Consejo General de Colegios Oficiales de Psiclogos

Abril , numero 27 , 2006 ,

ISSN 211-7851
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PSICOLOGA Y ADICCIONES. ENTREVISTA A HARALD KLINGEMANN

Jos Ramn Fernndez Hermida. Universidad de Oviedo
Director de investigacin de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de
Ciencias Aplicadas de Berna (Suiza)
El estudio del fenmeno de la recuperacin natural (Natural Recovery) o de autocambio (Self-change) estn transformando la manera en la que vemos las adicciones.
Desde el campo de la medicina se ha postulado que la adiccin es una enfermedad
crnica, de modo que el que es adicto una vez lo es para siempre. Desde la Psicologa
se ha seguido esta idea mediante la bsqueda incesante de un patrn de personalidad
del adicto, una tarea que, hasta el momento, no ha tenido mucho xito.

Si la adiccin no puede curarse, y el sujeto debe estar siempre bajo sospecha de

recada, bien por causas genticas, biolgicas o psicolgicas, cmo puede
explicarse la frecuencia con la que nos encontramos con personas que han dejado
por s mismas y sin mayor ayuda teraputica unos hbitos que tenan muy
arraigados?
El profesor Harald Klingemann director de investigacin de la Escuela de Trabajo
Social de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Berna (Suiza) es uno de los
mayores expertos mundiales en la investigacin de los procesos de auto-cambio y de
recuperacin natural en las adicciones. De formacin sociolgica, el profesor
Klingemann tiene importantes publicaciones en las ms prestigiosas revistas de
adicciones y es co-editor de un manual en el que se hace una completa revisin de
los conocimientos en este mbito. Recientemente, durante el mes de julio, ha
participado en un simposio que tuvo lugar en el 9 Congreso Europeo de Psicologa,
celebrado en Granada, y ha coordinado una reunin de expertos internacionales que
se ha celebrado en Suiza.
Jos Ramn Fernndez Hermida: Profesor Klingeman, podra explicarnos
brevemente qu entendemos por recuperacin natural? Estamos hablando de lo
mismo cuando hablamos de recuperacin natural y de auto-cambio en las

adicciones?
Harald Klingemann: Desde una perspectiva clnica, entendemos por recuperacin
natural (tambin llamada remisin espontnea) una mejora del paciente en ausencia
de tratamiento efectivo. Los socilogos conceptualizan el fenmeno en trminos de
"salir de un estilo de vida desviado" sin intervencin formal alguna. La palabra "autocambio" se usa principalmente dentro del mbito de la Psicologa Clnica y tiende a
centrarse en la perspectiva individual de los procesos cognitivos asociados a los
estados de cambio, mientras que la expresin "recuperacin natural" se usa ms
frecuentemente en los estudios sociolgicos que tienen en cuenta un enfoque ms
amplio de los agentes sociales de cambio. Todas las definiciones tienen en comn que
ponen el acento en el concepto analtico de superar un trastorno indeseable sin
intervencin profesional.
J.R.F.H.: La recuperacin natural es un proceso comn o extrao en las
adicciones?
H.K.: La gente deja habitualmente el abuso de sustancias por s mismos, como
sucede con todos los ex - fumadores la nicotina es una de las drogas ms duras
como es bien conocido. Si nosotros tomamos el ejemplo de Suiza, con un nmero
estimado de 300.000 personas con problemas de alcohol, sabemos que slo unos
40.000 reciben algn tipo de tratamiento y que la mayora muestra una gran
diversidad en el desarrollo de su adiccin. La idea de un curso determinstico de la
enfermedad es errnea si nos atenemos, por ejemplo, al estudio de Lee Robins acerca
del cambio en el uso de drogas de los veteranos del Vietnam o a la famosa
investigacin longitudinal durante 50 aos de George Vaillant, por mencionar slo
dos clsicos. Mis estudios aqu, en Suiza, hechos con personas que han reducido el
uso del alcohol y la herona, muestran que el auto-cambio es estable en un perodo de
15 aos y que encuentra apoyo en estudios prospectivos. Obviamente, debera tenerse
en cuenta que las tasas de auto-cambio dependern de la definicin que se elija. Si en
la definicin se utilizan criterios tales como una abstinencia permanente y una
ausencia de cualquier tipo de tratamiento a lo largo de toda su vida, las tasas de autocambio sern ms bajas que cuando se las compara con las obtenidas en el caso de
definiciones de auto-cambio que toleran, por ejemplo, un retorno al consumo
controlado o que admiten formas de intervencin mnimas. Finalmente, la mayora de
la investigacin muestra que la recuperacin natural parece ser ms comn en sujetos
que usan inadecuadamente las sustancias, que en aquellos con formas ms severas de
adiccin.
J.R.F.H.: Hay recuperacin natural en todas las adicciones a sustancias
psicoactivas o depende del tipo de droga?
H.K.: De hecho, el uso del concepto de auto-cambio ha sido aplicado primero a
ciertos tipos de trastornos alimentarios y ha probado ser un marco analtico til, no
slo con respecto a las sustancias psicoactivas, sino tambin en las adicciones no
relacionadas con sustancias, tales como el juego patolgico y la compra compulsiva.
Ms an, la idea de auto-cambio ha sido aplicada tambin con xito en reas muy
diferentes de investigacin, tales como los trastornos del habla (por ejemplo, el
tartamudeo), la esquizofrenia o la maduracin que se produce en delincuentes sin que

medien sanciones aplicadas por el sistema judicial. Yo creo que el mayor logro del
concepto de auto-cambio se puede apreciar en el cambio de perspectiva, inicialmente
centrado solamente en poblaciones clnicas altamente selectivas, hacia una mayora
de poblaciones ocultas, y en el reconocimiento de la importancia que tienen la
creatividad individual y el potencial de la gente en sus intentos de cambiar el curso de
su propia vida.
J.R.F.H.: Si hay tanta gente que se recupera por s misma, para qu sirven los
tratamientos? y qu importancia tiene el fenmeno de la recuperacin natural a
la hora de planificar las estrategias de prevencin y tratamiento en el campo de las
drogodependencias?
H.K.: Estoy seguro que en los tiempos actuales de desregularizacin y liberalizacin
de nuestras sociedades y economas, algunos polticos podran dar la bienvenida a la
investigacin sobre auto-cambio como una buena excusa para reducir la asistencia y
las ayudas a los grupos necesitados. Sin embargo, este razonamiento sera
completamente errneo y no se basara en los resultados de la investigacin sobre
recuperacin natural. De la misma forma en que nosotros vemos la adiccin como un
continuo, debemos tambin entender que el tratamiento es un continuo que va desde
el auto-cambio a los servicios especializados para los pacientes. El trmino
"recuperacin natural asistida" no es una paradoja sino que subraya el apoyo
subsidiario que las intervenciones mnimas (p.ej.: biblioterapia, entrevista
motivacional) prestan al potencial de auto-cambio. Debemos tener en cuenta que el
capital social (p.ej.: informacin sobre recursos materiales, apoyo social) para el
auto-cambio no se distribuye por igual entre las clases sociales. La recomendacin a
la hora de planificar las estrategias de tratamiento es doble: en primer lugar, los
suministradores del tratamiento deben conocer las razones por las que los que
reducen espontneamente el consumo de drogas no usan el tratamiento disponible y,
en segundo lugar, el concepto de una oferta de tratamiento amplio y gradual, apoyado
empricamente, sera no slo eficiente sino tambin menos invasivo desde el punto de
vista del cliente individual.
J.R.F.H.: El proyecto que Ud. dirige, denominado SINR Imgenes Sociales de la
Recuperacin Natural se preocupa especialmente de la vertiente sociolgica del
fenmeno de recuperacin natural, podra explicarnos brevemente cul es el
propsito de ese proyecto de investigacin internacional? tiene ya algn
resultado?
H.K.: Este proyecto conjunto internacional trata de incorporar de forma ms
sistemtica la perspectiva sociolgica dentro de la actual discusin e investigacin
sobre auto-cambio. Los procesos de cambio individual estn incorporados dentro de
redes y condiciones sociales que pueden hacer ms fcil o difcil la recuperacin
natural. Los factores socio-culturales de tipo macro - social pueden tambin
promover o impedir los intentos individuales de cambio. El proyecto SINR, usando
un mtodo rpido de evaluacin etnogrfica con pequeos grupos de 15 informantes
clave en grandes ciudades europeas (hasta ahora ocho) y la ciudad de Toronto,
explora tres dimensiones relevantes para el cambio: en primer lugar, las imgenes
sociales sobre la posibilidad de auto-cambio, en segundo lugar, las barreras
percibidas para el cambio y, en tercer lugar, las recomendaciones de gente lega (sin

conocimientos especializados sobre el tema) sobre cmo se podra facilitar el autocambio. Los resultados preliminares muestran que las polticas oficiales sobre el
alcohol y las drogas no reflejan necesariamente las ideas de la gente lega y que las
teoras cotidianas de la adiccin y el cambio son a menudo ms ricas y abiertas al
razonamiento interdisciplinar que las teoras cientficas. Finalmente, el optimismo del
cambio parece variar entre ciudades y pases, lo que subraya la necesidad de
investigar ms profundamente "el clima social de auto-cambio". Los estudios del
SINR han aportado el fundamento para estudios de encuesta representativos sobre las
actitudes de la poblacin hacia el auto-cambio ms precisamente sobre el
optimismo hacia el cambio, la conducta de ayuda y el estigma en Suiza y Suecia.
Este tipo de investigacin representa un punto de vista complementario a la
investigacin psicolgica, ms individualista, sobre el auto-cambio. Sus resultados
darn informacin til, por ejemplo, para las campaas de prevencin, resaltando la
idea de que el auto-cambio es posible y que el apoyo y la ayuda informal en el
momento correcto y en la dosis adecuada pueden marcar la diferencia.

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