Cuadernos polticos, nmero 54/55, Mxico, D.F., editorial Era, mayo-diciembre de 1988, Pagina. 5-13.

Carlos Monsivis

Carlos Pereyra
y la cultura de la
izquierda mexicana

Para Adolfo Snchez Rebolledo

Creo que la obra terica de Carlos Pereyra, a lo largo de casi tres dcadas, es una de las mejores
versiones disponibles del proceso de los intelectuales en la izquierda mexicana. Por formacin
familiar (hijo de un argentino radicalizado en la Espaa de los treintas), y por decisin del
temperamento y la honestidad crtica, Carlos hizo suya desde adolescente la cultura del marxismo
intelectual, y en lo bsico, de all ya no se apart, as revisase con ahnco premisas y
comportamientos, as criticase con tenacidad el dogmatismo y el autoengao ideolgico. Era y se
deca renuente al mbito de las discusiones interminables, pero con frecuencia comprob cunta
falta le hacan las atmsferas de la oposicin, con su angustiada y regocijada lectura de la vida
poltica, con su ansiedad por caracterizar en cada intervencin la conducta precisa del Estado y
del pueblo. Si en un medio tan programticamente confuso como el nuestro, el trmino izquierda
todava retiene algn sentido, es gracias al empeo de quienes, como Pereyra, actualizaron sus
puntos de vista sin jams renunciar al punto de partida tico, fundado en lo esencial en la
resistencia humanista a la injusticia y la desigualdad.
Pereyra adelant una actitud hoy generalizada. A l, que repeta la frase de Maritegui: "A m,
marxista convicto y confeso", la experiencia del 68 lo llev a renunciar expresamente a la
mentalidad de ghetto, con su "conservacin a toda costa de la pureza". En el ghetto, la necesidad
del optimismo-a-toda-costa fortalece el antiintelectualismo, confunde el deseo con las
sublevaciones de la realidad, encuentra el enemigo en el semejante. En el ghetto, la ilusin del
poder dentro del grupo, que compensa la falta de poder a escala nacional, hace que se oscurezcan
las metas originales. Al descreer de la mentalidad de ghetto, Pereyra, primero que nadie, advirti
lo ahora evidente: el vigor de la sociedad civil, que se resume en una pequea huelga o se ampla
en las movilizaciones nacionales. En ese orden de cosas, as me lo explique por su formacin
primera, no deja de resultarme paradjica la desconfianza de Pereyra ante los movimientos
sociales, y su preferencia por el partido. Tericamente no hallaba incompatibles ambas instancias.
En la prctica, su recelo ante el espontanesmo y el voluntarismo lo hicieron olvidarse con
frecuencia de su fobia por la burocratizacin del impulso.
Mucho antes de su lectura apasionada de Gramsci, Pereyra se consider (obviamente no con
esta expresin) un "intelectual orgnico" del socialismo. El nunca puso en duda la urgencia de
transformar de raz las estructuras econmicas, polticas y sociales de Mxico, y si algo fortaleci
su postura fue el cmulo de revelaciones sobre el "socialismo real", su eliminacin trgica de los
derechos humanos y civiles (de la perspectiva humanista, en suma), y su concentracin brbara
del poder. Pereyra, que se propuso no dejar razonamiento a medias, al estudiar las soluciones
estructurales posibles en Amrica Latina, opt siempre por la ms tajante, el socialismo, cuyos
mtodos existentes problematiz cada vez ms, pero cuya necesidad bsica no dej de proclamar.

"FIDEL, FIDEL, QUE TIENE FIDEL?"

Pereyra ingresa en la UNAM a principios de los sesentas, cuando la Revolucin Cubana le pone
sitio a uno de los grandes dogmas del fatalismo latinoamericano: la imposibilidad de vencer el
do dinmico del imperialismo latinoamericano y la oligarqua nacional. Tan inesperada puerta
abierta a sueos y proyectos que se consideraban tan irrenunciables como inalcanzables, le
aadi impulso y le infundi nuevo sentido a la izquierda en Mxico, Per o Colombia, con
resultados muchas veces y casi siempre trgicos. El "milagro de la revolucin" implant y
generaliz una mstica, la religiosidad de la bsqueda intransigente de la justicia social, con su
inevitable petrificacin de las creencias. All, al alcance de la voluntad inflexible, estaba la meta
totalizadora, la revolucin que producira la muchedumbre de hombres nuevos instrumentada por
el marxismo, "no un dogma, sino una gua para la accin". All tambin, en la realidad, empezaba
una de las etapas ms costosas del sectarismo.
A poco de entrar a Ciudad Universitaria, Pereyra ingresa al Partido Comunista Mexicano,
inmerso en el azoro dogmtico que sigui a la represin del movimiento ferrocarrilero, el
aplastamiento de la insurgencia sindical, y el encarcelamiento de Vallejo, Campa, los lderes
ferrocarrileros, David Alfaro Siqueiros, Filomeno Mata... Reducido a unos cuantos mbitos
previsibles, el PCM era, en esos aos, magnfica escuela de la decepcin. Reuniones inacabables,
pronunciamientos ridculos en materia cultural, exigencia de activismo frentico "porque es
inminente el auge revolucionario de las masas", negacin metafsica del poder burgus. Y el
elogio continuo de la liberacin de los pueblos a travs de la lucha armada, creencia tanto ms
desmovilizadora cuanto que en los sesentas nadie en el PCM, por ningn motivo, conceba
siquiera sumergirse en verdad en la violencia revolucionaria.
Recuerdo a Carlos en aquellos aos, asistente asiduo a los cine-clubes, participante tmido del
lan vital (la frase es de entonces) que mezclaba el rock, la disidencia moral posible, los
happenings, la novela experimental, el jazz revisitado, el cine-de-autor... El segua con avidez los
acontecimientos polticos y las modas culturales, y junto con sus amigos y compaeras de
militancia, recuperaba la mitologa sentimental de los republicanos espaoles, y desprenda de las
canciones de Carlos Puebla el nimo justo para estudiar los discursos de Fidel Castro y los
pronunciamientos del Che Guevara. Supongo que, como casi todos, en el fondo Pereyra no crea
en la revolucin en Mxico ni siquiera a mediano plazo, pero tampoco conceba para s otro
destino. "El deber de todo revolucionario es hacer la revolucin."
Estos fueron los hroes de Carlos en los sesentas: Ho Chi-Minh, Rubn Jaramillo, Fidel, el Che,
los combatientes larger-than-life, las demostraciones de que el consumismo capitalista nunca
eliminara al espritu revolucionario. Con todo, culturalmente hablando, Pereyra nunca fue un
comunista. Cuando l llega al PCM, son especies en vas de extincin los "militantes de Hierro",
los "Martillos tericos", los estereotipos de alguna manera picos que formaron y deformaron por
dcadas a los jvenes que sufran ritos de pasaje casi idnticos: radicalizacin sbita y muy
belicosa, sectarismo verbalizado al lmite, irritacin creciente ante la militancia circular y el
canibalismo interno, salida frustrante del PCM que desemboca en la burocracia oficial o, en
proporcin no tan pequea de casos, en la iniciativa privada. Aunque Pereyra vivi de modo
convencional las primeras etapas de su trabajo partidario, no lo desgastaron el horario infinito de
las reuniones de clula, la batalla por apropiarse de los trminos ms punzantes (decir
"fraccionalista" es ms grave que decir "seguidista". Decir "revisionista" es insulto peor que
"fraccionalista"), la conciencia de la marginalidad del PCM. Su proyecto fue, como lo demostr,

a largo plazo.
Si la capacidad destructiva del PCM no es ya tan atroz en los aos sesenta, y muchos
sobreviven ideolgicamente a su desolacin, es fundamentalmente por dos causas: la
marginalidad poltica deja de ser sinnimo de marginalidad cultural, y se evidencia el descrdito
de la militancia compulsiva que es sinnimo de "actitud deshumanizada". Desde las revelaciones
del XX Congreso del PCUS (frase ms reconocible para los militantes que "desde el informe de
Jruschov"), muchos esquemas se destruyen, y de ello no se repondrn los partidos comunistas.
No se le encuentra sentido, porque son distintas las circunstancias internacionales y es otra la
percepcin de la poltica, al dogma antes incuestionado como nico mvil genuino de la
pertenencia al PC: la entrega absoluta sin condiciones. Los de la Vieja Guardia mueren o se
asilan en el resentimiento. Y ante la dinmica del castrismo o el ritmo cultural de los sesentas, el
estilo del PCM parece (y es) anticuado, burocrtico. Cmo alcanzar la justicia social a travs de
un aparato en ruinas, cuya fama ms sostenida se desprende de su capacidad legendaria para el
desencuentro: los comunistas suelen ser los ltimos en comprender las causas nuevas y los
primeros en sufrir la represin?
Quizs ms que ningn otro factor, la necesidad de contrarrestar en lo personal el hondo
anacronismo de la izquierda mexicana, solidifica en Pereyra una ambicin cultural y poltica a la
que ser fiel con sistema: su visin internacionalista. Sin duda, en su planteamiento de una
militancia desde Mxico, intervienen otros factores (la formacin familiar, el legado de la
Repblica espaola, la Revolucin Cubana, la resistencia vietnamita al imperialismo
norteamericano), pero el fracaso de la tradicin especfica (el chovinismo del PCM, o su
"internacionalismo" que es con frecuencia humillada lealtad a la URSS) consolida en Pereyra la
voluntad de establecer en forma constante comparaciones, smiles, moralejas histricas. Aislarse,
desligar el proceso mexicano del internacional es aceptar la jubilacin poltica.
Pereyra hizo suyas diversas herencias ideolgicas y polticas, entre ellas, y muy fundamental, la
del Partido Comunista Italiano, hasta fechas muy recientes el modelo de apertura en la izquierda
mundial. A Pereyra le entusiasm del PCI lo que no hallaba en Amrica Latina: la organizacin,
la "nacionalizacin" del marxismo, la profundidad y la amplitud del debate, los espacios de
tolerancia, la independencia frente a la lnea de Mosc. Y si durante una etapa no tom muy en
cuenta el estudio de lo Nacional, el ejemplo de los italianos le hizo repensar su internacionalismo,
que quiso modificar tomando como eje permanente la historia de Mxico. No obstante sa es
mi impresin la Revolucin Mexicana, con sus maysculas a modo de conjunto escultrico, le
result ya mitolgica en extremo, demasiado ptreos los hroes y los villanos, repartidos con
nimo inexorable los papeles. Y, por razones diversas, tampoco se aplic con detalle a la historia
de la izquierda mexicana, que entrevera resistencias heroicas y juicios inquisitoriales, arrojo y
burocracia, solidaridad y mezquindad sectaria.
Ms bien, a Pereyra lo "nacionaliz" su contacto con lo inmediato, su seguimiento obsesivo de
huelgas y luchas agrarias y proyectos organizativos y polmicas sobre la descripcin
ideolgicamente perfecta del gobierno y de la izquierda. l no consideraba desdeable asunto
alguno, y segua con igual atencin campaas polticas y tomas de alcalda, devaluaciones y
huelgas en pequeas empresas. Lo acompa en diversas ocasiones a "La Torre de Papel", en la
calle de Filomeno Mata, a buscar diarios de Mrida o Torren o Jalapa, que le enteraban de
procesos polticos ignorados en el centralismo de la "prensa nacional". Pereyra estaba convencido
de que el cambio del pas slo se entenda en su conjunto si se estaba al tanto del detalle, y haca
esfuerzos enrgicos por situar las consecuencias o las lecciones nacionales de cada fenmeno
local.

"QUE SE ALCEN LOS PEBLOS CON VIGOR..."

Si la generacin de izquierda en donde actu Pereyra ya no conoci el clima del stalinismo que
exiga el pleno acatamiento, ni juzg "impensable" y "perversa" la disidencia partidaria, todava
pag tributos al pasado: el ansia ya muy diluida de martirologio ("La represin
desenmascara el autntico contenido de clase del Estado burgus"), el antiintelectualismo que era
tambin desprecio por el tiempo perdido en leer y estudiar habiendo tanta actividad posible en la
calle, la incomprensin de las demandas de la vida cotidiana, las seas de identidad del largo y
pattico periodo de transicin. Esto explica (esto me explica) lo que podra verse como
trayectoria errtil de Carlos durante una etapa: del PCM al maosmo, del maosmo al Partido
Mexicano de los Trabajadores, del PMT al Movimiento de Accin Popular; del MAP al Partido
Socialista Unificado de Mxico... Partidos en demolicin, tendencias voluntaristas, proyectos
extrados del nacionalismo revolucionario, corrientes de intelectuales con fervor sindicalista e
ideario nacionalista, intentos de partidos nuevos lastrados por la inercia burocrtica.
Carlos no fue, desde luego, el nico que sigui tal itinerario a la vez vacilante y categrico. S
fue quien probablemente lo sigui con ms responsabilidad, y ms nfasis polmico. A su
muerte, muchos lo presentaron como modelo del pensamiento civilizado (lo era sin duda), y
paradigma del respeto por las ideas ajenas. Tambin lo era, pero slo si esas ideas le parecan
formuladas con rigor, lo que no era frecuente. El, en su viaje por partidos, grupos, tendencias,
corrientes sindicales y grupsculos, cultiv la agresividad polmica, el anlisis sin
contemplaciones, la impaciencia crtica. A tal punto convirti al razonamiento ntido en su oficio
principal (a tal punto afin en su estudio de la filosofa de la historia su crtica a los modos de
organizacin del pasado y del presente), que calificaba de simple mala fe (o de irresponsabilidad
jactanciosa, algo que le pareca mucho peor) las confusiones interpretativas, los enredos y los
stanos de la ideologa, el lenguaje ex-catedra, la torpeza argumentativa. Pereyra, partidario del
dilogo, y uno de los primeros en promover el trato poltico y terico con los cristianos, nunca
cedi a la hipocresa. Porque le importaba el pensamiento racional, asuma como ofensas
personales las descargas del sectarismo o el analfabetismo doctrinario.
"EL SANTO Y GRAMSCI CONTRA EL MARXISMO LITRGICO"
"Marxista pero elegante." A Carlos le diverta que as lo presentase, "rescatndolo" del
marxismo vulgar, todava hoy el habla predilecta de algunos sectores de la izquierda. El ni
siquiera en sus momentos ms doctrinarios abandon el sentido del humor, y su ejercicio de la
libertad intelectual. Si como todos en una etapa, volvi devocionales sus lecturas de Marx,
Engels, Lenin y los manuales soviticos (que ya prefiguraban a ese Padre Ripalda de las
postrimeras del siglo XX: Marta Harnecker), tambin Pereyra fue al mismo tiempo lector voraz
de heterodoxos, o de autores siempre sospechosos a los ojos de la ortodoxia como Jean-Paul
Sartre y Simone de Beauvoir. A l ya no le toc la obligacin de ajustarse al arquetipo del
comunista mexicano, y fue de los primeros en acercarse con sistema al marxismo, sin apegarse a
lneas partidarias.
En los sesentas y salvo excepciones notorias como Wenceslao Roces, Adolfo Snchez
Vzquez y Nicols Molina Flores quienes se proclamaban "marxistas" eran los reverenciadores
de frmulas catequsticas, los creyentes en las verdades reveladas de la revolucin que permitan
el conocimiento exacto de todo hecho por inesperado que fuese, y el consuelo instantneo ante
los fracasos polticos, que la Historia presentara de nuevo corno triunfos morales. Y el

"marxismo", identificado con la incapacidad esencial de error y la omnisciencia que orientaba en

el laberinto de la lucha de clases, sustentaba la conviccin que neg hasta lo ltimo los crmenes
del stalinismo, hizo de las calumnias y las mentiras "acciones revolucionarias", y descubri urbi
et orbi que las intenciones de la burguesa no eran revolucionarias. Y lo ms grave de todo: este
"marxismo" adulter y desgast la enorme generosidad de los militantes, convirtiendo la
solidaridad en mero trmite de un cambio de religin, e incorporando el rencor y la frustracin a
la psicologa de las Causas Inobjetables.
Entre 1965 y 1980 ocurre un fenmeno de proporciones inesperadas: el principio de la
universidad de masas, que en lo tocante a educacin media, elige al marxismo como uno de sus
principales mtodos formativos (durante un tiempo y en muchos planteles como el mtodo
formativo). No es gratuita esta sbita ampliacin de criterio, ni slo atribuible a la presencia de la
generacin del 68. En la febril improvisacin de planes de estudio y profesorado que atendiesen a
las nuevas multitudes, el marxismo diluido y sectarizado result la facilidad didctica, que
distribua entre los jvenes la impresin de cubrir todos los aspectos del conocimiento. Entr a
escena una generacin de profesores jvenes, deseosos de liquidar la enseanza tradicional, de
aportarle a sus alumnos una formacin crtica, de construir la revolucin desde las aulas. Era, por
as decirlo, "natural" que muchos de entre ellos sacralizasen la doctrina, deseando imponerla
como la nica cosmovisin moralmente admisible.
Lo que no se prevea era que otros, y aqu el papel de Pereyra es fundamental, se obstinasen en
despojar al marxismo de su aura religiosa, desacralizndolo si ese es el trmino, y ya slo
ofrecindolo sin aspavientos jerrquicos como una opcin interpretativa. La empresa, pronto
lo descubrieron, era muy ardua. Cmo "secularizar", por as decirlo, a un cuerpo filosfico y
poltico destinado por las condiciones de arrinconamiento a su utilizacin providencialista? A
Pereyra, pero muy destacadamente, le importa la operacin intelectual que "normaliza" el
marxismo, lo traslada del mbito de lo ilegal a los cubculos, y le quita el sello de "doctrina
demonaca". Esto, que tanto disgusta a los puristas de la revolucin, fue indispensable en la
modernizacin general de la sociedad, en la evaporacin del clima de "guerra fra". Entre clases,
artculos y ensayos, Pereyra fue participante fundamental en la tarea de romper los ghettos
ideolgicos, ya que los ghettos polticos, todava en los setentas, perecan inquebrantables. En
una generacin anterior, Adolfo Snchez Vzquez, intelectual marxista de primer rango, y el
maestro ms sealado de Pereyra, estuvo aislado, visto como excentricidad. A Pereyra le toc
encarnar significativamente la incorporacin masiva de los marxistas a la vida acadmica.
DE LA VIDA INTELECTUAL COMO UTOPA ANTIMEXICANA
Por sobre cualquier otro desempeo, Pereyra fue un intelectual (l habra considerado
redundante la expresin "intelectual militante"). Sin definir el trmino universalmente, me atengo
a lo observado en nuestro medio, donde, muy a grosso modo, intelectual es aquel que mantiene la
voluntad de conocimiento y autocrtica, no obstante los graves obstculos (los "enemigos de la
promesa"), entre ellos:
el autoengao colectivo en relacin con logros y capacidades de quienes cumplen con requisitos
mnimos.
la carencia o el exceso de reconocimiento.
las facilidades relativas de publicacin.
la vida acadmica como sustituto prestigioso de la vida intelectual.
lo infrecuente y precario del genuino debate de ideas.
la apropiacin muy personalizada de los campos de estudio (el "Yo lo vi primero" de la

industria acadmica).
el antiintelectualismo de la vida nacional (izquierda y derecha incluidas), que desconfa del
conocimiento "porque aparta de los dems".
el sectarismo de izquierda (que declara: "Slo la verdad es revolucionaria", mientras decide que
slo lo que va de acuerdo con sus intereses es verdad).
la "neutralidad" pregonada, que la derecha acadmica usa como estrategia de contencin.
la escassima respuesta crtica de lectores (casi nula en el caso de libros, azarosa si se trata de
diarios y revistas).
el deficiente servicio de bibliotecas y libreras especializadas (cuando lo hay)...
Ante este panorama, Pereyra reafirm su propsito: normarse por la racionalidad como
actividad nica, indivisible. Al respecto conviene decir que, desde sus aos de estudiante y
gracias a su vigorosa disciplina, Pereyra equilibr la formacin poltica y la acadmica. No eran,
en su opinin, entidades opuestas pero no le gustaba mezclarlas (entre otras cosas por honestidad
laboral), y distingua el marxismo como elaboracin acadmica del marxismo como instrumento
interpretativo de la realidad (l, sin desdoblarse, se vea simplemente como profesor universitario
que militaba, y como militante que investigaba y daba clases). Pero al mismo tiempo, l nunca
jerarquiz intelectualmente sus actividades, y dedic si no el mismo tiempo, s el mismo cuidado
a ensayos y artculos, clases y ponencias sobre los Grandes Temas y los temas a los que se les
conceda mediana o escasa importancia. El supo ver la presencia de grandes conflictos en luchas
ignoradas, y banalidad pasmosa en movimientos de repercusin nacional. Todo, una vez ubicado
en su nivel, le resultaba asunto adecuado para contribuir al debate terico y la informacin
poltica. En especial, pese y gracias a su crtica de la mitologa "vanguardista" de la clase obrera,
Pereyra sigui con atencin extrema las dimensiones organizativas y los cambios de mentalidad
del movimiento obrero. Y por eso le apasion la Tendencia Democrtica del Sindicato nico de
Trabajadores Electricistas de la Repblica Mexicana (su-TERM), que con tanta brillantez y tan
escasos resultados inmediatos dirigi en los setentas Rafael Galvn.
En Galvn, Pereyra vea al Lder responsable y valeroso, a quien la cerrazn del gobierno
conduce al lmite, a las marchas, las huelgas, los plantones, los "campamentos de la dignidad", el
enfrentamiento cvico. Pereyra se opuso desde el principio a la condenacin izquierdista de
Galvn, y vio en su movimiento a la democracia posible en el sindicalismo mexicano. Esto, al
grado de su emocin visible en las marchas de la Tendencia Democrtica, hasta donde l decida
transparentar sus sentimientos, porque desde muy joven, prefiri las "distancias anmicas" aun
con sus causas ms entraables, a las que someta a las ms variadas pruebas con tal de
legitimarlas ante s mismo. A tal punto le incomodaban las descargas emocionales, que en sus
das finales, ya inmerso en el dolor y la desintegracin corporal, le obsesionaba mantener la
racionalidad, pensar con el mtodo debido (si le fastidiaba la autocompasin, era porque
suplantaba el conocimiento de s y lo pona al alcance de algo que l no admita en s mismo, la
vocacin melodramtica).
Cuando Pereyra lanzaba su expresin sardnica: "Ustedes, los humanos...", el significado era
siempre el mismo: "Ustedes, los que en poltica o en asuntos de vida cotidiana se extravan en su
sentimentalismo". Por supuesto, se trataba de una pose sardnica, una de las muy pocas que l se
permiti, y desde luego, tambin, Pereyra era todo menos un positivista semiactualizado, pero esa
pose le convino a un temperamento tan hostil a cualquier declamacin. Instalado el
distanciamiento irnico, l ya poda comprometerse a fondo, conmoverse sin sentimentalismos,
descartando el recurso de las recompensas instantneas de la "superioridad moral". Entre
sarcasmos, l se adhiri crticamente a la tradicin de izquierda, negndose a sus excesos
retricos, y haciendo a un lado la psicologa de secta, que ve en el autoelogio un slido anticipo

del juicio de la Historia. El habra elegido como divisa la frase de Louis B. Namier: "Un amateur
es un hombre que piensa ms en s mismo que en su tema". Nada le irritaba tanto como quienes,
en poltica o en filosofa de la historia, hacan de su ego la clave de su comportamiento poltico.
"Si tanto le interesa figurar, por qu se mete en la oposicin?", me coment un da a propsito
de las declaraciones (con autohomenaje adjunto) de un redentor profesional de la patria.
LA VERDAD Y LOS MVILES
Instigado por su necesidad de aclarar y aclararse problemas tericos que determinan graves
comportamientos polticos, Pereyra precisa su campo: la historia como meditacin acadmica que
es, en sus trminos ms responsables, participacin poltica. El anotar en su magnfico ensayo de
Historia para qu? (Siglo XXI Editores, 1981):
El relativismo confunde el problema de los criterios de verdad, el conocimiento histrico con
la cuestin de los mviles que impulsan la investigacin, el desplazamiento de las
preocupaciones hacia unas y otras reas de la totalidad social, la preferencia por tales o cuales
temas, etctera. La reflexin histrica aparece como una tarea urgida precisamente por las
luchas y contradicciones que caracterizan a una poca. La historia no se desenvuelve
exclusivamente en virtud de sus vacos de conocimiento y de la progresiva afinacin de sus
hiptesis explicativas, sino tambin empujada por factores extratericos salidos de la lucha
social misma. El estatuto cientfico del discurso no est dado por su funcin en las pugnas
contemporneas, pero no se puede hacer abstraccin de que la historia desempea un papel
destacado en la confrontacin ideolgica: las fuerzas polticas se definen tambin por su
comprensin desigual y contradictoria del desarrollo de la sociedad. Los acadmicos que
entienden su labor como algo aislado de toda responsabilidad poltica, no pueden evitar que el
resultado de sus investigaciones tienda a desdibujarse: esto es consecuencia natural de la
separacin forzada entre el saber histrico y el horizonte poltico en que ese saber se produce.
En sus aos ltimos, Pereyra revis su plataforma bsica y no le hall sentido a considerarse
marxista ante el desarrollo terico mltiple de la filosofa y de la historia, y la multiplicidad de
versiones, cada una provista de su ansiedad monoplica. Pero, como l explic sin dar
explicaciones, ya no llamarse a s mismo "marxista" no disminua en lo mnimo su compromiso
partidista, porque retena lo que importaba del mtodo y la teora, y se olvidaba de la fidelidad
costosa al trmino. En esto, como en muchas otras cosas, y sin jactarse de ello, Pereyra fue un
innovador. Todava en los sesentas era inconcebible decirse de izquierda sin profesar el
marxismo y an abundan quienes, por comodidad o por revelacin fidesta ("Y en aquellos aos
se apareci entre las pginas de los manuales la Verdad Revelada"), se apegan al marxismoleninismo como feligreses (permanentes o anuales) de un culto mesinico. Pereyra, lector
implacable, resenta aquellas formulaciones por considerarlas fruto de la ignorancia, la
autosuficiencia y el monopolio de la falta de duda. Con frecuencia nos topbamos con la frase
incluyente y excluyente: "Dentro de la Revolucin, todo. Fuera de la Revolucin, nada!", y su
conclusin era invariable: "Quin decide lo que est dentro y lo que est afuera, y bajo qu
criterios?" Y por sus caractersticas (el monopolio de la definicin y la pretensin feudal), le
asombr y le divirti la consigna: "Dentro del marxismo, todo. Fuera del marxismo, nada!" que,
en "parodia" confesa de Fidel Castro, emiti Jaime Labastida en la ceremonia del centenario de
Marx. (Cmo habra reaccionado ante el lema "Marxismo-leninismo o muerte", con que el
comandante Castro clausur su discurso del 2 de enero de 1989?)

Pereyra dej de considerarse marxista por razones vinculadas en lo fundamental con su desdn
creciente hacia los sistemas de pensamiento cerrados, su rechazo de las doctrinas congeladas e
inamovibles (pese a los desarrollos que modifican el tono pero no el sentido de los lugares
comunes), y su afn de recuperar la herencia crtica de Marx por sobre las ortodoxias. El
marxismo que se declara nica va para la comprensin del mundo, era lo opuesto al instrumento
de conocimiento cientfico que l demandaba. Interpretar la realidad y ser la realidad permitida,
no soportar pensamientos ajenos delante de mi doctrina: esos rasgos del peor (y frecuente)
marxismo doctrinario en el poder o desde la falta de poder, a Pereyra le indignaban al punto del
debate instantneo. No admita la conversin de una doctrina cientfica en religiosidad
adolescente, ni el que un camino de indagacin y anlisis desembocase en la burocratizacin
tirnica (por eso, a la par de Adolfo Snchez Vzquez, le neg carcter de socialismo al
socialismo real).
Pereyra lleg a la tolerancia a travs de un camino ideolgico y partidario, que fue del culto un
tanto absolutista por la revolucin, al descubrimiento sucesivo o simultneo de otras opciones,
vlidas para muchos, entre ellas la cristiana, tal y como la formula la Teologa de la Liberacin.
El nunca entendi por tolerancia el desprecio filantrpico hacia ideas o prcticas ajenas, sino la
comprensin cultural de lo que en principio no valoraba o no le gustaba, pero cuyo derecho a
existir le pareca evidente. Para l el equilibrio civilizado requera de la pluralidad.
No le fueron fciles estas conclusiones. En 1968, Pereyra, al defender el movimiento
estudiantil, se distancia de la izquierda tradicional y de su cauda de mitos:
Para algunos de los organismos de la vieja izquierda, los graves acontecimientos de julio y
agosto slo se debieron a sectores interesados en liquidar el clima de dilogo que el rgimen
haba abierto a la oposicin. En la base de este planteamiento est la vieja concepcin de que
el aparato estatal mexicano no es monoltico, y que en l se enfrentan los sectores
democrticos a las fuerzas oscuras de la reaccin. El hecho objetivo es que, si se enfrentaran
entre s dos facciones de la clase en el poder, la que algunos suponen progresista e
injustamente atacada por los sectores ms reaccionarios, ya habra denunciado al enemigo y
llamado al pueblo a la lucha como su nica posible defensa. De lo anterior se desprende que la
vieja tesis acerca del carcter de clase del Estado en una sociedad capitalista, no ha perdido su
vigencia ni siquiera en este sui generis pas.
Para otros sectores de esta izquierda tradicional, en el movimiento slo haba que encontrar
la pugna entre diversos funcionarios interesados en "quemarse" mutuamente, ante la
perspectiva de la futura sucesin presidencial. Ese planteamiento es de una ingenuidad
sublime, al pretender que el descontento y la movilizacin poltica de millares de personas,
puede ser provocado artificialmente por los intereses particulares de ciertos polticos. En
realidad, que stos intentaran canalizar en su propio provecho los acontecimientos de julioagosto, es probable, lo que no altera la esencia de los mismos. Por lo dems, esta tesis fue
desmentida pblicamente por la voz ms autorizada.
Otro de los mitos que sostiene la vieja izquierda y que se vio ridiculizado por el movimiento
estudiantil espontneo, fue el de la caracterizacin del estado de derecho en el que vivimos.
Los estudiantes se convencieron de que a diferencia de lo que sucedi en Francia, por ejemplo,
donde en un movimiento que afect a todo el pas y puso en crisis las bases mismas del
sistema, el ejrcito jams intervino, en Mxico todo intento de protesta se enfrenta de
inmediato a la evidente presin militar y policial.
En el artculo, escrito en momentos de intensidad, Pereyra se deslinda de cualquier confianza en

el aparato pblico (rechazo compartido de modo unnime por la izquierda universitaria de

entonces). l, a travs de la experiencia devastadora del 68, llega a apreciar "las formas populares
del nacionalismo", que analizar considerndolas bsicas en el proyecto socialista. Y por eso,
transita del comunismo (sin mstica) del PCM al maosmo a las posiciones en la prctica, entre
muchos reparos tericos, del nacionalismo revolucionario o, mejor, al reconocimiento bsico: los
antagonismos de clase no disuelven la dimensin nacional. Desde el 68, a Pereyra y lo s por
discusiones frecuentes le importa sobremanera evadir el destino de los militantes a los que
desintegra de muy diversas formas el incumplimiento de la revolucin. "No quiero pagar el
precio de aislamiento absoluto", me coment una vez hablando de la suerte de muchos excomunistas, rencorosos, sectarios en su antisectarismo, convencidos de que la realidad es
inmodificable, puesto que la revolucin les fue imposible.
Si no pag el precio de la frustracin y la amargura, s, como muchos de nosotros, Pereyra
debi construir y destruir a diario las hiptesis que explicaran el fracaso de la izquierda poltica.
Quizs lo que ms le atrajo en el esfuerzo de la Tendencia Democrtica del SUTERM, fue el
optimismo militante, tan opuesto a la famosa "vocacin de derrota" que introdujo reflejos
condicionados del comunismo la ansiedad de poseer ante la Historia la ltima palabra, el juicio
moral definitivo. Y el empeo por entender los escasos avances y los numerosos retrocesos de la
izquierda partidaria, condujo a Pereyra a cuestionar el mito y las realidades contradictorias de la
revolucin, y a intentar explicaciones matizadas, que ya no acatasen la dudosa ortodoxia de los
partidos comunistas tradicionales (los nicos que l vea). As, su defensa de la sociedad civil, tan
en deuda con Gramsci y con el avance de los movimientos sociales en Mxico, es tambin
reaccin ante la idolatra por entelequias como el "centralismo democrtico", y es crtica a la
obsesin partidista que slo admite como protagonistas de la realidad al Estado, "la vanguardia
de la clase obrera" y los empresarios.
Precursor, participante, terico, Pereyra impuls, ms que ninguno de nosotros, la reflexin y el
debate sobre la sociedad civil y la democracia. La izquierda poltica haba fracasado por no captar
la fuerza y la permanencia del espritu de la revolucin mexicana, por intentar que la realidad
respondiera a sus esquemas dictatoriales, por desdear la democracia situndola como "ilusin
burguesa"; al mismo tiempo, la izquierda social se convirti despus del 68 en el sector ms
decisivo cultural e ideolgicamente en Mxico, el promotor de la tolerancia y la democracia.
Pereyra advirti esta contradiccin aparente y real, y semana a semana, con informacin mltiple
e interpretaciones al calce, quiso ofrecer por su cuenta y sin pretensiones un proyecto integrador,
donde otra cultura poltica, fundada en la democracia, tena a su cargo retener y ampliar el
proyecto socialista, ya desligado de la mentalidad autoritaria.
En pos de su perspectiva, Pereyra polemiz con todos aquellos puntos de vista donde l vea
representada y beligerante a la vieja cultura poltica. Critic a la izquierda tradicional y a la
ultraizquierda, al PRI y al neopanismo, al "pensamiento empresarial" y a los liberales, al gobierno
y al antigobiernismo profesional, al CEU y a la academia universitaria, al corporativismo y al
irracionalismo con lenguaje marxista, a los aparatos burocrticos de los partidos y a los
intelectuales que juzgan rasgo de suprema elegancia carecer de compromisos polticos. Y sin
embargo, el temperamento ms polmico de una generacin, fue al mismo tiempo el intelectual
vastamente respetado y apreciado. Y esto se debi, adems de las cualidades personales, a un
hecho simple: siempre la esencia de su trabajo fue la solidaridad muy especfica hacia las causas
que l conoca o quera conocer con detalle (de la huelga de estufas Acros a las comunidades
eclesiales de base de Morelos, de la impregnacin de la tortura policaca a la caminata de los
indgenas chiapanecos a la capital). A su muerte, nos enteramos de modo panormico de la
calidad de su pensamiento, y del inmenso afecto que lo rodeaba y que, aunque l jams lo

admiti, consolidaron a diario su generosidad, su intransigencia lcida y su amor por lo racional

que, en su caso, fue tambin la prolongacin del compromiso emotivo por otros medios.