Cinta magntica.

Es un tipo de medio o soporte de almacenamiento de datos que se graba en pistas sobre

una banda plstica con un material magnetizado, generalmente xido de hierro o algn cromato. El tipo de
informacin que se puede almacenar en las cintas magnticas es variado, como vdeo, audio y datos.

Origen
Los principios de la grabacin magntica fueron obra del ingls Oberlin Smith en 1878. El
primer dispositivo de grabacin magntica es el Telegrfono (Telegraphone), fue demostrado y patentado por
el inventor dans Valdemar Poulsen en 1898. Poulsen hizo unagrabacin magntica de su voz a lo largo de
un alambre de piano, con el fin de dejar un mensaje grabado en la central telefnica cuando no se
encontraban a los usuarios en casa para la compaa dnde trabajaba como tcnico.
Poulsen despus de haber patentado la aplicacin en 1898 en Dinamarca, sofistic su invento, este se
pareca al primer fongrafo de Thomas Alva Edison, a partir de su descubrimiento se dedic a desarrollar y a
registrar a travs de patentes la demostracin del principio de la grabacin magntica en diferentes pases
de Europa y en Estados Unidos. Present su invencin en 38 naciones. Ms adelante se hicieron diferentes
modelos de grabadoras magnticas con el mismo principio de grabacin, en Alemania se cre el
Magnetfono, estas mquinas utilizaban acero slido en forma de cinta o alambre como medio de
reproduccin.
Hubo muchas adaptaciones y diferentes tipos de grabadoras magnticas de voz, fueron comercializadas con
diferentes usos en oficinas, la radio, la milicia y la telefona, cuando se estaban acabando los derechos de
patente de Poulsen, Curt Stille era el responsable de las investigaciones para mejorar el telegrfono, produjo
el ecfono en 1930 y lo dio a conocer en el mercado en 1933 como Dailygraph, l implement colocar en la
grabadora de mensajes carretes con la cinta-cable magntica, los cuales empotr en una repisa especial para
reemplazar este componente al dar mantenimiento a la mquina. Se puede considerar esta unidad como el
antecedente del formato cassette, con la finalidad de dar una mejor manipulacin de la cinta de alambre y
reemplazar de forma prctica el material grabado.
Las primeras computadoras fueron usadas para descifrar cdigo alemn durante la Segunda Guerra
Mundial (Mark I - 1943); calcular trayectorias de proyectiles (Eniac - 1946), mejorar los problemas encontrados
en la computadora Eniac (Edvac - 1949) y para predecir la eleccin presidencial (Univac I - 1952). Los
creadores de estas ltimas computadoras fueron J. Presper Eckert y John William Mauchly, Herman H.
Goldstine, John von Neumann.
En 1955 el Tape-to-Card_Converter Primer es el primer convertidor de cinta a tarjeta, usaba formato de cinta
Uniservo fabricado por Remington Rand para computadora Univac. En 1949Edvac fue la primera
computadora que emple la cinta magntica como medio de almacenamiento de datos, fue de las primeras
computadoras que procesaba con sistema binario en lugar de decimal y un lector grabador de cinta
magntica.
Univac en 1955 fue de las primeras computadoras que solucion la necesidad de convertir grandes
cantidades de informacin previamente almacenada en tarjetas, la mayora de los equipos utilizados en ese
tiempo slo disponan de interfaz para la lectura de tarjetas perforadas, usaba un equipo auxiliar externo (outline) para convertir el medio de almacenamiento de datos, de tarjeta perforada a cinta magntica y de cinta
magntica a tarjetas perforadas. Lea, revisaba y converta hasta 120 tarjetas por minuto y grababa en la cinta
magntica conocida comercialmente como Uniservo para la Univac modelo 1103A.

Univac fue dirigida para solucionar necesidades para el gobierno, comercio, ciencia e industria. El giro
comercial en dnde ms se utiliz fue en el ramo de seguros e industria con ms de 1000 empleados cuya
informacin se almacenaba en las cintas magnticas ingresandolo de 2 formas diferentes por el convertidor
de tarjetas o con mquina de escribir elctrica nombrada Unityper que converta los caracteres (letras) a
sistema binario, el equipo poda procesar 12,000 caracteres por segundo para hacer la declaracin de
impuestos, tendencias de anlisis de mercado, registro de costos, cuentas por recibir o pagar, control de
produccin, declaracin de comisiones, valuaciones, reportes estadsticos, pago de impuestos, deducciones
por nmero de seguridad social, cuotas sindicales, anlisis del trabajo a destajo, inventarios, tarifas por
horario, tasas por hora extras, salarios y comisiones. En 4 horas se obtenan listados detallados impresos de
1500 empleados.
En 1987 entra al mercado la Digital Audio Tape (DAT) que fue un formato dirigido al sector profesional que
requera en su momento un sistema de grabacin digital con el cual poder efectuar masters para CD, ya que
en el momento de la invencin del disco compacto todos master 2 pistas se realizaban en cinta abierta de 1/4
de pulgada.

Tipos de cintas
Hay diferentes tipos de cintas, tanto en sus medidas fsicas, como en su constitucin qumica, as como
diferentes formatos de grabacin, especializados en el tipo de informacin que se quiere grabar.
Los dispositivos informticos de almacenamiento masivo de datos de cinta magntica son utilizados
principalmente para respaldo de archivos y para el proceso de informacin de tipo secuencial, como en la
elaboracin de nminas de las grandes organizaciones. Al almacn donde se guardan estos dispositivos se lo
denomina cintoteca.
Su uso tambin se ha extendido para el almacenamiento analgico de msica (como el casete de audio) y
para vdeo, como las cintas de VHS (vase cinta de video).
Cada diferente sistema de almacenamiento en cinta, tiene sus propios requerimientos como por ejemplo su
tamao, el tipo de contenedor del sistema y las caractersticas magnticas de la cinta. Los antiguos sistemas
diseados para redes usaban cintas de riel abierto (reel-to-reel). Los sistemas ms nuevos usan cartuchos
(cassettes). Algunos de stos son an ms pequeos que un cassette de audio, pero guardan ms
informacin que los antiguos carretes de enorme tamao. An si se les parecen, las caractersticas
magnticas de las cintas pueden variar. Es importante usar la cinta adecuada para cada sistema.

Almacenamiento de datos
Los datos se almacenan en forma de pequeas marcas en el material magnetizable que cubre una cara de la
cinta de plstico. La superficie recubierta de la cinta se divide en columnas verticales (o cuadros) e hileras
horizontales llamadas canales o pistas. En muchos sistemas de cintas actuales se emplea el cdigo BCD de
8 bits con un formato de cinta magntica de nueve pistas.
Hoy en da es comn utilizar 9 pistas para grabar datos en carretes de cinta estndar de media pulgada de
ancho. Sin embargo, hace poco se idearon sistemas de cinta ms modernos que graban 18 pistas de datos
en la misma superficie. La cinta de estos sistemas se almacena en cartuchos de 10X13 cm.

Dado que cualquier cinta magntica es un medio continuo, Como es posible identificar registros individuales
en cada cinta? la respuesta es que pueden separarse los registro mediante espacios en blanco llamado
separacin entre registros. Esta separacin se crea automticamente al grabar los datos en la cinta. Cuando
se leen los datos desde un registro de una cinta en movimiento al procesador, la cinta se detiene al llegar a
una sedacin. La cinta permanece inmvil hasta que se termine de procesar el registro y a continuacin se
mueve otra vez para pasar el siguiente registro a la computadora. El procedimiento se repite hasta que se
procesa todo el archivo, los archivos pueden ser de longitudes variables. Si la cinta contiene un gran nmero
de registros muy cortos y si cada uno de los registros esta separado por medio de una separacin entre
registros es posible que mas de la mitad de la cinta este en blanco y que se interrumpa constantemente el
movimiento de la cinta. Para evitar esta situacin ineficiente, es posible unir varios registros cortos para formar
un bloque de cinta.

Lectura y escritura
Si en el casete hay registros cortos y largos mezclados, la lectura y escritura en el mismo casete se vuelve
desesperante. Si se almacena cada registro lgico en la cinta como un solo registro fsico no puede escribirse
registros con longitudes diferentes en el mismo espacio. El registro mas largo borrara parte del registro
siguiente, mientras que el registro mas corto dejara parte del registro mas antiguo lo que producir un error.
Esto se puede solucionar con dos alternativas, en la primera se necesitan hacer los siguientes pasos:

Encontrar el registro lgico anterior al deseado.

Encontrar el comienzo del registro lgico deseado.

Avanzar el casete para encontrar el resto del registro lgico deseado.

Rebobinar para encontrar el registro lgico siguiente.

En la segunda alternativa se desperdicia mucho espacio de casete, si los registros estaban ordenados
alfabticamente o de otra forma pronto estarn completamente desordenados porque, en el registro que se va
a leer hay una merca o etiqueta que indica en que numero de registro lgico se encuentra la informacin. Se
recomienda tener dos unidades de cinta, una para leer y otra para escribir.

Cabeza de lectura/escritura
Una unida de cinta de 9 pistas cuenta con 9 cabezas de L/E. Al leerse la pista los patrones magnetizados de
la cinta inducen pulsos de corriente en las bobinas de lectura y estos pulsos constituyen los datos que se
transmiten al procesador. Durante la operacin de grabacin fluyen pulsos elctricos por las bobinas de
grabacin de las pistas apropiadas, y que hacen que el recubrimiento de oxido de la cinta quede magnetizado
conforme el padrn apropiado.

Ventajas y limitaciones
Ventajas:

Alta densidad de datos: Un carrete comn de cinta de 10 plg. de dimetro y tiene una longitud de

2400ft. Puede grabar 800,1600,6250 caracteres en cada pulgada dependiendo de la unidad de cinta que
utilice, por lo tanto, si se graban 6250 caracteres en una pulgada de cinta y si la cinta tiene una longitud
de 28800 pulgadas entonces la capacidad mxima de la cinta ser de 180 millones de caracteres.
Adems, como ya se vio, los cartuchos modernos de 18 pistas pueden lograr una densidad de datos 6
veces mayor.
Bajo costo y facilidad de manejo: Un carrete de 10 pulgada cuesta menos de 20 dls. y dado que el

carrete es compacto y pesa menos de 1 kg y medio, ocupa muy poco espacio de almacenamiento y es
fcil de manejar.
Limitaciones:
Falta de acceso directo a los registros: La cinta es un medio de acceso secuencial que se utiliza para

el procesamiento por lotes. Es necesario leer y procesar toda la cinta para actualizar todos los registros
de un archivo organizados en forma secuencial. Si se requiere acceso frecuente a los registros del
archivo en forma rpida y aleatoria, el archivo no deber almacenarse en cinta magntica; se requerira
demasiado tiempo de operador para montar y desmontar cintas, se desperdiciara mucho tiempo de
maquina en la lectura de registros que no necesitan.
roblemas ambientales: Las partculas de polvo y la falta de control de los niveles de la temperatura o

humedad pueden causar errores en la lectura de cintas, las cintas y sus envases deben etiquetarse y
controlarse cuidadosamente para no borrar por error un archivo importante.

Uso
Hoy en da, el uso de la cinta magntica se ha ampliado en mltiples reas donde el almacenamiento masivo
de datos es la prioridad sin ser tan necesaria una enorme velocidad de acceso a estos datos. Ejemplos de uso
de estos cartuchos son encontrados en las grandes bibliotecas o las oficinas de registros pblicos, donde el
almacenamiento a largo plazo de los datos es el fundamento del negocio. En la actualidad incluso, se lo
considera como un medio de almacenamiento verde o ecolgico debido a los escasos recursos energticos
que consume para lograr un almacenamiento eficiente de datos.
La unidad de cinta es un dispositivo de acceso secuencial, esto quiere decir que no puede saltar sobre la
superficie del cassette como los discos. La cinta magntica es frecuentemente usada para respaldar el
contenido de las unidades de disco duro, adems , es muchas veces el medio elegido para almacenar
archivos grandes que se leen y procesan de manera secuencial. Si se desea acceder a algn registro se debe
primero pasar por los primeros registros hasta llegar al deseado. Debido a que se debe acceder
secuencialmente; es muy difcil leer y escribir en una misma cinta.

Construccin
Para la construccin de la cinta se utilizan los mtodos clsicos basados en una pelcula vinlica sobre la que
se deposita un revestimiento de polvo magntico. El mrito del desarrollo se encuentra en lograr construir una
pelcula ultradelgada con partculas magnticas que poseen tamaos inferiores a 10 nanmetros (recordemos
que un nanmetro es igual a una mil millonsima parte de un metro). De este logro de la nanotecnologa

depender, en forma exclusiva, el tamao que deber tener cada seccin magntica que sea capaz de ser
orientada en un sentido u otro y as lograr el almacenamiento del dato digital: el uno o el cero. Slo de este
modo se puede aumentar la densidad de grabacin e incrementar la capacidad de almacenamiento de un
cartucho: reduciendo el tamao del grano orientable
Para lograr este rcord de almacenamiento, el Instituto de Tecnologa de Tokio desarroll un sistema de
pulverizacin catdica del material ferroso hecho que permiti una reduccin drstica del tamao de cada
elemento susceptible de ser magnetizado y orientado. A esto debemos agregarle la propiedad de la
grabacin magntica perpendicular que ha logrado reducir diez veces el tamao de cada bit dentro de la cinta.
Gracias a estas tcnicas, se obtiene una cinta final de 4,5 micrones de espesor y con una capacidad de
almacenamiento sorprendente.