TEMA 2

Extrado del La investigacin de los mtodos cuantitativo y

cualitativo en la investigacin social. Significado y medida.
(pp 39-177) Eduardo Bericat. Ariel Sociologa 1998 Barcelona
La integracin de los mtodos cuantitativos/cualitativos en la
investigacin social
Reduccin por complejidad = dicotoma y dualidad metodolgica.
Dualidad metodolgica que se corresponden en cierto modo con la epistemologa
del objeto de estudio, Cita de Miguel Beltrn: Si a la complejidad del objeto
corresponde necesariamente un planteamiento epistemolgico que he
venido calificando de pluralismo epistemolgico, ello impone como
correlato necesario un pluralismo metodolgico que permita acceder a la
concreta dimensin considerada en el objeto a la que en cada caso haya
de hacerse frente.
Sea o no adecuada esta dualidad, haya que superarla o no desde el punto de vista
epistemolgico, resulta que en la prctica presenta dificultades operativas a la hora
de la investigacin concreta. Como seala Kuhn esto se manifiesta en la
preocupacin de por qu no avanza mi disciplina. Cita de Kuhn:
"En medida muy grande, el trmino 'ciencia' est reservado a campos que progresan de manera
evidente. En ninguna parte se muestra esto de manera ms clara que en los debates repetidos
sobre si una u otra de las ciencias sociales contemporneas es en realidad una ciencia. (...) Hay
mucho que pueda depender de una definicin de 'ciencia'? Puede una definicin indicarle a un
hombre si es o no un cientfico?. En ese caso, por qu no se preocupan los artistas o los
cientficos naturales por la definicin del trmino?. De manera inevitable, llegamos a sospechar
que lo que se encuentra en juego es algo ms fundamental. Es probable que en realidad se hagan
preguntas como las siguientes: por qu no progresa mi campo del mismo modo que lo hace, por
ejemplo, la fsica? qu cambios de tcnicas de mtodo o de ideologa lo haran capaz de
progresar en esa forma?." (Thomas S. Kuhn: 1984, pp.247-48)

As y despus de revisar la trayectoria histrica de este pendular

metodolgico en Sociologa y expuesta la situacin actual, hagamos un repaso, del
mismo modo, de las diferentes estrategias de integracin que se plantean en la
actualidad, hasta llegar a los diseos multimtodo. Una adecuada fundamentacin
de los diseos multimtodo, en tanto pretenden desarrollar investigaciones que
combinan e integran orientaciones cuantitativa y cualitativa en el marco de un
estudio nico, requiere necesariamente una previa deconstruccin metodolgica de
ambas aproximaciones, as tambin como la estructura de relaciones excluyentes
que sostiene y legitima la propia dicotoma.
Dos pirmides enfrentadas, con tres niveles, emprico, terico y metaterico. ----Deconstruccin -------- integracin, diseos multimtodo.
As el investigador actual se encuentra ante un mapa bsico de actitudes, que
puede resumirse del siguiente modo.

Diferentes posturas frete a la dicotoma

cantidad/cualidad
Gareth Morgan, Beyond Method

Pretende establecer una

Supremaca perspectiva por encima de
las dems
Intenta buscar modos de
combinacin que maximicen
Sntesis
las fortalezas de ambas
perspectivas y minimicen
sus debilidades
El investigador analiza las
circusntancias e
Contingencia idiosincrasias del contexto
del fenmeno bajo estudio
para seleccionar entonces la
perspectiva que mejor se
adpate
Trata de aprovechar las
diferencias en tanto
Dialctica estmulo para construir en el
futuro nuevos modos de
aprehensin de la realidad
social
Corresponde a la posicin
sostenida por Fayerabend,
Todo vale
quien defiende que no hay
idea, por trasnochada o
absurda que sea, que no sea
capaz de arrojar una luz
sobre nuestro conocimiento
de la realidad social

Lgica divergente
Lgica convergente
Lgica de la distincin: slo una de las
Lgica de la convivencia: se valoran
metodologas es vlida, la otra
igualmente las posibilidades de cada
nicamente es un instrumento auxiliar
orientacin metodolgica, respetando sus
respectivas aportaciones
Lgica
segregacionista:
aun Lgica
de
integracin: no slo
aceptando ambos mtodos, circunscribe reconoce el mrito de cada mtodo en su
su
operatividad
a
determinados respectivo mbito, sino que cree posible
problemas de investigacin que le son y
fructfera
su
combinacin
propios, y no contempla como posible complementaria para el estudio de
ningn tipo de fusin.
muchos fenmenos sociales.
Versin
Versin radical:
atemperada: al
para toda pregunta
menos en algunos
o problema de
casos la integracin investigacin un
es til y posible
diseo multimtodo
conducir a ms
vlidos resultados.
No es posible la
separacin, pues
hablar de cantidad
es hablar de
cualidad y viceversa
Corriente de integracin metaterica
Integracin metodolgica: problemtica,
resultados incongruentes
Desarrollos estadsticos orientados al
anlisis de fenmenos sociales,
problemas de medicin...anlisis de
correspondencias, modelos logit, probit...
Estas lgicas u orientaciones de investigacin, se concretan en tres subtipos de
estrategias de integracin

Estrategia de integracin
COMPLEMENTACIN

COMBINACIN

TRIANGULACIN

En un mismo marco de estudio se

obtienen dos imgenes; un informe con
dos partes diferentes sin solapamiento
alguno
Integrar subsidiariamente un mtodo en
el otro, con objeto de fortalecer este
ltimo,
compensando
sus
propias
debilidades mediante la incorporacin de
informaciones que proceden de la
aplicacin del otro mtodo a tenor de sus
fortalezas metodolgicas
Solapamiento
o
convergencia
de
resultados. Reforzar los resultados por las
cualidades de diversas tcnicas y
neutralizar y compensar las desventajas
de las diversas tcnicas, contrastacin de
una
misma
hiptesis
por
dos
orientaciones metodolgicas. No hay
instrumento perfecto, todos presentan
sesgos tambin en las ciencias naturales
(ej. galvanmetro)

En resumen, el debate de la integracin presenta entre dos posturas

opuestas, la epistemolgica, que defiende lo que hemos denominado coherencia
vertical y horizontal, y la tcnica, en la que se rebajan ambos criterios de
coherencia. Metafricamente expresada, la postura epistemolgica sostiene que
cada pirmide de investigacin social ha de utilizarse como una mole nica e
indivisible, mientras que los defensores de la postura tcnica creen que se pueden
construir nuevos diseos de investigacin tomando como material, con mayores o
menores grados de libertad, bloques o partes de ambas pirmides. Frente a estos
dos extremos (una 3 postura) la tesis de que, en sentido estricto, las posibilidades
de integracin slo pueden ser resueltas en el plano metodolgico, evitando as
tanto el riesgo de un discursivo fundamentalismo paradigmtico, como el de un
pragmtico relativismo tcnico. Metafricamente expresada, la defensa
metodolgica de la integracin acepta la posibilidad de construir diseos utilizando
elementos de ambas pirmides, pero siempre y cuando la nueva construccin sea
en s misma coherente, es decir, disponga de una estructura propia que otorgue al
edificio suficiente estabilidad y funcionalidad.
Entre una y otra de las tesis anteriores existen diversas posturas, partidarias de una
u otra en mayor o menor grado, entre ellas la de Bryman resulta especialmente
interesante. Para este autor a pesar de que existen diferencias entre las
orientaciones cualitativa y cuantitativa, pero tambin sostienen que su presentacin
excluyente es el resultado de una convencin. As como seala obtendremos una
diferente respuesta a esta problemtica, segn sostengamos que entre paradigma y
tcnica debe haber vinculacin, o si lo que sostenemos es que normalmente en la
prctica investigadora hay vinculacin efectiva entre ambos planos. Los anlisis
demuestran que en la mayor parte de investigacin emprica no existe una clara
asociacin entre el compromiso paradigmtico y el tipo de tcnicas de investigacin
utilizadas, siendo la encuesta la ms utilizada en los tres paradigmas. Los mtodos,
tcnicas concretas aplicadas, son probablemente mucho ms autnomos de lo que
gran parte de los debatientes reconoce. Para este autor, la tendencia a asociar
mtodos concretos con posiciones
epistemolgicas es poco ms que una
convencin. De hecho para abundar aun ms en este argumento seala tres
problemas tcnicos que afectan tanto a las tcnicas tanto cuantitativas cmo
cualitativas:

1.- El problema de la reactividad entre el instrumento y la realidad, el hecho de que

su aplicacin modificacin la observacin, es comn tanto a las tcnicas de
recogida de datos cuantitativas como cualitativas.
2.- Muchos de los problemas asociados con las entrevistas son aplicables tanto a
las entrevistas estructuradas de las encuestas como a las no estructuradas que se
asocian a las tcnicas cualitativas.
3.- Se pueden citar los problemas de muestreo, claves para la perspectiva
distributiva en funcin de su inters por generalizar los resultados, pero no ausentes
en la perspectiva estructural, como por ejemplo se revela en los sesgos que pueden
afectar a un trabajo de campo observacional a la hora de elegir correctamente
tanto el introductor nativo como los informantes, dado que cada especfico
individuo ocupa una especfica posicin social en la comunidad objeto de estudio.
Bryman, manteniendo una posicin equilibrada, huye tanto del exceso
epistemolgico como de la indiferencia tcnica, encuentra legtimo y til tanto el
dilogo entre orientaciones como su integracin, el argumento base estriba en que
cada mtodo tiene un conjunto de debilidades y fortalezas diferentes, siendo
posible disear investigaciones que compensen una y otras. Zelditch plantea el
problema en los siguiente trminos. Los datos cuantitativos suelen
concebirse como datos slidos y los cualitativos como reales y profundos;
as, si prefieres datos slidos ests por la cuantificacin y si prefieres
datos reales y profundos ests por la observacin participante. Pero qu
hacer si prefieres datos reales,
Vinculacin vertical del mtodo? Se utilizan cada una de las pirmides a
partir de una coherencia vertical de manera megaltica? Son posibles otras
combinaciones y conexiones horizontales entre ellas?
En definitiva a la hora de una investigacin concreta la pregunta es cul de
entre las distintas tcnicas disponibles de recoleccin de datos ser la mejor para
mi problema de investigacin?, que en definitiva sera mejor sustituir por qu
conjunto de tcnicas ser el mejor? . Lo principal es que los paradigmas no
constituyen el determinante nico de la eleccin de los mtodos. As pues,
integracin metodolgica con los principios de prudencia metodolgica y principio
de utilidad.
Los diseos multimtodo y la investigacin social
Los componentes de los diseos multimtodo completan el abanico total de
posibilidades.
Parmetros de impementacin
Siendo conscientes de la o las selecciones operadas en cada uno de los
componentes, se puede ya explicitar el perfil metodolgico del diseo. Esto
representa diferentes problemas de implementacin a la hora de realizar
investigaciones concretas, por ej. cal de las metodologas va a ser la
dominante, cmo se llevar a cabo la secuencia temporal, pues se observa
que aunque se pretenda, y adems puede no ser adecuado, los dos mtodos
no gozan siempre de igual relevancia. A la hora de integrar son importantes
las diferencias prcticas que se derivan de seleccionar dos mtodos similares
o, por el contrario dos mtodos diferentes entre s. Tambin es importante
determinar cul es el status y el rol que se le otorga a cada uno, pudiendo
ser un status similar o diferente y debiendo sealar cul de ellos es el
dominante o primario y cul el secundario o auxiliar, Otro parmetro que
todo diseo multimtodo debe especificar es hasta que punto tienen el
mismo objeto de investigacin, esto es estudian el mismo fenmeno social o,
por el contrario dirigen su atencin y esfuerzo a diferentes fenmenos.
Tambin tiene consecuencias el hecho de implementar los dos mtodos al

mismo tiempo, simultneamente, o implementarlos uno detrs de otro,

secuencialmente. El ltimo parmetro alude al hecho de la interactividad
entre mtodos que puede fomentarse en su implementacin o, por el
contrario, la posible independencia de ambos, Entre los parmetros que se
tienen en cuenta para llevar este cometido a cabo son:
Componentes del diseo multimtodo
Estos componentes pertenecen a tres mbitos diferentes:

Componentes del diseo multimtodo

Dimensiones metodolgicas

SD Sincrona/Diacrona
EI
Extensin/Intensin
OS Objetividad/Subjetividad
AS Anlisis/Sntesis
DI
Deduccin/Induccin
RN Reactividad/Neutralidad

Estrategias de integracin

CP Complementar
CB Combinar
TR Triangular

Fases de investigacin

OB
DI
DA
AN
RE

Definicin del objeto

Diseo del mtodo
Recogida de datos
Anlisis de datos
Resultados

As pues hablar de un mismo fenmeno en investigacin social no

significa siempre hablar de un mismo aspecto.
Pero encontramos riesgos en estas estrategias de integracin, pues
puede que no verifiquemos el modelo cualitativo referido a un fenmeno,
sino otro fenmeno distinto construido desde la metodologa cuantitativa.
Esto es lo que sucede cuando se comparan resultados de grupos de
discusin y encuesta, pues al hacerlo se pervierten los contextos
metodolgicos de los que derivan, de modo que no se alcanzan anlisis
isomorfos de ambos datos.
Problema de la secuencia temporal en la aplicacin de los diferentes
mtodos, las consecuencias que puede tener aplicar uno u otro antes o
despus sobre el resto. (implementacin simultanea o secuencial), factor
maduracin
Interactividad de la secuencia de aplicacin metodolgica si hay slo un
investigador principal

Problemas de aplicacin
Diseos sencillos y diseos complejos
La opcin bsica que presentamos es entre diseos sencillos, claros y bien
estructurados, y diseos complejos, en los que por el incremento geomtrico
de todo tipo de dificultades epistemolgicas, tericas y metodolgicas,
empricas y prcticas, puede incurrirse en graves errores, o incluso en el

peor de los errores, la pura confusin. Estos diseos complejos son los que,
restringiendo algo la opinin general que sostienen Bogdan y Biklen (1982)
respecto de toda combinacin de mtodos, estn abocados a producir un
tremendo dolor de cabeza, aunque slo sea ms all de su legitimidad
epistemolgica, por la mera acumulacin de de dificultades prcticas. Dolor
de cabeza que en ningn caso garantiza ni puede ser augurio de buenos
resultados cientficos, sino ms bien de todo lo contrario.
Como solucin a
ello es recomendable seguir la estrategia prctica
propuesta por Morgan (1998), que basada exclusivamente en la estrategia
de combinacin, pretende integrar las fortalezas complementarias de los
diferentes mtodos en el marco de una clara divisin del trabajo. Esto
implica usar el mtodo cualitativo y el mtodo cuantitativo para diferentes
pero bien coordinados propsitos dentro de un mismo proyecto. Esta divisin
del trabajo se logra mediante dos bsicas decisiones que producen un
conjunto de cuatro elementales diseos de investigacin. Las dos decisiones
a las que se refiere Morgan son: la decisin de prioridad y la decisin de
secuencia:
. Para el autor; es preciso decidir cul de los mtodos ser el primario, el
cualitativo o el cuantitativo, as como cul se aplicar en primer lugar, el
cualitativo o el cuantitativo. Los cuatro posibles diseos seran:

Estrategia prctica de Morgan

QL
ql
ql - QT QT- ql
QT
(1)
(2)
qt

qt -QL
(3)

QL- qt
(4)

(aunque esta tipologa est pensada para la integracin de encuestas

grupos de discusin)
Se excluye la posibilidad de conceder igual importancia a los dos mtodos
del mismo modo por motivos prcticos, la implementacin simultnea.
A.- DECISIN DE PRIORIDAD (Seleccin de los mtodos primario y
secundario)
1.- Seleccionar el mtodo primario: seleccionar la orientacin
metodolgica y la tcnica de recoleccin de datos que se adapte mejor a las
metas del proyecto
2.- Seleccionar el mtodo secundario: seleccionar otro mtodo cuyas
fortalezas complementen bien las debilidades clave que presenta el mtodo
principal respecto de las especficas metas de investigacin.
B.- DECISIN DE SECUENCIA
1.- Orden temporal en la implementacin de los mtodos. La implementacin
temporal se organiza bien utilizando los resultados de uno como input del
otro, para potenciar la recogida de datos, o bien utilizando el segundo para
mejorar la informacin que ya se dispone, haciendo un seguimiento posterior
de algunos resultados.

1.- As, cuando el mtodo cualitativo es el secundario y preliminar al

cuantitativo, que obra de primario (ql QT), encontramos posibilidades de
generar hiptesis, desarrollar contenidos de cuestionarios, asistencia en
pretest, etc.
2.- Cuando el mtodo cualitativo es secundario y subsecuente al cuantitativo
(QT ql), que es el primario, puede ayudar a interpretar y evaluar sus
resultados, por ejemplo revelando conexiones ocultas, reexaminando fallos
en la verificacin de hiptesis, o analizando casos extraos o desviados.
3.- Si el mtodo cualitativo es el primario, y el mtodo cuantitativo es
secundario y preliminar (qt QL), ste puede servir a la recogida e
interpretacin de los datos cualitativos, por ejemplo precisando bien las
diferencias entre subgrupos, ayudando al diseo de muestras intencionales,
o estableciendo resultados previos que sern objeto de la investigacin
cualitativa.
4.- Cuando el mtodo cuantitativo es secundario y subsecuente al
cualitativo, que es el primario (QL qt), puede contribuir a la medida de los
conceptos fundamentales, a la generalizacin de resultados, o a la bsqueda
de asociaciones entre variables.