Trabajo de 3ra Unidad

La Clula
Universidad De Guadalajara
Preparatoria Regional de Tepatitln
Biologa I
Las bases moleculares de la vida celular
La materia viva est formada por carbono, hidrogeno, oxigeno, nitrgeno, azufre, fsforo, calcio, potasio y
otros elementos. El coloide resulta de la mezcla heterognea de un solvente con partculas dispersas. A simple
vista el coloide presenta coloracin turbia y ligeramente violcea o azulada.
Elemento, tomo y molcula
Elemento
Es la sustancia relativamente simple que solo contiene una clase de materia, no puede descomponerse en otra
sustancia ms sencilla. Hay 92 elementos naturales de los cuales el azufre, fsforo, oxigeno, nitrgeno,
carbono e hidrogeno (SPONCH), participan con 99% en la composicin de la materia viva; Las unidades
bsicas de los elementos qumicos son los tomos.
Algunas funciones de los elementos SPONCH son los siguientes:
Azufre (S): interviene en la composicin de numerosas protenas
Fsforo (P): Es constituyente del ATP, molcula portadora de la energa biolgicamente til.
Oxigeno (O): interviene en la composicin del agua y en la mayora de molculas orgnicas
Nitrgeno (N): interviene en todas las protenas y cidos nucleicos.
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 Carbono (C): participa en la composicin de las molculas orgnicas

Hidrogeno (H): forma parte del agua y de todas las molculas orgnicas
tomo
En 1805, John Dalton establece que las sustancias restan formadas por partculas indivisibles de materia
llamadas tomos. tomo proviene del griego A No y Tomos Divisin Hoy sabemos que est formado por
partculas todava mas pequeas: los electrones () con carga negativa, los protones (+) con carga positiva y
los neutrones que son neutros. El nmero de protones dentro del ncleo es igual al nmero de electrones fuera
del ncleo, el tomo es elctricamente neutro.
Cada tomo es elctricamente neutro porque posee el mismo nmero de protones y de electrones.
Los tomos de un mismo elemento que a pesar de tener el mismo numero de electrones y de protones difieren
en el numero de neutrones, se llama istopos (de isos: igual, y topos: lugar), y ocupan el mismo casillero en la
tabla peridica.
Molcula
La molcula se compone de dos o ms tomos y es la partcula ms pequea a la que puede reducirse un
compuesto sin que se alteren sus propiedades.
Enlaces Qumicos
De la interaccin de los electrones de los electrones de las capas ms externas de un tomo con los electrones
de otro se forman los enlaces qumicos.
Enlace inico o electrovalente
Se forma por la transferencia de electrones de un tomo a otro. A los tomos que tienden a ceder electrones se
les llama donadores de electrones y a los que tienden a ganarlos de les denomina receptores.
Enlace Covalente
Se presenta cuando dos tomos de diferente electronegatividad comparten los electrones en el nivel de energa
mas alto y estos electrones giran alrededor de los ncleos atmicos. En este tipo de enlace uno o ms pares de
electrones son compartidos por los tomos que se han unido. Un ejemplo de enlace covalente lo constituye la
molcula de hidrogeno H2, donde dos tomos de hidrgeno se ligan de manera covalente.
En los enlaces covalentes las ligaduras pueden ser sencillas cuando hay un par de electrones compartidos entre
los dos tomos y se representa por medio de una lnea sencilla entre los dos smbolos atmicos; por ejemplo,
en la molcula de hidrogeno (H2) HH. Son dobles cuando se comparten dos pares de electrones; por
ejemplo, el bixido de carbono (CO2) posee dos juegos de enlaces dobles O=C=O, y son triples cuando se
comparten tres pares de electrones: por ejemplo, en el cianuro de hidrogeno (HCN) hay una triple ligadura
entre el carbono y el nitrgeno HC
Puente de hidrgeno
Se forma cuando los tomos de hidrogeno con carga parcial positiva de una molcula se unen por enlace
dbiles al tomo de oxigeno o nitrgeno con carga parcial negativa de otra molcula, de tal suerte que el
hidrogeno compartido mantiene unidas a las dos molculas que se encuentran ligadas de manera covalente.

Puente disulfuro
El azufre participa en la composicin de algunos aminocidos, que son las pequeas molculas que forman las
cadenas de las protenas. Cuando dos aminocidos enlazan de manera covalente sus grupos sulfhdrico ceden
sus hidrgenos y forman un puente disulfuro que une las cadenas polipeptdicas que se enlazan entre s,
adquiriendo su estructura terciaria para formar las protenas globulares.
El agua
La molcula del agua esta compuesta por un tomo de oxigeno y dos de hidrogeno. El oxigeno comparte un
par de electrones con cada hidrgeno por enlace covalente. Por su mayor electronegatividad el ncleo del
oxigeno tiende a atraer los electrones del hidrogeno, dejando descubierto su ncleo. Las cargas negativas se
distribuyen en el lado del oxigeno de la molcula y las positivas hacia el lado de los hidrgenos, funcionando
como los polos de un imn.
El agua es el compuesto inorgnico mas abundante de la materia viva pues participa en su composicin entre
70 a 90%. Sin el agua sera imposible la vida y su funcionamiento tal como se conoce. El agua es el solvente
universal, ya que disuelve muchas sustancias que la clula incorpora o desecha del citoplasma, y es de este
modo como participa en la mayora de las reacciones qumicas celulares como la respiracin, la nutricin, la
excrecin y otras.
Por otra parte, mediante los fenmenos de evaporacin, condensacin y precipitacin, el agua describe los
llamados ciclos hidrolgicos en la naturaleza.
cidos, bases y sales inorgnicas
cido
Un cido inorgnico es un compuesto que liberar iones de hidrogeno cuando se disuelve en agua (H+), con
uno o ms iones negativos (aniones), los cidos vuelven el papel de color tornasol a rojo. cidos son aquellas
sustancias que en una reaccin qumica sus molculas o iones pueden donar protones.
Base
Una base es un compuesto que libera iones hidroxilo (OH) cuando se disuelve en agua, con uno o ms iones
positivos (Cationes). Las bases vuelven el papel tornasol de rojo a azul. aquellas sustancia cuyas molculas o
iones pueden aceptar protones en una reaccin qumica.
Para especificar el grado de acidez o alcalinidad de un fluido, se mide la concentracin de iones de hidrogeno
con una escala de unidades en pH (potencial de hidrogeno).
Las soluciones alcalinas o bsicas tienen un rango de pH de 7 a 14 y, por combinarse con iones de H+ que el
agua.
Por otra parte, las soluciones cidas tienen valores de pH inferior a 7 y producen ms iones de H+ que los
presentes en el agua.
Generalmente, las clulas son muy sensibles a los cambios de pH del fluido extracelular y cuando los cambios
son considerables resultan de graves consecuencias para la propia clula.
Cuando se mezclan un cido y una base, los iones de hidrgeno (H+) del cidos se unen a los iones hidroxilos
(OH) de la base, formando una molcula de agua. Los iones negativos (aniones) del cido se combinan con
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los iones positivos (cationes) de la base para formar una sal.

Sal
La sal es el compuesto en el tomo de hidrogeno de un cido es sustituido por un metal. Puede disociarse en
iones positivos e iones negativos que en ningn caso sern H+ u H.
Al disolverse en agua un cido, una base o una sal, los iones que participan en su composicin se separan.
Estas partculas se denominan electrolitos porque poseen la capacidad de conducir corriente elctrica. Las
clulas y los fluidos extracelulares contienen gran variedad de sales minerales en forma de iones: cationes y
aniones.
Estos compuestos inorgnicos son totalmente imprescindibles y de gran importancia para el funcionamiento
normal de la clula.
Los iones inorgnicos estn en proporciones diferentes en el interior de la clula. Esta situacin facilita la
funcin osmtica de la membrana citoplasmtica.
Muchas enzimas solo realizan su funcin cataltica con la participacin de cofactores como iones de fosfato,
magnesio, manganeso, cobalto y otros.
Entre otras funciones de las sales en el organismo se encuentran la del impulso nerviosos que solo acta de
manera normal con cierta concentracin de sodio y potasio en los fluidos corporales. En la constitucin de
huesos y dientes participan las sales que contienen calcio y fsforo, este ltimo tambin interviene en la
composicin de molculas como el ATP y los cidos nucleicos.
Compuestos orgnicos
Los compuestos organismo reciben ese nombre porque anteriormente se pensaba que solo los seres vivos
podan producirlos. Qumicamente se caracterizan porque sus molculas contienen tomos de carbono, unidos
a otros elementos como hidrogeno, nitrgeno, azufre y fsforo.
Carbohidratos
Los carbohidratos, hidratos de carbono o azucares estn compuestos por carbono, hidrogeno y oxigeno en la
proporcin de dos tomos de hidrogeno por uno de oxigeno. Estos compuestos son producidos por los
vegetales durante la fotosntesis y constituyen una importante fuente de energa para los seres vivos al formar
parte de su alimentacin. Los carbohidratos se clasifican en monosacridos, oligosacridos y polisacridos.
Monosacridos
De mono: uno, y sakcharon: azcar. Son los azucares formados por una sola unidad de carbohidratos, que
participa en la formacin de hidratos de carbono mas complejos. Los monosacridos ms importantes son los
que contienen cinco o seis tomos de carbono y se denominan pentosa y hexosas. Casi todos sus carbonos
tienen un grupo funcional hidroxilo (OH) y un radical hidrogeno (H).
Pero tambin los monosacridos pueden adoptar la estructura cclica. Las pentosas mas conocidas son la
ribosa y la desoxirribosa. La primera participa en la composicin del cidoribonucleico, mientras la segunda
lo hace en la del cido desoxirribonucleico, ambas molculas funcionan como transmisoras de la informacin
gentica.
La hexosa ms importante es la glucosa, azcar que producen las plantas durante el proceso de la fotosntesis
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y que constituye la principal fuente de energa de los seres vivientes.

Los oligosacaridos
Del griego oligos: pocos. Los ms conocidos son los disacridos en especial la sacarosa la maltosa y la
lactosa. Se llaman disacridos porque estn formados por dos molculas de sacridos unidas por enlaces
glucosidicos.
Para que la sacarosa pueda ser aprovechada por la clula, primero debe ser separada en glucosa y fructosa
agregndole una molcula de agua. Este proceso se denomina hidrlisis.
Polisacridos
Estos constituyen macromolculas formadas por muchos monosacridos. Entre algunos ejemplos de
polisacridos pueden mencionarse los siguientes:
Almidn: formado por largas cadenas de glucosa. al hidrolizarse se convierte en una importante
fuente de glucosa aprovechable en la nutricin.
Glucgeno: llamado a veces almidn animal, esta formado por numerosas molculas de glucosa.
Celulosa: tambin es un polmero de glucosa, funciona como elemento estructural en la clula vegetal
y forma parte de la pared celular a la que le brinda sostn y proteccin.
Lpidos
Los lpidos forman un grupo e compuestos orgnicos cuyas molculas presentan mltiples caracterstica en
cuanto a tamao, forma y composicin. Se distinguen por su propiedad comn de ser solubles en solventes
orgnicos como el cloroformo, la gasolina, el alcohol, el ter y el benceno. Por su importancia biolgica
destacan sus funciones como molculas estructurales de las clulas, como componentes de los sistemas
membranosos y como medio de reserva energtica.
Entre los diversos grupos de lpidos se encuentran los triglicridos, los fosfolpidos, as como los esteroides.
Triglicridos: son las grasas y los aceites compuestos, formados por tres cadenas de cidos grasos
unidas a los tres grupos hidroxilo (OH) de la molcula de glicerol. Los cidos grasos y las grasas que
forman suelen clasificarse por su nivel de saturacin, por la cantidad de hidrogeno que presentan sus
largas cadenas de carbono. Cuando estn formados por enlaces sencillos poseen el mayor numero de
hidrogeno en sus molculas y se les llama grasas saturadas, como la grasa animal. Se les denomina
grasas insaturadas como el aceite vegetal.
Los triglicridos funcionan como medios de almacenamiento de energa en el organismo.
Fosfolpidos: se asemejan a un triglicrido, la diferencia consiste en que en el fosfolpido el tercer
cido es sustituido por un grupo de fosfato. En ocasiones, los fosfolpidos forman parte de los
alimentos como la lecitina. Estas grasas forman parte del tejido nervioso; sin embrago los fosfolpidos
son mas conocidos por su participacin en la composicin de los sistemas membranosos de las clulas
y de las estructuras membranosas localizadas en su interior. El extremo del fosfato es polar. Esto
significa que tiene carga elctrica.
Esteroides: los esteroides poseen una estructura diferente a la de los triglicridos y a la de los
fosfolpidos, pero ya que son insolubles en agua se incluyen en la clasificacin de los lpidos. Los
esteroides tienen funciones diferentes. Algunos son hormonas como el estrgeno, la progesterona y la
corticosterina, pero quizs el ms conocido sea el colesterol, que participa en la composicin de la
membrana celular del tejido animal. El colesterol puede convertirse en vitamina D por la accin de las
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radiaciones ultravioleta del sol. La vitamina D es necesaria para el desarrollo y para el mantenimiento
normal del sistema seo.
Protenas
El termino protena proviene el griego proteicos, y significa de primer orden o de primera lnea. La palabra
fue empleada por primera vez por el qumico holands Gerard Johannes Mulder quien fue uno de los primeros
cientficos en reconocer la importancia biolgica de este compuesto orgnico.
Las protenas desempean muchas funciones en la materia viva. Entre ellas destaca su funcin estructural, ya
que sirven como material de construccin de la mayor parte de la clula. Desempea una importante funcin
biocatalizadora como enzimas. El papel biocatalizador de las enzimas es tan importante que sin su
intervencin muchas de las reacciones qumicas vitales que se registran dentro de la clula simplemente seran
imposibles de llevar a cabo. Una protena es una macromolcula formada por polipptidos. Cada polipptido e
un polmero constituido por una cadena de aminocidos unidos por enlaces peptdico. Los aminocidos son
las subunidades que forman a las protenas. Un aminocido esta formado por el grupo amino (NH) y un
grupo carboxilo (COOH).
Estructura primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria de las protenas
Estructura primaria: es la forma lineal de loa aminocidos dentro de la protena. Son muy pocas las
protenas que se encuentran en l forma de su estructura primaria
Estructura secundaria: la estructura secundaria que presentan las protenas puede ser de dos tipos: la
hlice alfa o de tipo beta.
Estructura terciaria: la protena adopta el nivel de la estructura terciaria cuando la cadena
polipeptdica en forma de hlice alfa sufre otros dobleces.
Estructura cuaternaria: las protenas globulares llegan a formar el nivel de estructura cuaternaria
cuando dos o ms cadenas polipeptdicas se unen formando una protena gigantesca como la
hemoglobina. La desnaturalizacin es una alteracin que se presentan cuando se rompen los enlaces
que mantienen unidos a los aminocidos en las largas cadenas polipeptdicas, por efecto de la
alteracin de la temperatura o por la accin cida o alcalina de determinadas sustancias qumicas.
Aminocidos esenciales
En la composicin de las protenas participan 20 aminocidos naturales, estos son abundantes sobre todo en
loa alimentos de origen animal. As tambin, se encuentran en algunos vegetales. Auque los alimentos no
contengan los 20 aminocidos en otro. Sin embargo, existen algunos aminocidos que el organismo no puede
sintetizar como la leucina, isoleucina, metionina, triptofano, fenilalanina y otros llamados esenciales, los
cuales hay que adquirir por medio de la alimentacin.
Protenas conjugadas
Las protenas conjugadas son aquellas que adems de aminocidos contienen otros componentes llamados
grupos prostticos.
Cromoprotenas: cuya caracterstica principal es la de poseer color. Las ms conocidas son las
hemoglobinas.
Glucoprotenas: son protenas que contienen carbohidratos como las que se encuentran en el plasma
sanguneo, las enzimas y las hormonas
Licoprotenas: caracterizadas por contener lpidos.
Enzimas
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Estas son catalizadores, son sustancias que aceleran las reacciones qumicas sin sufrir cambios durante el
proceso.
Se ha descubierto ms de un milln de enzimas. Normalmente sus nombres terminan en asa, sufijo derivado
del nombre del sustrato sobre el cual acta o de la reaccin en la que participa. Algunas de las enzimas
descubiertas en un principio no siguen esta regla, tal es el caso de la ptialina (contenida en la saliva).
cidos nucleicos
Aunque los cidos nucleicos fueron descubiertos en el ncleo de los glbulos blancos de la sangre en 1869 por
Friedrich Miescher, no fue sino hasta la segunda mitad del siglo XX cuando se reconoci su importancia
biolgica.
Los cidos nucleicos son DNA (cido desoxirribonucleico) y RNA (cido ribonucleico), ambos constituyen
molculas de gran tamao y estn presentes en todos los seres vivientes, desde los virus hasta los mamferos
que son los organismos metazoarios ms complejos.
Los cidos nucleicos son molculas de largas cadenas de subunidades llamadas nucletidos. Cada nucletido
esta formado por bases nitrogenadas constituidas por uno o dos anillos de carbono y nitrgeno, una pentosa y
un grupo de fosfato.
El DNA forma las unidades de la herencia (llamadas genes), por medio de cdigos qumicos que especifican
el tipo de protenas que puede producir el organismo. El DNA tiene la capacidad de autorreplicarse, de hacer
copias de su propia molcula para cuando la clula o el organismo se reproducen.
El RNA ejecuta la funcin codificada por el DNA al especificar la sntesis de protenas y acoplar los
aminocidos correctos durante la sntesis polipeptdica.
El DNA lo forman dos polmeros largos, sostenidos por enlaces de hidrogeno y enrollados en forma de una
doble hlice. Cada polmero esta formado por subunidades de nucletidos y cada nucletido esta formado por
un fosfato, una pentosa y una base nitrogenada. Las cuatro bases nitrogenadas del DNA son: adenina (A),
guanina (G), timina (T) y citosina (C).
En 1950, tres aos antes de que Watson y Crick disearan la estructura tridimensional de la molcula del
DNA, Edwin Chargaff descubri que auque las proporciones de las bases nitrogenadas diferan de una especie
a otra, la cantidad de A era igual a la de T, as como la de G era igual a la de C. Mas tarde, esta idea
conducira a esclarecer la relacin de complementariedad que existe entre las bases de A y T y entre G y C.
La secuencia especifica de los nucletidos, forma ese cdigo qumico llamado cdigo gentico, el cual
determina la sntesis de las protenas de cada organismo.
El RNA es un polmero sencillo (de una sola cadena) y no es helicoidal. El RNA se produce a partir de la
informacin contenida en el DNA. En la secuencia de un nucletidos tanto del DNA como del RNA, la
pentosa de cada nucletido se une por su carbono 1 a la base nitrogenada y por su carbono 5, al fosfato. La
posicin 5 de un anillo de pentosa va unida a la posicin 3 del siguiente anillo de pentosa a travs de un
fosfato. Esto es lo que se conoce como enlace fosfodister.
Estructura y fisiologa celular
Los avances en la tecnologa y la microscopia han permitido conocer ms sobre la estructura y el
funcionamiento de la clula, as como tambin a analizar sus componentes moleculares.

Sistema de membrana
La membrana celular, llamada tambin membrana plasmtica, envuelve y delimita a la clula separndola de
su medio extracelular. Estas membranas forman estructuras laminares de apenas 6 y 10 nm de grosor.
La membrana plasmtica funciona como una barrera selectiva entre el interior de la clula y su entorno. Esto
significa que todas las molculas que penetran o salen de ellas pasan a travs de la misma; llamndose
permeabilidad.
En las distintas etapas del desarrollo de la citologa se han propuesto diferentes modelos de la membrana
plasmtica. Actualmente el mas aceptado es el del mosaico fluido propuesto por S. J. Singer y G. Nicolson a
principios de la dcada de 1970. Segn este modelo, la modelo, la membrana esta formada por una bicapa de
fosfolpidos cuyas colas apolares hidrofbicas se orientan hacia el centreo de la bicapa entrelazndose, en
tanto que los extremos polares que corresponden a las cabezas hidrofilitas se proyectan hacia su superficie
interna y externa. Las molculas de protena estn intercaladas dentro de la bicapa de fosfolpidos. A veces,
las protenas perifricas o las integrales son Glucoprotenas, es decir, protenas que contienen carbohidratos.
Se cree que dichas protenas desempean diversas funciones. Entre ellas, destacan la unin que se establece
entre una clula y otra.
Mecanismo de transporte
Para poder vivir y crecer, las clulas requieren de un constante suministro de nutrientes, as como tambin de
la eliminacin de sustancias de desecho y de los compuestos producidos por la propia clula. Hasta la fecha, y
pese a los notables avances cientficos desarrollados en las ltimas dcadas del siglo XX, todava resultan
inexplicables algunos sistemas intracelulares.
Transporte pasivo
Este tipo de transporte se realiza cuando el acarreo de molculas a travs de la membrana solo responde a las
leyes de la fsica, a favor del gradiente de concentracin y sin gasto de energa.
Los procesos de difusin y osmosis que en seguida analizaremos son ejemplos de transporte pasivo.
Difusin
Es el movimiento neto de las molculas o iones de un medio de mayor concentracin a otro de menor
concentracin hasta que las diferencias se igualen, se alcance el estado de equilibrio dinmico y su
distribucin sea homognea en ambos medios. Un ejemplo de difusin es la incorporacin de algunas gotas de
colorante, de un terrn de azcar o de unos granos de sal en el agua contenida en un vaso.
Difusin facilitada
Es otra forma de transporte pasivo en el que ciertas molculas pasan a travs de la membrana plasmtica por
medio de protenas acarreadoras o transportadoras integradas a la membrana. Este tipo de transporte las
molculas se desplazan de regiones con ms alta concentracin a regiones con baja concentracin.
Osmosis
Como se sabe, las clulas poseen alto contenido de agua en la que se encuentran disueltas sustancias llamadas
solutos. Comparando un medio que solo contiene agua y otro donde el agua ya contiene solutos, resulta obvio
que en el primero existe mayor concentracin de molculas de agua que en el otro. Esto ocurre as porque en
el proceso de osmosis, las molculas del agua tienen un movimiento al azar a travs de una membrana
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semipermeable, hasta que se equilibran ambos medios.

Se llama medio hipotnico al que contiene menor cantidad de molculas de soluto. El medio hipertnico es
aquel que posee mayor cantidad.
Un medio isotnico es el que contiene la misma proporcin de agua y soluto que la clula. Al colocarse las
clulas en soluciones isotnicas conservan su forma y volumen normales.
Transporte activo
Contrariamente al transporte pasivo, en el transporte activo l acarreo de iones y molculas a travs de la
membrana semipermeable se efecta contra el gradiente de concentracin, con gasto de energa.
En el transporte activo, la clula introduce o saca sustancia de un medio de menor concentracin a otro de
mayor concentracin, gastando energa qumica de la clula.
Endocitosis y exocitosis
La endocitosis y la exocitosis son mecanismos que transportan materiales del medio exterior al interior de la
clula (endocitosis), y del interior al exterior celular (exocitosis) sin atravesar la membrana plasmtica. Este
tipo de transporte requiere cierto gasto de energa. La endocitosis se inicia con una gradual invaginacin de la
membrana plasmtica, que conduce a la formacin de una bolsa membranosa llamada vescula pinoctica.
Se denomina fagocitosis al proceso por el cual la clula engloba material slido que incorpora a su citoplasma,
tal es el caso de la amiba que fagocita microorganismos de menor tamao.
La exocitosis es el proceso contrario a la endocitosis. Consiste en el movimiento de sustancias desde el
interior de la clula hacia el medio externo. De esta manera, la clula expulsa diversas sustancias que
normalmente secreta.
Superficie celular
Por lo comn, en la superficie externa de la membrana plasmtica de la clula animal se localizan molculas
de carbohidratos, protenas y lpidos. Estas molculas se encargan d mantener las relaciones entre las clulas
de los tejidos y transportar material a travs de la membrana. Adems, tienen la capacidad de reconocimiento
molecular de las sustancias que se les unen en forma especfica. Esta ltima propiedad de la superficie permite
a la clula llevar a cabo otras funciones tales como las que se citan a continuacin:
Se ha demostrado que los carbohidratos de la superficie externa de la membrana forman una cubierta
denominada glucoclix, la cual determina los tipos sanguneos en una persona.
En la membrana plasmtica de la clula bacteriana se localizan las molculas de composicin
glucoprotena, las cuales funcionan como antgenos, es decir, capaces de estimular la produccin de
anticuerpos como respuesta del sistema inmune del organismo en el que se han incorporado
(hospedero).
Otro ejemplo de reconocimiento molecular se efecta cuando determinada hormona llega hasta la
clula blanco donde realizar su accin.
Pared celular
La cubierta celular en los vegetales recibe el nombre de pared celular. Esta formada por una red de
microfibrillas compuestas, de manera fundamental, de celulosa. La principal funcin de la pared celular
consiste en brindar proteccin y soporte mecnico a la clula. Las bacterias tambin disponen de una pared
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celular.
Comunicacin intracelular
La idea de que las clulas en los organismo pluricelulares tienden a aislarse si ha quedado desechada, ya que
se ha descubierto que la organizacin celular que le da la unidad estructural y funcional a los tejidos depende
en gran medida de las llamadas uniones celulares, las cuales permiten la comunicaron intercelular.
En las clulas vegetales esa comunicacin se logra a travs de puentes que se forman del material
citoplasmtico llamados plasmodesmos.
En los tejidos animales funcionan tres tipos de uniones celulares:
Desmosomas (del griego desmos, enlace, y soma, cuerpo). Estn formados por densas placas
citoplasmticas de protenas a las que se encuentran concentrados filamentos intermedios de clulas
contiguas que mantienen unidas una clula con otra.
Uniones estrechas, eclusivas o estancas. Adems de unir a las clulas, sellan los espacios
intercelulares, impidiendo fuga de lquidos entre ellas.
Unin en hendidura, tambin llamadas a veces uniones comunicantes, perforadas o de tipo gap. A
manera de canales propician la comunicacin entre clulas, permitiendo el intercambio de molculas
pequeas y de iones entre las clulas adyacentes.
Organelos transformadores de energa: cloroplastos y mitocondrias
La energa que fluye en el mundo biolgico procede originalmente del Sol como fuente d energa radiante.
De la cantidad de energa solar que atraviesa la atmsfera, la mayor proporcin es absorbida por los cuerpos
inorgnicos y reflejada en forma de calor al ambiente.
Flujo de energa y metabolismo
La energa se ha definido como la capacidad de producir trabajo. Se divide en energa potencial y energa
cintica. La primera es la energa almacenada; la segunda es la energa activa. La energa suele manifestarse
de diferentes maneras. Las ms frecuentes son: mecnica, elctrica, radiante y qumica.
Energa mecnica: es la que se emplea para mover algn material.
Energa elctrica: se manifiesta en el flujo de electrones a travs de un conductor
Energa radiante: es como la luz y el calor que viajan en ondas.
Energa qumica: es la energa almacenada en los compuestos orgnicos.
Todos los procesos fsicos se rigen por las dos leyes de la termodinmica:
Primera ley de la termodinmica: conocida como principio de la conservacin de la energa,
establece que la energa no se crea ni se destruye, solo se transforma.
Segunda ley de la termodinmica: seala que todo proceso implica un aumento de la entropa. Esto
significa que las transformaciones energticas nunca tienen una eficiencia total, siempre hay una
dispersin de cierta proporcin de energa que no se aprovecha.
Metabolismo
Todas las clulas de organismos unicelulares o componentes de tejidos en sus funciones transformadoras de
energa utilizan los mismos mecanismos que se presentan durante su permanente flujo energtico.
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La serie de reacciones qumicas mediante la cual la clula consume o sintetiza molculas recibe el nombre de
metabolismo. El metabolismo consta de dos procesos fundamentales el anabolismo y el catabolismo.
Durante el anabolismo se sintetizan molculas complejas a partir de molculas sencillas como la
polimerizacin de monosacridos para formar polisacridos como el almidn y el glicgeno.
Un proceso contrario al anabolismo se presenta en las reacciones del catabolismo, donde las molculas
complejas son degradadas hasta formar molculas ms sencillas.
Nutricin y trabajo biolgico
Por el tipo de nutricin, de los organismos se clasifican en dos grupos: los auttrofos, que producen su propio
alimento y los hetertrofos, que dependen de los primeros para alimentarse.
Los organismos auttrofos son aquellos que al emplear las formas ms simples de carbono como el bixido de
carbono (CO2) y agua (H2O) producen compuestos orgnicos.
Por su parte, los organismos hetertrofos como, los animales y la mayora de las bacterias requieren de una
fuente externa de alimento para subsistir, ya que no poseen la capacidad de sintetizarlo.
La clula conserva la energa qumica til que posteriormente emplea en las diferentes reacciones que se
llevan a cabo en ella. La oxidacin consiste en la perdida de electrones de una molcula, tanto que la ganancia
de electrones se conoce como reduccin.
Trabajo biolgico
El trabajo biolgico que realizan los seres vivos, se agrupa en tres tipos: trabajo qumico, trabajo de
concentracin y trabajo mecnico.
Trabajo qumico: es efectuado por la clula por medio de los procesos de anabolismo y catabolismo.
Trabajo de concentracin: tambin llamado osmtico, consiste en el transporte que realiza la clula
al introducir o eliminar del citoplasma sustancias en contra del gradiente de concentracin.
Trabajo mecnico: es realizado por la clula al efectuar sus movimientos como los que lleva a cabo
el citoplasma, el desplazamiento de los cromosomas durante la divisin celular.
Por medio de estos tres tipos de trabajo se presenta el flujo de energa en las clulas.
Cloroplastos
Son organelos de forma y tamao variable. Estn localizados, en las clulas de las hojas de las plantas.
Contienen clorofila, que es el pigmento verde encargado de absorber la energa luminosa durante el la
fotosntesis.
Existen otros platos que desempean diversas funciones. Tal es el caso del aminoplasto que almacena el
almidn en la papa y el cromoplasto que le de la coloracin roja a alguno frutos como el tomate.
En las clulas de las plantas superiores los cloroplastos normalmente posen la forma de disco con un dimetro
aproximado de 5 a 8 m. Los cloroplastos son organelos formados por una doble membrana. En su interior se
localizan el estroma o matriz, ribosomas y enzimas y tambin se encuentran las pilas de discos membranosos
y aplanados, donde se llevan a cabo las reacciones de la fotosntesis.
Las mitocondrias
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Son cuerpos ovoides o cclicos de aproximadamente 0.5 a 1.0 m de dimetro y poseen una longitud que casi
siempre supera los 7m.
Por lo general, las mitocondrias se encuentran en cualquier clula eucariota aerobia. Se localizan en mayor
proporcin en las clulas con mayor actividad como las de las fibras contrctiles del tejido muscular. Las
mitocondrias estn formadas por una doble membrana lipoprotena, una externa lisa y otra interna replegada
formando dobleces en el interior del organelo llamados crestas. Las crestas la dividen en dos compartimientos
o cmaras: una externa localizada entre el espacio de las dos membranas y otra interna, limitada por la
membrana replegada.
Por otra parte, las mitocondrias contienen las enzimas que oxidan los sustratos elementales que se obtienen
por la degradacin de los compuestos orgnicos. Debido a lo anterior a este organelo se le ha identificado
como la central energtica de la clula.
Fotosntesis
Se define la fotosntesis como la serie de reacciones que se presenta en las clulas vegetales, mediante la cual
se producen carbohidratos partir de agua y bixido de carbono en presencia de la energa luminosa del Sol.
En este proceso, el CO2 que la clula vegetal fija se reduce al tomar tomos de hidrogeno de la molcula de
agua, a diferencia de las bacterias sulfurosas purpreas que emplean el sulfuro de hidrogeno como agente
reductor. Por tanto, en la fotosntesis de los vegetales los hidrgenos que reducen el CO2 a carbohidratos
provienen de la molcula del agua.
La luz
La longitud de las radiaciones electromagntica de la luz visible se encuentra comprendida entre 400 y 700
nm; inferior a este rango se localizan las radiaciones ultravioleta y superior al mismo, las radiaciones
infrarrojas.
La luz est formada por ondas de partcula que reciben el nombre de fotones. Cada sustancia tiene su propia
capacidad de absorcin de la luz, dependiendo de su coloracin. La luz reflejada le da el color a los objetos.
Como se sabe, los electrones giran en orbtales alrededor del ncleo del tomo. Como consecuencia de su
nivel de energa, los ms cercanos al ncleo tienen menor energa que los ms alejados. Para que un electrn
salga de su orbital y ascienda a otro ms distante del ncleo se requiere que reciba determinada cantidad de
energa y se atraen, ya que el electrn posee carga negativa y el ncleo positiva.
Si la energa es suficiente como para mover el electrn a un orbital energtico superior, se dice que el tomo
est en estado excitado.
El descenso del electrn de un orbital de alta energa a su posicin original implica la liberacin de la energa
que tom del fotn. Cuando el electrn regresa a su estado fundamental o basal puede ocurrir lo siguiente:
Si el electrn retorna rpidamente puede liberar la energa en forma de calor que ya no es til.
Cuando el tiempo de excitaron ha sido mas prolongado, el electrn puede regresar a sus estado basal,
liberando parte de la energa en forma de calor y la otra proporcin como luz.
Otra opcin es que el electrn al perder su estado de excitacin transfiera su energa a otro electrn.
La clorofila
La clorofila es un pigmento que tiene la capacidad de absorber la energa luminosa del Sol, provocando que
12

algunos de sus electrones abandonen su estado basal y pasen al estado de excitacin.

La clorofila a es el pigmento implicado en forma directa en las reacciones de la energa lumnica; en tanto que
la clorofila b, al absorber luz de distancia longitud de onda de la que absorbe la clorofila a, amplia el rango de
luz que una planta puede disponer para las reacciones lumnicas.
Los llamados compuesto receptores o transportadores de electrones son una serie de molculas ubicadas en la
membrana del tilacoide del cloroplasto. Su funcin es aceptar los electrones que han sido elevados a otro nivel
de energa, y transferirlos hasta los niveles inferiores para retornar otra vez al orbital de su estado basal.
Existe un compuesto encargado de transportar el hidrogeno para reducir el CO2 en glucosa durante la fase
oscura de la fotosntesis, su nombre es nicotinamida adenina dinucletido fosfato (NADP) El NADP es una
enzima
Reacciones lumnicas y oscuras
El proceso de fotosntesis se lleva a cabo mediante dos tipos de reacciones: en presencia de la luz, o
reacciones lumnicas, y en ausencia de la luz, o reacciones oscuras. Las reacciones luminosas se realizan en
los tilacoides de los cloroplastos, constituidos por la serie de membranas internas dispuestas en forma paralele
y suspendidas dentro de una sustancia gelatinosa denominada estroma o matriz.
Por otra parte, las reacciones oscuras se realizan en el estroma del cloroplasto. Mediante estas reacciones el
NADPH reduce el CO2 para la produccin de carbohidratos con el empleo de la energa de las molculas de
ATP.
Reacciones lumnicas
En estas reacciones se sabe de la participacin coordinada de dos sistemas de pigmentos sensibles a la luz para
la reduccin del NADP+, la produccin de oxigeno y la sntesis de ATP. Un fotosistema o sistema de
pigmentos es una unidad que se compone de molculas antena que captan la energa luminosa.
Un centro de reacciones fotoqumico que transforman la energa luminosa en energa qumica, y un receptor
primario de electrones, que trasfiere los electrones del centro de reacciones a la cadena transportadora de
electrones. Los dos fotosistemas se encuentran asociados con sus respectivas cadenas de transportadores de
electrones.
El fotosistema I es el que se encarga de al reduccin del NADP+. En tanto, el fotosistema II se encarga de
recibir los electrones procedentes de la fotolisis o descomposicin de la molcula del agua, liberndose as el
oxigeno molecular al medio.
Con la salida de los elementos de los electrones de la clorofila del fotosistema II, la molcula de este pigmento
que con un agujero electrnico cargado positivamente, que llega a cubrirse al aceptar los electrones
provenientes de la fotolisis el agua. Este proceso consiste en la disociacin de la molecular del agua en H+ y
OH, proceso que origina tambin la liberacin del oxigeno molecular al medio.
Fotofosforilacin acclica. Los fotosistemas I y II se encuentran interconectados mediante una cadena de
trasportadores de electrones. Al excitarse la molcula de clorofila del fotosistema I, sus electrones ascienden
al nivel de lata energa y son atrapados por el receptor primario, que los transfiere a una serie de aceptores o
transportadores hasta llegar a reducir el NADP+.
Fotofosforilacin cclica. La Fotofosforilacin cclica de los electrones se origina en el fotosistema I, a travs
de la trayectoria que estos describen. Al ser excitados por la luz se elevan a un orbital de alta energa en la
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clorofila para ser aceptados por el receptor inicial y desviados antes de llegar al NADP+.
Reacciones Oscuras
Este proceso es llamado tambin ciclo Calvin en honor al investigador Melvin Calvin, quien en 1945 inici
junto a otros experimentadores una seria de importantes trabajos sobre las reacciones oscuras.
Durante las reacciones oscuras el NADPH recude el CO2 para la produccin de carbohidratos.
Inicialmente, una de las molculas de ATP transfiere su fosfato terminal al 5fosfato de ribulosa una
pentosa que forma parte del ciclo, convirtindose en ADP y el azcar en 1,5 difosfato de ribulosa
El bixido de carbono es fijado a la 1,5 difosfato de ribulosa con la participacin de la enzima
carboxilasa 1,5 difosfato de ribulosa carboxilasa y se forma un azcar inestable de 6 tomos de
carbono que luego se descompone en dos molculas de tres carbonos llamados cido 3 fosfoglicrico
Despus, dos molcula de ATP fosforilan a los dos 3 fosfoglicrico (PGA) y se forman dos molculas
de cido 1,3 difosforicrico.
En seguida, los dos 1,3 difosforicrico son reducidos por dos NADPH+ en gliceraldehdo 3, fosfato
que participa en la sntesis de nuevas molcula de 5fosfato de ribulosa reinicindose el ciclo.
Respiracin
Nuestras clulas requieren de un permanente suministro de energa para realizar su trabajo biolgico. Todas
las clulas, emplean algunos materiales obtenidos de os nutrimientos para sintetizar molculas necesarias para
la propia clula, este proceso se denomina anabolismo; otra parte de los nutrimentos son fuente de energa en
la respiracin celular y con su degradacin, llamada cataclismo, libera la energa necesaria para que la clula
realice la sntesis y otras actividades.
La energa que la clula necesita se encuentra en los polisacridos, grasas y protenas contenidos en los
alimentos.
Durante la respiracin celular se degrada, mediante reacciones qumicas y la accin de enzimas, los
compuestos orgnicos como la glucosa, que es un monosacrido de seis carbonos.
Existen dos tipos de respiracin: la aerobia, que se realiza con la presencia del oxigeno, y la anaerobia, que no
requiere de este elemento.
Respiracin aerobia
En la respiracin aerobia se presentan los siguientes procesos: gluclisis, conversin del cido pirvico en
acetil coenzima A, ciclo de Krebs, cadena transportadora de electrones y quimismosis.
Gluclisis: se lleva a acabo en el citosol (fluido plasmtico de la clula). Por medio de este proceso, que es
anaerobio, se rompe la molcula de glucosa en dos molculas de cido pirvico y se producen ATP y NADH.
La gluclisis es una funcin que se presenta en todos los seres vivos para la obtencin de energa.
Conversin del cido pirvico en acetil coenzima A. Las molculas de cido pirvico obtenidas de la
gluclisis pasan del citosol a la matriz mitocondrial, sin antes modificarse travs de algunas reacciones
qumicas.
Ciclo del cido ctrico o de Krebs: en el curso de este ciclo y a travs de una sucesin de transformaciones
qumicas, el cido ctrico pierde dos molculas del grupo carboxilo, en forma de bixido de carbono que se
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desprenden en la respiracin. De esta forma se regenera el cido oxalactico que reinicia el ciclo.
Cadena transportadora de electrones o respiracin y quimismosis. Las ltimas etapas de la respiracin
celular son la de cadena de transporte de electrones y la sntesis de ATP por quimismosis.
El proceso quimiosmtico. Parte de la energa que se libera en la transferencia de electrones de la alta energa,
a lo largo de la cadena transportadora de electrones, sirve para que tres complejos proteicos bombeen protones
(H+) de la matriz al espacio intermembranal de la mitocondria. La elevada concentracin de protones en el
exterior produce un gradiente electroqumico a travs de la membrana que empuja a los protones a regresar a
la matriz, esto se realiza por medio de una protena de canal del complejo ATP sintetasa. La energa que libera
el flujo de protones se emplea para que la enzima ATP sintetasa forma ATP, a partir de ADP y fosfato.
La mayora de las molculas de ATP que se producen en la respiracin se obtiene por proceso de
quimismosis.
Respiracin anaerobia
Durante la primera etapa de este proceso llamada gluclisis, similar a la que se realiza en la respiracin
aerobia, se degrada la molcula de la glucosa, sin la participaron del oxigeno y se forma dos molculas de
cido pirvico, que puede tener los siguientes destinos:
Fermentacin alcohlica. Una vez obtenidas las dos molculas de cido pirvico y ante la falta de
oxigeno, el cido pirvico libera CO2 y se forman dos molculas de acetaldehdo que al reducir por
adicin enzimtico de dos hidrgenos del NADH2, los cuales se producen durante la gluclisis,
forman dos molculas de alcohol etlico mas 2 ATP y 2 CO2.
Fermentacin lctica. Por accin de bacterias lcticas, el cido pirvico es reducido por el hidrogeno
del NADH2 y se forma el cido lctico y dos molculas de ATP. Este tipo de fermentacin se produce
cuando las bacterias agrian la leche.
Organelos involucrados en los procesos de sntesis, almacenamiento, transporte intracelular, secrecin y
nutricin.
Retculo endoplsmico y ribosomas
El retculo endoplsmico es una bolsa membranosa con una serie de canales o cisternas en su interior. Esta
formado por el plegamiento de una estructura laminar lipoprotena, que atraviesa el citoplasma.
El sistema de membranas que forma el retculo endoplsmico divide al citoplasma en dos partes: una interna
llamada lumenal o intracisternal u otra externa denominada hialoplsmica o citosol. En la fase hialoplasma o
citosol se encuentran los ribosomas que son unos grnulos densos, donde se realiza la sntesis de protenas.
Cuando los ribosomas se encuentran adheridos a la pared externa del retculo endoplsmico le dan un aspecto
rugoso y por lo mismo se le llama retculo endoplsmico rugoso.
El sistema membranoso del retculo endoplsmico rugoso se encuentra dispuesto a manera de pilas, tomando
la forma de sacos aplanados.
El retculo endoplsmico es ms abundante en las clulas animales. El retculo endoplsmico rugoso es mas
frecuente en las clulas que desarrollan una mayor actividad de sntesis de protenas. El retculo endoplsmico
liso se localiza sobre todo en las clulas que sintetizan carbohidratos, hormonas esteroides y lpidos. El
retculo endoplsmico participa en la sntesis, transformacin y transporte de diversos materiales dentro de la
clula.
15

Aparato de Golgi
Es una estructura que tiene la forma de una pila de sacos o cisternas membranosas lisas y aplanadas
localizadas cerca del ncleo. El aparato de Golgi participa en los procesos de secrecin celular. Este organelo
fue descubierto en 1898 por el italiano Camilo Golgi, quien lo llam aparato reticular interno.
El aparato de Golgi est formado por cmulos de cisternas apiladas en forma parilla llamados dictiosomas. El
aparato de Golgi puede estar formado por uno o varios dictiosomas y en cada uno de estos puede haber entre
cuatro y ocho cisternas.
Los dictiosomas presentan dos caras: una cara convexa cercana al retculo endoplsmico. Interna Trans y
externa cis
Aparato de Golgi en sus funciones de trfico, procesamiento y empacamiento de los productos de
secrecin
En la cara formadora o cis se localizan las pequeas vesculas denominadas de transicin que contienen
protenas y lpidos, las cuales se cree que tienen su origen en el retculo endoplsmico.
En la cara distal o trans se localizan las vesculas secretoras grandes. Las vesculas secretoras almacenan el
material que la clula expulsa por exocitosis. Este material elimina agua e incrementa la concentracin de su
contenido en las vesculas secretoras.
Se sabe que con la formacin de las nuevas cisternas n la cara cis se compensa la perdida de la membrana en
la cara trans, con la formacin de las vesculas secretoras.
El GERL (Golgi endoplasmic reticulum lysosome, por sus siglas en ingles) es la regin del retculo
endoplsmico, cerca del aparato de Golgi, donde los bilogos creen que se sintetizan las enzimas lisosomales.
Lisosomas y nutricin celular
Son organelos delimitados por una membrana de estructura heterognea. Tienen diversas formas y tamaos
con una dimetro que oscila entre 0.1 m a 0.8m. contienen varias enzimas hidrolticas que intervienen en la
digestin intracelular al degradar las sustancias biolgicas para transformarlas en molculas mas pequeas.
Para digerir las molculas biolgicas el lisosoma vierte sus enzimas a una vacuola llamada endosoma
participando as en la digestin de protenas, polisacridos, lpidos y cidos nucleicos, contenidos en la
vacuola endosoma.
Los lisosomas tambin realizan la funcin de autofagia (comerse as mismos) cuando las enzimas lisosomales
contenidas en las vacuolas fgicas actan sobre algunos componentes celulares daados o viejos para ser
digeridos.
Lisosomas primarios o grnulos de reserva
Son las pequeas vesculas cuyo contenido enzimtico aun no realiza su accin en la hidrlisis.
Lisosomas secundarios
Pueden ser de dos tipos: vacuolas heterofgicas y vacuolas autofgicas.
Vacuolas heterofgicas: se originan de la fusin de los lisosomas primarios con la vacuolas
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fagosomas citoplasmticas que se forman por endocitosis al incorporarse algn material extrao en el
interior de la clula.
Vacuolas autofgicas: contienen partculas de los componentes celulares como mitocondrias y
fragmentos del retculo endoplsmico, que son consumidos por la accin degradadora de las enzimas.
En material contenido en los lisosomas secundarios sufre cambios al ser degradado por la accin enzimtica.
Algunas sustancias que resultan de la digestin de los lisosomas secundarios como los carbohidratos y los
aminocidos tienen cierta importancia biolgica.
Los peroxisomas
Son pequeos cuerpos ovoides delimitados por una membrana. Se les asigno el nombre de peroxisomas al
descubrir que contenan enzimas oxidasa, cuya funcin es la de transferir los tomo de hidrogeno l oxigeno
molecular, formando peroxido de hidrogeno.
Se cree que los peroxisomas se originan en el retculo endoplsmico liso. Con frecuencia se localizan cerca de
las mitocondrias y los cloroplastos.
Las vacuolas
Son cuerpos parecidos a burbujas, limitadas por una membrana. El contenido de las vacuolas es qumicamente
variable, dependiendo de la clula donde se encuentren. Son sustancias en solucin o suspensin, algunas
veces formadas de material alimenticio otras de desechos del metabolismo celular.
Del DNA a las protenas
En las procariotas, el DNA se encuentra en el citoplasma, en tanto que en las eucariotas se localiza dentro de
sus organelo ms prominente: el ncleo, ubicado casi siempre en la parte central de la clula.
El ncleo se encuentra delimitado por una membrana doble llamada membrana o envoltura nuclear, la cual
posee poros que permiten el paso de materiales hacia el interior y el exterior del mismo.
El material contenido en el ncleo recibe el nombre de jugo nuclear o nucleoplasma.
Los cromosomas se hacen ms visibles durante la divisin celular.
Los cromosomas estn formados por DNA y protenas como la histona; sta se encuentra formada por
aminocidos como lisina y arginina. En los cromosomas se encuentran los genes fondos por DNA y que son
los que determinan los caracteres hereditarios del organismo.
Dentro del ncleo se localizan uno o varios corpsculos llamados nucletidos. El nucleolo contiene RNA y
protenas, participa en la formacin de los ribosomas y en la trascripcin del RNA ribosomal.
Se dice que el ncleo regula el metabolismo y el crecimiento de la clula porque es l se encuentra el DNA
que transmite la informacin gentica al RNA.
Por otra parte, tambin el DNA regula la reproduccin celular al replicar copias exactas de su molcula,
portadora de la informacin gentica que se hereda a las clulas hijas.
Estructura y funcin del DNA

17

Uno de los principales objetivos de los bilogos de la primera mitad del siglo XX fue descubrir la
composicin del material hereditario. Para entonces ya se saba que se trataba de los genes. Adems, se
sospechaba que ese material hereditario lo contena la nuclena, una sustancia descubierta en 1869 por
Friedrich Miescher en el ncleo de las clulas de pus de apsito quirrgicos.
Sin embrago, se desconocan tanto sus estructura molecular como su funcin.
En 1953, con el descubrimiento de la estructura molecular del DNA por James Watson y Francis Crick naci
la gentica molecular que no solo ha dado un extraordinario impulso al desarrollo de esta disciplina biolgica,
sino tambin ha fundamentado las dems ramas de la biologa al permitir el abandono de antiguos esquemas
tericos para adoptar las bases que han integrado a todas las ramas de esta ciencia en una sola denominada
biologa molecular.
Primera aportaciones
Principio transformante
En 1928, Federico Griffith, al experimentar con las bacterias neumococos Diplococcus pneumoniae causante
de la neumona bacteriana, lleg a la conclusin de que stas cambian sus caracteres hereditarios cuando
adquieren los genes de otras bacterias. A eso se le llam principio transformante.
El DNA es el material gentico
El experimento que identific definitivamente al DNA como el material gentico fue realizado en 1952 por A.
D. Hershey y M. W. Chase, con bacterifagos T2 que atacan a las bacterias Escherichia coli. Los
bacterifagos o simplemente fagos son los virus que infectan a las bacterias.
El experimento que realizaron consisti en desarrollar bacterifagos en un medio con azufre radiactivo y
fsforo radiactivo. Dado que las protenas contienen azufre en sus aminocidos y no fsforo, mientras los
cidos nucleicos contienen fsforo y no azufre, tanto el DNA como las protenas quedaron marcados de
manera radiactiva.
Al infectar los bacterifagos radiactivos en la E. Coli, qued demostrado que slo inyectaban el DNA,
mientras la cpsula de protena que rodeaba al DNA permaneca fuera para despus ser separada de la bacteria
con una licuadora.
Muchos fueron los intentos realizados para descubrir la estructura del DNA. Algunos, resultaron una valiosa
aportacin para que Watson y Crick disearan el modelo de la doble hlice.
En 1950, E. Chargaff, al analizar los compuestos del DNA, descubri que entre las bases de esta molcula hay
cierta relacin.
En 1951, Linus Pauling dise la estructura tridimensional del hlice alfa ( de las protenas, donde l cadena
de aminocidos se encuentra unida por puentes de hidrgeno, enrollada sobre su propio eje en forma de
hlice.
Por su parte, Maurice Wilkins y Rosalind Franklin se propusieron encontrar la estructura del DNA por medio
del anlisis de la difraccin por rayos X al atravesar los cristales de esta molcula.
La doble hlice
En 1953, empelando la informacin disponible sobre el DNA, especialmente el patrn de difraccin por rayos
18

X, james D. Watson y Francis H. C. Crisk propusieron el modelo de la doble hlice para la estructura de esta
molcula: formada por dos cadenas de polinucletidos helicoides, con giro a la derecha, enrollada sobre una
mismo eje central, constituyendo una doble hlice.
Las bases de ambas cadenas se unen por puentes de hidrogeno. Entre la adenina (A) y la timina (T) se
formando dos puentes de hidrogeno, mientras entre la guanina (G) y la citosina (C) se forman tres.
Entre las caractersticas mas destacadas del modelo de la doble hlice se encuentran las siguientes:
Las dos cadenas de polinucletidos forman helicoidal (doble hlice)
El dimetro de la doble hlice es de 20 A (2nm)
Por cada diez pares de bases, la doble hlice de una vuelta completa
La distancia que hay en la hlice entre un nucletido y otro es de 3.4 A (.34nm)
Las bases nitrogenadas se orientan hacia el interior en tanto que la pentosa y el fosfato lo hacen hacia
el exterior.
La complementariedad de las cadenas consiste en que la base A del nucletido de una cadena se une a
la base T de cadena opuesta por dos puentes de hidrogeno, en tanto que la G lo hace con la C
mediante tres.
Las dos cadenas de polinucletidos se mantienen unidas por los puentes de hidrogeno.
Las dos cadenas de nucletidos tienen una orientacin antiparalela.
Replicacin del DNA
La importancia de la replicacin del DNA radica en que explica la forma en que molecularmente se transmite
la vida. De este modo, los organismos al reproducirse transmiten a sus descendientes una coleccin completa
de sus genes, cada uno de los cuales es portador de una secuencia nucleotdica inalterada.
Replicacin semiconservativa del DNA
Con el descubrimiento de la molcula del DNA como una doble cadena de nucletidos en forma helicoidal y
la complementariedad de las bases se predijo que una de sus propiedades era la capacidad para replicarse al
haber divisin celular.
En 1957, Matthew S. Meselson y Frankiln W. Stahl confirmaron la hiptesis de la replicacin
semiconservativa al detectar que la posicin adoptada por las dos cadenas del DNA se ajustaba a ese modelo.
Sntesis subdireccional y semidiscontinua
La replicacin o sntesis del DNA se inicia cuando ciertas enzimas reconocen el punto de origen de
replicacin.
En este proceso es importante la orientacin antiparalela de las dos cadenas.
Conforma se va desenrollando la doble hlice, una cadena llamada adelantada o lder se sintetiza en forma
continua en direccin al punto de bifurcacin de las dos cadenas moldes, la otra llamada atrasada o
discontinua se sintetiza en sentido opuesto, a partir del punto de bifurcacin haca afuera y lo hace por
fragmentos, llamados fragmentos de Okazaki.
Enzimas que participan en la replicacin
En la replicacin del DNA participan varias enzimas, entre las cuales sobresalen las que se menciona a
continuacin:
19

 La enzima DNA polimerasa, tambin conocida como replicasa es la encargada de aparear las bases
complementarias a la cena molde.
Las enzimas helicasas, se abren por delante de la horquilla de replicacin la doble hlice de DNA.
Las enzimas topoisomerasas deshacen el enrollamiento de las dos cadenas mediante el corte
transitorio de un enlace fosfodister de una cadena de DNA, lo que facilita la eliminacin de nudos.
La enzima DNA ligasa, sella hendiduras entre dos nucletidos adyacentes, como las discontinuidades
que se originan entre los fragmentos de Okazaki.
Mutacin
La replicacin o duplicacin del DNA casi siempre es inalterable, pues mediante ella se aseguran la
continuidad de la informacin gentica de una generacin a la siguiente.
Las mutaciones que en forma gradual y continua se han presentado en los genes de las poblaciones de
organismo con el correr del tiempo, mimas que les han permitido adaptarse a las condiciones de su ambiente.
Sntesis de protenas
El DNA es la molcula portadora de la informacin de la informacin gentica. Se autorreplica durante la
divisin celular formando copias de la informacin que se transmite a las nuevas clulas. Las caractersticas
que hacen diferentes al RNA del DNA son las siguientes:
En lugar de la pentosa desoxirribosa tiene ribosa, que tambin es monosacrido de cinco carbonos
De sus cuatros bases nitrogenadas difiere en una: en lugar de timina tienen uracilo.
Generalmente se encuentra como cadena sencilla a diferencia del DNA que casi siempre es doble.
En el proceso de la sntesis proteica participan tres tipos de RNA: el RNA mensajero (mRNA), el RNA
ribosomal (rRNA) y el RNA de transferencia (tRNA).
RNA mensajero (mRNA)
Es la molcula que transporta el mensaje transcrito de una de las cadenas del DNA en forma de cdigo. Cada
vocablo del cdigo consta de un triplete de un nucletido llamado codn, y cada codn especifica a uno de los
20 aminocidos.
RNA ribosomal (rRNA)
Es las eucariotas se transcribe en el nuclolo y despus se procesa para originar cadenas de nucletidos
funcionales de menor longitud que se ensamblan en el ribosoma.
Los ribosomas son grnulos citoplasmticos con un dimetro aproximado de 23 nm.
RNA de transferencia (tRNA)
Funciona como un adaptador de aminocidos durante la sntesis de polipptidos. En 1957, la necesidad de
conocer como se descifraba el mensaje del RNA motiv a Francis Crick a proponer la teora de la molcula
adaptadora. Esta teora propone la necesaria presencia de una molcula que fuera capaz de unirse y transportar
un aminocido especfico y, as, descifrar la clave del mensaje del codn.
Trascripcin
La trascripcin es el proceso por medio del cual se sintetiza el RNA a partir de una de las cadenas de RNA
20

que le sirve de molde.

La trascripcin se inicia cuando la enzima RNA polimerasa reconoce y se une al promotor haciendo que
aproximadamente una o dos vueltas del DNA se desenrollen y las cadenas se separen.
Una vez transcrito el segmento de bases en el RNA, las cadenas del DNA se vuelven a cerrar recobrando su
forma helicoidal, en tanto que el segmento siguiente se desenrolla, continuando as la trascripcin.
Maduracin del RNA
El proceso de maduracin del mRNA en eucariontes consiste en que por medio de una transformacin
postranscripcional le son retirados los intrones y ligados por mecanismos de empalme los exones.
Traduccin
En este proceso se descifra el mensaje que lleva el mRNA al ribosoma para la sntesis de polipptidos. Se
inicia cuando el mRNA une su extremo 5' a la subunidad ms pequea del ribosoma, quedando alineado el
codn iniciador: AUG en el sitio receptor o peptidlico (P), del lado izquierdo del ribosoma. El mensaje
gentico va a se descifrado durante la traduccin en la direccin: 5
El proceso de traduccin termina cuando se llega a uno de los codones que indican la terminacin del
mensaje: UAG, UGA, UAA, con lo que las dos subunidades del ribosoma se separan, la cadena polipeptdica
se libera del ribosoma y las dos subunidades se encuentran en posibilidad de unirse a una molcula de mRNA.
El cdigo gentico
La secuencia de nucletidos de un gen en una de las cadenas de DNA determina la secuencia de aminocidos
de una protena.
En el cdigo gentico se seala la relacin de tres nucletidos llamados tripletes o codn para la especificaron
de cada uno de los 20 aminocidos.
El cdigo gentico se lee de la siguiente manera: la primera letra de casa codn esta en la columna de
izquierda; la segunda en la parte superior y la tercera, al lado derecho.
Concepto actual del gen
Se sabe que casa carcter que posee el organismo le ha sido transmitido de sus progenitores a travs de los
genes. El olor de los ojos y de la piel, la estatura, hasta enfermedades son caracteres que se heredan de padre a
hijos por la informacin que s transmite mediante los genes.
En 1865, Gregorio Mendel, al experimentar con las plantas de chcharo, descubri que los caracteres de los
progenitores se transmitan a los descendientes por medio de lo que l llam factores hereditarios y que en
1909 Wilhem Johannsen identific como genes. Los genes estn formados por DNA y se localizan dentro de
las clulas en las estructuras llamadas cromosomas.
Se afirma que el gen es el segmento del DNA que se encarga de especificar un polipptido, esto significa que
en la secuencia de aminocidos de un polipptido est l expresin de la secuencia nucleotdica del DNA que
forma al gen.
Se calcula que solamente entre 3 y 5% del DNA son genes.

21

Todas las clulas disponen de los mismos genes aunque no todos funcionen al mismo tiempo, ya que unos se
bloquean mientras otros se activan.
El doctor Francisco Bolvar Zapata, destacado cientfico mexicano, hace la comparacin de la ubicacin y
funcionamiento de los genes en la molcula de DNA con la casinos grabadas en una cinta magnetofnica.
Citoesqueleto y sistema de movimiento celular
A pesar de conocerse que el material fundamental o matriz citoplasmtica de la clula reuna las
caractersticas de una substancia en estado coloidal durante mucho tiempo se ignor que estuviera formada
por una armazn que la estructura, le da forma y participa en el movimiento celular.
Los microtrabculos forman el Citoesqueleto integrado por los filamentos y los microtbulos, cuya funcin
consiste en servir de armazn para sostener los organelos celulares, dndole la forma a la clula y participando
de sus movimientos.
Los espacios intertrabeculares son acuosos y permiten la difusin de pequeas molculas como la glucosa y
ciertos aminocidos que participan en el metabolismo celular.
Microfilamentos
Formados principalmente por la protena actina, se hacen presentes en el surco que se forma durante la
contraccin de la parte media de la clula animal durante la mitosis.
En los movimientos amiboideos de ciertas celular, tambin se han identificado estos filamentos.
Microtbulos
Formados principalmente por l protena denominada tubulina, se originan cerca del ncleo en la centrsfera lo
que hace suponer que esta regin es su principal organizador. Participan en la estructura y funcin de los
centrmeros, en los flagelos y cilios, en los procesos de endocitosis y exocitosis y en los movimientos de los
cromosomas durante la mitosis y la meiosis.
Los flagelos y cilios son pequeas prolongaciones que sirven como medios de locomocin a lagunas clulas.
Los flagelos son largos y escasos, en tanto que los cilios son cortos y numerosos.
Centrolos
Estas estructuras, son pequeos cuerpos localizados cerca del ncleo, especialmente de la clula animal. Cada
unin est formada por nueve tripletes de microtbulos, dispuestos en forma paralela formando un cilindro.
Los centrolos y los cuerpos basales, son los centros que participan en la formacin de los microtbulos.
La formacin de un nuevo centrolo cerca de uno ya existe sugiri por muchos tiempo la idea de que los
centrolos llegaban a dividirse al formarse el huso acromtico durante la divisin celular.
En las clulas portadoras de dos centrolos, estos se separan y emigran en direccin opuesta en el ncleo al
iniciarse la divisin celular, extendindose el huso mitsico o acromtico a partir de una rea cercana a cada
centrolo.
Reproduccin

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Las nuevas clulas se forman a partir de las que ya existen]; estas s dividen cuando crecen y llegan a la
madurez. En organismos relativamente sencillos como las bacterias, la divisin se realiza por biparticin.
En los organismos multicelulares, las clulas somticas se dividen por mitosis y en la reproduccin sexual los
gametos se forman por meiosis. Por medio de la mitosis se desarrolla el nuevo organismo pluricelular a partir
del cigoto o de la espora. Asimismo, crecen y se reponen los tejidos que mueren.
Mitosis
Recibe el nombre de mitosis el proceso de divisin celular por medio del cual se duplican los cromosomas del
ncleo, dividindose tambin el citoplasma para formar dos celular hijas con similar material gentico y
citoplasmtico que la clula progenitora.
Los requisitos que se requieren para que la clula pueda dividirse son dos:
Durante la fase S de la interfase debe replicarse el DNA de los cromosomas para que estos puedan ejecutar
la seria de movimientos que realizan durante la mitosis.
Se requiere tambin de la divisin del citoplasma en la etapa del proceso, de tal suerte que cada clula hija
herede igual cantidad de citoplasma y organelos.
La mitosis se divide en las siguientes etapas: profase, metafase, anafase y telofase.
Profase
La cromatina que se encuentra distribuida en el ncleo a manera de red de finos filamentos se condensa,
engrosndose y acortndose para formar los cromosomas bien definidos.
Metafase
El huso ha quedado formado entre los centrolos y ha desaparecido la membrana nuclear. Los cromosomas se
adhieren a las fibras del huso mediante sus centrmeros en el plano ecuatorial de la clula.
Anafase
Se divide cada centrmero y las fibras se contraen propiciando que las cromtidas se separen siguiendo el
desplazamiento de sus centrmeros. Las cromtidas se dirigen hacia los polos opuestos del huso.
Telofase
En esta etapa, los procesos de la profase se presentan en sentido inverso: se forma la membrana nuclear en
cada clula hija, aparecen los nuclolos, los cromosomas adquieren la configuracin filamentosa de la
cromatina y desparece el huso mitsico.
Interfase
Es la etapa que presenta la clula entre divisin celular y la siguiente. Los cromosomas se encuentran en
forma de cromatina en el ncleo, formando una red. El ncleo posee su membrana y nuclolos.
Meiosis
La meiosis o divisin celular por reduccin se presenta en clulas reproductivas o sexuales. Mediante ella se
lleva a cabo una divisin de los cromosomas y dos divisiones sucesivas del ncleo de la clula.
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La importancia de la reduccin cromosmica de la meiosis consiste en que los gametos son portadores
nicamente de la mitad del nmero de cromosomas.
Primera divisin meitica
Profase I. Se divide en cinco subfases: leptona, cigotena, paquitena, diplotena y diacinesis.
Leptotena: la cromatina se condensa formando largos filamentos que se engruesan y fragmentan
formando los cromosomas.
Cigotena: los cromosomas homlogos se alinean para formar lo que en la actualidad se llaman
cromosomas bivalentes y que se denominaban ttradas porque cada cromosoma que se une a su
homologo consta de dos cromtidas unidas por un centrmero.
Paquitena: se concluye la unin se los cromosomas homlogos
Diplotena: se separan los cromosomas homlogos
Diacinesis: los cromosomas se condensan y engrasan, los quiasmas se destruyen y se inicia el rechazo
entre los cromosomas homlogos, el cual terminar en la metafase I con la separacin de los
cromosomas homlogos.
Metafase I. Se forma el huso. Los cromosomas bivalentes se sitan sobre la placa ecuatorial de la clula.
Anafase I. Los cromosomas se separan de su homologo y se dirigen hacia cada polo del huso
Telofase I. Los cromosomas homlogos llegan a cada polo formando dos ncleos celulares, con la
correspondiente divisin citoplasmtica.
Segunda divisin meitica
Profase II. Los cromosomas se condensan y se hacen visibles.
Metafase II. Se alinean los cromosomas en la placa ecuatorial y sus centrmeros se encuentran unidos a las
fibras en cromosomas.
Anafase II. Cada cromosoma duplica su centrmero y las cromtidas gemelas se separan, convirtindose en
cromosomas.
Telofase II. Los cuatro juegos de cromosomas separados forman cuatro ncleos, cada uno delimitado por una
membrana nuclear.

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