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Octubre de 2006
Ilustracin de la portada: Mquina acuadora de monedas y guillotina de billetes de la Casa de Moneda de la Nacin.
Supervisin de la edicin:
Alicia B. Osorio
Investigacin y redaccin:
Natalia J. Dergam Dylon y Daniel A. Rey
Diseo Grfico:
M. Yasmn Fernndez Allende y Alejandra A. Bujanda
Impresin:
Talleres de Impresiones del B.C.R.A.
Copyright 2006. Banco Central de la Repblica Argentina.
Nuestro agradecimiento
al Museo de la Casa de Moneda de la Nacin
y
a la Subgerencia de Laboratorio
(Gerencia de Tesoro
Subgerencia General de Medios de Pago)
Banco Central de la Repblica Argentina
por
el asesoramiento y la informacin
brindados para este estudio
I. Introduccin:
Si algn lector desprevenido ley apresuradamente el ttulo
de este artculo e interpret que poda hallar en l una frmula de
enriquecimiento o incremento apresurado de su fortuna, lamentamos decepcionarlo. Sin embargo, lo alentamos a que contine con
la lectura de este trabajo de investigacin que tiene como propsito
difundir los procesos de fabricacin de las monedas y de los billetes en Argentina.
La tarea de confeccionar las piezas monetarias que conforman nuestro circulante recae en las facultades que tiene el Banco
Central de la Repblica Argentina. El Ente Emisor de la moneda
no slo establece las medidas de calidad y seguridad para la circulacin del dinero, sino que tambin se encuentra empeado en conservar su valor como una misin primordial.
Cotidianamente pasan por las manos de millones de argentinos monedas y billetes que fueron realizados bajo estrictos controles de fabricacin y circulacin, que hacen que el dinero sea seguro y aceptado con confianza por toda la poblacin. Esta compleja
misin del Banco Central tiene detrs una estructura de recursos
humanos y materiales para llevarla a cabo, que se desconoce habitualmente.
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El arte de hacer dinero: cmo se hacen las monedas y los billetes en Argentina
Desde que el hombre utiliz el dinero para agilizar el intercambio de bienes en una sociedad, existi tambin la ambicin
humana de burlar ese circuito a travs del fraude y la falsificacin
de moneda que traen aparejados la desvalorizacin y la desconfianza en el circulante monetario. Los distintos emisores de monedas a lo largo de la historia han tomado medidas para perseguir y
penalizar a los infractores de la circulacin monetaria, que poda
consistir en la pena de muerte durante la dominacin de las monarquas absolutas o bien la instauracin de medidas de seguridad basadas en una tecnologa sofisticada que desalentara a los posibles
delincuentes.
Analizaremos en este estudio el origen normativo de la potestad estatal de emitir el dinero en nuestro pas, dnde y cmo se
confeccionaron las primeras monedas y billetes del Ro de la Plata,
desde la poca colonial, pasando por las primeras dcadas de
Argentina independiente hasta la conformacin de un Estado Nacional moderno.
Tambin estudiaremos cules son las nuevas tecnologas que
se utilizan actualmente para la fabricacin de las monedas y billetes en la Casa de Moneda de la Nacin, para cubrir las necesidades
que requiere nuestro Banco Central, en el cumplimiento de sus
funciones como Ente Emisor Monetario.
II. El Banco Central como Ente Emisor del dinero en Argentina
La Constitucin Nacional dispone en su artculo 75 cules
son las atribuciones del Poder Legislativo en Argentina (1) y entre
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todas ellas se encuentra la de Establecer y reglamentar un banco federal con facultad de emitir moneda, as como otros bancos
nacionales. Tambin es potestad del Congreso Nacional
Hacer sellar moneda, fijar su valor y el de las extranjeras; y
adoptar un sistema uniforme de pesos y medidas para toda la
Nacin.
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Las modificaciones morfolgicas de las monedas hispanoamericanas fueron tan eficaces para preservar su valor que durante
el siglo XVIII fueron piezas muy utilizadas para el comercio internacional. Prueba de ello, son las contramarcas chinas que pueden verse grabadas en el circulante monetario espaol, que con
diversos ideogramas identificaban los nombres de comerciantes
del Lejano Oriente que haban usado ese metal precioso en sus
transacciones.
Con el inicio del siglo XIX, el panorama poltico de Occidente cambi como consecuencia de las guerras napolenicas que
produjo el paulatino decaimiento de la monarqua espaola, por la
prdida de sus colonias americanas independizadas, y por la
hegemona en los mares y en el comercio internacional que controlaba el Reino Unido de Gran Bretaa.
La Revolucin de Mayo de 1810 comenz el proceso emancipador del Ro de la Plata y la propagacin de las ideas y medidas libertarias trajeron aparejadas la acuacin de las primeras
monedas patrias, realizadas en 1813 en la ceca altoperuano (4).
La prdida de la Casa de Moneda de Potos en 1815 oblig a la
apertura de nuevos establecimientos emisores monetarios en el
pas que ya no posea la centralizacin poltica del Virreinato,
encontrndose fraccionado el poder bajo el imperio de las autonomas provinciales.
Durante la primera mitad del siglo XIX, existieron tres casas de moneda que tuvieron protagonismo regional de manera
diferente: en el noroeste del pas, la provincia de La Rioja fue la
nica que continu acuando moneda de oro y de plata; en el centro, la provincia de Crdoba labr monedas de plata, y en el
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litoral ribereo, la provincia de Buenos Aires innov la circulacin de monedas de cobre, emitidas por el flamante banco porteo.
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del Rosario, para elaborar el austero diseo de nuestro primer papel moneda.
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Una vez extrado el metal de la mina y llevado a una fundicin metalrgica, comienza la fusin del mineral para obtener las
aleaciones y el grado de pureza necesario en hornos de altsima
temperatura. Se contina con un proceso de laminacin de donde
se recortarn los discos metlicos que debern acondicionarse con
pulidos especiales para tener como resultado un cospel de calidad.
El Banco Central cuenta con la Subgerencia del Laboratorio
(Gerencia de Tesoro) quien elegir la calidad del cospel en el
mercado internacional, para encargar a la Casa de Moneda Nacional la confeccin de las monedas que circularn en Argentina.
Previamente, se debern confeccionar los punzones y matrices en
acero que permitirn la fabricacin de cuos o troqueles utilizados para la impresin de los grabados que se realizar sobre los
cospeles.
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El Banco Central es el nico organismo facultado para emitir monedas en Argentina, conforme al artculo 30 de su Carta
Orgnica (Ley n 24.144 y modificatorias) y controla su circulacin. Para cumplir esta funcin utiliza la produccin de monedas
de calidad circulacin, pero el Ente Emisor tambin est facultado para acuar monedas con carcter numismtico o conmemorativo (artculo 31 de su Carta Orgnica), para lo que suele emplear una calidad de acuacin diferente denominada proof (9).
La calidad proof consiste en el empleo generalmente de metales preciosos como oro y plata o bien nquel, que reciben un
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Los pliegos de los billetes aprobados son guillotinados para ser embalados y
distribuidos por el Banco Central.
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La Casa de Moneda de la Nacin cumple un papel fundamental en la fabricacin del dinero dentro de la rbita del Estado
Nacional. Esta entidad estatal de larga trayectoria histrica no
slo se ha encargado de fabricar nuestra moneda por ms de un
siglo, sino tambin se ha ocupado eficientemente aplicando las
tecnologas ms sofisticadas de cada momento en materia de
seguridad en la elaboracin de documentos personales como la
cdula de identidad de cada ciudadano o el registro de conducir
automviles; las estampillas del Correo Argentino; los billetes
de la Lotera Nacional; documentos y formularios de la Administracin Pblica; acuacin de medallas oficiales, entre tantas
importantes realizaciones.
Estas importantsimas funciones de la Casa de Moneda de
la Nacin resultan absolutamente necesarias para que el Estado
Nacional cumpla su misin de gobernar y administrar con recursos, medios e instrumentos elaborados con mximas condiciones
de seguridad. As tambin lo han visto y compartido pases limtrofes como la Repblica Oriental del Uruguay, la Repblica
del Paraguay o la Repblica de Bolivia cuando han encargado su
circulante monetario y otros valores a la Casa de Moneda
Argentina.
Analizamos tambin en este trabajo la misin primordial
del Banco Central de la Repblica Argentina de preservar el valor de la moneda, como Ente Emisor Monetario del pas. La
Gerencia de Tesoro (Subgerencia General de Medios de Pago)
tiene un papel relevante en esta tarea: a travs de la Subgerencia
de Laboratorio, estudia y controla la calidad y la seguridad de
nuestra moneda; por medio de la Subgerencia de Emisin, emite
el dinero y controla estadsticamente su circulacin; y con la intervencin de las Subgerencias de Tesorera y de Tesoros RegioPgina 23
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Nuestra Constitucin Nacional fue sancionada en 1853 y reformada en varias oportunidades: 1860, 1866, 1898, 1949, 1957 y
1994. En todas las ocasiones fue respetada la atribucin del Congreso Nacional de ser el encargado de la moneda argentina.
El Banco Central de la Repblica Argentina fue creado en 1935,
absorbiendo las atribuciones de la Caja de Conversin y de la
Oficina del Crdito Pblico Nacional que venan ocupndose de
la emisin de la moneda y de la custodia de las reservas del crdito del pas desde el siglo XIX.
La corona espaola fund la Casa de Moneda de Mxico en 1535
en el Virreinato de Nueva Espaa y la Casa de Moneda de Lima
en 1565, en el Virreinato del Per.
La Villa Imperial de Potos se haba convertido en una pieza estratgica del orden econmico sudamericano. La prodigiosa produccin de metales preciosos del cerro de Potos fue rigurosamente defendida por los ejrcitos coloniales espaoles y obtenida
y conquistada en tres oportunidades por las tropas patriticas argentinas, lo que permiti la acuacin de las primeras monedas
patrias. Nuestro pas perdi el control poltico del Alto Per en
1815, hasta que la Repblica de Bolivia declar su independencia luego de la batalla de Ayacucho en 1824.
La Ley N 1130 sancionada el 5 de noviembre de 1881, llamada
tambin Ley de Unificacin Monetaria, dispuso la circulacin
de monedas de 5 pesos acuadas en oro y 1 peso acuado en plata, con sus centavos de plata y cobre.
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Bernardino Rivadavia naci en Buenos Aires en 1780, curs estudios en Buenos Aires y en Crdoba para dedicarse luego a la administracin de los negocios mercantiles heredados de su padre.
Adhiri tempranamente a las ideas independencistas, formando
parte de los primeros gobiernos patrios. En la dcada de 1820 tuvo protagonismo poltico como Ministro de Gobierno del General
Martn Rodrguez, gestionando la modernizacin de la provincia
de Buenos Aires, emprendiendo medidas progresistas como la
creacin de la Bolsa de Comercio, del Banco de Buenos Ayres y
la fundacin de la Universidad portea. Fue elegido presidente de
las Provincias Unidas del Ro de la Plata en 1826. Con la finalizacin de la guerra con Brasil declin su hegemona poltica y emprendi su exilio. Falleci en Cdiz, Espaa, en 1845 y sus restos
fueron repatriados aos despus.
Jos Rousseau fue un grabador y orfebre de origen francs que
desarroll una importante actividad artstica en Buenos Aires a
partir de 1818. Form parte del grupo docente que se dedic a
formar a los primeros artistas rioplatenses. Tuvo a su cargo varios
trabajos de ndole oficial, realizando grabados de medallas, monedas e impresos en diferentes pocas. Fue autor de los grabados del
primer billete del Banco de Buenos Ayres en 1822 y tambin del
cuo de la moneda de cobre de 1840. Intervino en la realizacin
de varios premios militares durante el gobierno del General Juan
Manuel de Rosas.
En 1948, durante la presidencia del General Juan D. Pern, el gobierno argentino incorpor nueva tecnologa en la Casa de Moneda de la Nacin y tambin design a varios prestigiosos artistas
italianos en el departamento de grabadores de dicho organismo,
quienes formaron una importante sucesin de tcnicos grabadores
de alta calidad.
Desde 1994 el Banco Central Argentino ha emitido monedas en
calidad proof con carcter numismtico (orientadas al coleccionismo o al ahorro e inversin y no a la circulacin monetaria), empleando oro, plata y nquel. Para cubrir este cometido fue necesario recurrir a Casas de Moneda extranjeras que tuvieran infraes-
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Bibliografa:
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Qu es el Banco Central de la
Repblica Argentina?
BANCO CENTRAL
DE LA REPBLICA ARGENTINA
Presidente
Martn Redrado
Vicepresidente
Miguel Angel Pesce
Superintendente de Entidades Financieras y Cambiarias
Waldo Jos Mara Faras
Vice-Superintendente de Entidades Financieras y Cambiarias
Zenn Alberto Biagosch
Directores
Arnaldo Mximo Bocco
Eduardo Cafaro
Flix Alberto Camarasa
Luis Mara Corsiglia
Jorge Alberto Levy
Arturo OConnell
Sndico Titular
Hugo Ral Medina
Sndico Adjunto
Luis Eduardo Lamberti
Gerente General
Carlos Antonio Prez