CATALIZADOR

El Catalizador
Cuidados con el catalizador
Comprobacin del catalizador

El catalizador
El catalizador toma su denominacin del trmino griego catalysis que s ignifica
solucin, y es que la situacin de la tcnica actual no ofrece otra alternativa a la
disminucin de la contaminacin generada por el automvil.
El catalizador, con forma de silencioso, est situado en el sistema de escape, prximo al
colector para aprovechar el calor y lograr permanecer a su temperatura de servicio, que
es de 800 C.
En su interior existe un monolito cermico con estructura de panal de abeja que permite
obtener una gran superficie de trabajo. Esta es tremendamente aumentada al estar
recubierto por una fina pelcula de almina.
Sobre dicha pelcula se han vaporizado pequeas cantidades de metales nobles como el
platino, rodio y paladio.
En base a esta composicin y junto al calor, en su interior se llevan a cabo tres
reacciones qumicas en las que los gases txicos se transforman en gases inocuos. Estas
reacciones son:

Cn Hm + (m+n/4)
O2
CO + O2
H2 + O2

mCO2 + n/2 H2O

CO2
H2O

CO + NO
CmHm + 2(m +
n/4) NO

1/2 N2 + CO2

H2 + NO
5/2 H2 + NO

1/2 N2 + H2O
NH3 + H2O

CO + H2O
CHn + 2H2O

(m + n/4) N2 n H2O + mCO2

CO2 + H2
CO2 + (2 + n/2) H2

La eficacia del catalizador alcanza el 99% si se renen las condiciones necesarias para
su funcionamiento, entre las que destaca el que el valor de la mezcla sea de l = 1,
adems de la mencionada temperatura.

Esta circunstancia obliga a la presencia de un sensor que informe a la unidad de control

de la cantidad de oxgeno existente en los gases de escape. Este vital sensor es la sonda
Lambda.
Cuidados con el catalizador
Por sus condiciones de trabajo, el catalizador perder eficacia a lo largo del tiempo de
forma inevitable, pero se dan situaciones que hay que evitar para no precipitar esta
situacin o incluso evitar su destruccin sbita. Entre las ms importantes estaran:
No se debe utilizar nunca gasolina con plomo, ni siquiera en emergencias.
No permitir que el coche se quede sin combustible.
No insistir en el arranque ms de tres veces.
No intentar el arranque empujando el vehculo.
Se debe corregir inmediatamente el consumo excesivo de aceite por el motor.
Se debe procurar no aparcar sobre materiales combustibles.
El nivel de aceite en el crter nunca debe superar el nivel sealado por la varilla
Se debe asegurar la estanqueidad de los sistemas de admisin y de escape.
Es conveniente aplicar el mantenimiento preventivo del sistema de encendido.
Es recomendable utilizar un estilo de conduccin moderado.
Comprobacin del catalizador
La eficacia del catalizador se mide en porcentaje, y se considera fuera de servicio
cuando este es menor del 50%. La eficacia se comprueba relacionando los valores de
emisin del CO antes y despus del catalizador.
Con un catalizador en buen estado de servicio, los valores de los diferentes gases deben
estar prximos a los siguientes:
CO < 0.2%

HC < 50 ppm

O2 < 0.2%

CO2 < 13%