugar, se fija en l, mete la cabeza y absorbe su propio cerebro. Ya no lo necesita. (Eso le pasa a alguna gente cuando se aposenta.) Y esto demuestra la relacin entre la inteligencia y la capacidad motriz. Lo que ha pasado en la evolucin es que algunas de estas formas han adquirido el aparato digestivo, y entonces ya pueden continuar explorando el universo. Y esos somos nosotros, es decir todos los vertebrados. Demos un pasito ms, y veamos qu pasa cuando necesitas predecir un poco lo que va a ocurrir, y programarlo. Necesitas ya un organismo ms complicado?
Claro. Y entonces lo que pasa es que los animales desarrollan
una cabeza. Qu es la cabeza?. La cabeza es el punto de lanza del animal que se mueve. Y como las cosas nuevas siempre vienen de delante, porque uno se est moviendo hacia delante; los ojos estn delante, y los odos, y todos los aparatos de percepcin del universo estn enfrente. Primero porque de ah viene la informacin, y segundo porque la respuesta que se puede dar a un mundo externo es mucho ms rpida. Y para eso este artilugio tiene que ser capaz de representar intrnsecamente, interiormente, algo de lo que est ocurriendo fuera. Algo, pero no lo mismo. Claro, porque este sistema es un sistema cerrado, que est perforado por los sentidos. El sistema nervioso tiene que hacerse una idea de lo que cree que hay afuera, y lo hace en base a la memoria, a la memoria gentica y en base a lo que llega a los sentidos. Con esas tres variables genera un estado interno que solamente existe adentro. Porque solamente dentro uno mezcla el rojo de una manzana, con la redondez de la manzana, con el tacto de la manzana, con el sabor de la manzana, con el olor de la manzana. Esas cosas, las genera el sistema nervioso. Y uno es incapaz de imaginarse el mundo de otro modo, porque as lo hemos construido. Hay cosas que no vemos, como las seales de televisin que nos estn perforando, ni las ondas de radio, ni muchas otras cosas, slo vemos lo que nos importa. Lo que no nos importa lo ignoramos. Cmo es posible que una manzana slo exista en el cerebro? S, esto es as. Porque si uno es mosca, posiblemente ve la manzana de un modo totalmente diferente. Y si uno es caballo, tambin. Entonces, estamos recibiendo una imagen interna de lo que es la manzana para nosotros. Como es tan nuestra, no nos imaginamos que tenga valores diferentes para los diferentes animales. Y que si no hay cerebro, las manzanas no existen. Son, pero no son reconocidas. Pero lo realmente interesante es que el sistema es cerrado. Si me duermo, sueo con gran detalle, con msica, en colores, leo, todo ello cosas que no existen. Entonces yo s que los pedazos de cosas de los cuales
est hecha la realidad estn dentro. Y lo que yo hago son
objetos que son estados funcionales. La demostracin preciosa de que el sistema es cerrado es el hecho de que uno pueda pensar una cosa, inventar una cosa, y luego hacerla, cuando esa cosa nunca existi fuera. En qu ests pensando? Me imagino un aparato que tenga las mismas propiedades en pequeo que la rotacin de la tierra. Eso se llama reloj. Es un aparato rarsimo, porque es un pedazo de metal, que representa en un mundo totalmente diferente la hora, es decir la posicin entre el sol y la tierra en un momento dado. No hay igual, fuera de la raza humana, porque se necesitaba un aparato que pensara esto y luego lo hiciera posible, de modo que en nuestro caso el sistema nervioso ha llegado a tal desarrollo que podemos convertir en realidad nuestros sueos. En alguna parte hablas de tormentas elctricas poderossimas. Este artilugio capaz de construir estas representaciones lejanas de algo que se supone que est fuera, o de un sueo, necesita que sus neuronas se comuniquen y que lo hagan a veces en una especie de estallido, que no slo se haga en una oscilacin rtmica, lo que tu llamas una coherencia, como un ejrcito que se mueve rtmicamente, marcando el paso. Imagnate que grito "no!" y doy un golpe brusco sobre la mesa con el brazo. El brazo se ha movido y ha transmitido energa a la mesa al mismo tiempo que el aparato bucal ha producido un sonido. Todo esto es un estado funcional que se ha generado al mismo tiempo. Yo no puedo secuenciar las partes. Si tu miras dentro del cerebro en ese momento ves millones de clulas que cmo los espectadores en un estadio dicen gol a un tiempo. Imagnate que dentro de la cabeza millones de clulas se activan al mismo tiempo. Qu diras si alguien te dijera: en el inicio de la casi vida fue un cristal, y luego durante 3500 millones de aos ha sido el ADN, que sigue siendo un cristal, y luego ser el silicio?
Y t sabes muy bien que hay hoy en da muchos aparatos que se
hacen con cristales lquidos, como los telfonos mviles. Son sistemas muy bien organizados, de poco movimiento, que son capaces de tener ciertos estados funcionales. T dices que la vida es un sistema. S, una mitocondria por s sola, no est viva. Pero el sistema tiene propiedades que llamamos vida. Este es el principio de la bicicleta. El espritu de la bicicleta est en su sistema, no en una llanta, o en el manillar. Pero el 90% de las actividades de este sistema son automticas. Y el resto? Como humanos, vemos que somos animales cerebrales. Nacemos desnudos, sin la posibilidad de sobrevivir solos, y morimos con la forma casi de un feto. Somos siempre como nios. Si pensamos en nuestra fuerza dentro del reino animal, estamos en la escala menor. Una gallina casi corre ms rpido que nosotros. Cualquier otro animal nos gana en correr. En vez de tener gran fortaleza fsica, hemos desarrollado otro nuevo sistema interaccional: el pensar, solucionar los problemas sin movernos. Dentro del cerebro realiza todas las posibles soluciones para poder generar fuera la mejor solucin, por ejemplo hacer una escalera. El sistema nervioso tiene la capacidad para nosotros ltima, pero para eso se requiere poder respirar sin tener que pensar, o digerir, o moverse. De eso se ocupa el cerebro automtico, vegetal, que vive en el tallo cerebral, el hipotlamo, etc. El otro es el que genera la conciencia, el sistema tlamo cortical. El ms reciente, el que se ha hecho grande hace poco. Hay dos grandes sistemas: el ms primitivo, el de las pasiones, del dolor, porque aunque la gente no lo sepa el dolor es una pasin, de la envidia, de la pereza, de la lujuria, del comer, del sentir, etc, que no es negociable. Alguien te gusta, o no. Algo te gusta, o no. Como le pasa al reptil. La posibilidad de negociar con la realidad slo ocurre cuando el segundo sistema, el
neocrtex, aparece, que de todos modos est totalmente
dominado por las pasiones. A dnde vamos? Tiene unos lmites esta computadora adicional que nos ha hecho evolucionar tecnolgicamente tanto? La repuesta tiene dos aspectos, a mi entender. Uno es la naturaleza de lo que somos, y otro a dnde vamos. Si uno mira dentro de la cabeza vemos que el cerebro no es una salchicha sin sentido, sino un instrumento con una geometra, y un sitio para cada cosa, y una comunicacin radial entre el tlamo y la corteza, y la ventaja de esta situacin es que si hay que comunicarse de corteza a corteza y hubiera que ir por los caminos de la corteza, que pueden estar o muy cerca o muy lejos, la posibilidad de que todo ocurra al mismo tiempo sera mucho ms difcil, porque primero acta lo que est cerca y luego lo que est lejos. Si la comunicacin se hace hacia el centro y desde el centro, todo est a la misma distancia, y por lo tanto las cosas pueden ocurrir al mismo tiempo, a travs de la actividad elctrica. El tlamo es el que crea el sistema de coherencia temporal, que llamamos conciencia, o realidad virtual. Y a dnde nos dirigimos, a lo androide o al robot electrnico? O a una cosa totalmente diferente. Ser posible que haya una conciencia colectiva?. Imagnate que yo cuelgo una hiptesis de trabajo en Internet, y en media hora me la devuelven totalmente revisada, o incluso refutada. Entonces yo como creador apenas propongo cosas, porqu todo se decide colectivamente. Esto es lo que pasa dentro del cerebro. Parece ser que la gran diferencia con los ordenadores, por ejemplo en los juegos de ajedrez, es que el homnido tiene una gran capacidad para descartar lo irrelevante y concentrarse en lo que intuye que vale, mientras que la mquina no, realiza doscientos millones de posiciones por segundo a fuerza bruta.
Exactamente. Esto es lo que nos distingue, la capacidad para
resaltar lo irrelevante y ponerlo en contexto. Nosotros actuamos por alguna razn, mientras que el ordenador hace lo que le ordenan. Hay un famoso cuento sobre la diferencia entre la semntica y la sintaxis. Es un punto clave y muy revelador de la diferencia entre el ordenador y el hombre. Se trata de meter a una persona en un cuarto cerrado y obligarla a hacer cambios en cosas que tiene ah que tienen garabatos, y descubre que se pueden traducir con un diccionario en otras cosas, y despus de cierto tiempo se le dice que est traduciendo del rabe al chino divinamente. La persona responde que no sabe ni rabe ni chino. Este seor habr entendido la sintaxis, pero no sabe la semntica, no sabe qu est haciendo. Los ordenadores tienen solamente sintaxis, hasta ahora, y no pueden tener semntica, hasta que no sepan qu son y hasta que no empiecen a moverse... Entonces necesitarn representarse imagen del mundo exterior y...
interiormente
la
No lo sabemos, pero yo te estaba hablando de una cosa un
poquito diferente. El hecho es que en este momento la posibilidad de votar, de ponernos de acuerdo en algo, es todava poco flexible, pero imagina que hubiera un sistema para que todos pudiramos dar constantemente nuestro punto de vista. Esa sociedad imaginaria decidira las soluciones globales, sociales, polticas, y sera un nuevo sistema, que ya no estara limitado por las capacidades del cerebro de una sola persona. No s si vamos para all o si seguiremos defendiendo nuestra individualidad. Sobre el cuidado del cerebro y la inteligencia artificial
A continuacin la charla mantenida entre la BBC y el Dr. Rodolfo
Llins (02-Nov-2007) Comenzamos con una preguntas de Ruviela Moreno, de Bogot, y otra de Gabriel Vargas, de Mxico. Me gustara saber si las neuronas en el cerebro se regeneran y en qu proporcin? Es cierto que diariamente mueren muchsimas neuronas en el cerebro?
Parece que s hay generacin de nuevas neuronas, sobre todo
en el hipocampo. An no sabemos exactamente qu tan importantes son para el funcionamiento del cerebro. Definitivamente, el cerebro se deteriora con el tiempo por lo que nunca seremos tan inteligentes como fuimos cuando ramos jvenes. Rmulo Lagos, desde Chile, pregunta: Existe alguna frmula para mantener el cerebro en un estado joven, en ejercicio, para mantener la agilidad y estar en condiciones mentales perfectas? El cerebro tiene dos razones por las cuales se deteriora. Una, es el deterioro del cuerpo, al fin y al cabo, el cerebro debe ser mantenido por el sistema circulatorio, por el sistema respiratorio. Para que haya un cerebro sano, se requiere un cuerpo sano, y para ello se necesita que el cuerpo no se maltrate, es decir, no se le puede poner demasiado peso, no puede ser demasiado delgado, no se le puede forzar demasiado, no se le puede no forzar. El segundo punto: para mantenerse, el cerebro requiere que se le use bien, requiere que se piense, que se lea, que se medite, que se trate de entender el mundo y que se tenga una actitud positiva con respecto al medio ambiente y a la propia existencia. En la prensa recomiendan hacer sudoku o palabras cruzadas, y uno se pregunta si esto fomenta algn tipo de regeneracin. Usted recomienda este tipo de ejercicios? Definitivamente. Lo ms importante no es que existan nuevas clulas sino que no se permita degenerar los sistemas que ya existen. El aforismo 'lo que no se usa se deteriora' es tan cierto para el cerebro como lo es para los msculos. Toribio Gonzlez de Monterrey pregunta si influyen algunas sustancias que alimenten y mejoren las neuronas y las conexiones de las neuronas. La cantidad de energa que consume el cerebro es ms o menos la cuarta parte de todo el cuerpo y esa energa, requiere que
haya protenas, azcares, cidos grasos, en una mezcla buena.
Se requiere que no se le trate mal. Entonces, la gente que se droga, que toma alcohol, que continuamente est envenenando el sistema realmente lo que est es matando su cerebro. Lo ms sencillo, es recordar que cuerpo sano y mente sana es lo que hay que tener en cuenta. Se ha hablado tambin de que el pensamiento negativo, tiene un impacto fsico y que sera una manera de intoxicar el sistema Es eso verdad? Eso es perfectamente verdad. Sobre todo las personas negativas, el odio, la envidia, la pereza, esas cosas que se pueden controlar son muy negativas porque producen estados depresivos. Las personas que siempre estn tratando de interpretar las cosas negativamente cuando las pueden interpretar de forma positiva, estn viviendo una vida mala y estn daando su cerebro. Hay algn tipo de alimento especial para el cerebro? No. La gente necesita hacer dinero y venden y dicen cualquier cosa. Lo ms sencillo -y lo de siempre- es comer comida sana; pero yo conozco muy poca gente que sea inteligente porque est tomando cosas para el cerebro. Luis Indriago desde Venezuela pregunta sobre el incremento en el diagnstico del dficit de atencin e hiperactividad. Algunos dicen que es una moda Es cierto que se trata de una moda? o es que los cientficos conocen mejor los misterios del cerebro y entonces es posible avanzar en ese tipo de diagnstico? Estas son cuestiones que han aumentado casi exponencialmente en los ltimos 30 aos. Hay dos razones. Una, el diagnstico se hace mejor y la gente se est dando cuenta que hay problemas. Hay posiblemente algunas otras cosas cuyas razones no se han podido determinar pero posiblemente, algunas sean txicas. Definitivamente, s es un poco alarmante el aumento de este tipo de problema.
Nosotros hemos estado trabajando al respecto y mucha otra
gente. Es posible que empecemos a entender un poco que el problema tiene que ver con los ritmos cerebrales. Si esa es la verdad,y lo estamos estudiando como le digo, entonces habra posibilidad de mejorar con drogas, con compuestos que cambien un poco la ritmicidad. Otro tema que preocupa es la depresin. Daro Larios de Mxico, pregunta si la depresin puede tener su explicacin y por ende una cura a nivel cerebral, y Hctor Bedobati, de Uruguay, dice que ha sufrido una depresin mayor y se pregunta si su sistema neuronal ha podido quedar afectado luego de la depresin y puede ser incluso ms vulnerable a problemas como el alzheimer. La depresin generalmente viene en dos formas. La depresin aguda que tiene que ver con problemas externos que todos tenemos, y otra depresin que no tiene que ver con el mundo externo, que se relaciona con las propiedas intrnsecas del cerebro. En esa rea hay posibilidades de entender mejor lo que est pasando. Tambin es un problema de ritmicidad cerebral, que no ocurre como en el caso del problema que estbamos hablando antes, sino en la parte anterior del cerebro que es el rea que controla las emociones, sobre todo en la parte negativa de las emociones. Esta es un rea que se est estudiando bien y hay buenas posibilidades. Ahora la posibilidad de que este estado, un estado de depresin que ha durado algn tiempo, necesariamente facilite otros estados cerebrales no es verdad. Puede suceder claro, pero la posibilidad de que desencadene otros estados cerebrales es una correlacin que no se puede establecer. A veces altera el modo de pensar, de ver la vida, pero no es una cuestin cerebral, es actitudinal. Por eso lo que se le puede decir a esa persona es que por favor no sufra tanto, ms bien que goce de la vida que tiene.
Sabemos que hay muchos medicamentos como los
antidepresivos. Ahora si se est entendiendo mejor que, tal vez, la causa de algn tipo de depresin puede tener que ver con el funcionamiento cerebral Puede que lleguemos a tener una cura a ese nivel? Claro. Hay dos situaciones. Una es las drogas que se utilizan cuando hay depresiones agudas para simplemente pasar el momento y dejar que el cerebro se autocure. La otra situacin: hay drogas que producen una mejora, pero se fuerza al paciente a tomarlas continuamente. Hay que tener mucho cuidado. Qu esperanza hay en el caso del alzheimer o de la demencia senil? Priscilla Quereigua de Maturn en Venezuela, dice: Qu es lo que da mejores resultados contra el alzheimer?. Mery Moreno, de La Paz, Uruguay, seala que acaba de perder a su madre vctima de demencia senil y quiere preguntarle si se est tratando de encontrar medicacin para ese mal. Se est estudiando enormemente e inclusive se estn generando unos productos que casi son vacunas. Es una situacin que posiblemente va a mejorar muchsimo en los aos que vienen. Hablemos del futuro. Daniel Buitriago, de Colombia, es estudiante de matemticas y le pregunta si usted cree que algn da va a existir la inteligencia artificial. Es una pregunta bien difcil porque habra que definir qu se quiere decir con inteligencia artificial. Si definimos como inteligencia la capacidad de resolver algn tipo de problema matemtico la respuesta es s. Si pensamos que la inteligencia artificial est basada en la capacidad de tener subjetividad, entender, de sentir, la respuesta es que no lo veo por ahora posible. Francisco de Lima, Per, pregunta si usted cree que en un futuro se podrn realizar transplantes de cerebro. La respuesta es no por lo siguiente: el cerebro tiene una historia. No se trata de un trasplante como el hgado donde las clulas no
recuerdan haber existido. Entonces imagine el problema de
transplantarle un pedazo de cerebro, o inclusive todo el cerebro, a otro cuerpo. Lo que se estara transplantando es el cuerpo a ese cerebro y no el cerebro a ese cuerpo. Guillermo Jimnez, de Puebla, Mxico pregunta: Cmo puedo despertar el inters por la ciencia en mi hija de 13 aos? Patricia de Paraguay, dice que es docente y ha notado en los adolescentes una falta cada vez mayor de curiosidad, de investigar, y eso le preocupa. El problema con las personas jvenes generalmente es que de algn modo se les hace pensar que ya todo se sabe y que por lo tanto, su nica funcin en la vida es aprender lo que ya se sabe. Lo que habra que explicarles es que lo que no se sabe es ms o menos el 99% de todo lo que existe. Lo que sabemos es muy pequeo. Estamos hablando de explicarles a los nios que han llegado en un momento precioso de la evolucin humana porque tienen a mano metodologas para apreciar, para entender, conocer. Cmo le gustara ser recordado? Es una pregunta un poco compleja. Yo con sinceridad no puedo contestar. Naturalmente uno quisiera que se le quiera porque todos somos humanos. Ahora, ese es un problema que le va a pertenecer a un mundo en el cual yo no voy a existir. Entonces, como no voy a existir en ese momento, para m es una pregunta sumamente extraa. Casi tan extraa como mi respuesta. Slo el futuro lo puede decir y es algo que otra gente tiene que decidir y no yo. Cmo quisiera yo ser recordado? Quisiera que fuera la verdad. http://www.sindioses.org/sociedad/llinas.html