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Primeras Paginas ABC Opera
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que para obtener calabazas, porque Marion insiste en que ella ama
al pastor Robin. Las piezas de este tipo no eran excepcionales en
absoluto, al contrario que la peculiar fiesta burgunda del faisn con
la que en 1454, poco despus de la cada del Bajo Imperio Romano, se pretenda organizar una nueva cruzada: los msicos disfrazados de mirlos se escondan en enormes pasteles y, al or cierta palabra clave, salan de sus nidos de bizcocho para deleitar con su
actuacin a los caballeros congregados. As que nadie crea que la
seorita que sale de la tarta es un invento moderno.
Solemos pensar que los descubrimientos y los cambios geniales
se deben nica y exclusivamente a espritus excepcionalmente originales, como si las manzanas no se hubiesen cado del rbol mucho antes de existir Isaac Newton o Amrica se hubiera ido formando al paso de Cristbal Coln. La palabra latina inventio, de
la que deriva nuestro actual invento, tambin significa descubrimiento. Un invento no tiene que suponer necesariamente una
repentina ocurrencia, sino que bastan determinadas dotes de observacin, capacidad de asociacin y deduccin, y una cierta curiosidad histrica para descubrir que los cambios culturales nunca
se producen de la noche a la maana, sino que van fluyendo de manera apenas perceptible y que la genialidad no es otra cosa que
la chispa que confiere la fuerza propulsora a esa densa mezcla.
No pensemos que los grandes poetas, pensadores y msicos de
los que se rodeaba el conde florentino Giovanni de Bardi desde
mediados de la dcada de 1570 se reunieron una tarde para decidir que al da siguiente compondran una pera. Si se tiene en cuenta que las primeras piezas que hoy en da se atribuyen oficialmente a este gnero todava no se llamaban pera, lo cierto es que la
autntica revolucin derivada del espritu de la antigedad estaba
en marcha desde haca mucho tiempo. Entre tanto, los representantes de una corriente musical anterior, basada en especulaciones
simblicas cristianas, se haban extraviado en tales abstracciones
que la comprensin de las palabras perda toda su importancia
mientras siguieran respetndose las reglas de las combinaciones tonales. Los espritus ms progresistas se rebelaron, pues lo que les
importaba era poner msica a la carga emocional ( afectos) de
la poesa con unos medios sencillos, pero que resultaran conmovedores. Surgi un tipo de nueva msica que como seconda prattica sola diferenciarse de la antigua prima prattica y que, sobre todo
con la monodia, hizo pensar que se estaba ante un nuevo renacimiento (ital. rinascimento, fr. renaissance) de la antigedad. A partir de estas monodias, slo quedaba dar el siguiente paso: hacer
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resurgir el antiguo coro, organizar grupos instrumentales y nmeros de baile como acompaamiento al servicio de una fbula mitolgica, con lo cual quedaban esbozados los rasgos esenciales de
un concepto verdaderamente trascendental. Como si de una piedra que cae al agua se tratase, que forma ondas a su alrededor a
gran velocidad, result un impulso creativo que desencaden una
profunda modificacin de la msica occidental.
Dado por muerto mil veces, mil y una veces resucitado. De cualquier modo, en aquel tiempo fueron mucho ms afines al espritu de la antigedad, mucho ms de lo que las enseanzas escolares
posteriores pretendieron. Claro, los cientficos quieren saber si fue
por la maana o por la tarde cuando se tir la primera piedra.
A nosotros nos basta con seguir las lneas y las ondas a las que dio
lugar: cmo el movimiento que tuvo su origen en la Toscana afect a algunas empresas que ya estaban en marcha en otros pases europeos, cmo se cruzaron los impulsos, se influyeron mutuamente y gracias a su recproca inspiracin lograron salir por los pelos
del fango de la corrupcin y la decadencia. La cuestin de si debe
seguirse un orden geogrfico o cronolgico es el problema ms difcil de resolver, ya que, sin duda, lo mejor sera amontonar en folios transparentes los componentes temporales y locales para conformar la verstil imagen de los diversos campos de fuerza. Como
no podemos hacerlo, avanzaremos conforme a la historia, en la que
siempre se vuelve a la dicotoma de lo serio y lo cmico, la consolidacin y la liberacin de los antiguos cdigos. Pasen y vean...
LOS COMIENZOS
Nada ms surgir algo parecido a la pera, los autores ya discutan sobre quin haba sido su padre. Hacia 1600 algunos expertos
opinaban que el mrito corresponde al romano Emilio de Cavalieri
(hacia 15501602) por su Rappresentatione di Anima e di Corpo. Es
cierto que esta representacin alegrica del alma y el cuerpo es una
de las primeras del nuevo gnero. La obra surge en el marco del llamado movimiento oratorio, fundado en 1622 por el santo dominico Filippo Neri (15151595) en Roma: Neri, oriundo de Florencia, un hombre de iglesia socialmente muy comprometido, reuna
con regularidad a personas de todos los estratos sociales en una sala
de rezos (el oratorium), para alentar una forma de vida grata a
Dios. Haba rezos, sermones, charlas y cantos; pareca entreverse
que estos populares ejercicios de recogimiento proporcionaran la
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a finales del siglo XVII tuviera nada ms y nada menos que siete teatros de la pera.
PRECURSORES EN FRANCIA
En Francia, desde finales del siglo XVI, es decir, prcticamente a
la vez que la Camerata fiorentina, la Acadmie de Posie et de
Musique (Academia de la Poesa y de la Msica) intentaba reanimar la antigedad pero sin llegar a las ltimas consecuencias, como
los italianos. Esto cambi cuando el prfido cardenal Julio Mazarino (16021661) permiti la representacin en Francia de la primera pera italiana. El hecho de que este arribista, nacido en Abruzzo como Giulio Mazarini, que ni tan siquiera era clrigo, allanara
el camino del esplndido arte escnico de su tierra natal hacia el
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dera simpata por la chusma entonces liberada, habra que ponerlo entre grandes interrogaciones.
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Hacia 1800 nos encontramos ante un paisaje desolador. La tragdie lyrique perteneca al pasado tanto como los ltimos testigos de
la pera seria, cuyo canto de cisne fue escrito por Wolfgang Amadeus Mozart al final de su corta vida en su Clemenza di Tito (Clemencia de Tito), basada en Pietro Metastasio. Inglaterra se haba
despedido ya de la moda italiana, en Alemania los Singspiele gozaban de mayor predileccin que los grandes mitos ilustrados con
msica. Napolen, el primer cnsul que habra de ser coronado
emperador, tuvo que emprender su propia campaa de opresin.
El tirano disfrazado de revolucionario se apresur a remodelar los
programas de las peras francesas de manera que las exanges
sagas heroicas fueran relevadas por las violentas liberaciones de osados burgueses. Pero en 1815 lleg Waterloo, y todo se acab. Se instal la monarqua de los Borbones; en Viena se reuni el congreso
homnimo, que bajo el mandato de prncipes tan astutos como
Metternich, Talleyrand y Hardenberg instituy un nuevo orden europeo, para el que la palabra Biedermeier (burguesa domstica alemana) no resultaba tan inservible: la paz como obligacin civil primordial, la mujer de su casa, el inocente placer del baile tirols
y el vals; todo ello no era casualidad, sino una estrategia poltica que
pretenda mantener la tranquilidad en Europa.
A modo de consuelo podemos manifestar que con su incapacidad cultural, los supuestamente grandes diplomticos y seores no
hacan nada ms que dar palos de ciego. Entre tanto, en Viena, un
tal Ludwig van Beethoven, como ya la haba expresado su gran modelo Luigi Cherubini, por ejemplo en Les Deux journes, comenz a introducir la idea de la pera de salvacin en su nica pera
Fidelio, que comenzaba como Singspiel y terminaba con un himno por la liberacin de la arbitrariedad y la tirana. En Francia la
pera cmica se haba convertido en el refugio de los temas ms serios. A lo que originariamente haba sido algo sin demasiado trasfondo, lo nico que le qued de cmica fueron los dilogos, que
seguan representndose en lenguaje hablado. Sin embargo, los temas iban desde las comedias ms normales hasta obras realmente
trgicas, como Carmen, de Georges Bizet.
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la primera gran pera lleg a los escenarios, La Muette de Portici (La muda de Portici) de Daniel-Franois-Esprit Auber. Un ao
despus, Gioacchino Rossini present su Guillaume Tell (Guillermo Tell) con tal xito, que ya no escribi ninguna pera ms
y decidi dedicarse casi en exclusiva al arte culinario en la capital
francesa.
La gran pera francesa, entre cuyos precursores hay que citar al
italiano Gaspare Spontini, salv los espectaculares decorados y las
gigantescas dimensiones de la tragdie lyrique en una poca que, en
general, se senta entusiasmada por los temas horripilantes, sombros y amenazantes. Las obras de Giacomo Meyerbeer Le Prophte (El profeta) Robert le Diable (Robert el diablo), Les Huguenots
(Los hugonotes) y LAfricaine (La africana), de Jacques de Fromental Halvy La Juive (La Juda), y otros dramas en msica de
similar magnitud, se prestaban para impresionar con verdaderos
efectos de panavisin a un pblico que tras aos de caos volva a disponer de dinero: basta contemplar alguno de los diseos originales para los escenarios de las obras citadas, para caer de espaldas
impresionado ante el simple boceto.
La pera no representaba nicamente la expresin de un nuevo bienestar y la meta soada por compositores franceses como Hector Berlioz, sino que tambin resultaba atractiva para los colegas
extranjeros, que, adems del enorme xito artstico, esperaban hacer su correspondiente agosto. Rara vez las cosas estaban equilibradas: mientras Giuseppe Verdi cosechaba grandes xitos, Richard
Wagner pasaba grandes dificultades.
Mientras tanto, en los pases de habla alemana, el gusto por los
cuentos y leyendas ttricas y horripilantes se haba articulado con
un estilo propio. Compositores como Louis Spohr, E. T. A. Hoffmann y Heinrich Marschner llenaron con sus obras la vertiente oscura del teatro alemn, y Carl Maria von Weber con su Der Freischtz (El cazador furtivo), que evidentemente tena en quin fijarse,
logr la encarnacin de la pera romntica alemana. A partir de
aqu, el camino conduca necesariamente a Richard Wagner, aunque a travs de historias agradablemente estremecedoras, que, por
otro lado, infundan un verdadero espanto a los que componan
pera con la intencin de mostrar al pblico lo que es el miedo.
Si alguien piensa que el gusto por el terror era exclusivo de Francia y Alemania, antes de que veamos los proyectos realmente cmicos de Richard Wagner, debera fijarse, al menos de pasada, en
la pera italiana, que con su peculiar estilo habra de superarse a s
misma.
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Macbeth, cuentan con la ventaja de la historia original. Son muchas las casualidades que parecen fruto de un mal guin, como
cuando una pistola que cae al suelo, se dispara y mata al futuro suegro permite componer toda una pera; cuando las personas, en vez
de hablar unas con otras, pretenden enterarse por terceros (envidiosos) de los engaos de quin, a quin, cundo y cuntas veces.
Todo parece sacado ms de un culebrn que del genio de un gran
compositor. Pero, en el fondo, esta Macht des Schicksals (Fuerza del
destino) es muy cercana a la tragedia en su sentido ms antiguo; su
transposicin musical puede llegar a ser tan conmovedora y directa que de pronto se encuentra uno ante una especie de catarsis al
estilo antiguo, mientras que la msica suena como las canzone o bailes italianos.
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que todo en el mundo es burla, como se dice al final de la infinitamente liberadora pera de Shakespeare.
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