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Geometría Recreativa
Geometría Recreativa
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Yakov Perelman
GEOMETRA RECREATIVA
PRIMERA PARTE
GEOMETRA AL AIRE LIBRE
El idioma de la naturaleza es matemtica,
letra de esta lengua, son los crculos,
tringulos y otras figuras geomtricas.
Galileo.
CAPTULO PRIMERO
GEOMETRA EN EL BOSQUE
Contenido:
1. Medicin de la altura mediante la longitud de la sombra.
2. Dos mtodos ms
3. El mtodo de Julio Verne
4. Como actu el coronel
5. Con ayuda de una agenda
6. Sin acercarse al rbol
7. El altmetro de los silvicultores.
8. Con ayuda del espejo
9. Dos pinos
10. La forma del tronco
11. Un gigante de seis patas.
Traducido por Natalia Abramenko
Corregido por Guillermo Meja
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matemticos
estudiaron
la
geometra
durante
dos
siglos
despus
de
su
fallecimiento. En concreto, las bases de la geometra establecidas en el citado libro son bien
conocidas hoy por cualquier alumno, mas no eran conocidas en la poca de Falos, quien
echando mano de la sombra para calcular la altura de la pirmide, necesitaba conocer
algunos principios geomtricos del tringulo, en esencia, los dos siguientes (Falos fue el
primero en enunciar estos principios):
1. Los ngulos sobre la base de un tringulo issceles, son iguales, y recprocamente,
los lados, opuestos a los ngulos iguales del tringulo issceles, son iguales.
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AB
BC
=
ab
bc
Traducido por Natalia Abramenko
Corregido por Guillermo Meja
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Es decir, que la altura del rbol equivale tantas veces a su altura (o la del jaln), como
tantas veces equivale la sombra del rbol a su sombra (o la del jaln). Esto se deduce de la
semejanza geomtrica de los tringulos ABC y abc (por tener dos ngulos congruentes).
Algunos lectores replican, pues, que este mtodo es tan elemental que no necesita
argumentacin geomtrica. Sin echar mano de la geometra, es posible saber que tan alto
es el rbol conociendo la longitud de su sombra? Ciertamente no es tan fcil como parece.
Intente llevar a la prctica este mtodo, proyectando una sombra con la luz de una lmpara;
ver que no se cumple.
En la figura 2 se observa que la altura del poste AB equivale aproximadamente al triple de la
altura de la columna pequea ab, mientras que la altura de la sombra del poste es unas
ocho veces ms larga que la sombra de la columna (BC:bc). No es posible explicar, sin
echar mano de la geometra, por qu podemos emplear el mtodo en unos casos y en otros
no.
Problema
Veamos dnde est la diferencia. Lo que pasa es que los rayos del Sol son paralelos entre s,
mas los rayos del farol no lo son. Esta ltima parte queda clara, pero cmo pueden ser
paralelos los rayos del Sol, si ellos se cruzan entre s en el punto de donde parten?
Solucin
Se pueden considerar paralelos los rayos de Sol que caen sobre la Tierra, porque el ngulo
entre ellos es tan pequeo, que prcticamente resulta imperceptible. Un simple clculo
geomtrico puede aclarar esta confusin. Imagnese que salen dos rayos desde cualquier
punto del Sol y caen sobre la Tierra a una distancia aproximada de un kilmetro entre ellos.
Ahora bien, si colocamos una punta del comps sobre el Sol y trazamos una circunferencia
de radio igual a la distancia entre el Sol y la Tierra (150.000.000 km), nuestros dos rayos
radios de la circunferencia tienden un arco de un kilmetro de longitud.
La longitud total de esta gigantesca circunferencia es igual a:
L = 2 150 .000 .000 = 940 .000 .000 km
Un grado de esta circunferencia, evidentemente, es 360 veces menor, es decir, que mide
unos 2.600.000 km; un minuto de arco es 60 veces menor que el grado, o sea que mide
unos 43.000 km, y un segundo de arco es 60 veces menor, o sea que mide unos 720 km.
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Pero nuestro arco tiene la longitud de 1 km; es decir, corresponde a un ngulo de 1/720
segundos (o sea 0,0014 segundos).
podemos
argumentar
el
mtodo
examinado
sin
efectuar
las
correspondientes
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se unan los extremos del mismo, de este modo se obtiene el ngulo recto. Se puede
emplear el mismo papel para medir los trazos ab y bc, de modo que tengan igual longitud,
Como vemos, podemos construir el instrumento de diversas formas.
Este instrumento es tan fcil de usar como de construir. Alejndose del rbol, coloque el
instrumento de modo que uno de los catetos del tringulo se oriente verticalmente. Para
facilitar la medicin, puede utilizar una plomada (un hilo con un objeto pesado atado a un
extremo) atada al alfiler superior de este cateto.
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acantilado, cuya altura queremos medir, y la distancia desde la estaca hasta el pie del
acantilado; la hipotenusa es mi lnea de vista, que se une con la hipotenusa del tringulo
menor.
He entendido! exclam el joven. El trayecto de la estaca hasta el jaln es al trayecto
desde la estaca hasta el pie del acantilado, como la altura del jaln es a la altura del
acantilado.
Exactamente. Sigamos, si medimos las dos primeras distancias, y sabemos la altura del
jaln, podemos calcular el cuarto miembro de la proporcin que es la altura del acantilado.
Se midieron ambas distancias horizontales: la pequea midi 15 pies, la grande midi 500
pies.
Finalmente el ingeniero anot:
15
10
=
500
x
15 x = 5.000
x=333,3 pies
Entonces, la altura del acantilado es de 333 pies.
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Donde:
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BC =
Yakov Perelman
bc aC
ac
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Se miden las distancias bc, ac y aC. Se aade al resultado BC, la longitud CD,
correspondiente a la altura de los ojos sobre el piso, siempre que estemos sobre un terreno
plano.
Como el ancho de la agenda es fijo, y nosotros siempre vamos a estar a la misma distancia
del rbol (por ejemplo. 10 m), la altura solo depende solo de la parte que sobresale del
lpiz, bc. Por eso se puede calcular previamente, a que altura corresponde cada parte
saliente del lpiz, bc, y marcar estas cifras sobre el lpiz. De esta forma se convierte la
agenda en un altmetro, pudindose calcular las alturas con su ayuda, sin necesidad de
efectuar clculos.
6. Sin acercarse al rbol
Algunas veces, por alguna razn, no podemos acercarnos al pie del rbol. Podemos
determinar su altura en este caso?
Es posible. Para eso inventaron un instrumento muy ingenioso, el que, al igual que los
instrumentos anteriores, se construye con facilidad.
Se fijan dos tablillas ab y cd (Figura 10) en ngulo recto de modo que ab sea igual bc, y bd
sea la mitad de ab. Es todo el truco.
Para
efectuar
la
medicin,
mantenemos el
instrumento
en
los
manos,
colocando
verticalmente la tablilla cd (para eso existe la plomada, el hilo con el plomo), y nos
ubicamos sucesivamente en dos sitios: primero (figura 10) en un punto A, sosteniendo el
instrumento con la punta c hacia arriba, y despus nos alejamos un poco ms hasta
alcanzar el punto A, sosteniendo el instrumento con la punta d hacia arriba.
Elegimos el punto A mirando desde el punto a la copa del rbol hasta que el extremo c,
quede sobre la lnea de vista. Elegimos el punto A mirando desde el punto a la copa del
rbol hasta que el extremo d, quede sobre la lnea de vista. La altura BC del rbol es igual a
la distancia entre los puntos A y A.
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escribir la proporcin:
BC : nc = bC : bc;
De aqu se desprende que:
BC =
bC nc
bc
aadiendo la distancia de la parte baja del tronco CD (la altura a la que se encuentra el
instrumento sobre el piso).
Falta agregar algunos detalles. Si se marcan divisiones en centmetros sobre el borde bc de
la tabla, por ejemplo, 10 cm, la proporcin nc/bc siempre se expresar como un decimal
que representa la fraccin de la distancia bC, correspondiente a la altura del rbol, BC.
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BC = 0,9 AC,
y el punto A, tal que:
BC = 0,4 AC.
Entonces, ya sabemos, que:
AC = BC / 0,9
y
AC = BC / 0,4
donde
BC = 18/25 AA
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Figura 15. Construccin geomtrica para explicar el mtodo de medicin de alturas con
ayuda del espejo
Dada la semejanza de los tringulos BCA y CED se deduce, que:
AB : ED = BC : CD
En esta proporcin solo queda cambiar AB por su equivalente AB, para argumentar la
proporcin establecida en el problema.
Este mtodo resulta cmodo en todo momento, pero no es aplicable a un bosque frondoso.
Problema
Cmo tenemos que proceder cuando no podemos acercarnos al rbol que queremos medir?
Solucin
Este antiguo problema, tiene unos 500 aos. Lo examin un matemtico de la Edad Media,
Antonio de Cremona, en su obra Geodesia Prctica (ao 1400).
El problema se resuelve con la doble aplicacin del mtodo anteriormente descrito, poniendo
el espejo en dos sitios. Haciendo la construccin correspondiente, no resulta difcil por
semejanza de tringulos, deducir que la altura buscada del rbol es igual a la altura del ojo
del observador respecto al suelo, multiplicada por la proporcin entre la distancia que separa
las dos posiciones del espejo y la diferencia entre las dos distancias entre el observador y el
espejo correspondientes a los puntos en los que se hizo la medicin.
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h = DE = GH
Los tringulos ABC y EDC son semejantes, por tanto se establece la relacin:
AB
BC
AB DC
=
BC =
DE
DC
DE
De igual manera se establece que los tringulos ABF y HGF son semejantes, por tanto se
establece la relacin:
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AB
BF
AB GF
=
BF =
GH
GF
GH
BC + CF = BF CF = BF - BC
Reemplazando en esta igualdad los valores de BF y BC obtenidos antes, se obtiene:
CF =
AB GF
AB DC
DC
GF
CF = AB
GH
DE
GH
DE
Como:
h = DE = GH
Entonces:
DC
GF DC
GF
CF = AB
CF = AB
h
h
De donde:
AB =
h CF
GF DC
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402 + 252 = 47 ,2
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lnea curva, adems no es un arco de circunferencia, como tampoco es otra lnea curva, que
converja hacia el eje del rbol.
Por eso, solo se puede calcular su volumen exacto con ayuda del clculo
integral. Para
algunos lectores parece extrao, que para medir una simple viga tenemos que acudir a la
matemtica superior. La mayora piensa, que la matemtica superior no guarda relacin
alguna con la vida corriente y que slo se asocia con algunos temas especiales.
Esta afirmacin no es del todo cierta: mediante la geometra elemental se puede calcular
con exactitud el volumen de una estrella o de un planeta,
volumen exacto de una viga o de un tonel sin emplear la geometra analtica o el clculo
integral.
Pero nuestro libro no propone a los lectores conocimientos de matemtica superior; por eso
nos limitamos al clculo aproximado del volumen de un tronco. Vamos a suponer que el
volumen de un tronco es aproximadamente igual al volumen del tronco de cono, el volumen
del rbol completo, incluyendo su copa, se aproxima al volumen del cono, y finalmente, para
vigas cortas, al volumen del cilindro. Es fcil calcular el volumen de cada uno de los tres
cuerpos. Ser posible generalizar el clculo, encontrando una frmula para el volumen,
vlida para los tres cuerpos indicados?
Ms adelante calcularemos el volumen aproximado del tronco, sin interesarnos si se parece
ms a un cilindro, a un cono perfecto o a un cono truncado.
La frmula universal
Evidentemente existe la frmula; adems de eso, no solo se aplica al cilindro, al cono
perfecto, y al cono truncado, sino que tambin se aplica a los prismas, a las pirmides
perfectas, a las pirmides truncadas y tambin a la esfera. Esta frmula universal se conoce
como la frmula de Simpson:
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Demostrar, que con ayuda de la frmula de Simpson se puede calcular el volumen de los
siete cuerpos siguientes: el prisma, la pirmide perfecta, la pirmide truncada, el cono
perfecto, el cono truncado y de la esfera.
Solucin
Si estamos seguros de la exactitud de esta frmula es fcil su aplicacin a los cuerpos
enumerados. Entonces para el prisma y el cilindro (Figura 17, a):
Figura 17. Los cuerpos geomtricos, cuyos volmenes se pueden calcular con la frmula
universal
v = h/6 (b1 + 4b2 +b3) = b1h;
para la pirmide y el cono (Figura 17, b):
v =
h 2
R + r
R + 4
+ r 2
6
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v =
h
R 2 + R 2 + 2Rr + r 2 + r 2
6
h 2
R + Rr + r 2
3
v =
Yakov Perelman
v =
2R
4
0 + 4R 2 + 0 = R 3
6
3
Problema
Anotamos otra caracterstica muy interesante de nuestra frmula universal: es vlida para
calcular la superficie de las figuras planas: el paralelogramo, el trapecio y tringulo, siendo:
h = la altura de la figura, b1 = la longitud del lado inferior, b2 = la longitud de la media, b3 =
la longitud del lado superior.
Figura 18. La frmula universal para calcular las superficies de estas figuras
Cmo lo demostramos?
Solucin
Utilizando la frmula, tenemos:
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S =
h
(b1 + 4b2 + b3 ) = b1h
6
S =
h
6
b + b3
h
b1 + 4 1
+ b3 = (b1 + b3 )
2
S =
h
6
h
b1 + 4 1 + 0 = b1
2
2
Como se puede ver, la frmula tiene razn suficiente para llamarse universal.
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extremos es muy fcil; la determinacin del dimetro intermedio, sin emplear instrumentos
especiales (la escala de los leadores, Figura 19 y 20), es bastante dificultosa. Pero
podemos evitar la complejidad, si medimos la circunferencia del tronco con un cordel y
dividimos su longitud por 3,14, (el valor aproximado de ) para obtener el dimetro.
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Figura 21. L os nmeros muestran que parte del volumen del rbol medido equivale al
volumen de un cilindro de la misma altura, cuyo dimetro se mide a la altura del pecho de
una persona, 1,30 m. (Resulta conveniente efectuar la medicin a esta altura).
Entonces, sin temor a equivocarnos, podemos obtener el volumen de un rbol confero como
la mitad del volumen de un cilindro de igual altura cuyo dimetro corresponde al del tronco
medido a la altura del pecho.
Aunque es evidente que el resultado obtenido representa un valor aproximado del volumen,
no dista mucho del valor real: se ubica en un rango entre el 2% por encima y el 10% por
debajo del verdadero valor.
Entonces solamente queda un paso por evaluar: el peso del rbol. Para eso es suficiente
saber, que 1 metro cbico de una madera fresca de pino o de abeto pesa entre 600 y 700
kg. Suponga por ejemplo, que usted est junto a un abeto de 28 m de altura y la
circunferencia del tronco a la altura del pecho es de 120 cm, la superficie del crculo
correspondiente a dicha circunferencia es de 1.100 cm2 0,11 m2, y el volumen de tronco
ser:
x 0,11 x 28 = 1,5 m3.
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Sabiendo que el 1 m3 de madera fresca del abeto pesa unos 650 kg, encontraremos que los
1,5 m3 deben pesar cerca de una tonelada (1.000 kg)
Solucin
Podemos ir por dos caminos. El primero consiste en determinar la superficie de cada una
hoja y encontrar sus proporciones. Es posible medir la superficie de la hoja, cubrindola con
un papel cuadriculado y transparente, donde cada casilla corresponde, por ejemplo, a 4 mm2
(a la hoja cuadriculada y transparente empleada en la practica se le llama cuadrcula).
Aunque el procedimiento es correcto, es demasiado minucioso.
El segundo mtodo es ms sencillo; se basa en que dos hojas de diferente tamao tienen
forma similar, es decir que son figuras semejantes. Las superficies de estas figuras,
corresponden al cuadrado de la razn entre las medidas de una de sus dimensiones.
Entonces, determinando cuntas veces es ms larga o ancha una hoja que la otra, elevamos
el nmero al cuadrado y obtendremos la proporcin entre sus superficies.
Asumamos, por ejemplo, que una hoja de un rbol que crece en medio de un bosque, tiene
15 cm de longitud y una hoja de otro rbol que crece expuesto al sol, tiene solamente 4 cm;
la proporcin entre las longitudes de estas dos hojas corresponde 15/4, elevando este
valor al cuadrado, tendremos 225/16, sea 14, que corresponde a las veces que la
superficie de una hoja es mayor que la otra.
Redondeando (porque no se obtiene exactitud absoluta), podemos decir que la hoja del
rbol que crece dentro del bosque, es ms grande que la hoja del rbol de idntica familia
que crece al sol, cerca de 15 veces.
Un ejemplo ms.
Problema
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Una hoja de una planta que crece bajo la sombra tiene una longitud de 31 cm. La longitud
de una hoja de otro ejemplar, que crece a pleno sol, solo mide 3,3 cm. Cuntas veces es
mayor la superficie de la primera hoja que la superficie de la segunda?
Solucin
Procedemos de acuerdo con lo visto anteriormente. La proporcin entre las superficies es:
31
312
961
=
= 88
2
3 ,3
10
,89
3 ,3
Entonces, la hoja grande tiene una superficie mayor a la otra en unas 90 veces.
No es difcil recoger en el bosque bastantes pares de hojas de forma parecida, pero de
diferente tamao y de esta forma reunir un material curioso para tareas de geometra
referentes a la proporcin entre las superficies de figuras semejantes.
Para un ojo poco entrenado resulta extrao, que una diferencia relativamente pequea en
longitud y anchura de las hojas genere una diferencia apreciable entre sus superficies. As,
por ejemplo, entre dos hojas de forma semejante, una de ellas 20% ms larga ms larga
que la otra, la razn entre sus superficies ser:
1,2
1,2 2
1,44
=
= 1,44
2
1
1
1
es decir, una diferencia entre ellas, del 40%.
Con la diferencia entre el ancho de las hojas, del 40%, la superficie de una hoja supera a la
superficie de la otra en:
1,4
1,42
1,96
=
= 1,96 2
2
1
1
1
es decir, que la superficie de una hoja es casi el doble de la otra.
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Problema
Proponemos a los lectores encontrar la proporcin de las superficies de las hojas,
representadas en las figuras 22 y 23
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un observador: De dnde obtiene tanta fuerza ese insecto, para subir sin demasiado
esfuerzo, con un peso 10 veces superior al de ella?
Es que una persona no es capaz de subir por la escalera, con una carga tan pesada, por
ejemplo, con un piano (Figura 24), pero la proporcin de la carga sobre el peso de cuerpo es
igual a la de una hormiga. Resulta, que una hormiga es ms fuerte que un hombre.
Es cierto esto?
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