Foro Interno

2005, 5, 59-83

ISSN: 1578-4576

Post-humanismo y tica: reflexiones

para la reconstruccin de solidaridades
en la sociedad moderna avanzada*
Fernando CALONGE

RESUMEN
El presente artculo debe su aparicin a las puntuales catstrofes que agitan nuestro planeta y a las oportunidades que prestan para la creacin de nuevos lazos ticos. Bajo el
supuesto de que toda tica posibilista debe de acomodarse a las condiciones sociales de
su aparicin, el presente trabajo intentar estudiar cules son las condiciones de emergencia de las catstrofes en nuestras sociedades modernas avanzadas. Posteriormente,
a la luz de dicho estudio, se analizarn algunas de las propuestas tico-polticas aducidas para nuestro tiempo (Hans Jonas, Ramn Ramos, Barbara Adam, Ulrich Beck), con
el fin de comprobar si son o no verosmiles. Finalmente, ante la intuicin de su escasa
verosimilitud, intentaremos establecer las bases para la creacin de nuevas solidaridades, con la ayuda de la perspectiva post-humanista en ciencias sociales (con autores
como John Law, Bruno Latour, Donna Haraway, entre otros).

PALABRAS CLAVE
Post-humanismo, tica, sociedad global, catstrofes.

ABSTRACT
This article emerges out of the concern caused by certain concrete catastrophes that
agitate our planet and by the opportunities that these catastrophes generate for the creation of new ethical links. Under the assumption that any ethic must conform to the

*
Recibido en la redaccin de FORO INTERNO el 29/04/2005. Aprobada su publicacin el
16/05/2005.

Fernando Calonge

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social conditions in wich it appears, I will try to delimit the conditions under which
these catastrophes emerge in our contemporary societies. Using the light provided by
this study, I will assess the plausibility of some of the ethical-political proposals that
have been advanced in our time (Hans Jonas, Ramn Ramos, Barbara Adam, Ulrich
Beck). Finally, giving out suspicions about the weak plausibility of these proposals, I
shall attempt to establish a new basis for the creation of new solidarities with the help
of the post-humanist perspective in the social sciences, as it has been put forward by
John Law, Bruno Latour, and Donna Haraway, among others.
KEY WORDS
Post-humanism, ethics, global society, catastrophes.

INTRODUCCIN
De manera irregular, pero endmica, varias catstrofes, sucedidas en los lugares
ms remotos del planeta, vienen a aparecer ante nuestros ojos. Es difcilmente
predecible cundo va a suceder un desastre; ms difcil todava es llegar a identificar sus causas. De lo que s podemos estar seguros es de que, tarde o temprano, va a producirse. Sin embargo, de su ubicuidad no debemos de concluir su
identidad, antes al contrario, la sociologa nos prestar las herramientas oportunas para afinar las formas concretas como las catstrofes se suceden y aparecen
socialmente en los distintos lugares y espacios.
Al hilo de la reciente catstrofe provocada en el sudeste asitico por un tsunami, propongo abrir aqu la reflexin sobre el estado de la eticidad, y cmo ese
estado podra posibilitar nuevos compromisos ticos entre tierras y gentes bien
lejanas. El objetivo ntimo que mueve la investigacin es tico; es decir, buscamos la simple respuesta a la pregunta: por qu nos sentimos interesados ante
tales desastres? Aqu de lo que se va a tratar ser de delimitar las caractersticas
especiales que adquiere la emergencia de tales catstrofes, el enfoque tico con
que son enfrentadas, las perspectivas ticas alternativas que han sido sugeridas,
sus posibles carencias y, por ltimo, una propuesta de nuestra parte. Y siempre
para el caso particular de la emergencia de las catstrofes en la sociedad mundial
de principios del siglo XXI. Solamente comprendiendo la particularidad de nuestras sociedades, desentraando las formas de vnculo social imperante, es como
podremos imaginar la manera como nos vinculamos y nos preocupamos por
sucesos que ocurren a tantos miles de kilmetros.
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EL DIAGNSTICO: LAS CATSTROFES EN LA MODERNIDAD AVANZADA

La perspectiva sociolgica nos ayudar en la tarea de concretar las formas bajo
las cuales aparecen las catstrofes en nuestras sociedades. Frente a una mirada
universalista que pierde el detalle y la particularidad de los acontecimientos,
nuestro enfoque debe de estar presto a captar el carcter diferencial que separa
nuestras catstrofes de las catstrofes aparecidas en otros tiempos y lugares. Por
tanto, de lo que se tratar ser de delimitar esas formas de emergencia de las
catstrofes en nuestras sociedades de la modernidad avanzada.
Evidentemente, uno de los primeros rasgos de nuestra poca es lo que ha
venido a denominarse como los desanclajes espacio-temporales. Gracias al desarrollo de los medios de comunicacin, tanto materiales como de la informacin,
es posible hoy da comenzar procesos de desterritorializacin, de desanclaje con
el espacio. Nuestra poca, tal y como la entiende Zygmunt Bauman1, es la poca
en que la comunidad humana dej de reunirse en la sedimentacin sobre un territorio (Estado), y comenz a hacerse mvil, ms y ms lquida. Estos desarrollos
son fundamentales para entender la irrupcin en nuestras sociedades de estos
tipos de catstrofes. Son los modernos medios de comunicacin de masas los que
permiten poner en contacto hoy da lugares tremendamente remotos, con una
rapidez de tiempo real. Las noticias ya no corren de boca en boca, recitadas en
cantares, ni tampoco se trasladan con el ritmo cansino de la imprenta: hoy da las
noticias se tele-transportan de manera que en nuestras casas puede aparecer
informacin, inmediatamente, de lo que est ocurriendo en el otro extremo del
globo. As, a la violencia con que la catstrofe tiene lugar, se le une una violencia socio-cultural de una cercana lejana, la del acercamiento sbito de acontecimientos remotos.
Esta inmediatez de la comunicacin tiene repercusiones importantsimas
para las formas de sensibilidad del hombre en nuestras sociedades. El ritmo de la
informacin no es el de la oralidad, cuando el relato iba condensando el trabajo
aunado de las generaciones; tampoco es el de la lectura y la reflexin a ella asociada. Ahora entramos en un ritmo de lo instantneo, de la libre permutabildad
de las imgenes, en una amalgama que escapa a las formas tradicionales de la
comprensin. El hecho de la yuxtaposicin de las informaciones propiciada por
los medios de comunicacin modernos, unido a su propia descontextualizacin,
tiene como consecuencia un cambio del entendimiento paradigmtico al entendimiento sintagmtico.

Z. BAUMAN, Liquid Modernity, Polity Press, Cambridge, 2000, pp. 185-192.

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Ya no hay grandes relatos2, ni ideologas; no puede haberlos, no se dan las

condiciones necesarias para una sedimentacin y estructuracin verticales de los
sentidos que acudan a la interpretacin de los acontecimientos. La vieja distincin entre lengua y habla ya no es pertinente, pues carecemos de lenguas consolidadas dentro de las cuales enmarcar las actuaciones particulares. Lo paradigmtico, lo metafrico, ha cedido su lugar a lo sintagmtico, a lo metonmico. La
yuxtaposicin acelerada y desmesurada de ordenaciones de sentidos (cosmologas), tiene como correlato la desaparicin de cualquier ordenacin de sentido.
La entropa ha tenido lugar. Un proceso de desordenacin generalizada ha
terminado con la complejidad paradigmtica, con la complejidad de las ideologas. El intervalo se ha perdido; en los modernos medios de comunicacin, el
Sudeste asitico, Irak, Nueva York, un pueblo incomunicado de la provincia de
Len, estn empotrados en una simultaneidad desordenada desde la que no es
posible ya ni la lectura ni la traduccin. Nuestra cultura se caracteriza por un
horror pleni, la ms colosal y ubicua de las contaminaciones imaginficas que
haya producido nuestra civilizacin3. La saturacin de signos terminan con la
implosin general del sentido, un proceso de explosin hacia adentro de los marcos de comprensin tradicionales4.
Pero no puede decirse que el sentido haya desaparecido. Ahora el sentido no
se expresa en la forma del orden, verticalmente, sino en la forma del desplazamiento, horizontalmente a travs de las yuxtaposiciones5. Es la lgica conectiva
del y; de la moral periodstica6 que acarrea la equivalencia objetiva y la indiferencia subjetiva. No desaparece el sentido, pero s se cambia de formato. El
sentido deja de leerse desde un sistema estructurado y, como seala Scott Lash7,
se extiende en un campo topolgico, en una relacin contextual de afinidades.
De esta forma, cuando una catstrofe aparece en los medios de comunicacin,
lo hace en una superposicin con otras y muy diferentes informaciones, algo que
acaba anulando su tradicional sentido-lectura. Cuando la informacin sobre un
maremoto aparece incrustada entre informaciones sobre las compras navideas y

J. F. LYOTARD, La condicin postmoderna, Ctedra, Madrid, 1998, pp. 73-78.

G. DORFLES, El intervalo perdido, Lumen, Barcelona, 1984, p. 29.
4
J. BAUDRILLARD, Cultura y Simulacro, Kairs, Barcelona, 1978, pp. 165-168.
5
Seala Peter Sloterdijk: Una enorme simultaneidad se tensa en nuestra conciencia informada: aqu se come, all se muere; aqu se atormenta, all se separa una pareja importante; aqu se
habla del coche de dos plazas, all de una sequa catastrfica que asola todo un pas (...) todo se
puede ordenar en una lnea uniforme en la que la uniformidad produce igualmente indiferencia y
equivalencia. P. SLOTERDIJK, Crtica de la Razn Cnica, Siruela, Barcelona, 2003, p. 454.
6
Ibid. p. 460.
7
S. LASH, Another modernity, a different rationality, Blackwell, Oxford, 1999, p. 76.
2
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las ltimas nevadas invernales, en la normal vida hiper-estimulada de un ciudadano medio, no hay tiempo ni paradigma de referencia desde los cuales leer e interpretar el acontecimiento. El sentido del estmulo ya no hay que buscarlo en la lectura, ahora va implcito en el movimiento horizontal de la reaccin, y la solidaridad es ese frentico alineamiento que une la ola real, la imagen televisada, el saln
de una casa, un mensaje de texto y un avin despegando, cargado de medicinas. La
respuesta dura lo que dura el estmulo; una reaccin tica sin espesura desaparece,
as, sin dejar rastro en el imaginario hiper-estimulado del los hombres y mujeres de
nuestra poca. El sentido de la catstrofe desaparece tan pronto como lo hace ese
diminuto motivo del imaginario barroco del hombre en nuestro siglo, sin huella8.
La conciencia tico-moral resultante es la conciencia cnica, la peculiar
soportabilidad de lo soportable, el confort en la desolacin, la high life en la permanente catstrofe9. No es que no puedan pervivir llamadas a la consternacin
o la consternacin misma ante el sufrimiento humano. De hecho los medios
de comunicacin viven de eso precisamente, de una exigencia espectacular de
sensacionalismo y consternacin; pero la personal capacidad de participacin,
de consternacin o de reflexin es relativamente minscula en comparacin con
aquello que se me ofrece y que apela a m10.
No es as nada extrao que esto ltimo haya pasado con la conciencia moral
del hombre del siglo XXI. ste es slo un corolario ms en el movimiento generalizado de desvalorizacin acaecido en la modernidad. El individuo moral pierde la capacidad de juicio tan pronto como la cualidad de los universos valorativos aparece eliminada en su proliferacin lineal. Descontextualizados y desustantivizados, los retazos de imgenes no se pueden leer, tampoco enjuiciar; solamente expresan su equivalencia cuantitativa. Pero esto es algo que ya realizara la
modernidad con los objetos, el trabajo, el valor, los signos o la naturaleza.
En todos estos rdenes presenciamos un mismo proceso de descontextualizacin de elementos que acarrea su prdida de valor intrnseco, cualitativo, en la
equiparacin e intercambiabilidad cuantitativa. En la forma mercanca, los objetos pierden su valor de uso, con el predominio del valor de cambio que los igua-

Contraprueba: se dio la desgraciada circunstancia de que el maremoto del sudeste asitico

de estas pasadas navidades emergi justo un ao despus del terremoto en la ciudad de Bam.
Algunos noticiarios nos devolvieron, en el aniversario, las seales de ste ltimo. Quin no se pregunt: pero realmente aquello de Bam sucedi el ao pasado? no haban transcurrido desde
entonces ya varios aos, casi un decenio, casi una Era, en la memoria de un tiempo atemporal? Ver
M. CASTELLS, La era de la informacin: economa, sociedad y cultura, Alianza, Madrid, 1997, pp.
496-503.
9
SLOTERDIJK, Crtica de la Razn Cnica, p. 471.
10
Ibid., p. 461.
8

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la. Y el trabajo, su calidad y esfuerzo concretos, queda suprimido en la fuerza de

trabajo homognea a una sociedad11. En la forma dinero, las particulares valoraciones que el hombre hace en cada ocasin quedan suprimidas por una trocabilidad general12. De igual manera, la forma signo implica la general absorcin de
los significados concretos bajo la intercambiabilidad abstracta de los significantes que hacen el sistema significativo13. Finalmente, la naturaleza configurada
por la ciencia vendr representada por un proceso de abstraccin y descontextualizacin de los espacios, que a partir de ahora quedarn equiparados y sern
asimismo intercambiables, subsumidos bajo unas coordenadas universales14.
De una manera semejante, la tica dejar de ser contextual, dejar de referirse a la perfectibilidad humana dentro de una comunidad concreta, para hacerse universal en los postulados de Immanuel Kant. El temor ilustrado por la relatividad de la moral emprica, que sealara David Hume, intentar subsanarse con
una desvalorizacin de las solidaridades concretas. La razn-costumbre, que discerna el bien y el mal de acuerdo a los parmetros de las sociedades donde se
articulaba, se transformar ahora en una razn-raciocinio que, entregada a s
misma, intentar encontrar las reglas universales de la conducta independientemente de cuestiones empricas de hechos15.
Los espacios concretos de sentido, desde los cuales se poda emitir el juicio, fueron desarticulados materialmente por diversos procesos tecnolgicos y
polticos. El desarrollo de los transportes, o la existencia de instituciones dedicadas a la libre discusin (la ciencia, los clubs, los salones, y un largo etctera),
tuvo como consecuencias la apertura a la crtica moral, pero tambin al relativismo. Proceso que con los ltimos medios de comunicacin de masas, la televi-

11
Afirma Karl Marx: La fuerza de trabajo total de una sociedad, que queda incorporada en
la suma total de los valores de todas las mercancas producidas por esa sociedad, es aqu una masa
homognea de fuerza de trabajo humana, compuesta por las innumerables unidades individuales.
K. MARX, Capital: a critical analysis of capitalist production, Foreign Languages Publishing
House, Moscow, 1961, p. 39.
12
Para Georg Simmel, el dinero es la representacin de la acumulacin abstracta de valor,
por cuanto en la relacin econmica, esto es, en la trocabilidad de los objetos, el hecho de esta relacin se diferencia y obtiene de categora de existencia conceptual frente a aquellos objetos, al
mismo tiempo que se vincula a un smbolo visible. G. SIMMEL, Filosofa del Dinero, Comares,
Granada, 2003, p. 100.
13
Ver J. BAUDRILLARD, Crtica de la Economa Poltica del Signo, Siglo XXI, Mxico, 1991,
pp. 166-185.
14
Ver B. ADAM, Timescapes of modernity: the environment & invisible hazards, Routledge,
London, 1998, 37-43.
15
Se puede encontrar un resumen de tal proceso en el excelente libro de A. MACINTYRE, After
Virtue: a study in moral theory, Duckworth, London, 1985, pp. 43-47.

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sin, Internet, se agudiza; ahora, con la proliferacin y yuxtaposicin inmediata

de unos marcos de sentido sobre otros, lo que se abre paso es el fin de la crtica
y una indiferencia que quiere alcanzar la moralidad a travs del espectculo.
En medio de estas condiciones tico-estticas que impone la modernidad
avanzada es como debemos pensar la emergencia, desarrollo y desaparicin de
las catstrofes humanitarias. Por un lado, stos son fenmenos eminentemente
desmesurados. As, bien sea por la exigencia de espectacularidad de los propios
medios de comunicacin, bien sea por la vastedad real de los mecanismos causales espoleados por la tecnociencia en un mundo superpoblado, la aparente normalidad se siente intranquilizada por estos fenmenos desproporcionados.
Adems, la rapidez misma de las informaciones impide la pausa necesaria
para poner en marcha mecanismos explicativos. El tiempo de los medios impide
la reflexin presente sobre las causas lejanas de las catstrofes, de manera que
stas suelen aparecer como desgracias inmotivadas. Pero impide tambin la
reflexin futura, porque tal tiempo es incapaz de sedimentar en una memoria que
active la responsabilidad16. Estos procesos de desanclaje temporal acaban instalndonos en un autntico vaco tico. Ya no necesitamos una teodicea.
Al tiempo, la supuesta conminacin que debera suscitar la catstrofe para
los sujetos ticos de nuestro tiempo aparece seriamente amenazada cuando se
presenta sin ningn intervalo entre informaciones y acontecimientos anodinos e
insignificantes. Es difcil que dicha conminacin ponga en marcha el especial
tiempo tico de la responsabilidad y la respuesta, cuando precisamente se
encuentra insertada en la general insignificancia de la temporalidad creada por
los medios de comunicacin. As, en uno de los muchos informativos, la noticia
de la catstrofe, rodeada de otras noticias triviales, acaba apareciendo como nada
ms que un susto en el sopor de las impresiones prolongadas.
Finalmente, asistimos a una movilizacin tan generalizada como efmera de
recursos. De este modo, empujados por la espectacularidad de los fenmenos,
individuos privados y agentes pblicos se ven insertos en una puja competitiva
por la solidaridad17. Solidaridad que tiende a desaparecer al mismo ritmo que
desaparecen de los medios las imgenes y las noticias sobre las catstrofes, para
menoscabo de las secuelas reales en las zonas devastadas, que no desaparecen.

16
Una excelente reflexin cinematogrfica sobre la vinculacin de la memoria, la responsabilidad y la tica, puede verse en el film de JEAN-LUC GODARD: Elogio del Amor.
17
Es de por s elocuente la particular competicin de los Estados, tras los recientes maremotos en Asia, por ver cul de ellos iba a donar ms dinero. Donaciones que, dicho sea de paso, no
son tales, pues adquieren las ms de las veces la forma de crditos blandos, o de contratos a realizar por los propios pases donantes.

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LAS PROPUESTAS
La reunin de todos estos rasgos y consecuencias de la forma de emergencia de
las catstrofes en nuestras sociedades modernas avanzadas, supone un innegable
reto para cualquier proyecto de fundamentacin tica que nos de respuestas a la
pregunta: por qu somos responsables? A partir de aqu intentar pasar revista a
algunas propuestas ticas sugeridas a la bsqueda de un marco para asentar nuevas solidaridades. De una cosa tenemos que estar seguros: cualquier propuesta
realizada tiene que estar en concordancia con las condiciones sociales presentadas, para ser mnimamente verosmil.
Cuando las repasamos, una coincidencia resalta sobre las diferencias de
matiz. Todas estas propuestas van a hacer, explcita o implcitamente, una radical separacin entre las catstrofes cuyas causas ltimas se encuentran en la
accin del hombre, y entre aquellas otras que ven remitirse sus causas a la accin
de la naturaleza. Y esto porque el punto central de su preocupacin va a venir
constituido por el riesgo que supone la puesta en marcha de cadenas causales a
gran escala fruto de los desarrollos tecnolgicos.
Esta afirmacin puede resultar paradjica, por cuanto alcanza a contradecir
las opiniones explcitas que los mismos autores sealan. Si una idea es comn a
todos ellos, es que ya no se puede separar naturaleza de cultura, toda vez que un
mundo cada vez ms denso de artefactos y tcnicas est interpenetrando y desequilibrando los ciclos naturales de sostenibilidad. As por ejemplo, Barbara
Adam afirma:
Los riesgos medioambientales contemporneos hacen difcil mantener la
separacin entre naturaleza y cultura. Tanto si pensamos en la capa de ozono, la
contaminacin, o las hambrunas, la naturaleza se ve inexorablemente contaminada
por la accin humana, esto es, por una forma de vida que es practicada y exportada desde las sociedades industriales18.

De una forma parecida se pronuncian Hans Jonas19 o Ulrich Beck; para este
ltimo la naturaleza se ha convertido en un producto histrico20. Todos estos
autores no pueden dejar de ser conscientes de las repercusiones naturales que ha
tenido el enorme desarrollo tecnolgico de las sociedades occidentales.

ADAM, Timescapes of modernity, p. 24.

H. JONAS, El principio de responsabilidad: ensayo de una tica para la civilizacin tecnolgica, Herder, Barcelona, 1995, p. 36.
20
U. BECK, La sociedad del riesgo: hacia una nueva modernidad, Paids, Barcelona, 1998, p. 89.
18
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Sin embargo, se me permitir mantener mi afirmacin si se repara en que

en el fondo, el esquema que permanece es el de una naturaleza que ha sido hasta
tal grado colonizada y modificada por la tecnociencia, que se ve amenazada. Esto
hace que en sus anlisis sobre las catstrofes y el riesgo estn siempre presentes
ejemplos sobre catstrofes debidas a causas humanas, nunca catstrofes meramente naturales. Lo que les interesa es cmo el ser humano diferenciado, la tcnica diferenciada, en suma, la cultura diferenciada, ha puesto en peligro una
naturaleza de la que slo, en cierta medida (en una medida de supervivencia),
formamos parte. Los trminos del antagonismo se mantienen, hay un agente
amenazante, el hombre y su tecnologa, y un agente amenazado, una naturaleza
inocente represe por ejemplo en la anterior cita de Adam: una naturaleza
inexorablemente contaminada.
De ah que, aunque varen las recetas, sus diagnsticos son coincidentes. La
tecnologa habra venido a espolear unos mecanismos causales devastadores, y
en cualquier caso absolutamente imprevisibles dada la incapacidad de la ciencia
para prever las consecuencias no intencionadas de su accin. Bajo una disposicin previsible de variables, el experimento, se llegan a conclusiones determinadas sobre los efectos de una accin que luego se ven desbordados cuando dicha
accin se desarrolla en vivo, en una situacin de infinitas e inciertas variables.
De esta manera, la ciencia, en su intento por fundar la seguridad, lo nico que
obtendra sera la incertidumbre, y de una manera tan profunda que al final se
alcanza la incertidumbre radical, la propia extincin del gnero humano. As, lo
peor de todo es que desconocemos por entero cules pueden ser las consecuencias, para un futuro a medio y largo plazo, de acciones tecnolgicas que se estn
desarrollando hoy da bajo la intuicin de que son seguras21.
Qu es lo que se puede hacer ante tan serias amenazas? Qu motivaciones tico-polticas se pueden poner en funcionamiento, para responder a catstrofes que suceden a miles de kilmetros? Aqu es donde las propuestas varan.
Ulrich Beck cree encontrar las bases para una accin concertada respecto
al riesgo en el carcter marcadamente transnacional, casi mundial, de los riesgos. Puesto que los mecanismos causales son tan vastos, en la pregunta por la
responsabilidad del riesgo estamos implicados todos, porque nunca sabemos
quin va a ser el siguiente. En este sentido, las amenazas de la sociedad del riesgo son democrticas, se reparten a todo el mundo por igual22. Sera la situacin

El anlisis, autor por autor, puede encontrarse en B. ADAM, Timescapes of modernity, pp.
24-43, H. JONAS, Tcnica, medicina y tica: la prctica del principio de responsabilidad, Paids,
Barcelona, 1997, pp. 15-39 y U. BECK, La sociedad del riesgo, pp. 25-56.
22
BECK, La sociedad del riesgo, pp. 46-47.
21

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general ante el riesgo la que estara conminando a la accin comn contra l. Y

si bien hasta ahora se haba dejado la gestin del conocimiento sobre la naturaleza y sobre cmo actuar sobre ella a la ciencia, la posibilidad de que esta misma
desconozca al monstruo que est creando tiende a deslegitimar su monopolio23
y a ampliar el abanico de actores24. Se comienza a descubrir que el riesgo no es
una cuestin a dirimir cientficamente, sino polticamente, o, de una manera ms
especfica, sub-polticamente25. Esto es as, porque ante la aparicin de los riesgos, el Estado necesita repartir responsabilidades entre los mltiples actores
implicados (grupos de expertos, agentes econmicos, poblaciones afectadas).
Para Hans Jonas la cuestin tica nacida de las amenazas tecnolgicas a
nuestro mundo merece una fundamentacin metafsica para poder sostenerse.
Es por ello que, contraviniendo la opinin de Hume de que sobre estados de
hecho no se pueden derivar juicios morales, va a buscar una va para pasar desde
el ser al deber. La tica de Jonas se derivar, as pues, de una ontologa mnimamente razonable, y el enunciado que va a encontrar como principio de partida ser este: La mera posibilidad de atribuir valor a lo que es, independientemente de lo mucho o lo poco que se encuentre actualmente presente, determina
la superioridad del ser sobre la nada26. Es decir, el slo hecho de que el ser
pueda ser valorado, hace del ser, de la supervivencia, dir ms tarde, algo superior a la nada, a la aniquilacin. Ahora bien, este enunciado poco dice acerca de
los valores ticos. Estos comienzan a aparecer en el momento en que lo hace el
hombre en el escenario de la naturaleza, en el momento en que sobre el ser se
viene a aadir la posibilidad de valorar al ser, algo de lo que slo el ser humano es capaz. Como ya vimos, Hans Jonas no quiere contraponer naturaleza y
humanidad, antes al contrario, enfatiza el hecho de que el hombre haya nacido
por una especie de rebosamiento de la naturaleza, en el punto en que la naturaleza, habiendo creado al hombre, tiene ya la posibilidad a travs suyo de comenzar a valorarse, de comenzar a emitir juicios sobre la buena y la mala vida27. As
pues, la exigencia primera que se le plantea al hombre es el respeto por un exterior, la cosa, el ser, algo que en el terreno tico viene a demandar la responsabilidad por la continuacin de la supervivencia, la responsabilidad incondicional
para con las generaciones futuras28. Esta responsabilidad ser la que exija que,

23
24
25
26
27
28

Ibid., pp. 57-85.

Ibid., pp. 212-221.
Ibid., pp. 237-248.
JONAS, El principio de responsabilidad, p. 95.
Ibid., pp. 126-147.
Ibid., p. 166.

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en la evaluacin y puesta en marcha de los avances de la tecnociencia, prime el

miedo ante la posibilidad del fin del ser, de la humanidad, de las generaciones
futuras, ante cualquier promesa de progreso, tan esperanzadora como posiblemente daina29.
Las exigencias que Barbara Adam le plantea al complejo de la tecnociencia en su responsabilidad para con la vida futura en el planeta son similares a las presentadas por Hans Jonas30. Sin embargo, lo viene a aquilatar con
un sutil anlisis en trminos temporales. Segn su opinin, tanto la ciencia
como el mercado se caracterizan por una comprensin lineal, cuantitativa,
homognea, reversible y abstracta de los transcursos temporales31. Tanto el
mercado como la ciencia consideran el tiempo desde una sola perspectiva, la
acumulacin de capital o la linealidad causal, y consideran que el futuro puede
ser descontado u omitido segn las proyecciones presentes basadas en el
conocimiento de los pasados. Su propuesta va a consistir en complejizar las
perspectivas temporales32, porque los riesgos y las catstrofes van a venir enlazados en tiempos no visibles a medio y largo plazo, apareciendo sbitamente.
Slo a condicin de considerar procesos larvados, otras temporalidades que
pueden estar obrando en los tiempos previsibles de la ciencia y el mercado, es
como se podrn cumplir los propsitos de supervivencia que Adam comparta
con Jonas. El corolario tico poltico de la ampliacin de las temporalidades
actuantes es la consecuente ampliacin de la agencia poltica a todos aquellos
agentes que ocupan esas otras temporalidades, las generaciones pasadas, presentes y futuras33.
Finalmente, y ya en nuestro pas, Ramn Ramos parte de la diferencia entre
el hacer y el suceder para resaltar la peligrosa brecha abierta entre el resultado
de la accin y sus consecuencias. Lo que finalmente sucede puede estar bien

Ibid., pp. 66-71.

De hecho, la recensin y aceptacin de las tesis de Jonas ocupan una buena parte de su artculo Minding futures. B. ADAM, Minding futures: a social theory exploration of responsability for
long term futures, University of Cardiff, www.cf.ac.uk/socsi/publications/workingpapers/pdffiles/wrkgpaper-67.pdf, 2004.
31
B. ADAM, Memory of futures, University of Cardiff, en www.cf.ac.uk/socsi/futures/memoryofthefuture.pdf, 2004.
32
De ah su propuesta de Timescapes, definida en los siguientes trminos: Con la idea de
timescapes, busco conseguir y extender la idea de perspectivas del paisaje, esto es, desarrollar una
receptividad anloga a las interdependencias temporales para entender los fenmenos medioambientales como complejos temporales, como unidades contextualmente especficas. ADAM,
Timescapes of modernity, p. 54.
33
Adam abre temporalmente la poltica, tomando prestado el concepto de cronopolitanismo
de Saulo Cwerner, en ADAM, Memory of futures, p. 21.
29
30

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lejos de lo que al principio vena orquestado en torno a la accin34, sobre todo en

unas sociedades como las nuestras en las que la ciencia abre amplios espacios de
causalidad e incertidumbre. Esto tiene como consecuencia inmediata el fin del
monopolio que los cientficos tenan en los relatos sobre la verdad (e indirectamente sobre el bien y el mal). Hoy da, constatada parte de la incapacidad de la
ciencia para moderar las consecuencias de su propia actuacin, el establecimiento de lo que sucede y la propuesta de cmo actuar han de estar abiertos a la discusin y persuasin pblicas. El conocimiento tcnico cede su paso al conocimiento retrico35. En un mundo as delineado, donde la incertidumbre, la contingencia y la ambivalencia son la tnica, las decisiones y las actuaciones unilaterales y tajantes, al omitir el resto de las posibilidades descartadas, estn abocadas a la tragedia. Lo nico que cabe recomendar es la prudencia, la actuacin
comedida que atiende a todas las posibilidades de interpretacin y de accin que
estn conformando un mundo complejo. La tica del hombre prudente sera, as
pues, una tica en todo momento falible, que, abierta a los espacios pblicos de
la persuasin, podra ser continuamente enmendada36.
En estas cuatro formulaciones podemos ver cmo el momento tico de la
accin en nuestras sociedades globales habra de venir suscitado por las consecuencias no intencionales de la accin de la tecnociencia, extendidas a gran escala. La preocupacin en torno a los riesgos y las incertidumbres es siempre la preocupacin sobre cmo el medio natural podra responder a las violaciones previas de su ciclo, algo realizado por la accin humana. Por eso es que estos autores siguen suscribiendo una clara diferenciacin entre catstrofes de causa humana (las que les preocupan), y catstrofes de causa natural. Ms all de esto, cabra
preguntarse si las respuestas ticas que plantean ante las amenazas desproporcionadas del desastre ecolgico responden, como exigamos al principio, a las
condiciones de posibilidad de nuestras sociedades. La respuesta no parece ser
afirmativa.
Ulrich Beck hablaba de los espacios subpolticos donde iran a gestionarse
unos riesgos universales que a todo el mundo incumben. Su propuesta tiene la
virtualidad de que no hace un llamamiento a ninguna instancia centralizadora
que encarne la solucin universalizante y unvoca sobre las catstrofes, sino que

34
R. RAMOS, Prometeo y las flores del mal: el problema del riesgo en la sociologa contempornea, en R. RAMOS Y F. GARCA SELGAS, Globalizacin, Riesgo, Reflexividad, Centro de
Investigaciones Sociolgicas, Madrid, 1999, pp. 251-253.
35
R. RAMOS, Al hilo de la precaucin: Jonas y Luhman sobre la crisis ecolgica: Poltica y
Sociedad, vol. 40, Madrid, 2004, pp. 48-49.
36
R. RAMOS, Homo Trgicus, Poltica y Sociedad, Vol. 30, Madrid, pp. 233-235.

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se inserta fcilmente en un mundo multipolar como el nuestro. Sin embargo los

parmetros bajo los que se mueve siguen siendo los de una decisin, si no racional, s razonable, enmarcada dentro de los pequeos espacios de accin de la subpoltica. La propuesta de Ramn Ramos de la prudencia iluminada por la persuasin y la retrica, parece descansar en unas bases similares.
Pero si esos espacios de la subpoltica vienen mediatizados por los medios
de comunicacin, habra que pensar si en ellos existe ese remanso de tranquilidad, sosiego y reflexin, necesario para cualquier decisin razonable. A primera
vista se intuye todo lo contrario; parece que el modelo de la mesa de concertacin, posible durante los fastos del Estado de Bienestar, ha quedado absorbido
absolutamente por la mesa del reality show, donde los temas surgen y desaparecen al hilo de su impacto, y sin el reposo necesario como para hacer que la
modernidad se haga reflexiva, crtica consigo misma.
As, los asuntos no vienen impuestos por su propia relevancia, sino por la
relevancia que les viene dictada por el acontecimiento, por el asomo espectacularizado de la catstrofe que irrumpe sbitamente. El sudeste asitico llevaba
toda la vida sin los pertinentes sistemas de deteccin de maremotos; pero esto
slo es relevante cuando sucede el acontecimiento. Se lleva hablando durante
treinta aos del sobrecalentamiento de la tierra; esto slo es pertinente cuando
algn fenmeno meteorolgico inslito se asoma a los medios37. Dnde estaban
los espacios para la persuasin, desde dnde la prudencia aconsejara la decisin
razonable?
Adems, las mismas condiciones de posibilidad de la prudencia son bastante endebles. La fuente de donde sta dimana, en la explicacin de Ramos, es
la existencia del coro en la tragedia griega. Segn su explicacin, el coro est
implicado en los procesos de accin y aconseja, por su capacidad para contemplar la complejidad del mundo, al hroe unilateral38. Esta interpretacin, sin
embargo, no sera acertada pues, aunque el papel del coro sea muy distinto en los
tres grandes, Esquilo, Sfocles y Eurpides, lo cierto es que incluso all donde su
intervencin es ms crucial en Esquilo y Sfocles nunca llega a formar parte
de la trama de acciones propiamente dicha; es por ello que resulta difcil encontrarlo en el proceso de la decisin y la accin. Su papel, si se puede decir as, es
el de reordenador ideolgico en un mundo ciertamente complejo, pero una vez
que el acto ha sido consumado. En Eurpides el coro llega a perder toda inter-

Los ejemplos pueden multiplicarse ad nauseam: el SIDA, las hambrunas, la Encefalopata

Espongiforme, las contaminaciones de DDT en los pases pobres, y mil otras amenazas que hoy
por hoy son enteramente desconocidas.
38
Ibid., p. 233.
37

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vencin en la trama y asume un papel meramente didctico, ejemplificante. En

resumidas cuentas, el coro puede aconsejar y demandar prudencia en la medida
en que no es a l a quien compete la accin, en la medida en que no se siente conminado por las exigencias ticas del actuar mismo39. Sin embargo, en nuestro
caso, en la trama inminente de una accin de la que se desconocen sus consecuencias, y que no puede dejar de realizarse en uno u otro sentido40, qu sentido tiene la llamada a la prudencia? En tales circunstancias, al hroe ilustrado slo
le cabra responder: ojal supiera cmo ser prudente.
Aparte de la cuestin de la factibilidad de un enunciado como la accin
prudente, vuelve la pregunta sobre las verosimilitud de la prudencia hoy en da.
Si el coro era capaz de aconsejarla, lo era porque haba visto en accin el entrecruzamiento y la complejidad de no ms de dos marcos de exigencia tica. A fin
de cuentas el mundo griego era un mundo que, aunque complejo, lo era compuesto de posibilidades ms o menos limitadas y comprensibles. As, si puede
decirse que aquel era un mundo de inestabilidad estable y previsible, el nuestro
lo es de una inestabilidad radicalmente inestable e imprevisible. De tan gruesa
como es la superposicin de marcos de sentido, de exigencias ticas y de desconocimientos, se ha terminado por caer en la imposible inteligibilidad que aconsejara la decisin tica; no queda ya ninguna instancia capaz de organizar ticamente el particular collage en que estamos inmersos.
Las propuestas de Jonas, que en gran medida comparte Barbara Adam, no
son mejor recibidas por las condiciones de aparicin de las catstrofes en las
sociedades modernas avanzadas. El error bsico proviene del universalismo y la
abstraccin de su principio de la responsabilidad. Segn su opinin, la mxima
responsabilidad exigible no proviene de situaciones de igualdad, cuando me siento responsable ante un igual, sino de situaciones de desigualdad y falta de reciprocidad. Slo cuando el otro es un absolutamente otro, tiene mi responsabilidad
para con l una incondicionalidad igualmente absoluta. Como Jonas afirma:
Tal responsabilidad familiar horizontal, ser siempre ms dbil, menos
incondicional, que la responsabilidad vertical de los padres por los hijos; sta, en
lo que respecta a su objeto, no es especfica, sino global, y no es ocasional, sino
permanente41.

39
Para encontrar un bello resumen de la funcin del coro en la tragedia griega, puede consultarse F. NIETZSCHE, El origen de la tragedia, Espasa, Madrid, 1980, pp. 55-60 y 70-80.
40
Situacin que el propio Ramos reconoci como constituyente de nuestra modernidad.
RAMOS, Homo Trgicus, pp. 227-230.
41
JONAS, El principio de responsabilidad, p. 166.

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As, la conminacin absoluta que sobre nuestro presente hacen las generaciones futuras es semejante a la conminacin de Dios a su pueblo, o del
Absolutamente Otro al sujeto moral, siempre la conminacin no recproca de un
ente abstracto y universal respecto al gnero humano. No hay que recordar aqu
las races profundamente judaicas y religiosas de semejante concepcin de la responsabilidad tica, que Jonas comparte punto por punto con Emanuel Lvinas.
Ahora bien, nada se ha mostrado ms infructuoso que el trasvase de este
esquema tico (la conminacin incondicional de un Universal abstracto al hombre concreto) del pensamiento religioso (Dios-pueblo) al pensamiento poltico
(Derechos Humanos-hombres de carne y hueso, Generaciones Futuras-hombres
de carne y hueso). Pensemos en un contraejemplo; la situacin de los esclavos en
el mundo antiguo. Los esclavos podran representar muy bien esa figura de Otro,
gnero fuera de todo lazo poltico con los ciudadanos. Sin embargo, qu tipo de
responsabilidad tica suscitaron? Absolutamente ninguna. Porque lo que es enteramente ajeno a m, puede muy bien ser convertido, no en fuente de toda exigencia moral, sino en todo lo contrario, en un mero instrumento puesto a mi servicio como de hecho suceda en el mundo antiguo, donde el esclavo era un til
ms en la administracin del oikos.
Pero profundicemos un poco ms en la anterior cita. Jonas deca: sta [la
responsabilidad vertical], en lo que respecta a su objeto, no es especfica, sino
global. La pregunta es: cmo puede la responsabilidad hacia un objeto dejar de
ser especfica y hacerse global? No es, por definicin, la consideracin por un
objeto eminentemente especfica y concreta, una actitud de cuidado por ese
mismo objeto? Aqu tenemos resumida la sangrante paradoja de la tica moderna, que siempre piensa antes en trminos universales ante sus enjuiciamientos
sobre objetos concretos (el hombre de carne y hueso). O, dicho en una variante
mucho ms ilustrativa, aunque cnica: para que el PUEBLO IRAQU sea LIBRE
(Derechos Humanos), hay que invadir y asesinar al pueblo iraqu (hombres de
carne y hueso). As, la extrapolacin de una moral universalizante religiosa al
terreno de la concrecin poltica de la tica, donde los hombres de carne y hueso
siempre, y nicamente, pueden ser hombres de carne y hueso, tiene como posible consecuencia cnica que se los extermine en nombre de Principios
Universales42. Esto es ms grave todava cuando en el terreno de la poltica,

42
Evidentemente, no estoy diciendo que Hans Jonas legitimase semejante tipo de casustica
cnica. Pero su propuesta deja abierta una puerta a que un da pueda llegar a ser usada, y por eso
es preciso cerrarla cuanto antes. O tendremos que esperar a que alguien, en nombre de la
Responsabilidad por las Generaciones Futuras, llegue a sacrificar las presentes, alegando, por
ejemplo, la superpoblacin actual de nuestro planeta?

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donde ya no hay vidas ultraterrenas que perder, los Derechos Universales se pueden utilizarse al antojo para violar la nica responsabilidad que nos debi atar, la
responsabilidad por la concrecin de quienes efectivamente intentamos forjar
una cosa pblica. Como ya descubriera Aristteles, la poltica slo es posible en
un mundo de libres e iguales; los sentimientos de amistad y reciprocidad que alimentan la polis slo pueden surgir bajo la existencia de reciprocidad43.
Sucede adems que esta tica universalista, a veces cnicamente usada, tiende a arruinar por extensin la posibilidad de toda tica. En los medios de abstraccin de la realidad ha sido justificado con tanta frecuencia el mal concreto,
bajo los parmetros de Principios igualmente Abstractos, que casi se ha perdido
la posibilidad del enunciado tico, la posibilidad de decir hoy y aqu, en la invasin de Irak, se ha cometido un crimen. Y lo que es ms difcil, pero supone la
nica prueba de sinceridad, casi se ha perdido tambin la posibilidad del actuar
tico, y hacer hoy y aqu, en la invasin de Irak, que los criminales paguen por
unos hechos tan concretos. As pues, una tica descontextualizada puede aadir
ms lea todava al fuego descontextualizante de los medios de comunicacin,
imposibilitando toda accin tica.
Dejemos, as pues que Dios sea responsable de su Rostro, y la Humanidad
lo sea de sus Derechos Humanos, e intentemos pensar nosotros, hombres de
carne y hueso, cmo ser responsables ante los hombres de carne y hueso en nuestras sociedades de la modernidad avanzada.
PARA UNA TICA DESDE LA MODERNIDAD AVANZADA.
ONTOGNESIS Y POST-HUMANISMO
Por todo lo visto, la tica posibilista que buscamos debe renunciar a principios
universales, inhbiles para fundamentar la accin44, y deber encontrarse, en
cambio, inmersa desde un principio en la accin. Su pensamiento debe de ser un
pensamiento encarnado en el actuar, que evite la detencin, la distancia, la razonabilidad y la reflexin.
Para apuntar la direccin, retomemos una cuestin que ha quedado desperdigada en el hilo de las anteriores argumentaciones: qu sucede con las otras
catstrofes no abordadas, con las catstrofes naturales? Como hemos visto, los

Para un estudio ms detallado sobre este asunto, puede consultarse, ARISTTELES, tica a
Nicmaco, Alianza, Madrid, 2003, pp. 56, 75, 234-285.
44
Y ah est lo importante, los principios universales podrn fundamentar ontolgicamente
un sistema tico, pero no una praxis tica.
43

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autores tratados mostraban un inters casi exclusivo por las catstrofes cuyo origen estaba en la violacin de los ciclos y equilibrios naturales por parte del hombre. Estas catstrofes, de una manera ms o menos explcita, llamaban a la accin
tica. Pero, qu sucede con las catstrofes cuyas causas no demuestran tener un
protagonista humano?
Conviene responder, preguntando: pero, realmente existen esas catstrofes
naturales, algn desastre en cuya concatenacin no se haya entremezclado de ninguna de las maneras un ser humano? El caso de los recientes maremotos en el
Sudeste asitico muestra claramente la dificultad de aportar una respuesta taxativa,
es decir, la imposibilidad de llegar a identificar una catstrofe natural. No voy a
insistir demasiado en una demostracin evidente. En principio un terremoto responde nica y exclusivamente a causas naturales; el hombre no interviene en los
movimientos tectnicos de las placas terrestres, en los terremotos que forman, y en
los maremotos que sobrevienen como consecuencia. Sin embargo nunca nada
sobreviene desde ninguna parte, ningn fenmeno se adentra en un espacio vaco
de tupidas relaciones sociopolticas. Qu hubiera sucedido si se hubiera dedicado
tan slo una insignificante porcin de lo que se gasta en armamento en extender
una red de detectores de maremotos en el Sudeste Asitico? Todos sabemos que se
hubieran salvado muchas vidas, y de que, por esta misma razn, en alguna medida
somos responsables por no haber obrado as y por haber colaborado con el maremoto en la aniquilacin de cientos de miles de hombres y mujeres. E igual que en
los recientes maremotos, puede pensarse en otros terremotos, hambrunas, plagas
como el SIDA, sequas, inundaciones, tornados, y un gran nmero de otros desastres. No hay catstrofes naturales y, en consecuencia, siempre somos responsables.
Pero, de qu manera? Cmo vamos a ser responsables por algo en apariencia imprevisible, ante unas gentes que no conocemos, si ya hemos renunciado al recurso a los Derechos Universales? Si la fundacin ontolgica no nos
sirve, quiz s lo haga la ontogentica. Y aqu vuelve a cobrar un protagonismo
fundamental la anterior vinculacin entre lo natural y lo humano. No podemos
elucidar de antemano cmo el ser (ontologa) condiciona nuestro actuar tico,
porque no podemos remitirnos a universalismos; lo que s podemos hacer es ver,
sobre la marcha, cmo se van gestando en su ntima conexin, particularmente,
tanto el ser como el ser humano (ontognesis), y cmo esta conexin puede ayudarnos a responder dilemas ticos.
Debemos partir de esa ntima relacin, de las apoyaturas nticas de los distintos hombres en su gestarse. Hans Jonas ya lo hizo, sealando cmo, sobre un
determinado estadio de la constitucin del ser, apareci el ser humano, la conciencia y la subjetividad, que vena a aadir un extra de calidad a lo existente, en la
forma de valoraciones ticas. Sin embargo, el desarrollo humano sobre el ser, en

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Jonas, se produca en la forma de salto: estando la supervivencia asegurada, al

hombre ni le iba ni le vena lo que pasara en la esfera del ser, su dignidad como
sujeto valorante le permita resguardarse alrededor de s mismo45. Sin duda hay que
partir de una concepcin ms radical todava de compenetracin ser-ser humano.
Esta frmula nos la presta Maurice Merleau-Ponty con toda su maestra.
Recojo aqu dos pasajes que pueden dar una idea sobre cun ntima es posible
concebir la gestacin mutua entre el hombre y el mundo, a travs del cuerpo:
El banco, las tijeras, unos retazos de piel, ofrecen ellas mismas al sujeto polos
de accin; a travs de sus valores combinados, ellas delimitan una cierta situacin,
ms bien una situacin abierta, que solicita cierto modo de resolucin, un cierto
tipo de trabajo. De esta manera, el cuerpo no es ms que un elemento en el sistema
del sujeto y su mundo...46.
Sin embargo, no agotamos el significado de la cosa definindola como el
correlativo de nuestro cuerpo y nuestra vida. Despus de todo, tan slo conseguimos entender la unidad de nuestro cuerpo si entendemos la unidad de la cosa, y es
cogiendo las cosas como nuestras manos, ojos y el resto de nuestros sentidos aparecen ante nosotros como instrumentos intercambiables. El cuerpo por s mismo, el
cuerpo en descanso, no es ms que una oscura masa; slo lo percibimos como un
preciso e identificable ser en la medida en que se proyecta hacia una cosa47.

Hay que pensar, con Merleau-Ponty, la gestacin del hombre por los objetos, ya no los objetos externos, que se me resisten, de la ciencia, sino por los
objetos que nos abren a nuestra propia humanidad. El hombre se hace humano
en los objetos que le circundan, siendo moldeado por ellos, en la medida en que
los moldea. Uno no nace escultor, a uno lo hacen escultor los materiales que se
trabajan, los instrumentos que se toman de intermediarios, en la constitucin de
ese particular ensamblaje del esculpindose. De igual manera uno no nace hombre, sino que lo hacen hombre todos los objetos incorporados, todas las mediaciones que hacen los muy diferentes y complejos ensamblajes del humanizndose. El objeto48 es una posibilidad en acto de vivir humanamente.

45
Dice Jonas: Pero incluso si en lo sucesivo es tenido por absoluto el deber para con el hombre, ese deber incluye el deber para con la naturaleza como la condicin de su propia permanencia
y como un elemento de su perfeccin existencial. JONAS, El principio de responsabilidad, p. 228.
46
M. MERLEAU-PONTY, Phenomenology of perception, Routledge, London, 2004, p. 122.
47
Ibid., p. 375.
48
A partir de ahora, cada vez que se oiga objeto, no se entienda ya ms el objeto para el sujeto, o el objeto para la ciencia. Es necesario preservar siempre la nocin ntima, comunicante y posibilitante del objeto que le confiere Merleau-Ponty.

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Y es fundamental conservar la forma del gerundio, toda vez que ya no existen entidades separadas a priori, sino un gestarse continuo de las entidades (humanas, no humanas) en sus articulaciones concretas. De la ontologa (el ser, los entes),
hemos pasado ya a la ontognesis (los convertirse ente de los entes humanos, no
humanos). Como nos recuerdan maravillosamente Gilles Deleuze y Felix Guattari,
El convirtindose no produce otra cosa que a s mismo. Caemos en una falsa
alternativa si decimos que tu imitas, o que t eres. Lo nico que es real es el convirtindose mismo, el entero bloque del convirtindose, no los supuestos trminos
fijos a travs de los cuales eso que se convierte pasa49.

De esta manera no habra trminos fijos previos, hombres y objetos, sujetos

y predicados, solamente ciertas articulaciones de multiplicidades heterogneas
que estaran efectuando las muy diversas ontognesis, los muy distintos convirtindoses50. Es en los momentos particulares de esas articulaciones donde se estaran gestando los hombres transitorios, las sociedades, los mitos, los instrumentos, tecnologas, animales y as hasta el infinito, donde encontraramos las mil
caras polismicas del ser efectundose. Esto es lo que significa pensar radicalmente la gnesis del hombre en el ser. Estamos en el paradigma anti-humanista51,
aquel que deja de pensar al hombre desencarnado, en el encuentro intersubjetivo
de una sociedad de yoes, de una cultura de yoes, y lo devuelve a la materialidad
que siempre lo ha estado constituyendo.
Como va a sugerir Bruno Latour, el hombre es mucho ms que lo meramente humano52. A este acontecimiento, ms ac de toda modernidad, se le han
buscado muchos nombres. Donna Haraway lo llama cyborg53, John Law lo llama
49
G. DELEUZE y F. GUATTARI, A thousand plateaus: capitalism and schizophrenia,
Continuum, London, 2004, p. 262.
50
Ibid., p. 267.
51
Esta es tambin la tesis de Bruno Latour; el hombre nunca tuvo el privilegio de ser hombre separadamente de sus objetos, el hombre siempre se hizo hombre imbricado en las articulaciones con los objetos, tecnologas, artefactos, bacterias, animales... B. LATOUR, Nunca hemos sido
modernos: ensayo de antropologa simtrica, Debate, Madrid, 1993, pp. 75-78.
52
B. LATOUR, La esperanza de Pandora: ensayos sobre la realidad de los estudios de la ciencia, Gedisa, Barcelona, 2001, pp. 31-34.
53
Escribe Haraway: Un mundo cyborg podra tratar de realidades sociales y corporales vividas
en las que la gente no tiene miedo de su parentesco con animales y mquinas ni de identidades permanentemente parciales ni de puntos de vista contradictorios. D. HARAWAY, Ciencia, cyborgs y mujeres: la reinvencin de la naturaleza, Ctedra, Madrid, 1995, p. 263. Y tambin: Los seres humanos,
como cualquier otro componente o subsistema, estarn localizados en un sistema arquitectural cuyos
modos bsicos de operacin son probabilsticos, estadsticos. No existen objetos, espacios o cuerpos
sagrados por s mismos, cualquier componente puede ser conectado con cualquier otro. Ibid., p. 278.

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monstruo54, pero, como quiera que sea, slo aparece constituido en un acoplamiento con elementos de muy diverso orden.
De esta manera, cuando haya que pensar en qu es el hombre de carne y
hueso, concreto, ante el cual deberemos de ser responsables, hay que pensar en
la concreta articulacin que lo est constituyendo, en todos los elementos que
estn colaborando en su emergencia, en su acontecimiento. El indonesio ante el
cual somos responsables no es el Ser Humano, sino un muy concreto acontecimiento producido en la articulacin de un terremoto, de la industria turstica en
Indonesia, de las inversiones extranjeras en la costa indonesia, de los sistemas de
deteccin de maremotos, de los materiales con que estaba hecha su casa, del
comportamiento de los animales que quiz le salvasen, de las imgenes que nos
lo traen en nuestros televisores, de los periodistas que lo vieron huir, de olas de
diez metros, y un largo, largusimo etctera. Nosotros, hombres que buscamos
una tica concreta para nuestras sociedades, tendremos que ser responsables ante
ese complejo juego de elementos humanos y no humanos que es el convirtindose de aquel hombre indonesio.
Pero, qu vendra a aadir la contextualizacin ontogentica a nuestra responsabilidad por aquel hombre? Pensar en semejantes trminos en nuestra sociedad global presenta desde luego una serie de paradojas interesantes. En primer
lugar, ya seal anteriormente la necesidad de restituirle a la responsabilidad
tica su reciprocidad. Tan slo ante quienes comparto un mundo, y que pueden
responder por m, me puedo sentir concretamente responsable.
Ahora bien, cmo es posible esa reciprocidad, si ante el indonesio no nos
encontramos en una situacin de co-presencia, si no convivimos con l? Cmo
encontrar un suelo mediador comn? Aqu, el pensamiento anti-humanista abre
un terreno por explorar, en la medida en que en la gnesis del ser (humano, no
humano), situaba la ineludible mediacin de lo semitico-material. De esta
manera podemos sentirnos responsables por nuestros objetos intercambiados, y
esto s que lo permite nuestra sociedad global; y con una amplitud hasta ahora
desconocida.

54
John Law nos pregunta: Realmente atravesaste tu semana pasada sin el concurso de las
mquinas? Claro que no! T eres medio mquina. Y si simulas otra cosa, entonces esto se debe a
que t (al igual que yo mismo) prefieres pensar de otra manera...El poder, independientemente de
la forma que adquiera, est recurrentemente entretejido en una danza intrincada que une lo social
y lo tcnico...Slo as podemos comprender por qu algunos monstruos encuentran tan fcil no
parecer monstruos en absoluto. J. LAW, Introduction: monsters, machines and sociothecnical
relations, en J. LAW (Ed.), A sociology of monsters: essays on power, technology and domination,
Rotuledge, London, 1991, pp. 17-18.

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Acabamos de ver cmo en la ontognesis, el objeto se convierte en una

posibilidad de hacerse para el hombre. Recordemos que el hombre en cuanto ente
no existe, sino en la medida en que se encuentra siempre inserto en unas tupidas
y heterogneas articulaciones de objetos, animales, tecnologas y otros hombres.
El postulado es entonces el siguiente: si nosotros, aqu y ahora, nos encontramos
esencialmente constituyndonos en una articulacin que comparte uno de sus
elementos con la articulacin que a su vez est constituyendo esencialmente a
otros hombres concretos, nos sentiremos de alguna manera en una situacin de
mutua responsabilidad. La declaracin es abstracta, pero en verdad no hay una
tica que pueda ser ms concreta. Basta pensar en toda la concreta riqueza de que
gozan nuestros colectivos para que recobremos el vnculo social existente detrs
de todo objeto: a quines debemos todos estos bienes?
Aqu respondo con mi experiencia directa. El ordenador porttil en que
escribo ha sido manufacturado por hombres concretos en China. El Discman en
el que escucho un CD ha sido montado en Malasia por hombres concretos. Por
hombres concretos ha sido hecho, en Holanda, el CD. Por algn taiwans la bombilla de mi flexo, y algn indonesio teji la camiseta que visto. A aquel colectivo argentino que me recogi hace dos aos, a Juan el camarero, y a Romina y al
Paran, y los mosquitos, pertenecen estos recuerdos hechos fotos que me dieron
la tranquilidad suficiente como para reiniciar este artculo a pesar de ser ya tarde.
Todos ellos, junto a las mquinas en que se acoplaron y a travs de las cuales
vivieron, me estn permitiendo a m, aqu y ahora, acoplarme a todos estos objetos y ser a travs de ellos, en la confeccin de esta escritura. Mi responsabilidad
hacia ellos est aqu materializada, hecha carne, aqu estn todos ellos en estos
objetos y experiencias, en m mismo, en mi alteridad transitada y real. Y las responsabilidades de nuestros colectivos estn ah presentes tambin, situadas en
cada objeto/experiencia/recuerdo/idea suyos que la modernidad nos ha hecho
compartir. En suma, si el trabajador indonesio arruin su vida en los telares cuyas
prendas hoy nosotros vestimos, somos, en alguna medida, responsables ante l y
su desgracia presente, segn la reciprocidad exigida.
Esta propuesta creemos que evita los errores que encontramos en las propuestas analizadas.
En primer lugar, esta redefinicin de la tica subsana el error del que acusamos a la tica propuesta por Jonas y respaldada por Adam. La nuestra sera, no
una tica confundida por el Universal, sino una tica siempre atenta y responsable por la ontognesis de lo real, humano y no humano.
Es ms, en la complejidad de las vinculaciones materiales de cada colectivo concreto es donde podramos reubicar la exigencia de esta ltima por considerar las distintas temporalidades que se entrecruzan en cada acontecimiento. La

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de solidaridades en la sociedad moderna avanzada

Tierra tiene sus particulares ciclos, imperceptibles, lentos, y esos ciclos se incorporaron al colectivo existente. Como siempre que hablamos de responsabilidad
hablamos de memoria, la tarea consiste en retener esas huellas visibles y reales
de la temporalidad telrica, en la re-conformacin de futuros colectivos. Los
existentes actuaron demasiado tiempo ignorando la agencia de la Tierra, que
retorn como una externalidad. De lo que se tratara sera de considerarla en pie
de igualdad, de integrarla pacficamente en una situacin de convivencia de
humanos-no humanos donde a todos compete la agencia.
Con esta reinterpretacin, tampoco habra que convocar a los expertos, ni
abrir un espacio de la subpoltica, porque la poltica siempre estuvo all actuando, en la ordenacin de esos colectivos, en la decisin sobre qu hacer con esas
huellas, y cmo acompasar agencias, humanas y no humanas. Y esto porque
nunca hubo una accin exclusivamente humana, que se volcara temerariamente
sobre la naturaleza y volviera en la forma de riesgo o catstrofe, sino que en todo
momento se cabalg en ella en los procesos generales de ontognesis. Se tratara
simplemente de reconocerse mutuamente, entre humanos y no humanos, la dignidad de agentes vinculados.
Finalmente, no sera necesario apelar a una prudencia distanciada, ni hacer llamados a la razonabilidad, porque la forma de actuacin en un colectivo que consiguiera sobrevivir sera directamente razonable en los trminos de ese colectivo. En
otras palabras, una accin que realmente asumiera su radical concrecin, su imbricacin inexcusable en todos los nexos que la constituyesen, habra de ser en s
misma ilustrada por estos mismos nexos. Ya no habra principios ticos, sino prcticas inmediatamente ticas en el respeto a las agencias enroladas en los colectivos
donde los entes estn convirtindose en todo momento. Cuando se obra no por uno
mismo, porque aqu el uno mismo ya no existe, sino en razn de la densa trama de
vnculos heterogneos que nos estn constituyendo, ya no se necesita un coro que
aconseje la prudencia por la complejidad de lo que no somos nosotros: nosotros seramos, de inicio, esa misma complejidad y ante ella sentiramos la responsabilidad.
La modernidad avanzada descoyunt todo relato, dejndonos ante la proliferacin de retazos materiales y simblicos. Lo nico que podramos hacer ahora
es movernos entre los retazos de realidad que nos conforman, por si en toda esa
objetividad encontrramos alguna tica que nos gue provisionalmente. Pasamos
de la topologa (los cdigos que intentaban domear la realidad que, como el
mapa de Borges, terminaban en lo imposible), a la topografa (la descripcin y el
movimiento directos a travs de esa realidad).
Scott Lash considera cabalmente la naturaleza de los intermediarios y los
vnculos que conectan a los humanos; ya no ms identidades como auto-interpretaciones, ya no ms las imgenes distanciadas que nos orientan, ya no ms la
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separacin de la cultura interpretante; la nuestra sera una cultura natural donde

las tecnologas, los objetos de consumo, los estilos de vida, las mercancas, el
software, los juegos de ordenador, los CD-ROMs, los objetos de Internet, vendran a dominar nuestro paisaje cultural55. Lanzados ante tal medio material que
nos constituye, nuestros movimientos, incluidos los ticos, ya no pueden ser los
de la reflexin sino los del mismo movimiento material; all est por redescubrir
el sentido tico.
Sin embargo conviene no ser cndidos y comprobar las condiciones mismas
por las cuales la modernidad nos acerc esos retazos de otras realidades. Estas
son las paradojas. Porque la modernidad misma nos acerc estas otras realidades
a fuerza de desustantivizarlas, a fuerza de desmaterializarlas en los mecanismos
de la intercambiabilidad general (el mercado). Esos eran los mecanismos de mercantilizacin que ya vimos en Marx. El objeto haba de perder su cualidad para
hacerse intercambiable cuantitativamente, el trabajo y el sufrimiento personales
que los producan deban de hacerse fuerza de trabajo social general para poder
cambiarse. Si hoy podemos adquirir bienes producidos en los lugares ms remotos, ello es a condicin de ser presentados en la forma-mercanca que borra las
huellas del vnculo poltico. De esta manera la explotacin del indonesio se transforma en una camiseta de marca que parece haber cado directamente del cielo.
Aqu tenemos el sentido ideolgico del mercado, que borra toda huella de
explotacin, que hace de la Economa Poltica una Economa, a secas. La general
intercambiabilidad de la modernidad trabaja precisamente en el sentido de eliminar
cualquier vnculo colectivo concreto, en las imgenes, en los objetos, que, en otras
circunstancias, habran de conminarnos ticamente. Como muy bien sealara
Michel Callon, la transaccin es posible porque un riguroso proceso de demarcacin ha sido realizado56, un proceso material que, dada la preeminencia del colectivo y del vnculo poltico, se encarga precisamente de cortar relaciones para configurar elementos discretos, autnomos y separados57 que puedan ser subsumidos en
los circuitos del intercambio. El indonesio concreto cuya vida conformada y conformante es esa camiseta que vestimos, se desvanece en la forma ideolgica de la
mercanca. En otra parte Callon ve claro lo que se deja fuera, el exceso del propio
vnculo cortado, los desbordamientos que retornan en la forma de externalidades58.

LASH, Another Modernity, p. 345.

M. CALLON, Introduction: the embeddeness of economic markets in economy, en M.
CALLON (Ed.), The Laws of the Markets, Blackwell, Oxford, 1998, p. 18.
57
Ibid., p. 17.
58
M. CALLON, An essay on framing and overflowing: economic externalities revisited by
sociology, en CALLON (Ed.), The Laws of the Markets, Blackwell, Oxford, 1998, p. 248-251.
55
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La paradoja es que la modernidad avanzada extiende radicalmente el

alcance, densidad y penetracin de las relaciones existentes entre los distintos
colectivos, pero lo hace a fuerza de convertirlas en relaciones abstractas donde
se pierde la concrecin que habra de suscitar el vnculo tico. Eso hace que, si
bien nuestras vidas como hombres estn formadas ontogenticamente por
entramados de elementos que provienen de colectivos bien lejanos, sin embargo no sintamos como contrapartida conminacin y responsabilidad ningunas
por ellos.
Sin embargo, la invitacin quiz sea a dejar de ser modernos. Hay que interpretar desde el anti-humanismo el humanismo de la modernidad, para ver los
lmites que la tecnologa, la naturaleza y los objetos concretos imponen al empeo des-sustantivizante de la modernidad. Y pensar que si los procesos (culturales) de abstraccin y generalizacin han podido llevarse a cabo, ello slo ha sido
posible a travs de medios poco modernos, a travs de alianzas constituyentes
con tecnologas, mquinas y objetos. La modernidad extiende su imperio cultural materialmente, existen dispositivos bien concretos por los cuales la cultura ha
intentado ganar la partida abstrayendo y generalizando significados, valores,
objetos, trabajos. Ya Arjun Appadurai nos advirti de que las mercancas tenan
un pasado material de mercantilizacin, por el cual un colectivo las extraa del
flujo social de los intercambios cualitativos para darle el aspecto final de mercanca59. Pero, al mismo tiempo, Igor Kopytoff nos adverta de que una mercanca est llamada a sufrir el proceso inverso del convertirse mercanca, es decir,
est llamada a singularizarse y a recuperar los valores cualitativos de vinculacin
colectiva perdidos60.
As pues el exceso queda siempre presente detrs de los intentos de la
modernidad por proseguir en su ciclo generalizado de desustantivacin y trocabilidad. En ese exceso es donde residen nuestras esperanzas por reconstruir nuestro vnculo tico con todos aquellos que comparten en su ser los mismo seres que
nosotros. Sin ir ms lejos, el exceso inabordable de los flujos internacionales del
capital viene hoy da a nuestras sociedades en la forma de la inmigracin. El
inmigrante que viene es nuestra responsabilidad, no solamente presente e inscrita en l mismo, sino desplazada hacia su tierra y colectivos concretos de origen,
que nuestros capitales disparataron. Y con el inmigrante estn nuestras cadas en
la realidad en nuestros viajes, ms ac del circuito abstractivo del viaje que es el

A. APPADURAI (Ed.), The social life of things: commodities in cultural perspective,

Cambridge University Press, Cambridge, 2003, p. 13.
60
I. KOPYTOFF, The cultural biography of things: commodization as process, en APPADURAI
(Ed.), The social life of things: commodities in cultural perspective, pp. 73-74.
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turismo. Con las intuiciones del viaje estn las seas que nos manda la naturaleza desde su agencia. Con las seas de la naturaleza el regalo que nos hacen y que
porta a la otra persona en todo su valor simblico.
Hay que decir que, a pesar de la modernidad, nuestro mundo est lleno de
singularidad. Nos corresponde a nosotros reconocerla, y acompasar nuestra
agencia a la agencia de esa misma singularidad, en el reconocimiento tico y en
la construccin poltica de colectivos concretos que se extienden globalmente.
Porque siempre fuimos todo eso al mismo tiempo, esos cientos de haces heterogneos que nos componan, somos responsables ante todo eso, ante los otros
nudos con que los compartimos. Ahora ya no es cuestin de verlo y significarlo,
sino de transitarlo en un actuar tico.

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