Materia

Materia es todo aquello que tiene localizacin espacial, posee una cierta cantidad de energa,
y est sujeto a cambios en el tiempo y a interacciones con aparatos de medida.
En fsica y filosofa, materia es el trmino para referirse a los constituyentes de la realidad
material objetiva, entendiendo por objetiva que pueda ser percibida de la misma forma por
diversos sujetos. Se considera que es lo que forma la parte sensible de los objetos
perceptibles o detectables por medios fsicos. Es decir es todo aquello que ocupa un sitio en el
espacio, se puede tocar, se puede sentir, se puede medir, etc.

Concepto fsico
En fsica, se llama materia a cualquier tipo de entidad que es parte del universo observable,
tiene energa asociada, es capaz de interaccionar, es decir, es medible y tiene una localizacin
espaciotemporal compatible con las leyes de la naturaleza.
Clsicamente se considera que la materia tiene tres propiedades que juntas la caracterizan:
ocupa un lugar en el espacio, tiene masa y perdura en el tiempo.
En el contexto de la fsica moderna se entiende por materia cualquier campo, entidad, o
discontinuidad traducible a fenmeno perceptible que se propaga a travs del espaciotiempo a una velocidad igual o inferior a la de la luz y a la que se pueda asociar energa. As
todas las formas de materia tienen asociadas una cierta energa pero slo algunas formas de
materia tienen masa.

Materia msica[editar]

Los constituyentes bsicos de la materia msica conocida son

los fermiones como los "quarks" (prpura) y "leptones" (verde).
Los bosones (rojo) son "materia no-msica".
La materia msica est jerrquicamente organizada en varios niveles y subniveles. La
materia msica puede ser estudiada desde los puntos de vista macroscpico ymicroscpico.
Segn el nivel de descripcin adoptado debemos adoptar descripciones clsicas o
descripciones cunticas. Una parte de la materia msica, concretamente la que compone los
astros subenfriados y las estrellas, est constituida por molculas, tomos, e iones. Cuando
las condiciones de temperatura lo permite la materia se encuentra condensada.

Nivel microscpic]
El nivel microscpico de la materia msica puede entenderse como un agregado de
molculas. stas a su vez son agrupaciones de tomos que forman parte del nivel

microscpico. A su vez existen niveles microscpicos que permiten descomponer los tomos
en constituyentes an ms elementales, que sera el siguiente nivel son:

Electrones: partculas leptnicas con carga elctrica negativa.

Protones: partculas barinicas con carga elctrica positiva.

Neutrones: partculas barinicas sin carga elctrica (pero con momento magntico).

A partir de aqu hay todo un conjunto de partculas subatmicas que acaban finalmente en los
constituyentes ltimos de la materia. As por ejemplo virtualmente los bariones del ncleo
(protones y neutrones) se mantienen unidos gracias a un campo escalar formado
por piones (bosones de espn cero). E igualmente los protones y neutrones, sabemos que no
son partculas elementales, sino que tienen constituyentes de menor nivel que
llamamos quarks (que a su vez se mantienen unidos mediante el intercambio
de gluones virtuales).

Nivel macroscpico
Macroscpicamente, la materia msica se presenta en las condiciones imperantes en el
sistema solar, en uno de cuatro estados de agregacin molecular: slido, lquido, gaseoso y
plasma. De acuerdo con la teora cintica molecular la materia se encuentra formada
por molculas y stas se encuentran animadas de movimiento, el cual cambia constantemente
de direccin y velocidad cuando chocan o bajo el influjo de otras interacciones fsicas. Debido
a este movimiento presentan energa cintica que tiende a separarlas, pero tambin tienen
una energa potencial que tiende a juntarlas. Por lo tanto el estado fsico de
unasustancia puede ser:

Slido: si la energa cintica es menor que la potencial.

Lquido: si la energa cintica y potencial son aproximadamente iguales.

Gaseoso: si la energa cintica es mayor que la potencial.

Plasma: si la energa cintica es tal que los electrones tienen una energa total
positiva.

Bajo ciertas condiciones puede encontrarse materia msica en otros estados fsicos, como
el condensado de Bose-Einstein o el condensado ferminico.
La manera ms adecuada de definir materia msica es describiendo sus cualidades:

Presenta dimensiones, es decir, ocupa un lugar en un espacio-tiempo determinado.

Presenta inercia: la inercia se define como la resistencia que opone la materia a

modificar su estado de reposo o movimiento.

La materia es la causa de la gravedad o gravitacin, que consiste en la atraccin que

acta siempre entre objetos materiales aunque estn separados por grandes distancias.

Materia no-msica
Una gran parte de la energa del universo corresponde a formas de materia formada por
partculas o campos que no presentan masa, como la luz y la radiacin electromagntica, las
dos formada por fotones sin masa. Junto con estas partculas no msicas, se postula la
existencia de otras partculas como el gravitn, el fotino y el gravitino, que seran todas ellas
partculas sin masa aunque contribuyen a la energa total del universo.

Distribucin de materia en el universo[editar]

Segn estimaciones recientes, resumidas en este grfico de

laNASA, alrededor del 70% del contenido energtico del Universo
consiste en energa oscura, cuya presencia se infiere en su efecto
sobre la expansin del Universo pero sobre cuya naturaleza
ltima no se sabe casi nada.
Segn los modelos fsicos actuales, slo aproximadamente el 5% de nuestro universo est
formado por materia msica ordinaria. Se supone que una parte importante de esta masa
sera materia barinica formada por bariones y electrones, que slo supondran alrededor de
1/1850 de la masa de la materia barinica. El resto de nuestro universo se compondra
de materia oscura (23%) y energa oscura (72%).
A pesar que la materia barinica representa un porcentaje tan pequeo, la mitad de ella
todava no se ha encontrado. Todas las estrellas, galaxias y gas observable forman menos de
la mitad de los bariones que debera haber. La hiptesis principal sobre el resto de materia
barinica no encontrada es que, como consecuencia del proceso de formacin de estructuras
posterior al big bang, est distribuida en filamentos gaseosos de baja densidad que forman
una red por todo el universo y en cuyos nodos se encuentran los diversos cmulos de
galaxias. Recientemente (mayo de 2008) el telescopio XMM-Newton de la agencia espacial
europea ha encontrado pruebas de la existencia de dicha red de filamentos. 1

Propiedades de la materia[editar]
Propiedades generales[editar]
Las presentan los cuerpos sin distincin y por tal motivo no permiten diferenciar una sustancia
de otra. Algunas de las propiedades generales se les da el nombre de extensivas, pues su
valor depende de la cantidad de materia, tal es el caso de la masa, peso, volumen, la inercia,
la energa, impenetrabilidad, porosidad, divisibilidad, elasticidad, maleabilidad, tenacidad y
dureza entre otras.

Propiedades caractersticas
Permiten distinguir una sustancia de otra. Tambin reciben el nombre de propiedades
intensivas porque su valor es independiente de la cantidad de materia. Las propiedades
caractersticas se clasifican en:

Fsicas[
Es el caso de la densidad, el punto de fusin, el punto de ebullicin, el coeficiente de
solubilidad, el ndice de refraccin, el mdulo de Young y las propiedades organolpticas.

Qumicas
Estn constituidas por el comportamiento de las sustancias al combinarse con otras, y los
cambios con su estructura ntima como consecuencia de los efectos de diferentes clases de
energa.
Ejemplos:

corrosividad de cidos

poder calorfico

acidez

reactividad

Ley de la conservacin de la materia[editar]

Como hecho cientfico la idea de que la masa se conserva se remonta al qumico Lavoisier, el
cientfico francs considerado padre de la Qumica moderna que midi cuidadosamente la
masa de las sustancias antes y despus de intervenir en una reaccin qumica, y lleg a la
conclusin de que la materia, medida por la masa, no se crea ni destruye, sino que slo se
transforma en el curso de las reacciones. Sus conclusiones se resumen en el siguiente
enunciado: En una reaccin qumica, la materia no se crea ni se destruye, solo se
transforma. El mismo principio fue descubierto antes por Mijal Lomonosov, de manera que es
a veces citado como ley de Lomonosov-Lavoisier, ms o menos en los siguientes trminos: La
masa de un sistema de sustancias es constante, con independencia de los procesos internos
que puedan afectarle, es decir, "La suma de los productos, es igual a la suma de los reactivos,
mantenindose constante la masa". Sin embargo, tanto las tcnicas modernas como el
mejoramiento de la precisin de las medidas han permitido establecer que la ley de
Lomonosov-Lavoisier, se cumple slo aproximadamente.
La equivalencia entre masa y energa descubierta por Einstein obliga a rechazar la afirmacin
de que la masa convencional se conserva, porque masa y energa son mutuamente

convertibles. De esta manera se puede afirmar que la masa relativista equivalente (el total de
masa material y energa) se conserva, pero la masa en reposo puede cambiar, como ocurre
en aquellos procesos relativsticos en que una parte de la materia se convierte en fotones. La
conversin en reacciones nucleares de una parte de la materia en energa radiante, con
disminucin de la masa en reposo; se observa por ejemplo en procesos de fisin como la
explosin de una bomba atmica, o en procesos de fusin como la emisin constante de
energa que realizan las estrellas.

Concepto filosfico
Desde el comienzo de la filosofa, y en casi todas las culturas, se encuentra este concepto
vagamente formulado como lo que permanece por debajo de las apariencias cambiantes de
las cosas de la naturaleza. Segn esa idea, todo lo observable est dado en sus diversas y
cambiantes apariencias en un soporte o entidad en la que radica el movimiento y cambio de
las cosas: la materia.

Principio nico o diversos

Una cuestin filosfica importante fue si toda la materia o sustrato material tena un principio
nico o tena diversas fuentes. Que dicho sustrato sea uno slo, o varios principios materiales,
(aire, fuego, tierra y agua), fue cuestin planteada por los filsofos milesios; los eleatas, en
cambio, cuestionaron la realidad del movimiento y, junto con los pitagricos, fundamentaron
el ser en un principio formal del pensamiento, dejando a la materia meramente como algo
indeterminado e inconsistente, un no-ser.

El atomismo
Mayor trascendencia histrica ha tenido la teora atomista de la antigedad, puesta de nuevo
en vigor por el mecanicismo racionalista en el siglo XVII y XVIII, que supuso el soporte terico
bsico para el nacimiento de la ciencia fsica moderna.

Hilemorfismo
Platn y sobre todo Aristteles elaboraron el concepto de forma, correlativo y en
contraposicin a la materia, dndole a sta el carcter metafsico y problemtico que ha tenido
a lo largo de la historia del pensamiento, al mismo tiempo que ha servido como concepto que
se aplica en otros contextos.
Es Aristteles quien elabor el concepto de materia de manera ms completa, si bien el
aspecto metafsico qued relegado a la escolstica.
Para Aristteles, siguiendo la tradicin de los milesios y de Platn, la caracterstica
fundamental de la materia es la receptividad de la forma. La materia puede ser todo aquello
capaz de recibir una forma. Por eso ante todo la materia es potencia de ser algo, siendo el
algo lo determinado por la forma.
En funcin de este concepto hay tantas clases de materias como clases de formas capaces
de determinar a un ser. Puesto que el movimiento consiste en un cambio de forma de la
sustancia, el movimiento se explica en funcin de la materia como potencia y el acto como
forma de determinacin de la sustancia.
La materia, en tanto que sustancia y sujeto, es la posibilidad misma del movimiento. Hay
tantas clases de materia cuantas posibles determinaciones de la sustancia en sus predicados.
Cuando las determinaciones son accidentales la materia viene dada por la situacin de la
sustancia en potencia respecto a recepcin de una nueva forma. As el estar sentando en acto
es materia en potencia para estar de pie; el movimiento consiste en pasar de estar de pie en
potencia, a estar de pie en acto.

El problema es la explicacin del cambio sustancial que se produce en la generacin y

corrupcin de la sustancia. Aparece aqu el concepto metafsico de materia prima, pura
potencia de ser que no es nada, puesto que no tiene ninguna forma de determinacin.
La tradicional frmula escolstica por la que se suele definir la materia prima da idea de que
realmente es difcil concebir una realidad que se corresponda con dicho concepto: No es un
qu (sustancia), ni una cualidad, ni una cantidad ni ninguna otra cosa por las cuales se
determina el ser. Una definicin meramente negativa que incumple las leyes mismas de la
definicin. Pura posibilidad de ser que no es nada.
Sin embargo el concepto aristotlico de materia ha tenido aplicaciones en diversos sentidos.

Concepto de materia en otros contextos

Materia y Alma - Cuerpo y Espritu[editar]
Una de las formas de consideracin de la materia ha sido en su oposicin con el alma. Segn
esta oposicin la materia hace referencia a lo "inerte", lo que no tiene vida.
En esta oposicin el alma denota principio de "vida" como capacidad de automovimiento 2 y en
el caso de los animales, al menos los animales superiores, capacidad de conciencia; siendo
exclusivo del hombre la capacidad de autoconciencia entendida como espritu y libertad.
El hecho religioso ha concedido histricamente a esta oposicin una dimensin cultural
importantsima. Pero la ciencia, al prescindir de cualquier dimensin metafsica o religiosa, no
puede hacerse eco de esta distincin.

Ciencias materiales y ciencias formales

Las matemticas y la lgica son ciencias formales porque no tienen ningn objeto material de
estudio sino la formas vlidas de inferencia. Por eso su mejor expresin es simblica, sin
contenido. Las dems ciencias en cuanto que tienen un objeto de estudio concreto son
ciencias materiales.

ticas materiales y ticas formales

Kant introdujo lo que llam ticas materiales y ticas formales. Las primeras consisten en
establecer los imperativos acerca de lo que hay que hacer, es decir, tienen contenido. Las
segundas no dicen lo que se tiene que hacer sino la forma en que se debe actuar en
cualquier circunstancia.

Materia y forma en las obras artsticas

En las obras de arte, literatura, cine, pintura etc. suele distinguirse entre el contenido de que
se trata (tema artstico, tema literario) y la forma en que el tema es tratado. Al primer aspecto
se le considera como la materia y al segundo la forma propiamente dicha en la que consiste el
arte.3
Tambin se denomina "materia" al material del que la obra de arte est hecho y que determina
su tcnica: materia pictrica (leo, temple, fresco, etc.), materia
escultrica (bronce, mrmol, madera, etc.), materia arquitectnica o materiales de
construccin (adobe, ladrillo, mampostera, sillares, madera, hierro, cristal, etc.)
Particularmente en pintura, la "materia" se opone al "soporte", en expresiones como "leo
sobre lienzo", "temple sobre tabla", "tcnica mixta sobre papel", etc.

Miscelnea

El kilogramo es una unidad de la cantidad de materia, corresponde a la masa de un

dm (1 litro) de agua pura a 4 C de temperatura. A partir de esta medida, se cre un
bloque de platino e iridio de la misma masa que se denomin kilogramo patrn. ste se
conserva en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas de Svres (Francia).

La cantidad de materia tambin puede ser estimada por la energa contenida en una
cierta regin del espacio, tal como sugiere la frmula E = m.c que da la equivalencia entre
masa y energa establecida por la teora de la relatividad de Albert Einstein.

"Tabla de densidades" en [kg/m3]: Osmio 22300, Oro 19300 - Hierro 7960

- Cemento 3000 - Agua 1000 - Hielo 920 - Madera 600 a 900 - Aire 1,29.

La temperatura es una magnitud que indica el grado de agitacin trmica de una

sustancia. Asimismo, cuando dos sustancias que estn en contacto tienen distintas
temperaturas se produce una transferencia de energa trmica (en forma de calor) hasta
igualar ambas temperaturas. En el momento en que se igualan las temperaturas se dice
que estas dos sustancias estn en equilibrio trmico.

Los tres elementos qumicos ms abundantes en el universo son H, He y C; algunas

de sus propiedades ms importantes son:

Hidrgeno (H2): Densidad = 0,0899 kg/m Teb = -252,9 C, Tf =-259,1 C.

Helio (He): Densidad = 0,179 kg/m Teb = -268,9 C, Tf = -272,2 C.

Carbono (C): Densidad = 2267 kg/m Teb = 4027 C, Tf = 3527 C.