Manejo ovicaprino.

LA CABRA SANTANDEREANA.
En el Departamento de Santander, Repblica de Colombia, se encuentra ubicado el
Can del Chicamocha y all la cabra Santandereana.
La cabra ha llegado a Amrica por los espaoles, ya que nuestros indgenas no la tenan.
Los espaoles, en buena hora, han trado la cabra por algunas razones: es un animal
pequeo, que no ocupa mucho espacio, y las goletas distaban bastante de los
transatlnticos actuales; su alimentacin es poca si se le compara con animales de otras
especies, como la bovina. Hace esto, que en un viaje de aventura y alto riesgo, la cabra
proporcione leche y carne suficiente para la tripulacin, sin dejar sobrantes que se van a
perder. La historia no es generosa con la cabra, pero algunos datos nos dan el 27 de julio
del 1575 como la fecha de llegada de la cabra a Santa Marta, con Don Rodrigo de
Bastidas. Trajeron razas variadas como la Granadina, la Malaguea, la Serrana, la
Andaluza y posiblemente otras.
Analizando los rebaos presentes en el pas, se observan las diferencias marcadas entre
ellos. Se podra pensar que los espaoles trajeron las razas y seleccionaron algunas para
dejar en sitios especiales; pero tambin se puede imaginar, y es ms lgico, que en cada
sitio hayan dejado representantes de las diferentes razas y que el medio ambiente, a
travs de ms de 500 aos haya dado las caractersticas especiales a cada raza.
Llegaron a la costa atlntica y la imaginacin dir el gusto por las plantas cultivadas y
cuidadas por los indgenas. Esto llev a correrlas hasta la regin de la Guajira, donde los
suelos dificultan los cultivos y all se asentaron. Algunas continuaron hacia el interior,
por el ro Magdalena, casi la nica va posible y llegando a la zona de Barranca,
detuvieron su recorrido, en busca de descanso ante la presencia de terrenos de color
especial, llamado bermejo y la bautizaron BARRANCA BERMEJA,

para repetir lo sucedido en la costa y llevarlas al gran Can del Chicamocha.

Segn Javier Alfonso Torres Los fuertes movimientos tectnicos del perodo terciario
abrieron en Santander un inmenso can rojizo y estril que esconde en sus entraas un
turbulento ro que recorre cien kilmetros dentro del departamento y crea a su paso una
geografa de profundas grietas, desfiladeros y depresiones rocosas.La regin de los
caones del ro Chicamocha y del ro Surez tiene un total de 247.600 hectreas.Las
variaciones topogrficas fluctan entre los 550 y 1800 msnmLa vegetacin
predominante son arbustos espinosos en su mayora de talla media a pequea, cactus y

rastrojosTemperatura que oscila entre 16 y 24 grados centgrados, que corresponden a

clima rido-semidesrtico.
Este es el ambiente que por ms de 400 aos ha formado a la cabra Santandereana. Su
relacin es ntima con su entorno dando explicaciones de simple lgica. El tamao y
peso son relativamente bajos, ya que el desplazamiento por terrenos muy quebrados es
imposible en un animal de peso alto. El color dominante es rojizo y amarillo, de acuerdo
a los colores de los suelos de la regin; esto hace un mimetismo esencial a la vida, pues
los predadores no la logran ver. Su anca es muy cada, a niveles de 45 grados, lo que le
da potencia en el tren posterior para levantarse y ganar altura para su alimentacin.

En un ensayo sencillo, se llevaron cabras de raza ms pesada y se dejaron en el Can,

con el resultado que en 20-30 das haban muerto porque su peso no era el ms
apropiado a la topografa del terreno. Caso llamativo es el que se presenta con las
orejas, ya que la Santandereana es la nica raza que las presenta en sentido horizontal;
esto debido a la abundante espina en la zona, acorde con el tipo de vegetacin; en estas
condiciones, si la cabrita tuviese las orejas levantadas (como en la Saanen, Toggenburg
etc) recibira cualquier cantidad de espina; pero si la tuviese cadas (como la nubiana, la
Sabanera o la Guajira) sucedera igual situacin. El medio hace que sobreviva la de la
oreja horizontal ya que as se puede librar de las molestas espina, que se concluye en
algo ms difcil, ya que cuando sienta el escozor, gira violentamente la cabeza, en la
esperanza de hacer caer las espinas con el resultado que algunas de ellas van a los ojos,
produciendo ceguera. Debemos concluir que los espaoles dejaron razas diferentes que
fueron desapareciendo por no estar identificadas con el medio-ambiente reinante,
sobreviviendo aquellas que s lo estaban. La Santandereana presenta las siguientes
caractersticas:
COLOR. Tiene colores variados, pero abundan los que guardan similitud con los
terrenos de la zona. Es comn el color PEJO, denominacin dada por los capricultores
de la zona a aquellos animales que tengan tres o ms colores en la capa.
TAMAO. El correspondiente a una topografa muy quebrada. Son de tamao medio,
alcanzando los 65 centmetros de altura en el macho y los 60 en la hembra.
PESO. Guarda relacin con el tamao. La hembra pesa 35 kilos y el macho 40.
CABEZA. Armnica con el cuerpo, sin ser grande. Cabeza fina y delicada. Un 92.7%
presenta cuernos en forma de espiral y de sable. La chivera o barbilla se presenta en el
62.5% de los machos y en el 22.92% de las hembras. El perfil es recto y se encuentra la

caracterstica de un abultamiento frontal, en algunos machos de edad temprana. Este

abultamiento desaparece con los aos.
CAJA TORAXICA Y ABDOMINAL. Concuerda con la descripcin de animal de
regular tamao y peso, pero guardando gran armona en conjunto.
APLOMOS. All no se pueden dar el lujo de estar ejemplares con aplomos defectuosos,
ya que la topografa tan quebrada exige que stos sean caso perfectos.
ANCA. Es otra caracterstica sobresaliente, ya que se tienen inclinaciones de 45 grados,
que en otras razas pueden ser defectos, pero que en la Santandereana se tiene en gran
aprecio, ya que esto hace que se potencialice la fuerza del tren posterior, para levantarse
a tomar las ramas bajeras de los rboles o para efectuar las cabriolas repetidas durante
todo el da.
CORVEJONES. Tambin llama la atencin este detalle pues son bien juntos, hasta que
casi se tocan entre s. La proyeccin hacia las extremidades nos indica que las pezuas
van a estar cerca y por ello ocupar poco espacio, para que en esa gran abundancia de
rocas, ella pueda estar cmoda en muy poco espacio.
LNEA DORSAL. Es muy recta y fuerte, tambin guardando relacin con la topografa
por la cual debe deambular.
PRODUCCIN LCTEA. La vegetacin del Can es francamente espinosa y esto
lleva a que no se puedan desarrollar hembras con buenas condiciones lecheras, pues en
su diario recorrido, dos o tres espinas daan la ubre y hasta llevan a la muerte a la cabra.
Nuevamente la relacin ntima con el medio-ambiente.
DESARROLLO CORPORAL. En el medio especial del Can del Chicamocha, la
cabra Santandereana se desarrolla rpidamente. Los machos a sacrificio, llegan a los
treinta kilos en cinco meses, a pesar del medio aparentemente desfavorable. Pero hay
que tener en cuenta la presencia de forrajeras de muy alto valor nutricional.
REPRODUCCIN. Llama la atencin la parte reproductiva, que hace que las hembras
den el parto y en muy pocos das entren en celo y queden preadas nuevamente,
asegurando dos partos al ao. El aspecto reproductivo, en su ambiente, es
extraordinario. Machos y hembras estn prontos a la reproduccin desde los cuatrocinco meses. Es posible que las pequeas hemorragias en los primeros coitos, hagan que
la preez no se d y que sta venga en una hembra un poco ms desarrollada. Sin
embargo se aprecia repetidamente, que si la preez se presenta en hembras muy
jvenes, stas continan en su desarrollo, gracias al forraje presente en el Can. Si
estn fuera de su medio ambiente, ya se estanca el crecimiento.

PRESENTE Y FUTURO DE LA CABRA SANTANDEREANA. Se tiene un rebao de

extraordinarias condiciones en su medio ambiente. Sin embargo el criterio del nuevo
capricultor es una cabra de mayor tamao, de ms produccin lctea, ms llamativa en

su presencia, lo que lleva a cruzarla con otras razas en busca de no se sabe ciertamente
qu puede ser. En otro aspecto, cada da, se incorporan nuevas tierras al sistema
productivo ms tecnificado, quitando reas al rebao de cabra Santandereana y
modificando las condiciones ambientales, donde ya se pueden manejar con xito otras
razas. Esto lleva a que la cabra Santandereana se vaya relegando a sitios cada vez ms
retirados y que el rebao, lastimosamente vaya disminuyendo y con ello se vaya
extinguiendo este tesoro que se llama cabra Santandereana. Al futuro, es poco lo que se
puede proponer ya que el factor econmico prima sobre toda otra consideracin y slo
queda hacer un llamado angustioso para que nuestra cabra Santandereana no vaya a
desaparecer definitivamente de nuestro ambiente.

Pedro Alvaro Salazar Snchez M.V.Z. Ovicapricultor

Bucaramanga, Colombia, Mayo del 2009
Pedro_cabras@yahoo.com.