Historia de las Telecomunicaciones en Mxico

Clara Luz lvarez

Introduccin

Desde el inicio de la telegrafa hasta los servicios de banda ancha en el siglo

XX, las telecomunicaciones en Mxico han sido parte de su historia. Ni la
Revolucin

Mexicana,

ni

los

desastres

naturales

han

interrumpido

significativamente los servicios de telecomunicaciones. Los orgenes de la

telefona en Mxico muestran una diversidad de empresas prestando ese
servicio pblico en distintas localidades del pas, para posteriormente irse
consolidando en una sola empresa que llegar a ser pblica paraestatal:
Telfonos de Mxico. El marco jurdico de las telecomunicaciones desde la
Ley de Comunicaciones Elctricas de 1926 a la Ley Federal de
Telecomunicaciones de 1995 ha reflejado los cambios del Estado mexicano:
de un Estado interventor a un Estado promotor y regulador.

I. Antes de la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 1940

1. Breves telegrficas

La primera concesin de comunicaciones a distancia fue otorgada a Juan de

la Granja en 18491. Se le otorg el privilegio exclusivo por diez aos para
plantear en la Repblica telgrafos elctricos2. El primer servicio telegrfico

Escritor y cronista de los eventos nacionales, opositor sistemtico de los tratados de paz
Guadalupe-Hidalgo, diputado por Jalisco y luego por Veracruz, librero, editor y hombre
inquieto, contestatario e inconforme con las condiciones del pas, Juan de la Granja (),
Garca Benavides, Roberto, Hitos de las Comunicaciones y los Transportes en la Historia de
Mxico, Mxico, D.F., Secretara de Comunicaciones y Transportes, 1987, p. 144.
2
Idem.

fue entre la ciudad de Mxico y Nopalucan, Puebla en 18513. Desde ese

momento, la historia de las telecomunicaciones en Mxico ha estado
ntimamente vinculada con el desarrollo no slo econmico, sino tambin
poltico nacional. En las guerras intestinas en el Mxico del siglo XIX, la
utilizacin del telgrafo se convirti indispensable para liberales y
conservadores porque a travs de l se enviaban los partes de guerra4.

Durante el imperio de Maximiliano de Habsburgo, ste instruy a su Ministro

de Estado para elaborar un plan general para que las lneas telegrficas
mexicanas se unieran con las lneas de Amrica y Europa5. En 1865 ese
emperador expidi la ley y reglamento sobre telgrafos donde estableca que
el (...) Gobierno es el nico que puede construir lneas telegrficas en el
Imperio. Cuando lo considere conveniente, dar permiso a algn individuo o
compaa para que lo haga (...)6. Se concedieron diversas concesiones
telegrficas durante dicho Imperio. En 1867, tras la cada de ste, el gobierno
del presidente Benito Jurez intervino la lnea telegrfica del interior para
convertirla en el sistema de telgrafos pblicos nacionales bajo la
denominacin de Lneas Telegrficas del Supremo Gobierno y otorg
3

Idem.
Ejemplo de ello es este telegrama del General Ignacio Zaragoza al Ministro de Guerra del
Presidente Jurez, respecto a la batalla del 5 de Mayo de 1862 en Puebla: Las armas del
Supremo Gobierno se han cubierto de gloria; el enemigo ha hecho esfuerzos supremos por
apoderarse del Cerro de Guadalupe que atac por el oriente a derecha e izquierda durante
tres horas, fue rechazado tres veces en completa dispersin y en estos momentos est
formado en batalla fuerte de 4,000 hombres y pico frente al cerro fuera de tiro; no lo bato
como deseara porque el Gobierno sabe no tengo para ello fuerza bastante. Calculo la
prdida del enemigo, que lleg hasta los fosos de Guadalupe, en su ataque en 600 700
entre muertos y heridos; 400 habremos tenido nosotros. Srvase Ud. dar cuenta de este parte
al Sr. Presidente. I. Zaragoza, Telecom. Telgrafos, Los Conservadores, la Intervencin
Francesa
y
Maximiliano
de
Habsburgo,
www.telecomm.net.mx/corporativo/historia_conservadores.htm (fecha de consulta: 20 de
octubre de 2003).
5
Mi querido Ministro: Persuadido de que las lneas telegrficas deben pertenecer al Estado,
sobre todo, en nuestro pas y de que su explotacin ser un manantial cierto de rentas
importantes, llamo vuestra seria atencin sobre el estudio profundo de los puntos siguientes:
Formacin de un plan general, comprendiendo los ramales telegrficos destinados unir la
capital con los centros de las grandes divisiones nuevamente decretadas y los puertos
principales del imperio, de manera que puedan juntarse con las grandes lneas de Amrica y
Europa..., Carta del Emperador al Ministro de Estado, El Diario del Imperio, Tomo II, Mxico,
mircoles 1 de noviembre de 1865, nmero 253 (Biblioteca del Archivo General de la
Nacin).
6
Artculo 1 de la Ley sobre Telgrafos decretada por Maximiliano de Habsburgo el 2 de
diciembre de 1865; en Telecom. Telgrafos, Los Conservadores, la Intervencin Francesa y
Maximiliano de Habsburgo, www.telecomm.net.mx/corporativo/historia_conservadores.htm
(fecha de consulta: 20 de octubre de 2003).
4

diversas concesiones de lneas telegrficas. Segn el tipo de administracin,

stas fueron federales, subvencionadas, estatales o particulares.7

La importancia de los telgrafos aparece ntidamente con esta referencia del

entonces secretario Vicente Riva Palacios en la Memoria de Fomento 18761877:

La instantnea comunicacin de los individuos, de los pueblos y de

las naciones, por medio de hilos telegrficos, ha venido a ser en
nuestros das una necesidad imperiosa. Sus notorios beneficios
son de tal manera inapreciables, que, hacindose sentir en todas
las relaciones humanas, no se puede concebir el buen xito de las
transacciones mercantiles; la oportunidad de las noticias de inters
privado; la eficacia de los informes de utilidad general y particular;
la conveniente exactitud de las maniobras y operaciones militares;
el cumplimiento de las providencias judiciales y, en suma, la buena
marcha de las sociedades cultas, sin el poderoso auxilio del
telgrafo8.

2. Telefona

El primer enlace telefnico se efectu el 13 de marzo de 1878 entre las

oficinas de correos de la ciudad de Mxico y la de la poblacin de Tlalpan. La
primera lnea telefnica fue instalada entre el Castillo de Chapultepec y el
Palacio Nacional el 16 de septiembre de ese mismo ao. A partir de ese
evento () en Mxico se desenvuelve una especie de competencia para
establecer el servicio [telefnico]. Muchos son quienes obtienen concesiones,
varias las compaas preestablecidas, e innumerables los particulares
autorizados para construir sus lneas privadas ()9. En 1881, el presidente
Manuel Gonzlez expidi la ley que establece las bases para la
reglamentacin del servicio de ferrocarriles, telgrafos y telfonos, misma que
7

Cfr. Garca Benavides, Roberto, op. cit., nota 1, p. 156-167.

Cita referida en Garca Benavides, Roberto, op. cit., nota 1, p. 220.
9
Crdenas de la Pea, Enrique, El telgrafo, Mxico, D.F., Secretara de Comunicaciones y
Transportes, 1987, p. 30.
8

seala como vas generales de comunicacin a los telfonos que unan

municipalidades o estados. Esta ley puede considerarse como la primera en
Mxico que se refiere a la telefona. La primera conferencia telefnica
internacional fue entre Matamoros, Tamaulipas, y Brownsville, Texas en
188310.

Por su trascendencia en el desarrollo de la telefona en Mxico, se expone

una resea histrica de las empresas Compaa Telefnica Mexicana (La
Mexicana) y Empresa de Telfonos Ericsson, S.A. ( Mexeric) que con el
tiempo dieron origen a Telmex11. La Mexicana era una empresa propiedad
del grupo corporativo Bell de EUA que recibi los derechos, concesiones y
autorizaciones de invenciones y contratos de otras empresas telefnicas. En
1888 aqulla obtuvo su primera concesin para proporcionar el servicio
pblico telefnico. Para 1903 a fin de continuar prestando ese servicio, La
Mexicana celebr un contrato con la Secretara de Comunicaciones y Obras
Pblicas. Por su parte, en 1905 Mexeric adquiere una concesin de 1903 que
estaba a nombre de Jos Sittzensttter. Mexeric es una filial de una empresa
sueca Aktiebolaget L.M. Ericsson y Co. El contrato de La Mexicana y la
concesin de Mexeric con el gobierno mexicano sealaban expresamente
que no se estaba otorgando exclusividad o monopolio alguno a las partes.

Las redes de La Mexicana y de Mexeric no estaban interconectadas, por lo

que los suscriptores de una empresa no podan comunicarse con los de la
otra. Al no estar interconectadas, no exista la necesidad de que tuvieran la
misma numeracin. As, la numeracin de La Mexicana utilizaba dgitos y
letras12, mientras que Mexeric solamente utilizaba dgitos. Cada una de ellas
tena su lista de suscriptores, antecesoras de los directorios telefnicos, las

10

Si bien la primera conferencia telefnica internacional fue en 1883, el servicio de telefona

de larga distancia internacional comienza a prestarse de manera regular a partir de la
llamada entre el Presidente Plutarco Elas Calles y el Presidente Calvin Coolidge de EUA en
1927.
11
Por simplicidad se refiere a La Mexicana y Mexeric como si desde un inicio hubiesen sido
constituidas bajo ese nombre. Es importante sealar que cambiaron de nombre a lo largo del
tiempo. Sin embargo, al referir a La Mexicana y a Mexeric comprende al grupo de inters,
independientemente de los cambios de razn social, fusiones u otras reestructuras
corporativas.
12
Estos aparatos tenan discos con smbolos A-1, F-2, H-3, J-4, L-5, M-6, Q-8, X-9 y Z-0.

cuales se convirtieron en una nueva manera para realizar publicidad. Las

redes del Distrito Federal y de larga distancia de La Mexicana fueron
intervenidas por el presidente Venustiano Carranza en 1915, en base a las
facultades extraordinarias que tena conferidas. Mexeric se libr de la
intervencin aparentemente gracias a las gestiones de uno de sus ingenieros,
el seor Ostlund. La competencia entre La Mexicana y Mexeric era frrea, sin
embargo,

la

ausencia

de

interconexin

de

sus

redes

afectaba

significativamente a los usuarios.

3. Radiocomunicaciones

La primera forma de radiocomunicacin en Mxico fue la de la telegrafa sin

hilos. A principios del siglo XX, el gobierno mexicano mostr una actitud
favorable a introducir este nuevo tipo de comunicacin, especialmente para
poder comunicar zonas en las que el tendido de la red telegrfica resultaba
demasiado costoso. Por su parte, el sector privado se interes en utilizar las
entonces nuevas tecnologas para la telecomunicacin sin hilos. La
radiocomunicacin fue tambin muy importante para la navegacin martima.

En 1906 Mxico particip en la Convencin Radiotelegrfica Internacional

celebrada en Berln a travs del General de Brigada Jos Mara Prez quien
tena instrucciones para "asegurarse los intereses de Mxico; comprendiendo
en ellos los del orden militar que se refieren a las estaciones radiotelegrficas
costeras y a bordo de nuestros barcos de guerra13. Posteriormente, en 1912
la Convencin Radiotelegrfica Internacional en Londres estuvo dirigida a la
seguridad de la vida humana en el mar. Aun cuando Mxico no envo
delegado alguno a dicha Conferencia, s se adhiri a ella, mas nunca fue
ratificada por el Senado. La telegrafa sin hilos tendra repercusiones
significativas en especial durante las Guerras Mundiales, porque era utilizada
por barcos de guerra que podan cruzar mares bajo la jurisdiccin mexicana.

13

Citado por Merchn Escalante, Carlos A., Telecomunicaciones, Mxico, D.F., Secretara de
Comunicaciones y Transportes, 1987, p. 57 respecto a la Conferencia sobre telegrafa sin
hilos en Berln (Alemania Oriental), 1906, Secretara de Relaciones Exteriores, Mxico,
D.F., Expediente III - 171 5 doc. 156.

Las estaciones de radiocomunicacin se establecieron en todo el pas con

propsitos diversos, desde para los radioaficionados hasta para la
intercepcin ilegal de mensajes. En 1916 el presidente Venustiano Carranza
expidi un decreto con medidas para proteger las comunicaciones14. En ste
se ordenaba que no se podran explotar estaciones radiotelegrficas salvo
mediante autorizacin expresa del Gobierno Federal. La Constitucin Poltica
de los Estados Unidos Mexicanos de 1917 (la Constitucin) incluy a la
radiotelegrafa como una excepcin a la prohibicin de monopolios
contemplada por el artculo 28. Para 1921 inici la radiotelefona en Mxico,
proliferaron los radioexperimentadores y comenzaron las pruebas de
radiodifusoras (estaciones de radiotelefona de divulgacin). Esto provoc la
saturacin e interferencia de las comunicaciones. En 1923 la Secretara de
Comunicaciones (1) reiter la vigencia del decreto de Carranza de 1916, (2)
otorg un plazo para que se regularizaran las estaciones, so pena de
clausurarlas si no lo realizaban en ese trmino, y (3) estableci frecuencias
especficas para los particulares con los lmites de potencias15.

4. Ley de Comunicaciones Elctricas de 1926

La interferencia y la saturacin de las radiocomunicaciones generaron que el

Congreso de la Unin otorgara facultades extraordinarias al presidente
Plutarco Elas Calles para que expidiera una ley en la materia. As, el 24 de
abril de 1926 se expidi la Ley de Comunicaciones Elctricas que prevea el
concepto de comunicaciones elctricas dentro de las cuales est la telegrafa,
radiotelegrafa, telefona, radiotelefona y cualquier otro sistema de
transmisin y recepcin, con hilos conductores o sin ello, de sonidos, signos
o imgenes16. Asimismo, qued expresamente conferida la jurisdiccin a la
Federacin, y facultada la Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas
para determinar la clasificacin de estaciones inalmbricas, sus servicios,
ubicacin y potencia, entre otras.

14

Decreto sobre radiocomunicacin, Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas,

Mxico, Diario Oficial de la Federacin de 24 de octubre de 1916.
15
Cfr. Merchn Escalante, Carlos A., Telecomunicaciones, op. cit., p. 102-103, 118-119.
16
Cfr. Crdenas de la Pea, Enrique, El Telgrafo, op. cit., nota 9, p. 149.

La Ley de Comunicaciones Elctricas prescribi: (1) la obligacin de las

embarcaciones y aeronaves de contar con sistemas de comunicacin
inalmbrica, (2) disposiciones para el caso de guerra o perturbaciones graves
del orden pblico, (3) medidas para resolver interferencias, (4) algunos lmites
a la transmisin de noticias y mensajes (p. ej., ataques contra el gobierno
constituido o la vida privada), (5) la confidencialidad de las comunicaciones, y
(6) los requisitos para el otorgamiento de concesiones y permisos.

5. Camino a la interconexin en telefona

En 1931 se public la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios

de Transporte17, misma que fue expedida por el Presidente Pascual Ortiz
Rubio con fundamento en la facultad que le confiri el Congreso de la
Unin18. Esta ley integra las distintas modalidades de comunicaciones y
transportes en un solo cuerpo normativo que regir para las comunicaciones
terrestres, por agua, las areas, las elctricas y las postales. Los artculos
transitorios sealaban que: Las disposiciones del Cdigo Postal, de 22 de
abril de 1926, que no se opongan a la presente ley, continuarn en vigor,
entre tanto se expide el reglamento respectivo.19, y que con algunas
salvedades ah establecidas, () se abrogan la Ley sobre Ferrocarriles de
24 de abril de 1926, la de Caminos y Puentes, de 22 de abril de 1926, la de
Comunicaciones Elctricas de 23 de abril de 1926, la Ley sobre Aeronutica
Civil de 30 de junio de 1930 y el Cdigo Postal de los Estados Unidos
Mexicanos, de 22 de abril de 1926.20.

La Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte fue

modificada y adicionada por el propio Presidente Ortiz Rubio en 1932, quien

17

Diario Oficial de la Federacin de 31 de agosto de 1931.

Pascual Ortiz Rubio, Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos, a sus
habitantes, sabed: Que en uso de la facultad que ha tenido a bien conferirme el H. Congreso
de la Unin, por decreto de 2 de enero de 1931, expido la siguiente: Ley sobre Vas
Generales de Comunicacin y Medios de Transporte (), Diario Oficial del lunes 31 de
agosto de 1931.
19
Artculo 16 transitorio de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de
Transporte.
20
Artculo 17 transitorio de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de
Transporte.
18

en base a nuevas facultades que le confiri el Congreso de la Unin21,

public la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 193222. En realidad,
esta modificacin y adicin ms bien fue la abrogacin de la Ley sobre Vas
Generales de Comunicacin y Medios de Transporte. Aun cuando la Ley de
Vas Generales de Comunicacin de 1932 replic muchos artculos de
aqulla, se trata de la expedicin de una nueva ley. En esta Ley de Vas
Generales de Comunicacin de 1932 incluso se repiten los transitorios
relativos a la vigencia de las disposiciones del Cdigo Postal de 1926 y a la
abrogacin referida en el prrafo anterior23.

Destacan en ambas leyes los siguientes preceptos: (1) son vas generales de
comunicacin, las lneas telefnicas, las instalaciones radiotelegrficas y
radiotelefnicas y cualquier otro sistema elctrico de transmisin y recepcin
de sonidos, signos o imgenes (excepto lneas telefnicas locales dentro de
los lmites de un Estado que no se conecten con las de otra entidad
federativa, con lneas federales o con las de un pas extranjero)24, (2) el plazo
de concesiones para comunicaciones no exceder de 50 aos25, (3) la
facultad de la Secretara de Comunicaciones para dictar las medias para
evitar interferencias entre las estaciones de radiocomunicacin26, (4) la
facultad de dicha Secretara para determinar la clasificacin de las estaciones
inalmbricas, as como otros requisitos operativos, impositivos y tcnicos (p.

21

Pascual Ortiz Rubio, Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos, a sus
habitantes, sabed: Que en uso de las facultades que ha tenido a bien conferirme el H.
Congreso de la Unin, por decreto de 28 de junio de 1931, he modificado y adicionado la Ley
sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte, en los siguientes trminos:
Ley de Vas Generales de Comunicacin (), Diario Oficial del mircoles 28 de septiembre
de 1932.
22
Pascual Ortiz Rubio, Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos, a sus
habitantes, sabed: Que en uso de las facultades que ha tenido a bien conferirme el H.
Congreso de la Unin, por decreto de 28 de junio de 1931, he modificado y adicionado la Ley
sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte, en los siguientes trminos:
Ley de Vas Generales de Comunicacin (), Diario Oficial del mircoles 28 de septiembre
de 1932.
23
Artculos 10 y 11 transitorios de la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 1932.
24
Artculo 1, fracciones XX y XXI de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios
de Transporte, y artculo 1, fracciones X y XI de la Ley de Vas Generales de Comunicacin
de 1932.
25
Artculo 502 de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte, y
artculo 475 de la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 1932.
26
Artculo 542 de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte, y
artculo 516 de la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 1932.

ej., potencia y exactitud de las ondas)27, (5) la prohibicin de las empresas de

servicio telefnico de utilizar ste para el servicio de telefonema, de despacho
de escritos o para la transmisin de reportazgos [sic] de prensa destinados a
publicidad (excepto donde no estuviera la Red Nacional)28, y (6) para la
interpretacin y cumplimiento de las concesiones se decidiran por la propia
ley y leyes especiales o, a falta de disposiciones en stas, por el Cdigo de
Comercio o, en su defecto, por el Cdigo Civil del Distrito y Territorios
Federales29.

En ambas leyes se establece esencialmente la obligacin de interconexin de

las empresas de vas generales de comunicacin:

A las empresas de vas generales de comunicacin y medios de

transporte, que se nieguen a enlazar sus lneas, dentro del plazo
que fije la Secretara de Comunicaciones, se les impondr una
multa de diez pesos diarios en el primer mes, de cien pesos diarios
en el segundo y de doscientos pesos diarios en el tercero y en los
siguientes, por todo el tiempo de la desobediencia, sin perjuicio de
que si la Secretara lo cree conveniente, se aplique el
procedimiento sealado en el artculo 178 [artculo 49 en la Ley de
1932] para la ejecucin de las obras necesarias por la propia
Secretara30.

Por su parte, La Mexicana y Mexeric (compaas de telefona) continuaron

expandiendo sus servicios en el territorio de la Repblica Mexicana, mediante
la instalacin de infraestructura y la adquisicin de otras concesionarias de
telefona. Sin embargo, las redes de La Mexicana y Mexeric continuaban sin
interconectarse. Por ello, el tema se coloc en la agenda nacional y el

27

Artculo 543 de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte,

artculo 517 de la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 1932.
28
Artculo 531 de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte,
artculo 505 de la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 1932.
29
Artculo 4 de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte,
artculo 4 de la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 1932.
30
Artculo 760 de la Ley sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de Transporte,
artculo 733 de la Ley de Vas Generales de Comunicacin de 1932.

y
y
y
y

Presidente Lzaro Crdenas en 1936 gir instrucciones al Secretario de

Comunicaciones y Obras Pblicas, Francisco J. Mgica, para que ste
ordenara a dichas empresas el enlace de sus lneas31. El Secretario
mencionado otorg un plazo de 15 das a La Mexicana y a Mexeric para que
presentaran su convenio de interconexin, apercibidas que de no hacerlo, la
propia Secretara determinara las condiciones de la interconexin.

Paralelamente a la problemtica de la interconexin, La Mexicana y Mexeric

tenan una relacin de competidores, al mismo tiempo que sus empresas
controladoras tenan vnculos accionarios y financieros. En ese contexto es
que ambas empresas, en vez de presentar un convenio de interconexin,
solicitaron la autorizacin para fusionarse. La Secretara reprob la fusin y
determin las bases para la interconexin. () Mgica seala que no hay
razn legal ni moral que justifique la existencia de dos servicios semejantes
que operen separadamente ()32. Entretanto el Congreso expidi en 1936 la
Ley de Expropiacin33 para hacer expedito el proceso de expropiacin por
causa de utilidad pblica. La Mexicana y Mexeric es posible que percibieran
esta ley como un mensaje de lo que podra ocurrirles. La Mexicana y Mexeric
presentaron un plan de interconexin en 1938 y realizaron cambios a la
numeracin de sus suscriptores con miras a la futura interconexin.

En 1947 se constituy Telfonos de Mxico, S.A. (Telmex). Mexeric y

Telmex celebraron un contrato, mismo que fue aprobado por la Secretara de
Comunicaciones y Obras Pblicas, en el que Mexeric le venda sus bienes
(incluyendo concesiones) y le transfera sus activos vinculados con el servicio
telefnico. Telmex como sucesor de Mexeric tuvo que llegar a un acuerdo
con La Mexicana para la unificacin de sus sistemas telefnicos. Esto
31

Srvase esa Secretara ordenar a la Compaa Telefnica y Telegrfica Mexicana y a la

Empresa de Telfonos Ericsson, S.A., que en la forma y trminos que establece la Ley de
Vas Generales de Comunicacin enlacen sus lneas y combinen sus servicios telefnicos en
toda la Repblica, por exigirlo as el inters del pblico usuario de dichos servicios (), cita
de Francisco J. Mgica, El enlace de los sistemas telefnicos de las Compaas Ericsson y
Mexicana. Sus fundamentos legales y sociales, pgina 63, referido por Crdenas de la Pea,
Enrique, El telfono, Mxico, D.F., Secretara de Comunicaciones y Transportes, 1987, p.
137.
32
Este mismo concepto surgido por la experiencia histrica de la telefona en Mxico, se ver
reflejado en la futura LVGC de 1940.
33
Diario Oficial de la Federacin de 25 de noviembre dee 1936.

aconteci hasta el 9 de enero de 1948 ante la presencia del Presidente

Miguel Alemn. Si bien La Mexicana continu existiendo por un tiempo, en
1950 se da la fusin de sta con Telmex. Los grupos controladores de las
otrora empresas telefnicas (La Mexicana y Mexeric) quedan como
propietarias de la mayora de las acciones de Telmex.

II. Ley de Vas Generales de Comunicacin de 194034

La exposicin de motivos de la que se convertira en la Ley de Vas

Generales de Comunicacin de 1940 (LVGC) fue presentada por el
Ejecutivo Federal al Congreso de la Unin en septiembre de 1937
destacando que:

El gran error de las Administraciones anteriores en materia de vas

generales de comunicacin derivada de la ideologa imperante en
otros tiempos, ha sido el de autorizar la construccin y explotacin
de las vas generales de comunicacin sin una planeacin racional
y adecuada que tienda a beneficiar los grandes intereses
nacionales. Las concesiones para el establecimiento [sic] las vas
generales de comunicacin, se han otorgado siempre con vista de
los intereses patrimoniales de los concesionarios, los intereses de
la Nacin no han tenido la proteccin debida en esas concesiones.
Por esa misma circunstancia no se ha podido orientar la
explotacin de las vas generales de comunicacin como
verdaderos servicios pblicos o sean actividades controladas y
regaladas por el Estado para la satisfaccin de necesidades
generales.35

A continuacin se expondrn algunas de las disposiciones ms relevantes de

la LVGC, cuya racionalidad subyacente cambiar significativamente con la
LFT.
34
35

Publicada en el Diario Oficial de la Federacin de 19 de febrero de 1940.

Exposicin de motivos a la LVGC del Ejecutivo Federal de septiembre de 1937.

La LVGC estableci la competencia y jurisdiccin federal para la explotacin

de vas generales de comunicacin. Como los estados y municipios haban
otorgado anteriormente permisos y concesiones para esos mismos fines, la
LVGC concedi un plazo para que los permisionarios y concesionarios
estatales y municipales, obtuvieran la concesin o permiso federal36. Las
lneas telefnicas y el espacio areo eran considerados vas generales de
comunicacin37. Se estableci expresamente el monopolio del Estado para la
telegrafa y radiotelegrafa38 en congruencia con el artculo 28 de la
Constitucin. A la Red Nacional de comunicaciones elctricas se le continu
otorgando exclusividad para la prestacin de sus servicios. Por ello, la LVGC
retoma la prohibicin a las empresas de servicio telefnico de utilizar ste
para telefonemas y despachos escritos39. Esto claramente le habra generado
competencia a la Red Nacional que fue precisamente lo que se quiso evitar.

La exposicin de motivos de la Comisin de la Cmara de Diputados de 18

de noviembre de 1939 seal que el Estado era responsable de prestar los
servicios pblicos, pero por circunstancias especiales poda conceder su
prestacin a particulares40. El otorgamiento de concesiones era discrecional.
Adems, el modelo de la LVGC estaba lejos de favorecer la competencia, tal
como lo refleja la tesis aislada al referir que:

36

Cfr. artculos 3 y 5, as como el artculo 6 transitorio de la LVGC de 1940 (texto original).

"Por motivos de tcnica jurdica se consider pertinente declarar va general de
comunicacin al espacio areo nacional y no a las lneas de navegacin area dice la Ley de
1932, supuesto que el espacio es la va misma., exposicin de motivos a la LVGC del
Ejecutivo Federal de septiembre de 1937.
38
Artculo 11 de la LVGC de 1940 (texto original).
39
Artculo 394 de la LVGC de 1940 (texto original).
40
() normalmente todos los servicios que las vas federales de comunicacin imparten a la
sociedad, por su importancia y por la regularidad y continuidad que requieren, son una
funcin estatal propia; pero si el Estado por circunstancias especiales no pueden (sic) prestar
uno o algunos de dichos servicios, queda autorizado para confiar su satisfaccin a un
particular, dando nacimiento a los que en Derecho Administrativo se llaman servicios
pblicos industriales (), Diarios de los Debates de la Cmara de Diputados del Congreso
de los Estados Unidos Mexicanos, viernes 24 de noviembre de 1939, Legislatura XXXVII,
Ao
III,
Perodo
Ordinario,
diario
nmero
16.
http://cronica.diputados.gob.mx/DDebates/37/3er/Ord/19391124.html (fecha de consulta: 8 de
agosto de 2007).
37

() la intencin del legislador, al reglamentar la prestacin de

servicios pblicos en dichas vas [generales de comunicacin] no
fue la de permitir la libre competencia, a la manera liberal pura,
para que de la concurrencia surgieran condiciones de mejor
calidad de servicio y mejor precio en beneficio del pblico. () el
Estado debe buscar el beneficio del pblico evitando la libre
competencia entre quienes desearan prestar el servicio, () en
esta materia no tendra sentido aplicar los principios de lucha
contra los monopolios, a que se contrae el artculo 28
constitucional, que tiende a promover la libre competencia () lo
que se fija como meta es el evitar la duplicidad dentro de la misma
zona de influencia, cuando el concesionario inicial o primero en
tiempo satisfaga con eficacia las necesidades del servicio, evitando
con ello una competencia ruinosa o desleal, ()41

Las concesiones estableceran las bases para determinar las tarifas de los
servicios al pblico42, () tales bases no slo circunscriben el margen de
lucro a los lmites hasta los cuales el propio Estado lo considera lcito y
honesto, sino que tienden a garantizar, cientficamente, el ingreso
indispensable para la subsistencia y eficacia de los mismos servicios ()43.
41

Vas Generales de Comunicacin. Concesiones para servicios pblicos en ellas, Sptima

poca, Tribunales Colegiados de Circuito, Semanario Judicial de la Federacin, 78 sexta
parte, p. 84.
42
Artculo 20 de la LVGC de 1940 (texto original).
43
"() Las empresas concesionarias fincan su economa y consecuentemente la del
servicio, en las bases que el Estado seala para el establecimiento de las tarifas, y es muy
importante insistir en que tales bases no slo circunscriben el margen de lucro a los lmites
hasta los cuales el propio Estado lo considera lcito y honesto, sino que tienden a garantizar,
cientficamente, el ingreso indispensable para la subsistencia y eficacia de los mismos
servicios. Esos dos elementos esenciales: la limitacin del lucro y la garanta de la
subsistencia y eficacia de los servicios, son los que fijan tcnicamente y con la previsin
necesaria las bases mxima y mnima dentro de las cuales pueden moverse las tarifas; y no
es concebible ninguna variacin a dichas bases, sin dar al traste con la armona financiera
que descansa exclusivamente en leyes econmicas, contra las cuales es impotente cualquier
disposicin legislativa que quiera contrariarlas. () En general, la Comisin es contraria a la
idea de que puedan existir tarifas de competencia entre las vas de comunicacin, pues salta
a la vista lo antieconmico e inconveniente del libre juego de los intereses privados en
tratndose de servicios pblicos; pero no cerrar los ojos ante situaciones especiales y casi
siempre transitorias, se dej a la Secretara de Comunicaciones la facultad de autorizar
dichas tarifas, cuando sea indispensable, dando as oportunidad a que esta materia quede
bajo el imperio de otras leyes que le son aplicables. (), Diarios de los Debates de la
Cmara de Diputados del Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, viernes 24 de
noviembre de 1939, Legislatura XXXVII, Ao III, Perodo Ordinario, diario nmero 16.

En cuanto a interconexin (enlace de vas, lneas o instalaciones), la LVGC

retom la obligacin de los concesionarios y permisionarios prevista en la Ley
sobre Vas Generales de Comunicacin y Medios de 1931 y en la Ley de
Vas Generales de Comunicacin de 1932, consistente en enlazar sus vas,
lneas o instalaciones con las de otras empresas y con las del Gobierno
Federal, siempre que a juicio de la Secretara de Comunicaciones se
reunieran los requisitos tcnicos necesarios para un servicio eficiente44. Dicha
Secretara estaba facultada para fijar las bases para los enlaces45.

Finalmente, la LVGC estableci un sistema de reversin de los bienes

destinados a la explotacin de la va general de comunicacin y a la
prestacin del servicio pblico, por diversas causas, entre otras, por
incumplimiento a los trminos de la concesin. La finalidad de ello era:

() una justa compensacin para el Estado en los casos de

incumplimiento de la concesin y como un medio para facilitar al
mismo Estado el establecimiento del servicio que no pudo realizar
el concesionario o su continuidad en los casos en que ya hubiere
explotacin () Nada ms justo que la Nacin reciba como justa
compensacin, por los beneficios que otorga a los concesionarios,
el que stos le entreguen la propiedad de los bienes destinados a
la explotacin para que el Estado contine con ella ().46

III. Televisin por cable

La primera transmisin de televisin por cable tuvo verificativo en 1954 en

Nogales, Sonora, a travs de un sistema que traa la seal de Nogales,
http://cronica.diputados.gob.mx/DDebates/37/3er/Ord/19391124.html (fecha de consulta: 8 de
agosto de 2007).
44
Artculo 53 de la LVGC de 1940 (texto original).
45
() Tal facultad que deriva del principio de que el Estado es el creador y regulador de los
servicios pblicos, se explica y justifica ampliamente en un ordenamiento expedido con el
propsito de hacer que las vas de comunicacin se exploten racionalmente, y con propsitos
definidos de utilidad general. (), exposicin de motivos a la LVGC del Ejecutivo Federal de
septiembre de 1937.
46
Exposicin de motivos a la LVGC del Ejecutivo Federal de septiembre de 1937.

Arizona. Las ciudades de la frontera norte de la Repblica Mexicana fueron

las pioneras en la televisin por cable. El cable se instalaba cruzando la
frontera entre Mxico y EUA. Ello obedeci a que en esa poca an no
estaban disponibles para esos fines otros medios de transmisin como la
comunicacin va satlite o va microondas que posteriormente permitiran
enviar la seal de televisin de paga o restringida a otras localidades del
interior del pas.

En 1960 se public la Ley Federal de Radio y Televisin (LFRyTV). En sta

se prescribi la figura de las concesiones y permisos para el uso de
frecuencias del espectro radioelctrico a fin de prestar servicios de radio y
televisin abierta para que cualquier persona con el equipo adecuado pudiera
recibir gratuitamente su programacin. Sin embargo, la televisin por cable
no encuadraba en la LFRyTV, por lo que a fines de los aos de 1960 el Ing.
Abraham Kahn que pretenda prestar el servicio de televisin por cable no
reciba la concesin correspondiente, porque () funcionarios de la
Secretara de Comunicaciones y Transportes, quienes, al no existir la figura
legal adecuada para otorgar autorizacin para este tipo de actividad [la
televisin por cable], le haban dado largas ()47.

La Secretara otorg permisos provisionales dada la cercana de las

Olimpiadas Mxico 1968, pero concluidas stas () las autoridades seguan
sin saber muy bien qu hacer, pues en el fondo exista un vaco legal y
administrativo ()48. En 1979 se expidi el Reglamento del Servicio de
Televisin por Cable49, estableciendo los requisitos tcnicos y administrativos
para los servicios de televisin por cable, mientras que la parte del contenido
programtico estara sujeto a la LFRyTV50.

47

Cmara Nacional de la Industria de la Televisin por Cable, 50 aos de la televisin por

cable en Mxico 30 aos de la Canitec, Mxico, D.F., Cmara Nacional de la Industria de la
Televisin por Cable, 2005, p. 30.
48
Ibidem, p. 33.
49
Publicado en el Diario Oficial de la Federacin el 18 de enero de 1979.
50
Cfr. Cmara Nacional de la Industria de la Televisin por Cable, op. cit., nota 47, pp. 27-34,
y 49-52.

IV. Comunicacin va satlite en Mxico

La investigacin espacial inici en la Universidad Nacional Autnoma de

Mxico en 1962. Por su parte, para contar con servicios de comunicacin va
satlite51, Mxico se adhiri a Intelsat (International Telecommunications
Satellite Consortium) que era un consorcio establecido por los gobiernos y
operadores signatarios52. Intelsat fue quien proporcion a Mxico la
capacidad

satelital

que

requera

travs

del

arrendamiento

de

transpondedores53. Mxico comenz la construccin de estaciones terrenas

para servicios satelitales. Sin embargo, fueron los Juegos Olmpicos en 1968
en Mxico los que propiciaron significativamente la incursin de Mxico en la
comunicacin va satlite, ya que se requiri de un enlace espacial capaz de
transmitir voz y video a nivel mundial. El 10 de octubre de 1968 se inaugur
la estacin Tulancingo I, la Torre Centra de Telecomunicaciones, la Red
Federal de Microondas, as como el enlace espacial.

De igual manera, en 1962 se cre la Comisin Nacional del Espacio Exterior

como un organismo tcnico especializado de controlar todo lo relacionado
con la investigacin, explotacin y utilizacin con fines pacficos del espacio
exterior"54. Esta comisin () escogi como prioritarias la meteorologa; la
percepcin remota; el uso de los cohetes sonda; y la investigacin de la alta
atmsfera, para lo cual desarroll y construy diversos cohetes, y destaca el
nfasis concedido al establecimiento de relaciones con organismos
internacionales especializados en la materia, la capacitacin del personal y,
finalmente, su participacin en la regularizacin del Derecho Espacial. ()55.

51

La comunicacin va satlite se realiza mediante redes satelitales, compuestas de una

estacin transmisora que enva seales a travs de bandas de frecuencias (enlace
ascendente) hacia un satlite que -por medio de un transpondedor y las antenas asociadas-,
recibe las seales, las amplifica y reenva a la Tierra por otras bandas de frecuencias (enlace
descendente) para que las capte la estacin receptora.
52
El acuerdo se firma el 25 de octubre de 1966 segn se seala en Merchn Escalante,
Carlos A., Telecomunicaciones, op. cit., nota 13, p. 270.
53
El transpondedor es un equipo de retransmisin que est dentro del satlite. Los satlites
tienen generalmente entre 24 y 72 transpondedores.
54
Cmara Nacional de la Industria de la Televisin por Cable, op. cit., nota 47, p. 257.
55
Ibidem, p. 258.

La Comisin Nacional del Espacio Exterior dej de existir en 1977 por

haberse efectuado una redistribucin de competencias56.

En esa poca, la Red Federal de Microondas comenz a saturarse y requera

atender diversos programas del Gobierno Federal como el de telefona rural.
Ante los anlisis realizados por las autoridades, la comunicacin va satlite
se present como una alternativa. Por ello, Mxico inici sus gestiones ante
la Unin Internacional de Telecomunicaciones (UIT) para obtener rbitas
satelitales. En 1981 Mxico present una solicitud a la UIT para el sistema de
satlites mexicanos denominado Ilhuicahua que es un vocablo nhuatl que
significa Dios de los Cielos.

No exista prohibicin o lmite alguno para la prestacin de servicios

satelitales por el sector privado o pblico.

() dada la escasez de posiciones orbitales y la falta de

certidumbre sobre el uso de los servicios satelitales, resultaba
conveniente que la distribucin de seales y datos va satlite, la
llevara a cabo slo el Estado. Adems en los primeros aos de
operacin, el sistema presentara una rentabilidad baja, en tanto
que generaba la demanda a la cultura para su aprovechamiento,
que lo haca muy poco atractivo para la participacin privada.57

Por lo que se reform el artculo 28 de la Constitucin para establecer la

comunicacin va satlite como rea estratgica para que fuera nicamente
el Estado mexicano quien prestara el servicio. En 1983, se cambi el nombre
del sistema satelital Ilhuicahua al del Siervo de la Nacin, Jos Mara
Morelos. Los primeros satlites mexicanos, el Morelos I y el Morelos II, fueron
lanzados al espacio en junio y noviembre de 198558. A partir de ese
momento, los servicios satelitales fueron prestados por Telecomunicaciones
de Mxico (Telecomm), un organismo descentralizado del Gobierno Federal.
56

Ibidem, p. 269.
Exposicin de motivos a la iniciativa del Ejecutivo Federal de 18 de enero de 1995 para
reformar el cuarto prrafo del artculo 28 de la Constitucin.
58
Cfr. Merchn Escalante, Carlos A., Telecomunicaciones, op. cit., nota 13, pp. 285-187.
57

V. Telefona: del monopolio pblico a su privatizacin

El denominado Plan de Cinco aos celebrado entre el Gobierno Federal y

Telmex el 6 de abril de 1954 pretenda desarrollar y modernizar los servicios
de telecomunicaciones. Para ello se requeran recursos econmicos y el
Gobierno Federal acord, entre otros, auspiciar la emisin de acciones y
bonos de usuarios y otorgar ayuda econmica a Telmex con recursos del
impuesto telefnico. Tambin, se instaur un sistema de financiamiento a
travs de los suscriptores. Por su parte, la Secretara de Comunicaciones y
Obras Pblicas expidi las reglas para el otorgamiento de prioridades en el
suministro de servicios de Telfonos de Mxico, S.A., a fin de que se diera
prioridad a aquellos suscriptores que adquirieran valores de Telmex59.

La llamada mexicanizacin (transferir el control de Telmex a personas fsicas

o morales mexicanas) cobra auge y las empresas controladoras extranjeras
de Telmex (Internacional Telephone and Telegraph Co. y Teleric, filial de LM
Ericsson) vendieron sus acciones al pblico mexicano en 1958. Al inicio de la
siguiente dcada, Telmex promovi esquemas de financiamiento para que
sus suscriptores adquirieran acciones. Cabe sealar que en 1963 existan
aparte de Telmex otras 9 concesionarias de telefona60. () Con los juegos
olmpicos [Mxico 1968], se tom la decisin de modernizar sustancialmente
el sistema de telecomunicaciones en Mxico y de desarrollar un marco
regulatorio para los medios electrnicos de comunicacin masiva que sirviera
al inters pblico ()61. El Programa Nacional de Telecomunicaciones 1965-

59

Este tipo de reglas son contrarias a la naturaleza misma del servicio pblico y quebrantan
el principio de igualdad establecido en el artculo 1 de la Constitucin. Cualquier
discriminacin para proporcionar un servicio pblico debe estar plenamente justificada, de
otra manera se le estar privando de su propia finalidad de satisfacer una necesidad
colectiva de manera general y uniforme.
60
La Compaa Telefnica Fronteriza (Baja California), Telefnica Nacional, S.A. (Coahuila),
la Compaa de Servicios Pblicos de Agua Prieta (Sonora), la Compaa Campechana de
Telfonos, S.A. (Campeche), The Moctezuma Copper Co. (Sonora), Telefnica Lux (Jalisco),
la Constructora Industrial de Irolo, S.A. (Hidalgo), y la Telefnica Ojinaga, S.A. (Chihuahua).
Cfr. Crdenas de la Pea, Enrique, El telfono, op. cit., nota 31, p. 205.
61
Ortiz Mena, Antonio, El desarrollo estabilizador: reflexiones sobre una poca, Mxico, D.F.,
El Colegio de Mxico-Fideicomiso Historia de las Amricas-Fondo de Cultura Econmica,
1998, pp. 227-234.

1970 estableci la Red Federal de Microondas y a Telmex se le encomend

llevar a cabo el Proyecto Nacional de Telefona.

El Gobierno Federal tuvo participacin en el capital social de Telmex,

convirtindose en accionista mayoritario cuando en 1972 adquiri el 51% de
las acciones de Telmex. A partir de esa adquisicin, Telmex se convirti en
una empresa de participacin estatal con todas sus implicaciones jurdicoadministrativas. En 1976 se le otorg el ttulo de concesin para construir,
operar y explotar una red de servicio pblico telefnico por medio de
conferencias telefnicas (conversaciones directas entre los interesados)62.
Este servicio pblico telefnico inclua el urbano y suburbano en el Valle de
Mxico, urbanos e interurbanos en las poblaciones donde ya prestaba el
servicio y el de larga distancia nacional e internacional.

La concesin de 1976 contemplaba una significativa intervencin de la

Secretara de Comunicaciones y Transportes (SCT). Conforme a la misma,
Telmex requera de autorizacin de la SCT para, entre otros: la construccin
de instalaciones y la realizacin de obras, para los equipos a emplear, para
dar de baja centrales pblicas, para utilizar instalaciones y equipos de otras
empresas. El plazo de la concesin fue de 30 aos a partir de la fecha de su
expedicin. Adems, se contempl la obligacin de enlazar sus instalaciones
y combinar sus servicios con los de la SCT.

Telmex continu creciendo y expandiendo sus servicios. La ltima

concesionaria de servicios telefnicos independiente de Telmex, fue
Telefnica de Ojinaga, S.A. sta, fue adquirida por Telmex en 1981 con lo
que Telmex se convirti en la nica propietaria y concesionaria del servicio de
telefona en la Repblica Mexicana63.

El Plan Nacional de Desarrollo 1989-1994 sealaba que () la

indispensable modernizacin y expansin de las telecomunicaciones
62

Este ttulo de concesin fue suscrito el 10 de marzo de 1976 entre la SCT y Telfonos de
Mxico, S.A.
63
Recurdese que si bien Telfonos del Noroeste, S.A. de C.V., es una persona moral
distinta, era y sigue siendo filial de Telmex.

requerir de grandes inversiones, que debern financiarse con participacin

de los particulares; el propsito es no distraer recursos financieros necesarios
para atender las legtimas demandas de salud, educacin, vivienda y
adecuacin del resto de la infraestructura (). En 1989, el presidente Carlos
Salinas de Gortari anunci la desincorporacin de Telmex64 y, en preparacin
a la privatizacin, el 10 de agosto de 1990, se modific su ttulo de concesin
(la Modificacin de la Concesin de Telmex).

Las consideraciones para la modificacin al ttulo de Telmex fueron, entre

otras, la necesidad de tener ms posibilidades de financiamiento, mejorar la
calidad y diversidad de sus servicios, as como para promover una
competencia equitativa con otras empresas de telecomunicaciones. El
Gobierno Federal reducira su participacin en Telmex para que existiera una
mayor participacin de inversin privada65. El plazo de la concesin se fij en
50 aos contados a partir del 10 de marzo de 1976, para construir, operar y
explotar una red pblica telefnica que prestara servicios de telefona bsica,
as como de conduccin de seales de voz, sonidos, datos, textos e
imgenes, a nivel local y de larga distancia nacional e internacional.
Conforme a la Modificacin de la Concesin de Telmex66, el control
administrativo debe estar mayoritariamente en los socios mexicanos,
existiendo una prohibicin expresa para que concesionarios de radio y
televisin, o de personas que participen en stos, puedan ser accionistas con
voz y voto de Telmex67. Si bien la SCT se reserv el derecho de otorgar otras
concesiones a terceros, se estableci que durante los primeros 6 aos de
entrada en vigor de la Modificacin de la Concesin de Telmex, solamente se
podran otorgar concesiones (1) para el caso de larga distancia, cuando
Telmex no hubiera cumplido con las condiciones de expansin y eficiencia
64

El 18 de septiembre de 1989, en la inauguracin de la XIV Convencin Nacional Ordinaria

Democrtica del Sindicato de Telefonistas de la Repblica Mexicana, el presidente Carlos
Salinas de Gortari anunci la desincorporacin de Telfonos de Mxico (),Telfonos de
Mxico, Historia de la Telefona en Mxico 1878-1991, Mxico, D.F., Telfonos de Mxico,
1991, p. 198.
65
Cfr. Antecedentes de la Modificacin de la Concesin de Telmex.
66
La Modificacin de la Concesin de Telmex sigue siendo al da de hoy el ttulo de
concesin de Telmex.
67
Condicin 2.2 de la Modificacin de la Concesin de Telmex.

establecidas en el propio ttulo, y (2) para telefona bsica, la SCT debera

tomar en cuenta la eficiencia del servicio, el equilibrio financiero de Telmex y
las condiciones de competencia equitativa68.

La Modificacin de la Concesin de Telmex estableci, entre otros: (1) un

sistema de control tarifario, (2) la prohibicin para Telmex de realizar
prcticas monoplicas, tratos discriminatorios y ventas atadas, (3) la
obligacin de tener arquitectura abierta y de interconectar sus redes, (4) el
cumplimiento de metas de calidad, (5) la provisin de servicio universal bajo
la forma de programas de telefona rural y de casetas pblicas, y (6) la
prohibicin de prestar servicios de televisin69.

La Modificacin de la Concesin de Telmex prepar el camino a la

desincorporacin. En junio de 1990, Telmex realiz cambios a su estructura
accionaria y a sus estatutos sociales. El Banco Internacional, S.N.C., fue
designado como agente financiero responsable de la desincorporacin. En
julio de ese ao, dicha institucin financiera anunci el calendario de venta a
travs de la subasta del 20.4% del capital social de la empresa paraestatal
Telmex. Tres fueron los grupos interesados en la adquisicin de Telmex,
quedando como ganador el 9 de diciembre de 1990, el consorcio integrado
por Grupo Carso, Southwestern Bell Internacional Holdings y France Cables
et Radio70.

VI. Hacia la liberalizacin de las telecomunicaciones

68

Condicin 2.4 de la Modificacin de la Concesin de Telmex.

La Condicin 1.9 seala que Telmex no podr explotar ninguna concesin de servicios de
televisin al pblico. De una interpretacin armnica de la Modificacin de la Concesin de
Telmex, las leyes vigentes al momento de su otorgamiento y las actualmente en vigor, se
desprende que dicha Condicin se refiere a televisin restringida y no a televisin abierta
(radiodifusin). Si la distribucin de seales de televisin se considera en la propia concesin
como un servicio de telecomunicaciones, no se puede confundir con uno de radiodifusin.
Ms an, la prohibicin contenida en el ttulo carecera de sentido para servicios de televisin
abierta considerando que para prestar stos requerira de bandas de frecuencias atribuidas a
radiodifusin y para ello necesitara un ttulo otorgado conforme a la LFRyTV.
70
El grupo ganador ofreci por el paquete controlador un mil setecientos cincuenta y siete
millones de dlares que le da derecho al 20.4 por ciento del capital social de Telmex, en
forma de acciones AA, ms una opcin para adquirir el 5.1 por ciento del capital social en
acciones L, Telfonos de Mxico, op. cit., nota 64, p. 212.
69

Durante el proceso de desincorporacin de Telmex, se expidi el Reglamento

de Telecomunicaciones71 que es reglamentario de la LVGC de 1940. Dicho
ordenamiento incorpor un catlogo de definiciones sobre conceptos,
servicios y redes de telecomunicaciones. Si bien el Reglamento de
Telecomunicaciones no prevea un esquema de competencia en la prestacin
de los servicios, s estableci que la SCT tena la facultad de promover, en
beneficio de los usuarios una competencia efectiva y equitativa entre los
diferentes prestadores de servicios de telecomunicaciones72. No obstante la
publicacin de la LFT en 1995, muchas disposiciones del Reglamento de
Telecomunicaciones continan vigentes73.

Mxico suscribi el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte con

Canad y Estados Unidos de Amrica74, dedicando su captulo XIII a
telecomunicaciones. Dicho captulo versa sobre las medidas relacionadas
con el acceso y uso de redes y servicios de telecomunicaciones (servicios
pblicos75 y de valor agregado76), as como con aquellas relativas a la
normalizacin de equipos terminales u otros equipos para la conexin con las
redes pblicas de telecomunicaciones. Existen obligaciones especficas para
las partes como aquellas respecto a los monopolios u otras personas con
privilegios exclusivos, las de transparencia y publicidad de las medidas
vinculadas con el acceso a redes y servicios de telecomunicaciones.

71

Diario Oficial de la Federacin de 29 de octubre de 1990.

Artculo 4, fraccin IX del Reglamento de Telecomunicaciones.
73
Las disposiciones reglamentarias y administrativas en vigor se continuarn aplicando,
hasta en tanto se expidan nuevos ordenamientos que las sustituyan, salvo en lo que se
opongan a la presente Ley., artculo tercero transitorio de la LFT de 1995.
74
Decreto de promulgacin del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN)
publicado en el Diario Oficial de la Federacin el 20 de diciembre de 1993.
75
() servicio pblico de telecomunicaciones significa cualquier servicio de
telecomunicaciones que una Parte obligue explcitamente o de hecho, a que se ofrezca al
pblico en general, incluidos el telgrafo, telfono, tlex y transmisin de datos, y que por lo
general conlleva la transmisin en tiempo real de informacin suministrada por el usuario
entre dos o ms puntos, sin cambio "de punto a punto" en la forma ni en el contenido de la
informacin del usuario; () artculo 1310 del TLCAN.
76
() servicios mejorados o de valor agregado significa los servicios de telecomunicaciones
que emplean sistemas de procesamiento computarizado que: (a) actan sobre el formato,
contenido, cdigo, protocolo o aspectos similares de la informacin transmitida del usuario;
(b) que proporcionan al cliente informacin adicional, diferente o reestructurada; o (c)
implican la interaccin del usuario con informacin almacenada; () artculo 1310 del
TLCAN.
72

En otro foro, Mxico suscribi el acuerdo por el que se establece la

Organizacin Mundial de Comercio (conocido tambin como el Acuerdo de
Marrakech)77. El Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) es
integrante del Acuerdo de Marrakech y, a su vez, la lista de compromisos
especficos al AGCS es parte integrante de de ste. Existe un suplemento a
la Lista de Compromisos Especficos sobre telecomunicaciones de Mxico
del 11 de abril de 199778 que junto con su Documento de Referencia y el
Cuarto Protocolo79 al AGCS, forman parte del marco jurdico mexicano sobre
telecomunicaciones.

Previa a la publicacin de la LFT, se reform en 1995 el artculo 28 de la

Constitucin en lo relativo a comunicacin va satlite, esta vez para permitir
la participacin del sector privado al pasar de ser un rea estratgica a una
prioritaria.

El sector privado es el principal demandante de servicios de

comunicacin va satlite y cuenta con los recursos necesarios
para apoyar el desarrollo de su infraestructura. () La rectora del
Estado no exige, necesariamente, la propiedad, operacin y
explotacin de los satlites, sino un marco jurdico que regule el
aprovechamiento de las posiciones orbitales y las frecuencias
destinadas a la comunicacin va satlite ()80.

VII. Ley Federal de Telecomunicaciones

77

Suscrito el 15 de abril de 1994, ratificado por el Senado el 13 de julio de 1994, publicado

en el Diario Oficial de la Federacin el 30 de diciembre de 1994 y entr en vigor el 1 de enero
de 1995.
78
OMC, Mxico. Lista de Compromisos Especficos. Suplemento 2, GATS/SC/56/Suppl.2, 11
de abril de 1997.
79
El Cuarto Protocolo al AGCS fue aceptado el 26 de noviembre de 1997 por Mxico y entr
en vigor el 4 de febrero de 1998. Al formar parte el Cuarto Protocolo de AGCS, no requiri
posterior ratificacin por parte del Senado. Respuesta de la Direccin General de
Negociaciones Multilaterales y Regionales de la Secretara de Economa de fecha 3 de
agosto de 2007, a la solicitud de informacin nmero 0001000095407.
80
Exposicin de motivos a la iniciativa del Ejecutivo Federal de 18 de enero de 1995 para
reformar el cuarto prrafo del artculo 28 de la Constitucin.

La corriente de liberalizacin de la economa mexicana y los compromisos

internacionales asumidos por Mxico, exigan el cambio del marco legal de
las telecomunicaciones. El 24 de abril de 1995, el Ejecutivo Federal present
a la consideracin del Legislativo una iniciativa de Ley Federal de
Telecomunicaciones que cambiaba radicalmente la funcin del Estado dentro
del sector telecomunicaciones.

Corresponde al Estado, como rector de la economa y promotor del

desarrollo, establecer las condiciones que permitan la concurrencia
de la iniciativa e inversin de los particulares, bajo un marco
regulatorio claro y seguro. Una mayor participacin privada es
congruente con el fortalecimiento de la rectora del Estado () En
consecuencia, el papel del Estado en este momento de transicin
hacia mercados ms abiertos deber ser el de promover la
competencia en las telecomunicaciones. Debe el Estado tambin
fortalecer la soberana y seguridad nacional, y una adecuada
promocin de la cobertura social, mediante el aprovechamiento del
avance tecnolgico de las telecomunicaciones.81

El Senado fue la cmara de origen quien aprob la iniciativa el 26 de abril de

1995. En la Cmara de Diputados al presentarse por parte de la Comisin de
Comunicaciones y Transportes el dictamen con proyecto de decreto de la Ley
Federal de Telecomunicaciones, se expuso que:

() la iniciativa de Ley Federal de Telecomunicaciones tiene

principalmente los objetivos siguientes: Salvaguardar, mediante la
rectora del Estado, la seguridad y los intereses soberanos de
nuestra nacin. Promover que los servicios de telecomunicaciones
sean un insumo competitivo, moderno, eficaz y accesible para el
resto de las actividades econmicas, as como su disponibilidad en
todo el territorio nacional, con alta calidad y a precios
81

Exposicin de motivos del Ejecutivo Federal de 24 de abril de 1995 sobre la iniciativa de

Ley Federal de Telecomunicaciones.

internacionalmente

competitivos.

Impulsar

la

participacin

competitiva de empresas y empresarios mexicanos en la

prestacin de servicios de telecomunicaciones ()82.
La Ley Federal de Telecomunicaciones (LFT)83 derog diversas disposiciones
de la LVGC, inicindose una nueva era en el marco jurdico de las
telecomunicaciones. As, mientras la LVGC era contraria a la competencia, la
LFT estableci un esquema basado en la competencia para el logro de uno
de los objetivos fundamentales de la LFT: que existan ms y mejores
servicios, a mejores precios84. Las tarifas conforme a la LVGC se establecan
de acuerdo a las bases autorizadas por la SCT; en la LFT existe libertad
tarifaria excepto para aquellos que sean declarados agentes econmicos con
poder sustancial en el mercado relevante85. El otorgamiento de concesiones
para el uso de bandas de frecuencias del espectro radioelctrico era
discrecional bajo la LVGC y los concesionarios deban pagar una
participacin sobre los ingresos que perciban de la prestacin de los
servicios pblicos. La LFT ordena llevar a cabo un proceso de licitacin y
cobrar una contraprestacin por el otorgamiento de la concesin respectiva86.

La autoridad de telecomunicaciones era la SCT conforme a la LVGC, la LFT

ordena la creacin de un rgano regulador para el desarrollo de las
telecomunicaciones87.

Durante

la

vigencia

de

la

LVGC

en

telecomunicaciones, el cumplimiento de programas de cobertura social se

realizaba a travs de obligaciones a los concesionarios, la LFT establece un
rgimen separado del mercado en competencia a fin de que toda la poblacin
pueda tener acceso a las telecomunicaciones88. Si bien la LVGC prevea la
obligacin de interconexin, en la LFT se privilegia, en primer lugar, el

82

Diarios de los Debates de la Cmara de Diputados del Congreso de los Estados Unidos
Mexicanos, jueves 18 de mayo de 1995, Legislatura LVI, Ao I, Perodo Tercer Periodo
Extraordinario, diario nmero 4, http://cronica.diputados.gob.mx/ (fecha de consulta: 16 de
agosto de 2007).
83
Publicada en el Diario Oficial de la Federacin de 7 de junio de 1995.
84
Artculo 7, prrafo primero de la LFT.
85
Artculos 60 y 63 de la LFT.
86
Artculo 14 de la LFT.
87
Artculo dcimo primero transitorio de la LFT.
88
Artculo 50 de la LFT.

acuerdo de los concesionarios para interconectar sus redes, y, en caso de

que no lleguen a algn acuerdo, entonces la autoridad resolvera los puntos
en desacuerdo. Cabe sealar que la LFT establece obligaciones detalladas
para el tema de interconexin lo cual forma parte de la poltica de
competencia en telecomunicaciones.

En un mercado en competencia la disponibilidad de informacin es clave para

la entrada y permanencia de competidores, as es que la LFT crea el Registro
de Telecomunicaciones. Asimismo, la LFT reconoce que pueden existir
concesionarios que tengan o adquieran un poder de mercado significativo y
que puedan ser nocivos para la competencia. Por ello, se faculta a la
autoridad a imponer obligaciones especficas en cuanto a tarifas, calidad e
informacin, a aquel concesionario que sea declarado agente econmico con
poder sustancial en algn mercado de telecomunicaciones89.

En materia satelital, la LFT permiti el ingreso del sector privado a la

prestacin de servicios satelitales, tanto a travs de satlites asignados a
Mxico como por medio de satlites extranjeros. En junio de 1997, la seccin
de servicios fijos satelitales del organismo descentralizado Telecomm se
convirti en Satlites Mexicanos, S.A. de C.V., para finalmente privatizarse en
octubre de ese ao por medio de licitacin pblica.

El 11 de abril de 2006 se publicaron ciertas reformas a la LFT y a la LFRyTV

conocidas como la Ley Televisa. Un grupo de entonces Senadores present
una accin de inconstitucionalidad en contra de estas reformas expresando
diversos conceptos de invalidez de sus preceptos por considerarlos
violatorios a la Constitucin. La Suprema Corte de Justicia de la Nacin
resolvi invalidar varios de esos preceptos. Por lo que, tras la resolucin de la
Corte, las reformas de 2006 esencialmente establecieron las facultades de la
Comisin Federal de Telecomunicaciones en ley90, un plazo fijo para las
89

Artculo 63 de la LFT.
Recurdese que la Comisin Federal de Telecomunicaciones (Cofetel) fue creada
mediante el Decreto por el que se crea la Comisin Federal de Telecomunicaciones,
expedido por el Ejecutivo Federal y publicado en el Diario Oficial de la Federacin de 9 de
agosto de 1996. En dicho decreto se sealaban las facultades de Cofetel.

90

personas que fueran nombradas comisionados(as) y el nombramiento

escalonado de stos.

Conclusiones

Las

telecomunicaciones

cambian

constantemente

por

la

evolucin

tecnolgica. Sin embargo, desde que iniciaron los primeros servicios de

telecomunicaciones siempre han sido fundamentales para la vida y desarrollo
de la sociedad o pas de que se trate. La funcin del Estado en un momento
preciso de la historia de Mxico puede verse reflejada claramente en el
marco jurdico de las telecomunicaciones. ste est destinado a modificarse
y adaptarse a las nuevas tecnologas, as como a las necesidades sociales
que surjan. Por ello, se puede afirmar que lo nico constante para las
telecomunicaciones y su ordenamiento jurdico es el cambio.

Fuentes de Informacin

CMARA NACIONAL DE LA INDUSTRIA DE LA TELEVISIN POR CABLE,

50 aos de la televisin por cable en Mxico 30 aos de la Canitec, Mxico,
D.F., Cmara Nacional de la Industria de la Televisin por Cable, 2005.
CRDENAS DE LA PEA, Enrique, El Telgrafo, Mxico, D.F., Secretara de
Comunicaciones y Transportes, 1987.
GARCA BENAVIDES, Roberto, Hitos de las Comunicaciones y los
Transportes en la Historia de Mxico, Mxico, D.F., Secretara de
Comunicaciones y Transportes, 1987.
MERCHN ESCALANTE, Carlos A., Telecomunicaciones, Mxico, D.F.,
Secretara de Comunicaciones y Transportes, 1987.
SZKELY, Gabriel, Ericsson en el Tercer Milenio, 95 Aos en Mxico,
Houston, Texas, 2000.
TELFONOS DE MXICO, Historia de la Telefona en Mxico 1878-1991,
Mxico, D.F., Telfonos de Mxico, 1991.