Orientaciones para Los Salmistas

ORIENTACIONES
PARA LOS
SALMISTAS
RECOPILACIN
DE TEXTOS
Magisterio de la
Iglesia Catlica sobre
la msica sagrada y
otros documentos,
catequesis y
comentarios de los
Padres de la Iglesia y
otros autores sobre la
interpretacin de los
salmos y la forma de
salmodiar en la vida
de la Comunidad.
2 orientaciones para los salmistas
Notas a la presente Edicin

La presente edicin contiene una recopilacin de los
principales documentos del Magisterio de la Iglesia
sobre la msica sagrada desde el papa San Po X a
Juan Pablo II, a la que hemos unido un resumen de
algunas orientaciones, notas histricas y catequesis
destinadas a la formacin de los salmistas y cantores
sobre el tesoro de la msica sagrada en la Iglesia
Catlica.
Los documentos incluidos en la presente edicin
estn tomados de las publicaciones disponibles en
Internet, las cuales indican que su reproduccin est
autorizada con fines exclusivamente informativos,
que es el principal objeto de la presente edicin,
quedando prohibida su reproduccin, distribucin o
comercializacin.
presentacin 3
ORIENTACIONES PARA LOS SALMISTAS

RECOPILACIN DE TEXTOS RELACIONADOS CON
EL MAGISTERIO DE LA IGLESIA CATLICA SOBRE
LA MSICA SAGRADA Y OTROS DOCUMENTOS, CATEQUESIS Y
COMENTARIOS DE LOS PADRES DE LA IGLESIA Y OTROS AUTORES
SOBRE LA INTERPRETACIN DE LOS SALMOS
Y LA FORMA DE SALMODIAR EN LA VIDA DE LA COMUNIDAD
presentacin 5
PRESENTACIN
Quisiera comenzar la presentacin de este trabajo con temblor, al
considerarme indigno del don que he recibido del Seor en el Camino
Neocatecumenal: ser cantor de la comunidad donde he vivido desde mi
juventud la renovacin de mi Bautismo. Un carisma purificado tras una intensa y
necesaria noche oscura, que me llev a tener presente, siempre que me pongo
delante del atril, las palabras del rey David: cmo pagar al Seor todo el bien que
me ha hecho?. Cuntas veces mi guitarra me ha preservado de tantos peligros;
me ha sacado de una crisis; me ha hecho llorar; me ha devuelto la alegra; me ha
llevado a una intimidad ms profunda con nuestro Seor Jesucristo. Si mi libro
de cantos hablara podra desnudar mi intimidad como si de una confesin se
tratara.
Posiblemente con muy poca intuicin, pero con gran avidez por descubrir los
tesoros de la msica sagrada en la tradicin de la Iglesia, he ido recopilando a lo
largo de estos aos una serie de documentos pontificios, desde San Po X a Juan
Pablo II, juntamente con algunos comentarios de los Santos Padres o de autores
reconocidos como el Padre Farns o Dietrich Bonhoeffer, y algunas catequesis y
comentarios de los iniciadores del Camino Neocatecumenal, Kiko Argello y
Carmen Hernndez; todos ellos me han permitido iniciar este viaje de
descubrimiento. Los he ido leyendo y releyendo una y otra vez; con gran alegra
he sido alcanzado por las palabras contenidas ellos, repletas de sabidura, llenas
de intencin y con una indescriptible unidad, como si de una misma fuente
hubiesen salido las riquezas que encierran.
Como no citar la transmisin oral, impregnada del Espritu Santo, que he ido
recibiendo a travs de mis catequistas en las distintas convivencias y pasos del
camino. Cuantos regalos hemos recibido a travs de la inspiracin musical que el
Seor ha suscitado tantas veces a Kiko Argello poniendo msica a un salmo, a
una Palabra de la Escritura o a un poema de San Juan de la Cruz.
No es de extraar que el Concilio Vaticano II, refirindose a la msica
sagrada proclamara su dignidad al dedicarle un captulo entero en la
constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia afirmando que:
La tradicin musical de la Iglesia universal constituye un tesoro de valor inestimable,
que sobresale entre las dems expresiones artsticas, principalmente porque el canto
sagrado, unido a las palabras, constituye una parte necesaria o integral de la Liturgia
solemne. Y la msica sagrada en general, y su sensibilidad en particular, ha sido
y sigue siendo hoy un medio a travs del cual Dios se sirve para impregnar en el
hombre su Amor; de esta forma penetra zonas profundas que solo el alma
reconoce, manifestando el hombre con su respuesta, con el canto, el
reconocimiento debido a su creador.
Cuando decid unificarlos en un pequeo mamotreto de orientaciones para
mi propia formacin, apareci sobre mis manos este trabajo que tal vez pudiera
ayudar a otros hermanos a valorar con ms estima el servicio que hacemos en la
Iglesia y en la comunidad; a conocer con mayor profundidad aquello que la

Iglesia universal ha manifestado a travs de los siglos como fundamental al
respecto de la msica sagrada. Es un elemento ms que tal vez contribuya a
nuestra formacin; iluminar, si cabe, nuestra misin, que no es otra que ser un
instrumento al servicio de la comunidad. Ser cantor no es un privilegio, no es un
ttulo, no es un puesto de honor en las asambleas; ni siquiera lo son nuestras
virtudes para el canto. Solo la experiencia de la Fe que viene de la escucha
constante de la Palabra, la Eucarista y la vida de la Comunidad puede hacer que
nuestra voz, nuestra msica, est afinada con los deseos del Padre que ama a
todos los hombres y que desea que le conozcan. Ya deca San Basilio: Oh sabio
invento del Maestro, que ide un arte para a la vez cantar y aprender cosas tiles; pues
de esta forma los preceptos quedan impresos con ms fuerza en el alma! En verdad,
difcilmente permanece lo que se ha aprendido de mala gana: lo que por el contrario se ha
recibido con gusto y suavidad, dura con ms firmeza en nuestro espritu.
Como no reconocerse en las palabras de San Ambrosio: Se canta el salmo y
hasta los corazones de piedra se ablandan. Vemos llorar a los pecadores ms obstinados,
doblegarse a los ms recalcitrantes; como una exultacin, como un eco, una
vivencia, un testimonio vivo de su experiencia existencial, que no est distante
de la nuestra. Estas pginas pretenden solo abrir una ventana a este tesoro; y
queda mucho ms por descubrir.
Con este espritu podis acercaros a estas pginas, que no requieren una
lectura continuada; podis leerlo en el orden que os resulte ms atractivo y
volver a su lectura cuando consideris que os puede aportar ayuda a vuestras
inquietudes.
Quisiera concluir con las palabras de Juan Pablo II en su mensaje dirigido a
los artistas: No todos estn llamados a ser artistas en el sentido especfico de la palabra.
Sin embargo, segn la expresin del Gnesis, a cada hombre se le confa la tarea de ser
artfice de la propia vida; en cierto modo, debe hacer de ella una obra de arte, una obra
maestra. Tal vez, con nuestro canto, podamos colaborar un poco a esta tarea.
Que nuestro servicio como cantores, como los ltimos, ayude a los otros a
recrear cada da la belleza que est encerrada en la liturgia de nuestra vida.
Luis
presentacin 7
NDICE
EL MAGISTERIO DE LA IGLESIA SOBRE LA MSICA SAGRADA
Mensaje del Concilio Ecumnico Vaticano II dirigido a los Artistas,
incluido en el mensaje final del concilio dirigido a la Humanidad,
8 de Diciembre de 1965 ....................................................................................................9
Motu Proprio Tra le Sollecitudini de San Po X sobre la Msica Sagrada,
22 de Noviembre de 1903 ..............................................................................................10
Carta Apostlica Divini cultus sanctitatem de Po XI sobre la Msica
Sagrada, 20 de diciembre de 1928 ................................................................................18
Instruccin del Papa Po XII sobre la Msica Sagrada,
25 de Diciembre de 1955 ................................................................................................27
Instruccin Musicam Sacram de la Sagrada Congregacin de Ritos
y del Consilium sobre la msica en la sagrada liturgia. Pablo VI,
5 de marzo de 1967 .........................................................................................................40
Constitucin Apostlica Laudis Canticum de Pablo VI,
1 de Noviembre de 1970 ................................................................................................55
EL MAGISTERIO DE JUAN PABLO II SOBRE EL ARTE, LA MSICA SAGRADA

Y LA ORACIN DE LOS SALMOS
Carta de Juan Pablo II a los Artistas, 4 de abril de 1999............................................63
Discurso de Juan Pablo II a los participantes en el Congreso internacional
de msica, 27 de enero de 2001.....................................................................................78
Los Salmos en la Tradicin de la Iglesia, 28 de marzo de 2001................................ 82
La Liturgia de las Horas, oracin de la Iglesia, 4 de abril de 2001 ..........................85
La Liturgia de las Vsperas, 8 de octubre de 2003......................................................88
La estructura de las Vsperas, 15 de octubre de 2003 ................................................90
Quirgrafo de Juan Pablo II sobre la msica sacra en el centenario del Motu
Proprio Tra le sollecitudini, 22 de noviembre de 2003..........................................92
LA MSICA SAGRADA
Sobre la dignidad de la msica sagrada, de la Constitucin Pastoral
SACROSANCTUM CONCILIUM del Concilio Ecumnico Vaticano II ..........101
La msica sagrada en el Catecismo de la Iglesia Catlica ......................................105
Nota histrica sobre la Msica Sagrada ....................................................................106
Nota histrica sobre el Canto Gregoriano.................................................................111
Apuntes sobre Formacin Musical ............................................................................136
EL CARISMA DEL CANTOR AL SERVICIO DE LA COMUNIDAD

El servicio de cantor en el Camino Neocatecumenal. Catequesis de
Kiko Argello en la II convivencia de cantores en Madrid, marzo 1978..............143
El Carisma del Salmista-Cantor. Apuntes de una Catequesis de
Kiko Argello en la convivencia de cantores en Roma, el 16 marzo de 1980...... 146
La vocacin del Cantor en la tradicin hebrea .........................................................149
El espritu de David, rey de Israel, vive por siempre..............................................155
Sobre la forma de cantar en la comunidad y de como
hacer este servicio en la Vida de la Comunidad ......................................................157
SOBRE LA INTERPRETACIN DE LOS SALMOS Y LA FORMA DE SALMODIAR

Introduccin al rezo de los salmos, de las Moniciones y oraciones slmicas
del Padre Farns, Barcelona, 1978 ..............................................................................163
Carta de San Atanasio, arzobispo, a Marcelino sobre la
interpretacin de los salmos .......................................................................................167
Algunos comentarios de los Padres de la Iglesia sobre la
interpretacin de los salmos y la forma de salmodiar ............................................183
el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 9
EL MAGISTERIO DE LA IGLESIA SOBRE LA MSICA SAGRADA

MENSAJE DEL CONCILIO ECUMNICO VATICANO II DIRIGIDO A LOS ARTISTAS,
INCLUIDO EN EL MENSAJE FINAL DEL CONCILIO DIRIGIDO A LA HUMANIDAD, DE 7 E
A vosotros todos, artistas, que estis prendados de la belleza y que trabajis
por ella; poetas y gentes de letras, pintores, escultores, arquitectos, msicos,
hombres de teatro y cineastas... A todos vosotros, la Iglesia del Concilio dice,
por medio de nuestra voz: Si sois los amigos del arte verdadero, vosotros sois
nuestros amigos.
La Iglesia est aliada desde hace tiempo con vosotros. Vosotros habis
construido y decorado sus templos, celebrado sus dogmas, enriquecido su
liturgia. Vosotros habis ayudado a traducir su divino mensaje en la lengua de
las formas y las figuras, convirtiendo en visible el mundo invisible.
Hoy, como ayer, la Iglesia os necesita y se vuelve hacia vosotros. Ella os dice,
por medio de nuestra voz: No permitis que se rompa una alianza fecunda entre
todos. No rehusis el poner vuestro talento al servicio de la verdad divina. No
cerris vuestro espritu al soplo del Espritu Santo.
Este mundo en que vivimos tiene necesidad de la belleza para no caer en la
desesperanza. La belleza, como la verdad, pone alegra en el corazn de los
hombres; es el fruto precioso que resiste la usura del tiempo, que une las
generaciones y las hace comunicarse en la admiracin. Y todo ello est en
vuestras manos.
Que estas manos sean puras y desinteresadas. Recordad que sois los
guardianes de la belleza en el mundo, que esto baste para libraros de placeres
efmeros y sin verdadero valor, as como de la bsqueda de expresiones extraas
o desagradables.
Sed siempre y en todo lugar dignos de vuestro ideal y seris dignos de la
Iglesia, que por nuestra voz os dirige en este da su mensaje de amistad, de
salvacin, de gracia y de bendicin.
Dado en Roma, junto a San Pedro, bajo el anillo del Pescador, el da 8 de diciembre, fiesta de la
Inmaculada Concepcin de la Bienaventurada Virgen Mara, el ao 1965, tercero de nuestro pontificado.
PABLO PP. VI
MOTU PROPRIO TRA LE SOLLECITUDINI DE SAN PO X SOBRE LA MSICA

SAGRADA, DE 22 DE NOVIEMBRE DE 1903
Entre los cuidados propios del oficio pastoral, no solamente de esta Ctedra,
que por inescrutable disposicin de la Providencia, aunque indigno, ocupamos,
sino tambin de toda Iglesia particular, sin duda uno de los principales es el de
mantener y procurar el decoro de la casa del Seor, donde se celebran los
augustos misterios de la religin y se junta el pueblo cristiano a recibir la gracia
de los sacramentos, asistir al santo sacrificio del altar, adorar al augustsimo
sacramento del Cuerpo del Seor y unirse a la comn oracin de la Iglesia en los
pblicos y solemnes oficios de la liturgia.
Nada, por consiguiente, debe ocurrir en el templo que turbe, ni siquiera
disminuya, la piedad y la devocin de los fieles; nada que d fundado motivo de
disgusto o escndalo; nada, sobre todo, que directamente ofenda el decoro y la
santidad de los sagrados ritos y, por este motivo, sea indigno de la casa de
oracin y la majestad divina.
Ahora no vamos a hablar uno por uno de los abusos que pueden ocurrir en
esta materia; nuestra atencin se fija hoy solamente en uno de los ms generales,
de los ms difciles de desarraigar, en uno que tal vez debe deplorarse aun all
donde todas las dems cosas son dignas de la mayor alabanza por la belleza y
suntuosidad del templo, por la asistencia de gran nmero de eclesisticos, por la
piedad y gravedad de los ministros celebrantes: tal es el abuso en todo lo
concerniente al canto y la msica sagrada.
Y en verdad, sea por la naturaleza de este arte, de suyo fluctuante y variable,
o por la sucesiva alteracin del gusto y las costumbres en el transcurso del
tiempo, o por la influencia que ejerce el arte profano y teatral en el sagrado, o por
el placer que directamente produce la msica y que no siempre puede
contenerse fcilmente dentro de los justos lmites, o, en ltimo trmino, por los
muchos prejuicios que en esta materia insensiblemente penetran y luego
tenazmente arraigan hasta en el nimo de personas autorizadas y pas; el hecho
es que se observa una tendencia pertinaz a apartarla de la recta norma, sealada
por el fin con que el arte fue admitido al servicio del culto y expresada con
bastante claridad en los cnones eclesisticos, los decretos de los concilios
generales y provinciales y las repetidas resoluciones de las Sagradas
Congregaciones romanas y de los sumos pontfices, nuestros predecesores. Con
verdadera satisfaccin del alma nos es grato reconocer el mucho bien que en esta
materia se ha conseguido durante los ltimos decenios en nuestra ilustre ciudad
de Roma y en multitud de iglesias de nuestra patria; pero de modo particular en
algunas naciones, donde hombres egregios, llenos de celo por el culto divino,
con la aprobacin de la Santa Sede y la direccin de los obispos, se unieron en
florecientes sociedades y restablecieron plenamente el honor del arte sagrado en
casi todas sus iglesias y capillas. Pero an dista mucho este bien de ser general, y
si consultamos nuestra personal experiencia y omos las muchsimas quejas que
de todas partes se nos han dirigido en el poco tiempo pasado desde que plugo al
Seor elevar nuestra humilde persona a la suma dignidad del apostolado
romano, creemos que nuestro primer deber es levantar la voz sin ms dilaciones
en reprobacin y condenacin de cuanto en las solemnidades del culto y los

oficios sagrados resulte disconforme con la recta norma indicada.
Siendo, en verdad, nuestro vivsimo deseo que el verdadero espritu cristiano
vuelva a florecer en todo y que en todos los fieles se mantenga, lo primero es
proveer a la santidad y dignidad del templo, donde los fieles se juntan
precisamente para adquirir ese espritu en su primer e insustituible manantial,
que es la participacin activa en los sacrosantos misterios y en la pblica y
solemne oracin de la Iglesia.
Y en vano ser esperar que para tal fin descienda copiosa sobre nosotros la
bendicin del cielo, si nuestro obsequio al Altsimo no asciende en olor de
suavidad; antes bien, pone en la mano del Seor el ltigo con que el Salvador del
mundo arroj del templo a sus indignos profanadores.
Con este motivo, y para que de hoy en adelante nadie alegue la excusa de no
conocer claramente su obligacin y quitar toda duda en la interpretacin de
algunas cosas que estn mandadas, estimamos conveniente sealar con brevedad
los principios que regulan la msica sagrada en las solemnidades del culto y
condensar al mismo tiempo, como en un cuadro, las principales prescripciones
de la Iglesia contra los abusos ms comunes que se cometen en esta materia. Por
lo que de motu proprio y ciencia cierta publicamos esta nuestra Instruccin, a la
cual, como si fuese Cdigo jurdico de la msica sagrada, queremos con toda
plenitud de nuestra Autoridad Apostlica se reconozca fuerza de ley,
imponiendo a todos por estas letras de nuestra mano la ms escrupulosa
obediencia.
INSTRUCCIN ACERCA DE LA MSICA SAGRADA
I. Principios Generales
l. Como parte integrante de la liturgia solemne, la msica sagrada tiende a su
mismo fin, el cual consiste en la gloria de Dios y la santificacin y edificacin de
los fieles. La msica contribuye a aumentar el decoro y esplendor de las
solemnidades religiosas, y as como su oficio principal consiste en revestir de
adecuadas melodas el texto litrgico que se propone a la consideracin de los
fieles, de igual manera su propio fin consiste en aadir ms eficacia al texto
mismo, para que por tal medio se excite ms la devocin de los fieles y se
preparen mejor a recibir los frutos de la gracia, propios de la celebracin de los
sagrados misterios.
2. Por consiguiente, la msica sagrada debe tener en grado eminente las
cualidades propias de la liturgia, conviene a saber: la santidad y la bondad de las
formas, de donde nace espontneo otro carcter suyo: la universalidad.
Debe ser santa y, por lo tanto, excluir todo lo profano, y no slo en s misma,
sino en el modo con que la interpreten los mismos cantantes.
Debe tener arte verdadero, porque no es posible de otro modo que tenga sobre
el nimo de quien la oye aquella virtud que se propone la Iglesia al admitir en su
liturgia el arte de los sonidos.

Mas a la vez debe ser universal, en el sentido de que, aun concedindose a
toda nacin que admita en sus composiciones religiosas aquellas formas
particulares que constituyen el carcter especfico de su propia msica, ste debe
estar de tal modo subordinado a los caracteres generales de la msica sagrada,
que ningn fiel procedente de otra nacin experimente al orla una impresin
que no sea buena.
II. Gneros de Msica Sagrada
3. Hllanse en grado sumo estas cualidades en el canto gregoriano, que es,
por consiguiente, el canto propio de la Iglesia romana, el nico que la Iglesia
hered de los antiguos Padres, el que ha custodiado celosamente durante el
curso de los siglos en sus cdices litrgicos, el que en algunas partes de la
liturgia prescribe exclusivamente, el que estudios recientsimos han restablecido
felizmente en su pureza e integridad.
Por estos motivos, el canto gregoriano fue tenido siempre como acabado
modelo de msica religiosa, pudiendo formularse con toda razn esta ley
general: una composicin religiosa ser ms sagrada y litrgica cuanto ms se acerque
en aire, inspiracin y sabor a la meloda gregoriana, y ser tanto menos digna del templo
cuanto diste ms de este modelo soberano.
As pues, el antiguo canto gregoriano tradicional deber restablecerse
ampliamente en las solemnidades del culto; tenindose por bien sabido que
ninguna funcin religiosa perder nada de su solemnidad aunque no se cante en
ella otra msica que la gregoriana.
Procrese, especialmente, que el pueblo vuelva a adquirir la costumbre de
usar del canto gregoriano, para que los fieles tomen de nuevo parte ms activa
en el oficio litrgico, como solan antiguamente.
4. Las supradichas cualidades se hallan tambin en sumo grado en la
polifona clsica, especialmente en la de la escuela romana, que en el siglo XVI
lleg a la meta de la perfeccin con las obras de Pier Luigi da Palestrina, y que
luego continu produciendo composiciones de excelente bondad musical y
litrgica.
La polifona clsica se acerca bastante al canto gregoriano, supremo modelo
de toda msica sagrada, y por esta razn mereci ser admitida, junto con aquel
canto, en las funciones ms solemnes de la Iglesia, como son las que se celebran
en la capilla pontificia.
Por consiguiente, tambin esta msica deber restablecerse copiosamente en
las solemnidades religiosas, especialmente en las baslicas ms insignes, en las
iglesias catedrales y en las de los seminarios e institutos eclesisticos, donde no
suelen faltar los medios necesarios.
5. La Iglesia ha reconocido y fomentado en todo tiempo los progresos de las
artes, admitiendo en el servicio del culto cuanto en el curso de los siglos el genio
ha sabido hallar de bueno y bello, salva siempre la ley litrgica; por
consiguiente, la msica ms moderna se admite en la Iglesia, puesto que cuenta
con composiciones de tal bondad, seriedad y gravedad, que de ningn modo son
indignas de las solemnidades religiosas.

Sin embargo, como la msica moderna es principalmente profana, deber
cuidarse con mayor esmero que las composiciones musicales de estilo moderno
que se admitan en las iglesias no contengan cosa ninguna profana ni ofrezcan
reminiscencias de motivos teatrales, y no estn compuestas tampoco en su forma
externa imitando la factura de las composiciones profanas.
6. Entre los varios gneros de la msica moderna, el que aparece menos
adecuado a las funciones del culto es el teatral, que durante el pasado siglo
estuvo muy en boga, singularmente en Italia.
Por su misma naturaleza, este gnero ofrece la mxima oposicin al canto
gregoriano y a la polifona clsica, y por ende, a las condiciones ms importantes
de toda buena msica sagrada, adems de que la estructura, el ritmo y el
llamado convencionalismo de este gnero no se acomodan sino malsimamente a
las exigencias de la verdadera msica litrgica.
III. Texto Litrgico
7. La lengua propia de la Iglesia romana es la latina, por lo cual est
prohibido que en las solemnidades litrgicas se cante cosa alguna en lengua
vulgar, y mucho ms que se canten en lengua vulgar las partes variables o
comunes de la misa o el oficio.
8. Estando determinados para cada funcin litrgica los textos que han de
ponerse en msica y el orden en que se deben cantar, no es lcito alterar este
orden, ni cambiar los textos prescriptos por otros de eleccin privada, ni
omitirlos enteramente o en parte, como las rbricas no consienten que se suplan
con el rgano ciertos versculos, sino que stos han de recitarse sencillamente en
el coro. Pero es permitido, conforme a la costumbre de la Iglesia romana, cantar
un motete1 al Santsimo Sacramento despus del Benedictus de la misa solemne,
como se permite que, luego de cantar el ofertorio propio de la misa, pueda
cantarse en el tiempo que queda hasta el prefacio un breve motete con palabras
aprobadas por la Iglesia.
9. El texto litrgico ha de cantarse como est en los libros, sin alteraciones o
posposiciones de palabras, sin repeticiones indebidas, sin separar slabas, y
siempre con tal claridad que puedan entenderlo los fieles.
1 Motete, en msica, composicin vocal, por lo general sobre texto sagrado, e histricamente destinado a interpretarse en
los oficios religiosos. El motete es una de las formas musicales ms importantes de la msica polifnica desde el Siglo XIII
hasta el XVIII, aunque posteriormente se siguieran componiendo pero en menor medida y de una forma independiente.
En los siglos XIII y XIV, el motete constaba de una serie de variaciones polifnicas sobre un canto dado o Cantus Firmus.
Este cantus firmus era una meloda ya existente, de origen generalmente litrgico, y sobre el que se basaba la
composicin polifnica. Sobre este cantus firmus, de lnea meldica amplia y severa, se contrapona una nueva meloda
con otro texto, ms amplia y variada, que se conoca con el nombre de tropo. Por tanto, se denominaba motete a la voz que
haca un contrapunto sobre el rgido esquema del cantus firmus, a modo de discanto o diafona. El cantus firmus posea un
texto corto, mientras el discanto contena un texto con ms palabras. El texto utilizado estaba escrito en latn sobre un
salmo o pasaje de las Sagradas Escrituras. Posteriormente, el motete se convirti en una obra vocal polifnica a capella,
con un carcter dramtico e imitativo. Es evidente la evolucin manifiesta que se produjo en el motete, desde las primeras
obras de Perotn, pasando por Pier Luigi da Palestrina, Orlando di Lasso y Toms Luis de Victoria, hasta llegar a los
compositores romnticos.

IV. Forma externa de las composiciones sagradas
10. Cada una de las partes de la misa y el oficio deben conservar
musicalmente el concepto y la forma que la tradicin eclesistica les ha dado y se
conservan bien expresadas en el canto gregoriano; diversa es, por consiguiente,
la manera de componerse un introito, un gradual, una antfona, un salmo, un
himno, un Gloria in excelsis, etc.
11. En este particular obsrvense las normas siguientes:
a)
El Kyrie, Gloria, Credo, etc., de la misa deben conservar la unidad de

composicin que corresponde a su texto. No es, por tanto, lcito
componerlos en piezas separadas, de manera que cada una de ellas
forme una composicin musical completa, y tal que pueda separarse
de las restantes y reemplazarse con otra.
b) En el oficio de vsperas deben seguirse ordinariamente las

disposiciones del Caeremoniale episcoporum, que prescribe el canto
gregoriano para la salmodia y permite la msica figurada en los
versos del Gloria Patri y en el himno.
Sin embargo, ser lcito en las mayores solemnidades alternar, con el
canto gregoriano del coro, el llamado de contrapunto, o con versos
de parecida manera convenientemente compuestos.
Tambin podr permitirse alguna vez que cada uno de los salmos se
ponga enteramente en msica, siempre que en su composicin se
conserve la forma propia de la salmodia; esto es, siempre que
parezca que los cantores salmodian entre s, ya con motivos
musicales nuevos, ya con motivos sacados del canto gregoriano, o
imitados de ste.
Pero quedan para siempre excluidos y prohibidos los salmos
llamados de concierto.
c)
En los himnos de la Iglesia consrvese la forma tradicional de los

mismos. No es, por consiguiente, lcito componer, por ejemplo, el
Tantum ergo de manera que la primera estrofa tenga la forma de
romanza2, cavatina3 o adagio4, y el Genitori de allegro5.
d) Las antfonas de vsperas deben ser cantadas ordinariamente con la

meloda gregoriana que les es propia; mas si en algn caso particular
se cantasen con msica, no debern tener, de ningn modo, ni la
forma de meloda de concierto, ni la amplitud de un motete o de una
2 Mus.Aria generalmente de carcter sencillo y tierno. Composicin musical del mismo carcter y meramente
instrumental. Aria breve y de carcter casi siempre amoroso. A veces tambin se aplica al aria ms importante de una
pera.
3 Ms. Aria de cortas dimensiones, que a veces consta de dos tiempos o partes. En su origen, aria con una sola parte,
sealada por su brevedad. Luego, sinnimo de aria de presentacin. En la pera clsica y romntica designa un aria breve
que sigue inmediatamente a otra larga que acaba de cantar el mismo personaje.
4 Ms. Con movimiento lento. Composicin o parte de ella que se ha de ejecutar con este movimiento.
5 Ms. Con movimiento moderadamente vivo. Composicin o parte de ella que se ha de ejecutar con este movimiento.
cantata6.
V. Cantores
12. Excepto las melodas propias del celebrante y los ministros, las cuales han
de cantarse siempre con msica gregoriana, sin ningn acompaamiento de
rgano, todo lo dems del canto litrgico es propio del coro de levitas; de
manera que los cantores de Iglesia, an cuando sean seglares, hacen
propiamente el oficio de coro eclesistico.
Por consiguiente, la msica que ejecuten debe, cuando menos en su mxima
parte, conservar el carcter de msica de coro.
Con esto no se entiende excluir absolutamente los solos; mas stos no deben
predominar de tal suerte que absorban la mayor parte del texto litrgico, sino
que deben tener el carcter de una sencilla frase meldica y estar ntimamente
ligado el resto de la composicin coral.
13. Del mismo principio se deduce que los cantores desempean en la Iglesia
un oficio litrgico; por lo cual las mujeres, que son incapaces de desempear tal
oficio, no pueden ser admitidas a formar parte del coro o la capilla musical. Y si
se quieren tener voces agudas de tiples7 y contraltos8, debern ser de nios, segn
uso antiqusimo de la Iglesia.
14. Por ltimo, no se admitan en las capillas de msica sino hombres de
conocida piedad y probidad de vida, que con su modesta y religiosa actitud
durante las solemnidades litrgicas se muestren dignos del santo oficio que
desempean. Ser, adems, conveniente que, mientras cantan en la iglesia, los
msicos vistan hbito talar y sobrepelliz9, y que, si el coro se halla muy a la vista
del pblico, se le pongan celosas.
VI. rgano e instrumentos
15. Si bien la msica de la Iglesia es exclusivamente vocal, esto no obstante,
tambin se permite la msica con acompaamiento de rgano. En algn caso
particular, en los trminos debidos y con los debidos miramientos, podrn
asimismo admitirse otros instrumentos; pero no sin licencia especial del
Ordinario, segn prescripcin del Caeremoniale episcoporum.
16. Como el canto debe dominar siempre, el rgano y los dems
instrumentos deben sostenerlo sencillamente, y no oprimirlo.
17. No est permitido anteponer al canto largos preludios o interrumpirlo
con piezas de intermedio.
18. En el acompaamiento del canto, en los preludios, intermedios y dems
Composicin potica de alguna extensin, escrita para que se le ponga msica y se cante.
Tiple: Voz humana ms aguda, propia especialmente de mujeres y nios.
8 Contralto: Ms. Voz media entre la de tiple y la de tenor.
9 Hbito talar: Dicho de un traje o de una vestidura que llega hasta los talones. Sobrepelliz: Vestidura blanca de lienzo fino,
con mangas perdidas o muy anchas, que llevan sobre la sotana los eclesisticos, y aun los legos que sirven en las
funciones de iglesia, y que llega desde el hombro hasta la cintura poco ms o menos.
6
7

pasajes parecidos, el rgano debe tocarse segn la ndole del mismo
instrumento, y debe participar de todas las cualidades de la msica sagrada
recordadas precedentemente.
19. Est prohibido en las iglesias el uso del piano, como asimismo de todos
los instrumentos fragorosos o ligeros, como el tambor, el chinesco, los platillos y
otros semejantes.
20. Est rigurosamente prohibido que las llamadas bandas de msica toquen
en las iglesias, y slo en algn caso especial, supuesto el consentimiento del
Ordinario, ser permitido admitir un nmero juiciosamente escogido, corto y
proporcionado al ambiente, de instrumentos de aire, que vayan a ejecutar
composiciones o acompaar al canto, con msica escrita en estilo grave,
conveniente y en todo parecida a la del rgano.
21. En las procesiones que salgan de la iglesia, el Ordinario podr permitir
que asistan las bandas de msica, con tal de que no ejecuten composiciones
profanas. Sera de apetecer que en tales ocasiones las dichas msicas se limitasen
a acompaar algn himno religioso, escrito en latn o en lengua vulgar, cantada
por los cantores y las piadosas cofradas que asistan a la procesin.
VII. Extensin de la msica religiosa
22. No es lcito que por razn del canto o la msica se haga esperar al
sacerdote en el altar ms tiempo del que exige la liturgia. Segn las
prescripciones de la Iglesia, el Sanctus de la misa debe terminarse de cantar antes
de la elevacin, a pesar de lo cual, en este punto, hasta el celebrante suele tener
que estar pendiente de la msica. Conforme a la tradicin gregoriana, el Gloria y
el Credo deben ser relativamente breves.
23. En general, ha de condenarse como abuso gravsimo que, en las funciones
religiosas, la liturgia quede en lugar secundario y como al servicio de la msica,
cuando la msica forma parte de la liturgia y no es sino su humilde sierva.
VIII. Medios Principales
24. Para el puntual cumplimiento de cuanto aqu queda dispuesto, nombren
los obispos, si no las han nombrado ya, comisiones especiales de personas
verdaderamente competentes en cosas de msica sagrada, a las cuales, en la
manera que juzguen ms oportuna, se encomiende el encargo de vigilar cuanto
se refiere a la msica que se ejecuta en las iglesias. No cuiden slo de que la
msica sea buena de suyo, sino de que responda a las condiciones de los
cantores y sea buena la ejecucin.
25. En los seminarios de clrigos y en los institutos eclesisticos se ha de
cultivar con amor y diligencia, conforme a las disposiciones del Tridentino, el ya
alabado canto gregoriano tradicional, y en esta materia sean los superiores
generosos de estmulos y encomios con sus jvenes sbditos. Asimismo,
promuvase con el clero, donde sea posible, la fundacin de una Schola cantorum
para la ejecucin de la polifona sagrada y de la buena msica litrgica.
26. En las lecciones de liturgia, moral y derecho cannico que se explican a

los estudiantes de teologa, no dejen de tocarse aquellos puntos que ms
especialmente se refieren a los principios fundamentales y las reglas de la msica
sagrada, y procrese completar la doctrina con instrucciones especiales acerca de
la esttica del arte religioso, para que los clrigos no salgan del seminario ayunos
de estas nociones, tan necesarias a la plena cultura eclesistica.
27. Pngase cuidado en restablecer, por lo menos en las iglesias principales,
las antiguas Scholae cantorum, como se ha hecho ya con excelente fruto en buen
nmero de localidades. No ser difcil al clero verdaderamente celoso establecer
tales Scholae hasta en las iglesias de menor importancia y de aldea; antes bien,
eso le proporcionar el medio de reunir en torno suyo a nios y adultos, con
ventaja para s y edificacin del pueblo.
28. Procrese sostener y promover del mejor modo donde ya existan las
escuelas superiores de msica sagrada, y concrrase a fundarlas donde an no
existan, porque es muy importante que la Iglesia misma provea a la instruccin
de sus maestros, organistas y cantores, conforme a los verdaderos principios del
arte sagrado.
IX. Conclusin
29. Por ltimo, se recomienda a los maestros de capilla, cantores,
eclesisticos, superiores de seminarios, de institutos eclesisticos y de
comunidades religiosas, a los prrocos y rectores de iglesias, a los cannigos de
colegiatas y catedrales, y sobre todo a los Ordinarios diocesanos, que favorezcan
con todo celo estas prudentes reformas, desde hace mucho deseadas y por todos
unnimemente pedidas, para que no caiga en desprecio la misma autoridad de la
Iglesia, que repetidamente las ha propuesto y ahora de nuevo las inculca.
Dado en nuestro Palacio apostlico del Vaticano en la fiesta de la virgen y
mrtir Santa Cecilia, 22 de noviembre de 1903, primero de nuestro pontificado.
PO PP. X
CARTA APOSTLICA DIVINI CULTUS SANCTITATEM DE PO XI SOBRE LA MSICA

SAGRADA, DE 20 DE DICIEMBRE DE 1928
Venerables Hermanos, Salud y bendicin apostlica.

I. EL DOGMA, LA LITURGIA Y EL ARTE
1. Autoridad de la Iglesia sobre asuntos litrgicos10
Habiendo la Iglesia recibido de su fundador Jesucristo el encargo de velar
por la santidad del culto divino, tiene indudablemente autoridad, dejando
siempre a salvo lo substancial del Sacrificio y de los Sacramentos, de prescribir
todo aquello que sirva para regular dignamente dicho augusto ministerio
pblico, como ceremonias, ritos, frmulas, oraciones y canto, cuyo conjunto
recibe el nombre especial de Liturgia, o sea la accin sagrada por excelencia.
2. La Liturgia y su unin con el dogma y la vida
Y verdaderamente es cosa sagrada la liturgia, no slo como elevacin y unin
de las almas hasta Dios, sino tambin como testimonio de nuestra fe y la
estrechsima deuda que con Dios tenemos por los beneficios recibidos y de los
cuales siempre necesitamos. De aqu la ntima unin que hay entre el dogma y la
liturgia, lo mismo que entre el culto cristiano y la santificacin del pueblo. Por
eso Celestino I enseaba ya que el canon de la fe se hallaba expreso en las
venerandas frmulas de la liturgia, y escriba: Las normas de la fe quedan
establecidas por las normas de la oracin. Los pastores de la grey cristiana desempean la
misin que se les ha encomendado, y, por tanto, abogan ante la divina clemencia por la
causa del gnero humano, y cuanto piden y oran, lo hacen acompaados de los gemidos
de toda la Iglesia11.
3. Participacin del pueblo en la Liturgia y el Canto, antiguamente
Estas oraciones colectivas que primero se llamaron opus Dei12, y despus
officium divinum, como deuda que debe pagarse diariamente al Seor, durante los
primeros siglos de la Iglesia, hacanse de da y de noche con gran concurso de
fieles. Y es indecible cun admirablemente ayudaban aquellas ingenuas
10 El Motu Proprio debe considerarse como una recopilacin de leyes ya dadas en el transcurso de los siglos; la Constitucin
Apostlica, documento de importancia y alcance generales, en forma de Bula, es una nueva ley, un acto legislativo como
por ejemplo la ereccin de un obispado, el nombramiento de un obispo, la promulgacin de una ley exige el
cumplimiento de las disposiciones del Motu Proprio. Este, siendo instruccin se dirige principalmente a las personas que
han de ejecutar la msica sagrada y luego a los que han de vigilar su ejecucin. La Constitucin Apostlica, empero, siendo
ley, se dirige directamente a los Obispos, por cuanto ellos representan en sus respectivas dicesis la autoridad, el poder
ejecutivo, y son, en primer trmino, responsables de la aplicacin de las leyes eclesisticas, obliga, naturalmente, tambin
a todos los fieles, aunque en forma indirecta. Por consiguiente, este documento, no se ocupa tanto de, msica sagrada
como tal cuanto de los problemas de organizacin, sealando los medios necesarios y convenientes por los cuales se llega a
lograr la finalidad propuesta por el Motu Proprio de Po X de cuya publicacin se celebr, en el ao 1928, el 25
aniversario. (P. L.).
11 Epist. ad Episcopos Galliarum, Migne, Patrol. lat. 50, 535.
12 Obra de Dios y Oficio Divino son trminos que se emplean para significar las oraciones obligatorias que el sacerdote
debe elevar diariamente a Dios. San Benito, el patriarca de los monjes del Occidente consagr esos trminos en su Regla.
melodas, que acompaaban a las sagradas preces y el Santo Sacrificio a

encender la piedad cristiana en el pueblo. Fue entonces, especialmente en las
vetustas baslicas, donde Obispos, Clero y pueblo alternaban en las divinas
alabanzas, cuando, como dice la Historia, muchos de los brbaros se educaron en
la civilizacin cristiana. All, en el templo, era donde el propio opresor de la
familia cristiana senta, mejor el valor y la eficacia del dogma de la comunin de
los santos. As, el emperador arriano Valente qued como anonadado ante la
majestad con que San Basilio celebr los divinos misterios; y en Miln los herejes
acusaban a San Ambrosio de hechizar a las turbas con el canto de sus himnos
litrgicos; y cierto es que aquellos mismos himnos que tanto conmovieron a San
Agustn, le decidieron a abrazar la fe de Cristo. Fue tambin en las iglesias,
donde casi todos los ciudadanos formaban como inmenso coro, en el que los
artistas, arquitectos, pintores, y escultores y los mismos literatos aprendieron de
la liturgia aquel conjunto de conocimientos teolgicos que hoy tanto
resplandecen y se admiran en los insignes monumentos de la Edad Media.
4. La Iglesia foment siempre la vida litrgica
Por aqu se echa de ver por qu los Romanos Pontfices mostraron tan grande
solicitud en fomentar y proteger la Liturgia sagrada; y as como pusieron tanto
cuidado en expresar el dogma con palabras exactas, tambin se aplicaron a poner
en las sagradas normas de la liturgia, defendindolas y preservndolas de
adulteracin. Por eso tambin encontramos que los Santos Padres han
recomendado la liturgia, en sus homilas y el Concilio de Trento ha querido que
sea expuesta y explicada al pueblo cristiano.
II. EL MOTU PROPRIO DE PO X Y EL CENTENARIO DE GUIDO DE
AREZZO
5. Po X impuls hace 25 aos el movimiento litrgico con su Motu Proprio
Por lo que toca a los tiempos modernos, el Sumo Pontfice Po X, de feliz
memoria, al promulgar hace veinticinco aos el Motu proprio sobre la msica
sagrada y el canto gregoriano, habase prefijado como fin principal hacer que
volviese a florecer y se conservase en los fieles el verdadero espritu cristiano,
tendiendo con oportunas rdenes y sabias disposiciones a suprimir cuanto
pudiera oponerse a la dignidad del templo, donde los fieles se renen
cabalmente para beber ese fervor de piedad en su primera e indispensable
fuente, que es la participacin activa en los sacrosantos misterios y en la oracin
solemne de la Iglesia. Importa, pues, muchsimo, que cuanto sea ornamento de la
sagrada liturgia est contenido en las frmulas y en los lmites impuestos y
deseados por la Iglesia, para que las artes, como es deber esencial suyo, sirvan
verdaderamente como nobilsimas siervas al culto divino; lo cual no redundar
en menoscabo de ella antes bien dar mayor dignidad y esplendor al desarrollo
de las artes mismas en el lugar sagrado.
6. La msica sagrada y el canto coadyuvaron a la renovacin litrgica

Esto se ha visto realizado y confirmado de maravillosa manera en lo que
atae a la msica y al canto litrgicos, puesto que all donde se han observado y
cumplido ntegramente las disposiciones de Po X, se ha logrado la restauracin
de las ms escogidas formas del arte y el consolador reflorecimiento del espritu
religioso, ya que el pueblo cristiano, compenetrado por un ms profundo
sentimiento litrgico, empez a tomar parte ms activa en el rito eucarstico, la
oracin pblica y en la salmodia. Y Nos mismo tuvimos una consoladora
confirmacin de ello, cuando en el primer ao de Nuestro Pontificado, un
inmenso coro de clrigos de todas las naciones acompa con melodas
gregorianas el solemne acto litrgico celebrado por Nos en la Baslica Vaticana.
7. Las normas de PO X
Nos duele, sin embargo advertir que las sabias disposiciones de Nuestro
antecesor no han logrado en todas partes la aplicacin debida, y por eso no se
han obtenido las mejoras que se esperaban. Sabemos, en efecto, que algunos han
pretendido no estar obligados a la observancia de aquellas disposiciones y leyes,
no obstante la solemnidad con que fueron promulgadas; que otros, despus de
los primeros aos de feliz enmienda han vuelto insensiblemente a permitir cierto
gnero de msica, que debe ser totalmente desterrado del templo, y, finalmente,
que en algunos sitios, con ocasin principalmente de conmemoraciones
centenarias de ilustres msicos, se han buscado pretextos para interpretar
composiciones que, aun siendo hermosas en s mismas, no responden ni a la
majestad del lugar sagrado, ni a la santidad de las normas litrgicas, y, por tanto,
no se deben interpretar en la Iglesia.
8. Motivo de la Constitucin: El Motu Proprio y el 9 centenario de Arezzo
As, pues, precisamente para que el pueblo y el clero obedezcan en adelante
con ms exactitud las normas impuestas por Po X a toda la Iglesia, nos place
aqu dar algunas singulares disposiciones, sugeridas por la experiencia de
veinticinco aos. Y esto lo hacemos con tanto mayor gusto, cuanto que este ao,
adems de cumplirse el primer cuarto de siglo de la citada restauracin de la
msica sacra, se celebra tambin el centenario del monje Guido De Arezzo13, que
hoy hace cerca de novecientos aos, llamado a Roma por el Sumo Pontfice,
expuso los felices resultados del sistema por l hbilmente inventado para fijar,
conservar y divulgar ms fcilmente y con mayor esplendor de la Iglesia y del
Guido De Arezzo, italiano (991-1033?) Terico de la msica. Conocido tambin con el nombre de Guido Aretinus, fue
un monje benedictino que ha pasado a la historia de la msica como uno de los ms importantes reformadores del
sistema de notacin musical. Despus de haber seguido estudios en la abada benedictina de Pomposa, en Ferrara, hacia
1025 ingres como maestro en la escuela catedralicia de Arezzo, donde sobresali en la enseanza del arte vocal y escribi
su tratado principal, el Micrologus de disciplina artis musicae. En 1029 se retir al convento de Avellana, en el que
posiblemente muri en fecha que no se ha logrado precisar. A Guido De Arezzo se debe la frmula que permite
memorizar la entonacin precisa de las notas del hexacordo mayor, cuya nomenclatura (Ut o Do, Re, Mi, Fa, Sol, La)
extrajo de las slabas iniciales de cada hemistiquio del himno de San Juan Ut queant laxis. La nota Si, se form casi un siglo
y medio ms tarde con las maysculas del ltimo verso. Ut fue sustituida en el siglo XVII por Do, ms fcil de pronunciar
(aunque en Francia sigue llamndose igual).
13
Arte aquella meloda litrgica que trae su origen de los primeros das del
Cristianismo. En el glorioso templo Lateranense, primer lugar donde San
Gregorio Magno, recogiendo, ordenando y acreciendo el tesoro de la monodia14
sagrada, herencia y monumento de los Santos Padres, haba instituido la famosa
Escuela que haba de perpetuar la interpretacin genuina y tradicional de los
cantos litrgicos, all el monje Guido hizo la primera experiencia de su invento,
delante del clero de Roma, y en presencia del mismo Sumo Pontfice, el cual,
aprobando y elogiando la innovacin, procur que sta se pudiese poco a poco
difundir por todas partes, con inmensas ventajas para todo gnero de msica.
9. Anuncio de nuevas normas
Por eso a todos los Obispos y Ordinarios, a quienes corresponde de modo
singular la custodia de la liturgia y el cuidado de las artes sagradas en el templo,
les prescribimos aqu algunas normas, como respuesta a los innumerables votos
que de todos los Congresos msica, y especialmente del celebrado hace poco en
Roma, nos han enviado muchos sagrados Pastores e ilustres heraldos de la
restauracin musical, a todos los cuales tributamos aqu merecida alabanza. Y
prescribimos que estas normas se cumplan y observen segn los medios y
mtodos ms eficaces, que aqu resumimos.
III. LA PARTE DISPOSlTIVA
10. Cultura musical en los Seminarios
Quienesquiera deseen iniciarse en el ministerio sacerdotal, no slo en los
Seminarios, sino tambin en las casas religiosas, sean instruidos en el canto
gregoriano y en la msica sagrada, desde los primeros aos de su juventud, a fin
de que en tal edad puedan ms fcilmente aprender cuanto se refiere al canto y a
la meloda, y adems les sea menos dificultoso suprimir o modificar defectos
naturales, si por casualidad los padecen, los cuales sera imposible remediar
despus, en edad ms adulta. Inicindose as esta enseanza del canto y de la
msica desde las clases elementales, y prosiguindola en el gimnasio y en el
liceo, los futuros sacerdotes, hechos ya, sin siquiera advertirlo, avezados
cantores, podrn recibir; sin fatiga ni dificultad la cultura superior que bien
puede llamarse esttica de la meloda gregoriana y del arte musical, de la
polifona y del rgano; conocimientos que se han hecho hoy tan convenientes a
la cultura del clero.
11. Teora y prcticas frecuentes
Por tanto, as en los Seminarios como en los dems institutos de educacin
eclesistica, habr una breve pero frecuente y casi diaria leccin o ejecucin del
canto gregoriano y de msica sagrada, leccin que, si es dada con espritu
verdaderamente litrgico, servir ms bien de alivio que de pesadumbre a los
14
Monodia: Ms. Canto a una sola voz.

alumnos, despus de las fatigosas horas de otras enseanzas y estudios severos.
Esta ms completa y perfecta educacin litrgico-musical del clero conseguir,
sin duda, que recobre su antiguo esplendor y dignidad el oficio del coro, que es
parte principal del culto divino, y asimismo lograr que en las Escolanas y
Capillas musicales renazca su antigua gloria y grandeza.
IV. EL OFICIO CORAL
12. El cultivo del canto del Oficio
Todos aquellos que estn al frente de Baslicas, Iglesias Catedrales, Colegiatas
y Conventuales religiosas, o que de cualquier modo pertenezcan a ellas, deben
emplear todo su esfuerzo a fin de que se restaure el oficio coral segn las
prescripciones de la Iglesia; no slo en cuanto es de precepto genrico, como
rezar siempre el oficio divino digne, atente et devote, sino tambin en cuanto
concierne al arte del canto: puesto que en la salmodia se debe atender, ya a la
precisin de los tonos con sus propias cadencias medias y finales, ya a la pausa
conveniente del asterisco, ya, en fin, a la plena concordia en la recitacin de los
versculos salmdicos y de las estrofas de los himnos. Porque, si todo eso se
cumple en sus mnimos puntos, salmodiando todos perfectamente, no slo
demostrarn la unidad de sus espritus, aplicados a las alabanzas de Dios, sino
que tambin en el equilibrado alternar de ambas alas del coro, semejarn emular
la alabanza eterna de los Serafines, que en voz alta cantan alternativamente:
Santo, Santo, Santo.
13. Persona responsable de la Liturgia y el canto
A fin de que en adelante nadie pueda alegar excusas o pretextos por creerse
dispensado de la obligacin de obedecer a las leyes de la Iglesia, todos los
Cabildos y Comunidades religiosas debern tratar de estas disposiciones en
oportunas reuniones peridicas. Y, as como en otro tiempo haba un cantor o
maestro del coro, as tambin en adelante haya en todos los coros, tanto de
cannigos como de religiosos, una persona competente que vele por la
observancia de las reglas litrgicas y del canto coral, y corrija en la prctica los
defectos de todo el coro y de cada uno de sus componentes.
14. Insiste en el canto gregoriano autntico
Y aqu es oportuno recordar que por antigua y constante disciplina de la
Iglesia, como tambin en virtud de las mismas Constituciones Capitulares, hoy
todava vigentes, es necesario que todos cuantos estn obligados al oficio coral
conozcan, a lo menos en la medida conveniente, el canto gregoriano, al cual han
de ajustarse todas las iglesias, sin exceptuar ninguna, debe entenderse slo aquel
que ha sido restituido a la fidelidad de los antiguos cdices, y que ya est dado
por la Iglesia en edicin autntica.
V. CAPILLAS MUSICALES Y ESCOLANAS DE NIOS CANTORES

15. Capillas musicales
Tambin queremos recomendar aqu a quienes corresponde las Capillas
musicales, como aquellas que sucediendo en el curso de los tiempos a las antiguas
Escolanas, se instituyeron para este fin en Baslicas y en las iglesias mayores a fin de
que se ajustaran especialmente a la polifona sacra. A este propsito, suelen con
toda razn merecer la preferencia, despus de las venerandas melodas
gregorianas, sobre todo otro gnero de msica eclesistica. Por eso, Nos,
ardientemente deseamos que tales Capillas, as como florecieron desde el siglo
XIV al XVI, as tambin se restauren, especialmente dondequiera que la mayor
frecuencia y esplendor del culto divino exijan mayor nmero y ms exquisita
seleccin de cantores.
16. Escolanas de nios deben formarse en todas las iglesias
Respecto de las Escolanas de nios, se las debe fundar no slo para las iglesias
mayores y catedrales, sino tambin para las iglesias menores y parroquiales; a los
nios cantores los educarn en el canto maestros de capilla, para que sus voces,
segn la antigua costumbre de la Iglesia, se unan a los coros viriles, sobre todo
cuando en la polifona sacra se les confa, como sucedi siempre, la parte de
soprano, o tambin de cantus.
De los nios de coro, sobre todo en el siglo XVI, salieron, como es sabido, los
mejores compositores de polifona clsica, siendo el primero de todo ellos el gran
Pier Luigi da Palestrina.
VI. LA MSICA INSTRUMENTAL Y EL RGANO
17. La voz humana debe resonar en el templo
Y porque sabemos que en alguna regin se intenta fomentar de nuevo un
gnero de msica, no del todo sagrada a causa especialmente del inmoderado
uso de los instrumentos, Nos creemos aqu en el deber de afirmar que no es el
canto con acompaamiento de instrumentos el ideal de la Iglesia; pues antes que el
instrumento es la voz viva la que debe resonar en el templo, la voz del clero, la
de los cantores del pueblo y no se ha de creer que la Iglesia se opone al
florecimiento del arte musical cuando procura dar la preferencia a la voz
humana sobre todo otro instrumento. Porque ningn instrumento, ni aun el ms
delicado y perfecto podr nunca competir en vigor de expresin con la voz del
hombre, sobre todo cuando de ella se sirve el alma para orar y alabar al
Altsimo.
18. El tradicional instrumento de la Iglesia: el rgano
La Iglesia tiene adems su tradicional instrumento musical; queremos decir
el rgano, que por su maravillosa grandiosidad y majestad fue estimado digno de

enlazarse con los ritos litrgicos, ya acompaando al canto, ya durante los
silencios de los coros y segn las prescripciones de la Iglesia, difundiendo
suavsimas armonas. Pero tambin en esto hay que evitar esa mezcla de lo
sagrado y de lo profano, que a causa por un lado de modificaciones introducidas
por los constructores, y por otro lado de audacias musicales de algunos
organistas, va amenazando la pureza de la santa misin que el rgano est
destinado a realizar en la Iglesia.
19. Peligros del modernismo musical
Tambin Nos deseamos que, salvadas siempre las normas litrgicas, se
desarrolle cada da ms, y reciba nuevos perfeccionamientos cuanto se refiere al
rgano. Pero no podemos dejar de lamentarnos de que, as como aconteca en
otros tiempos con gneros de msica que la Iglesia con razn reprob, as
tambin hoy se intente con modernsimas formas volver a introducir en el
templo el espritu de disipacin y de mundanidad. Si tales formas comenzasen
nuevamente a infiltrarse, la Iglesia no tardara un punto en condenarlas.
Vuelvan a resonar en los templos slo aquellos acentos del rgano que estn
en armona con la majestad del lugar y con el santo perfume de los ritos.
Solamente as el arte del rgano volver a hallar su camino y su nuevo
esplendor, con ventaja verdadera de la liturgia sagrada.
VII. LA PARTICIPACIN DEL PUEBLO
20. El pueblo de espectador debe pasar a parte activa en el canto litrgico
A fin de que los fieles tomen parte ms activa en el culto divino, renuvese
para el pueblo el uso del canto gregoriano, en lo que al pueblo toca. Es necesario,
en efecto, que los fieles, no como extraos o mudos espectadores, sino
verdaderamente comprensivos y compenetrados de la belleza de la Liturgia,
asistan de tal modo a las sagradas funciones aun cuando en ellas se celebren
procesiones solemnes , que alterne su voz, segn las debidas normas, con la voz
del sacerdote y la del coro o schola cantorum. Porque, si esto felizmente sucede, no
habr ya que lamentar ese triste espectculo en que el pueblo nada responde, o
apenas responde con un murmullo bajo y confuso a las oraciones ms comunes
expresadas en lengua litrgica y hasta en lengua vulgar.
21. Enseanza general de la msica litrgica
Aplquense activamente uno y otro Clero, con la gua y tras del ejemplo de
los Obispos y Ordinarios, a fomentar, o directamente, o por medio de personas
entendidas, esta enseanza litrgico-musical del pueblo, como cosa que est tan
estrechamente unida con 1a doctrina cristiana. Y ello ser hasta fcil de obtener,
si esta instruccin en el canto litrgico se da principalmente en las escuelas,
congregaciones piadosas y otras asociaciones catlicas. Asimismo las
comunidades de religiosos, de monjas e instituciones femeninas sean celosas por
conseguir este fin en los diversos establecimientos de educacin que les estn
confiados. Igualmente confiamos que ayudarn no poco a este fin las sociedades
que en algunas regiones, y acatando siempre a las autoridades eclesisticas,
dedican toda su inteligente accin a restaurar la msica sagrada segn las
normas de la Iglesia.
22. Formacin musical. Institutos de msica
Para alcanzar estos dichosos frutos, es indudablemente necesario que haya
maestros, y que stos sean muchsimos. A este propsito, no podemos dejar de
tributar las debidas Alabanzas a aquellas Scholas e Institutos de Msica fundados
en muchas partes del mundo catlico; pues, enseando con todo esmero y
diligencia las musicales disciplinas, forman sabios y meritsimos maestros.
Pero de manera especialsima Nos queremos aqu recordar y alabar a la
Escuela Superior de Msica Sacra15, institucin fundada por Po X en Roma el ao
1910. Esta Escuela, que nuestro inmediato antecesor Benedicto XV
fervorosamente protegi, a la cual don un nuevo y decoroso domicilio, tambin
ha merecido que Nos le otorgsemos nuestro especial favor, como a preciosa
herencia que nos han dejado dos Papas; y por eso la recomendamos
calurosamente a todos los Ordinarios del mundo.
23. Msica sagrada maravillosa del pasado y vida interior
Bien sabemos cunta inteligencia y trabajo requiere todo lo que arriba hemos
ordenado. Pero quin no conoce las insignes obras maestras que, sin arredrarse
por dificultad alguna, dejaron a la posteridad Nuestros Predecesores, y eso
cabalmente porque estaban compenetrados del fervor de la piedad y encendidos
del espritu litrgico? Y esto no es de maravillar; pues todo lo que emana de la
vida interior de la Iglesia trasciende a los ms perfectos ideales de esta vida
terrena. La dificultad, pues, de esta santsima empresa, en vez de abatir, debe
ms bien excitar y elevar los nimos de los Sagrados Pastores. Todos los cuales,
secundando concorde y constantemente nuestra voluntad, prestarn al Obispo
supremo una cooperacin dignsima a su episcopal ministerio.
24. Decreto
Todo lo cual Nos lo proclamamos, declaramos y sancionamos, decretando
que esta Constitucin Apostlica sea y permanezca siendo siempre de pleno
valor y eficacia, obtenga su efecto pleno, sin que obste nada en contrario. A
nadie, pues, le sea lcito quebrantar esta Constitucin por Nos promulgada, ni
contradecirla con temeraria audacia.
15 La Escuela Superior de Msica Sacra fue fundada bajo esta denominacin en 1910 por la Asociacin Italiana de Santa
Cecilia. Fue abierta el 3 de enero y aprobada por S. S. Po X con el Breve Expleverunt del 4 de noviembre de 1911. El 10
de julio de 1914, con Rescripto de la Secretara de Estado, S. S. la declar Pontificia otorg la facultad de conferir los
grados. El Sumo Pontfice Benedicto XV le otorg como residencia el Palacio del Apollinare. S. S. Po XI confirm la
facultad de conferir los grados acadmicos, con el Motu Proprio del 22 de noviembre de 1922. Hoy lleva el ttulo:
Instituto Pontificio de Msica Sacra. Po X dirigi la Epstola Expleverunt desiderii Nostri, 4-XI-1911 al Cardenal
Rampolla un ao despus de la fundacin de la Escuela Superior de Msica Sagrada; AAS. 3 (1911) 654-655; el Motu
Proprio de Po XI Ad musicae sacrae, del 22-XI-1922 se halla en AAS. (1920) 623-626; la facultad de conferir ttulos
acadmicos va en el num. V de las disposiciones. AAS. 14, 625.

Dado en San Pedro de Roma, en el quincuagsimo aniversario de nuestro
sacerdocio, da 20 de diciembre de 1928, sptimo de nuestro Pontificado.
PO PP. XI
INSTRUCCIN DEL PAPA PO XII SOBRE LA MSICA SAGRADA, DE 25 DE DICIEMBRE

DE 1955
INTRODUCCIN
La disciplina de la msica sagrada siempre la tuvimos en grande estima; por
ello nos ha parecido oportuno, por medio de esta carta encclica, tratar
ordenadamente dicha materia, exponiendo al mismo tiempo con mayor
amplitud muchas cuestiones suscitadas y discutidas en los ltimos decenios,
para que este tan noble y tan hermoso arte ayude continuamente al mayor
esplendor del culto divino y fomente ms eficazmente la vida espiritual de los
fieles. Al mismo tiempo hemos querido responder a los deseos que no pocos de
vosotros, Venerables Hermanos, con prudencia nos habais expuesto y que hasta
insignes maestros de esta disciplina liberal y preclaros cultivadores de la msica
sagrada tambin han formulado en Congresos celebrados sobre tal materia, y,
finalmente, atender a lo que sugieren las experiencias de la vida pastoral y los
progresos de la ciencia y de los estudios sobre dicho arte. Esperamos as que las
normas sabiamente promulgadas por San Po X en aquel documento que l
mismo llam con razn cdigo jurdico de la msica sagrada16 queden de nuevo
confirmadas e inculcadas, reciban nueva luz y se corroboren con nuevos
razonamientos; y as, al adaptarse el arte ilustre de la msica sagrada a la
circunstancias actuales, y aun en cierto modo enriquecerse, se hallar en
condiciones de responder cada vez mejor a su fin tan elevado.
MSICA, DON DE DIOS
1. Entre los muchos y grandes dones naturales con que Dios, en quien se
halla la armona de la perfecta concordia y la suma coherencia, ha enriquecido al
hombre creado a su imagen y semejanza17, se debe contar la msica, la cual, como
las dems artes liberales, se refiere al gozo espiritual y al descanso del alma. De
ella dijo con razn San Agustn: La msica, es decir, la ciencia y el arte de
modular rectamente, para recuerdo de cosas grandes, ha sido concedida tambin
por la liberalidad de Dios a los mortales dotados de alma racional18. Nada
extrao, pues, que el canto sagrado y el arte musical segn consta por muchos
documentos antiguos y modernos hayan sido empleados para dar brillo y
esplendor a las ceremonias religiosas siempre y en todas partes, aun entre los
pueblos gentiles; y que de este arte se haya servido principalmente el culto del
sumo y verdadero Dios, ya desde los tiempos primitivos. El pueblo de Dios,
librado milagrosamente del Mar Rojo por el poder divino, cant al Seor un
himno de victoria; y Mara, hermana del caudillo Moiss, en arranque proftico,
cant al son de los tmpanos, acompaada por el canto del pueblo19. Ms tarde,
cuando el Arca de Dios fue conducida desde la casa de Obededn a la ciudad de
David, el rey mismo y todo Israel danzaban delante del Seor con instrumentos
Motu Proprio Tra le sollecitudini dellufficio pastorale: Acta Po X, 1, 77.

Cf. Gen. 1, 26.
18 Ep. 161, De origine animae hominis, 1, 2; PL 33, 725.
19 Cf. Ex. 15, 1-20.
16
17

hechos de madera, ctaras, liras, tambores, sistros y cmbalos20. El mismo rey
David fij las reglas de la msica y canto para el culto sagrado21: reglas que, al
volver el pueblo del destierro, se restablecieron de nuevo, guardndose luego
fielmente hasta la venida del Divino Redentor. Y en la Iglesia fundada por el
divino Salvador, ya desde el principio se usaba y tena en honor el canto
sagrado, como claramente lo indica el apstol San Pablo, cuando escribe a los de
feso: Llenaos del Espritu Santo, recitando entre vosotros salmos e himnos y
cantos espirituales22; y que este uso de cantar salmos estuviese en vigor tambin
en las reuniones de los cristianos lo indica l mismo con estas palabras: Cuando
os reuns, algunos de vosotros cantan el Salmo.23 Que suceda lo mismo despus
de la edad apostlica lo atestigua Plinio, cuando escribe cmo los que haban
renegado de la fe afirmaban que sta era la sustancia de la culpa de que les
acusaban: que solan reunirse en das determinados antes de la aurora para
cantar un himno a Cristo como a Dios.24 Palabras del procnsul romano de
Bitinia, que muestran claramente cmo ni siquiera en tiempo de persecucin
cesaba del todo la voz del canto de la Iglesia y lo confirma Tertuliano, cuando
narra que en la reunin de los cristianos se leen las Escrituras, se cantan salmos,
se tiene la catequesis.25
2. Restituida a la Iglesia la libertad y la paz, abundan los testimonios de los
Padres y Escritores eclesisticos, que confirman cmo los salmos e himnos del
culto litrgico eran casi de uso cotidiano. Ms an: poco a poco se crearon
nuevas formas de canto sagrado, se excogitaron nuevas clases de cantos, cada
vez ms perfeccionados por las Escuelas de canto, especialmente en Roma.
Segn la tradicin, Nuestro Predecesor, de f. m., San Gregorio Magno, recogi
cuidadosamente todo lo transmitido por los mayores, y le dio una ordenacin
sabia, velando con leyes y normas oportunas por la pureza e integridad del canto
sagrado. Poco a poco la modulacin romana del canto, partiendo de la Ciudad
Eterna, se introdujo en las dems regiones de Occidente, y no slo se enriqueci
con nuevas formas y melodas, sino que comenz a usarse una nueva especie de
canto sagrado: el himno religioso, a veces en lengua vulgar. El mismo canto
coral, que desde su restaurador, San Gregorio, comenz a llamarse Gregoriano,
adquiri ya desde los siglos VIII y IX nuevo esplendor en casi todas las regiones
de la Europa cristiana, siendo acompaado por el instrumento musical llamado
rgano. A partir del siglo IX se aadi paulatinamente a este canto coral el
canto polifnico, cuya teora y prctica perfilada ms y ms en los siglos
sucesivos adquiri, sobre todo en los siglos XV y XVI, admirable perfeccin
gracias a consumados artistas. La Iglesia tuvo tambin siempre en gran honor
este canto polifnico, y de buen grado lo admiti para mayor realce de los ritos
sagrados en las mismas Baslicas romanas y en las ceremonias pontificias.
Crecieron su eficacia y esplendor, cuando a las voces de los cantores y al rgano
se uni el sonido de otros instrumentos musicales. De esta manera, por impulso
2 Sam. 6, 5.
Cf. 1 Par. 23, 5; 25, 2-31.
22 Eph. 5, 18 s.; cf. Col. 3, 16.
23 1 Cor. 14, 26.
24 Plin. Ep. 10, 96, 7.
25 Cf. Tertull. De anima 9 PL 2, 701; Apol. 39 PL 1, 540.
20
21
y bajo los auspicios de la Iglesia, la ordenacin de la msica sagrada ha recorrido

en el decurso de los siglos un largo camino, en el cual, aunque no sin lentitud y
dificultad en muchos casos, ha realizado paulatinamente progresos continuos:
desde las sencillas e ingenuas melodas gregorianas hasta las grandiosas y
magnficas obras de arte, en las que no slo la voz humana, sino tambin el
rgano y los dems instrumentos aaden dignidad, ornato y prodigiosa riqueza.
El progreso de este arte musical, a la par que demuestra claramente cunto se ha
preocupado la Iglesia de hacer cada vez ms esplndido y grato al pueblo
cristiano el culto divino, explica tambin, por otra parte, cmo en ms de una
ocasin la Iglesia misma ha tenido que impedir se pasaran los justos lmites y
que, al comps del verdadero progreso, se infiltrase en la msica sagrada,
depravndola, lo que era profano y ajeno al culto divino.
3. Fieles fueron siempre los Sumos Pontfices al deber de tan solcita
vigilancia; ya el Concilio de Trento proscribi sabiamente aquellas msicas en las
que, o en el rgano o en el canto, se mezcla algo de sensual o impuro.26 Y, por no
citar a otros muchos Papas, Nuestro Predecesor, de f. m., Benedicto XIV, con su
Encclica del 19 de febrero de 1749, en vsperas del ao jubilar, con abundante
doctrina y riqueza de argumentos, exhortaba de modo particular a los Obispos
para que por todos medios prohibiesen los reprobables abusos indebidamente
introducidos en la msica sagrada.27 Siguieron el mismo camino Nuestros
Predecesores Len XII, Po VIII28, Gregorio XVI, Po IX y Len XIII29. Ms, con
razn se puede afirmar que fue Nuestro Predecesor, de i. m., San Po X, quien
llev a cabo la orgnica restauracin y la reforma de la msica sagrada,
volviendo a inculcar los principios y normas transmitidos por la antigedad y
reordenndolos oportunamente conforme a las exigencias de los tiempos
modernos.30 Finalmente, como Nuestro inmediato Predecesor, Po XI, de f. m.,
con la Constitucin apostlica Divini cultus sanctitatem, del 20 de diciembre de
192931, as tambin Nos mismo con la encclica Mediator Dei, del 20 de noviembre
de 1947, hemos ampliado y corroborado las prescripciones de los anteriores
Pontfices32.
MSICA, IGLESIA
4. A nadie sorprender que la Iglesia se interese tanto por la msica sagrada.
No se trata, es verdad, de dictar leyes de carcter esttico o tcnico respecto a la
noble disciplina de la msica; en cambio, es intencin de la Iglesia defenderla de
cuanto pudiese rebajar su dignidad, llamada como est a prestar servicio en
campo de tan gran importancia como es el del culto divino.
En esto, la msica sacra no obedece a leyes y normas distintas de las que
Conc. Trid. sess 22 Decretum de observandis et evitandis. in celebratione Missae.
Cf. Benedicti XIV Litt. enc. Annus qui: Opera omnia (ed. Prati, 17, 1, 16).
28 Cf. Litt. apost. Bonum est confiteri Domino, d. d. 2 aug. 1828. Cf. Bullarium Romanum (ed. Prati, ex Typ. Aldina) 9, 139
ss.
29 Cf. AL 14 (1895) 237-247; cf. A.S.S. 27 (1894) 42-49.
30 Cf. Acta Pii X, 1, 75-87; A.S.S. 36 (1903-4) 329-339; 387-395.
31 Cf. A.A.S. 21 (1929) 33 ss.
32 Cf. A.A.S. 39 (1947) 521-595.
26
27

rigen en toda forma de arte religioso. No ignoramos que en estos ltimos aos,
algunos artistas, con grave ofensa de la piedad cristiana, han osado introducir en
las iglesias obras faltas de toda inspiracin religiosa y en abierta oposicin aun
con las justas reglas del arte. Quieren justificar su deplorable conducta con
argumentos espaciosos que dicen deducirse de la naturaleza e ndole misma del
arte. Porque van diciendo que la inspiracin artstica es libre, sin que sea lcito
someterla a leyes y normas morales o religiosas, ajenas al arte, porque as se
lesionara gravemente la dignidad del arte y se dificultara con limitaciones y
obstculos el libre curso de la accin del artista bajo el sacro impulso del espritu.
5. Argumentos que suscitan una cuestin, grave y difcil sin duda, que se
refiere por igual a toda manifestacin artstica y a todo artista; cuestin, que no
se puede solucionar con argumentos tomados del arte y la esttica, antes se debe
examinar a la luz del supremo principio del fin ltimo, norma sagrada e
inviolable para todo hombre y para toda accin humana. Porque el hombre se
ordena a su fin ltimo que es Dios segn una ley absoluta y necesaria
fundada en la infinita perfeccin de la naturaleza divina; y ello de una manera
tan plena y tan perfecta, que ni Dios mismo podra eximir a nadie de observarla.
Esta ley eterna e inmutable manda que el hombre y todas sus acciones
manifiesten, en alabanza y gloria del Creador, la infinita perfeccin de Dios y la
imiten cuanto posible sea. Por eso, el hombre, destinado por su naturaleza a
alcanzar este fin supremo, debe en sus obras conformarse al divino arquetipo y
orientar en tal direccin todas sus facultades de alma y cuerpo, ordenndolas
rectamente entre s y sujetndolas debidamente a la consecucin del fin. Por lo
tanto, tambin el arte y las obras artsticas deben juzgarse por su conformidad al
ltimo fin del hombre; y el arte ciertamente debe contarse entre las
manifestaciones ms nobles del ingenio humano, pues tiende a expresar con
obras humanas la infinita belleza de Dios, de la que es como un reflejo. En
consecuencia, el conocido criterio de el arte por el arte con el cual, al
prescindir de aquel fin que se halla impreso en toda criatura, se afirma
errneamente que el arte no tiene ms leyes que las derivadas de su propia
naturaleza o no tiene valor alguno o infiere grave ofensa al mismo Dios,
Creador y fin ltimo. Mas la libertad del artista que no significa un mpetu
ciego para obrar, llevado exclusivamente por el propio arbitrio o guiado por el
deseo de novedades no se encuentra, cuando se la sujeta a la ley divina,
coartada o suprimida, antes bien se ennoblece y perfecciona.
6. Estos principios, que se deben aplicar a las creaciones de cualquier arte, es
claro que tambin valen para el arte religioso y sagrado. Ms an: el arte
religioso dice todava mayor relacin a Dios y al aumento de su alabanza y de su
gloria, porque con sus obras no se propone sino llegar hasta las almas de los
fieles para llevarlas a Dios por medio del odo y de la vista. Por todo lo cual, el
artista, que no profesa las verdades de la fe o se halla lejos de Dios en su modo
de pensar y de obrar, de ninguna manera debe ejercer el arte sagrado, pues no
tiene, por as decirlo, ese ojo interior que le permita ver todo cuanto la majestad y
el culto de Dios exigen. Ni se ha de esperar que sus creaciones, ajenas a la
religin aunque revelen competencia y cierta habilidad en el artista puedan
inspirar esa piedad que conviene a la majestad del templo de Dios; por lo tanto,
jams sern dignas de ser admitidas en el templo por la Iglesia, juez y guardiana
de la vida religiosa.
Pero el artista, de fe firme y que lleva vida digna de un cristiano, impelido
por el amor de Dios y poniendo al servicio de la religin la dote que el Creador
le ha concedido, debe empearse muy de veras en expresar y proponer de
manera hbil, agradable y graciosa, por medio del color, del sonido o de la lnea,
las verdades que cree y la piedad que cultiva, de tal suerte que la expresin
artstica sea para l como un acto de culto y de la religin, apto para estimular al
pueblo en la profesin de la fe y en la prctica de la piedad. La Iglesia ha tenido
y tendr siempre en gran honor a estos artistas, y les abrir ampliamente las
puertas de los templos, pues para ella es muy grata y no pequea ayuda la que le
ofrecen con su arte y su trabajo, para cumplir ella con ms eficacia su ministerio
apostlico.
7. La msica sagrada, en verdad, est ms obligada y santamente unida a
estas normas y leyes del arte, porque est ms cerca del culto divino que las
dems bellas artes, como la arquitectura, la pintura y la escultura: stas se cuidan
de preparar una mansin digna a los ritos divinos, pero aqulla ocupa lugar
principal en las mismas ceremonias sagradas y oficios divinos. Por esta razn, la
Iglesia debe tener sumo cuidado en alejar de la msica, precisamente porque es
sierva de la liturgia, todo lo que desdice del culto divino o impide a los fieles el
alzar sus mentes a Dios. Porque la dignidad de la msica sagrada y su altsima
finalidad estn en que con sus hermosas modulaciones y con su magnificencia
embellece y adorna las voces del sacerdote que ofrece, o del pueblo cristiano que
alaba al Altsimo; y eleva a Dios los espritus de los asistentes como por una
fuerza y virtud innata y hace ms vivas y fervorosas las preces litrgicas de la
comunidad cristiana, para que pueda con ms intensidad y eficacia alzar sus
splicas y alabanzas a Dios trino y uno. Gracias a la msica sagrada se acrece el
honor que la Iglesia, unida con Cristo, su Cabeza, tributa a Dios; se aumenta
tambin el fruto que los fieles sacan de la sagrada liturgia movidos por la msica
religiosa, fruto que se manifiesta en su vida y costumbres dignas de un cristiano,
como lo ensea la experiencia de todos los das y se halla confirmado por el
frecuente testimonio de escritores, tanto antiguos como modernos, de la
literatura. San Agustn, hablando de los cantos ejecutados con voz clara y
modulada, dice: Juzgo que aun las palabras de la Sagrada Escritura ms
religiosa y frecuentemente excitan nuestras mentes a piedad y devocin, cuando
se cantan con aquella destreza y suavidad, que si no se cantaran, cuando todos y
cada uno de los afectos de nuestra alma tienen respectivamente su
correspondencia en los tonos y en el canto que los suscitan y despiertan por una
relacin tan oculta como ntima33.
8. De donde se puede fcilmente entender que la dignidad y valor de la
msica sagrada sern tanto mayores cuanto ms se acerquen al acto supremo del
culto cristiano, el sacrificio eucarstico del altar. Pues ninguna accin ms
excelsa, ninguna ms sublime puede ejercer la msica que la de acompaar con
33
Aug. Confess., 10, 33; PL 32, 799 s.

la suavidad de los sonidos al sacerdote que ofrece la divina vctima, asociarse
con alegra al dilogo que el sacerdote entabla con el pueblo, y ennoblecer con su
arte la accin sagrada que en el altar se realiza. Junto a tan excelso ministerio,
ejercita la msica el de realzar y acompaar otras ceremonias litrgicas, como el
rezo del oficio divino en el coro. Sumo honor y suma alabanza se deben, por lo
tanto, a esa msica litrgica.
9. Y, sin embargo, tambin es muy de estimar aquel gnero de msica que,
aun no sirviendo principalmente para la liturgia sagrada, es, por su contenido y
finalidad, de grande ayuda para la religin, y con toda razn lleva el nombre de
msica religiosa. Esta clase de msica sagrada que naci en la Iglesia misma y
prosper felizmente bajo sus auspicios puede ejercer, como ensea la
experiencia, un grande y saludable influjo, usada ya en los templos para actos y
ceremonias no litrgicas, ya fuera del recinto sagrado para mayor esplendor de
solemnidades y fiestas. Porque las melodas de dichos cantos, escritos con
frecuencia en lengua vulgar, se graban en la memoria casi sin ningn esfuerzo y
trabajo, y a una con la meloda se imprimen en la mente la letra y las ideas que,
repetidas, llegan a ser mejor comprendidas. De donde los nios y nias, que
aprenden los cantos sagrados en temprana edad, logran ayuda extraordinaria
para conocer, gustar y recordar las verdades religiosas; y gran provecho deriva
de ello el apostolado catequstico. A adolescentes y adultos ofrecen esos cantos
religiosos un deleite puro y casto, mientras les recrean el nimo y dan a las
asambleas y reuniones ms solemnes cierta majestad religiosa; ms an: llevan a
las mismas familias cristianas alegra sana, suave consuelo y provecho espiritual.
Luego si la msica religiosa popular ayuda grandemente al apostolado
catequstico, debe cultivarse y fomentarse con todo cuidado.
10. Al poner de relieve el valor mltiple de la msica y su eficacia en el
aspecto del apostolado, hemos querido expresar algo que ser, sin duda, de
mucho gozo y consuelo para todos cuantos en una o en otra forma se consagran
a cultivarla y promoverla. Porque todos los que, segn su talento artstico,
componen, o dirigen, o ejecutan oralmente o con instrumentos msicos, realizan,
sin duda alguna, un verdadero y genuino apostolado, de muy diversas formas, y
son acreedores a los premios y honores de apstoles, que abundantemente dar a
cada uno Cristo nuestro Seor por el fiel cumplimiento de su oficio. Tengan,
pues, en gran estima esta su profesin, por la que no solamente son artistas y
maestros de arte, sino servidores de Cristo nuestro Seor y colaboradores suyos
en el apostolado; y acurdense de manifestar tambin en su vida y en sus
costumbres la alta dignidad de este su oficio.
MSICA SAGRADA
11. Siento tan grande, como dicho queda, la dignidad y la eficacia del canto
religioso, sumamente necesario es cuidar con solcito empeo su estructura en
todos los aspectos, para lograr de ella saludables frutos. Es necesario, ante todo,
que el canto y la msica sagrados, vinculados ms de cerca al culto litrgico de la
Iglesia, consigan el fin excelso que se proponen. Porque esta msica como ya
lo adverta sabiamente Nuestro Predecesor San Po X debe poseer las
cualidades propias de la liturgia y, ante todo, la santidad y la bondad de la
forma; de donde se logra necesariamente otra caracterstica suya, la

universalidad34.
12. La msica debe ser santa. Que nada admita ni permita ni insine en las
melodas con que es presentada que sepa a profano. Santidad, a la que se
ajusta, sobre todo, el canto gregoriano que, a lo largo de tantos siglos, se usa en la
Iglesia, que con razn lo considera como patrimonio suyo. En efecto, por la
ntima conexin entre las palabras del texto sagrado y sus correspondientes
melodas, este canto sagrado no tan slo se ajusta perfectsimamente a aquellas,
sino que interpreta tambin su fuerza y eficacia a la par que destila dulce
suavidad en el espritu de los oyentes, logrndolo por medios musicales
ciertamente llanos y sencillos, ms de inspiracin artstica tan santa y tan
sublime que en todos excita sincera admiracin; y constituye, adems, una
fuente inagotable de donde artistas y compositores de msica sagrada sacan
luego nuevas armonas. Conservar cuidadosamente este precioso tesoro del
sagrado canto gregoriano y lograr que el pueblo cristiano lo viva intensamente es
deber de aquellos en cuyas manos puso Cristo nuestro Seor las riquezas de su
Iglesia, para su custodia y distribucin. Por eso, todo cuanto Nuestros
Predecesores San Po X con razn llamado el restaurador del canto
gregoriano35 y Po XI36 sabiamente ordenaron e inculcaron, tambin Nos, por
reconocer las excelentes cualidades que adornan al genuino canto gregoriano, lo
deseamos y mandamos se lleve a efecto; a saber: que en la celebracin de los ritos
litrgicos se haga amplio uso de este canto sagrado; y que con suma diligencia se
cuide de ejecutarlo exacta, digna y piadosamente. Y si, para las fiestas
recientemente introducidas se hubieren de componer nuevos cantos, se
encarguen de ello compositores bien acreditados que con fidelidad observen las
leyes propias del verdadero canto gregoriano, de modo que las nuevas
composiciones, por su fuerza y su pureza, sean dignas de juntarse con las
antiguas.
13. Al cumplir estas prescripciones en toda su plenitud, se habr logrado
debidamente la segunda condicin de la msica sagrada, la de ser obra
verdaderamente artstica; porque, si en todos los templos catlicos el canto
gregoriano resonare puro e incorrupto, al igual que la sagrada Liturgia Romana,
ofrecer la nota de universalidad, de suerte que los fieles, doquier se hallaren,
escucharn cantos que les son conocidos y como propios, y con gran alegra de
su alma experimentarn la admirable unidad de la Iglesia. Esta es una de las
razones principales de que la Iglesia desee tanto que el canto gregoriano se
adapte todo lo ms posible a las palabras latinas de la sagrada Liturgia. Bien
sabedores, por lo dems, de cmo la misma Sede Apostlica, por graves razones,
ha concedido en este punto algunas excepciones netamente delimitadas,
queremos que no se amplen o propaguen y extiendan a otras regiones sin el
debido permiso de la Santa Sede. Ms an, el Ordinario del lugar y dems
sagrados pastores procuren con diligencia que, aun donde se permita usar tales
Acta Pii X, l. c., 78.

Lettera al Card. Respighi, Acta Pii X, l. c., 68-74; v. p. 73 ss.; A.S.S. 36 (1903-4) 325-329; 395-398; v. 398.
36 Pius XI Const. apost. Divini cultus: A.A.S. 21 (1929) 33 ss.
34
35

concesiones, aprendan los fieles desde su niez las melodas Gregorianas ms
fciles y ms usadas, y sepan usarlas tambin en los sagrados ritos litrgicos, de
modo que aun en esto resplandezcan cada vez ms la unidad y universalidad de
la Iglesia.
14. Sin embargo, all donde una costumbre secular o inmemorial exige que en
la misa solemne, luego de cantadas en latn las sagradas palabras litrgicas, se
inserten alguno cnticos populares en lengua vulgar, los Ordinarios de los
lugares podrn permitir o si, atendidas las circunstancias de personas y lugares,
estiman que es imprudente suprimir esta costumbre37, ms observada por
completo la ley que prescribe que los textos litrgicos no sean cantados en
lengua vulgar, segn ya antes se ha dicho para que cantores y fieles entiendan
bien el significado de las palabras litrgicas obre las que se apoya la meloda
musical, nos place repetir la exhortacin de los Padres del Concilio Tridentino,
hecha sobre todo a los pastores y a cuantos ejercen cura de almas, para que
frecuentemente durante la celebracin de las misas expongan por s o por otros
algo de lo que en la misa se lee y declaren alguno de los misterios que en este
sacrificio se encierran, y ello de modo especial en los domingos y das de fiesta38,
y para que lo haga principalmente cuando se da la catequesis al pueblo cristiano.
Con mayor facilidad que en los tiempos pasados podr esto hacerse en nuestros
das, porque las palabras de la Liturgia se hallan traducidas al lenguaje vulgar y
su explicacin se encuentra en libros y folletos manuales que, compuestos en casi
todas las naciones por escritores competentes, pueden ayudar e iluminar con
eficacia a los fieles para que tambin ellos entiendan, y en cierto modo
participen, en lo que los sagrados ministros expresan en lengua latina.
15. Claro es que todo lo que brevemente se ha expuesto sobre el canto
Gregoriano se refiere principalmente al rito romano latino de la Iglesia; ms en
lo que procediere se puede acomodar tambin a los cantos litrgicos de otros
ritos, tanto de los pueblos del Occidente Ambrosiano, Galicano, Mozrabe
como de los Orientales. En efecto, todos ellos demuestran la admirable riqueza
de la Iglesia en la accin litrgica y en las frmulas de orar; pero cada uno
conserva tambin en su propio canto litrgico preciosos tesoros, que conviene
guardar y liberar no slo de la ruina, sino aun de cualquier deterioro o
deformacin. Entre los ms antiguos y valiosos monumentos de msica sagrada
ocupan, sin duda, lugar preeminente los cantos litrgicos de los varios Ritos
Orientales, cuyas melodas tanto influyeron en los de la Iglesia occidental, con
las adaptaciones requeridas por la ndole propia de la Liturgia latina. Es deseo
nuestro que la seleccin de cantos de los sagrados Ritos Orientales en la que
con tan gran entusiasmo trabaja el Pontificio Instituto de Ritos Orientales, con la
cooperacin del Pontificio Instituto de Msica Sagrada se lleve a feliz trmino
as en lo doctrinal como en lo prctico, de tal suerte que tambin los alumnos
pertenecientes al Rito Oriental, educados perfectamente en el canto sagrado,
puedan, cuando ya fueren sacerdotes, contribuir tambin con ello eficazmente a
aumentar la hermosura de la casa de Dios.
37
38
C.I.C. can. 5.
Conc. Trid. sess. 22 De sacrificio Missae, 8.
16. Ni se crea que, al exponer estas ideas en alabanza y recomendacin del

canto gregoriano, sea intencin nuestra el desterrar de los ritos de la Iglesia la
polifona sagrada, que, si est hermoseada con las debidas propiedades, puede
ayudar mucho a la magnificencia del culto divino, excitando piadosos afectos en
las almas de los fieles. Nadie, ciertamente, ignora que muchos de los cantos
polifnicos, compuestos principalmente en el siglo XVI, se distinguen por tal
pureza de arte y tal riqueza de meloda, que son plenamente dignos de
acompaar los sagrados ritos de la Iglesia, y darles realce. Si en el correr de los
siglos ha decado poco a poco el genuino arte polifnico, y no pocas veces se le
han mezclado elementos profanos, en estos ltimos decenios gracias al
incansable empeo de competentes maestros puede decirse que se ha logrado
una feliz restauracin, al haber sido estudiadas e investigadas con ardor las
obras de los antiguos maestros, quedando luego propuestas a la imitacin y
emulacin de los compositores modernos. Y as sucede que tanto en las baslicas
y catedrales como en las iglesias de religiosos se interpretan, con sumo honor
para la sacra liturgia, magnficas obras de los antiguos autores junto a las
composiciones polifnicas de los modernos; ms an, sabemos que hasta en
iglesias ms pequeas se ejecutan, y no raras veces, cantos polifnicos ms
sencillos, pero dignos y verdaderamente artsticos. La Iglesia ampara con su
favor todos estos intentos, pues, como deca Nuestro Predecesor, de i. m., San
Po X, ella cultiv sin cesar el progreso de las artes y lo favoreci, admitiendo
para la vida prctica religiosa cuanto de bueno y hermoso invent el ingenio
humano a lo largo de los siglos, sin ms restriccin que las leyes litrgicas39. Estas
leyes advierten que tan grave asunto se vigile con toda prudencia y cuidado,
para que no se lleven al templo cantos polifnicos tales que, por cierta especie de
modulacin exuberante e hinchada, se oscurezcan con su exceso las palabras
sagradas de la liturgia, o interrumpan la accin del rito divino, o sobrepasen, en
fin, no sin desdoro del culto sagrado, la pericia y prctica de los cantores.
17. Estas normas se han de aplicar tambin al uso del rgano y de los dems
instrumentos de msica. Entre los instrumentos a los que se les da entrada en las
iglesias ocupa con razn el primer puesto el rgano, que tan particularmente se
acomoda a los cnticos y ritos sagrados, comunica un notable esplendor y una
particular magnificencia a las ceremonias de la Iglesia, conmueve las almas de
los fieles con la grandiosidad y dulzura de sus sonidos, llena las almas de una
alegra casi celestial y las eleva con vehemencia hacia Dios y los bienes
sobrenaturales. Pero, adems del rgano, hay otros instrumentos que pueden
ayudar eficazmente a conseguir el elevado fin de la msica sagrada, con tal que
nada tengan de profano, estridente o estrepitoso que desdiga de la funcin
sagrada o de la seriedad del lugar. Sobresalen el violn y dems instrumentos de
arco, que, tanto solos como acompaados por otros instrumentos de cuerda o
por el rgano, tienen singular eficacia para expresar los sentimientos, ya tristes,
ya alegres. Por lo dems, sobre las melodas musicales, que puedan admitirse en
el culto catlico, ya hablamos Nos mismo clara y terminantemente en la encclica
Mediator Dei: Ms an, si no tienen ningn sabor profano, ni desdicen de la
39
Acta Po X, l. c. 80.

santidad del sitio o de la accin sagrada, ni nacen de un prurito vaco de buscar
algo raro o maravilloso, dbenselas incluso abrir las puertas de nuestros templos,
ya que pueden contribuir no poco a la esplendidez de los actos litrgicos, a
llevar ms en alto los corazones y a nutrir una sincera devocin40. Sin embargo,
casi no es necesario advertir que, donde falten los medio o la habilidad
competente, es preferible abstenerse de tales intentos, antes que producir una
obra indigna del culto divino y de las reuniones sagradas.
18. Adems de esta msica, la ms ntimamente relacionada con la sagrada
Liturgia de la Iglesia, existen como decamos antes los cnticos religiosos
populares, escritos de ordinario en lengua vulgar. Aunque nacidos del mismo
canto litrgico, al adaptarse ms a la mentalidad y a los sentimientos de cada
pueblo, se diferencian no poco unos de otros, segn la ndole diversa de los
pueblos y las regiones. Para que estos cnticos produzcan fruto y provecho
espiritual en el pueblo cristiano es necesario que se ajusten plenamente a la
doctrina de la fe cristiana, que la presenten y expliquen en forma precisa, que
utilicen una lengua fcil y una msica sencilla, que eviten la ampulosa y vana
prolijidad en las palabras y, por ltimo, aun siendo cortos y fciles, que se
impronten en una cierta dignidad y una cierta gravedad religiosa. Cnticos
sagrados de este tipo, nacidos de lo ms ntimo del alma popular, mueven
intensamente los sentimientos del alma y excitan los efectos piadosos, y, al ser
cantados en los actos religiosos por todo el pueblo como con una sola voz,
levantan con grande eficacia las almas de los fieles a las cosas del cielo. Por eso,
aunque hemos escrito antes que no se deben emplear durante las misas cantadas
solemnes sin permiso especial de la Santa Sede, con todo en las misas rezadas
pueden ayudar mucho a que los fieles no asistan al santo sacrificio como
espectadores mudos e inactivos, sino que acompaen la sagrada accin con su
espritu y con su voz y unan su piedad a las oraciones del sacerdote, con tal que
esos cnticos se adapten bien a las diversas partes de la misa, como con grande
gozo sabemos que se hace ya en muchas regiones del orbe catlico. En las
funciones no estrictamente litrgicas pueden tales cnticos religiosos, si
reunieren las debidas cualidades, contribuir maravillosamente para atraer con
provecho al pueblo cristiano, instruirlo, e infundirle una piedad sincera y hasta
llenarlo de santa alegra; y eso, tanto dentro como fuera del recinto sagrado,
sobre todo en procesiones y peregrinaciones a santuarios tradicionales, as como
en los congresos nacionales e internacionales. Tambin pueden ser
singularmente tiles para educar a los nios en las verdades catlicas, as como
para las agrupaciones de los jvenes y para las reuniones de las asociaciones
piadosas, segn bien y ms de una vez lo ha demostrado la experiencia.
19. Por ello no podemos menos de exhortaros ahincadamente, Venerables
Hermanos, a que con el mayor cuidado y diligencia promovis este canto
religioso popular. Ni os faltarn peritos que, si antes no se hubiere ya hecho,
cuiden oportunamente de recoger tales cnticos, sistematizndolos a fin de que
los fieles puedan aprenderlos ms fcilmente, cantarlos con ms familiaridad y
retenerlos ms fijos en la memoria. Los que se consagran a la educacin de los
40
A.A.S. 39 (1947) 590.
nios no dejen de usar debidamente estos medios tan eficaces; los Consiliarios de
la juventud catlica emplenlos asimismo con discrecin en el desempeo de su
importantsimo oficio. As puede esperarse que afortunadamente se obtenga
tambin otro bien que todos desean, a saber, que se destierren aquellas otras
canciones profanas que, o por lo enervante de la modulacin o por la letra
voluptuosa y lasciva que muchas veces las acompaa, suelen constituir un
peligro para los cristianos, especialmente para los jvenes; y cedan el puesto a
estos cnticos, que proporcionan un goce casto y puro, a la par que aumentan la
fe y la piedad. El pueblo cristiano comenzar a entonar ya aqu en la tierra aquel
himno de alabanza, que cantar eternamente en el cielo: Al que est sentado en
el trono, y al Cordero, bendicin, honra, gloria y potestad por los siglos de los
siglos41.
20. Lo escrito hasta aqu se aplica principalmente a aquellos pueblos de la
Iglesia en los que la religin catlica ya se halla establecida firmemente. En los
pases de Misiones no es posible llevar a la prctica exactamente cada una de
estas normas, mientras no crezca suficientemente el nmero de los cristianos, se
construyan templos ms capaces, los hijos de los cristianos acudan regularmente
a las escuelas fundadas por la Iglesia y el nmero de sacerdotes corresponda a
las necesidades. Sin embargo, exhortamos incesantemente a los obreros
apostlicos que trabajan con celo en aquellas vastas porciones de la via del
Seor a que, entre las graves preocupaciones de su cargo, presten tambin
atencin a este punto. Muchos de los pueblos confiados a la labor de los
misioneros tienen una aficin maravillosa a la msica; y realzan con el canto
sagrado las ceremonias del culto idoltrico. No es prudente, por lo tanto, que los
heraldos de Cristo verdadero Dios menosprecien y descuiden en ninguna
manera este medio tan eficaz de apostolado. Promuevan, pues, de buena gana en
su ministerio apostlico, los mensajeros del Evangelio en las naciones paganas,
este amor al canto religioso, que goza de tal honor entre los que les estn
confiados, de suerte que dichos pueblos puedan oponer a sus cnticos religiosos,
no raras veces admirados aun por las naciones civilizadas, otros semejantes
himnos sagrados cristianos, con los cuales, en la lengua y con las melodas a ellos
familiares, canten las verdades de la fe, la vida de Jesucristo y las alabanzas de la
Santsima Virgen y de los Santos. Recuerden tambin los mismos misioneros que
desde antiguo la Iglesia catlica, cuando enviaba los heraldos del Evangelio a las
regiones no iluminadas an por la fe, junto con los ritos sagrados procuraba se
les mandasen tambin los cnticos litrgicos entre otros, las melodas
gregorianas a fin de que los pueblos nuevos en el llamamiento a la fe,
cautivados por la suavidad de la msica, se resolviesen, ms fcilmente atrados,
a abrazar las verdades de la religin cristiana.
MEDIOS PRCTICOS
21. Para que se logre, Venerables Hermanos, el efecto deseado de todo lo que,
siguiendo las huellas de Nuestros Predecesores, hemos recomendado y
41
Ap 5, 13.

ordenado en esta Carta encclica, usad eficazmente todos los medios que os
ofrece la excelsa dignidad que Cristo Seor y la Iglesia os han confiado, los
cuales, como la experiencia ensea, se emplean con gran fruto en muchos
templos del orbe cristiano.
22. Y en primer lugar, que en la iglesia catedral y en los mayores templos de
vuestra jurisdiccin, permitindolo las circunstancias, haya una escogida Schola
cantorum que a los dems sirva de modelo y acicate para cultivar y perfeccionar
con celo el canto sagrado. Donde no se pudiera tener una Schola cantorum o no
se hallare competente nmero de Pueri cantores, se permite que tanto los
hombres como las mujeres y las jvenes en lugar exclusivamente dedicado a
esto, fuera del presbiterio, puedan cantar los textos litrgicos, con tal que los
hombres estn separados absolutamente de las mujeres y jvenes, evitando todo
inconveniente y gravando la conciencia de los Ordinarios en esta materia42.
Dbese proveer con gran solicitud a que todos los que aspiran a las sagradas
rdenes en vuestros Seminarios y en los Institutos misioneros y religiosos se
formen diligentemente en la msica sagrada y en el conocimiento terico y
prctico del canto gregoriano, mediante profesores excelentes en el arte, los
cuales sean respetuosos con la tradicin y fieles en todo a los preceptos y normas
de la Santa Sede.
23. Si se descubriere entre los alumnos del Seminario o Colegio religioso
alguno que se distinguiese especialmente por su aptitud y amor al arte musical,
no descuiden de advertirlo al Prelado los Rectores del Seminario y directores del
Colegio, para darle ocasin de perfeccionar sus cualidades, envindolo al
Instituto Pontificio de Msica Sagrada de Roma o a otra Escuela de dicha
disciplina, con tal que el sujeto se halle dotado de virtud y buenas costumbres
que induzcan a esperar que ha de ser excelente sacerdote. Deben tambin
procurar los Ordinarios y Superiores religiosos tener a alguien de quien se
puedan valer en materia tan importante, a la cual no pueden, en medio del
cmulo de sus deberes, dedicar por s mismos su atencin. Gran cosa sera si en
la Comisin diocesana de Arte Cristiano se hallare algn perito en msica y
canto sagrado, que pueda vigilar sobre lo que se hace en la dicesis y comunicar
al Ordinario lo hecho y lo que se debe an hacer y de l reciba la direccin y la
autoridad y la ponga en ejecucin. Si por fortuna en alguna dicesis se encuentra
ya Asociacin establecida para el fomento de la msica sagrada, que ya hubiese
sido elogiada y recomendada por los Sumos Pontfices, el Ordinario podr,
segn su prudencia, servirse de ella en el cumplimiento de su cargo. Promoved y
ayudad, Venerables Hermanos, con vuestra proteccin los institutos pamente
fundados para educar al pueblo en la msica sagrada o para perfeccionar ms
particularmente dicho arte, y que mucho pueden contribuir con sus palabras y
ejemplos al adelantamiento del canto religioso, pues as, gozando de vitalidad y
poseyendo excelentes y aptos profesores, podrn promover en toda la dicesis el
conocimiento, amor y uso de audiciones de msica sagrada y conciertos
religiosos, en armona con las leyes eclesisticas y obediencia completa a la Santa
Sede.
42
Decr. S. Rit. Congr. n. 3964, 4201, 4231
24. Despus de haber tratado largamente de esta materia movido de paternal

solicitud, Nos confiamos seguramente que vosotros, Venerables Hermanos,
dedicaris todo vuestro celo pastoral a este arte sagrado, que tanto sirve para
celebrar con dignidad y magnificencia el culto divino. Esperamos que todos los
que en la Iglesia, siguiendo vuestra inspiracin, fomentan y dirigen el arte
musical, reciban un nuevo impulso para promover con nuevo ardor e intensidad
este excelente gnero de apostolado. As suceder lo deseamos que este arte
nobilsimo, tenido en tanta estima por la Iglesia en todos los tiempos, tambin en
los nuestros se cultivar y perfeccionar hasta los esplendores genuinos de
santidad y de belleza; y de parte suya felizmente suceder que los hijos de la
Iglesia, con robusta fe, esperanza firme y ardiente caridad, rendirn a Dios Uno y
Trino, en los sagrados templos, el debido tributo de alabanza, traducido de una
manera digna y en una suave armona; ms an, que, hasta fuera de los templos
sagrados, en las familias y sociedades cristianas se realice lo que deca San
Cipriano a Donato: Resuenen los salmos durante la sobria refeccin; con tu
memoria tenaz y agradable voz acomete esta empresa; mejor educars a tus
carsimos con audiciones espirituales y con armona religiosa dulce a los odos43.
Confiando que estas Nuestras exhortaciones han de producir abundantes y
alegres frutos, a vosotros, Venerables Hermanos, y a todos y a cada uno de los
confiados a vuestro celo, en particular a aquellos que, secundando Nuestros
deseos, promueven la msica sagrada, impartimos con efusiva caridad la
Bendicin Apostlica, testimonio de Nuestra voluntad y augurio de celestes
dones.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 25 de diciembre, en la fiesta de la
Natividad de Nuestro Seor Jesucristo, el ao 1955, decimosptimo de Nuestro
Pontificado.
PO PP. XII
43
Cypriani Ep. ad Donatum (Ep. 1, 16) PL 4, 227.
INSTRUCCIN MUSICAM SACRAM DE LA SAGRADA CONGREGACIN DE RITOS Y

DEL CONSILIUM SOBRE LA MSICA EN LA SAGRADA LITURGIA. PABLO VI, DE 5 DE
MARZO DE 1967
INTRODUCCIN
1. La msica sagrada, en lo que respecta a la renovacin litrgica, fue objeto
de atento estudio en el Concilio Vaticano II. ste aclar la funcin que
desempea en los divinos oficios, promulgando principios y leyes sobre la
misma en la Constitucin sobre la sagrada liturgia y dedicndole un captulo
entero en dicha Constitucin.
2. Las decisiones del Concilio han comenzado ya a ponerse en prctica en la
renovacin litrgica recientemente iniciada. Pero las nuevas normas referentes a
la organizacin de los ritos sagrados y a la participacin activa de los fieles han
dado origen a algunos problemas sobre la msica sagrada y sobre su funcin
ministerial, que parece se deben resolver para lograr una mejor comprensin de
algunos principios de la Constitucin sobre la sagrada liturgia.
3. En consecuencia, el Consilium, instituido por el Sumo Pontfice para poner
en prctica la Constitucin sobre la sagrada liturgia, ha examinado
cuidadosamente estos problemas y ha redactado la presente Instruccin. No
pretende sta reunir toda la legislacin sobre la msica sagrada, sino establecer
unas normas principales, las que parecen ms necesarias en el momento
presente; es como la continuacin y el complemento de la anterior Instruccin de
esta Sagrada Congregacin preparada por este mismo Consilium y publicada
el 26 de septiembre de 1964 para regular correctamente la aplicacin de la
Constitucin sobre la sagrada liturgia.
4. Es de esperar que pastores, msicos y fieles acojan con buen espritu estas
normas y las llevan a la prctica, y de esta manera, todos a una, se esfuercen por
conseguir el verdadero fin de la msica sagrada, que es la gloria de Dios y la
santificacin de los fieles44.
a)
Se entiende por msica sagrada aquella que, creada para la

celebracin del culto divino, posee las cualidades de santidad y de
perfeccin de formas45.
b) Con el nombre de msica sagrada se designa aqu: el canto

gregoriano, la polifona sagrada antigua y moderna, en sus distintos
gneros, la msica sagrada para rgano y para otros instrumentos
admitidos, y el canto sagrado popular, litrgico y religioso46.
I. Algunas Normas Generales
5. La accin litrgica adquiere una forma ms noble cuando se realiza con
Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 112.
Cf. S. Pio X, Motu proprio Tra le sollecitudini, de 22 de noviembre de 1903, nm, 2: ASS 36 (1903-1904), p. 332.
46 3Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin sobre la msica sagrada y la sagrada liturgia, de 3 de septiembre de
1958, nm. 4: AAS 50 (1958), p. 633.
44
45
canto: cada uno de los ministros desempea su funcin propia y el pueblo

participa en ella47. De esta manera, la oracin adopta una expresin ms
penetrante; el misterio de la sagrada liturgia y su carcter jerrquico y
comunitario se manifiestan ms claramente; mediante la unin de las voces, se
llega a una ms profunda unin de corazones; desde la belleza de lo sagrado, el
espritu se eleva ms fcilmente a lo invisible; en fin, toda la celebracin
prefigura con ms claridad la liturgia santa de la nueva Jerusaln.
Por tanto, los pastores de almas se esforzarn con diligencia por conseguir tal
forma de celebracin.
Incluso en las celebraciones sin canto, pero realizadas con el pueblo, se
conservar de manera apropiada la distribucin de ministerios y funciones que
caracteriza a las acciones sagradas celebradas con canto; se procurar, sobre
todo, tener los ministros necesarios y capaces, as como fomentar la participacin
activa del pueblo.
La preparacin prctica de cada celebracin litrgica se realizar con espritu
de colaboracin entre todos los que han de intervenir en ella y bajo la direccin
del rector de la iglesia, tanto en lo que atae a los ritos como a su aspecto
pastoral y musical.
6. Una organizacin autntica de la celebracin litrgica, adems de la
debida distribucin y desempeo de las funciones en la que cada cual,
ministro o simple fiel, al desempear su oficio, har todo y slo aquello que
corresponde por la naturaleza de la accin y las normas litrgicas48 -, requiere
tambin que se observen bien el sentido y la naturaleza propia de cada parte y
de cada canto. Para conseguir esto, es preciso, en primer lugar, que los textos que
por s mismos requieren canto se canten efectivamente, empleando el gnero y la
forma que requiera su propio carcter.
7. Entre la forma solemne y ms plena de las celebraciones litrgicas, en la
cual todo lo que exige canto se canta efectivamente, y la forma ms sencilla, en la
que no se emplea el canto, puede haber varios grados, segn que se conceda al
canto un lugar mayor o menor. Sin embargo, en la seleccin de partes que se
deben cantar se comenzar por aquellas que por su naturaleza son de mayor
importancia; en primer lugar, por aquellas que deben cantar el sacerdote o los
ministros con respuestas del pueblo; o el sacerdote junto con el pueblo; se
aadirn despus, poco a poco, las que son propias slo del pueblo o slo del
grupo de cantores.
8. Siempre que pueda hacerse una seleccin de personas para la accin
litrgica que se celebra con canto, conviene dar preferencia a aquellas que son
ms competentes musicalmente, sobre todo si se trata de acciones litrgicas ms
solemnes o de aquellas que exigen un canto ms difcil o se transmiten por radio
o televisin49.
Concilio Vaticano 11, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia, nm. 113.
Ibid., nm. 28
49 Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin sobre la msica sagrada y la sagrada liturgia, de 3 de septiembre de
1958, nm. 95: AAS 50 (1958), pp. 656 657.
47
48

Si no se puede hacer esta seleccin, y el sacerdote o ministro no tiene voz
para cantar bien, puede recitar sin canto, pero con voz alta y clara, alguna que
otra parte ms difcil de las que le corresponden a l. Pero no se haga esto slo
por comodidad del sacerdote o del ministro.
9. En la seleccin del gnero de msica sagrada, tanto para el grupo de
cantores como para el pueblo, se tendrn en cuenta las posibilidades de los que
deben cantar. La Iglesia no rechaza en las acciones litrgicas ningn gnero de
msica sagrada, con tal que responda al espritu de la misma accin litrgica y a
la naturaleza de cada una de sus partes50 y no impida la debida participacin
activa del pueblo51.
10. A fin de que los fieles participen activamente con ms gusto y mayor
fruto, conviene variar oportunamente, en la medida de lo posible, las formas de
celebracin y el grado de participacin, segn la solemnidad del da y de la
asamblea.
11. Tngase en cuenta que la verdadera solemnidad de la accin litrgica no
depende tanto de una forma rebuscada de canto o de un desarrollo magnfico de
ceremonias, cuanto de aquella celebracin digna y religiosa que tiene en cuenta
la integridad de la accin litrgica misma; es decir, la ejecucin de todas sus
partes segn su naturaleza propia. Una forma ms rica de canto y un desarrollo
ms solemne de las ceremonias siguen siendo, sin duda, deseables all donde se
disponga de medios para realizarlos bien; pero todo lo que conduzca a omitir, a
cambiar o a realizar indebidamente uno de los elementos de la accin litrgica
sera contrario a su verdadera solemnidad.
12. Corresponde exclusivamente a la Sede Apostlica establecer los grandes
principios generales, que son como el fundamento de la msica sagrada, en
conformidad con las normas tradicionales y especialmente con la Constitucin
sobre la sagrada liturgia.
La reglamentacin de la msica sagrada pertenece tambin, en los lmites
establecidos, a las competentes Asambleas territoriales de Obispos
legtimamente constituidas, as como al Obispo52.
II. Los actores de la celebracin litrgica
13. Las acciones litrgicas son celebraciones de la Iglesia; es decir, del pueblo
santo congregado y ordenado bajo la presidencia del Obispo o de un presbtero53.
Ocupan en la accin litrgica un lugar especial: el sacerdote y sus ministros, por
causa del orden sagrado que han recibido; y, por causa de su ministerio, los
ayudantes, los lectores, los comentadores y los que forman parte del grupo de
cantores54.
14. El sacerdote preside la asamblea, haciendo las veces de Cristo. Las
Cf. Concilio Vaticano 11, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 116.
Cf. Ibid., nm. 28.
52 Cf. Ibid.., nm. 22.
53 Cf. Ibid.., nms. 26 y 41 42; Constitucin dogmtica Lumen gentium, sobre la Iglesia, nm. 28.
54 Cf. Concilio Vaticano 11, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 29.
50
51
oraciones que l canta o pronuncia en voz alta, puesto que son dichas en nombre
de todo el pueblo santo y de todos los asistentes55, deben ser religiosamente
escuchadas por todos.
15. Los fieles cumplen su funcin litrgica mediante la participacin plena,
consciente y activa que requiere la naturaleza de la misma liturgia; esta
participacin es un derecho y una obligacin para el pueblo cristiano, en virtud
de su bautismo56.
Esta participacin:
a)
Debe ser ante todo interior; es decir, que por medio de ella los fieles
se unen en espritu a lo que pronuncian o escuchan, y cooperan a la
divina gracia57.
b) Pero la participacin debe ser tambin exterior; es decir, que la

participacin interior se exprese por medio de los gestos y las
actitudes corporales, por medio de las aclamaciones, las respuestas y
el canto58.
Se debe educar tambin a los fieles a unirse interiormente a lo que cantan los
ministros o el coro, para que eleven su espritu a Dios al escucharles.
16. Nada ms festivo y ms grato en las celebraciones sagradas que una
asamblea que toda entera expresa su fe y su piedad por el canto. Por
consiguiente, la participacin activa de todo el pueblo, expresada por el canto, se
promover diligentemente de la siguiente manera:
a)
Incluya, en primer lugar, las aclamaciones, las respuestas al saludo

del celebrante y de los ministros y a las oraciones letnicas, y adems
las antfonas y los salmos, y tambin los versculos intercalares o
estribillo que se repite, as como los himnos y los cnticos59.
b) Por medio de una catequesis y pedagoga adaptada se llevar

gradualmente al pueblo a participar cada vez ms en los cantos que
le corresponden, hasta lograr una plena participacin.
c)
Sin embargo, algunos cantos del pueblo, sobre todo si los fieles no
estn an suficientemente instruidos o si se emplean composiciones
musicales a varias voces, podrn confiarse slo al coro, con tal que
no se excluya al pueblo de las otras partes que le corresponden. Pero
no se puede aprobar la prctica de confiar slo al grupo de cantores
el canto de todo el Propio y de todo el Ordinario, excluyendo
totalmente al pueblo de la participacin cantada.
17. Se observar tambin, en su momento, un silencio sagrado60. Por medio de

este silencio, los fieles no se ven reducidos a asistir a la accin litrgica como
Cf. Ibid.., nm. 33.

Cf. Ibid.., nm. 14.
57 Cf. Ibid.., nm. 11.
58 Cf. Ibid.., nm. 30.
59 Cf. Ibid.., nm. 30.
60 Cf. Concilio Vaticano 11, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 30.
55
56

espectadores mudos y extraos, sino que son asociados ms ntimamente al
misterio que se celebra, gracias a aquella disposicin interior que nace de la
palabra de Dios escuchada, de los cantos y de las oraciones que se pronuncian y
de la unin espiritual con el celebrante en las partes que dice l.
18. Entre los fieles, con cuidado especial, frmese en el canto sagrado a los
miembros de las asociaciones religiosas de seglares, de forma que contribuyan
ms eficazmente a la conservacin y promocin de la participacin del pueblo61.
En cuanto a la formacin de todo el pueblo para el canto, ser desarrollada seria
y pacientemente, al mismo tiempo que la formacin litrgica, segn la edad de
los fieles, su condicin, su gnero de vida y su nivel de cultura religiosa,
comenzando desde los primeros aos de formacin en las escuelas elementales62.
19. El coro o capilla musical o schola cantorum merece una atencin
especial por el ministerio litrgico que desempea. Su funcin, segn las normas
del Concilio relativas a la renovacin litrgica, ha alcanzado una importancia y
un peso mayor. A l le pertenece asegurar la justa interpretacin de las partes
que le corresponden segn los distintos gneros de canto y promover la
participacin activa de los fieles en el canto.
Por consiguiente:
a)
Se tendrn un coro o capilla o schola cantorum y se fomentar con

diligencia, sobre todo en las catedrales y las dems iglesias mayores,
en los seminarios y las casas de estudio de religiosos.
b) Es igualmente oportuno establecer tales coros, incluso modestos, en

las iglesias pequeas.
20. Las capillas musicales existentes en las baslicas, las catedrales, los
monasterios y las dems iglesias mayores, que han adquirido un gran renombre
a travs de los siglos, conservando y cultivando un tesoro musical de un valor
incomparable, sern conservadas segn sus normas propias y tradicionales,
aprobadas por el Ordinario del lugar, para hacer ms solemne la celebracin de
las acciones sagradas.
Los maestros de capilla y los rectores de las iglesias cuiden, sin embargo, de
que el pueblo sea asociado siempre al canto, al menos en las piezas fciles que le
corresponden.
21. Procrese, sobre todo all donde no haya posibilidad de formar ni
siquiera un coro pequeo, que haya al menos uno o dos cantores bien formados
que puedan ejecutar algunos cantos ms sencillos con participacin del pueblo y
dirigir y sostener oportunamente a los mismos fieles.
Este cantor debe existir tambin en las iglesias que cuentan con un coro, en
previsin de las celebraciones en las que dicho coro no pueda intervenir y que,
61 Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin Inter Oecumenici, de 26 de septiembre de 1964, nms. 19 y 59: AAS 56
(1964), pp. 881 y 891.
62 Cf. Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 19; Sagrada Congregacin
de Ritos, Instruccin sobre la msica sagrada y la sagrada liturgia. de 3 de septiembre de 1958, nms. 106 108: AAS 50
(1958), p. 660.
sin embargo, hayan de realizarse con alguna solemnidad y, por tanto, con canto.
22. El grupo de cantores puede constar, segn las costumbres de cada pas y
las circunstancias, ya de hombres y nios, ya de hombres solos o de nios solos,
ya de hombres y mujeres, o, donde sea verdaderamente conveniente, slo de
mujeres.
23. Los cantores, teniendo en cuenta las disposiciones de la iglesia, sitense
de tal manera que:
a)
Aparezca claramente su funcin; a saber: que forman parte de la

asamblea de los fieles y realizan una funcin peculiar.
b) La realizacin de su ministerio litrgico resulte ms fcil63.

c)
A cada uno de sus miembros le resulte asequible la participacin

plena en la misa; es decir, la participacin sacramental.
Cuando en el grupo de cantores hay tambin mujeres, dicho grupo se ha de

situar fuera del presbiterio.
24. Adems de la formacin musical, se dar tambin a los miembros del
coro una formacin litrgica y espiritual adecuada, de manera que, al
desempear perfectamente su funcin religiosa, no aporten solamente ms
belleza a la accin sagrada y un excelente ejemplo a los fieles, sino que adquieran
ellos mismos un verdadero fruto espiritual.
25. Para lograr ms fcilmente esta formacin tanto tcnica como espiritual,
prestarn su colaboracin las asociaciones de msica sagrada diocesanas,
nacionales e internacionales, sobre todo aquellas que han sido aprobadas y
repetidas veces recomendadas por la Sede Apostlica.
26. El sacerdote, los ministros sagrados y los ayudantes, el lector, los que
pertenecen al coro y el comentador pronunciarn los textos que les correspondan
de forma bien inteligible para que la respuesta del pueblo, cuando el rito lo
exige, resulte ms fcil y natural. Conviene que el sacerdote y los ministros de
cada grado unan su voz a la de toda la asamblea de los fieles en las partes que
corresponden al pueblo64.
III. El canto en la celebracin de la Misa
27. Para la celebracin de la Eucarista con el pueblo, sobre todo los
domingos y fiestas, se ha de preferir, en la medida de lo posible, e incluso varias
veces en el mismo da, la forma de misa cantada.
28. Consrvese la distincin entre misa solemne, misa cantada y misa rezada,
establecida en la Instruccin del ao l95865, segn las leyes litrgicas tradicionales
y en vigor. Sin embargo, para la misa cantada, y por razones de utilidad pastoral,
63 Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin Inter Oecumenici, de 26 de septiembre de 1964, nm. 97: AAS 56 (1964),
p. 889.
64 Cf. Ibid.., nm. 48, b: AAS 56 (1964), p. 888.
65 Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin sobre la msica sagrada y la sagrada liturgia. de 3 de septiembre de
1958, nm. 3: AAS 50 (1958), p. 633.

se proponen aqu varios grados de participacin, a fin de que resulte ms fcil,
conforme a las posibilidades de cada asamblea, mejorar la celebracin de la misa
por medio del canto.
El uso de estos grados de participacin se regular de la manera siguiente: el
primer grado puede utilizarse solo; el segundo y el tercer grado no sern
empleados, ntegra o parcialmente, sino con el primer grado. As los fieles sern
siempre orientados hacia una plena participacin en el canto.
29. Pertenecen al primer grado:
a)
En los ritos de entrada:

El saludo del sacerdote con la respuesta del pueblo.
La oracin.
b)
En la liturgia de la palabra:
Las aclamaciones al Evangelio.
c)
En la liturgia eucarstica:
La oracin sobre las ofrendas.
El prefacio con su dilogo y el Sanctus.
La doxologa final del canon.
La oracin del Seor Padrenuestro con su monicin y embolismo.
El Pax Domini.
La oracin despus de la comunin.
Las frmulas de despedida.
30. Pertenecen al segundo grado:

a)
Kyrie, Gloria y Agnus Dei.
b)
El Credo.
c)
La oracin de los fieles.
31. Pertenecen al tercer grado:

a)
Los cantos procesionales de entrada, y de comunin.
b)
El canto despus de la lectura o la epstola.
c)
El Alleluia antes del Evangelio.
d)
El canto del ofertorio.
e)
Las lecturas de la Sagrada Escritura, a no ser que se juzgue ms oportuno

proclamarlas sin canto.
32. La prctica legtima, en vigor en algunos lugares y muchas veces

confirmada por indultos, de utilizar otros cantos en lugar de los cantos de
entrada, ofertorio y comunin, que se encuentran en el Graduale Romanum, puede
conservarse a juicio de la autoridad territorial competente, con tal que esos
cantos estn de acuerdo con las partes de la misa y con la fiesta o tiempo
litrgico. Esa misma autoridad territorial debe aprobar los textos de esos cantos.
33. Conviene que la asamblea de los fieles, en la medida de lo posible,
participe en los cantos del Propio, sobre todo con respuestas fciles u otras
formas musicales adaptadas.
Dentro del Propio, tiene particular importancia el canto situado despus
de las lecturas en forma de gradual o de salmo responsorial. Por su naturaleza,
es una parte de la liturgia de la palabra; por consiguiente, se ha de ejecutar
estando todos sentados y escuchando; mejor an, en cuanto sea posible,
tomando parte en l.
34. Los cantos llamados del Ordinario de la misa, si se cantan a varias
voces, pueden ser interpretados por el coro, segn las normas habituales, por la
capilla o con acompaamiento de instrumentos, con tal de que el pueblo no
quede totalmente excluido de la participacin en el canto.
En los dems casos, las piezas del Ordinario de la misa pueden distribuirse
entre el coro y el pueblo o tambin entre dos partes del mismo pueblo; se puede
as alternar por versculos o siguiendo otras divisiones convenientes que
distribuyan el conjunto del texto en secciones ms importantes. Pero en esos
casos se tendr en cuenta lo siguiente: el Smbolo es frmula de profesin de fe, y
conviene que lo canten todos o que se cante de forma que permita una
conveniente participacin de los fieles; el Sanctus es una aclamacin conclusiva
del prefacio, y conviene que habitualmente lo cante la asamblea juntamente con
el sacerdote; el Agnus Dei puede repetirse cuantas veces sea necesario, sobre todo
en la concelebracin, cuando acompaa a la fraccin; conviene que el pueblo
participe en este canto al menos con la invocacin final.
35. El Padrenuestro est bien que lo diga el pueblo juntamente con el
sacerdote66. Si se canta en latn, emplense las melodas oficiales ya existentes;
pero si se canta en lengua verncula, las melodas debe aprobarlas la autoridad
territorial competente.
36. Nada impide que en las misas rezadas se cante alguna parte del Propio
o del Ordinario. Ms an, algunas veces puede ejecutarse tambin algn otro
canto al principio, al ofertorio, a la comunin y al final de la misa; pero no basta
que ese canto sea eucarstico; es preciso que est de acuerdo con las partes de
la misa y con la fiesta o tiempo litrgico.
IV. El canto del Oficio Divino
37. La celebracin cantada del Oficio divino es la ms en consonancia con la
naturaleza de esta oracin e indicio de mayor solemnidad y de ms profunda
unin de corazones en la alabanza del Seor; conforme al deseo expresado por la
Constitucin sobre la sagrada liturgia67, se recomienda encarecidamente esta
forma a los que tienen que cumplir el Oficio divino en el coro o en comn.
66 Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin Inter Oecumenici, de 26 de septiembre de 1964, nm. 48, g: AAS 56
(1964), p. 888.
67 Cf. Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 99.

Conviene que stos canten al menos alguna parte del Oficio divino, y ante
todo las Horas principales, esto es, Laudes y Vsperas, principalmente los
domingos y das festivos.
Tambin los dems clrigos que viven en comn por razn de sus estudios o
que se renen para hacer ejercicios espirituales o celebrar otros congresos,
santifiquen oportunamente sus asambleas mediante la celebracin cantada de
algunas partes del Oficio divino.
38. En la celebracin cantada del Oficio divino, quedando a salvo el derecho
vigente para aquellos a quienes obliga el coro y a salvo tambin los indultos
particulares, se puede seguir el principio de una solemnizacin progresiva,
cantando ante todo las partes que por su naturaleza reclaman ms directamente
el canto, como son los dilogos, los himnos, los versculos y cnticos, y recitando
lo dems.
39. Debe invitarse a los fieles y formarles con la necesaria catequesis para
celebrar en comn, los domingos y das festivos, algunas partes del Oficio
divino, sobre todo las Vsperas u otras Horas, segn las costumbres de los
lugares y de las asambleas.
De manera general, se conducir a los fieles, sobre todo a los ms cultivados,
gracias a una buena formacin, a emplear en su oracin los salmos, interpretados
en su sentido cristiano, de forma que, poco a poco, se vean como conducidos de
la mano a gustar y practicar ms la oracin pblica de la Iglesia.
40. Esta educacin debe darse en particular a los miembros de los Institutos
que profesan los consejos evanglicos, a fin de que obtengan riquezas ms
abundantes para el crecimiento de su vida espiritual. Y conviene que, para
participar ms plenamente en la oracin pblica de la Iglesia, recen e incluso en
cuanto sea posible canten las Horas principales.
41. Conforme a la Constitucin sobre la sagrada liturgia y a la tradicin
secular del rito latino, los clrigos, en la celebracin del Oficio divino en el coro,
conserven la lengua latina68.
Puesto que la misma Constitucin sobre la sagrada liturgia69 prev el uso de
la lengua verncula en el Oficio divino, tanto por parte de los fieles como por
parte de las religiosas y de los miembros de otros Institutos que profesan los
consejos evanglicos, y no son clrigos, procrese que se preparen melodas para
utilizarlas en el canto de Oficio divino en lengua verncula.
V. La msica en la celebracin de los sacramentos y sacramentales, en
acciones peculiares del ao litrgico, en las sagradas celebraciones de la Palabra
de Dios y en los ejercicios piadosos y sagrados
42. Como ha declarado el Concilio, siempre que los ritos, segn la naturaleza
propia de cada uno de ellos, suponen una celebracin comn, con asistencia y
68 Cf. Concilio Vaticano 11, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 101, 1; Sagrada
Congregacin de Ritos, Instruccin Inter Oecumenici, de 26 de septiembre de 1964, nm. 85: AAS 56 (1964), p. 897.
69 Cf. Concilio Vaticano 11, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia. nm. 101, 2 y 3.
participacin activa de los fieles, se deber preferir esto a una celebracin

individual y casi privada de estos mismos ritos70. De este principio se deduce
lgicamente que se debe dar gran importancia al canto, ya que pone
especialmente de relieve el aspecto eclesial de la celebracin.
43. Por tanto, en la medida de lo posible, se celebrarn con canto los
sacramentos y sacramentales que tienen una particular importancia en la vida de
toda la comunidad parroquial, como son las confirmaciones, las ordenaciones,
los matrimonios, las consagraciones de iglesias o de altares, los funerales, etc.
Esta solemnidad de los ritos permitir su mayor eficacia pastoral. Sin embargo,
se cuidar especialmente de que, a ttulo de solemnidad, no se introduzca en la
celebracin nada que sea puramente profano o poco compatible con el culto
divino; esto se aplica, sobre todo, a la celebracin de los matrimonios.
44. Asimismo, se solemnizarn con el canto aquellas celebraciones a las que
la liturgia concede un relieve especial a lo largo del ao litrgico. Pero, en
particular, solemncense los sagrados ritos de la Semana Santa; mediante la
celebracin del misterio pascual, los fieles son conducidos como al corazn del
ao litrgico y de la liturgia misma.
45. Para la liturgia de los sacramentos y de los sacramentales y para las
dems funciones particulares del ao litrgico, se prepararn melodas
apropiadas que permitan dar a la celebracin, incluso en lengua verncula, ms
solemnidad. Se seguirn para ello las directrices dadas por la autoridad
competente y se tendrn en cuenta las posibilidades de cada asamblea.
46. La msica sagrada es tambin de gran eficacia para alimentar la piedad
de los fieles en las celebraciones de la palabra de Dios y en los ejercicios piadosos
y sagrados.
En las celebraciones de la palabra de Dios71 se tomar como modelo la liturgia
de la palabra de la misa72; en los ejercicios piadosos y sagrados sern ms tiles
sobre todo los salmos, las obras de msica sagrada del tesoro antiguo y
moderno, los cantos religiosos populares, as como el sonido del rgano y de
otros instrumentos apropiados.
En estos mismos ejercicios piadosos y sagrados, y sobre todo en las
celebraciones de la palabra, se podr muy bien admitir ciertas obras musicales
que no encuentran ya lugar en la liturgia, pero que pueden, sin embargo,
desarrollar el espritu religioso y ayudar a la meditacin del misterio sagrado73.
VI. La lengua que se ha de emplear en las acciones litrgicas que se celebran
con canto y la conservacin del tesoro de msica sagrada
47. Conforme a la Constitucin sobre la sagrada liturgia, se conservar el
Cf. Ibid.., nm. 27.

Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin Inter Oecumenici, de 26 de septiembre de 1964, nms. 37 39: AAS 56
(1964), pp. 884 885.
72 Cf. Ibid.., nm., 37: AAS 56 (1964), p. 885.
73 cf. nm. 59.
70
71

uso de la lengua latina en los ritos latinos, salvo derecho particular74.
Pero como el uso de la lengua verncula es muy til para el pueblo en no
pocas ocasiones75, ser de la incumbencia de la competente autoridad
eclesistica territorial determinar si ha de usarse la lengua verncula y en qu
extensin; estas decisiones tienen que ser aceptadas, es decir, confirmadas por la
Sede Apostlica76.
Observando exactamente estas normas, se emplear, pues, la forma de
participacin que mejor corresponda a las posibilidades de cada asamblea.
Los pastores de almas cuidarn de que, adems de en lengua verncula, los
fieles sean capaces tambin de recitar o cantar juntos en latn las partes del
Ordinario de la misa que les corresponde77.
48. All donde se haya introducido el uso de la lengua verncula en la
celebracin de la misa, los Ordinarios juzgarn si es oportuno mantener una o
varias misas celebradas en latn especialmente la misa cantada en algunas
iglesias, sobre todo en las grandes ciudades, que renan suficiente nmero de
fieles de diversas lenguas.
49. Por lo que se refiere al uso de la lengua latina o verncula en las sagradas
celebraciones de los seminarios, obsrvense las normas de la Sagrada
Congregacin de Seminarios y Universidades sobre la formacin litrgica de los
alumnos.
Los miembros de Institutos que profesan los consejos evanglicos observen
en esto las normas de la Carta apostlica Sacrificium laudis, de 15 de agosto de
1966, y de la Instruccin sobre la lengua que han de emplear los religiosos en la
celebracin del Oficio divino y de la misa conventual o comunitaria, dada por
esta Sagrada Congregacin de Ritos el 23 de noviembre de 1965.
50. En las acciones litrgicas con canto que se celebran en latn:
a)
El canto gregoriano, como propio de la liturgia romana, en igualdad

de circunstancias ocupar el primer lugar78. Emplense
oportunamente para ello las melodas que se encuentran en las
ediciones tpicas.
b) Tambin conviene que se prepare una edicin que contenga modos

ms sencillos, para uso de las iglesias menores79.
c)
Las otras composiciones musicales escritas a una o varias voces,

tanto si estn tomadas del tesoro musical tradicional como si son
nuevas, sern tratadas con honor, favorecidas y utilizadas segn se
Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 36, 1.
Ibid., nm. 66, 2.
76 Ibid., nm. 36, 3.
77 Ibid., nm. 54; cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin Inter Oecumenici, de 26 de septiembre de 1964, nm. 59:
AAS 56 (1964), p. 891.
78 Cf. Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 116.
79 Ibid., nm. 117.
74
75
juzgue oportuno80.
51. Teniendo en cuenta las condiciones locales, la utilidad pastoral de los
fieles y el carcter de cada lengua, los pastores de almas juzgarn si las piezas del
tesoro de msica sagrada compuestas en el pasado para textos latinos, adems
de su utilizacin en las acciones litrgicas celebradas en latn, pueden, sin
inconveniente, ser utilizadas tambin en aquellas que se realizan en lengua
verncula. En efecto, nada impide que en una misma celebracin algunas piezas
se canten en una lengua diferente.
52. Para conservar el tesoro de la msica sagrada y promover debidamente
nuevas creaciones, dse mucha importancia a la enseanza y a la prctica
musical en los seminarios, en los noviciados de religiosos de ambos sexos y en
las casas de estudios, as como tambin en los dems institutos y escuelas
catlicas y principalmente en los Institutos superiores especialmente destinados
a esto81. Debe promoverse ante todo el estudio y la prctica del canto gregoriano,
ya que, por sus cualidades propias, sigue siendo una base de gran valor para la
cultura en msica sagrada.
53. Las nuevas composiciones de msica sagrada han de adecuarse
plenamente a los principios y a las normas expuestas ms arriba. Por lo cual, han
de presentar las caractersticas de verdadera msica sacra y que no slo puedan
ser cantadas por las mayores scholae cantorum, sino que tambin estn al alcance
de los coros ms modestos y fomenten la participacin activa de toda la
asamblea de los fieles82.
En lo que concierne al tesoro musical tradicional, se pondrn de relieve, en
primer lugar, las obras que respondan a las exigencias de la renovacin litrgica.
Despus, los expertos especialmente competentes en este terreno estudiarn
cuidadosamente si otras piezas pueden adaptarse a estas mismas exigencias.
En cuanto a las composiciones que no corresponden a la naturaleza de la
liturgia o a la celebracin pastoral de la accin litrgica, sern oportunamente
trasladadas a los ejercicios piadosos, y, mejor an, a las celebraciones de la
palabra de Dios83.
VII. La preparacin de melodas para los textos elaborados en lengua
verncula
54. Al establecer las traducciones populares que han de ser musicalizadas
especialmente la traduccin del Salterio , los expertos cuidarn de compaginar
bien la fidelidad al texto latino con la aptitud para el canto del texto en lengua
verncula. Se respetar el carcter y las leyes de cada lengua; se tendrn en
cuenta tambin las costumbres y el carcter particular de cada pueblo: en la
preparacin de nuevas melodas, los msicos han de tener muy presentes estos
datos junto con las leyes de la msica sagrada.
Cf. Ibid.., nm. 116.

Ibid., nm. 115.
82 Ibid., num. 121.
83 Cf. nm. 46.
80
81

La autoridad territorial competente cuidar, pues, de que en la Comisin
encargada de elaborar las traducciones populares haya expertos en las
disciplinas citadas, as como en lengua latina y en lengua verncula; su
colaboracin debe intervenir desde los comienzos del trabajo.
55. Pertenecer a la autoridad territorial competente decidir si pueden
utilizarse an determinados textos en lengua verncula procedentes de pocas
de anteriores, y a los cuales estn ligadas melodas tradicionales, aun cuando
presenten algunas variantes con relacin a las traducciones litrgicas oficiales en
vigor.
56. Entre las melodas que han de prepararse para los textos en lengua
verncula tienen una importancia especial aquellos que pertenecen al sacerdote y
a los ministros, ya las ejecuten solos, ya las canten con la asamblea de los fieles, o
las dialoguen con ella. Al elaborarlas, los msicos han de discernir si las
melodas tradicionales de la liturgia latina ya utilizadas para el mismo fin
pueden sugerir soluciones para ejecutar estos mismos textos en lengua
verncula.
57. Las nuevas melodas destinadas al sacerdote y a los ministros han de ser
aprobadas por la autoridad territorial competente84.
58. Las Conferencias Episcopales interesadas en ello cuidarn de que exista
una sola traduccin para una misma lengua, que ser utilizada en las diversas
regiones donde esta lengua se hable. Conviene tambin que haya, en la medida
de lo posible, uno o varios tonos comunes para las piezas que conciernen al
sacerdote y a los ministros, as como para las respuestas y aclamaciones del
pueblo; as se facilitar la participacin comn de los que hablen un mismo
idioma.
59. Los msicos abordarn este nuevo trabajo con el deseo de continuar una
tradicin que ha proporcionado a la Iglesia un verdadero tesoro para la
celebracin del culto divino. Examinarn las obras del pasado, sus gneros y sus
caractersticas, pero considerarn tambin con atencin las nuevas leyes y las
nuevas necesidades de la liturgia: as, las nuevas formas se desarrollarn, por
decirlo as, orgnicamente a partir de las ya existentes85, y las obras nuevas, en
modo alguno indignas de las antiguas, obtendrn su lugar, a su vez, en el tesoro
musical.
60. Las nuevas melodas que se han de componer para los textos en lengua
verncula necesitan evidentemente de la experiencia para llegar a una suficiente
madurez y perfeccin. No obstante, se debe evitar que, bajo el pretexto de
experimento, se realicen en las iglesias cosas que desdigan de la santidad del
lugar, la dignidad de la accin litrgica y la piedad de los fieles.
61. La adaptacin de la msica sagrada en las regiones que posean una
tradicin musical propia, sobre todo en los pases de misin, exigir a los
84 Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin Inter Oecumenici, de 26 de septiembre de 1964, nm. 42: AAS 56 (1964),
p. 886.
85 Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia. nm. 23.
expertos una preparacin especial86: se trata, en efecto, de asociar el sentido de las

realidades sagradas con el espritu, las tradiciones y la expresin simblica de
cada uno de estos pueblos. Los que se consagren a este trabajo deben conocer
suficientemente tanto la liturgia y la tradicin musical de la Iglesia como la
lengua, el canto popular y la expresin simblica del pueblo para el cual
trabajan.
VIII. La msica sagrada instrumental
62. Los instrumentos musicales pueden ser de gran utilidad en las
celebraciones sagradas, ya acompaen el canto, ya intervengan solos. Tngase
en gran estima en la Iglesia latina el rgano de tubos, como instrumento musical
tradicional, cuyo sonido puede aportar un esplendor notable a las ceremonias
eclesisticas, y levantar poderosamente las almas hacia Dios y hacia las
realidades celestiales.
En el culto divino se pueden admitir otros instrumentos, a juicio y con el
consentimiento de la autoridad eclesistica territorial competente, siempre que
sean aptos o puedan adaptarse al uso sagrado, convengan a la dignidad del
templo y contribuyan realmente a la edificacin de los fieles87.
63. Para admitir instrumentos y para servirse de ellos se tendr en cuenta el
carcter y las costumbres de cada pueblo. Los instrumentos que, segn el comn
sentir y el uso normal, slo son adecuados para la msica profana sern
excluidos de toda accin litrgica, as como de los ejercicios piadosos y
sagrados88. Todo instrumento admitido en el culto se utilizar de forma que
responda a las exigencias de la accin litrgica, sirva a la belleza del culto y a la
edificacin de los fieles.
64. El empleo de instrumentos en el acompaamiento de los cantos puede ser
bueno para sostener las voces, facilitar la participacin y hacer ms profunda la
unidad de una asamblea. Pero el sonido de los instrumentos jams debe cubrir
las voces ni dificultar la comprensin del texto. Todo instrumento debe callar
cuando el sacerdote o un ministro pronuncian en voz alta un texto que les
corresponda por su funcin propia.
65. En las misas cantadas o rezadas se puede utilizar el rgano, o cualquier
otro instrumento legtimamente admitido para acompaar el canto del coro y del
pueblo. Se puede tocar en solo antes de la llegada del sacerdote al altar, en el
ofertorio, durante la comunin y al final de la misa.
La misma regla puede aplicarse, adaptndola correctamente, en las dems
acciones sagradas.
66. El sonido solo de estos instrumentos no est autorizado durante los
tiempos de Adviento y Cuaresma, durante el Triduo sacro, y en los Oficios o
Cf. Ibid.., nm. 119.

Ibid., nm. 120.
88 Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin sobre la msica sagrada y la sagrada liturgia, de 3 de septiembre de
1958, nm. 70: AAS 50 (1958), p. 652.
86
87

misas de difuntos.
67. Es muy de desear que los organistas y dems instrumentistas no sean
solamente expertos en el instrumento que se les ha confiado sino que deben
conocer y penetrarse ntimamente del espritu de la liturgia, para que los que
ejercen este oficio, incluso desde hace tiempo, enriquezcan la celebracin segn
la verdadera naturaleza de cada uno de sus elementos, y favorezcan la
participacin de los fieles89.
IX. Las comisiones erigidas para el desarrollo de la msica sagrada
68. Las Comisiones diocesanas de msica sagrada aportan una contribucin
de gran valor para hacer progresar en la dicesis la msica sagrada de acuerdo
con la pastoral litrgica.
As, pues, y en la medida de lo posible, debern existir en cada dicesis;
trabajarn uniendo sus esfuerzos a los de la Comisin de liturgia.
Frecuentemente interesar incluso que las dos Comisiones estn reunidas en
una sola; en ese caso, estar constituida por expertos en ambas disciplinas; as se
facilitar el progreso en cuestin.
Se recomienda vivamente que, all donde parezca de ms utilidad varias
dicesis de una misma regin constituyan una sola Comisin, que pueda realizar
un plan de accin concertada y agrupar las fuerzas en orden a un mejor
resultado.
69. La Comisin de liturgia, que deben establecer las Conferencias
Episcopales para ser consultada segn las necesidades90, velar tambin por la
msica sagrada; por consiguiente, constar tambin de msicos expertos.
Interesa que esta Comisin est en relacin no slo con las Comisiones
diocesanas, sino tambin con las dems asociaciones que se ocupen de la msica
en la misma regin, y lo mismo debe decirse del Instituto de pastoral litrgica,
del que se habla en el nmero 44 de la Constitucin.
El Sumo Pontfice Pablo VI aprob la presente Instruccin en la audiencia concedida
al Emmo. Sr. Cardenal Arcadio Mara Larraona, Prefecto de esta Sagrada Congregacin,
el da 9 de febrero de 1967, la confirm con su autoridad y mand publicarla,
estableciendo al mismo tiempo que comenzara a tener vigor el da 14 de mayo de 1967,
Domingo de Pentecosts.
PABLO PP. VI
89
90
Cf. nms. 24, 25.

Cf. Concilio Vaticano 11, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 44.
CONSTITUCIN APOSTLICA LAUDIS CANTICUM DE PABLO VI, DE 1 DE

NOVIEMBRE DE 1970
con la que se promulga el oficio divino reformado por mandato del Concilio Ecumnico
Vaticano II
PABLO OBISPO SIERVO DE LOS SIERVOS DE DIOS PARA PERPETUA
MEMORIA
EL CNTICO DE ALABANZA DE LA IGLESIA

El cntico de alabanza que resuena eternamente en las moradas celestiales y
que Jesucristo, sumo Sacerdote, introdujo en este destierro ha sido continuado
fiel y constantemente por la Iglesia, con una maravillosa variedad de formas.
La Liturgia de las Horas, complemento de la Eucarista
La Liturgia de las Horas se desarroll poco a poco hasta convertirse en
oracin de la Iglesia local, de modo que, en tiempos y lugares establecidos, y bajo
la presidencia del sacerdote, vino a ser como un complemento necesario del acto
perfecto de culto divino que es el sacrificio eucarstico, el cual se extiende as y se
difunde a todos los momentos de la vida de los hombres.
Reformas y modificaciones del Oficio Divino
El libro del Oficio divino, incrementado gradualmente por numerosas
aadiduras en el correr de los tiempos, se convirti en instrumento apropiado
para la accin sagrada a la que estaba destinado. Sin embargo, toda vez que en
las diversas pocas histricas se introdujeron modificaciones notables en las
celebraciones litrgicas, entre las cuales hay que enumerar los cambios
efectuados en la celebracin del Oficio Divino, no debe maravillarnos que el libro
mismo, llamado en otro tiempo Breviario, fuera adaptado a formas muy
diversas, que afectaban a veces a puntos esenciales de su estructura.
El Breviario de San Po V
El Concilio Tridentino, por falta de tiempo, no consigui terminar la reforma
del Breviario, y confi el encargo de ello a la Sede Apostlica. El Breviario
romano, promulgado por nuestro predecesor San Po V en 1568, reafirm, sobre
todo, de acuerdo con el comn y ardiente deseo, la uniformidad de la oracin
cannica, que haba decado en aquel tiempo en la Iglesia latina.
En los siglos posteriores, fueron introducidas diversas innovaciones por los
sumos pontfices Sixto V, Clemente VIII, Urbano VIII, Clemente XI y otros.
El Breviario de San Po X
San Po X, en el ao 1911, hizo publicar un nuevo Breviario, preparado a
requerimiento suyo. Restablecida la antigua costumbre de recitar cada semana

los ciento cincuenta salmos, se renov totalmente la disposicin del Salterio, se
suprimi toda repeticin y se ofreci la posibilidad de cambiar el Salterio ferial y
el ciclo de la lectura bblica correspondiente con los Oficios de los santos.
Adems, el Oficio dominical fue valorizado y ampliado de modo que
prevaleciera, la mayora de las veces, sobre las fiestas de los santos.
Las Reformas de Po XII y Juan XXIII
Todo el trabajo de la reforma litrgica fue reanudado, por Po XII. El
concedi que la nueva versin del Salterio, preparada por el pontificio Instituto
bblico, pudiera usarse tanto en la recitacin privada como en la pblica; y,
constituida en el ao 1947 una comisin especial, le encarg que estudiase el
tema del Breviario. Sobre esta cuestin, a partir del ao 1955, fueron consultados
los obispos de todo el mundo. Se comenz a disfrutar de los frutos de tan
cuidadoso trabajo con el decreto sobre la simplificacin de las rbricas, del 23 de
marzo de 1955, y con las normas sobre el Breviario que Juan XXIII public en el
Cdigo de rbricas de 1960.
Las reformas del Vaticano II
Pero se haba atendido as solamente a una parte de la reforma litrgica, y el
mismo Sumo Pontfice Juan XXIII consideraba que los grandes principios
puestos como fundamento de la liturgia tenan necesidad de un estudio ms
profundo. Por ello confi tal encargo al Concilio Vaticano II, que, entonces, haba
sido convocado por l. Y as, el Concilio trat de la liturgia en general y de la
oracin de las Horas en particular con tanta abundancia y conocimiento de
causa, con tanta piedad y competencia, que difcilmente se podra encontrar algo
semejante en toda la historia de la Iglesia.
Durante el desarrollo del Concilio, fue ya nuestra preocupacin que, una vez
promulgada la Constitucin sobre la sagrada liturgia, sus disposiciones fueran
inmediatamente llevadas a la prctica.
Preparacin durante siete aos de la nueva Liturgia de las Horas
Por este motivo, en el mismo Consejo para la puesta en prctica de la
Constitucin sobre la sagrada liturgia, instituido por Nos, se cre un grupo
especial, que ha trabajado durante siete aos con gran diligencia e inters en la
preparacin del nuevo libro de la Liturgia de las Horas, sirvindose de la
aportacin de los doctos y expertos en materia litrgica, teolgica, espiritual y
pastoral.
Aprobacin de los principios y la estructura de la obra
Despus de haber consultado al episcopado universal y a numerosos
pastores de almas, a religiosos y laicos, el citado Consejo, como igualmente el
Snodo de los Obispos, reunido en 1967, aprobaron los principios y la estructura
de toda la obra y de cada una de sus partes.
Es conveniente exponer ahora, de forma detallada, lo que concierne a la

nueva ordenacin de la Liturgia de las Horas y a sus motivaciones.
EL OFICIO DIVINO ES ORACIN DE CLRIGOS, RELIGIOSOS Y
LAICOS
1. Como se pide en la constitucin Sacrosanctum Concilium, se han tenido en
cuenta las condiciones en las que actualmente se encuentran los sacerdotes
comprometidos en el apostolado.
Toda vez que el Oficio es oracin de todo el pueblo de Dios, ha sido
dispuesto y preparado de suerte que puedan participar en l no solamente los
clrigos, sino tambin los religiosos y los mismos laicos. Introduciendo diversas
formas de celebracin, se ha querido dar una respuesta a las exigencias
especficas de personas de diverso orden y condicin: la oracin puede adaptarse
a las diversas comunidades que celebran la Liturgia de las Horas, de acuerdo con
su condicin y vocacin.
Santificacin de la jornada
2. La Liturgia de las Horas es santificacin de la jornada; por tanto, el orden
de la oracin ha sido renovado de suerte que las Horas cannicas puedan
adaptarse ms fcilmente a las diversas horas del da, teniendo en cuenta las
condiciones en las que se desarrolla la vida humana de nuestra poca.
Laudes y Vsperas, partes fundamentales
Por esto, ha sido suprimida la Hora de Prima. A las Laudes y a las Vsperas,
como partes fundamentales de todo el Oficio, se les ha dado la mxima
importancia, ya que son, por su propia ndole, la verdadera oracin de la
maana y de la tarde. El Oficio de lectura, si bien conserva su nota caracterstica
de oracin nocturna para aquellos que celebran las vigilias, puede adaptarse a
cualquier hora del da.
Oficio de lectura y Hora intermedia
En lo que concierne a las dems Horas, la Hora intermedia Oficio de lectura y
se ha dispuesto de suerte que quien escoge una sola de las Horas de Tercia, Sexta
y Nona pueda adaptarla al momento del da en el que la celebra y no omita parte
alguna del Salterio distribuido en las diversas semanas.
Variedad de textos y ayudas para la meditacin de los Salmos
3. A fin de que, en la celebracin del Oficio, la mente est de acuerdo ms
fcilmente con la voz, y la Liturgia de las Horas sea verdaderamente fuente de
piedad y alimento para la oracin personal91, en el nuevo libro de las Horas la
parte de oracin fijada para cada da ha sido reducida un tanto, mientras ha sido
91
Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, num. 90.

aumentada notablemente la variedad de los textos, y se han introducido diversas
ayudas para la meditacin de los salmos: tales son los ttulos, las antfonas, las
oraciones slmicas, los momentos de silencio que podrn introducirse
oportunamente.
Salterio de la nueva Vulgata en cuatro semanas
4. Segn las normas publicadas por el Concilio92 el Salterio, suprimido el ciclo
semanal, queda distribuido en cuatro semanas, y se adopta la nueva versin
latina preparada por la comisin para la edicin de la nueva Vulgata de la Biblia,
constituida por Nos. En esta nueva distribucin del Salterio han sido omitidos
unos pocos salmos y algunos versculos que contenan expresiones de cierta
dureza, teniendo presentes las dificultades que pueden encontrarse,
principalmente en la celebracin hecha en lengua vulgar.
Cnticos bblicos para Laudes y Vsperas
A las Laudes de la maana, para aumentar su riqueza espiritual, han sido
aadidos cnticos nuevos, tomados de los libros del Antiguo Testamento,
mientras que otros cnticos del Nuevo Testamento, como perlas preciosas,
adornan la celebracin de las Vsperas.
Nueva ordenacin de lecturas
5. El tesoro de la Palabra de Dios entra ms abundantemente en la nueva
ordenacin de las lecturas de la Sagrada Escritura, ordenacin que se ha
dispuesto de manera que se corresponda con la de las lecturas de la misa.
Las percopas presentan en su conjunto una cierta unidad temtica, y han
sido seleccionadas de modo que reproduzcan, a lo largo del ao, los momentos
culminantes de la historia de la salvacin.
Lecturas de Padres y de escritores eclesisticos
6. La lectura cotidiana de las obras de los santos Padres y de los escritores
eclesisticos, dispuesta segn los decretos del Concilio ecumnico, presenta los
mejores escritos de los autores cristianos, en particular de los Padres de la Iglesia.
Adems, para ofrecer en medida ms abundante las riquezas espirituales de
estos escritores, ser preparado otro leccionario facultativo, del que podrn
obtenerse frutos ms copiosos.
Verdad histrica
7. De los textos de la Liturgia de las Horas ha sido eliminado todo lo que no
responde a la verdad histrica; igualmente, las lecturas, especialmente las
92
hagiogrficas, han sido revisadas a fin de exponer y colocar en su justa luz la

fisonoma espiritual y el papel ejercido por cada santo en la vida de la Iglesia.
Preces y Padrenuestro en Laudes y Vsperas
8. A las Laudes de la maana han sido aadidas unas preces, con las cuales
se quiere consagrar la jornada y el comienzo del trabajo cotidiano. En las
Vsperas, se hace una breve oracin de splica, estructurada como la oracin
universal.
Al trmino de las preces, ha sido restablecida la oracin dominical. De este
modo, teniendo en cuenta el rezo que se hace de ella en la misa, queda
restablecido en nuestra poca el uso de la Iglesia antigua de recitar esta oracin
tres veces al da.
Oracin para la vida espiritual del pueblo de Dios
Renovada, pues, y restaurada totalmente la oracin de la santa Iglesia, segn
la antiqusima tradicin y habida cuenta de las necesidades de nuestra poca, es
verdaderamente deseable que la Liturgia de las Horas penetre, anime y oriente
profundamente toda la oracin cristiana, se convierta en su expresin y alimente
con eficacia la vida espiritual del pueblo de Dios.
Oracin sin interrupcin
Por esto, confiamos mucho en que se despierte la conciencia de aquella
oracin que debe realizarse sin interrupcin93, tal como nuestro Seor
Jesucristo ha ordenado a su Iglesia. De hecho, el libro de la Liturgia de las Horas,
dividido por tiempos apropiados, est destinado a sostenerla continuamente y
ayudarla. La misma celebracin, especialmente cuando una comunidad se rene
por este motivo, manifiesta la verdadera naturaleza de la Iglesia en oracin, y
aparece como su seal maravillosa.
Oracin de toda la familia humana
La oracin cristiana es, ante todo, oracin de toda la familia humana, que en
Cristo se asocia94. En esta plegaria participa cada uno, pero es propia de todo el
cuerpo; por ello expresa la voz de la amada Esposa de Cristo, los deseos y votos
de todo el pueblo cristiano, las splicas y peticiones por las necesidades de todos
los hombres.
Oracin de Cristo y de la Iglesia
Esta oracin recibe su unidad del corazn de Cristo. Quiso, en efecto, nuestro
Redentor que la vida iniciada en el cuerpo mortal, con sus oraciones y su
sacrificio, continuase durante los siglos en su cuerpo mstico, que es la Iglesia95;
Cf. Lc 18, 1; 21, 36; 1T 5, 17; Ef 6, 18.

Cf. Concilio Vaticano II. Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, num. 83.
95 Pii XII, Encclica Mediator Dei, 20 de noviembre de 1947, nm. 2: AAS 39 (1947), p. 522.
93
94

de donde se sigue que la oracin de la Iglesia es oracin que Cristo, unido a su
cuerpo, eleva al Padre96. Es necesario, pues, que, mientras celebramos el Oficio,
reconozcamos en Cristo nuestras propias voces y reconozcamos tambin su voz
en nosotros97.
Conocimiento de la Escritura
A fin de que brille ms claramente esta caracterstica de nuestra oracin, es
necesario que florezca de nuevo en todos aquel suave y vivo conocimiento de la
Sagrada Escritura98 que respira la Liturgia de las Horas, de suerte que la Sagrada
Escritura se convierta realmente en la fuente
ORACIN DE LOS SALMOS
Sobre todo, la oracin de los salmos, que sigue de cerca y proclama la accin
de Dios en la historia de la salvacin, debe ser tomada con renovado amor por el
pueblo de Dios, lo que se realizar ms fcilmente si se promueve con diligencia
entre el clero un conocimiento ms profundo de los salmos, segn el sentido con
que se cantan en la sagrada liturgia, y si se hace partcipe de ello a todos los fieles
con una catequesis oportuna. La lectura ms abundante de la Sagrada Escritura,
no slo en la misa, sino tambin en la nueva Liturgia de las Horas, har,
ciertamente, que la historia de la salvacin se conmemore sin interrupcin y se
anuncie eficazmente su continuacin en la vida de los hombres.
Relacin entre la oracin de la Iglesia y la oracin personal
Puesto que la vida de Cristo en su cuerpo mstico perfecciona y eleva
tambin la vida propia o personal de todo fiel, debe rechazarse cualquier
oposicin entre la oracin de la Iglesia y la oracin personal; e incluso deben ser
reforzadas e incrementadas sus mutuas relaciones. La meditacin debe encontrar
un alimento continuo en las lecturas, en los salmos y en las dems partes de la
Liturgia de las Horas. El mismo rezo del Oficio debe adaptarse, en la medida de
lo posible, a las necesidades de una oracin viva y personal, por el hecho,
previsto en la Ordenacin general, que deben escogerse tiempos, modos y
formas de celebracin que responden mejor a las situaciones espirituales de los
que oran. Cuando la oracin del Oficio se convierte en verdadera oracin
personal, entonces se manifiestan mejor los lazos que unen entre s a la liturgia y
a toda la vida cristiana. La vida entera de los fieles, durante cada una de las
horas del da y de la noche, constituye como una leitourgia, mediante la cual ellos
se ofrecen en servicio de amor a Dios y a los hombres, adhirindose a la accin
de Cristo, que con su vida entre nosotros y el ofrecimiento de s mismo ha
santificado la vida de todos los hombres.
Cf. S. Agustn Comentarios sobre los salmos, 85, 1.
98 Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 24.
96
97
Oracin de todos los files

La Liturgia de las Horas expresa con claridad y confirma con eficacia esta
profunda verdad inherente a la vida cristiana. Por esto, el rezo de las Horas es
propuesto a todos los fieles, incluso a aquellos que legalmente no estn
obligados a l.
Celebrar la Liturgia de las Horas en su tiempo
Aquellos, sin embargo, que han recibido de la Iglesia el mandato de celebrar
la Liturgia de las Horas deben seguir todos los das escrupulosamente el curso
de la plegaria hacindolo coincidir, en la medida de lo posible, con el tiempo
verdadero de cada una de las horas; den la debida importancia, en primer lugar,
a las Laudes de la maana y a las Vsperas.
Obligacin no por ley, sino por la importancia de la oracin y su utilidad
pastoral y asctica
Al celebrar el Oficio Divino, aquellos que por el orden sagrado recibido estn
destinados a ser de forma particular la seal de Cristo sacerdote, y aquellos que
con los votos de la profesin religiosa se han consagrado al servicio de Dios y de
la Iglesia de manera especial, no se sientan obligados nicamente por una ley a
observar, sino, ms bien, por la reconocida e intrnseca importancia de la oracin
y de su utilidad pastoral y asctica. Es muy deseable que la oracin pblica de la
Iglesia brote de una general renovacin espiritual y de la comprobada necesidad
intrnseca de todo el cuerpo de la Iglesia, la cual, a semejanza de su cabeza, no
puede ser presentada sino como Iglesia en oracin.
Alabanza divina en la Iglesia de nuestro tiempo
Por medio del nuevo libro de la Liturgia de las Horas, que ahora, en virtud
de nuestra autoridad apostlica, establecemos, aprobamos y promulgamos,
resuene cada vez ms esplndida y hermosa la alabanza divina en la Iglesia de
nuestro tiempo; que esta alabanza se una a la que los santos y los ngeles hacen
sonar en las moradas celestiales y, aumentando su perfeccin en los das de este
destierro terreno, se aproxime cada vez ms a aquella alabanza plena que
eternamente se tributa al que se sienta en el trono y al Cordero99.
Normas para su utilizacin y edicin
Establecemos, pues, que este nuevo libro de la Liturgia de las Horas pueda
ser empleado inmediatamente despus de su publicacin. Correr a cargo de las
Conferencias Episcopales hacer preparar las ediciones en las lenguas nacionales
y, tras la aprobacin o confirmacin de la Santa Sede, fijar el da en que las
versiones puedan o deban comenzar a utilizarse, tanto en su totalidad como
parcialmente. Desde el da en que ser obligatorio utilizar estas versiones para
99
Cf. Ap. 5,13.

las celebraciones en lengua vulgar, incluso aquellos que continen utilizando la
lengua latina debern servirse nicamente del texto renovado de la Liturgia de
las Horas.
La excepcin del antiguo Breviario
Aquellos que, por su edad avanzada u otros motivos particulares,
encontrasen graves dificultades en el empleo del nuevo rito, con el permiso del
propio Ordinario, y solamente en el rezo individual, podrn conservar en todo o
en parte el uso del anterior Breviario romano.
Promulgacin
Queremos, adems, que cuanto hemos establecido y prescrito tenga fuerza y
eficacia ahora y en el futuro, sin que obsten, si fuere el caso, las constituciones y
ordenaciones apostlicas emanadas de nuestros predecesores, o cualquier otra
prescripcin, incluso digna de especial mencin y derogacin.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el da 1 de noviembre, solemnidad de
Todos los Santos, del ao 1970, octavo de nuestro pontificado.
PABLO PP. VI
el magisterio de juan pablo II sobre el arte, la msica sagrada y la oracin de los salmos 63
EL MAGISTERIO DE JUAN PABLO II SOBRE EL ARTE, LA MSICA SAGRADA

Y LA ORACIN DE LOS SALMOS
CARTA DE JUAN PABLO II A LOS ARTISTAS, 4 DE ABRIL DE 1999

A los que con apasionada entrega buscan nuevas epifanas de la belleza para
ofrecerlas al mundo a travs de la creacin artstica. Dios vio cuanto haba hecho, y todo
estaba muy bien (Gn 1, 31).
El artista, imagen de Dios Creador
1. Nadie mejor que vosotros, artistas, geniales constructores de belleza,
puede intuir algo del pathos con el que Dios, en el alba de la creacin,
contempl la obra de sus manos. Un eco de aquel sentimiento se ha reflejado
infinitas veces en la mirada con que vosotros, al igual que los artistas de todos
los tiempos, atrados por el asombro del ancestral poder de los sonidos y de las
palabras, de los colores y de las formas, habis admirado la obra de vuestra
inspiracin, descubriendo en ella como la resonancia de aquel misterio de la
creacin a la que Dios, nico creador de todas las cosas, ha querido en cierto
modo asociaros.
Por esto me ha parecido que no hay palabras ms apropiadas que las del
Gnesis para comenzar esta carta dirigida a vosotros, a quienes me siento unido
por experiencias que se remontan muy atrs en el tiempo y han marcado de
modo indeleble mi vida. Con este texto quiero situarme en el camino del fecundo
dilogo de la Iglesia con los artistas que en dos mil aos de historia no se ha
interrumpido nunca, y que se presenta tambin rico de perspectivas de futuro en
el umbral del tercer milenio.
En realidad, se trata de un dilogo no solamente motivado por circunstancias
histricas o por razones funcionales, sino basado en la esencia misma tanto de la
experiencia religiosa como de la creacin artstica. La pgina inicial de la Biblia
nos presenta a Dios casi como el modelo ejemplar de cada persona que produce
una obra: en el hombre artfice se refleja su imagen de Creador. Esta relacin se
pone en evidencia en la lengua polaca, gracias al parecido en el lxico entre las
palabras stweca (creador) y twrcam (artfice).
Cul es la diferencia entre creador y artfice? El que crea da el ser
mismo, saca alguna cosa de la nada ex nihilo sui et subiecti, se dice en latn
y esto, en sentido estricto, es el modo de proceder exclusivo del Omnipotente. El
artfice, por el contrario, utiliza algo ya existente, dndole forma y significado.

Este modo de actuar es propio del hombre en cuanto imagen de Dios. En efecto,
despus de haber dicho que Dios cre el hombre y la mujer a imagen suya100, la
Biblia aade que les confi la tarea de dominar la tierra101. Fue en el ltimo da de
la creacin102. En los das precedentes, como marcando el ritmo de la evolucin
csmica, el Seor haba creado el universo. Al final cre al hombre, el fruto ms
noble de su proyecto, al cual someti el mundo visible como un inmenso campo
donde expresar su capacidad creadora.
As pues, Dios ha llamado al hombre a la existencia, transmitindole la tarea
de ser artfice. En la creacin artstica el hombre se revela ms que nunca
imagen de Dios y lleva a cabo esta tarea ante todo plasmando la estupenda
materia de la propia humanidad y, despus, ejerciendo un dominio creativo
sobre el universo que le rodea. El Artista divino, con admirable condescendencia,
trasmite al artista humano un destello de su sabidura trascendente, llamndolo
a compartir su potencia creadora. Obviamente, es una participacin que deja
intacta la distancia infinita entre el Creador y la criatura, como sealaba el
Cardenal Nicols de Cusa: El arte creador, que el alma tiene la suerte de alojar,
no se identifica con aquel arte por esencia que es Dios, sino que es solamente una
comunicacin y una participacin del mismo103.
Por esto el artista, cuanto ms consciente es de su don, tanto ms se siente
movido a mirar hacia s mismo y hacia toda la creacin con ojos capaces de
contemplar y de agradecer, elevando a Dios su himno de alabanza. Slo as
puede comprenderse a fondo a s mismo, su propia vocacin y misin.
La especial vocacin del artista
2. No todos estn llamados a ser artistas en el sentido especfico de la
palabra. Sin embargo, segn la expresin del Gnesis, a cada hombre se le confa
la tarea de ser artfice de la propia vida; en cierto modo, debe hacer de ella una
obra de arte, una obra maestra.
Es importante entender la distincin, pero tambin la conexin, entre estas
dos facetas de la actividad humana. La distincin es evidente. En efecto, una cosa
es la disposicin por la cual el ser humano es autor de sus propios actos y
responsable de su valor moral, y otra la disposicin por la cual es artista y sabe
actuar segn las exigencias del arte, acogiendo con fidelidad sus dictmenes
especficos104. Por eso el artista es capaz de producir objetos, pero esto, de por s,
nada dice an de sus disposiciones morales. En efecto, en este caso, no se trata de
realizarse uno mismo, de formar la propia personalidad, sino solamente de
poner en acto las capacidades operativas, dando forma esttica a las ideas
concebidas en la mente.
cf. Gn 1, 27.
cf. Gn 1, 28.
102 cf. Gn 1, 28-31.
103 Dialogus de ludo globi, Lib. II: Philosophisch-Theologische Schriften, Viena 1967, III, p. 332.
104 Las virtudes morales, y entre ellas en particular la prudencia, permiten al sujeto obrar en armona con el criterio del
bien y del mal moral, segn la recta ratio agibilium (el justo criterio de la conducta). El arte, al contrario, es definido por la
filosofa como recta ratio factibilium (el justo criterio de las realizaciones).
100
101
Pero si la distincin es fundamental, no lo es menos la conexin entre estas

dos disposiciones, la moral y la artstica. stas se condicionan profundamente de
modo recproco. En efecto, al modelar una obra el artista se expresa a s mismo
hasta el punto de que su produccin es un reflejo singular de su mismo ser, de lo
que l es y de cmo es. Esto se confirma en la historia de la humanidad, pues el
artista, cuando realiza una obra maestra, no slo da vida a su obra, sino que por
medio de ella, en cierto modo, descubre tambin su propia personalidad. En el
arte encuentra una dimensin nueva y un canal extraordinario de expresin para
su crecimiento espiritual. Por medio de las obras realizadas, el artista habla y se
comunica con los otros. La historia del arte, por ello, no es slo historia de las
obras, sino tambin de los hombres. Las obras de arte hablan de sus autores,
introducen en el conocimiento de su intimidad y revelan la original contribucin
que ofrecen a la historia de la cultura.
La vocacin artstica al servicio de la belleza
3. Escribe un conocido poeta polaco, Cyprian Norwid: La belleza sirve para
entusiasmar en el trabajo, el trabajo para resurgir105.
El tema de la belleza es propio de una reflexin sobre el arte. Ya se ha visto
cuando he recordado la mirada complacida de Dios ante la creacin. Al notar
que lo que haba creado era bueno, Dios vio tambin que era bello106. La relacin
entre bueno y bello suscita sugestivas reflexiones. La belleza es en un cierto
sentido la expresin visible del bien, as como el bien es la condicin metafsica
de la belleza. Lo haban comprendido acertadamente los griegos que, uniendo
los dos conceptos, acuaron una palabra que comprende a ambos:
kalokagathia, es decir belleza-bondad. A este respecto escribe Platn: La
potencia del Bien se ha refugiado en la naturaleza de lo Bello107.
El modo en que el hombre establece la propia relacin con el ser, con la
verdad y con el bien, es viviendo y trabajando. El artista vive una relacin
peculiar con la belleza. En un sentido muy real puede decirse que la belleza es la
vocacin a la que el Creador le llama con el don del talento artstico. Y,
ciertamente, tambin ste es un talento que hay que desarrollar segn la lgica
de la parbola evanglica de los talentos108.
Entramos aqu en un punto esencial. Quien percibe en s mismo esta especie
de destello divino que es la vocacin artstica de poeta, escritor, pintor,
escultor, arquitecto, msico, actor, etc. advierte al mismo tiempo la obligacin
de no malgastar ese talento, sino de desarrollarlo para ponerlo al servicio del
prjimo y de toda la humanidad.
Promtehidion: Bogumil vv. 185-186: Pisma wybrane, Varsovia 1968, vol. 2, p. 216.
La versin griega de los Setenta expres adecuadamente este aspecto, traduciendo el trmino t(o-)b (bueno) del texto
hebreo con kaln (bello).
107 Filebo, 65 A.
108 cf. Mt 25, 14-30.
105
106
El artista y el bien comn

4. La sociedad, en efecto, tiene necesidad de artistas, del mismo modo que
tiene necesidad de cientficos, tcnicos, trabajadores, profesionales, as como de
testigos de la fe, maestros, padres y madres, que garanticen el crecimiento de la
persona y el desarrollo de la comunidad por medio de ese arte eminente que es
el arte de educar. En el amplio panorama cultural de cada nacin, los artistas
tienen su propio lugar. Precisamente porque obedecen a su inspiracin en la
realizacin de obras verdaderamente vlidas y bellas, no slo enriquecen el
patrimonio cultural de cada nacin y de toda la humanidad, sino que prestan un
servicio social cualificado en beneficio del bien comn.
La diferente vocacin de cada artista, a la vez que determina el mbito de su
servicio, indica las tareas que debe asumir, el duro trabajo al que debe someterse
y la responsabilidad que debe afrontar. Un artista consciente de todo ello sabe
tambin que ha de trabajar sin dejarse llevar por la bsqueda de la gloria banal o
la avidez de una fcil popularidad, y menos an por la ambicin de posibles
ganancias personales. Existe, pues, una tica, o ms bien una espiritualidad del
servicio artstico que de un modo propio contribuye a la vida y al renacimiento
de un pueblo. Precisamente a esto parece querer aludir Cyprian Norwid cuando
afirma: La belleza sirve para entusiasmar en el trabajo, el trabajo para resurgir.
El arte ante el misterio del Verbo encarnado
5. La ley del Antiguo Testamento presenta una prohibicin explcita de
representar a Dios invisible e inexpresable con la ayuda de una imagen
esculpida o de metal fundido109, porque Dios transciende toda representacin
material: Yo soy el que soy110. Sin embargo, en el misterio de la Encarnacin el
Hijo de Dios en persona se ha hecho visible: Al llegar la plenitud de los
tiempos, Dios envi a su Hijo, nacido de mujer111. Dios se hizo hombre en
Jesucristo, el cual ha pasado a ser as el punto de referencia para comprender el
enigma de la existencia humana, del mundo creado y de Dios mismo112.
Esta manifestacin fundamental del Dios-Misterio aparece como
animacin y desafo para los cristianos, incluso en el plano de la creacin
artstica. De ello se deriva un desarrollo de la belleza que ha encontrado su savia
precisamente en el misterio de la Encarnacin. En efecto, el Hijo de Dios, al
hacerse hombre, ha introducido en la historia de la humanidad toda la riqueza
evanglica de la verdad y del bien, y con ella ha manifestado tambin una nueva
dimensin de la belleza, de la cual el mensaje evanglico est repleto.
La Sagrada Escritura se ha convertido as en una especie de inmenso
vocabulario113 y de Atlas iconogrfico114 del que se han nutrido la cultura y el
Dt 27, 25.
Ex 3, 14.
111 Ga 4, 4.
112 Carta encclica. Fides et ratio (14 septiembre 1998), 80: AAS 91 (1999), 67.
113 P. Claudel.
114 M. Chagall.
109
110
arte cristianos. El mismo Antiguo Testamento, interpretado a la luz del Nuevo,

ha dado lugar a inagotables filones de inspiracin. A partir de las narraciones de
la creacin, del pecado, del diluvio, del ciclo de los Patriarcas, de los
acontecimientos del xodo, hasta tantos otros episodios y personajes de la
historia de la salvacin, el texto bblico ha inspirado la imaginacin de pintores,
poetas, msicos, autores de teatro y de cine. Una figura como la de Job, por citar
slo un ejemplo, con su desgarradora y siempre actual problemtica del dolor,
contina suscitando el inters filosfico, literario y artstico. Y qu decir del
Nuevo Testamento? Desde la Navidad al Glgota, desde la Transfiguracin a la
Resurreccin, desde los milagros a las enseanzas de Cristo, llegando hasta los
acontecimientos narrados en los Hechos de los Apstoles o los descritos por el
Apocalipsis en clave escatolgica, la palabra bblica se ha hecho innumerables
veces imagen, msica o poesa, evocando con el lenguaje del arte el misterio del
Verbo hecho carne.
Todo ello constituye un vasto captulo de fe y belleza en la historia de la
cultura, del que se han beneficiado especialmente los creyentes en su experiencia
de oracin y de vida. Para muchos de ellos, en pocas de escasa alfabetizacin,
las expresiones figurativas de la Biblia representaron incluso una concreta
mediacin catequtica115. Pero para todos, creyentes o no, las obras inspiradas en
la Escritura son un reflejo del misterio insondable que rodea y est presente en el
mundo.
Alianza fecunda entre Evangelio y Arte
6. La autntica intuicin artstica va ms all de lo que perciben los sentidos
y, penetrando la realidad, intenta interpretar su misterio escondido. Dicha
intuicin brota de lo ms ntimo del alma humana, all donde la aspiracin a dar
sentido a la propia vida se ve acompaada por la percepcin fugaz de la belleza
y de la unidad misteriosa de las cosas. Todos los artistas tienen en comn la
experiencia de la distancia insondable que existe entre la obra de sus manos, por
lograda que sea, y la perfeccin fulgurante de la belleza percibida en el fervor del
momento creativo: lo que logran expresar en lo que pintan, esculpen o crean es
slo un tenue reflejo del esplendor que durante unos instantes ha brillado ante
los ojos de su espritu.
El creyente no se maravilla de esto: sabe que por un momento se ha asomado
al abismo de luz que tiene su fuente originaria en Dios. Acaso debe
sorprenderse de que el espritu quede como abrumado hasta el punto de no
poder expresarse sino con balbuceos? El verdadero artista est dispuesto a
reconocer su limitacin y hacer suyas las palabras del apstol Pablo, segn el
cual Dios no habita en santuarios fabricados por manos humanas, de modo
que no debemos pensar que la divinidad sea algo semejante al oro, la plata o la
piedra, modelados por el arte y el ingenio humano116. Si ya la realidad ntima de
San Gregorio Magno formul magistralmente este principio pedaggico en una carta del 599 al Obispo de Marsella,
Sereno: La pintura se usa en las iglesias para que los analfabetos, al menos mirando a las paredes, puedan leer lo que no
son capaces de descifrar en los cdices, Epistulae, IX, 209: CCL 140 A, 1714.
116 Hch 17, 24.29.
115

las cosas est siempre ms all de las capacidades de la penetracin humana,
cunto ms Dios en la profundidad de su insondable misterio!
El conocimiento de la fe es de otra naturaleza. Supone un encuentro personal
con Dios en Jesucristo. Este conocimiento, sin embargo, puede tambin
enriquecerse a travs de la intuicin artstica. Un modelo elocuente de
contemplacin esttica que se sublima en la fe son, por ejemplo, las obras del
Beato Anglico117. A este respecto, es muy significativa la lauda exttica que San
Francisco de Ass repite dos veces en la chartula compuesta despus de haber
recibido en el monte Verna los estigmas de Cristo: T eres belleza ... T eres
belleza!118. San Buenaventura comenta: Contemplaba en las cosas bellas al
Bellsimo y, siguiendo las huellas impresas en las criaturas, segua a todas partes
al Amado119.
Una sensibilidad semejante se encuentra en la espiritualidad oriental, donde
Cristo es calificado como el Bellsimo, de belleza superior a todos los
mortales120. Macario el Grande comenta del siguiente modo la belleza
transfigurante y liberadora del Resucitado: El alma que ha sido plenamente
iluminada por la belleza indecible de la gloria luminosa del rostro de Cristo, est
llena del Espritu Santo... es toda ojo, toda luz, toda rostro121.
Toda forma autntica de arte es, a su modo, una va de acceso a la realidad
117 Beato Anglico (Italia, 1400-1455). Pintor italiano de principios del renacimiento que supo combinar la vida de fraile
dominico con la de pintor consumado. Fue llamado Anglico y tambin Beato por su temtica religiosa, la serenidad de
sus obras y porque era un hombre de extraordinaria devocin. Naci en Vicchio, Toscana, y su verdadero nombre era el
de Guido di Pietro. En 1418 ingres en un convento dominico en Fiesole y alrededor de 1425 se convirti en fraile de la
orden con el nombre de Giovanni da Fiesole. Aunque se desconoce quin fue su maestro, se cree que comenz su carrera
artstica como iluminador de misales y otros libros religiosos. Despus empez a pintar retablos y tablas. Entre las obras
importantes de sus comienzos se cuentan la Madonna de la estrella (c. 1428-1433, San Marcos, Florencia) y Cristo en la
gloria rodeado de santos y de ngeles (National Gallery, Londres), donde aparecen pintadas ms de 250 figuras
diferentes. Tambin a ese periodo pertenecen dos obras tituladas La coronacin de la Virgen (San Marcos y Museo del
Louvre, Pars) y El juicio universal (San Marcos). La madurez de su estilo se aprecia por primera vez en la Madonna dei
Linaioli (1433, San Marcos), en donde pinta una serie de doce ngeles tocando instrumentos musicales. En 1436, los
dominicos de Fiesole se trasladaron al convento de San Marcos de Florencia que acababa de ser reconstruido por
Michelozzo. Fray Anglico, sirvindose a veces de ayudantes, pint numerosos frescos en el claustro, la sala capitular y
las entradas a las veinte celdas de los frailes de los corredores superiores. Los ms impresionantes son La crucifixin,
Cristo peregrino y La transfiguracin. El retablo que hizo para San Marcos (c. 1439) es una de las primeras
representaciones de lo que se conoce como conversacin sacra: la Virgen acompaada de ngeles y santos que parecen
compartir un espacio comn.
En 1445, Fray Anglico fue llamado a Roma por el papa Eugenio IV para pintar unos frescos en la capilla del Sacramento
del Vaticano, hoy desaparecida. En 1447, pint los frescos de la catedral de Orvieto junto con su discpulo Benozzo
Gozzoli. Sus ltimas obras importantes, los frescos realizados en el Vaticano para decorar la capilla del papa Nicols V,
representan episodios de las Vidas de san Lorenzo y de san Esteban (1447-1449), y probablemente hayan sido pintados
por ayudantes a partir de diseos del maestro. Desde 1449 hasta 1452, Fra Anglico fue el prior de su convento de Fiesole.
Muri en el convento dominico de Roma el 18 de marzo de 1455. Fray Anglico combin la elegancia decorativa del
gtico, de Gentile da Fabriano, con el estilo ms realista de otros maestros del renacimiento como el pintor Masaccio y los
escultores Ghiberti y Donatello, que trabajaban en Florencia, y aplic tambin las teoras sobre la perspectiva de Leon
Battista Alberti. Las expresiones de devocin en los rostros son muy logradas, as como la utilizacin del color que
consigue dar mayor intensidad emotiva a la obra. Su maestra en la creacin de figuras monumentales, en la
representacin del movimiento y en la capacidad para crear planos de profundidad a travs de la perspectiva lineal,
especialmente en los frescos realizados en Roma, lo confirman como uno de los pintores ms importantes del primer
renacimiento. En el Museo del Prado de Madrid se conserva una de sus obras ms representativas: La Anunciacin (14301432), realizada para el convento dominico de Fiesde.
118 Alabanzas al Dios altsimo, vv. 7 y 10: Fonti Francescane, n. 261, Padua 1982, p. 177.
119 Legenda maior, IX, 1: Fonti Francescane, n. 1162, l. c., p. 911.
120 Enkomia del Orths del Santo y Gran Sbado.
121 Homila, I, 2: PG 34, 451.
ms profunda del hombre y del mundo. Por ello, constituye un acercamiento

muy vlido al horizonte de la fe, donde la vicisitud humana encuentra su
interpretacin completa. Este es el motivo por el que la plenitud evanglica de la
verdad suscit desde el principio el inters de los artistas, particularmente
sensibles a todas las manifestaciones de la ntima belleza de la realidad.
Los principios
7. El arte que el cristianismo encontr en sus comienzos era el fruto maduro
del mundo clsico, manifestaba sus cnones estticos y, al mismo tiempo,
transmita sus valores. La fe impona a los cristianos, tanto en el campo de la
vida y del pensamiento como en el del arte, un discernimiento que no permita
una recepcin automtica de este patrimonio. As, el arte de inspiracin cristiana
comenz de forma silenciosa, estrechamente vinculado a la necesidad de los
creyentes de buscar signos con los que expresar, basndose en la Escritura, los
misterios de la fe y de disponer al mismo tiempo de un cdigo simblico,
gracias al cual poder reconocerse e identificarse, especialmente en los tiempos
difciles de persecucin. Quin no recuerda aquellos smbolos que fueron
tambin los primeros inicios de un arte pictrico o plstico? El pez, los panes o el
pastor evocaban el misterio, llegando a ser, casi insensiblemente, los esbozos de
un nuevo arte.
Cuando, con el edicto de Constantino, se permiti a los cristianos expresarse
con plena libertad, el arte se convirti en un cauce privilegiado de manifestacin
de la fe. Comenzaron a aparecer majestuosas baslicas, en las que se asuman los
cnones arquitectnicos del antiguo paganismo, plegndolos a su vez a las
exigencias del nuevo culto. Cmo no recordar, al menos, las antiguas Baslicas
de San Pedro y de San Juan de Letrn, construidas por cuenta del mismo
Constantino, o ese esplendor del arte bizantino, la Haghia Sophia de
Constantinopla, querida por Justiniano?
Mientras la arquitectura diseaba el espacio sagrado, la necesidad de
contemplar el misterio y de proponerlo de forma inmediata a los sencillos suscit
progresivamente las primeras manifestaciones de la pintura y la escultura.
Surgan al mismo tiempo los rudimentos de un arte de la palabra y del sonido. Y,
mientras Agustn inclua entre los numerosos temas de su produccin un De
msica, Hilario, Ambrosio, Prudencio, Efrn el Sirio, Gregorio Nacianceno y
Paulino de Nola, por citar slo algunos nombres, se hacan promotores de una
poesa cristiana, que con frecuencia alcanzaba un alto valor no slo teolgico,
sino tambin literario. Su programa potico valoraba las formas heredadas de los
clsicos, pero se inspiraba en la savia pura del Evangelio, como sentenciaba con
acierto el santo poeta de Nola: Nuestro nico arte es la fe y Cristo nuestro
canto.122 Por su parte, Gregorio Magno, con la compilacin del Antiphonarium,
pona poco despus las bases para el desarrollo orgnico de una msica sagrada
tan original que de l ha tomado su nombre. Con sus inspiradas modulaciones el
Canto gregoriano se convertir con los siglos en la expresin meldica
122
At nobis ars una fides et musica Christus: Carmen 20, 31: CCL 203, 144.

caracterstica de la fe de la Iglesia en la celebracin litrgica de los sagrados
misterios. Lo bello se conjugaba as con lo verdadero, para que tambin a
travs de las vas del arte los nimos fueran llevados de lo sensible a lo eterno.
En este itinerario no faltaron momentos difciles. Precisamente la antigedad
conoci una spera controversia sobre la representacin del misterio cristiano,
que ha pasado a la historia con el nombre de lucha iconoclasta. Las imgenes
sagradas, muy difundidas en la devocin del pueblo de Dios, fueron objeto de
una violenta contestacin. El Concilio celebrado en Nicea el ao 787, que
estableci la licitud de las imgenes y de su culto, fue un acontecimiento
histrico no slo para la fe, sino tambin para la cultura misma. El argumento
decisivo que invocaron los Obispos para dirimir la discusin fue el misterio de la
Encarnacin: si el Hijo de Dios ha entrado en el mundo de las realidades visibles,
tendiendo un puente con su humanidad entre lo visible y lo invisible, de forma
anloga se puede pensar que una representacin del misterio puede ser usada,
en la lgica del signo, como evocacin sensible del misterio. El icono no se
venera por s mismo, sino que lleva al sujeto representado123.
La Edad Media
8. Los siglos posteriores fueron testigos de un gran desarrollo del arte
cristiano. En Oriente continu floreciendo el arte de los iconos, vinculado a
significativos cnones teolgicos y estticos y apoyado en la conviccin de que,
en cierto sentido, el icono es un sacramento. En efecto, de forma anloga a lo que
sucede en los sacramentos, hace presente el misterio de la Encarnacin en uno u
otro de sus aspectos. Precisamente por esto la belleza del icono puede ser
admirada sobre todo dentro de un templo con lmparas que arden, produciendo
infinitos reflejos de luz en la penumbra. Escribe al respecto Pavel Florenskij: El
oro, brbaro, pesado y ftil a la luz difusa del da, se reaviva a la luz temblorosa
de una lmpara o de una vela, pues resplandece en miradas de centellas,
haciendo presentir otras luces no terrestres que llenan el espacio celeste124.
En Occidente los puntos de vista de los que parten los artistas son muy
diversos, dependiendo en parte de las convicciones de fondo propias del
ambiente cultural de su tiempo. El patrimonio artstico que se ha ido formando a
lo largo de los siglos cuenta con innumerables obras sagradas de gran
inspiracin, que provocan una profunda admiracin an en el observador de
hoy. Se aprecia, en primer lugar, en las grandes construcciones para el culto,
donde la funcionalidad se conjuga siempre con la fantasa, la cual se deja inspirar
por el sentido de la belleza y por la intuicin del misterio. De aqu nacen los
estilos tan conocidos en la historia del arte. La fuerza y la sencillez del romnico,
expresada en las catedrales o en los monasterios, se va desarrollando
gradualmente en la esbeltez y el esplendor del gtico. En estas formas, no se
aprecia nicamente el genio de un artista, sino el alma de un pueblo. En el juego
de luces y sombras, en las formas a veces robustas y a veces estilizadas,
Cf. Carta ap. Duodecimum saeculum, al cumplirse el XII centenario del II Concilio de Nicea (4 diciembre 1987), 8-9:
AAS 80 (1988), 247-249.
124 La prospettiva rovesciata ed altri scritti, Roma 1984, p. 63.
123
intervienen consideraciones de tcnica estructural, pero tambin las tensiones

caractersticas de la experiencia de Dios, misterio tremendo y fascinante.
Cmo sintetizar en pocas palabras, y para las diversas expresiones del arte, el
poder creativo de los largos siglos del medievo cristiano? Una entera cultura,
aunque siempre con las limitaciones propias de todo lo humano, se impregn del
Evangelio y, cuando el pensamiento teolgico produca la Summa de Santo
Toms, el arte de las iglesias doblegaba la materia a la adoracin del misterio, a
la vez que un gran poeta como Dante Alighieri poda componer el poema sacro,
en el que han dejado su huella el cielo y la tierra125, como l mismo llamaba la
Divina Comedia.
Humanismo y Renacimiento
9. El frtil ambiente cultural en el que surge el extraordinario florecimiento
artstico del Humanismo y del Renacimiento, tiene repercusiones significativas
tambin en el modo en que los artistas de este perodo abordan el tema religioso.
Naturalmente, al menos en aqullos ms importantes, las inspiraciones son tan
variadas como sus estilos. No es mi intencin, sin embargo, recordar cosas que
vosotros, artistas, sabis de sobra. Al escribiros desde este Palacio Apostlico,
que es tambin como un tesoro de obras maestras acaso nico en el mundo,
quisiera ms bien hacerme voz de los grandes artistas que prodigaron aqu las
riquezas de su ingenio, impregnado con frecuencia de gran hondura espiritual.
Desde aqu habla Miguel ngel, que en la Capilla Sixtina, desde la Creacin al
Juicio Universal, ha recogido en cierto modo el drama y el misterio del mundo,
dando rostro a Dios Padre, a Cristo juez y al hombre en su fatigoso camino desde
los orgenes hasta el final de la historia. Desde aqu habla el genio delicado y
profundo de Rafael, mostrando en la variedad de sus pinturas, y especialmente
en la Disputa del Apartamento de la Signatura, el misterio de la revelacin del
Dios Trinitario, que en la Eucarista se hace compaa del hombre y proyecta luz
sobre las preguntas y las expectativas de la inteligencia humana. Desde aqu,
desde la majestuosa Baslica dedicada al Prncipe de los Apstoles, desde la
columnata que arranca de sus puertas como dos brazos abiertos para acoger a la
humanidad, siguen hablando an Bramante, Bernini, Borromini o Maderno, por
citar slo los ms grandes, ofreciendo plsticamente el sentido del misterio que
hace de la Iglesia una comunidad universal, hospitalaria, madre y compaera de
viaje de cada hombre en la bsqueda de Dios.
El arte sagrado ha encontrado en este extraordinario complejo una expresin
de excepcional fuerza, alcanzando niveles de imperecedero valor esttico y
religioso a la vez. Sea bajo el impulso del Humanismo y del Renacimiento, sea
por influjo de las sucesivas tendencias de la cultura y de la ciencia, su
caracterstica ms destacada es el creciente inters por el hombre, el mundo y la
realidad de la historia. Este inters, por s mismo, en modo alguno supone un
peligro para la fe cristiana, centrada en el misterio de la Encarnacin y, por
consiguiente, en la valoracin del hombre por parte de Dios. Lo demuestran
precisamente los grandes artistas apenas mencionados. Baste pensar en el modo
125
Paraso XXV, 1-2.

en que Miguel ngel expresa, en sus pinturas y esculturas, la belleza del cuerpo
humano126.
Por lo dems, en el nuevo ambiente de los ltimos siglos, donde parece que
parte de la sociedad se ha hecho indiferente a la fe, tampoco el arte religioso ha
interrumpido su camino. La constatacin se ampla si, de las artes figurativas,
pasamos a considerar el gran desarrollo que tambin en este perodo de tiempo
ha tenido la msica sagrada, compuesta para las celebraciones litrgicas o
vinculada al menos a temas religiosos. Adems de tantos artistas que se han
dedicado preferentemente a ella cmo no recordar a Pier Luigi da Palestrina,
a Orlando di Lasso y Toms Luis de Victoria? , es bien sabido que muchos
grandes compositores desde Hndel a Bach, desde Mozart a Schubert, desde
Beethoven a Berlioz, desde Liszt a Verdi nos han dejado asimismo obras de
gran inspiracin en este campo.
Hacia un dilogo renovado
10. Es cierto, sin embargo, que en la edad moderna, junto a este humanismo
cristiano que ha seguido produciendo significativas obras de cultura y arte, se ha
ido tambin afirmando progresivamente una forma de humanismo caracterizado
por la ausencia de Dios y con frecuencia por la oposicin a l. Este clima ha
llevado a veces a una cierta separacin entre el mundo del arte y el de la fe, al
menos en el sentido de un menor inters en muchos artistas por los temas
religiosos.
Vosotros sabis que, a pesar de ello, la Iglesia ha seguido alimentando un
gran aprecio por el valor del arte como tal. En efecto, el arte, incluso ms all de
sus expresiones ms tpicamente religiosas, cuando es autntico, tiene una ntima
afinidad con el mundo de la fe, de modo que, hasta en las condiciones de mayor
desapego de la cultura respecto a la Iglesia, precisamente el arte contina siendo
una especie de puente tendido hacia la experiencia religiosa. En cuanto
bsqueda de la belleza, fruto de una imaginacin que va ms all de lo
cotidiano, es por su naturaleza una especie de llamada al Misterio. Incluso
cuando escudria las profundidades ms oscuras del alma o los aspectos ms
desconcertantes del mal, el artista se hace de algn modo voz de la expectativa
universal de redencin.
Se comprende as el especial inters de la Iglesia por el dilogo con el arte y
su deseo de que en nuestro tiempo se realice una nueva alianza con los artistas,
como auspiciaba mi venerado predecesor Pablo VI en su vibrante discurso
dirigido a los artistas durante el singular encuentro en la Capilla Sixtina el 7 de
mayo de 1964127. La Iglesia espera que de esta colaboracin surja una renovada
epifana de belleza para nuestro tiempo, as como respuestas adecuadas a las
exigencias propias de la comunidad cristiana.
126 Cf. Homila durante la Santa Misa al trmino de los trabajos de restauracin de los frescos de Miguel ngel (8 abril
1994): LOsservatore Romano, ed. semanal en lengua espaola, 15 abril 1994, 12.
127 Cf. AAS 56 (1964), 438-444.
En el espritu del Concilio Vaticano II

11. El Concilio Vaticano II ha puesto las bases de una renovada relacin entre
la Iglesia y la cultura, que tiene inmediatas repercusiones tambin en el mundo
del arte. Es una relacin que se presenta bajo el signo de la amistad, de la
apertura y del dilogo. En la Constitucin pastoral Gaudium et Spes, los Padres
conciliares subrayaron la gran importancia de la literatura y las artes en la vida
del hombre: Tambin la literatura y el arte tienen gran importancia para la vida
de la Iglesia, ya que pretenden estudiar la ndole propia del hombre, sus
problemas y su experiencia en el esfuerzo por conocerse mejor y perfeccionarse a
s mismo y al mundo; se afanan por descubrir su situacin en la historia y en el
universo, por iluminar las miserias y los gozos, las necesidades y las capacidades
de los hombres, y por disear un mejor destino para el hombre128.
Sobre esta base, al concluir el Concilio, los Padres dirigieron un saludo y una
llamada a los artistas: Este mundo en que vivimos decan tiene necesidad
de la belleza para no caer en la desesperanza. La belleza, como la verdad, pone
alegra en el corazn de los hombres; es el fruto precioso que resiste a la usura
del tiempo, que une a las generaciones y las hace comunicarse en la
admiracin129. Precisamente en este espritu de estima profunda por la belleza, la
Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la Sagrada Liturgia haba recordado
la histrica amistad de la Iglesia con el arte y, hablando ms especficamente del
arte sacro, cumbre del arte religioso, no dud en considerar noble ministerio
a la actividad de los artistas cuando sus obras son capaces de reflejar de algn
modo la infinita belleza de Dios y de dirigir el pensamiento de los hombres hacia
l130. Tambin por su aportacin se manifiesta mejor el conocimiento de Dios y
la predicacin evanglica se hace ms transparente a la inteligencia humana131.
A la luz de esto, no debe sorprender la afirmacin del P. Marie Dominique
Chenu, segn la cual el historiador de la teologa hara un trabajo incompleto si
no reservara la debida atencin a las realizaciones artsticas, tanto literarias como
plsticas, que a su manera no son solamente ilustraciones estticas, sino
verdaderos lugares teolgicos132.
La Iglesia tiene necesidad del arte
12. Para transmitir el mensaje que Cristo le ha confiado, la Iglesia tiene
necesidad del arte. En efecto, debe hacer perceptible, ms an, fascinante en lo
posible, el mundo del espritu, de lo invisible, de Dios. Debe por tanto acuar en
frmulas significativas lo que en s mismo es inefable. Ahora bien, el arte posee
esa capacidad peculiar de reflejar uno u otro aspecto del mensaje, traducindolo
en colores, formas o sonidos que ayudan a la intuicin de quien contempla o
escucha. Todo esto, sin privar al mensaje mismo de su valor trascendente y de su
N. 62.
Mensaje a los artistas (8 diciembre 1965): AAS 54 (1966), 13.
130 Cf. n. 122.
131 Const. pastoral Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 62.
132 La teologia nel XII secolo, Jaca Book, Miln 1992, p. 9.
128
129

halo de misterio.
La Iglesia necesita, en particular, de aquellos que sepan realizar todo esto en
el mbito literario y figurativo, sirvindose de las infinitas posibilidades de las
imgenes y de sus connotaciones simblicas. Cristo mismo ha utilizado
abundantemente las imgenes en su predicacin, en plena coherencia con la
decisin de ser l mismo, en la Encarnacin, icono del Dios invisible.
La Iglesia necesita tambin de los msicos. Cuntas piezas sacras han
compuesto a lo largo de los siglos personas profundamente imbuidas del sentido
del misterio! Innumerables creyentes han alimentado su fe con las melodas
surgidas del corazn de otros creyentes, que han pasado a formar parte de la
liturgia o que, al menos, son de gran ayuda para el decoro de su celebracin. En
el canto, la fe se experimenta como exuberancia de alegra, de amor, de confiada
espera en la intervencin salvfica de Dios.
La Iglesia tiene necesidad de arquitectos, porque requiere lugares para reunir
al pueblo cristiano y celebrar los misterios de la salvacin. Tras las terribles
destrucciones de la ltima guerra mundial y la expansin de las metrpolis,
muchos arquitectos de la nueva generacin se han fraguado teniendo en cuenta
las exigencias del culto cristiano, confirmando as la capacidad de inspiracin
que el tema religioso posee, incluso por lo que se refiere a los criterios
arquitectnicos de nuestro tiempo. En efecto, no pocas veces se han construido
templos que son, a la vez, lugares de oracin y autnticas obras de arte.
El arte, tiene necesidad de la Iglesia?
13. La Iglesia, pues, tiene necesidad del arte. Pero, se puede decir tambin
que el arte necesita a la Iglesia? La pregunta puede parecer provocadora. En
realidad, si se entiende de manera apropiada, tiene una motivacin legtima y
profunda. El artista busca siempre el sentido recndito de las cosas y su ansia es
conseguir expresar el mundo de lo inefable. Cmo ignorar, pues, la gran
inspiracin que le puede venir de esa especie de patria del alma que es la
religin? No es acaso en el mbito religioso donde se plantean las ms
importantes preguntas personales y se buscan las respuestas existenciales
definitivas?
De hecho, los temas religiosos son de los ms tratados por los artistas de
todas las pocas. La Iglesia ha recurrido a su capacidad creativa para interpretar
el mensaje evanglico y su aplicacin concreta en la vida de la comunidad
cristiana. Esta colaboracin ha dado lugar a un mutuo enriquecimiento
espiritual. En definitiva, ha salido beneficiada la comprensin del hombre, de su
imagen autntica, de su verdad. Se ha puesto de relieve tambin una peculiar
relacin entre el arte y la revelacin cristiana. Esto no quiere decir que el genio
humano no haya sido incentivado tambin por otros contextos religiosos. Baste
recordar el arte antiguo, especialmente griego y romano, o el todava floreciente
de las antiqusimas civilizaciones del Oriente. Sin embargo, sigue siendo verdad
que el cristianismo, en virtud del dogma central de la Encarnacin del Verbo de
Dios, ofrece al artista un horizonte particularmente rico de motivos de
inspiracin. Cmo se empobrecera el arte si se abandonara el filn inagotable
del Evangelio!
Llamada a los artistas
14. Con esta Carta me dirijo a vosotros, artistas del mundo entero, para
confirmaros mi estima y para contribuir a reanudar una ms provechosa
cooperacin entre el arte y la Iglesia. La ma es una invitacin a redescubrir la
profundidad de la dimensin espiritual y religiosa que ha caracterizado el arte
en todos los tiempos, en sus ms nobles formas expresivas. En este sentido os
dirijo una llamada a vosotros, artistas de la palabra escrita y oral, del teatro y de
la msica, de las artes plsticas y de las ms modernas tecnologas de la
comunicacin. Hago una llamada especial a los artistas cristianos. Quiero
recordar a cada uno de vosotros que la alianza establecida desde siempre entre el
Evangelio y el arte, ms all de las exigencias funcionales, implica la invitacin a
adentrarse con intuicin creativa en el misterio del Dios encarnado y, al mismo
tiempo, en el misterio del hombre.
Todo ser humano es, en cierto sentido, un desconocido para s mismo.
Jesucristo no solamente revela a Dios, sino que manifiesta plenamente el
hombre al propio hombre133. En Cristo, Dios ha reconciliado consigo al mundo.
Todos los creyentes estn llamados a dar testimonio de ello; pero os toca a
vosotros, hombres y mujeres que habis dedicado vuestra vida al arte, decir con
la riqueza de vuestra genialidad que en Cristo el mundo ha sido redimido:
redimido el hombre, redimido el cuerpo humano, redimida la creacin entera, de
la cual san Pablo ha escrito que espera ansiosa la revelacin de los hijos de
Dios134. Espera la revelacin de los hijos de Dios tambin mediante el arte y en el
arte. sta es vuestra misin. En contacto con las obras de arte, la humanidad de
todos los tiempos tambin la de hoy espera ser iluminada sobre el propio
rumbo y el propio destino.
Espritu creador e inspiracin artstica
15. En la Iglesia resuena con frecuencia la invocacin al Espritu Santo: Veni,
Creator Spiritus... Ven, Espritu creador, visita las almas de tus fieles y llena
de la divina gracia los corazones que T mismo creaste135.
El Espritu Santo, el soplo (ruah), es Aqul al que se refiere el libro del
Gnesis: La tierra era caos y confusin y oscuridad por encima del abismo, y un
viento de Dios aleteaba por encima de las aguas136. Hay una gran afinidad entre
las palabras soplo espiracin e inspiracin. El Espritu es el misterioso
artista del universo. En la perspectiva del tercer milenio, quisiera que todos los
artistas reciban abundantemente el don de las inspiraciones creativas, de las que
surge toda autntica obra de arte.
CONC. ECUM. VAT. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 22.
Rm 8, 19.
135 Himno de Vsperas de Pentecosts.
136 Gen 1, 2.
133
134

Queridos artistas, sabis muy bien que hay muchos estmulos, interiores y
exteriores, que pueden inspirar vuestro talento. No obstante, en toda inspiracin
autntica hay una cierta vibracin de aquel soplo con el que el Espritu creador
impregnaba desde el principio la obra de la creacin. Presidiendo sobre las
misteriosas leyes que gobiernan el universo, el soplo divino del Espritu creador
se encuentra con el genio del hombre, impulsando su capacidad creativa. Lo
alcanza con una especie de iluminacin interior, que une al mismo tiempo la
tendencia al bien y a lo bello, despertando en l las energas de la mente y del
corazn, y hacindolo as apto para concebir la idea y darle forma en la obra de
arte. Se habla justamente entonces, si bien de manera anloga, de momentos de
gracia, porque el ser humano es capaz de tener una cierta experiencia del
Absoluto que le transciende.
La Belleza que salva
16. Ya en los umbrales del tercer milenio, deseo a todos vosotros, queridos
artistas, que os lleguen con particular intensidad estas inspiraciones creativas.
Que la belleza que transmitis a las generaciones del maana provoque asombro
en ellas. Ante la sacralidad de la vida y del ser humano, ante las maravillas del
universo, la nica actitud apropiada es el asombro.
De esto, desde el asombro, podr surgir aquel entusiasmo del que habla
Norwid en el poema al que me refera al comienzo. Los hombres de hoy y de
maana tienen necesidad de este entusiasmo para afrontar y superar los desafos
cruciales que se avistan en el horizonte. Gracias a l la humanidad, despus de
cada momento de extravo, podr ponerse en pie y reanudar su camino.
Precisamente en este sentido se ha dicho, con profunda intuicin, que la belleza
salvar al mundo137.
La belleza es clave del misterio y llamada a lo trascendente. Es una invitacin
a gustar la vida y a soar el futuro. Por eso la belleza de las cosas creadas no
puede saciar del todo y suscita esa arcana nostalgia de Dios que un enamorado
de la belleza como san Agustn ha sabido interpretar de manera inigualable:
Tarde te am, belleza tan antigua y tan nueva, tarde te am!138.
Os deseo, artistas del mundo, que vuestros mltiples caminos conduzcan a
todos hacia aquel ocano infinito de belleza, en el que el asombro se convierte en
admiracin, embriaguez, gozo indecible.
Que el misterio de Cristo resucitado, con cuya contemplacin exulta en estos
das la Iglesia, os inspire y oriente.
Que os acompae la Santsima Virgen, la tota pulchra que innumerables
artistas han plasmado y que el gran Dante contempla en el fulgor del Paraso
como belleza, que alegraba los ojos de todos los otros santos139.
Surge del caos el mundo del espritu. Las palabras que Adam Michiewicz
F. DOSTOIEVSKI, El Idiota, p. III, cap. V.

Sero te amavi! Pulchritudo tam antiqua et tam nova, sero te amavi!: Confesiones, 10, 27, 38: CCL 27, 251.
139 Paraso, XXXI, 134-135.
137
138
escriba en un momento de gran prueba para la patria polaca140, me sugieren un

auspicio para vosotros: que vuestro arte contribuya a la consolidacin de una
autntica belleza que, casi como un destello del Espritu de Dios, transfigure la
materia, abriendo las almas al sentido de lo eterno.
Con mis mejores deseos.
Vaticano, 4 de abril de 1999, Pascua de Resurreccin.
JUAN PABLO II PP.
140
Oda do mlodosci, v. 69: Wybr poezji, Breslau 1986, vol. I, p. 63.
DISCURSO DE JUAN PABLO II A LOS PARTICIPANTES EN EL CONGRESO

INTERNACIONAL DE MSICA, 27 DE ENERO DE 2001
Sbado 27 de Enero de 2001,
Seor cardenal, queridos amigos:
1. Os saludo cordialmente a todos vosotros, participantes en el Congreso
internacional de msica sacra, y expreso mi profunda gratitud a las autoridades
que han organizado el encuentro: el Consejo pontificio para la cultura, la
Academia nacional de Santa Cecilia, el Instituto pontificio de msica sacra, el
Teatro de la pera de Roma y la Academia pontificia de bellas artes y letras de
los virtuosos del Panten. Agradezco de modo particular al cardenal Paul
Poupard las amables palabras de saludo que me ha dirigido en vuestro nombre.
Me alegra acogeros, compositores, msicos, expertos en liturgia y maestros
de msica sacra, que habis venido de todo el mundo. Vuestra competencia
asegura a este congreso una autntica calidad artstica y litrgica, y una
indiscutible dimensin universal. Doy la bienvenida a los cualificados
representantes del patriarcado ecumnico de Constantinopla, del patriarcado de
la Iglesia ortodoxa rusa y de la Federacin luterana mundial, cuya presencia
constituye una invitacin estimulante a poner en comn nuestros tesoros
musicales. Estos encuentros permitirn avanzar por el camino de la unidad a
travs de la oracin, que encuentra una de sus expresiones ms hermosas en
nuestros patrimonios culturales y espirituales. Por ltimo, saludo con respeto y
gratitud a los representantes de la comunidad juda, que han querido aportar su
experiencia especfica a los expertos de msica sacra cristiana.
2. El cntico de alabanza que resuena perpetuamente en el cielo y que
Jesucristo, sumo sacerdote, trajo a la tierra ha sido acompaado por la Iglesia
constante y fielmente, con una esplndida variedad de formas, a lo largo de los
siglos141. La constitucin apostlica Laudis canticum, con la que el Papa Pablo
VI promulg en 1970 el Oficio divino, en la dinmica de la renovacin litrgica
inaugurada por el concilio Vaticano II, expresa desde el comienzo la vocacin
profunda de la Iglesia, llamada a vivir el servicio diario de la accin de gracias en
una continua alabanza trinitaria. La Iglesia despliega su canto perpetuo en la
polifona de las mltiples formas de arte. Su tradicin musical constituye un
patrimonio de valor inestimable, puesto que la msica sacra est llamada a
traducir la verdad del misterio que se celebra en la liturgia142.
Siguiendo la antigua tradicin juda143, de la que se haban alimentado Cristo
y los Apstoles144, la msica sacra se ha desarrollado a lo largo de los siglos en
todos los continentes, segn la ndole propia de las culturas, manifestando la
magnfica creatividad desplegada por las diversas familias litrgicas de Oriente
y Occidente. El ltimo Concilio recogi la herencia del pasado y realiz un
LOsservatore Romano, edicin en lengua espaola, 11 de julio de 1971, p. 9.

cf. Sacrosanctum Concilium, 112.
143 cf. 1 Cr 16, 4-9. 23; Sal 80.
144 cf. Mt 26, 30; Ef 5, 19; Col 3, 16.
141
142
valioso trabajo sistemtico desde la perspectiva pastoral, dedicando a la msica

sacra todo un captulo de la constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la
sagrada liturgia. Ya en tiempos del Papa Pablo VI la Sagrada Congregacin de
ritos precis la aplicacin de esta reflexin mediante la instruccin Musicam
sacram, de 5 de marzo de 1967.
3. La msica sacra es parte integrante de la liturgia. El canto gregoriano,
reconocido por la Iglesia como el canto propio de la liturgia romana145, es un
patrimonio espiritual y cultural nico y universal, que se nos ha transmitido
como la expresin musical ms lmpida de la msica sacra, al servicio de la
palabra de Dios. Su influencia en el desarrollo de la msica en Europa fue
considerable. Tanto los doctos trabajos de paleografa de la abada de SaintPierre de Solesmes y la edicin de las recopilaciones de canto gregoriano,
fomentadas por el Papa Pablo VI, como la multiplicacin de los coros
gregorianos, han contribuido a la renovacin de la liturgia y de la msica sacra
en particular.
La Iglesia, si bien reconoce el lugar preeminente del canto gregoriano, se
muestra tambin acogedora de otras formas musicales, especialmente la
polifona. En todo caso, es conveniente que estas diversas formas musicales sean
acordes con el espritu de la accin litrgica146. Desde esta perspectiva, es
particularmente evocadora la obra de Pier Luigi da Palestrina, el maestro de la
polifona clsica. Su inspiracin le convierte en modelo de compositores de la
msica sacra, que l puso al servicio de la liturgia.
4. El siglo XX, especialmente su segunda parte, asisti al desarrollo de la
msica religiosa popular de acuerdo con el deseo expresado por el concilio
Vaticano II de que se la fomentara con empeo147. Esta forma de canto es
particularmente idnea para la participacin de los fieles, tanto en las prcticas
de devocin como en la misma liturgia. Requiere de los compositores y poetas
cualidades de creatividad, para desvelar al corazn de los fieles el significado
ms profundo del texto, cuyo instrumento es la msica. Esto vale tambin para
la msica tradicional, por la que el Concilio manifest gran estima y pidi que se
le diera el lugar que le corresponde, tanto en la formacin de su sentido
religioso como en la adaptacin del culto a su idiosincrasia148.
El canto popular, que es un vnculo de unidad y una expresin de alegra de
la comunidad en oracin, fomenta la proclamacin de la nica fe y da a las
grandes asambleas litrgicas una solemnidad incomparable y sobria. Durante el
gran jubileo he tenido la alegra de ver y or a gran nmero de fieles reunidos en
la plaza de San Pedro que celebraban al unsono la accin de gracias de la Iglesia.
Expreso una vez ms mi gratitud a quienes han contribuido a las celebraciones
jubilares: el uso de los recursos de la msica sacra, especialmente durante las
celebraciones papales, ha sido ejemplar. El canto gregoriano, la polifona clsica
y contempornea, as como los himnos populares, particularmente el Himno del
Sacrosanctum Concilium, 116.

ib.
147 ib., 118.
148 ib., 119.
145
146

gran jubileo, han permitido la realizacin de celebraciones litrgicas fervorosas y
de alta calidad. El rgano y la msica instrumental tambin han tenido su lugar
en las celebraciones del jubileo y han dado una magnfica contribucin a la unin
de los corazones en la fe y en la caridad, trascendiendo la diversidad de lenguas
y culturas.
Durante el Ao jubilar tambin se han llevado a cabo numerosos actos
culturales, particularmente conciertos de msica religiosa. Esta forma de
expresin musical, extensin de la msica sacra en sentido estricto, reviste
especial importancia. Hoy, al conmemorar el centenario de la muerte del gran
compositor Giuseppe Verdi, que tanto debi a la herencia cristiana, deseo
agradecer a los compositores, directores, msicos y cantores, as como a los
directivos de sociedades, organizaciones y asociaciones musicales sus esfuerzos
por promover un repertorio culturalmente rico, que expresa los grandes valores
vinculados a la revelacin bblica, la vida de Cristo y de los santos, y a los
misterios de vida y muerte celebrados por la liturgia cristiana. Asimismo, la
msica religiosa construye puentes entre el mensaje de salvacin y quienes, a
pesar de no acoger an plenamente a Cristo, son sensibles a la belleza, porque la
belleza es clave del misterio y llamada a lo trascendente149. La belleza hace
posible un dilogo fructuoso.
5. La aplicacin de las orientaciones del concilio Vaticano II sobre la
renovacin de la msica sacra y del canto litrgico en particular en los coros,
en las capillas musicales y en las scholae cantorum exige hoy una slida
formacin de los pastores y de los fieles en el mbito cultural, espiritual, litrgico
y musical. Requiere tambin una reflexin profunda para definir los criterios de
constitucin y difusin de un repertorio de calidad, que permita a la expresin
musical servir de manera adecuada a su fin ltimo, que es la gloria de Dios y la
santificacin de los fieles150. Esto vale, en particular, para la msica instrumental.
Aunque el rgano de tubos sigue siendo el instrumento por excelencia de la
msica sacra, las composiciones musicales actuales integran grupos de
instrumentos cada vez ms variados. Espero que esta riqueza ayude a la Iglesia
orante, para que la sinfona de su alabanza se armonice con el diapasn de
Cristo Salvador.
6. Queridos amigos msicos, poetas y liturgistas, vuestra aportacin es
indispensable. Cuntas piezas sacras han compuesto a lo largo de los siglos
personas profundamente imbuidas del sentido del misterio! Innumerables
creyentes han alimentado su fe con las melodas que surgieron del corazn de
otros creyentes y que han pasado a formar parte de la liturgia o que, al menos,
son de gran ayuda para el decoro de su celebracin. En el canto la fe se
experimenta como exuberancia de alegra, de amor, de confiada espera en la
intervencin salvfica de Dios151.
Estoy seguro de vuestra generosa colaboracin para conservar e incrementar
el patrimonio cultural de la msica sacra al servicio de una liturgia fervorosa,
Carta a los Artistas, 16.
151 Carta a los Artistas, 12.
149
150
lugar privilegiado de inculturacin de la fe y de evangelizacin de las culturas.

Con esta finalidad, os encomiendo a la intercesin de la Virgen Mara, que supo
cantar las maravillas de Dios, y os imparto con afecto a vosotros y a vuestros
seres queridos la bendicin apostlica.
Discurso de Juan Pablo II a los participantes en el Congreso internacional de msica,

el sbado, 27 de enero de 2001
LOS SALMOS EN LA TRADICIN DE LA IGLESIA, 28 DE MARZO DE 2001

Catequesis de Juan Pablo II en la audiencia general del mircoles, 28 de
marzo de 2001
1. En la carta apostlica Novo millennio ineunte expres el deseo de que la
Iglesia se distinga cada vez ms en el arte de la oracin, aprendindolo siempre
de nuevo de los labios mismos del divino Maestro152. Ese compromiso ha de
vivirse sobre todo en la liturgia, fuente y cumbre de la vida eclesial. En esta lnea
es importante prestar mayor atencin pastoral a la promocin de la Liturgia de las
Horas, como oracin de todo el pueblo de Dios153. En efecto, aunque los sacerdotes
y los religiosos tienen un mandato preciso de celebrarla, tambin a los laicos se
les recomienda encarecidamente. Esta fue la intencin de mi venerado
predecesor Pablo VI al publicar, hace poco ms de treinta aos, la constitucin
Laudis canticum, en la que estableca el modelo vigente de esta oracin,
deseando que el pueblo de Dios acoja con renovado afecto154 los salmos y los
cnticos, estructura fundamental de la Liturgia de las Horas.
Es un dato esperanzador que muchos laicos, tanto en las parroquias como en
las agrupaciones eclesiales, hayan aprendido a valorarla. Con todo, sigue siendo
una oracin que supone una adecuada formacin catequstica y bblica, para
poderla gustar a fondo.
Con esta finalidad comenzamos hoy una serie de catequesis sobre los salmos
y los cnticos propuestos en la oracin matutina de las Laudes. De este modo,
deseo estimular y ayudar a todos a orar con las mismas palabras utilizadas por
Jess y presentes desde hace milenios en la oracin de Israel y en la de la Iglesia.
2. Podramos introducirnos en la comprensin de los salmos por diversos
caminos. El primero consistira en presentar su estructura literaria, sus autores,
su formacin, los contextos en que surgieron. Tambin sera sugestiva una
lectura que pusiera de relieve su carcter potico, que en ocasiones alcanza
niveles altsimos de intuicin lrica y de expresin simblica. No menos
interesante sera recorrer los salmos considerando los diversos sentimientos del
alma humana que manifiestan: alegra, gratitud, accin de gracias, amor, ternura,
entusiasmo, pero tambin intenso sufrimiento, recriminacin, solicitud de ayuda
y de justicia, que a veces desembocan en rabia e imprecacin. En los salmos el ser
humano se descubre plenamente a s mismo.
Nuestra lectura buscar sobre todo destacar el significado religioso de los
salmos, mostrando cmo, aun habiendo sido escritos hace muchos siglos por
creyentes judos, pueden ser usados en la oracin de los discpulos de Cristo.
Para ello nos serviremos de los resultados de la exgesis, pero a la vez veremos
lo que nos ensea la Tradicin, y sobre todo escucharemos lo que nos dicen los
Padres de la Iglesia.
152
(cf. n. 32).
(cf. ib., 34).

154 (cf. AAS 63 [1971] 532).
153
3. En efecto, los santos Padres, con profunda penetracin espiritual, supieron

discernir y sealar que Cristo mismo, en la plenitud de su misterio, es la gran
clave de lectura de los salmos. Estaban plenamente convencidos de que en los
salmos se habla de Cristo. Jess resucitado se aplic a s mismo los salmos,
cuando dijo a los discpulos: Es necesario que se cumpla todo lo que est escrito
en la Ley de Moiss, en los Profetas y en los Salmos acerca de m155. Los Padres
aaden que en los salmos se habla de Cristo, o incluso que es Cristo mismo quien
habla. Al decir esto, no pensaban solamente en la persona individual de Jess,
sino en el Christus totus, en el Cristo total, formado por Cristo cabeza y por sus
miembros.
As nace, para el cristiano, la posibilidad de leer el Salterio a la luz de todo el
misterio de Cristo. Precisamente desde esta perspectiva se descubre tambin la
dimensin eclesial, particularmente puesta de relieve por el canto coral de los
salmos. De este modo se comprende que los salmos hayan sido tomados, desde
los primeros siglos, como oracin del pueblo de Dios. Si en algunos perodos
histricos prevaleci una tendencia a preferir otras plegarias, fue gran mrito de
los monjes el que se mantuviera en alto la antorcha del Salterio. Uno de ellos, san
Romualdo, fundador de la Camldula, en el alba del segundo milenio cristiano,
como afirma su bigrafo Bruno de Querfurt lleg a sostener que los salmos son
el nico camino para hacer una oracin realmente profunda156.
4. Con esta afirmacin, a primera vista exagerada, en realidad se remontaba a
la mejor tradicin de los primeros siglos cristianos, cuando el Salterio se haba
convertido en el libro por excelencia de la oracin eclesial. Esta fue la opcin
decisiva frente a las tendencias herticas que continuamente se cernan sobre la
unidad de fe y de comunin. A este respecto, es interesante una estupenda carta
que san Atanasio escribi a Marcelino157, en la primera mitad del siglo IV,
mientras la hereja arriana dominaba, atentando contra la fe en la divinidad de
Cristo. Frente a los herejes que atraan hacia s a la gente tambin con cantos y
plegarias que respondan muy bien a los sentimientos religiosos, el gran Padre
de la Iglesia se dedic con todas sus fuerzas a ensear el Salterio transmitido por
la Escritura158. As, al Padrenuestro, la oracin del Seor por antonomasia, se
aadi la praxis, que pronto se hizo universal entre los bautizados, de la oracin
de los salmos.
5. Tambin gracias a la oracin comunitaria de los salmos, la conciencia
cristiana ha recordado y comprendido que es imposible dirigirse al Padre que
est en los cielos sin una autntica comunin de vida con los hermanos y
hermanas que estn en la tierra. No slo eso; los cristianos, al insertarse
vitalmente en la tradicin orante de los judos, aprendieron a orar cantando las
magnalia Dei, es decir, las maravillas realizadas por Dios tanto en la creacin del
mundo y de la humanidad, como en la historia de Israel y de la Iglesia. Sin
embargo, esta forma de oracin, tomada de la Escritura, no excluye ciertamente
(Lc 24, 44).

Una via in psalmis (Passio sanctorum Benedicti et Johannes ac sociorum eorumdem: MPH VI, 1893, 427).
157 Ver en este documento: Carta de San Atanasio, arzobispo, a Marcelino sobre la interpretacin de los salmos, Pg. 171
158 (cf. PG 27, 12 ss).
155
156

expresiones ms libres, y estas no slo continuarn caracterizando la oracin
personal, sino tambin enriqueciendo la misma oracin litrgica, por ejemplo
con himnos y troparios159.
En cualquier caso, el libro del Salterio ha de ser la fuente ideal de la oracin
cristiana, y en l seguir inspirndose la Iglesia en el nuevo milenio.
Catequesis de Juan Pablo II en la audiencia general del mircoles, 28 de marzo de
2001.
159
Tropario es una forma de Himno Bizantino.
LA LITURGIA DE LAS HORAS, ORACIN DE LA IGLESIA, 4 DE ABRIL DE 2001

Catequesis de Juan Pablo II en la audiencia general del mircoles, 4 de abril
de 2001
1. Antes de comenzar el comentario de los salmos y cnticos de las Laudes,
completamos hoy la reflexin introductoria que iniciamos en la anterior
catequesis. Y lo hacemos tomando como punto de partida un aspecto muy
arraigado en la tradicin espiritual: al cantar los salmos, el cristiano experimenta
una especie de sintona entre el Espritu presente en las Escrituras y el Espritu
que habita en l por la gracia bautismal. Ms que orar con sus propias palabras,
se hace eco de los gemidos inenarrables de los que habla San Pablo160, con los
cuales el Espritu del Seor impulsa a los creyentes a unirse a la invocacin
caracterstica de Jess: Abb, Padre!161.
Los antiguos monjes estaban tan seguros de esta verdad, que no se
preocupaban de cantar los salmos en su lengua materna, pues les bastaba la
conviccin de que eran, de algn modo, rganos del Espritu Santo. Estaban
convencidos de que por su fe los versculos de los salmos les proporcionaban
una energa particular del Espritu Santo. Esa misma conviccin se manifiesta
en la utilizacin caracterstica de los salmos que se llam oracin jaculatoria
de la palabra latina iaculum, es decir, dardo para indicar expresiones
salmdicas brevsimas que podan ser lanzadas, casi como flechas incendiarias,
por ejemplo contra las tentaciones. Juan Cassiano, escritor que vivi entre los
siglos IV y V, recuerda que algunos monjes haban descubierto la eficacia
extraordinaria del brevsimo incipit del salmo 69: Dios mo, ven en mi auxilio;
Seor, date prisa en socorrerme, que desde entonces se convirti en el prtico de
ingreso de la Liturgia de las Horas162.
2. Adems de la presencia del Espritu Santo, otra dimensin importante es la
de la accin sacerdotal que Cristo realiza en esta oracin, asociando a s a la
Iglesia su esposa. A este respecto, precisamente refirindose a la Liturgia de las
Horas, el concilio Vaticano II ensea: El sumo sacerdote de la nueva y eterna
Alianza, Jesucristo (...) une a s toda la comunidad humana y la asocia al canto de
este divino himno de alabanza. En efecto, esta funcin sacerdotal se prolonga a
travs de su Iglesia, que no slo en la celebracin de la Eucarista, sino tambin
de otros modos, sobre todo recitando el Oficio divino, alaba al Seor sin
interrupcin e intercede por la salvacin del mundo entero163.
Tambin la Liturgia de las Horas, por consiguiente, tiene el carcter de
oracin pblica, en la que la Iglesia est particularmente implicada. As, es
iluminador redescubrir cmo la Iglesia fue definiendo progresivamente este
compromiso especfico suyo de oracin realizada de acuerdo con las diversas
fases del da. Para ello es preciso remontarse a los primeros tiempos de la
cf. Rm 8, 26.
Rm 8, 15; Ga 4, 6.
162 cf. Conlationes 10, 10: CPL 512, 298 ss.
163 Sacrosanctum Concilium, 83.
160
161

comunidad apostlica, cuando an exista un estrecho vnculo entre la oracin
cristiana y las as llamadas plegarias legales es decir, prescritas por la Ley de
Moiss que se rezaban en determinadas horas del da en el templo de
Jerusaln. El libro de los Hechos de los Apstoles dice que acudan al templo
todos los das164 o que suban al templo para la oracin de la hora nona165. Y, por
otra parte, sabemos tambin que las plegarias legales por excelencia eran
precisamente la de la maana y la de la tarde.
3. Gradualmente los discpulos de Jess descubrieron algunos salmos
particularmente adecuados para determinados momentos del da, de la semana
o del ao, viendo en ellos un sentido profundo en relacin con el misterio
cristiano. Un testigo autorizado de este proceso es san Cipriano, que, en la
primera mitad del siglo III, escribe: Es necesario orar al inicio del da para
celebrar con la oracin de la maana la resurreccin del Seor. Eso corresponde a
lo que una vez el Espritu Santo indic en los Salmos con estas palabras: Rey mo
y Dios mo. A ti te suplico, Seor, por la maana escuchars mi voz, por la
maana te expongo mi causa y me quedo aguardando166. Luego, cuando se pone
el sol y declina el da, es preciso hacer nuevamente oracin. En efecto, dado que
Cristo es el verdadero sol y el verdadero da, en el momento en que declinan el
sol y el da del mundo, pidiendo en la oracin que vuelva a brillar sobre nosotros
la luz, invocamos que Cristo nos traiga de nuevo la gracia de la luz eterna167.
4. La tradicin cristiana no se limit a perpetuar la juda, sino que innov
algunas cosas, que acabaron por caracterizar de forma diversa toda la
experiencia de oracin que vivieron los discpulos de Jess. En efecto, adems de
rezar, por la maana y por la tarde, el Padrenuestro, los cristianos escogieron con
libertad los salmos para celebrar con ellos su oracin diaria. A lo largo de la
historia, este proceso sugiri la utilizacin de determinados salmos para algunos
momentos de fe particularmente significativos. Entre estos ocupaba el primer
lugar la oracin de la vigilia, que preparaba para el da del Seor, el domingo, en
el cual se celebraba la Pascua de Resurreccin.
Una caracterstica tpicamente cristiana fue, luego, la doxologa trinitaria, que
se aadi al final de cada salmo y cntico: Gloria al Padre y al Hijo y al Espritu
Santo. As cada salmo y cntico es iluminado por la plenitud de Dios.
5. La oracin cristiana nace, se alimenta y se desarrolla en torno al evento por
excelencia de la fe: el misterio pascual de Cristo. De esta forma, por la maana y
por la tarde, al salir y al ponerse el sol, se recordaba la Pascua, el paso del Seor
de la muerte a la vida. El smbolo de Cristo luz del mundo es la lmpara
encendida durante la oracin de Vsperas, que por eso se llama tambin
lucernario. Las horas del da remiten, a su vez al relato de la pasin del Seor, y
la hora Tertia tambin a la venida del Espritu Santo en Pentecosts. Por ltimo,
la oracin de la noche tiene carcter escatolgico, pues evoca la vigilancia
Hch 2, 46.
Hch 3, 1.
166 Sal 5, 3-4.
167 De oratione dominica, 35: PL 39, 655.
164
165
recomendada por Jess en la espera de su vuelta168.

Al hacer su oracin con esta cadencia, los cristianos respondieron al mandato
del Seor de orar sin cesar169, pero sin olvidar que, de algn modo, toda la vida
debe convertirse en oracin. A este respecto escribe Orgenes: Ora sin cesar
quien une oracin a las obras y obras a la oracin170.
Este horizonte en su conjunto constituye el hbitat natural del rezo de los
salmos. Si se sienten y se viven as, la doxologa trinitaria que corona todo salmo
se transforma, para cada creyente en Cristo, en una continua inmersin, en la ola
del Espritu y en comunin con todo el pueblo de Dios, en el ocano de vida y de
paz en el que se halla sumergido con el bautismo, o sea, en el misterio del Padre,
del Hijo y del Espritu Santo.
Catequesis de Juan Pablo II en la audiencia general del mircoles, 4 de abril de 2001.
cf. Mc 13, 35-37.

cf. Lc 18, 1; 21, 36; 1 Ts 5, 17; Ef 6, 18.
170 Sobre la oracin XII, 2: PG 11, 452 c.
168
169
LA LITURGIA DE LAS VSPERAS, 8 DE OCTUBRE DE 2003

Catequesis de Juan Pablo II en la audiencia general del mircoles 8 de
octubre de 2003
1. Dado que todava peregrinos en este mundo (...) experimentamos las
pruebas cotidianas del amor de Dios171, siempre se ha sentido en la Iglesia la
necesidad de dedicar a la alabanza divina los das y las horas de la existencia
humana. As, la aurora y el ocaso del sol, momentos religiosos tpicos en todos
los pueblos, ya convertidos en sagrados en la tradicin bblica por la ofrenda
matutina y vespertina del holocausto172 y del incienso173, representan para los
cristianos, desde los primeros siglos, dos momentos especiales de oracin.
El surgir del sol y su ocaso no son momentos annimos de la jornada. Tienen
una fisonoma inconfundible: la belleza gozosa de una aurora y el esplendor
triunfal de un ocaso marcan los ritmos del universo, en los que est
profundamente implicada la vida del hombre. Adems, el misterio de la
salvacin, que se realiza en la historia, tiene sus momentos vinculados a fases
diversas del tiempo. Por eso, juntamente con la celebracin de las Laudes al
inicio de la jornada, se ha consolidado progresivamente en la Iglesia la
celebracin de las Vsperas al caer la tarde. Ambas Horas litrgicas poseen su
propia carga evocativa, que recuerda los dos aspectos esenciales del misterio
pascual: Por la tarde el Seor est en la cruz, por la maana resucita... Por la
tarde yo narro los sufrimientos que padeci en su muerte; por la maana
anuncio la vida de l, que resucita174.
Las dos Horas, Laudes y Vsperas, precisamente por estar vinculadas al
recuerdo de la muerte y la resurreccin de Cristo, constituyen, segn la
venerable tradicin de la Iglesia universal, el doble eje del Oficio diario175.
2. En la antigedad, despus de la puesta del sol, al encenderse los candiles
en las casas se produca un ambiente de alegra y comunin. Tambin la
comunidad cristiana, cuando encenda la lmpara al caer la tarde, invocaba con
gratitud el don de la luz espiritual. Se trataba del lucernario, es decir, el
encendido ritual de la lmpara, cuya llama es smbolo de Cristo, Sol sin ocaso.
En efecto, al oscurecer, los cristianos saben que Dios ilumina tambin la
noche oscura con el resplandor de su presencia y con la luz de sus enseanzas.
Conviene recordar, a este propsito, el antiqusimo himno del lucernario,
llamado Fs hilarn, acogido en la liturgia bizantina armenia y etipica: Oh luz
gozosa de la santa gloria del Padre celeste e inmortal, santo y feliz, Jesucristo! Al
llegar al ocaso del sol y, viendo la luz vespertina, alabamos a Dios: Padre, Hijo y
Espritu Santo. Es digno cantarte en todo tiempo con voces armoniosas, Oh Hijo
de Dios, que nos das la vida!: por eso, el universo proclama tu gloria. Tambin
Prefacio VI dominical del tiempo ordinario.

cf. Ex 29, 38-39.
173 cf. Ex 30, 6-8.
174 San Agustn, Esposizioni sui Salmi, XXVI, Roma 1971, p. 109.
171
172
Occidente ha compuesto muchos himnos para celebrar a Cristo luz.

Inspirndose en el simbolismo de la luz, la oracin de las Vsperas se ha
desarrollado como sacrificio vespertino de alabanza y accin de gracias por el
don de la luz fsica y espiritual, y por los dems dones de la creacin y la
redencin. San Cipriano escribe: Al caer el sol y morir el da, se debe
necesariamente orar de nuevo. En efecto, ya que Cristo es el sol verdadero, al
ocaso del sol y del da de este mundo oramos y pedimos que venga de nuevo
sobre nosotros la luz e invocamos la venida de Cristo, que nos traer la gracia de
la luz eterna176.
3. La tarde es tiempo propicio para considerar ante Dios, en la oracin, la
jornada transcurrida. Es el momento oportuno para dar gracias por lo que se
nos ha dado o lo que hemos realizado con rectitud177. Tambin es el tiempo para
pedir perdn por el mal que hayamos cometido, implorando de la misericordia
divina que Cristo vuelva a resplandecer en nuestro corazn.
Sin embargo, la cada de la tarde evoca tambin el mysterium noctis. Las
tinieblas se perciben como ocasin de frecuentes tentaciones, de particular
debilidad, de ceder ante los ataques del maligno. La noche, con sus asechanzas,
se presenta como smbolo de todas las maldades, de las que Cristo vino a
liberarnos. Por otra parte, cada da al oscurecer, la oracin nos hace partcipes
del misterio pascual, en el que la noche brilla como el da178. De este modo, la
oracin hace florecer la esperanza en el paso del da transitorio al dies
perennis, de la tenue luz de la lmpara a la lux perpetua, de la vigilante
espera del alba al encuentro con el Rey de la gloria eterna.
4. Para el hombre antiguo, ms an que para nosotros, el sucederse de la
noche y del da marcaba el ritmo de la existencia, suscitando la reflexin sobre
los grandes problemas de la vida. El progreso moderno ha alterado, en parte, la
relacin entre la vida humana y el tiempo csmico. Pero el intenso ritmo de las
actividades humanas no ha apartado totalmente a los hombres de hoy de los
ritmos del ciclo solar.
Por eso, los dos ejes de la oracin diaria conservan todo su valor, ya que
estn vinculados a fenmenos inmutables y a simbolismos inmediatos. La
maana y la tarde constituyen momentos siempre oportunos para dedicarse a la
oracin, tanto de forma comunitaria como individual. Las Horas de Laudes y
Vsperas, unidas a momentos importantes de nuestra vida y actividad, se
presentan como un medio eficaz para orientar nuestro camino diario y dirigirlo
hacia Cristo, luz del mundo179.
Catequesis de Juan Pablo II en la audiencia general del mircoles 8 de octubre de
2003.
De oratione dominica, 35: PL 4, 560.

San Basilio, Regulae fusius tractatae, Resp. 37, 3: PG 3, 1015.
178 Exultet.
179 Jn 8, 12.
176
177
LA ESTRUCTURA DE LAS VSPERAS, 15 DE OCTUBRE DE 2003

Catequesis de Juan Pablo II en la audiencia general del mircoles 15 de
octubre de 2003
1. Gracias a numerosos testimonios sabemos que, a partir del siglo IV, las
Laudes y las Vsperas ya son una institucin estable en todas las grandes Iglesias
orientales y occidentales. As lo testimonia, por ejemplo, san Ambrosio: Como
cada da, yendo a la iglesia o dedicndonos a la oracin en casa, comenzamos
desde Dios y en l concluimos, as tambin el da entero de nuestra vida en la
tierra y el curso de cada jornada ha de tener siempre principio en l y terminar
en l180.
As como las Laudes se colocan al amanecer, las Vsperas se sitan hacia el
ocaso, a la hora en que, en el templo de Jerusaln, se ofreca el holocausto con el
incienso. A aquella hora Jess, despus de su muerte en la cruz, reposaba en el
sepulcro, habindose entregado a s mismo al Padre por la salvacin del mundo.
Las diversas Iglesias, siguiendo sus tradiciones respectivas, han organizado
segn sus propios ritos el Oficio divino. Aqu tomamos en consideracin el rito
romano.
2. Abre la plegaria la invocacin Deus in adiutorium, segundo versculo
del salmo 69, que san Benito prescribe para cada Hora. El versculo recuerda que
slo de Dios puede venirnos la gracia de alabarlo dignamente. Sigue el Gloria al
Padre, porque la glorificacin de la Trinidad expresa la orientacin esencial de la
oracin cristiana. Por ltimo, excepto en Cuaresma, se aade el Aleluya,
expresin juda que significa Alabad al Seor, y que se ha convertido, para los
cristianos, en una gozosa manifestacin de confianza en la proteccin que Dios
reserva a su pueblo.
El canto del himno hace resonar los motivos de la alabanza de la Iglesia en
oracin, evocando con inspiracin potica los misterios realizados para la
salvacin del hombre en la hora vespertina, en particular, el sacrificio
consumado por Cristo en la cruz.
3. La salmodia de las Vsperas consta de dos salmos adecuados para esta
hora y de un cntico tomado del Nuevo Testamento. La tipologa de los salmos
destinados a las Vsperas presenta varios matices. Hay salmos lucernarios, en los
que es explcita la mencin de la noche, de la lmpara o de la luz; salmos que
manifiestan confianza en Dios, refugio seguro en la precariedad de la vida
humana; salmos de accin de gracias y de alabanza; salmos en los que se
transparenta el sentido escatolgico evocado por el final del da, y otros de
carcter sapiencial o de tono penitencial. Encontramos, adems, los salmos del
Hallel, con referencia a la ltima Cena de Jess con los discpulos. En la Iglesia
latina se han transmitido elementos que favorecen la comprensin de los salmos
y su interpretacin cristiana, como los ttulos, las oraciones slmicas y, sobre
180
De Abraham, II, 5, 22.
todo, las antfonas181.

Un lugar de relieve tiene la lectura breve, que en las Vsperas se toma del
Nuevo Testamento. Tiene la finalidad de proponer con fuerza y eficacia alguna
sentencia bblica y grabarla en el corazn, para que se traduzca en vida182. Para
facilitar la interiorizacin de cuanto se ha escuchado, a la lectura sigue un
oportuno silencio y un responsorio, que tiene la funcin de responder, con el
canto de algunos versculos, al mensaje de la lectura, favoreciendo su acogida
cordial por parte de los participantes en la oracin.
4. Con gran honor, introducido por el signo de la cruz, se entona el cntico
evanglico de la bienaventurada Virgen Mara183. Ya atestiguado por la Regla de
San Benito184, el uso de cantar en las Laudes el Benedictus y en las Vsperas el
Magnficat, que la Iglesia romana ha empleado y ha popularizado a lo largo de
los siglos185. En efecto, estos cnticos son ejemplares para expresar el sentido de
alabanza y de accin de gracias a Dios por el don de la redencin.
En la celebracin comunitaria del Oficio divino, el gesto de incensar el altar,
al sacerdote y al pueblo, mientras se entonan los cnticos evanglicos, puede
sugerir a la luz de la tradicin juda de ofrecer el incienso da y noche sobre el
altar de los perfumes el carcter oblativo del sacrificio de alabanza, expresado
en la liturgia de las Horas. Unindonos a Cristo en la oracin, podemos vivir
personalmente lo que se afirma en la carta a los Hebreos: Ofrezcamos sin cesar,
por medio de l, a Dios un sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de los labios
que celebran su nombre186.
5. Despus del cntico, las preces dirigidas al Padre o, a veces, a Cristo,
expresan la voz suplicante de la Iglesia, que recuerda la solicitud divina por la
humanidad, obra de sus manos. En efecto, la caracterstica de las intercesiones
vespertinas consiste en pedir la ayuda divina para toda clase de personas, para la
comunidad cristiana y para la sociedad civil. Por ltimo, se recuerda a los fieles
difuntos.
La liturgia de las Vsperas tiene su coronamiento en la oracin de Jess, el
Padrenuestro, sntesis de toda alabanza y de toda splica de los hijos de Dios
regenerados por el agua y el Espritu. Al final de la jornada, la tradicin cristiana
ha relacionado el perdn implorado a Dios en el Padrenuestro con la
reconciliacin fraterna de los hombres entre s: el sol no debe ponerse mientras
alguien est airado187.
La plegaria vespertina concluye con una oracin que, en sintona con Cristo
crucificado, expresa la entrega de nuestra existencia en las manos del Padre,
conscientes de que jams nos faltar su bendicin.
cf. Ordenacin general de la liturgia de las Horas, 110-120.

cf. ib., 45, 156 y 172.
183 cf. Lc 1, 46-55.
184 cap. 12 y 17.
185 Ordenacin general de la liturgia de las Horas, 50.
186 Hb 13, 15; cf. Sal 49, 14. 23; Os 14, 3.
187 cf. Ef 4, 26.
181
182
QUIRGRAFO DE JUAN PABLO II SOBRE LA MSICA SACRA EN EL CENTENARIO DEL

MOTU PROPRIO TRA LE SOLLECITUDINI, 22 DE NOVIEMBRE DE 2003
Dado en Roma el 22 de noviembre, memoria de Santa Cecilia, del ao 2003
1. Impulsado por el vivo deseo de mantener y procurar el decoro de la casa
de Dios, mi predecesor san Po X public, hace cien aos, el motu proprio Tra
le sollecitudini, que tena como objeto la renovacin de la msica sagrada en las
funciones del culto. Con l quiso dar a la Iglesia indicaciones concretas en ese
sector vital de la liturgia, presentndolas como cdigo jurdico de la msica
sagrada188. Tambin esa intervencin formaba parte del programa de su
pontificado, que haba sintetizado en el lema: Instaurare omnia in Christo.
El centenario de ese documento me brinda la oportunidad de recordar la
importante funcin de la msica sagrada, que san Po X presenta como medio de
elevacin del espritu a Dios y como valiosa ayuda para los fieles en la
participacin activa en los sacrosantos misterios y en la pblica y solemne
oracin de la Iglesia189.
La especial atencin que se ha de dedicar a la msica sagrada, recuerda el
santo Pontfice, deriva del hecho de que como parte integrante de la liturgia
solemne, la msica sagrada tiende a su mismo fin, el cual consiste en la gloria de
Dios y la santificacin y edificacin de los fieles190. Interpretando y expresando
el sentido profundo del texto sagrado al que est ntimamente unida, es capaz de
aadir ms eficacia al texto mismo, para que (...) los fieles se preparen mejor a
recibir los frutos de la gracia, propios de la celebracin de los sagrados
misterios191.
2. El concilio Vaticano II utiliz este enfoque en el captulo VI de la
constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia, donde se
recuerda con claridad la funcin eclesial de la msica sagrada: La tradicin
musical de la Iglesia universal constituye un tesoro de valor inestimable que
sobresale entre las dems expresiones artsticas, principalmente porque el canto
sagrado, unido a las palabras, constituye una parte necesaria o integral de la
liturgia solemne192. El Concilio recuerda, asimismo, que los cantos sagrados han
sido alabados tanto por la sagrada Escritura como por los Santos Padres y los
Romanos Pontfices, quienes en los ltimos tiempos, empezando por san Po X,
han expuesto con mayor precisin la funcin ministerial de la msica sagrada en
el servicio divino193.
En efecto, continuando la antigua tradicin bblica, a la que se atuvieron el
mismo Seor y los Apstoles194, la Iglesia, a lo largo de toda su historia ha
Pii X Pontificis Maximi Acta, vol. I, p. 77.

Ib.
190 Ib., n. 1, p. 78. 4 Ib.
191 Ib.
192 Concilio ecumnico Vaticano II, constitucin sobre la sagrada liturgia Sacrosanctum Concilium, 112.
193 Ib.
194 cf. Mt 26, 30; Ef 5, 19; Col 3, 16
188
189
favorecido el canto en las celebraciones litrgicas, proporcionando, segn la

creatividad de cada cultura, estupendos ejemplos de comentario meldico de los
textos sagrados en los ritos tanto de Occidente como de Oriente.
Tambin ha sido constante la atencin de mis predecesores a este delicado
sector, con respecto al cual han recordado los principios fundamentales que
deben animar la produccin de msica sagrada, especialmente si est destinada
a la liturgia. Adems del Papa san Po X, hay que recordar, entre otros, a los
Papas Benedicto XIV, con la encclica Annus qui195, Po XII, con las encclicas
Mediator Dei196 y Musicae sacrae disciplina197, y por ltimo Pablo VI con sus
luminosos pronunciamientos diseminados en mltiples intervenciones.
Los padres del concilio Vaticano II no dejaron de reafirmar esos principios,
con vistas a su aplicacin a las nuevas condiciones de los tiempos. Lo hicieron en
un captulo especfico, el sexto, de la constitucin Sacrosanctum Concilium198. El
Papa Pablo VI provey despus a la traduccin de esos principios en normas
concretas, sobre todo por medio de la instruccin Musicam sacram199, publicada,
con su aprobacin, el 5 de marzo de 1967 por la entonces Sagrada Congregacin
de Ritos. Es necesario referirse constantemente a esos principios de inspiracin
conciliar para promover, en conformidad con las exigencias de la reforma
litrgica, un desarrollo que est, tambin en este campo, a la altura de la
tradicin litrgico-musical de la Iglesia. El texto de la constitucin Sacrosanctum
Concilium, en el que se afirma que la Iglesia aprueba y admite en el culto
divino todas las formas artsticas autnticas dotadas de las debidas cualidades200,
encuentra los criterios adecuados de aplicacin en los nmeros 50-53 de la
instruccin Musicam sacram que he mencionado201.
3. En varias ocasiones tambin yo he recordado la valiosa funcin y la gran
importancia de la msica y del canto para una participacin ms activa e intensa
De 19 de febrero de 1749.
De 20 de noviembre de 1947.
197 De 25 de diciembre de 1955.
198 En la Iglesia la obra de la salvacin se realiza por la Liturgia.
6. Por esta razn, as como Cristo fue enviado por el Padre, l, a su vez, envi a los Apstoles llenos del Espritu Santo.
No slo los envi a predicar el Evangelio a toda criatura y a anunciar que el Hijo de Dios, con su Muerte y Resurreccin,
nos libr del poder de Satans y de la muerte, y nos condujo al reino del Padre, sino tambin a realizar la obra de
salvacin que proclamaban, mediante el sacrificio y los sacramentos, en torno a los cuales gira toda la vida litrgica. Y as,
por el bautismo, los hombres son injertados en el misterio pascual de Jesucristo: mueren con l, son sepultados con l y
resucitan con l; reciben el espritu de adopcin de hijos por el que clamamos: Abb, Padre (Rom 8, 15) y se convierten
as en los verdaderos adoradores que busca el Padre. Asimismo, cuantas veces comen la cena del Seor, proclaman su
Muerte hasta que vuelva. Por eso, el da mismo de Pentecosts, en que la Iglesia se manifest al mundo los que
recibieron la palabra de Pedro fueron bautizados. Y con perseverancia escuchaban la enseanza de los Apstoles, se
reunan en la fraccin del pan y en la oracin, alabando a Dios, gozando de la estima general del pueblo (Hch 2, 14-47).
Desde entonces, la Iglesia nunca ha dejado de reunirse para celebrar el misterio pascual: leyendo cuanto a l se refieren
en toda la Escritura (Lc 24, 27), celebrando la Eucarista, en la cual se hace de nuevo presentes la victoria y el triunfo de
su Muerte, y dando gracias al mismo tiempo a Dios por el don inefable (2 Cor 9, 15) en Cristo Jess, para alabar su
gloria (Ef 1, 12), por la fuerza del Espritu Santo.
199 Ver en este documento: Instruccin Musicam Sacram de la Sagrada Congregacin de Ritos y del Consilium sobre la
msica en la sagrada liturgia. Pablo VI, de 5 de marzo de 1967, Pg: 37.
200 Ib.
201 Cf. Sagrada Congregacin de Ritos, instruccin sobre la msica en la sagrada liturgia Musicam sacram, 5 de marzo de
1967, nn. 50-53: AAS 59 (1967) 314-316.
195
196

en las celebraciones litrgicas202, y he destacado la necesidad de purificar el culto
de impropiedades de estilo, de formas de expresin descuidadas, de msicas y
textos desaliados, y poco acordes con la grandeza del acto que se celebra203,
para asegurar dignidad y bondad de formas a la msica litrgica.
Desde esta perspectiva, a la luz del magisterio de san Po X y de mis dems
predecesores, y teniendo en cuenta en particular los pronunciamientos del
concilio Vaticano II, deseo proponer de nuevo algunos principios fundamentales
para este importante sector de la vida de la Iglesia, con la intencin de hacer que
la msica litrgica responda cada vez ms a su funcin especfica.
4. De acuerdo con las enseanzas de san Po X y del concilio Vaticano II, es
preciso ante todo subrayar que la msica destinada a los ritos sagrados debe
tener como punto de referencia la santidad: de hecho, la msica sagrada ser
tanto ms santa cuanto ms estrechamente est vinculada a la accin litrgica204.
Precisamente por eso, no todo lo que est fuera del templo (profanum) es apto
indistintamente para franquear sus umbrales, afirmaba sabiamente mi
venerado predecesor Pablo VI, comentando un decreto del concilio de Trento205, y
precisaba que si la msica instrumental o vocal, no posee al mismo tiempo
el sentido de la oracin, de la dignidad y de la belleza, se impide a s misma la
entrada en la esfera de lo sagrado y de lo religioso206. Por otra parte, hoy la
misma categora de msica sagrada ha ampliado hasta tal punto su
significado, que incluye repertorios que no pueden entrar en la celebracin sin
violar el espritu y las normas de la liturgia misma.
La reforma llevada a cabo por san Po X tenda especficamente a purificar la
msica de iglesia de la contaminacin de la msica profana teatral, que en
muchos pases haba contaminado el repertorio y la praxis musical litrgica.
Tambin en nuestro tiempo se ha de considerar atentamente, como puse de
relieve en la encclica Ecclesia de Eucaristia, que no todas las expresiones de las
artes figurativas y de la msica son capaces de expresar adecuadamente el
Misterio, captado en la plenitud de la fe de la Iglesia207. Por consiguiente, no
todas las formas musicales pueden considerarse aptas para las celebraciones
litrgicas.
5. Otro principio enunciado por san Po X en el motu proprio Tra le
sollecitudini, principio por lo dems ntimamente relacionado con el anterior, es
el de la bondad de las formas. No puede haber msica destinada a la celebracin
de los ritos sagrados que no sea antes arte verdadero, capaz de tener la eficacia
que se propone la Iglesia al admitir en su liturgia el arte de los sonidos208.
Cf., por ejemplo, Discurso al Instituto pontificio de msica sagrada en el 90 aniversario de su fundacin, 19 de enero
de 2001, n. 1: LOsservatore Romano, edicin en lengua espaola, 26 de enero de 2001, p. 4.
203 Audiencia general del 26 de febrero de 2003, n. 3: LOsservatore Romano, edicin en lengua espaola, 28 de febrero de
2003, p. 12.
205 Discurso a los participantes en la asamblea general de la Asociacin italiana Santa Cecilia, 18 de septiembre de 1968:
Insegnamenti VI (1968) 479.
206 Ib.
207 Juan Pablo II, carta encclica Ecclesia de Eucharistia, 17 de abril de 2003, n. 50: AAS 95 (2003) 467.
208 Motu proprio Tra le sollecitudini, 2, p. 78.
202
Y, sin embargo, esa cualidad por s sola no basta, pues la msica litrgica debe
responder a sus requisitos especficos: la plena adhesin a los textos que
presenta, la consonancia con el tiempo y el momento litrgico al que est
destinada, y la adecuada correspondencia a los gestos que el rito propone. En
efecto, los diversos momentos litrgicos exigen una expresin musical propia,
siempre idnea para expresar la naturaleza propia de un rito determinado, ya
proclamando las maravillas de Dios, ya manifestando sentimientos de alabanza,
de splica o incluso de tristeza por la experiencia del dolor humano, pero una
experiencia que la fe abre a la perspectiva de la esperanza cristiana.
6. Conviene destacar que el canto y la msica requeridos por la reforma
litrgica deben responder tambin a exigencias legtimas de adaptacin e
inculturacin. Sin embargo, es evidente que toda innovacin en esta delicada
materia debe respetar criterios peculiares, como la bsqueda de expresiones
musicales que respondan a la implicacin necesaria de toda la asamblea en la
celebracin y eviten, al mismo tiempo, cualquier concesin a la ligereza y a la
superficialidad. Tambin se han de evitar, en general, las formas de
inculturacin elitistas, que introducen en la liturgia composiciones antiguas o
contemporneas que quiz tienen valor artstico, pero que utilizan un lenguaje
incomprensible para la mayora.
En este sentido, san Po X indic usando el trmino universalidad otro
requisito de la msica destinada al culto: Aun concedindose a toda nacin
afirm que admita en sus composiciones religiosas aquellas formas
particulares que constituyen el carcter especfico de su propia msica, este debe
estar de tal modo subordinado a los caracteres generales de la msica sagrada,
que ningn fiel procedente de otra nacin experimente al orla una impresin
que no sea buena209. En otras palabras, el mbito sagrado de la celebracin
litrgica jams debe convertirse en un laboratorio de experimentaciones o de
prcticas compositivas y ejecutivas introducidas sin una esmerada verificacin.
7. Entre las expresiones musicales que responden mejor a las cualidades
requeridas por la nocin de msica sagrada, especialmente de la litrgica, ocupa
un lugar particular el canto gregoriano. El concilio Vaticano II lo reconoce como
canto propio de la liturgia romana210 al que es preciso reservar, en igualdad de
condiciones, el primer puesto en las acciones litrgicas con canto celebradas en
lengua latina211. San Po X explic que la Iglesia lo hered de los antiguos
Padres, lo ha conservado celosamente durante el curso de los siglos en sus
cdices litrgicos y lo sigue proponiendo a los fieles como suyo,
considerndolo como modelo acabado de msica sagrada212. Por tanto, el canto
gregoriano sigue siendo tambin hoy elemento de unidad en la liturgia romana.
Como ya haba hecho san Po X, tambin el concilio Vaticano II reconoce que
no se excluyen de ninguna manera otros tipos de msica sagrada,
Ib. pp. 78-79.

211 Cf. Musicam sacram, 50.
212 Tra le sollecitudini, n. 3, p. 79.
209
210

especialmente la polifona, en la celebracin de los oficios divinos213. Por tanto,
es preciso examinar con esmero los nuevos lenguajes musicales, para
experimentar la posibilidad de expresar tambin con ellos las inagotables
riquezas del Misterio que se propone de nuevo en la liturgia y favorecer as la
participacin activa de los fieles en las celebraciones214.
8. La importancia de conservar e incrementar el patrimonio secular de la
Iglesia induce a tener especialmente en cuenta una recomendacin especfica de
la constitucin Sacrosanctum Concilium: Promuvanse diligentemente las
scholae cantorum, especialmente en las iglesias catedrales215. A su vez, la
instruccin Musicam sacram precisa la funcin ministerial de la schola: El coro,
capilla musical o schola cantorum merece particular atencin por el servicio
litrgico que cumple. Su tarea ha cobrado mayor importancia y relieve por las
normas del Concilio que se refieren a la reforma litrgica; le corresponde cuidar
la ejecucin debida de las partes propias, segn los distintos gneros de cantos, y
favorecer as la participacin activa de los fieles en el canto. Por tanto, (...) tiene
que haber un coro o capilla musical o schola cantorum, formada
cuidadosamente, en particular en las catedrales y dems iglesias mayores, en los
seminarios y casas de estudio de los religiosos216. La funcin de la schola sigue
siendo vlida, pues desempea en la asamblea el papel de gua y apoyo y, en
ciertos momentos de la liturgia, tiene un papel especfico.
De la buena coordinacin de todos el sacerdote celebrante y el dicono, los
aclitos, los ministros, los lectores, el salmista, la schola cantorum, los msicos, el
cantor y la asamblea brota el clima espiritual correcto que hace que el
momento litrgico sea verdaderamente intenso, participado y provechoso. As
pues, el aspecto musical de las celebraciones litrgicas no puede dejarse ni a la
improvisacin ni al arbitrio de las personas, sino que debe encomendarse a una
direccin bien concertada, respetando las normas y las competencias, como fruto
significativo de una adecuada formacin litrgica.
9. Por tanto, tambin en este campo urge promover una slida formacin
tanto de los pastores como de los fieles laicos. San Po X insista particularmente
en la formacin musical de los clrigos. Tambin el concilio Vaticano II hizo una
recomendacin en este sentido: Dse mucha importancia a la enseanza y a la
prctica musical en los seminarios, en los noviciados de religiosos y religiosas, y
en las casas de estudios, as como en los dems institutos y escuelas catlicas217.
Esa indicacin espera realizarse plenamente. Por consiguiente, considero
oportuno recordarla, para que los futuros pastores puedan adquirir una
adecuada sensibilidad tambin en este campo.
En esa labor formativa desempean un papel especial las escuelas de msica
sagrada, que san Po X exhortaba a sostener y promover218, y que el concilio

Cf. ib., 30.
215 Ib., 114.
216 Musicam sacram, 19.
218 Cf. Tra le sollecitudini, 28, p. 86.
213
214
Vaticano II recomienda constituir donde sea posible219. Fruto concreto de la

reforma de san Po X fue la ereccin en Roma, en 1911, ocho aos despus del
motu proprio, de la Pontificia Escuela superior de msica sagrada, que se
convirti luego en el Pontificio Instituto de msica sagrada. Adems de esta
institucin acadmica, ya casi centenaria, que ha prestado y presta un cualificado
servicio a la Iglesia, hay muchas otras escuelas instituidas en las Iglesias
particulares, que merecen ser sostenidas y potenciadas con vistas a un
conocimiento y una ejecucin cada vez mejores de buena msica litrgica.
10. Habiendo reconocido y favorecido siempre la Iglesia el progreso de las
artes, no hay que maravillarse de que, adems del canto gregoriano y la
polifona, admita en las celebraciones tambin la msica ms moderna, con tal de
que respete tanto el espritu litrgico como los verdaderos valores del arte. Por
eso, se permite a las Iglesias en las diversas naciones valorizar, en las
composiciones destinadas al culto, aquellas formas particulares que constituyen
el carcter especfico de su propia msica220. En la lnea de mi santo Predecesor y
de cuanto estableci ms recientemente la constitucin Sacrosanctum
Concilium221, tambin yo, en la encclica Ecclesia de Eucharistia, quise permitir las
nuevas aportaciones musicales, mencionando, junto a las inspiradas melodas
gregorianas, los numerosos, y a menudo insignes, autores que se han afirmado
con los textos litrgicos de la santa misa222.
11. En el siglo pasado, con la renovacin llevada a cabo por el concilio
Vaticano II, se produjo un desarrollo especial del canto popular religioso, del que
la Sacrosanctum Concilium dice: Fomntese con empeo el canto popular
religioso, de modo que en los ejercicios piadosos y sagrados y en las propias
acciones litrgicas puedan resonar las voces de los fieles223. Este canto es
particularmente apto para la participacin de los fieles no slo en las prcticas de
devocin, segn las normas y preceptos de las rbricas224, sino tambin en la
liturgia misma. En efecto, el canto popular constituye un vnculo de unidad y
una expresin de alegra de la comunidad en oracin, fomenta la proclamacin
de la nica fe y da a las grandes asambleas litrgicas una solemnidad
incomparable y sobria225.
12. Con respecto a las composiciones musicales litrgicas, hago ma la ley
general, que san Po X formulaba en estos trminos: Una composicin religiosa
ser tanto ms sagrada y litrgica cuanto ms se acerque en aire, inspiracin y
sabor a la meloda gregoriana, y ser tanto menos digna del templo cuanto ms
diste de este modelo supremo226. Evidentemente, no se trata de copiar el canto
gregoriano, sino ms bien de hacer que las nuevas composiciones estn
impregnadas del mismo espritu que suscit y model sucesivamente ese canto.
Cf. Sacrosanctum Concilium, 115.

Tra le sollecitudini, 2, p. 79.
221 Cf. Sacrosanctum Concilium, 119.
222 Ecclesia de Eucharistia, 49.
224 Ib.
225 Juan Pablo II, Discurso al Congreso internacional de msica sagrada, 27 de enero de 2001, n. 4: LOsservatore Romano,
edicin en lengua espaola, 2 de febrero de 2001, p. 3.
226 Tra le sollecitudini, 3, p. 79.
219
220

Slo un artista profundamente imbuido del sensus Ecclesiae puede intentar
percibir y traducir en meloda la verdad del misterio que se celebra en la
liturgia227. Desde esta perspectiva, escrib en la Carta a los artistas: Cuntas
piezas sagradas han compuesto a lo largo de los siglos personas profundamente
imbuidas del sentido del misterio! Innumerables creyentes han alimentado su fe
con las melodas que surgieron del corazn de otros creyentes y que han pasado
a formar parte de la liturgia o que, al menos, son de gran ayuda para el decoro
de su celebracin. En el canto la fe se experimenta como exuberancia de alegra,
de amor, de confiada espera en la intervencin salvfica de Dios228.
Es, pues, necesaria una renovada y profunda consideracin de los principios
en que debe basarse la formacin y la difusin de un repertorio de calidad. Slo
as se podr permitir a la expresin musical servir de manera apropiada a su fin
ltimo, que es la gloria de Dios y la santificacin de los fieles229.
S bien que tambin hoy existen compositores capaces de ofrecer, con este
espritu, su indispensable aportacin y su competente colaboracin para
incrementar el patrimonio de la msica al servicio de una liturgia vivida cada
vez ms intensamente. Les expreso mi confianza, unida a la exhortacin ms
cordial para que pongan todo su empeo en acrecentar el repertorio de
composiciones que sean dignas de la altura de los misterios celebrados y, al
mismo tiempo, adecuadas a la sensibilidad actual.
13. Por ltimo, quisiera recordar una vez ms lo que san Po X dispona en el
plano operativo, para favorecer la aplicacin efectiva de las indicaciones dadas
en el motu proprio. Dirigindose a los obispos, prescriba que instituyeran en sus
dicesis comisiones especiales de personas verdaderamente competentes en
cosas de msica sagrada230. Donde se aplic la disposicin pontificia, no faltaron
los frutos. Actualmente son numerosas las comisiones nacionales, diocesanas e
interdiocesanas que dan su valiosa aportacin a la preparacin de repertorios
locales, tratando de realizar un discernimiento que tenga en cuenta la calidad de
los textos y de las msicas. Deseo que los obispos sigan secundando el
compromiso de esas comisiones, favoreciendo su eficacia en el mbito pastoral231.
A la luz de la experiencia madurada durante estos aos, para asegurar mejor
el cumplimiento del importante deber de reglamentar y promover la sagrada
liturgia, pido a la Congregacin para el culto divino y la disciplina de los
sacramentos que intensifique la atencin, segn sus finalidades institucionales232,
al sector de la msica sagrada litrgica, valindose de las competencias de las
diversas comisiones e instituciones especializadas en este campo, as como de la
aportacin del Instituto pontificio de msica sagrada. En efecto, es importante
que las composiciones musicales utilizadas en las celebraciones litrgicas
respondan a los criterios oportunamente enunciados por san Po X y sabiamente
Cf. Sacrosanctum Concilium, 112.

Juan Pablo II, Carta a los artistas, 4 de abril de 1999, n. 12: LOsservatore Romano, edicin en lengua espaola, 23 de
abril de 1999, p. 11.
229 36 Sacrosanctum Concilium, 112
230 Tra le sollecitudini, 24, p. 85.
231 Cf. Juan Pablo II, carta apostlica Vicesimus quintus annus, 4 de diciembre de 1988, 20: AAS 81 (1989) 916.
232 Cf. Juan Pablo II, constitucin apostlica Pastor bonus, 28 de junio de 1988, n. 65: AAS 80 (1988) 877.
227
228
desarrollados tanto por el concilio Vaticano II como por el magisterio sucesivo

de la Iglesia. Desde esta perspectiva, confo en que tambin las Conferencias
episcopales realicen esmeradamente el examen de los textos destinados al canto
litrgico233, y presten especial atencin a valorar y promover melodas que sean
verdaderamente aptas para el uso sagrado234.
14. Igualmente en el plano prctico, el motu proprio, de cuya promulgacin
se celebra el centsimo aniversario, afronta tambin la cuestin de los
instrumentos musicales que se pueden utilizar en la liturgia latina. Entre ellos,
reconoce sin vacilacin la prioridad del rgano de tubos, estableciendo
oportunas normas sobre su uso235. El concilio Vaticano II acogi plenamente la
orientacin de mi santo predecesor, estableciendo: Tngase en gran estima en la
Iglesia latina el rgano de tubos como un instrumento musical tradicional, cuyo
sonido puede aadir un esplendor admirable a las ceremonias de la Iglesia,
levantando poderosamente las almas hacia Dios y hacia las realidades
celestiales236.
Sin embargo, es preciso constatar que las composiciones actuales utilizan a
menudo mdulos musicales diversos, que no carecen de dignidad. En la medida
en que ayuden a la oracin de la Iglesia, pueden constituir un valioso
enriquecimiento. Con todo, es necesario vigilar a fin de que los instrumentos
sean idneos para el uso sagrado, convengan a la dignidad del templo, sean
capaces de sostener el canto de los fieles y favorezcan su edificacin.
15. Deseo que la conmemoracin del centenario del motu proprio Tra le
sollecitudini, por intercesin de su santo autor, juntamente con la de santa
Cecilia, patrona de la msica sagrada, anime y estimule a cuantos se ocupan de
este importante aspecto de las celebraciones litrgicas. Los cultivadores de la
msica sagrada, dedicndose con renovado impulso a un sector de tan vital
importancia, contribuirn a la maduracin de la vida espiritual del pueblo de
Dios. Por su parte, los fieles, expresando de modo armonioso y solemne su fe con
el canto, experimentarn cada vez ms a fondo su riqueza y se esforzarn por
traducir sus impulsos en los comportamientos de la vida diaria. As, gracias al
compromiso concorde de pastores de almas, msicos y fieles, se podr alcanzar
lo que la constitucin Sacrosanctum Concilium califica como verdadero fin de
la msica sagrada, es decir, la gloria de Dios y la santificacin de los fieles237.
Que tambin en esto sea ejemplo y modelo la Virgen Mara, que supo cantar
de modo nico, en el Magnficat, las maravillas que Dios realiza en la historia del
hombre. Con este deseo, imparto a todos con afecto mi bendicin.
JUAN PABLO II PP.
Cf. Juan Pablo II, carta encclica Dies Domini, 31 de mayo de 1998, n. 50: AAS 90 (1998) 745; Congregacin para el culto
divino y la disciplina de los sacramentos, instruccin Liturgiam authenticam, 28 de marzo de 2001, n. 108: AAS 93 (2001)
719.
234 Cf. Institutio generalis Missalis Romani, editio typica III, 393.
235 Cf. Tra le sollecitudini, 15-18, p. 84.
237 Ib., 112
233
la msica sagrada 101
LA MSICA SAGRADA
SOBRE LA DIGNIDAD DE LA MSICA SAGRADA, DE LA CONSTITUCIN PASTORAL
SACROSANCTUM CONCILIUM DEL CONCILIO ECUMNICO VATICANO II
Dignidad de la Msica Sagrada
112. La tradicin musical de la Iglesia universal constituye un tesoro de valor
inestimable, que sobresale entre las dems expresiones artsticas, principalmente
porque el canto sagrado, unido a las palabras, constituye una parte necesaria o
integral de la Liturgia solemne. En efecto, el canto sagrado ha sido ensalzado
tanto por la Sagrada Escritura, como por los Santos Padres, los Romanos
Pontfices, los cuales, en los ltimos tiempos, empezando por San Po X, han
expuesto con mayor precisin la funcin ministerial de la msica sacra en el
servicio divino. La msica sacra, por consiguiente, ser tanto ms santa cuanto
ms ntimamente est unida a la accin litrgica, ya sea expresando con mayor
delicadeza la oracin o fomentando la unanimidad, ya sea enriqueciendo la
mayor solemnidad los ritos sagrados. Adems, la Iglesia aprueba y admite en el
culto divino todas las formas de arte autntico que estn adornadas de las
debidas cualidades. Por tanto, el sacrosanto Concilio, manteniendo las normas y
preceptos de la tradicin y disciplinas eclesisticas y atendiendo a la finalidad de
la msica sacra, que es gloria de Dios y la santificacin de los fieles, establece lo
siguiente:
Primaca de la Liturgia solemne
113. La accin litrgica reviste una forma ms noble cuando los oficios
divinos se celebran solemnemente con canto y en ellos intervienen ministros
sagrados y el pueblo participa activamente. En cuanto a la lengua que debe
usarse, cmplase lo dispuesto en el artculo 36238; en cuanto a la Misa, el artculo
54239; en cuanto a los sacramentos, el artculo 63240, en cuanto al Oficio divino, el
238 Lengua litrgica

36. 1. Se conservar el uso de la lengua latina en los ritos latinos, salvo derecho particular.
2. Sin embargo, como el uso de la lengua vulgar es muy til para el pueblo en no pocas ocasiones, tanto en la Misa como
en la administracin de los Sacramentos y en otras partes de la Liturgia, se le podr dar mayor cabida, ante todo, en las
lecturas y moniciones, en algunas oraciones y cantos, conforme a las normas que acerca de esta materia se establecen para
cada caso en los captulos siguientes.
3. Supuesto el cumplimiento de estas normas, ser de incumbencia de la competente autoridad eclesistica territorial, de
la que se habla en el artculo 22, 2, determinar si ha de usarse la lengua verncula y en qu extensin; si hiciera falta se
consultar a los Obispos de las regiones limtrofes de la misma lengua. Estas decisiones tienen que ser aceptadas, es decir,
confirmadas por la Sede Apostlica.
4. La traduccin del texto latino a la lengua verncula, que ha de usarse en la Liturgia, debe ser aprobada por la
competente autoridad eclesistica territorial antes mencionada.
239 Lengua verncula y latn

artculo 101241.
Participacin activa de los fieles
114. Consrvese y cultvese con sumo cuidado el tesoro de la msica sacra.
Fomntense diligentemente las Scholae cantorum, sobre todo en las iglesias
catedrales. Los Obispos y dems pastores de almas procuren cuidadosamente
que en cualquier accin sagrada con canto, toda la comunidad de los fieles
pueda aportar la participacin activa que le corresponde, a tenor de los artculos
28242 y 30243.
Formacin musical
115. Dse mucha importancia a la enseanza y a la prctica musical en los
seminarios, en los noviciados de religiosos de ambos sexos y en las casas de
estudios, as como tambin en los dems institutos y escuelas catlicas; para que
se pueda impartir esta enseanza, frmense con esmero profesores encargados
de la msica sacra. Se recomienda, adems, que, segn las circunstancias, se
erijan institutos superiores de msica sacra. Dse tambin una genuina
educacin litrgica a los compositores y cantores, en particular a los nios.
54. En las Misas celebradas con asistencia del pueblo puede darse el lugar debido a la lengua verncula, principalmente
en las lecturas y en la oracin comn y, segn las circunstancias del lugar, tambin en las partes que corresponden al
pueblo, a tenor del artculo 36 de esta Constitucin. Procrese, sin embargo, que los fieles sean capaces tambin de recitar
o cantar juntos en latn las partes del ordinario de la Misa que les corresponde. Si en algn sitio parece oportuno el uso
ms amplio de la lengua verncula, cmplase lo prescrito en el artculo 40 de esta Constitucin.
240 Mayor cabida a la lengua verncula
63. Como ciertamente el uso de la lengua verncula puede ser muy til para el pueblo en la administracin de los
sacramentos y de los sacramentales, debe drsele mayor cabida, conforme a las normas siguientes:
a) En la administracin de los sacramentos y sacramentales se puede usar la lengua verncula a tenor del artculo 36.
b) Las competentes autoridades eclesisticas territoriales, de que se habla en el artculo 22, prrafo 2, de esta Constitucin,
preparen cuanto antes, de acuerdo con la nueva edicin del Ritual romano, rituales particulares acomodados a las
necesidades de cada regin; tambin en cuanto a la lengua y una vez aceptados por la Sede Apostlica, emplense en las
correspondientes regiones. En la redaccin de estos rituales o particulares colecciones de ritos no se omitan las
instrucciones que, en el Ritual romano, preceden a cada rito, tanto las pastorales y de rbrica como las que encierran una
especial importancia comunitaria.
241 Uso del latn o de la lengua verncula
101. 1. De acuerdo con la tradicin secular del rito latino, en el Oficio divino se ha de conservar para los clrigos la
lengua latina. Sin embargo, para aquellos clrigos a quienes el uso del latn significa un grave obstculo en el rezo digno
del Oficio, el ordinario puede conceder en cada caso particular el uso de una traduccin verncula segn la norma del
artculo 36.
2. El superior competente puede conceder a las monjas y tambin a los miembros, varones no clrigos o mujeres, de los
Institutos de estado de perfeccin, el uso de la lengua verncula en el Oficio divino, aun para la recitacin coral, con tal
que la versin est aprobada.
3. Cualquier clrigo que, obligado al Oficio divino, lo celebra en lengua verncula con un grupo de fieles o con aquellos
a quienes se refiere el 2, satisface su obligacin siempre que la traduccin est aprobada.
242 Cada cual desempee su oficio
28. En las celebraciones litrgicas, cada cual, ministro o simple fiel, al desempear su oficio, har todo y slo aquello que
le corresponde por la naturaleza de la accin y las normas litrgicas.
243 Participacin activa de los fieles
30. Para promover la participacin activa se fomentarn las aclamaciones del pueblo, las respuestas, la salmodia, las
antfonas, los cantos y tambin las acciones o gestos y posturas corporales. Gurdese, adems, a su debido tiempo, un
silencio sagrado.
Canto gregoriano y canto polifnico

116. La Iglesia reconoce el canto gregoriano como el propio de la liturgia
romana; en igualdad de circunstancias, por tanto, hay que darle el primer lugar
en las acciones litrgicas. Los dems gneros de msica sacra, y en particular la
polifona, de ninguna manera han de excluirse en la celebracin de los oficios
divinos, con tal que respondan al espritu de la accin litrgica a tenor del
artculo 30.
Edicin de libros de canto gregoriano
117. Compltese la edicin tpica de los libros de canto gregoriano; ms an:
preprese una edicin ms crtica de los libros ya editados despus de la reforma
de San Po X. Tambin conviene que se prepare una edicin que contenga modos
ms sencillos, para uso de las iglesias menores.
Canto religioso popular
118. Fomntese con empeo el canto religioso popular, de modo que en los
ejercicios piadosos y sagrados y en las mismas acciones litrgicas, de acuerdo
con las normas y prescripciones de las rbricas, resuenen las voces de los fieles.
Estima de la tradicin musical propia
119. Como en ciertas regiones, principalmente en las misiones, hay pueblos
con tradicin musical propia que tiene mucha importancia en su vida religiosa y
social, dse a esta msica la debida estima y el lugar correspondiente no slo al
formar su sentido religioso, sino tambin al acomodar el culto a su idiosincrasia,
a tenor de los artculos 39 y 40244. Por esta razn, en la formacin musical de los
misioneros procrese cuidadosamente que, dentro de lo posible, puedan
promover la msica tradicional de su pueblo, tanto en las escuelas como en las
acciones sagradas.
rgano de tubos y otros instrumentos
120. Tngase en gran estima en la Iglesia latina el rgano de tubos, como
244 39. Corresponder a la competente autoridad eclesistica territorial, de la que se habla en el artculo 22, 2, determinar
estas adaptaciones dentro de los lmites establecidos, en las ediciones tpicas de los libros litrgicos, sobre todo en lo
tocante a la administracin de los Sacramentos, de los sacramentales, procesiones, lengua litrgica, msica y arte
sagrados, siempre de conformidad con las normas fundamentales contenidas en esta Constitucin.
40. Sin embargo, en ciertos lugares y circunstancias, urge una adaptacin ms profunda de la Liturgia, lo cual implica
mayores dificultades. Por tanto:
1). La competente autoridad eclesistica territorial, de que se habla en el artculo 22, 2, considerar con solicitud y
prudencia los elementos que se pueden tomar de las tradiciones y genio de cada pueblo para incorporarlos al culto
divino. Las adaptaciones que se consideren tiles o necesarias se propondrn a la Sede Apostlica para introducirlas con
su consentimiento.
2). Para que la adaptacin se realice con la necesaria cautela, si es preciso, la Sede Apostlica conceder a la misma
autoridad eclesistica territorial la facultad de permitir y dirigir las experiencias previas necesarias en algunos grupos
preparados para ello y por un tiempo determinado.
3). Como las leyes litrgicas suelen presentar dificultades especiales en cuanto a la adaptacin, sobre todo en las misiones,
al elaborarlas se emplear la colaboracin de hombres peritos en la cuestin de que se trata.

instrumento musical tradicional, cuyo sonido puede aportar un esplendor
notable a las ceremonias eclesisticas y levantar poderosamente las almas hacia
Dios y hacia las realidades celestiales. En el culto divino se pueden admitir otros
instrumentos, a juicio y con el consentimiento de la autoridad eclesistica
territorial competente, a tenor de los arts. 22 2245; 37246 y 40, siempre que sean
aptos o puedan adaptarse al uso sagrado, convengan a la dignidad del templo y
contribuyan realmente a la edificacin de los fieles.
Cualidades y misin de los compositores
121. Los compositores verdaderamente cristianos deben sentirse llamados a
cultivar la msica sacra y a acrecentar su tesoro. Compongan obras que
presenten las caractersticas de verdadera msica sacra y que no slo puedan ser
cantadas por las mayores Scholae cantorum, sino que tambin estn al alcance
de los coros ms modestos y fomenten la participacin activa de toda la
asamblea de los fieles. Los textos destinados al canto sagrado deben estar de
acuerdo con la doctrina catlica; ms an: deben tomarse principalmente de la
Sagrada Escritura y de las fuentes litrgicas.
245 22. 2. En virtud del poder concedido por el derecho la reglamentacin de las cuestiones litrgicas corresponde
tambin, dentro de los lmites establecidos, a las competentes asambleas territoriales de Obispos de distintas clases,
legtimamente constituidos.
246 37. La Iglesia no pretende imponer una rgida uniformidad en aquello que no afecta a la fe o al bien de toda la
comunidad, ni siquiera en la Liturgia: por el contrario, respeta y promueve el genio y las cualidades peculiares de las
distintas razas y pueblos. Estudia con simpata y, si puede, conserva integro lo que en las costumbres de los pueblos
encuentra que no est indisolublemente vinculado a supersticiones y errores, y aun a veces lo acepta en la misma
Liturgia, con tal que se pueda armonizar con el verdadero y autntico espritu litrgico.
LA MSICA SAGRADA EN EL CATECISMO DE LA IGLESIA CATLICA
1156. La tradicin musical de la Iglesia universal constituye un tesoro de

valor inestimable que sobresale entre las dems expresiones artsticas,
principalmente porque el canto sagrado, unido a las palabras, constituye una
parte necesaria o integral de la liturgia solemne247. La composicin y el canto de
Salmos inspirados, con frecuencia acompaados de instrumentos musicales,
estaban ya estrechamente ligados a las celebraciones litrgicas de la Antigua
Alianza. La Iglesia contina y desarrolla esta tradicin: Recitad entre vosotros
salmos, himnos y cnticos inspirados; cantad y salmodiad en vuestro corazn al
Seor248. El que canta ora dos veces249.
1157. El canto y la msica cumplen su funcin de signos de una manera tanto
ms significativa cuanto ms estrechamente estn vinculadas a la accin
litrgica250, segn tres criterios principales: la belleza expresiva de la oracin, la
participacin unnime de la asamblea en los momentos previstos y el carcter
solemne de la celebracin. Participan as de la finalidad de las palabras y de las
acciones litrgicas: la gloria de Dios y la santificacin de los fieles251: Cunto llor
al or vuestros himnos y cnticos, fuertemente conmovido por las voces de
vuestra Iglesia, que suavemente cantaba! Entraban aquellas voces en mis odos, y
vuestra verdad se derreta en mi corazn, y con esto se inflamaba el afecto de
piedad, y corran las lgrimas, y me iba bien con ellas252.
1158. La armona de los signos (canto, msica, palabras y acciones) es tanto
ms expresiva y fecunda cuanto ms se expresa en la riqueza cultural propia del
pueblo de Dios que celebra253. Por eso fomntese con empeo el canto religioso
popular, de modo que en los ejercicios piadosos y sagrados y en las mismas
acciones litrgicas, conforme a las normas de la Iglesia resuenen las voces de
los fieles254. Pero los textos destinados al canto sagrado deben estar de acuerdo
con la doctrina catlica; ms an, deben tomase principalmente de la Sagrada
Escritura y de las fuentes litrgicas255.
SC 112.
Ef 5,19; cf Col 3,16-17.
249 S. Agustn, sal. 72,1.
250 SC 112.
251 Cf. SC 112.
252 S. Agustn, Conf. IX, 6 ,14.
253 Cf. SC 119.
254 SC 118.
255 SC 121.
247
248
NOTA HISTRICA SOBRE LA MSICA SAGRADA

I. Orgenes
Desde el comienzo del cristianismo la msica fue empleada en las reuniones
que, medio secretas, en lugares apartados y, casi siempre de noche, transcurran
entre lecturas, rezos y cantos, aunque de manera muy restringida, no solo
porque las persecuciones obligaban a la discrecin (no hay que olvidar que el
pueblo judo estaba bajo el dominio del Imperio romano) sino porque era muy
pequeo el repertorio y pocos los intrpretes.
La primera msica utilizada fue la msica hebrea y greco-romana. Se puede
asegurar que emplearon ante todo la salmodia o declamacin meldica de los
salmos, que eran los antiguos poemas escritos por el rey David y por Asaf.
Voceaban el antiguo grito: aleluya, o cantaban el amn, o hacan la
invocacin: gloria al Padre.
Las primeras creaciones musicales cristianas fueron improvisaciones, a
manera de adoraciones, splicas o exhortaciones. Por otra parte, se incorporaron
a la liturgia cantos modelados sobre himnos paganos, a los cuales fueron
adaptados textos cristianos.
Habindose iniciado las persecuciones desde muy pronto, ya que en el ao
41 sobrevino la de Herodes Agripa, los seguidores de la nueva religin
comenzaron a huir. Esta dispersin tuvo como consecuencia la formacin de
varios ncleos cristianos en oriente, Jerusaln, Antioqua, Alejandra, Grecia y
Bizancio; y en occidente, Miln y Roma. Cada uno de estos centros comenz a
crear su propia liturgia, o forma de realizar los actos religiosos. Con el correr del
tiempo el cristianismo se expandi por todo el occidente europeo.
La msica cristiana, tanto de oriente como de occidente, tuvo, durante los
primeros siglos, caractersticas comunes, heredadas sobre todo de la msica
hebrea y de la msica griega.
La msica del primer gran ncleo cristiano en occidente, fue el de Miln,
cuya liturgia fue establecida por san Ambrosio. Mientras la msica ambrosiana
cobraba enorme resonancia, se comenz a organizar el canto romano, que con el
correr del tiempo vendra a ser el canto gregoriano.
Los papas de los siglos V y VI desempearon un papel importantsimo en el
desarrollo del arte y la msica. Pero a finales del Siglo VI, el 7 de septiembre del
ao 592 cuando, con el ascenso al papado de Gregorio I llamado magno, el canto
romano alcanz su ms perfecta expresin.
Este papa, de la familia noble de los Anicii, haba sido pretor de Roma a los
30 aos y fundador de varias abadas. Enviado por el papa Pelagio II como
legado a Bizancio ante el emperador Tiberio Constancio, permaneci all durante
siete aos y particip del esplendor de la liturgia y la msica bizantina en la
catedral de santa Sofa. Cuando regres a Roma fue nombrado secretario de la
Santa Sede, pero adems diriga el canto y, como arcediano, es decir dicono
principal, interpretaba las piezas ms difciles del repertorio.
Una vez en el pontificado inici una obra que puede resumirse en dos
aspectos: en primer lugar la compilacin y seleccin de las melodas, para que
fueran copiadas y coleccionadas en un libro llamado antifonario. En segundo
lugar dedic gran parte de su esfuerzo a la formacin de msicos, organizando
en cada iglesia un grupo de cantores que se conoci con el nombre de Schola
cantorum.
Emprendi luego la tarea de unificacin de las liturgias, lo cual logr en gran
parte. Desde entonces al canto de la liturgia romana se le comenz a llamar canto
gregoriano, denominacin sta que se extiende tambin a la creacin musical
posterior a Gregorio magno, si conserva las mismas caractersticas.
Y cules son esas caractersticas?
Es msica vocal, esto es, que se canta sin acompaamiento de

instrumentos.
Se canta al unsono, o sea que todos los cantores entonan la misma

meloda. A esta manera de canto se le llama monodia.
Se canta con ritmo libre segn el desarrollo del texto literario y no con
esquemas medidos, como podran ser los de una marcha, una danza, una
sinfona, etc.
Es una msica modal escrita en unas escalas de sonidos muy particulares,

que sirven para despertar variados sentimientos, como recogimiento,
alegra, tristeza, serenidad, etc.
Su meloda es silbica si a cada slaba del texto corresponde un sonido y

es melismtica cuando a una slaba corresponden varios sonidos. Hay
melismas que contienen ms de 50 de ellos.
El texto est en latn, lengua del imperio Romano extendida por Europa,
pues an no existan las lenguas romances. Solo unos poqusimos trozos
estaban en griego. Estos textos eran tomados de los salmos y otros libros
del antiguo Testamento; algunos provenan de los evangelios y otros eran
de inspiracin propia, generalmente annima, que como lo anota Hugo
Riemann eran llenos de inspiracin potica y de pensamientos sublimes.
Desde su nacimiento, la msica cristiana fue, por otra parte, una oracin
cantada, que deba realizarse no de manera puramente material, sino con
devocin, o como lo deca San Pablo, cantando a Dios en vuestro corazn.
San Agustn habra de decir ms tarde: el que canta, ora dos veces. Esta
intencin constituye la finalidad misma de este canto, razn por la cual casi toda
la msica gregoriana es de autor desconocido. Solo de unos poqusimos trozos se
conoce el autor, y ello porque no son composiciones de las ms antiguas, sino de
los siglos XI y XII en adelante.
Las distintas formas de las piezas musicales reciben el nombre de Gneros. El
ms antiguo es quizs la Salmodia.
Los cristianos copiaron de los hebreos la costumbre de cantar salmos enteros.

Este canto se realizaba en forma casi recitada y alternada entre un solista y el
coro o entre dos coros. La estructura de la salmodia es silbica, es decir, que a
cada slaba del texto corresponde un sonido de la meloda. Este gnero tuvo gran
acogida en Roma a partir del siglo V, cuando el pueblo entero intervena en la
interpretacin. En el canto gregoriano hay varias melodas con las que se pueden
entonar los salmos.
II. Comn de la misa
La misa es un rito que tuvo origen en Bizancio, y en forma muy semejante en
Antioqua, en el siglo IV. Es una celebracin para alabar a la divinidad y
agradecerle sus favores. As mismo, hace actual el sacrificio de Jess en la cruz y
su resurreccin.
A partir de los primeros siglos se fueron incorporando varias partes que se
cantaban con textos que no cambiaban de una celebracin a otra, llamados
comn de la misa, y que constituyen los gneros: Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus,
Benedictus y Agnus Dei, que se conservan hasta nuestros das.
El Kyrie pertenece a las formas litrgicas ms antiguas. Fue tomada de
expresiones paganas con las que las gentes se dirigan al sol o a los dolos y se
conserv en lengua griega cuando entr a formar parte de la misa. Las palabras
Kyrie eleison significan, Seor, ten piedad, y se cantaban a la manera de las
liturgias orientales, repitindolas varias veces. A fines el Siglo VI se aadi el
Christe eleison, que quiere decir, Cristo, ten piedad. A pesar de su origen tan
antiguo los Kyries llegados hasta nosotros son del siglo X en adelante.
El Sanctus data de los albores mismos del cristianismo y tuvo su origen en la
esplendorosa liturgia de Bizancio, en el siglo II, con la creacin del trisagio,
consistente en tres aclamaciones con la misma palabra.
El Agnus Dei solo aparece a fines del siglo VII. Consiste en unas breves
splicas que hacen eco a la expresin cordero, utilizada por san Juan en el
Apocalipsis. Estos himnos produjeron profunda impresin en san Agustn, y por
su sencillez sedujeron al pueblo en general.
La antfona de los salmos era el canto alternado entre dos coros y practicado
por los judos desde la antigedad. Pas al culto cristiano por vez primera en la
iglesia ambrosiana de Miln. Si se cantaba entre un solista y el coro, se llamaba
responsorio.
El responsorio y la antfona tuvieron, como decamos arriba gran
importancia en la liturgia de las horas, que era una oracin que se cantaba cada
tres horas, durante todo el da, inicialmente en Alejandra y Antioqua y en el
siglo V en Roma.
En el siglo VI la antfona adquiere carcter propio y autonoma como
preludio de un salmo, de acuerdo con su nombre, ya que antfona quiere decir lo
que se canta con anterioridad. Su forma es silbica o apenas adornada.
III. Propio de la misa

La misa tena tambin unas partes que eran variables segn la fiesta que se
estuviera celebrando. De estas partes, tres eran justamente antfonas, a saber: el
Introito, o canto de entrada, el Ofertorio para la procesin con las ofrendas, y la
Comunin, el ms antiguo de estos tres cantos, pues data del siglo IV, que se
entonaba durante la reparticin del pan.
IV. Himnos, antfonas, propio de la misa
Haba otras tres partes de la misa, tambin variables de acuerdo con la
celebracin del da, como las dos ltimas del anterior segmento, las que se
cantaban entre la lectura de la epstola y la del evangelio.
Estos tres gneros llevaban los nombres de gradual, tracto y aleluya, y se
cean a la manera responsorial, es decir que se cantaban entre solista y coro.
Musicalmente eran las partes ms importantes y exigentes. Se confiaban por ello
a cantores expertos, y podan constar de dos o ms partes.
Alleluia es el antiguo grito de Israel, que quiere decir, alabad a Dios, y su
canto fue vivamente inspirado, como lo atestigua san Agustn en el siglo IV, al
referir que los cantores gritaban de gozo para expresar su inmensa alegra. Fue
trado del oriente y rpidamente introducido en Roma.
Estos cantos jubilosos constan de la entonacin de la palabra aleluya y sobre
sta ltima A se prolongan ricas y extensas vocalizaciones, llamadas Jubilus.
Luego viene un versculo de un salmo o del evangelio, que se canta tambin en
forma muy adornada, para concluir con la repeticin del aleluya inicial.
Por otra parte el canto gregoriano tuvo, despus de la muerte de Gregorio
magno, un constante enriquecimiento en todas sus manifestaciones, y es as
como en el siglo X, en el convento de San Gallen, en Suiza, que haba sido creado
en tiempo de Carlomagno, se form una de las escuelas ms notables en el
cultivo del canto religioso. Aqu nacieron los gneros conocidos como secuencia y
tropo.
La secuencia fue un gnero nuevo que sigui modelos bizantinos y consista
en acomodar textos latinos a las muchas notas que tena el canto del aleluya. Fue
concretando su forma en estrofas con versos medidos, como los de los himnos, y
rimados como los versos de nuestras lenguas modernas.
El tropo es un gnero cuyo origen ha de buscarse en Bizancio, y que consisti
en acomodar textos latinos a las muchas notas de algunas piezas, ya fueran de la
misa o del oficio. Aparecen las versiones tropadas del Kyrie eleison al cual le
fueron interpoladas expresiones de adoracin entre la palabra kyrie y la palabra
eleison, valindose de las notas de los melismas en la pieza original.
Por ltimo vamos a mencionar algunos otros gneros, de los cuales vale la
pena destacar el responsorio.
Siguiendo una tradicin muy antigua se practicaba, especialmente en los
conventos, el canto o liturgia de las horas, llamado tambin el oficio, en donde

tuvieron gran importancia los salmos, las antfonas y los responsorios, como se
mencion anteriormente. Estos ltimos se entonaban despus de una lectura
bblica, en forma alternada entre un cantor y el coro.
El texto es pues la razn de ser del canto gregoriano. En realidad el canto del
texto se basa en el principio agustiniano que citbamos: el que canta ora dos
veces. El canto gregoriano, y por extensin, toda la msica sagrada, jams podr
entenderse sin el texto, el cual prevalece sobre la meloda y es el que le da
sentido a sta. Por lo tanto, al interpretarlo, los cantores deben haber entendido
muy bien el sentido del texto. En consecuencia, se debe evitar cualquier
impostacin de voz de tipo opertico en que se intente el lucimiento del o los
intrpretes.
NOTA HISTRICA SOBRE EL CANTO GREGORIANO

Historia del Canto Gregoriano, del original editado en Internet por los monjes
benedictinos del Monasterio de Santo Domingo de Silos.
Introduccin
El origen de la antigua msica eclesistica, con carcter de monodia, cantada
en la liturgia del Rito Romano bajo el nombre de Canto Gregoriano, se remonta a
un pasado lejano. El nombre tradicional se deriva del Papa Gregorio el Grande
(hacia el ao 600). Gregorio I, fue Doctor de la Iglesia. Curs leyes y hacia el ao
570 obtuvo el cargo de praefectus urbis. Se retir despus a su propia casa, la cual
convirti en cenobio. En el ao 578 se orden sacerdote y en el 590 fue elegido
Papa; tuvo que hacer frente a una gran crisis por haber fracasado la restauracin
de Justiniano. Fue el primer pontfice que con su revisin pastoral y su reforma
se abri al mundo germnico. Debido a un dato aportado por su bigrafo, se
admiti ms tarde y de manera generalizada, que este Papa no slo haba pulido
y arreglado el repertorio musical de la antigua msica eclesistica, sino que
incluso fue l mismo autor, bien en parte o bien totalmente, de numerosas
melodas. Fueron sus obras: pastorales, Regula pastoralis; hagiogrficas, Libri
quattuor dialogorum; y homilticas Homiliae 22 in Ezech, y Homiliae 40 in Evang. En
su iconografa se le representa recurrentemente escribiendo bajo el dictado e
inspiracin del Espritu Santo, que aparece simblicamente en forma de paloma
situada cerca de su odo.
Sin embargo, el Canto Gregoriano que en la actualidad podemos encontrar
recopilado en varios volmenes y formando un todo unitario, no es obra de un
solo hombre ni siquiera de una sola generacin. El conocimiento que poseemos
de la historia y del origen de las melodas eclesisticas est lejos de ser profundo
ya que apenas han llegado hasta nosotros algunos pocos manuscritos anteriores
al siglo IX. Afortunadamente, el estudio comparado de los viejos textos y de las
formas litrgicas ha arrojado nueva luz sobre este tema. Los graduales y las
antfonas actuales contienen todos los cantos correspondientes al ao
eclesistico, pero el orden en el que se nos presentan, no nos indica de qu
periodos proceden las diferentes melodas ni tampoco a qu cambios han estado
sometidos y cmo se han producido en el transcurso de los siglos.
El cristianismo no rompi nunca con las formas culturales que ya existan en
el momento de su aparicin. Lo que hizo fue retomarlas y, solamente en caso de
necesidad, adaptarlas para su propio empleo. El lenguaje y el arte del medio
cultural se pusieron al servicio de la propagacin del nuevo mensaje religioso.
De este modo, los primeros cristianos utilizaron, sin duda, las melodas que
previamente conocan.
En Jerusaln y sus alrededores, donde se sita la zona en la que surgieron los
primeros cristianos organizados, existan dos culturas, una al lado de otra, y
tambin entremezcladas: la cultura tradicional puramente juda que tena
expresin en el templo y en los servicios de las sinagogas y la cultura de la
civilizacin helenstica que haba surgido en los ltimos siglos antes de Jesucristo

y que se extenda por los pases de la cuenca del Mediterrneo, desde Alejandra
en Egipto, hasta Roma.
Esta cultura cre un lenguaje comn, el llamado griego helenstico, y en ella
se fundieron otras varias culturas propias de los diferentes pueblos que
formaban parte de este mundo tan amplio y variado. La liturgia de Roma que
se celebraba, en principio, en lengua griega y a partir del siglo IV ya en latn
empleaba palabras de origen hebreo procedentes de la poca anterior a Cristo,
como Hosanna, Aleluya, Amn, y tambin palabras griegas como Kyrie
eleison y Agios o Theos.
La msica primitiva proviene, esencialmente, de las sinagogas judas.
Carecemos de datos acerca de la antigua msica helenstica para poder constatar
sus huellas o su influencia sobre la msica cristiana. En la liturgia cristiana
podemos detectar, por el contrario, el claro influjo de la liturgia juda, como, por
ejemplo, la plegaria que se entona cuando se enciende la lmpara a la cada de la
tarde (Vsperas) Deus in adjutorium meum intende. Domine ad adjuvandum me
festina, o la santificacin de las horas en los oficios (Primas, Tercias, Sextas y
Nonas). Desde la salida hasta la puesta del sol, los antiguos cristianos dividan el
da en doce horas.
La alternancia de la lectura de los textos de la Sagrada Escritura y de los
cantos se ha conservado a travs de los siglos, al igual que el hecho de que la
persona de mayor rango entre las presentes dirija los rezos y que el dilogo
establecido entre este presbyteros (sacerdote) y el pueblo (congregacin), sea
contestado por stos ltimos, siempre sobre sencillos motivos. El cantante solista
mantuvo su importancia entre los primeros cristianos. En Occidente, su papel
fue poco a poco siendo asumido por la schola (un pequeo grupo de cantores
elegidos), y aqu reside la razn de la paulatina decadencia y posterior abandono
de la florida ornamentacin original de la meloda.
Debido a su origen en las sinagogas, el Canto Gregoriano fue, en su
principio, exclusivamente vocal. Los etopes y los coptos todava utilizaban los
antiguos instrumentos de percusin tal y como se menciona en los salmos y que
en los cultos de la antigedad tan slo eran utilizados en el templo de Jerusaln.
Habra de transcurrir mucho tiempo antes de que el rgano hiciese su aparicin
en las iglesias occidentales; en Oriente, por el contrario, este instrumento se
emple en las festividades profanas.
Durante los siglos que siguieron, el rgano encontr su verdadero lugar en
los templos, acompaando, incluso, a la msica Gregoriana que, en principio era,
como antes apuntamos, nicamente de carcter vocal. Para unos, el verdadero
Canto Gregoriano debe conservar esta forma desnuda de interpretacin vocal sin
acompaamiento, mientras que otros afirman que es conveniente el rgano y no
desean ser privados de un acompaamiento que se les ha hecho tan familiar.
En Occidente surgieron dos nuevos factores que determinaron
poderosamente el curso de la msica religiosa. Uno de ellos fue la oposicin de
la Iglesia Romana al excesivo empleo en las funciones litrgicas de los himnos; el
otro fue el cambio que sufri la lengua de la liturgia con el paso del griego al
latn, lo cual supuso que a partir del siglo IV hubiese que retraducir los salmos a
prosa latina. A partir de estos momentos, al mantener la lnea meldica solista

con carcter improvisatorio, que con frecuencia haca uso de temas tradicionales,
es posible encontrar de nuevo la expresin libre de los sentimientos descritos en
los textos de los salmos, sentimientos de alegra, de serenidad, de
arrepentimiento y de paz, de odio y de amor, es decir, todos aquellos
sentimientos en los que los salmos son tan abundantes. Es aqu donde
encontramos el verdadero fondo de la riqueza antifonal del repertorio que
pertenece al Canto Gregoriano, muy en particular los cantos que acompaan
ciertas partes de la celebracin eucarstica (misa): el Introito, el Ofertorio y la
Comunin.
El Canto Gregoriano constituye una autntica fuente de inspiracin para el
libre desarrollo de la meloda y la expresin emocional de la msica occidental.
Origen y Evolucin
No es posible saber con exactitud las caractersticas de las expresiones
musicales de los siglos anteriores al proceso que puso en marcha Constantino256 y
que acab convirtiendo el cristianismo en la religin del estado, ya que a la falta
de documentacin se une el hecho de la clandestinidad de los fieles. No obstante,
todo parece indicar que esa msica debi ser mayoritariamente sagrada y no
difera en lo esencial de la que vena ejecutndose desde antiguo en las sinagogas
de las comunidades hebreas hecho ste que se detallar ms adelante , tanto
en Jerusaln como en general en el rea mediterrnea. La primera de estas
afirmaciones se desprende de la prctica inexistencia de msica profana en las
culturas anteriores y contemporneas al nacimiento del cristianismo y la
segunda de que ste se consideraba a s mismo por entonces poco ms que una
secta disidente dentro del judasmo. La creciente incorporacin de gentiles a la
nueva iglesia provoc sin duda la asimilacin de influencias grecolatinas en los
cnticos litrgicos, que acabaron de enriquecerse poco despus con la difusin
de las tradiciones musicales celtas, sobre todo con posterioridad a la cada del
imperio romano, sobre el 476. La recitacin meldica y la cantilena257 son con
seguridad los dos elementos hebraicos ms destacados en la formacin de la
nueva msica, as como la teora y los primeros rudimentos de notacin resultan
clara herencia de los griegos. Por lo que hace referencia a los celtas, las
riqusimas tradiciones encarnadas en sus bardos debieron tener una proyeccin
ms all del estricto plano musical, ya que es muy probable que su elaborado
concepto de la escenificacin haya dado soporte a la transformacin de los
primitivos rituales en la liturgia mucho ms especializada de los siglos
inmediatamente posteriores.
Como quiera que fuera, la primera conservacin y transmisin de la msica
en el sentido estricto que se haya realizado en Occidente, lo fue por motivos
prcticos: la necesidad de fijar por escrito los cnticos que congregaban a los
fieles. De estos primitivos salterios, el ms vetusto que se conoce es el
256
257
A partir del edicto de Miln, del ao 313.

Cantilena: Cantar, copla, composicin potica breve, hecha generalmente para que se cante.

denominado Cdice Alejandrino, del siglo V, que se conserva en el museo
Britnico. Contiene un total de trece cnticos, incluidos un Benedictus y un
Magnficat, cantos estos fundamentales en el desarrollo actual de la liturgia y,
como casi todos los ejemplares antiguos y contra lo que comnmente se cree, es
de pequeo formato.
El mencionado fondo comn que puede rastrearse en este perodo formativo
y en cierto sentido vacilante dejar paso, entre los siglos IV-VI, a las diversas
manifestaciones de la msica bizantina y del ritual ambrosiano de la escuela de
Miln, que desembocarn en la primera creacin original del genio musical de
Occidente: el canto llano Gregoriano.
Al tratar sobre el canto de los cristianos se olvida frecuentemente sealar que
su forma primitiva se tom de las formas cantadas en las sinagogas. Es
importante sealar el olvido de este hecho y ciertamente esta ignorancia acerca
de una de nuestras principales fuentes conduce a muy diversas interpretaciones
del canto llano, as como a errores sobre los que deberemos insistir. Es evidente
que la forma meldica exacta del repertorio se ha alterado y que ya no lo
podemos considerar como un heredero directo del repertorio de la sinagoga;
innumerables influencias modificaron su aspecto musical. Sin embargo, cuando
se escuchaba atentamente el canto judo, se descubran en l los trminos
generales del discurso meldico cristiano: la palabra elevada hasta su mayor
grado posible de solemnidad gracias a la tensin de la voz, el dilogo de los
clrigos y su ritmo libre, la vocalizacin, etc.
Cabe preguntarse cmo se ha llegado a considerar que este dialecto musical
sea exclusivamente de origen latino. Cules son sus relaciones con las msicas
judaica y latina? Cmo a lo largo de los siglos ha ido acumulando dicciones que
desfiguran su forma original? Estos son, en definitiva, los problemas que plantea
la existencia del Canto Gregoriano.
Sabido es que el sustratum de las costumbres del cristianismo primitivo
tiene sus races en el judasmo. El hecho es conocido, pero al haberse separado
los cristianos de este judasmo, se acepta corrientemente que no han querido
conservar de l ni el menor rasgo, lo cual, evidentemente, es inexacto pues a
travs de la Biblia el mundo cristiano se liga profundamente al pasado.
Muchos detalles nos llevan al culto judo: rezos, formas de devocin, etc., y
en particular, la manera de tratar los textos sagrados, o sea, declamacin
meldica o cantilacin. Esta manera de transmitir las tradiciones existe an
actualmente en la Iglesia latina bajo una forma esquematizada pero reconocible
en las lecturas del Evangelio o de la Epstola y en las oraciones como el prefacio
de la Misa cantada. Ningn texto importante en los sistemas de tradicin oral
actuales se transmite sin esta forma de cantilacin y se tiene la certidumbre que
existi ya en el mundo judo. La dispersin de los apstoles hacia Grecia, Egipto
e Italia, sumi al culto en una atmsfera muy diferente. Hubo oleadas sucesivas
de misioneros que partieron de los puntos ms diversos de la cristiandad:
Palestina, Siria, Grecia, Egipto... y esto durante varios siglos. Sus costumbres se
haban ya fijado y fueron ellas las que tuvieron que enfrentarse con ambientes
dispares: Galia, Pennsula Ibrica, etc., y en este extremo Occidente, no lo
olvidemos, es el mundo donde nace el cartesianismo, un mundo de anlisis que

se opone a las reacciones intuitivas de Oriente.
La tradicin oral
Un ltimo hecho es evidente: la lucha entre un mundo de tradicin oral y un
mundo de tradicin escrita. El mundo judo es an un baluarte de la tradicin
oral, aunque la Biblia haya sido copiada desde mucho antes del siglo V A. de C.
Se aprende la misma an como un canto de memoria, sin libros, repitindola
versculo a versculo siguiendo al maestro. Lo mismo ocurre entre los
musulmanes que aprenden el Corn. Ritmo y meloda combinados se graban tan
profundamente en la memoria que algunos rabinos solo citan el texto con su
vestidura musical.
En oposicin a este mundo tradicional, los universos griego y latino
cultivaban la escritura. Sin embargo, los discursos y los textos importantes se
recitaban como los cantos, a pesar de que estas regiones de razn razonadora
compartan con la Galia una tendencia profunda hacia el anlisis. Ahora bien, el
canto escapaba a la escritura hasta el da que probablemente en Hispania o en la
Galia se tuvo la idea de probar a denotarlo.
Corra entonces el siglo IX. Se precisaron casi tres siglos para que la notacin
fuera perfectamente legible.
La implantacin del Gregoriano
El complejo proceso que da lugar al establecimiento de los cnones que
conocemos genricamente como gregorianos, se desarrolla entre el papado de
san Gregorio Magno (590-604) y los decenios que continuaron al reunificador
reinado de Carlomagno (768-814), y poco tiene en realidad que ver con el
pontfice que le dio el nombre, que no era ni siquiera msico, aunque s con el
espritu que impuls su vigorosa reforma litrgica.
Quiz el punto de partida habra que situarlo en el momento del primer
desarrollo bizantino, hacia finales del siglo IV, bajo el patriarcado de San Juan
Crisstomo, precursor de las codificaciones que preservaron el canto litrgico de
la poca y defensor de la msica ante la mayora de los ascetas, ermitaos y
cenobitas. El emperador Justiniano (482-565) marca el siguiente hito en el
proceso de recopilacin y fijacin del repertorio, al regular las modalidades de la
liturgia en su imponente baslica de la Divina Sabidura (Hagia Sophia o Santa
Sofa, en Estambul), y Andrs de Creta, un siglo ms tarde, fija las reglas de un
nuevo gnero: el Kanon.
En el siglo VIII, los monjes Juan Damasceno, Cosmas de Majumas y Tefano,
realizan una sntesis de los elementos precedentes, por lo que se les considera los
verdaderos creadores del rito bizantino.
Para cuando Carlomagno decide unificar los hbitos musicales del Imperio,
tras su coronacin en Roma por Len III en el ao 800, el proceso haba sufrido
diversas complicaciones, entre las cuales no sera la menor el propio origen del
emperador, quien aport numerosos elementos de la tradicin musical de los

francos a las estructuras bizantinas, colaborando con ello a la creacin del
conglomerado que acabara conocindose por el poco preciso nombre de Canto
Gregoriano.
A modo de resumen de los principales hitos de este complejo desarrollo que
permiti la fusin de las tradiciones francas con el apogeo musical bizantino y
los restos del primitivo rito romano, puede mencionarse un manuscrito del siglo
XI, conservado en la Abada suiza de Sankt Gallen, en el que se da una
cronologa de compiladores, as como la Vita Sancti Gregorii, de Juan el Dicono,
la Ecclesiastical History of the English People (731) de Beda el Venerable o a
diversos papados, que habran configurado una lnea de sucesin
ininterrumpida entre las primitivas manifestaciones del canto llano romano y el
esplendor del ciclo carolingio.
No obstante, tras el cmulo de pruebas y contrapruebas que se han ido
aportando para verificar o no la evolucin del canto llano a travs de un proceso
unificado, desde Gregorio hasta la baja Edad Media, todo parece indicar que
resulta ms verosmil hablar de agregados y fusiones antes que de esa
pretendida lnea sin interrupciones, cosa que hubiese sido difcil de conseguir en
los convulsos siglos por los que atraves el proceso.
La Trayectoria
Los especialistas califican en la actualidad como antiguo romano el
repertorio que evolucion desde la poca de los catecmenos y que desapareci
en el curso del siglo XIV. La refundicin de este repertorio en lo que se conocer
desde entonces como Canto Gregoriano, se produce concretamente entre los
aos 680 y 730 y en centros concretos como Corbie y sobre todo Metz, en la
Galia, o en la ya mencionada abada suiza de Sankt Gallen, lugar del que son
originarias las primeras notaciones semiolgicas de las que se tiene
conocimiento258. A partir de ellos, el Gregoriano se divulg rpidamente por el
norte de Europa.
Posteriormente, el Gregoriano sufri importantes modificaciones que pueden
resumirse en cuatro puntos: la introduccin del pautado; la diferencia en las
modalidades de ejecucin; la creciente generalizacin del canto a varias voces y
la imposicin del comps regular, condicin indispensable para las cadencias
armnicas que se pusieron en boga a partir del siglo XII.
Los elementos caractersticos de este Gregoriano original, esencialmente
mondico259, fueron sin embargo de una riqueza tan considerable como para
sobrevivir y reaparecer en la inspiracin de las canciones de los goliardos y de
los primeros trovadores. La produccin de obras litrgicas que puedan
considerarse autnticamente Gregorianas concluy hacia finales del siglo XI,
pero su huella o su imitacin se advierte en muchas composiciones posteriores,
incluso tan tardas como las misas de Du Mont, en pleno siglo XVII.
258 Para una mayor profundizacin de este tema: Semiologa gregoriana de Dom Eugene Cardine. Solesmes, 1970.
Editado por Abada de Silos, Burgos, y traducido por Francisco Lara.
259 Antfonas, salmodias, graduales, tractos, responsorios, aleluyas ...
Lo que se ha conservado de la que se considera edad de oro del canto llano,

entre los siglos V y VIII, arrebata con frecuencia de entusiasmo a los musiclogos
y parece justificar el desconcertante renacimiento masivo que ha experimentado
el gnero en los ltimos aos260. Sin embargo, pese a estas devociones y a las
precisas pautas apuntadas, contina siendo complicado hacerse una idea de la
realidad musical de Occidente en la poca de la unificacin carolingia. Aparte
del rito cltico, desaparecido en la prctica hacia el siglo VII, es importante
apuntar la supervivencia diferenciada de otros tres:
Rito Ambrosiano. Anterior a la liturgia romana, parece haberse
caracterizado por la exuberancia de sus ejercicios de vocalizacin y por el papel
preponderante que desempeaban en l las antfonas y los responsorios.
Limitado en principio a la dicesis de Miln, en ella se conservan la mayor parte
de sus textos originales, aunque resulta imposible reproducir con estos
documentos las autnticas melodas que cant y ense San Ambrosio.
Rito mozrabe o visigtico. Recuperado en el siglo XVI por el captulo de la
Catedral de Toledo, haba sido no obstante abolido ya en el siglo XI, por lo que la
interpretacin de las antiguas notaciones neumticas en las que se basa resulta
por lo menos difcil de certificar, aunque de ellas desciende la reglamentacin
interpretativa moderna del canto mozrabe.
Al final del primer milenio, la liturgia Gregoriana del papado Romano fue
finalmente aceptada a nivel universal. Hasta ese tiempo, Europa Occidental se
acomod a una amplia variedad de liturgias las cuales estaban influenciadas, al
menos en parte, por las caractersticas tnicas de la poblacin local y de la
estructura social prevaleciente: el antiguo rito galicano, rito ste de la religin del
estado de los merovingios, la liturgia celta de los incontables monasterios
irlandeses, la liturgia adoptada en Miln, la cual fue por siglos la ciudad ms
poderosa de Italia, la ceremonial cortesana de los duques lombardos en el sur de
Italia, los dos ritos de la liturgia romana y, finalmente, la liturgia de la Pennsula
Ibrica, la cual reclama una especial atencin en funcin de su naturaleza
colorista y su altamente revelada individualidad debida en gran parte a su
carcter nacional.
El viejo rito toledano floreci durante el siglo VII durante el reinado de los
visigodos con su centro poltico y eclesistico en Toledo. Debe su revelacin al
erudito Isidoro de Sevilla (muerto en el 636), as como a los tres prelados
visigodos los nobles Eugenio III y sus sucesores, Ildefonso y Julin. A medida
que el reino visigodo fue sometido por los rabes en el 711, los siete siglos de este
gobierno a lo largo de Espaa trajeron algunos cambios en trminos de religin y
rito. En general, los cristianos no fueron privados de practicar su fe, pero fueron
descritos tambin como rabes o, mejor dicho, como mozrabes (literalmente
falsos rabes), de aqu que la designacin del rito visigodo se denomine
mozrabe.
La situacin no cambi hasta despus del ao 1000, cuando la reconquista
gradual de la pennsula condujo a la supresin progresiva y a la extirpacin
260
Tal es el caso de las grabaciones de los monjes de la Abada de Silos.

eventual de la vieja liturgia indgena visigtica y mozrabe junto con sus cantos,
todos los cuales estuvieron permitidos bajo el dominio de los rabes. Es
necesario, en cualquier caso, distinguir entre dos liturgias diferentes: por un lado
la denominada mozrabe (tambin descrita como hispnica o visigtica), y la
liturgia romana, la cual vino a dominar lentamente la totalidad de la Pennsula
Ibrica en los aos posteriores al 1050.
Los vestigios del rito mozrabe sobrevivieron a travs de la tradicin oral, y
fue gracias a una de las mayores figuras nacionales espaolas, el Cardenal
Jimnez de Cisneros (muerto en 1517), que esta tradicin se salv de dos modos
diferentes: las frmulas melodicadas cantadas por el predicador o en alternancia
con l durante la misa y que fueron impresas por Cisneros en el ao 1500, y las
melodas actuales que fueron transcritas en tres grandes libros corales guardados
en la Capilla Mozarbica de la Catedral de Toledo, los cuales fueron
reproducidos por Casiano Rojo y Germn Prado, dos monjes benedictinos de
Silos, en una monografa la cual fue publicada en el ao 1929.
Si bien la mayora de las melodas publicadas en la coleccin del 1500 pueden
considerarse, al menos en su base estilstica, como genuinamente hispnicas, no
puede decirse lo mismo de los cantos contenidos en los libros corales. Debe
hacerse notar, por ejemplo, que sus melodas difieren de las neumatizaciones
antiguas, a pesar de que los textos en s mismos son virtualmente idnticos.
Diramos que ninguno de ellos inspira palpablemente el rito mozrabe, ya
que ninguno puede emplazarse en cualquiera de las categoras estilsticas
conocidas que existan alrededor del ao 1500, por lo cual podramos
denominarlos como melodas neomozrabes, y si bien puede que no sean del
todo genuinos, s que al menos estn lo ms cerca de serlo en funcin de lo que
conocemos.
Rito galicano. Ms ambigua an es la herencia de la liturgia de la Iglesia de
las Galias, ya que fue suprimida por el padre de Carlomagno, Pipino el Breve, en
el siglo VII. Por tanto, pese a los esfuerzos de la corriente conocida como
neogalicanismo, poco o nada es lo que ha podido recuperarse de sus
caractersticas originales.
Teora de la Msica
Hagamos intervenir aqu una nocin griega: la de la msica terica. El canto
no est considerado como la msica verdadera, que es una ciencia al nivel de los
estudios ms superiores. Desde entonces se abre un foso: a un lado estn los
cantores tradicionales, que graban en la memoria y transmiten los textos
importantes pero que ignoran la teora musical; al otro lado estn los sabios, para
quienes esta ciencia forma parte del trivium (gramtica, retrica y dialctica),
ciencia del lenguaje en el que la msica analiza el ritmo verbal, o del cuadrivium
(aritmtica, geometra, msica y astronoma), ciencia matemtica y fsica que
realiza el anlisis acstico de los sonidos. Los cristianos de los primeros siglos
conocieron ambos aspectos, pero solo la msica formaba parte de los estudios,
transmitindose el cantus instintivo con los textos. La msica no es ms que la
sierva de la filosofa, una de las disciplinas que forman el pensamiento; no es una
finalidad en s. Esta es la razn por la que ningn sabio cristiano de los primeros
siglos escriba an de msica.
San Agustn (354-430), consignando en tratados el conjunto del saber de su
poca, adems de dar reglas para la vida monstica261, nos lega el primer De
msica cristiano. Aunque incompleta, solo trata el ritmo, esta obra da impulso a
la msica cristiana. Despus del ejemplo del maestro, es posible estudiar la
msica. Poco a poco se relacionar con la ciencia del cantus. Todo ello exigi
tiempo. Agustn escriba a fines del siglo IV, y habr que esperar hasta el 850 la
obra de Aureliano de Regom, el primer clrigo erudito, que conociendo el
cantus, empieza a confrontar los dos aspectos de su saber: prctica y teora.
Los Cantus
Las condiciones del desarrollo del canto llano se muestran pues alejadas de
lo que podramos llamar pura corriente musical. La propia naturaleza de esta
msica se opone a ello. No se compone; se reproduce tal como se ha recibido. No
se trata de invencin artstica, sino de la reproduccin fiel de un prototipo al que
son atribuidas virtudes de eficacia altamente respetables. No debe cambiarse ni
una sola nota. Sin embargo, hay que notar que la transmisin ha podido causar
graves transformaciones. Ya San Ireneo se quejaba en Lin de olvidar el griego.
Puede pensarse que las melodas no han debido de sobrevivir mucho ms
tiempo que la misma lengua. Tampoco es posible, salvo en raros casos, hablar de
focos de msica. Por ejemplo, no puede establecerse comparacin entre el Miln
de San Ambrosio y una ciudad actual como Salzburgo, y tngase en cuenta que
Miln fue el escenario de una reforma, puesto que San Ambrosio impuso all las
costumbres orientales con el rito ambrosiano.
En la Iglesia primitiva se practicaron varios gneros de canto. La lectura de
los testamentos impone la cantilacin siempre presente incluso en los cultos no
cristianos. Despus es seguro que hubo salmodia, es decir, canto de los salmos.
Se duda sobre su forma meldica precisa, pero se sabe que los versculos se
cantaban con la misma meloda, ya sea alternando entre dos grupos, ya sea sin
alternancia, o con la respuesta consistente en una aclamacin del auditorio: es el
canto responsorial, que se presiente en la carta de Plinio el Joven (61-113) 262.
Cien aos ms tarde, Hiplito de Roma (m. h. 235) indica que los fieles
responden con un aleluya al canto del salmo hecho por el dicono. Una frmula
se repite a menudo: los escritores mencionan a los cristianos que cantan salmos,
cnticos e himnos. No puede tomarse esta expresin como una descripcin
precisa. Es un comodn bblico. Los cnticos, sin embargo, son ciertos pasajes
bblicos destinados a ser cantados y poseen la misma expresin que los salmos.
Actualmente los conocemos todava.
La cuestin de los himnos es delicada. Segn una antigua expresin, el
himno es esencialmente un canto; un canto de alabanza y de alabanza dirigida a
Dios o a un dios. Si uno de estos elementos falta, no hay himno. Al tomar este
261
262
Regla de San Agustn.

Carmen secum in vicem del ao 110

sentido, la palabra incluye tambin los salmos y los cnticos, de los que algunos
cumplen las tres condiciones. De todos modos, no se designa el himno tal como
lo entendemos en la actualidad, como una composicin estrfica sin estribillo
cantada sobre una meloda popular y que aparece con San Ambrosio.
El conjunto, ciertamente, era muy simple. El secreto, la discrecin, estaban
impuestas por las circunstancias. Un solo caso escapa a este silencio: el de la
devocin a las tumbas. En realidad esta devocin no era esencialmente cristiana
y recibi a menudo censuras de la jerarqua. Quines cantaban pues en esta
iglesia? El sacerdote celebrante cantaba seguramente sus oraciones improvisadas
como las del actual prefacio de la misa. Aparte se encuentra el lector que se
encarga de la lectura pblica con declamacin meldica de las epstolas,
evangelios y salmos. Su funcin lo convierte en maestro y se encuentran
frecuentes alusiones a los salmos que ensea a la concurrencia.
El cantor no aparece hasta ms tarde y por vez primera en los cnones del
Concilio de Laodicea (343-381). nico entonces en el templo y solo en su plpito,
es cannicamente designado por la jerarqua y no agrupa a su alrededor una
numerosa schola como se suele creer. La schola no aparece en Occidente hasta
terminado el siglo VII. Se puede creer que el cantor no ha formado parte siempre
del clero. No est citado entre los diferentes rdenes que conducen al sacerdocio,
y si se le nombra es para indicar que los lectores y los cantores no estn
comprendidos en el clero sujeto al celibato263. Este cantor es el intrprete de la
muchedumbre, quien probablemente responde a sus cantos como a las
invocaciones del sacerdote con cortas aclamaciones del tipo Kyrie Eleison.
A causa de la clandestinidad de la Iglesia hasta el siglo IV, la unidad de los
principios litrgicos y de los detalles que hoy nos son familiares, no pueden
encontrarse ni en la liturgia ni en lo que se desprende de los cantos. Los jefes de
las comunidades eran libres de improvisar en muchos casos, lo cual motiv
diferencias entre las iglesias locales e incluso muchas herejas. A partir de la
libertad de la Iglesia, la orientacin cambia. Occidente tender a una unificacin
progresiva, mientras que Oriente contina con sus costumbres locales como en el
pasado. As pues, encontramos actualmente numerosos ritos en Oriente,
mientras que en Occidente el Gregoriano ha conquistado lentamente Europa.
A pesar de los cambios frecuentes y de las recprocas influencias, no debe
sorprender la total separacin que se producir en el siglo XI entre dos mundos
tan diferentemente construidos. La clave de la unin occidental era Roma, pero
la obra fue lenta. En principio se necesit una cierta diversidad. Se constituyeron
grupos locales que dejaron sentir apenas su existencia en el siglo IV. Poco tiempo
despus, el Papa se encuentra enfrentado a un grupo milans, a un grupo
hispnico, a los celtas irreductibles en Irlanda, a los galos apegados a su rito y
todos se obstinan y defienden su personalidad. Estos grupos se dibujan en el
perodo que se extiende del siglo IV al VIII y sern asimilados progresivamente
por Roma: Galia en el siglo VIII; Hispania no lo ser hasta el siglo XI. Los celtas,
evangelizados desde el siglo VI por los desvelos de San Gregorio, no renunciarn
263
Concilio de Venecia, 463
ms que muy lentamente a sus anteriores ritos, y Miln conserva an los suyos.
En el centro mismo del rito romano se destaca la liturgia monstica hoy
todava conforme al esquema de San Benito (orden benedictina), anterior al
Gregoriano. Las restantes divergencias se allanan en el siglo XVI, despus de las
decisiones del concilio de Trento en 1563. La iglesia de Occidente deba adoptar
pues los libros romanos. Los ritos monsticos escapaban a esta orden y las
ciudades capaces de demostrar que sus costumbres tenan ms de doscientos
aos de existencia, podran solicitar conservarlas. Por razones prcticas, el clero
opt por los libros impresos garantizados por Roma. Solamente Toledo, Miln,
Braga y Lin pidieron conservar sus ritos anteriores. Estas consideraciones valen
para la msica estrechamente ligada al texto, y ms an por estar admitido en la
Edad Media que cada iglesia confeccionase, segn su propio criterio, la seleccin
de textos. No se trataba de introducir novedades. La eleccin se ejerca entre las
obras clsicas y conocidas tales como la lista de los aleluyas de Pentecosts o la
de los graduales. Excepcionalmente algunas piezas propias de cada iglesia se
destinaban a las fiestas locales. Cualquiera que fuese su lugar en el ao litrgico,
la msica de una obra cambiaba poco. La lista de variantes es particular y no
coincide con las de los neumas (signos grficos musicales sin representacin de
sistema de notacin musical), o de las variantes de los textos.
Los primeros sntomas de la unificacin se hacen sentir a partir del siglo IV.
La liturgia entonces se hace abundante y se dirige a una muchedumbre
numerosa. Debe vigilarse su contenido. Cada Papa va a redactar una liturgia
anual: la cantilena circuli anni que a nuestros ojos no responde al ttulo, pues
las obras para cantar figuran all desprovistas de toda configuracin musical.
Alguna de estas redacciones son clebres. El Sacramentario Leoniano obra de
San Len (440-461), y el gelasiano, obra de San Gelasio (492-496). Estos
constituyen tambin grandes etapas. Ninguna tuvo la suerte del Gregoriano. La
obra de San Gregorio (590-604), adopta textos anteriores, incluye nuevas
aportaciones, y no ha sido redactada en la forma en que nos ha llegado. Pero es
esta forma precisa la que se ha impuesto y la que ha dado su nombre al canto
que implcitamente lleva consigo y que seguramente nada o poco debe a San
Gregorio.
La doble historia del texto y de la msica, es difcil para el perodo que va
desde los aos 600 a 750. El gelasiano se haba extendido mucho y el Gregoriano
tuvo que agregrsele. Adems, en esta poca, parece que Roma conoce otras
costumbres: el viejo canto romano, del que se dice que es el antecesor del
Gregoriano, y sobre cuyo tema se discute todava. Una de las costumbres pudo
ser la de la curia romana y otra la de las iglesias de la ciudad. Nada es seguro. El
viejo canto romano, de todas formas, solo est representado por algunos libros y
por restos en la liturgia. Su aspecto lo muestra menos sutil que el Gregoriano,
pero ms prolijo y ms arcaico.
El apogeo del Gregoriano
Se considera que el Gregoriano alcanz su apogeo en el transcurso del siglo
VIII. Notemos de nuevo la posibilidad de una influencia oriental en este

coronamiento ya que varios papas del siglo VII y VIII fueron griegos. El
gregoriano fue llevado a la Galia a partir del ao 753. El Papa Esteban II (m. en
757) amenazado por los lombardos, fue conducido ante Pipino el Breve (al que
consagr de nuevo rey de Francia) por Crodegand de Metz. A este respecto se ha
evocado el asombro que habra experimentado Crodegand viendo las
ceremonias romanas, pero el empleo del tiempo en este ao trgico, deja entrever
por el contrario que el Papa se vio contrariado en la Galia ante un ritual diferente
al suyo. A partir de esta poca los chantres fueron enviados de la Galia a Roma, y
esta suministr a su vez libros a la Galia con el fin de promover una reforma. No
obstante hubo un siglo de dificultades. La msica no siempre estaba escrita y la
tradicin se perda.
La formacin de un chantre duraba casi diez aos y el repertorio, tan
rpidamente transmitido, se alteraba. Adems, todo deja entrever que Roma no
envi siempre libros iguales. Se volva a la fuente, pero esta fuente que para
Ambrosio haba sido Oriente, se hallaba, para Carlomagno, en Roma.
Poco a poco toda Europa occidental adopt este campo que primeramente se
llamaba romano y que muy pronto se llam Gregoriano. El repertorio se
completa con piezas nuevas, cuya msica se modela de acuerdo con la del
antiguo repertorio. As ocurre con el Oficio de Difuntos o el de la Trinidad,
ambos del siglo IX.
Las piezas nuevas fueron tan numerosas que se impuso la necesidad de
ponerlas por escrito. Hasta entonces se proceda de la manera clsica, an usual
en Oriente. El cantor ensea, los alumnos escuchan, repiten y solos la recuerdan
con esta memoria milenaria de las civilizaciones en escritura. Todo cambi
cuando el repertorio fue ms abundante y se llen sobre todo de obras
compuestas y ya no adaptadas a los antiguos esquemas.
Para representar la meloda sobre el pergamino, se utilizaron signos
parecidos a los acentos del lenguaje: los neumas. Signos aislados al principio,
sirven en los manuscritos para anotar precisamente las obras nuevas que el
cantor teme olvidar. Este es el caso de algunas obras del siglo noveno.
Con bastante rapidez se pas de estas primeras obras, todas ellas silbicas, a
la notacin del repertorio clsico. Fue preciso representar los grupos vocalizados
del repertorio que entonces precisamente llevaban el nombre de neumas y
constituan un elemento muy importante: el kanon de la meloda, referido
anteriormente.
Los signos aislados unos de otros traducan mal estos melismas. Fueron
agrupados y, como los sonidos, resultaron solidarios unos de otros. El nombre
que designaba lo cantado pas a lo escrito, que se llam neuma. Sin embargo, a
finales del siglo X se aadieron aumentaciones de volumen a los signos para
designar el lugar exacto donde se localizaba el sonido. Este procedimiento exiga
que se separasen de nuevo unos signos de los otros. La etapa siguiente fue la del
pautado musical. El invento, que se debe a Guido De Arezzo (992-1050), se
extendi rpidamente y menos de cincuenta aos despus de la muerte de
Guido, hacia 1090, se le puede encontrar en Italia y en el norte de Francia. Guido
De Arezzo, monje benedictino italiano, fue el renovador de la notacin musical.
Invent la pauta de cuatro lneas y dio a cada una de stas y a los espacios una
significacin sonora (la que predomina actualmente). Dio nombre, adems, a las
seis primeras notas de la escala (ut, re, mi, fa, sol, la), basndose en la primera
slaba de cada uno de los versos del himno de San Juan Bautista, escrito por
Pablo el Dicono Ut queant laxis264:
Ut queant laxis
Para que modo amplio
Resonare fibras
resuenen ntimamente
Mira gestorum
tus gestos milagrosos
Famuli tuorum
al servidor tuyo
Solve poluti
limpia de impurezas
Labii reatum
sus labios pecadores
Sancte Iones
San Juan
Tambin design las distintas octavas con letras maysculas y dobles. Como
el sonido ut, por ser cerrado, no pareca prestarse tan bien a los ejercicios de
solmizacin o de solfeo, el italiano Bononcini (m. en 1673), lo supli por Do,
slaba ms abierta y ms sonora, pero los franceses todava usan a veces el Ut.
Estas innovaciones encontraron gran resistencia entre los frailes de su abada de
Pomposa, lo que le oblig a trasladarse a Arezzo, donde fue profesor en la
escuela de la catedral. Su reforma, expuesta en los tratados Micrologus (h. 1025) y
Regulae rythmicae, acab con el anterior sistema de neumas.
Este perfeccionamiento entraaba un peligro; no resultaba indiferente que
notas emitidas a la vez fueran disociadas: se desmembraba el neuma. Por otra
parte, haban existido sonidos imprecisos, deslizados, temblorosos, etc., descritos
por los tratados. Los neumas daban cuenta de ello, pero el pentagrama slo
admita intervalos precisos de tono y semitono. Las notas indeterminadas
desaparecan, pues los manuscritos con lneas no las tenan en cuenta. Por otra
parte se debe constatar que el nuevo tipo, una vez establecido, fue
escrupulosamente conservado. Solo la apariencia externa del manuscrito es
distinta: las notas se aslan cada vez ms. Los melismas son ilegibles.
Nuevos Gneros
Paralelamente a la escritura aparecen nuevos tipos de meloda. Sin duda eran
ya habituales, pues el liturgista Amaler cita, sin concederle importancia, la
existencia del tropo a principios del siglo IX. Estos tipos tendrn una existencia
bastante breve. Son los tropos propiamente dichos, las secuencias y los oficios
rtmicos. El tropo intercala en la meloda litrgica preexistente nuevos textos
cantados entre los textos litrgicos. Las secuencias son un tropo de la
vocalizacin del aleluya, pero su gran nmero as como su forma ms
264
Antiphonale Monasticum, 922, Liber Hymnarius, 382.

evolucionada hacen de ellos un gnero aparte. Los dos gneros se reservan para
las fiestas de carcter alegre. El nico tropo conservado por la liturgia est
tomada del Benedicamus domino265. El repertorio de las secuencias es algo ms
rico; el concilio de Trento ha dejado que subsistieran cinco.
Los oficios rtmicos son conjuntos poticos compuestos para el auspicio
nocturno. En general comprenden antfonas y responsorios con melodas a
menudo propias, pero que circulan de uno a otro de estos oficios. La coquetera
quiere que las obras se sucedan en el orden de los modos eclesisticos, pero a
pesar de la teora, el inters de estos conjuntos reside sobre todo en el abandono
progresivo de las frmulas modales para ceder el lugar a la tonalidad.
Las deformaciones
La alteracin del canto llano tena otra razn: la de que el hombre medieval
descubra la polifona. A una meloda aprendida globalmente se sobrepona un
arte difcil donde era preciso aislar las notas y darles un contrapunto preciso. Las
voces fundamentales eran dobladas una o dos veces. Se comprende que este
edificio fuera frgil y que la vocalizacin no resistiera. Este proceso por s solo
retardaba los ritmos. Una segunda razn intervino: era imposible mantener en
equilibrio varias voces superpuestas sin un elemento de medida. Apareci el
comps que impuso un ritmo ms o menos preciso incluso en la ejecucin
mondica a melismas y recitados. Los cantos son entonces tan lentos que los
espaoles (en su canto mozrabe autctono) experimentan la necesidad de
adornar cada nota con un mordente266. Culver haba dado hacia el ao 900 un
autntico pequeo solfeo de esta polifona primitiva llamada organum. Sus
ejemplos estaban tomados de obras silbicas simples: himnos, antfonas... Este
arte era probablemente instintivo, muy antiguo, y segn el solfeo, continuaba
presentndose enteramente como un arte de improvisacin oral en el que cada
uno segua en el libro la voz principal, el canto llano, para darle su revestimiento
a la quinta y a la cuarta. La polifona reciba su consagracin aunque el talento
del cantor se hizo exigente y se manifest en las obras ms complicadas:
versculos del aleluya, de responsorios, secuencias. Poco a poco se independizan
algunos fragmentos tomados de obras clebres que sern alargados al infinito
para servir de base a nuevas formas polifnicas (tenores). Se comprende pues
que en adelante se considere que un Oficio es solemne tan solo si se canta de esta
manera. Se siguen copiando manuscritos cada vez ms ricos, mayores, ms
bellos. Su fidelidad al modelo del siglo XII ser perfecta, pero el espritu se ha
perdido.
El Gregoriano, sin embargo, sobreviva oscuramente. Incluso en el transcurso
de una misa polifnica, las declamaciones meldicas del Prefacio, de la Epstola
y del Evangelio, venan a recordar oportunamente que existe algo ms que el
comps y el acorde. A pesar de todo se oan estos primeros elementos de msica
modal, mondica, rtmica. Adems, muchas iglesias demasiado pobres, no
265
266
Es el llamado O filiis pascual independizado.

Mordente: Mus. Quiebro., adorno musical de dos, tres o cuatro notas que se ejecutan rpidamente antes de otra.
podan permitirse el lujo de una capilla, de grado o por fuerza, era preciso
quedarse con el Gregoriano, y el Gregoriano conoci muchas deformaciones.
Tras la interpretacin ms lenta debida a las innovaciones medievales, lleg el
Renacimiento que resucit el gusto por la antigedad. El metro rein sobre la
poesa e incluso sobre el Gregoriano. Se usaron las largas, breves y semibreves
de la notacin mensural para expresar la cantidad propia de la lengua latina. El
siglo XVI se deleit con este arte imprevisto.
Las tentativas de reforma
Despus vino el Concilio de Trento y su reforma. En la Santa Sede, y sin
duda con derecho, se opin que el Gregoriano mereca tambin ser retocado,
quiz abreviado. Ello fue encomendado a Giovanni Palestrina y Anbal Zoilo en
el ao 1577. En 1582, Giovanni Guidetti, alumno de Palestrina, obtena el
privilegio de editar el canto reformado. Sin embargo en esta poca apareci
nicamente el Directorium cori (1582). Tras la muerte de Palestrina en el ao 1594,
se observa una pausa. Despus apareci una edicin del Gradual en 1614-1615, la
famosa edicin medicea. Por primera vez no apareca la meloda que haban
conservado los propios manuscritos del siglo XVI. Una distribucin matemtica
de los acentos, la supresin de la mayor parte de melismas, el hecho de
transportar lo que no estaba en el tono, eran los menores defectos de esta
edicin. En 1632 los signos fueron a su vez condenados por una orden de Urbano
VIII; el viejo repertorio desapareci. En principio, los libros romanos
recomendados por el Concilio de Trento, haban sido adoptados en Francia salvo
en Lin. Pero las dicesis en estado de anarqua litrgica, conservaban tambin
sus antiguos libros. Entonces surgieron numerosas tentativas destinadas a
restaurar el canto oficial. Fue el movimiento neogalicano, mal llamado as puesto
que se extenda a una gran parte de Europa.
En primer lugar llegaron los tericos Kumilhat (1611-1682) y Nivers (16321714), que dejaron una obra considerable. Despus en 1669 aparecieron las misas
de Du Mont, todava cantadas, que nos dan una idea de lo que fueron estas
reformas. Varios breviarios notados fueron publicados en provincias, siendo el
ms importante el de monseor de Harl (Paris, 1681). Estos ensayos
continuaron durante todo el siglo XVIII. En 1736 y 1739 el breviario de monseor
de Vitinmille, en 1741 el tratado de Lebeae, en 1750 el tratado de Poison y en
1783 el breviario de Bianc.
Un movimiento basado en el buen sentido, se hizo esperar hasta principios
del siglo XIX. Saureaun (1771-1834) estuvo encargado de restaurar las escuelas
del canto sacro desaparecidas en la tormenta. Al fundar una escuela de msica
clsica y religiosa, pens primeramente en las ediciones de msica antigua. El
impulso haba sido dado. Las publicaciones anrquicas seguan apareciendo,
pero se presenta una vuelta al buen sentido. Varias creaciones de este perodo
han ayudado mucho para una comprensin ms clara, ante todo, la instalacin
de los benedictinos en Solesmes en 1835 bajo la direccin de Dom. Grandger para
quien la liturgia solo exista unida a la msica. En el aspecto laico, ms fugaz, se
fund la escuela Nierdermeier, en 1853. Luis Nierdermeier era un protestante
suizo atrado por el Gregoriano y se traslad a Francia para fundar una escuela

donde los organistas y maestros de la capilla aprendieran su oficio. Sus alumnos
fueron numerosos; la mayor parte de los organistas del siglo XIX procedan de
su escuela. Finalmente, Charles Bord (1863-1909), reuni a los cantores de Saint
Gervais con el nico intento de cantar el Gregoriano y la polifona del
Renacimiento. El terreno estaba preparado, el xito lleg inmediatamente y se
acrecent ms tarde cuando Bord fund la schola cantorum con V. de Indi y A.
Gilmau. Sin embargo, estos esfuerzos de los msicos laicos no tenan la
continuidad de una institucin monstica como la de Solesmes, donde por
expresa voluntad del fundador, el Gregoriano formaba parte de la liturgia. Se
estableci una especie de competencia entre la abada que reuna sabios pero que
todava editaba poco, y algunos editores que se apresuraban a aprovechar los
privilegios que les haban sido concedidos.
Hacia 1850 aparecieron las detestables publicaciones de De Brauch. La
edicin de Reims y Cambray, en 1855, ya sealaba un claro progreso. En 1859,
Solesmes haba recibido una importante ayuda. Dom. Joseph Pothier267 (futuro
abad de Saint Wandrille), con la ayuda de Dom. Jausion, prepar rpidamente
una edicin del Gradual editado en 1883 y despus del Antifonario editado en
1891. Durante este tiempo, dos religiosos, Dom. Jausion y Dom. Mocquereau268,
colaboradores de Dom. Pothier, recorran de nuevo las bibliotecas. En este
periodo Dom. Mocquereau tuvo la idea de una paleografa musical cuya
aparicin se inici en 1889 y cuyo objeto era poner a la disposicin de todos los
investigadores el facsmil de los principales manuscritos Gregorianos. En ella se
reproducen fotogrficamente relevantes manuscritos de canto desde el siglo X
hasta el XIII. Esta inestimable coleccin ha sido el punto de apoyo de la mayor
parte los de trabajos relativos al canto litrgico, y continua publicndose con
regularidad. Por otra parte, a medida que la tcnica de la fotografa se
perfeccionaba, el scriptorium de Solesmes se enriqueca, as como su biblioteca, y
permita estudios cada vez ms precisos y sobre un mayor nmero de
manuscritos. Otros centros de investigacin se han constituido poco a poco, por
ejemplo Vern, Marialach, Montserrat, Silos... de tal manera que, lejos de estar
aislada, la abada de Solesmes es el centro de una labor cada vez ms conocida.
Tcnica
La modalidad corresponde al conjunto de reglas a la que obedece la meloda
medieval. En primer lugar determina la sucesin de intervalos para cada tipo
concreto de meloda. La palabra modus es una mala traduccin del griego
tropos, manera de ser. No se deben buscar relaciones entre la modalidad griega
antigua y la de la Edad Media latina. Por el contrario, son estrechas las relaciones
267 Dom. Joseph Pothier, (Bouzemont, Francia 1835-1923 Conques, Blgica) Monje benedictino y musiclogo francs,
discpulo y colaborador del Dom. Guranger de la abada de Solesmes, contribuy al renacimiento y restauracin del
canto gregoriano. Exiliado en Bgica en 1901, fue nombrado por el Papa San Po X presidente de la Comisin pontificia
para la edicin vaticana de los Libros litrgicos gregorianos, residiendo en Roma desde 1904 a 1913. Alguno de sus
estudios Les Mlodies grgoriennes daprs la tradition, 1880.
268 Dom. Andr Mocquereauc, (La Tessoualle, 1849-Solesmes, 1930) Benedictino y musiclogo francs. Miembro de la
orden benedictina desde 1875, investig la msica religiosa y cre en Solesmes un estudio paleogrfico para la
reconstruccin del canto gregoriano. Fue director de la publicacin de Paleografa Musical (1889), principal rgano de la
reforma del canto eclesistico, y fund la Revista Gregoriana (1911).
entre el optohechos bizantino y el sistema de los modos latinos.

Una organizacin debe ser lgica y por esta razn tras varios siglos se
organiza en gamas el contenido de los modos, creando as un equvoco con la
msica moderna clsica, procedimiento arbitrario pues la Edad Media, como el
mundo bizantino, ignora este principio y considera un modo como una especie
de meloda, una reserva de tipos meldicos donde se puedan encontrar incisos
correspondientes a una necesidad inmediata. Existen cuatro grandes formularios
medievales sobre los puntos de partida re, mi, fa, sol. Segn el desarrollo se haga
en sentido ascendente o descendente, se consideran estas formas como autnticas
o plagales, lo que eleva a ocho el nmero de modos. Adems, cada frmula
puede transponerse dos veces en la escala medieval.
El espacio cubierto con cada esquema es el de una octava, que puede
considerarse mejor como una cuarta y una quinta unidas que como una octava
propiamente dicha. Los tratados antiguos enuncian estos formularios por medio
de incisos meldicos y no por sucesiones de grados conjuntos. La meloda
medieval acude a ellos para constituir sus piezas pero no al azar. Los fragmentos
tienen valor de inicio, enlace, terminacin, etc., al igual que en toda la msica
oriental.
El Ritmo
El ritmo de todo canto llano se impone por s mismo cuando se lee un
manuscrito en neumas y se recuerdan las melodas declamadas y las
vocalizaciones de los ritos orientales. Prescindiendo de diferencias materiales
(dialecto musical, emisin diferente que modifica la voz, lenguaje), la sustancia
de los cantos es la misma en los dos casos. Resulta fcil ver que la meloda
propiamente litrgica es libre, mientras que los poemas, genio potico humano,
estn medidos con discrecin. Todos los textos del celebrante pueden
considerarse como emitidos libremente, as como los cantos litrgicos de la
schola, incluso en el ltimo trmino, se perfila ya un solfeo tan exigente como el
de Solesmes, necesario para el estudio completo del texto. Este solfeo, fundado
en la indivisibilidad del tiempo primero, no molesta al ejecutante del mismo
modo que el comps no molesta al pianista. En los dos casos, tanto en la audicin
como en la ejecucin, se trata de no confundir tcnica y sentido musical.
En el interior del sistema solesmense, generalmente practicado en las abadas
y gran parte de las parroquias cuando unas y otras han consentido en cantar la
liturgia, ha habido discusiones muy speras. Dom. Joseph Pothier, autntico
fundador del scriptorium y de los estudios, era un encarnizado defensor del
acento latino como polo a cuyo alrededor se organizaba la meloda, en tanto que
su sucesor, Dom. Andr Mocquereau, organizaba esta meloda por ella misma y
para ella misma. En oposicin se encontrarn las teoras mensuralistas, que
tienden a superponer a todo trance una medida a la meloda. Aparecen varas
teoras de las cuales ninguna ha logrado imponerse todava.
a)
El padre Dauchebreau mide los neumas y los divide en largos y

breves. Cabe preguntarse qu explicacin da esta teora al hecho de
que, segn los manuscritos, la meloda permanece aunque los

neumas empleados para traducirla cambian a menudo.
b) G. Houdard pensaba que cada neuma deba ser considerado como
un solo tiempo. Todas sus notas deben ser expresadas en este
tiempo. Ahora bien, puede haber muchas notas en ciertos neumas
del siglo X e incluso ms tarde.
c)
Dom. Giannine organiza las melodas en largas y breves,

suministrando medidas irregulares pero que prolongan la meloda
ms all de lo verosmil.
d) Peter Vagder constituye unos pies mtricos con los neumas.

e)
Monseor Foucault reconstituye de otro modo unos pies mtricos.
f)
E. Hammer se afirma con discrecin en la prosodia del lenguaje y

descarta, con razn, toda posibilidad de medida para las
vocalizaciones, y
g) Para J. W. A. Voaler los neumas son largos o breves por s mismos.
La Notacin
No existe notacin hasta el siglo VIII (transmisin oral). A partir del siglo IX
se encuentran notaciones en neumas muy raras por otra parte en este siglo y
cuyo origen se ignora. En el siglo X esta notacin es corriente. Se precisa con
puntos situados en la extremidad de los signos desde fines del siglo X. El
pautado musical interviene hacia 1050. Se encuentran ejemplos de l en el norte
de Francia y en Italia desde finales del siglo XI.
En el siglo XII la notacin se vuelve muy cuadrada y a partir de esta poca
prcticamente ya no cambian los libros litrgicos. Solo se ve una diferencia de
dimensiones a medida que el tiempo transcurre, pues las notas son cada vez
mayores y ya no estn ligadas entre s como en el siglo XII, donde el esquema de
los neumas est an presente. Despus del siglo XIII, los copistas escriben a
menudo en neumas sin lneas, in campo aperto, al principio, en ciertas regiones,
donde el pentagrama interviene lentamente, y donde la escritura es legible sin
pautado. Despus, cuando se trata de insertar una notacin en un espacio
demasiado estrecho (Sankt Gallen), en el que la notacin no ha sido prevista, se
hace casi siempre con neumas sin lneas (Aquitania). Un cuadro de neumas no
puede ser preciso y general a un mismo tiempo porque los neumas cambian de
forma segn las regiones. Los nombres de los neumas dependen ya de su forma,
ya de su naturaleza.
Formas de canto llano, la cantilacin
La cantilacin es probablemente la forma ms antigua de la adaptacin de la
msica a los textos. Combinada para textos en prosa, se aplica en todas partes, en
pases de tradicin oral a los grandes textos esenciales: leyes, enseanza, etc., y
parece correcto pensar que es la nica forma de la msica cristiana que no ha
experimentado jams una reforma. De tal manera, est en conexin con la
sustancia misma de la declamacin solemne de un texto. Consiste en cantar el

texto en pequeas proposiciones, subrayando la puntuacin. Por lo tanto, es un
gnero que, en principio, solo se aplica a la prosa y entre la prosa a textos a los
que la expresin verbal debe conferir una solemnidad especial.
Las reformas que han tenido transcendencia histrica, como por ejemplo la
de Alcuino, consisten en corregir el propio texto para que se haga comprensible
para los oyentes.
El arte del lector ha sido una de las disciplinas ms vigiladas en las iglesias
antiguas. La cantilacin se compone de dos elementos: el tono del recitado y las
cadencias, ciertamente muy variadas. El tono del recitado sirve para la lectura de
la frase. Las cadencias se adaptan a las diversas puntuaciones, al modo de los
taamin hebreos, retrocediendo para colocar los acentos en notas determinadas.
Se trata de una tcnica muy difcil que no es practicada por los cantores, sino por
el celebrante o el dicono en funciones de lector.
La Salmodia. Las formas derivadas, antfonas y responsorios
Las voces son disonantes, pero la piedad es nica. Hay casi tantas salmodias
corales como variedades de pueblos: San Jernimo, carta de Paula y Eustaquia a
Marcela... Esta forma no puede llegarnos, en ningn caso, del mundo griego
antiguo que la ignora. Nos llega del mundo judo y es probable que el mundo
bizantino haya contribuido a organizar la disposicin que nos ha sido
transmitida. Los salmos son cantados desde los albores del cristianismo. La
asamblea responde aleluya al salmo que canta el dicono durante el gape (siglo
III). A partir de esta respuesta elemental, las formas se han complicado
gradualmente; se les han aadido adornos. Por va de estratificaciones sucesivas,
de esclerosis de las capas precedentes adornadas, estos adornos se convierten en
el fondo de la meloda en la poca siguiente. As hemos recibido la forma del
tracto, la de la salmodia responsorial moderna y la de la salmodia antifnica,
antfona en lo sucesivo aislada o ligada a su salmo, caso del oficio. La salmodia
actual est minuciosamente reglamentada. Comporta una frmula inicial
repetida solamente en los cnticos, un recitado, dos en el salmo In exitu269,
frmula de mediante y de conclusin. Cada uno de los versos es cantado en un
principio por la mitad del coro. La adaptacin de la forma meldica al texto es
difcil, y cada versculo debe ser estudiado con cuidado. Es un arte ms rgido y
menos rico que la cantilacin. Adems, el salmo est encuadrado por una
antfona en el mismo tono. Finalmente, la salmodia utiliza los ocho modos tonos
gregorianos, pero cada tono ha suministrado diversas formas meldicas.
El tracto es una salmodia adornada, cantada despus del gradual en los das
de penitencia. Se compone de varios versculos, hasta catorce, que pueden
provenir incluso de salmos diferentes. Es cantado por un solista. El nombre
viene, sin duda, de que este tipo es cantado sin ninguna repeticin. En fin, la
meloda del tracto, meloda salmdica en principio, est muy adornada, pero se
compone de frmulas modelo relacionadas entre s.
269
Antiphonale Monasticum, 132, Psalterium Monasticum, 310

La antfona y la salmodia antifnica no son quiz anteriores al siglo IV, en el
que fueron impuestas a la iglesia oriental y despus, probablemente por San
Ambrosio a imitacin de los ritos orientales, en Occidente. Se ignora la forma
precisa de las melodas llamadas antifnicas del siglo IV: alternancia de dos
coros o alternancia del salmo y de su estribillo. Es probable que las antiguas
iglesias no hicieran una clasificacin de estas frmulas antes de adoptarlas y que
hayan existido muchas que ignoremos an. En todo caso, parece que la idea de
cantar un salmo con estribillo intercalado es muy antigua; es la forma del salmo
Aleluya de Hiplito. Hemos conservado varias formas siempre calificadas de
antfonas; el salmo con estribillo intercalado corresponde a una forma muy
antigua: es la de Hiplito. El estribillo ha sido alargado por los especialistas. Se
convirti en antfona mucho ms culta que el estribillo inicial y que solo ha sido
cantado antes y despus del salmo. En un solo caso, en el del salmo Penite, el
estribillo se entona an despus de cada versculo.
Tropos y Secuencias
Los tropos estn constituidos casi siempre por interpolaciones verbales
cantadas con la meloda litrgica despus o antes del texto original. El
procedimiento clsico consiste en cantar primero la pieza litrgica hasta el final
de la primera vocalizacin que despus se reanuda superponiendo una slaba
por nota. Este procedimiento es clsico para nosotros ya que es el de Sankt
Gallen, pero hay otros que son por lo menos igualmente antiguos. Los tropos del
Kyrie y del Gradual consisten a menudo en una frase musical y verbal nueva,
expuesta antes del texto litrgico. Ahora bien, los tropos del Kyrie son muy
anteriores a la carta de Nckera. Los tropos se encuentran en la mayor parte de
las piezas de la Misa y del Oficio. Los ms extendidos son los del ordinario de la
misa, Kyrie, Sanctus, y Agnus Dei. Casi siempre en prosa, estn extendidos entre
las invocaciones y son bastante breves. Si alcanzan una cierta dimensin, estn
en verso. En el oficio nocturno, es el Benedicamus Domino el que recibe un tropo y
adopta la forma de un himno estrfico breve. Para la Misa, las secuencias se
limitan a la vocalizacin del Aleluya. En los oficios estn reservadas a los
responsorios que terminan los nocturnos, terceros, sexto y noveno entre los
seculares, y son ms cortos que en la Misa. Su composicin vara. La constante
absoluta es la divisin del texto en estrofas iguales, dos a dos, exactamente como
si se tratara de alternar dos coros. La meloda est igualmente repetida en dos
estrofas y cambia al mismo tiempo que la forma de estas. Esta alternancia no
empieza siempre en el mismo principio del poema. Se encuentra a menudo una
primera estrofa impar que utiliza la forma del mismo aleluya, partindolo en
caso necesario, la primera mitad de la palabra antes, la segunda mitad despus
del primer verso. Al principio, las estrofas fueron asonantadas, en a por lo
general, pero tambin en e. Despus aparece la rima y los poemas toman una
forma verbal afectada e incluso decadente, forma esta que ha llegado hasta
nuestros das.
Como escuchar Gregoriano
Es conocida la deuda contrada con la fundacin monstica de Solesmes
donde, mientras la documentacin gregoriana es custodiada como en un museo

de gran riqueza, continan los estudios sistemticos y resuena a diario, al igual
que en Silos, el canto vivo de la tradicin. Este breve excursus nos ha
introducido, por lo menos en parte, en las pluriseculares vicisitudes del
Gregoriano. Sin embargo no se ha mencionado todava lo esencial de sus
caractersticas: debemos atraer la atencin sobre las connotaciones musicolgicas
y especialmente sobre la identidad ritual de la que brota su verdadera
originalidad esttica y espiritual, y por este motivo asociar ambas perspectivas
para tratarlas conjuntamente. El Gregoriano no es un canto para la liturgia, sino
la misma liturgia cantada. Todo cuanto lo constituye, su sustancia sonora,
movimiento rtmico, dibujo de intervalos, sabor modal, tcnica constructiva en
consideracin del equilibrio de fraseo o de la expansin de las formas,
corresponde a la plegaria y al servicio del momento ritual especfico en cuyo
interior se colocan texto y gesto. Fuera de tal horizonte hermenutico los
discursos sobre el Gregoriano, sean de naturaleza sutilmente tcnica o
carcomidos de retrica o de fantasa piadosa, se muestran incompletos o
mistificadores. Pero la propia experiencia de audicin, ms all de un horizonte
que no contextualice todos los elementos ni valore todo el peso de la relacin
canto-plegaria, resultara poco pertinente, por no decir falaz.
El Gregoriano es el modelo de canto puramente vocal y nadie piense en un
arcasmo, en pobreza o en pauperismo, sino en un proyecto que sostiene una
espiritualidad concreta, bien definida por los padres de la Iglesia. El organum
por excelencia es el hombre, la persona hecha de corazn, mente y voz. La
comunicacin personal entre lo divino y lo humano pasa a travs de la riqueza
del desnudo don de s. En la interpretacin coral, despus, los fieles-litrgicos
plantean de modo simblico y actualizan existencialmente un recproco perderse
y reencontrarse, como don de caridad y signo de unidad, despojada de oropeles.
El Gregoriano se articula como flujo verbomeldico prescindiendo de
organizaciones mtricas o rigor mensural, lo cual significa lo contrario de
meloda fastuosa en la que el texto podra convertirse en pretexto. El
movimiento intervoclico, tanto en el caso de utilizar una o pocas notas por
slaba (estilo silbico o poco ornamentado), o en el de la expansin melismtica,
se inspira siempre en la palabra viva, en su nacer y agotarse, pasando por la
intensidad de un acento, tnico o pattico. Y el movimiento rtmico, primero a
nivel de unidades semnticas y despus en el juego combinatorio en coherentes
secuencias de incisos y frases cada vez ms articuladas, produce la versin de
una lectura igualmente atenta a fragmentos, segmentos y secuencias, calibrada
y ofrecida con estudiado clculo.
Aqu se honra la plenitud de la palabra dada, tanto ms desde el momento
que una parte de los mensajes son credos y acogidos en la fe como Palabra
divina y reveladora. La Biblia es la esencial fuente literaria del Gregoriano. El
estatuto de la comunicacin oral, tpica para los libros sacros, sigue
predominando, aunque partiendo de antiguas himnodias ms libres se haya
llegado a la formalizacin sonora esmerada de los textos, y por ello son tambin
determinantes los contextos, los rituales. La poesa sonora del gregoriano alcanza
su mxima expresividad cuando concuerda con todos los cdigos de

comunicacin ritual, ya que intenta imprimir en el hombre que escucha (y en
Dios que es invocado, si fuera posible) los estigmas de un dilogo amoroso.
Elemento de identidad del Gregoriano es tambin su sabor modal. Sus
melodas no se estructuran siguiendo las reglas que presiden las armonas y las
escalas mayores o menores. La ortodoxia del sistema tonal nos ha habituado
nicamente a dos modos, afirmados desde el siglo XVII y socializados despus
en la cultura europea. Pero el canto litrgico, configura cada paso como un
modo, elemental o desarrollado, es decir, como una individualidad internamente
dotada de propias y caractersticas relaciones a intervalos, sobre todo en razn
de la posicin del semitono. Gradualmente, durante el renacimiento carolingio
ya mencionado anteriormente, se produjo una sistematizacin docta (inspirada
en modelos griegos) y funcional por su sencillo enlace entre fragmentos de canto
(antfonas) y salmodias. Nacieron los Tonarios, como compilaciones
clasificadoras de todas las melodas dentro de un esquema de ocho modos,
denominado Octoechos. El nuevo sistema se bas en cuatro modos denominados
autnticos y otros cuatro llamados plagales con motivo del desarrollo de los
sonidos en la regin baja de la gama modal. El equilibrio meldico de los
fragmentos se reflej sobre la calculada tensin entre las notas bajas (finales) que
son re, mi, fa, sol o sus transposiciones, y una lnea recitativa (que podra
compararse a una dominante), aunque no siempre correspondiera al quinto
grado. Tal disgresin terica termin remitindose a los valores que los antiguos
perciban y amaban: valores de naturaleza tica, identificados en la msica
helnica (se consideraba que el ethos de los modos influa en los
comportamientos humanos) y sobre todo de naturaleza simblica, muy
importante para la celebracin. La eleccin modal colorea la pieza, le confiere
una suerte de hbito ceremonial, asocia un peculiar timbre meldico a un
comportamiento concreto de plegaria o a un determinado mensaje de revelacin.
La repetitividad ritual juega con las mltiples variantes comunicativas de las que
se vale; el recorrido entre significantes y significado se simplifica y se torna
unvoco y seguro.
Actualmente, sin embargo, lejos de un tipo de conocimiento y de experiencia
litrgica, los modos suscitan ms bien la fascinacin de atmsferas inslitas o
exticas: lo que ambientaba peligra de percibirse como algo que altera
aunque sigue siendo encantador y agradable. Otro aspecto que confiere un gran
valor al gregoriano es su variedad y riqueza de formas musicales, derivadas
tanto de determinados comportamientos corales inducidos por los ritos, como de
verdaderas dimensiones de la plegaria, cuya verdad conserva en su base un
valor antropolgico.
Aquel oyente que, carente de una iniciacin litrgica y de la experiencia
personal de una celebracin autntica, con todo su empeo ldico pero exigente,
es capaz de captar el Canto Gregoriano no slo desde su exterior, sino desde su
ms ntima expresin, se ver tentado de leerlo de un modo plano, con el
consiguiente riesgo de percibir (aunque inconfesadamente) la monotona de su
meloda. Llegados a ese momento y ya en cierta medida, en el mismo repertorio,
existe un exceso de msica que ha afectado objetivamente a la peculiaridad de
algunas actitudes oratorias, reducido las formas y planificado las funciones, sin
embargo, la apropiacin subjetiva puede rescatar este dato.

No as la simple audicin, y mucho menos la audicin de interpretaciones
descontextualizadas. El canto litrgico es autntico si se percibe y se experimenta
en l, alternativamente, el hombre que celebra fragmentos iniciales, que se
alegra aleluya, que se acalora y aplaude aclamaciones, que escucha como un
discpulo lecciones, que gime como afligido lamentaciones, que pide como
un mendigo letanas, que suspira o desea encauzar su camino hacia otro lugar
procesionales, que medita la Palabra de Dios responsorios, que come
hambriento esta Palabra salmodia... Todo ello queda encuadrado dentro de un
drama participado coralmente, incluso cuando intervienen distintas aportaciones
ministeriales.
Como cantar Gregoriano
Adems de unas leves nociones de solfeo, junto con una voz
moderadamente armoniosa, son diez las reglas bsicas para una perfecta
interpretacin del Canto Gregoriano. A saber:
Actitud interior. El Canto Gregoriano es una oracin cantada. Por ello,
una interpretacin creble exige una actitud espiritual bsica que se
adapte a los textos y a su contenido. Es necesario conocer algo de
latn y gozar de una gran paz espiritual.
Actitud exterior. El lenguaje corporal de cada uno refleja su actitud
interior. La autodisciplina, la calma y la tranquilidad, la actitud al
caminar, estar de pie o sentarse, la expresin del rostro... son factores
esenciales. El nerviosismo, la dejadez, la mmica, el parloteo o una
pose corporal forzada dejan traslucir falta de madurez y desinters y
provocan incredulidad respecto al canto.
Homogeneidad. El rezo monstico cantado alcanza su cumbre al
fusionarse con la voz. La homogeneidad del sonido es por ello una
meta esencial de la interpretacin del Canto Gregoriano. Slo se
puede alcanzar mediante un autocontrol consecuente, un escucharse
unos a otros constante y una manera de cantar concentrada y
esencialmente contenida. Cantar sin director supone a este respecto
un gran reto. La perfecta entonacin es una necesidad insoslayable.
La coloracin vocal unitaria es esencial para la homogeneidad.
Oscurecer la vocalizacin no es aconsejable dado que perturba el
carcter del canto y la reproduccin del texto.
Ligadura. Cantar con ligaduras facilita mucho el fraseo, evita excesos
mtricos y es insustituible para la reproduccin de un estilo
verdadero de los elementos de parfrasis menores compuestos a
partir de los grupos neumticos (la resolucin de las notas
independientes destruye la meloda).
Dinmica y fraseo. El fraseo, de acuerdo con el texto y la meloda, genera
msica viva (el canto sin fraseo es aburrido para el cantante y el
oyente). Ello se logra con entradas giles y diminuendos ms largos,

por lo que la acstica del lugar debe tenerse en cuenta.
Respiracin del coro. La respiracin debe efectuarse de la forma ms
silenciosa posible de acuerdo con el vecino y hacer posible la
continuidad del fraseo durante largos arcos meldicos.
Valores de la escritura neumtica. El ritmo se rige por el texto y sus
acentos silbicos. En la llamada ejecucin melismtica se incluyen
dos o ms notas sobre una slaba; a una nota acentuada le siguen de
una a dos sin acento, de forma que se origina un cambio constante de
grupos ternarios y binarios.
Pausas. Las pausas son elementos esenciales en la interpretacin de la
msica y deben estar estructuradas correspondientemente de
manera flexible con la estructura de la pieza.
Texto. La comprensin del texto de acuerdo con las exigencias del latn
debe hacer creble la comprensin de los contenidos. Tambin deben
tenerse muy en cuenta forzosamente los acentos silbicos y no
pronunciar t aspiradas ni s sonoras.
Modos. Para la eleccin de la modalidad es esencial una secuencia de
modos eclesisticos. Para conseguir una mejor comprensin del
texto, sobre todo en espacios amplios, resulta ventajoso que el coro
posea una voz de tenor para cantar en un mbito de saludo.
Canto Gregoriano. Partes del Da
La vida del monje transcurre entre la oracin y el trabajo, bien intelectual
(estudiando las ciencias eclesisticas), bien manualmente, cada uno de acuerdo
con su especialidad y las necesidades del Monasterio. Pero donde el monje se
identifica realmente como tal es en la oracin, recitada siempre como canto, el
Canto Gregoriano.
Siete son las veces en las que el gregoriano inunda cada rincn de la Abada:
Maitines. Primera de las horas cannicas en la que se reza antes del amanecer.
Da comienzo a la vida del monje, sobre las seis de la maana.
Laudes. Parte del Oficio Divino que sigue a Maitines. Se realiza
aproximadamente a las siete y media.
Tercia. Hora menor del Oficio Divino, despus de la Eucarista en diario y a las
diez y media en festivo.
Sexta. Hora menor que precede a la Tercia. Se ejecuta alrededor de la una y
cuarenta y cinco.
Nona. Ultima de las horas menores antes de la Vspera. Se canta alrededor de las
cuatro de la tarde.
Vsperas. Hora que precede a la Nona, en la que se canta a las siete de la tarde.
Completas. Ultima parte del rezo Divino, con el que se da fin a las horas
cannicas del da. Se realiza a las diez menos veinte de la noche.
El canto en el Monasterio de Silos

Apropiadamente, algunos de los registros de Canto Gregoriano que ms
emotivamente impresionan, son los realizados por los monjes de Silos y que los
cantan como parte de sus oficios religiosos diarios, y que con su armona y
dulzura inundan cada rincn de la vieja Abada. Sin duda, su tono ligero y
tranquilo aade un tinte peculiar que es ayudado por las vocales redondeadas y
consonantes suaves de su pronunciacin hispana.
Los monjes de la Abada de Silos han contribuido a llenar el catlogo de
discos de Canto Gregoriano con obras intensas y suaves. Particularmente
cautivadoras son las frases finales que a menudo parecen difuminarse en la
nada, como absorbidas por los muros de piedra que rodean el coro. Esto es
inherente en la msica que con frecuencia se va alejando al final de cada frase, y
de las palabras latinas siempre acentuadas en la penltima slaba, dndole al
canto un sentimiento de dilatada tristeza en cada frase.
En la coleccin gregoriana de Silos, el canto es viril, exacto y estudiado e
inevitablemente atractivo. La ornamentacin y alargamiento en las notas, junto
con la obligada y nasal licuescencia, producen de inmediato una gran sensacin
de paz, la paz espiritual que todo hombre alguna vez buscamos en nuestro
interior, daado por el devenir de la vida diaria.
Ahora, nos encontramos ante un fenmeno sociolgico difcil de evaluar. La
popularidad de estos monjes humildes y sencillos, ha traspasado nuestras
fronteras dando la vuelta al mundo, pero cuando todo vuelva a su cauce y la
imposicin de la moda le haga caer en el olvido, el Canto Gregoriano seguir ah,
como lo ha hecho durante siglos, para servirnos de refugio espiritual,
independientemente de nuestras tendencias religiosas porque, como bien dice el
Rvdmo. P. Abad Dom. Clemente Serna, la espiritualidad, no est reida con la
creencia.
APUNTES SOBRE FORMACIN MUSICAL

Del Liceo Digital
Qu es la Msica? La Msica es un ARTE
Al igual que otras artes, es un medio de expresin, y por lo tanto de
comunicacin entre los hombres, que utiliza elementos fsicos como son los
instrumentos musicales, conocimientos cientficos como son los que conforman
la fsica acstica o fsica del sonido y la audicin, y mediante el empleo de
diversos procedimientos tcnicos los combina para obtener como resultado una
obra musical.
Definicin de msica
La Msica es el arte de combinar los sonidos y los silencios, a lo largo de un
tiempo, produciendo una secuencia sonora que transmite sensaciones agradables
al odo, mediante las cuales se pretende expresar o comunicar un estado del
espritu.
El origen etimolgico proviene de la palabra Musa, que en idioma griego
antiguo aluda un grupo de personajes mticos femeninos, que inspiraban a los
artistas. En la antigua mitologa griega haba siete diosas que presidan las artes
y las ciencias; la de la msica se llamaba Euterpe.
Sonidos musicales. Definicin de sonido
El sonido es una continuidad de vibraciones del aire, ordenadas por la
repeticin en iguales perodos de tiempo llamados ciclos, algunos de los cuales
son percibidos por el odo humano. Los elementos componentes de los sonidos
son:
La frecuencia que es la cantidad de veces que se produce la vibracin en
una unidad de tiempo. Para el sonido, dado su rango, se mide en
ciclos por segundo. La frecuencia determina lo que se denomina
habitualmente la altura lo que clasifica los sonidos en graves o
agudos.
La intensidad que viene determinada por la potencia impresa a las
vibraciones del aire. Por su intensidad los sonidos se clasifican en
fuertes o suaves.
La duracin que depende de su extensin a lo largo del tiempo, por la
cual los sonidos se clasifican en largos o breves, o cortos.
El timbre que viene dado por las vibraciones armnicas, dependientes de
la condicin de la fuente sonora.
Las vibraciones armnicas, tambin llamadas resonancias que son
vibraciones cuyas frecuencias constituyen mltiplos o submltiplos
de la vibracin principal, y que por lo tanto se insertan en ellas,
produciendo el efecto de identidad propia de cada sonido segn los
elementos fsicos que estn vibrando. El timbre es lo que permite

identificar las distintas voces y los distintos instrumentos musicales.
Audicin
El odo humano es capaz de percibir, escuchar y reconocer, los sonidos cuya
frecuencia se encuentra comprendida entre aproximadamente 30 y 20.000 ciclos
por segundo. Sin embargo, existen vibraciones sonoras inferiores y superiores a
dichas frecuencias, que en algunos casos pueden ser percibidas por otros seres
vivos; caso de los perros que perciben sonidos superiores a los 20.000 ciclos,
existiendo dispositivos electrnicos que han sido fabricados para producirlos, y
que resultan inaudibles para los humanos, pero sirven para hacer seales a los
perros. De esta forma tenemos los infrasonidos, que son los sonidos de
frecuencia inferior a 30 ciclos por segundo y los ultrasonidos, que son los
aquellos de frecuencia superior a 20.000 ciclos por segundo.
Frecuencias de los sonidos musicales
Las frecuencias que corresponden a los sonidos bsicos que integran la
msica, tienen su origen en la voz humana, y que es el sonido principal para el
hombre. Antes de que el hombre primitivo descubriera elementos musicales
tales como producir sonidos golpeando objetos o sus propias manos, lo que
origina los instrumentos musicales, pudo realizar variaciones con su propia voz,
tal vez imitando sonidos existentes en la naturaleza, como el canto de algunas
aves.
En su forma actual, la msica es histricamente muy reciente. Se origina a
finales de la Edad Media y en el Renacimiento. Durante muchos siglos, la msica
ha sido predominantemente vocal.
El desarrollo de la estructura sonora de la msica occidental actual proviene
principalmente del empleo del canto puramente vocal en el culto religioso
cristiano, especialmente vinculado a la lectura de textos sagrados en el
ceremonial religioso, que tiene su origen en la prctica religiosa hebrea de leer
los Salmos en forma entonada.
Esas prcticas rituales, como la respuesta realizada por la comunidad de
fieles a las oraciones o recitaciones del sacerdote, conform el coro, el cual
evolucion posteriormente, convirtindose en una forma autnoma de expresin
musical. El desarrollo de la msica coral, puso en evidencia que las personas
tienen voces de distintas alturas, porque las estructuras de sus cuerdas vocales y
elementos resonantes (cavidades bucal, nasal y torxica) determinan que cada
persona tenga una gama distinta de frecuencias vocales mxima y mnima.
A consecuencia de ello, es posible que distintos miembros de un coro canten
las mismas secuencias de sonido a diferentes alturas, lo que resulta ms
agradable, pudiendo realizar el canto de dos formas.
La monofona es la forma musical en que varias voces o instrumentos
musicales siguen la misma secuencia sonora, cantando al unsono.

La polifona es la forma musical en que varias voces o instrumentos
ejecutan en forma simultnea distintas secuencias musicales, en
diferentes gamas de alturas de frecuencias, cada una de las cuales se
denomina parte.
El desarrollo de la tcnica de los sonidos musicales, condujo a identificar un
conjunto bsico de sonidos, cuyas frecuencias conforman una serie, llamada
escala musical.
Las Notas Musicales
Las Notas son cada uno de los componentes del grupo bsico de sonidos
musicales, que tienen una frecuencia fija respectiva y que estn separadas por
una distancia de frecuencia igual entre ellas. Adems de esas notas bsicas,
entre algunas de ellas se utilizan las frecuencias del centro entre cada nota:
Sostenido. Es el valor de una nota que est la mitad ms arriba de su
frecuencia.
Bemol. Es el valor de una nota que est la mitad ms abajo de su
frecuencia.
Obviamente, una nota inferior en sostenido, es igual a la siguiente nota en
bemol.
Los nombres que en los pases latinos se dan a las notas que se utilizan
universalmente como base sonora de la msica occidental, corresponden a las
slabas iniciales de cada lnea de un antiguo himno religioso cristiano, escrito en
latn, el Himno a San Juan Bautista atribuido a Guido De Arrezzo270.
El nombre de la nota inicial, fue cambiado en algn momento por Do, que es
la primera slaba de la palabra latina Domine (Seor). En pases no latinos, a
pesar de que las notas musicales son las mismas, se las designa con letras,
siguiendo el sistema propuesto por Boecio, a principios del siglo IV, que
comenzaba por la nota La: C (Do), D (re), E (mi), F (fa), G (sol), A (la), B (si)271.
Elementos componentes de la msica
Como secuencia o sucesin de sonidos, la msica est compuesta por
diversos elementos. Siendo la msica esencialmente una produccin organizada
de sonidos a lo largo de un tiempo, uno de sus elementos fundamentales es el
surgimiento, dentro de esa sucesin, de ciertos patrones de repeticin que
constituyen series generalmente no de un nico sonido o nota, sino de un
conjunto de ellos, a los que en extensin idiomtica se suele denominar como
frases. Considerando esa correlacin de los distintos sonidos unitarios con los
tiempos de duracin de una pieza musical, y con sus propias formas de
secuenciamiento, se distinguen en la msica diversos componentes:
Ver en este documento: Nota Histrica sobre el Canto Gregoriano. Pg: 113
Esta notacin es la empleada en los pases sajones, en tanto en los pases alemanes se emplea en vez de la B, la letra H
para la nota La.
270
271
La Meloda
La meloda, que constituye el conjunto predominante de los sonidos
musicales de una pieza en el cual la sucesin sonora, si bien est pautada por
silencios, es muy continuada y se integra con diversas combinaciones de sonidos
en las sucesivas unidades de tiempo.
Puede decirse que la meloda es lo que conforma la identidad propia
caracterstica de cada pieza musical, aquella secuencia de sonidos absolutamente
distinta de otra, que constituye lo que generalmente se denomina el tema. En
algunas obras musicales mayores, como una sinfona, se identifican
especficamente un primer tema y un segundo tema, sobre el cual luego se
realizan variaciones que pueden consistir en combinar las notas del tema de
diversas maneras, como variar la posicin del conjunto de las notas en la escala
musical manteniendo entre ellas la misma relacin, en ejecutarlas en orden
inverso al anterior, combinarlas en distintos instrumentos, u otros modos.
El ritmo
En realidad, existen varios posibles conceptos respecto del ritmo. En un
primer sentido, puede considerarse el ritmo como equivalente al comps o pulso;
consistente en la relacin que existe entre el transcurso del tiempo medido en sus
propias unidades (por ejemplo, segundos o sus fracciones), y la duracin de las
notas, para lo cual puede tomarse como base el valor de una redonda. En este
aspecto, la relacin que se aplique entre la duracin estructurada de los valores
de las distintas notas (que est predeterminada) y una unidad cronolgica, ha de
determinar la velocidad o ritmo de ejecucin de la pieza musical; el cual puede
ser medido con un instrumento de relojera llamado metrnomo y se supone que
sea uniforme a lo largo de toda esa ejecucin.
Este ritmo generalmente no es captado directamente en la audicin de la
pieza musical; pero fcilmente se percibe cuando como suele suceder un
msico o incluso quien est escuchando, comienza a marcarlo con movimientos
del pi o de la mano a menudo en forma involuntaria e inadvertida. Adems, el
ritmo se manifiesta en una especie de secuencia de acentuacin de una nota
dentro de un grupo de varias, que va repitindose.
Este concepto de ritmo, se vincula asimismo a lo que a veces se denomina
ritmo propio. Por una parte, la velocidad de emisin de las notas de una obra
musical, est en principio dispuesta por su autor, cuando en la escritura de la
respectiva partitura especifica el tempo, lo cual se realiza utilizando
expresiones en italiano, tales como lento, moderato, allegro, allegro vivace,
etc. Pero, por otra parte, la interpretacin de cul sea concretamente la duracin
de los compases dentro de esas especificaciones, queda en cierto modo librada a
la propia determinacin del ejecutante, o en otros casos, del director de la
orquesta; lo que determina lo que se designa como ritmo propio.
En este mismo aspecto, como expresin de lo que se denomina ritmo propio,
puede ocurrir que an durante el transcurso de la ejecucin de una pieza
musical, en algunos trozos los ejecutantes o el director modifiquen los tiempos

aplicables a los compases, disminuyendo o acelerando la velocidad, dentro de
ciertos mrgenes razonables, como forma de establecer una propia concepcin
esttica de esa pieza musical.
En otro sentido, puede hablarse del ritmo considerndolo como una sucesin
sonora que se caracteriza por emplear un corto nmero de sonidos iguales, y
silencios, repetidos en ciclos iguales de tiempo, sonidos y silencios que tienen la
caracterstica de ser de muy breve duracin, como golpes en instrumentos de
percusin, aunque no necesariamente se utilice ese tipo de instrumento para
marcar el ritmo.
En este aspecto, el ritmo se exterioriza, percibindose como sonido; pero no
necesariamente ese ritmo es correspondiente con el anterior. Es posible, en
efecto, que el tiempo de ejecucin de una serie rtmica de una obra no coincida
con la duracin de un comps - generalmente no coincide - sino que abarque
varios compases e incluso no en forma exacta. En este sentido, puede haber
eventualmente, en una pieza musical, un ritmo primario, en el cual los tiempos
de los ciclos son breves; pero tambin pueden existir, al mismo tiempo, ritmos de
ciclos largos, que pueden operar abarcando grupos de ritmos cortos; lo cual
puede ocurrir incluso dentro de la propia meloda, donde las secuencias de
frases de notas pueden tener ciertas repeticiones segn un determinado patrn
seriado.
Tambin se denomina ritmo, especialmente en obras musicales de tipo
popular, a un formato secuencial de sonidos, fundamentalmente de
acompaamiento de las melodas principales, que constituye un modelo de
obra musical; como puede ser el tango, el bolero, el samba brasileo, el jazz, la
salsa y otras numerosas obras musicales; que son especialmente determinantes
de la forma de bailar esas msicas. En este sentido, ocasionalmente se modifica el
ritmo originario de una pieza musical, y se refiere a que la misma est en
tiempo del otro tipo de ritmo musical (en tiempo de bolero, por ejemplo).
La Armona
La Armona consiste en la correlacin entre los sonidos combinados de
manera que la secuencia resulte agradable. Existen buenas razones para
considerar que el carcter agradable o desagradable de los sonidos musicales, a
partir de sus frecuencias y ritmos sobre todo los de ciclo corto depende de su
relacin con otras vibraciones existentes en la funcionalidad cerebral.
Muchos ritmos utilizados en la msica, responden a los de ciertos fenmenos
que ocurren en la naturaleza. Por ejemplo, muchas manifestaciones musicales
vinculadas a la vida del campo, toman como base ritmos tales como los
determinados por la marcha del caballo.
En el siglo XV, la escuela musical de la Catedral de San Marcos, de Venecia,
inici el estudio sistemtico de la armona, especialmente los acordes, o sonidos
concordantes.
El acorde es un conjunto de tres o ms sonidos simultneos; que
principalmente se usan para marcar el ritmo. Existe un importante nmero de
acordes normalizados, los ms simples compuestos de tres notas alternadas; a
los cuales se los designa con el nombre de la nota inferior del grupo. El acorde de
Do, est compuesto por Do, Mi, Sol; y se escritura con los nmeros secuenciales
de las dos ltimas notas (3, 5), colocando el ms alto arriba.
el carisma del cantor al servicio de la comunidad 143
EL CARISMA DEL CANTOR AL SERVICIO DE LA COMUNIDAD

EL SERVICIO DE CANTOR EN EL CAMINO NEOCATECUMENAL. CATEQUESIS DE KIKO
ARGELLO EN LA II CONVIVENCIA DE CANTORES EN MADRID, MARZO 1978
Que el Seor nos conceda humildad para este servicio y poder expresar en el ambn
los sentimientos del salmista para ayudar a la asamblea y esto es solo gracia. La Paz.
El cantor
Este servicio es importante en la comunidad. Qu misin tiene el cantor en
la comunidad?: ayudar a los de fe ms dbil, la msica acompaa y sirve a ste,
acompaar a la palabra.
El canto es un sacramento (signo visible), es una forma por la que la
comunidad dice a Dios, mediante signos, que la Palabra proclamada ha sido
fecunda, que ha cumplido su misin en medio de nosotros. Dice la Escritura que
la Palabra de Dios es como la lluvia que cae sobre tierra y siempre la fecunda,
nunca vuelve a Dios vaca. La respuesta a la Palabra en la asamblea es el canto.
Siempre que cantamos Palabra de Dios, se la devolvemos hecha carne, hecha
canto, cantada a una voz. Cul es la misin de la Palabra en la comunidad? La
Palabra crea la comunin, la koinona, el amor entre nosotros. Los amigos
cuando se lo pasan bien cantan juntos, no as los enemigos. De alguna forma la
Palabra logra ponernos en comunin. El canto crea la comunin. Tiene la misin
de hacer de la pluralidad, suma de personalidades individuales sin comunin
interior, la comunidad. El canto expresa lo que hace la Palabra en medio de la
pluralidad.
La primera expresin en la comunidad, los primeros berridos, son los cantos,
que preanuncian que se empieza a crear la comunin. Cuando se est en crisis no
se canta. Por eso, dime cmo canta una comunidad y te dir que espritu tiene.
El cantor ayuda a que la comunidad cante, ensea los cantos. El cantor
expresa que la comunidad nunca subsiste sin Cristo que la fecunda, la perdona,
la conduce por el camino que va al Padre, l est con nosotros, suscita
catequistas, nos lleva paso por paso. La comunidad no puede cantar sin su
cabeza, Cristo. El solista representa a Cristo; la comunidad responde al solista.
Ningn salmo se canta sin estar unido a Cristo.
Todos tenemos un acusador, satn, te quiere convencer que t eres un cerdo,
un imbcil, que ests neurtico, que nuca cambiars de vida y te invita a largarte
de aqu. Que te vayas y te dejes de cristianismos, nos dice que Dios no puede

querernos. El abogado, el que nos defiende, es el Espritu Santo parclito. Nos
dice lo contrario: Cristo ha muerto por todos los pecados. Para salvar al pecador.
La fuerza del pecado es la ley, dice San Pablo; paga, no tienes salidas, el
pecado te aplasta como una losa, te mete hasta el fondo. La imagen de Cristo es
que ha muerto por los pecados. La imagen de Jess en la cruz significa que
cuando te sientas oprimido por el pecado, me sienta cercado, la ley me condena,
Jess ha dado la vida por la Ley, Dios me acepta, no me rechaza, me vuelve a
perdonar, tengo en Jess una luz para mis pecados, Jess ha abierto un camino,
es el nico que me quiere pecador, no quiere que peque porque el pecado me
destruye. Viendo a Cristo conozco a Dios, Cristo intercede, hace de puente,
comunica a Dios, el Espritu de Dios, que me ama. Por eso Cristo canta con
nosotros, dice en el salmo 16: los enemigos me acusan: venga de T mi sentencia,
los dems me condenan, T ves la rectitud, soy inocente, tengo....; Jess reza con
nosotros. Nos permite decir: T me escrutas por la noche y ves que no tengo
malicia en mi corazn. Jess se ha hecho uno contigo, se presenta ante el padre
unido a t. Jess muere, se hace carne conmigo, se ha hecho Kiko, pecador.
Nunca cantamos la Palabra de Dios sin Jess. T sabes que no hay malicia en
m, puedo decirlo porque Cristo est cantndolo conmigo, me acompaa. Hay
una parte que la canta el solista. La comunidad unida a Cristo remacha. Es
importante que el cantor haga el servicio con un mnimo de humildad: la
humildad es la verdad dice Santa Teresa.
La msica es a la Palabra lo que el Espritu al cuerpo. Cada palabra tiene una
msica, la msica es el tonillo. Al hablar lo hacemos con una msica. Lo que nos
molesta a veces es el tonillo Nos dice la cosa con retintn! Cada palabra tiene una
msica. Esa msica, es el espritu de la palabra, como el cuerpo, y que procede
del espritu del hombre, de cmo lo sienta, por eso el que habla, por su msica se
puede conocer si suena a falso, pues es difcil engaar, pues no depende de la
razn sino del subconsciente, no la puedes controlar. Uno se enrolla porque
quisiera decir la verdad pero no la dice, no da de lo de dentro y se le nota. Otro,
el neurtico, todos los das contando batallitas. Otro, habla y todos le escuchan,
cuenta sus vivencias, nos damos cuenta de que al hablar da algo, todo el que se
da aporta, da algo. Cuando uno se enrolla Qu quiere decir que se enrolla?: que
envuelve, intenta camuflar sus palabras, y se nota. La msica de las palabras no
se puede cambiar. Por eso lo lectores de la Iglesia no eran gente de la radio, en
primer lugar porque no haba; se elegan entre los que tenan fe, que podan
testificar el Evangelio. Cuando lo proclamaban metan su msica, su vida.
Cuando la comunidad llegue a su madurez surgirn ministerios segn su fe.
Todo esto es para decir que con la Palabra cantada es peor. Todo cambia cuando
se habla con el Espritu. De lo contrario al hablar uno dice su verdad: que es un
pecador, y no hay quien lo aguante.
Cantar es difcil, no porque haya que vocalizar, etc., sino porque es difcil
expresar lo de dentro, mostrar el contenido del Evangelio. Os invito a cantar en
la Verdad, que sale siempre del corazn, para no ser signos de vuestro pecado.
La msica no se puede camuflar. Se va a descubrir en el camino el servicio de
salmista, importante y difcil.
Cmo se forma un cantor? El cantor se va formando conforme vive su fe.

Hacer buenos cantores es hacer gente que viva el cristianismo. Conforme vive su
fe, crece su posibilidad de decir. Ahora que hace falta un mnimo de voz, aunque
lo importante es que se sienta, y no se siente porque uno quiera, se nota si uno
est afectado, canta con afectacin. En la asamblea cristiana no haba este
ministerio.
Es importante la postura, pues quita si no el respeto a la Liturgia, porque hay
una presencia; con el cuerpo se dice aqu est Cristo. Estamos en el nombre del
Seor, haciendo un servicio, est el Espritu del siervo sufriente. El cantor es el
que tiene ms Espritu de este siervo, y posibilidades de exultar. El canto es la
expresin religiosa ms alta, ms que el templo, la msica. Todas las religiones
tienen sus cantos. Cantar con todas las fuerzas, alzando la voz a Dios. El canto es
a la Palabra lo que el Espritu es al cuerpo, como la danza expresa el amor
comunicado, es una forma de sentirnos unidos al hombre, una asamblea que
expresa lo que hace el Espritu Santo.
Vamos a un tipo de asamblea comunitaria. El Seor nos llama a convertirnos
a cantor, a trabajar nuestro servicio, conocer un mnimo la guitarra. Lo ms
importante del canto es lo que lo conforma, la forma de decir, el msico viene
detrs al servicio del Espritu. El cantor es un instrumento al servicio del
Espritu. Tenemos la responsabilidad de que no se cante de cualquier forma, por
eso hay que aprender bien los cantos, cantarlos cercanos a nosotros los
catequistas, ya que el Seor nos los ha inspirado para abrir este carisma.
EL CARISMA DEL SALMISTA-CANTOR. APUNTES DE UNA CATEQUESIS DE KIKO

ARGELLO EN LA CONVIVENCIA DE CANTORES EN ROMA, EL 16 MARZO DE 1980
Est surgiendo un nuevo carisma, un nuevo servicio a la Iglesia: el Salmista
Cantor. Es el carisma de David, quien desde dentro de su pueblo y con su pueblo
ha elevado al Eterno el grito de la splica y de la alabanza.
Es el carisma de Nuestro Seor Jesucristo, verdadero y nico Cantor, que
desde dentro de nuestra condicin humana, para nosotros y en nombre de todos
nosotros, ha elevado el sacrificium laudis al Padre de la Misericordia, con
corazn y labios puros que han confesado su amor.
El canto es muy importante en la comunidad cristiana. En muchos de los
Ritos cristianos antiguos lo mismo ocurre en los hebreos toda la liturgia es
cantada. El canto expresa la verdadera naturaleza de la Iglesia: pueblo orante y
exultante, reunido por la palabra de Dios en el Amor. El fruto de la Palabra,
bajando como roco y tomando posesin de la asamblea, ha producido amor,
comunin fraterna vuelve a Dios subiendo hasta lo alto como suave perfume
en forma de canto a una sola voz, con un solo corazn y una sola alma.
Vosotros estis llamados a reconstruir la asamblea que canta, que expresa
con el canto la exultacin del espritu dice el Pregn solemne de la Pascua.
Dnde encontramos hoy una asamblea as?
Pablo VI, en una serie de catequesis tenidas los mircoles desde el 8 de julio
al 15 de septiembre de 1976, dedicadas al tema de la reconstruccin de la Iglesia
en la presente generacin, ha afirmado: Hay que construir la Iglesia, lo
repetimos, la Iglesia debe ser construida en el siglo presente. Nuestro tiempo
necesita reemprender la construccin de la Iglesia, psicolgica y pastoralmente,
como si comenzara de nuevo, por decirlo as, a regenerarse.
Hay que volver a levantar el templo del Seor. En dnde? En nosotros, en
nosotros habita el eterno! La Palabra se ha hecho carne y ha puesto su Tienda
entre nosotros. Nosotros somos la Tienda de la Reunin, el Santuario de su
Shekinh, de su Presencia. Hay que restaurar en el Templo del Seor un culto
espiritual, un sacerdocio real y proftico. Por eso estamos abriendo un camino de
retorno para los alejados, para los ateos. Hay que reconstruir la casa para acoger
a los alejados.
El carisma del SalmistaCantor es fundamental en esta obra de
reconstruccin. El Seor os confa una misin en la reconstruccin de la Iglesia
en la presente generacin. Salomn construy el templo y se preocup de los
cantores, y antes que l David, sobre todo. Es una cosa nueva a la que Dios nos
est llamando. No tenemos una tradicin, porque este carisma se haba perdido
prcticamente desde haca siglos en la Asamblea cristiana. Exista tal vez el
maestro de coro que enseaba los cantos de iglesia a los dems, pero aqu no se
trata de esto.
Ya no sabamos lo qu es expresar con el canto la exultacin del espritu.
Entonces tenemos que buscarlo, inventarlo, tras las huellas de la experiencia ms
antigua de la Iglesia, y segn lo que el Espritu Santo est suscitando en nuestras
comunidades.
El canto es la expresin ms alta de la experiencia del espritu religioso. La
msica es a la palabra lo que el alma es al cuerpo. Toda palabra tiene una
msica, es decir, un alma. Se pueden decir las mismas palabras con msica
diversa y el significado cambia. La msica lo dice todo, ms que la palabra. Es
precisamente su aliento, su alma. De esa msica t no eres consciente cuando
pronuncias la palabra. Por eso es difcil que puedas engaar: la msica que
pones sin darte cuenta en la palabra expresa lo profundo de ti, si eres verdadero,
autntico o no. La msica se te escapa, no puedes dominarla, te traiciona.
He ah la importancia de la msica que acompaa y anima la palabra. Esto
vale para el hablar normal ya sea en conversaciones, ruedas de experiencias,
catequesis, ecos de la Palabra, etc. En este nivel hablas y hablas y no dices nada,
aburres, cansas, o bien hablas y agarras los corazones, no cansas, porque
transmites un espritu, una vida, de lo profundo. Cuando uno habla como un
disco se desconecta, pero cuando habla con msica espiritual te est dando el
alma, el amor, la vida. Si esto vale tratndose de la palabra simple, mucho ms
tratndose del servicio de cantor y tambin de lector de la comunidad.
El problema de fondo es que para cantar y leer como se debe se necesita fe.
Por eso no todos pueden cantar o leer. Hay cantores y lectores estupendos a los
que les falta algo: el pathos el sentimiento, no comunican nada. No han
recibido el carisma los que leen o cantan con una tcnica perfecta, sino quien
tiene el espritu, y da ese espritu a la palabra y al canto. Se trata de ser
testimonios! Uno puede tener una tcnica estupenda o una voz excepcional, y sin
embargo cantar o proclamar como un bronce que resuena.
Ciertamente hace falta tambin un mnimo de tcnica para cantar y tocar. Si
no lo tienes recibes lecciones de un maestro. Indicar que amas el carisma. Pero
para cantar con espritu se requiere la conversin. Y para esto est el Camino
Neocatecumenal.
Entonces el servicio de Cantor es la sntesis de tres elementos: la Palabra, la
msica y el espritu (la fe) del que canta.
Cantad adems con humildad: sed conscientes de que no podis engaar a la
asamblea. Cantas con la medida de fe que tienes. Sabes que si el Seor te est
eligiendo como cantor te dar este carisma.
Un Padre de la Iglesia deca Nunca debemos dejar de hacer el bien por
miedo a la vanidad. Satans te acusa: No ves que eres un vanidoso, que cantas
para construirte a ti mismo? Y con falsa humildad te hace una mala jugada. Ms
t humllate y confa en el Seor.
Antes de cantar ponte en la presencia de Dios. Piensa en l. Piensa que no
cantas para agradar a los presentes. T proclamas. El canto es una proclamacin.
A quin? A Dios. Vete al atril y disponte a cantarle al Seor. Al atril: un atril
slido como un trono, como el Sina!, desde el que Dios ha proclamado la
Palabra de vida para nosotros.
Amad a la Palabra: amor a la Palabra, y a lo que la contiene: el Libro, y lo que

la sostiene: el atril, el ambn. Por el cuidado y el respeto a estos signos se ve
vuestro amor a la liturgia. Y en la liturgia un momento fundamental es el canto,
el sacrificium laudis (sacrificio de alabanza). En el atril tienes una actitud que
expresa con el cuerpo lo que ests haciendo. All no ejecutas un canto de Kiko,
sino que cantas una alabanza a nuestro Dios. Por eso no puedes cantar sin
convertirte.
Es importante conocer bien los cantos y cantarlos sin deformarlos, cantarlos
segn la tradicin. Hay muchos que no soportan cantar como canta otro, por
conflictos, por antipatas, etc., y retuercen, aaden una nota por aqu, un acorde
por all. El canto lo ha compuesto otro. Qu es lo que tienes que poner t? La
expresin, el alma, el espritu, que viene de tu conversin!
Hay distintas clases de cantos: salmos, himnos, aclamaciones, etc. Cada uno
tiene una estructura propia, una expresin diferente. Dice San Agustn: cuando
el salmo llora, llora t con el salmo. Cuando re, re t con el salmo. Cuando el
salmo reza, reza tambin t con l.
Las notas sirven para expresar un contenido. Y as: Desde lo hondo a ti grito,
Seor, Seor, escucha mi voz!. El salmo exorciza: David cantaba y Sal se
calmaba, el demonio lo dejaba. Por eso tambin deca San Pablo: cantad.
Preparad bien los cantos de la Vigilia Pascual: preparaos y preparad tambin
a la comunidad. Se ve la importancia de una fiesta tambin por esto: por el
cuidado de la preparacin. Los cantos particularmente importantes son tres: el
Pregn Pascual, Caballo y caballero, la Bendicin del Agua y tambin el Gloria.
Cmo hay que distribuirse los cantos? Que haga cada canto el que mejor lo
hace, por el bien de la celebracin. Ensead a los presbteros la Anfora y la
Bendicin del Agua. Hay presbteros que no se atreven a cantar, porque dicen
que tienen mal odo, que no han cantado nunca. No hay nadie desentonado por
principio: todos tenemos las cuerdas vocales perfectas. Est desentonando el que
tiene conflictos internos. En efecto, la msica tiene relacin con el espritu y
frecuentemente no es ms que cuestin de complejos internos. El odo se puede
educar. Yo he hecho cantar a curas que decan: yo cantar? Imposible! Si tu
presbtero dice: no!, le debes obedecer, amarlo, dar la vida por l. De otro modo
cmo le mostrars que Dios ha dado la vida por ti amndote? Cristo te ha
amado a ti cuando le decas con tu vida: no, cuando eras su enemigo, te ha
comprado a un precio derramando toda su sangre. Y ya Resucitado, vivo y rey
para siempre a la derecha del Padre te enva su Espritu Santo.
Hay una gradualidad en los cantos del Camino Neocatecumenal: cantado
antes de tiempo un determinado canto puede ser un moralismo. Y los cantos que
nacen en las diversas comunidades tendrn que ser cribados. Que el Seor os d
el espritu de David!
LA VOCACIN DEL CANTOR EN LA TRADICIN HEBREA

De A.J. Heschel. Traducido al Espaol del original en Italiano: Por James Arosemena
Qu cosa le espera a una persona que entra en una Sinagoga? Para estudiar
se frecuenta la Biblioteca, para adquirir riquezas de valor esttico se va al museo
de arte, para escuchar msica, se va al concierto. Y, cul es la razn para ir a la
Sinagoga? Hay muchas oportunidades para adquirir los valores mundanos,
oficios, tcnicas, pero dnde se puede ir para aprender las profundidades del
Espritu? Existen muchas oportunidades para hablar en pblico, pero dnde
encontramos oportunidades para el silencio? Muchos nos ensearon como ser
elocuentes, pero quin nos ensea a callar? Ciertamente es importante
desarrollar un sentido de humorismo pero no es ms importante poseer un
sentido de Reverencia? dnde se puede adquirir la Sabidura Eterna de la
compasin? dnde el miedo de la propia crueldad, volverse sensible al peligro
de la propia torpeza? dnde se puede aprender y aprehender que la verdad ms
profunda se encuentra a travs de la contricin?
Constantemente nos encontramos necesitados del don de la purificacin.
Tenemos necesidad de experimentar momentos en los cuales el Espritu entra en
nuestra historia. Cada uno posee un sentido de la belleza y es capaz de distinguir
entre lo que es hermoso y lo que es feo, pero tenemos que ser sensibles no solo a
la esttica, ms al Espritu. Y es en la Sinagoga donde podemos buscar esta
interioridad y sensibilidad. Para intentar lograr una certeza espiritual, uno no
puede apoyarse en sus propias fuerzas. Necesitamos una atmsfera en la cual
nuestra sed espiritual est permanentemente condividida por una comunidad.
Ciertamente necesitamos de estudiantes, de estudiosos, de maestros y de
especialistas, pero sobre todo necesitamos de testigos, de hombres sumergidos
en la vida de adoracin, que al menos por un momento, se den cuenta que la
vida pierde sentido sin la estrecha unin a Dios.
Es deber del cantor crear la comunidad litrgica y transformar una
pluralidad de individuos que rezan en una unidad de personas que adoran.
Pensando en su experiencia religiosa, un hebreo se da cuenta que los momentos
religiosos ms sobresalientes de su existencia tuvieron lugar durante la oracin.
El culto es la fuente de la experiencia religiosa, de lo que llamamos introspeccin.
En el pasado las horas vividas en la liturgia eran la fuente de nuestra fe y nos
tendramos que interrogar si estas fuentes estn todava vivas en nuestros
tiempos.
Un da, despus de una liturgia, escuch decir a una seora anciana: Fue una
liturgia encantadora, casi lloro. Es esto lo que la oracin significa para nosotros?
Dios es serio, aunque tambin es carioso con sus criaturas lo que no ha de
confundirse con el sentimiento. Y nosotros nos imaginamos que el
sentimentalismo sea oracin. Servid al Seor con temor y exultad con temblor.
La oracin es gozo y temor, confianza y terror juntos.
He crecido en una familia donde el espritu era una cosa concreta. No haba
elegancia, pero si contricin, no haba muchas riquezas, pero si un gran deseo de
Dios. Mi familia era un lugar donde, encontrando a un hebreo, encontraba el

hebrasmo y cuando entrbamos en una Sinagoga, cualquier cosa poda suceder.
Todava hoy, cuando voy a la Sinagoga espero siempre volver a experimentar
nuevamente esta atmsfera. Pero qu cosa encuentro en las Sinagogas de hoy
da? qu cosa sucede en realidad en nuestras liturgias? Uno se tendra que dar
cuenta de las dificultades del cantor. Con frecuencia la invitacin a orar se rompe
como contra un muro de acero. No siempre la Asamblea est abierta a la
adoracin y el cantor est llamado a abrir una brecha a la indiferencia general, la
tiene que conquistar, para poder rezar en nombre propio, con frecuencia tiene
antes que despertar a aquellos que duermen, antes de poder afirmar que es
Shaliach Tzibur o sea el enviado de la Comunidad. La tragedia de la Sinagoga
de hoy es la despersonalizacin de la oracin.
Ser cantor se ha convertido en una destreza, una tcnica, un oficio, una cosa
en el fondo impersonal. Como consecuencia de esto los sonidos que emite el
cantor no invitan o no suscitan a la Asamblea a participar, entra por los odos,
pero no toca el corazn.
La palabra en lengua hebrea ms apropiada para referirse al cantor es Baal
Tefillah o sea Maestro de Oracin. La misin del cantor es la de conducir a la
oracin; no est de pie delante del arca como un artista, aislado, buscando
mostrar su habilidad o su voz y ni siquiera est delante del arca como un
singular individuo, sino que est junto a su comunidad, con la cual tendra que
identificarse. El representa, al mismo tiempo que inspira, a la comunidad.
En la Sinagoga la msica no tiene una finalidad en s misma, sino que es un
medio que debe ayudar a la experiencia religiosa. Su funcin es la de ayudarnos
a vivir por un momento en la Presencia de Dios: a abrirnos hacia l en la
alabanza, en el conocimiento de nosotros mismos y en la esperanza.
Nos hemos acostumbrado a creer que el mundo es un vaco espiritual y que
son solo los ngeles que proclaman: llena est la tierra de Su Gloria. Como si
solo los serafines estuviesen dotados de la capacidad de glorificar. Los cielos
proclaman la gloria de Dios. cmo lo hacen? cmo lo manifiestan?
No emiten discursos, no dicen palabras, ni siquiera se siente su voz. Los
cielos no tienen voz, no se puede escuchar la Gloria. Es deber del hombre revelar
lo que est escondido, de ser voz de la Gloria, de cantar su silencio, de exprimir,
de decir lo que est en el corazn de todas las criaturas. La Gloria est aqu,
invisible y silenciosa pero el hombre es su voz. Su deber es ser el canto, as todo
el cosmos es una asamblea en busca de un cantor. De tal manera que cada
sptimo da proclamamos: todos te bendecimos, todos te alaban, todos dicen:
ninguno es Santo como el Seor. Qu odo ha escuchado como los rboles
cantan a Dios? Alguna vez ha pensado nuestra razn de invitar al sol a alabar al
Seor? Con todo lo que el odo no escucha, y que la razn no percibe, nuestra
oracin lo explica a nuestra alma. Se trata de una verdad que solo el espritu
puede acoger: todas tus obras te bendicen, Seor. No estamos solos en nuestra
alabanza y culto. Donde quiera que exista la vida, existe una liturgia silenciosa.
El universo busca continuamente la unidad a travs de la adoracin y el hombre
es el cantor del universo y a l le fue conferida la facultad de subir a Dios a travs
de esta csmica oracin. Cantar es intuir y afirmar que el espritu es real y que la
gloria est presente.

Cantando percibimos lo que est ms all de cualquier percepcin. El
canto, y particularmente el canto litrgico, no es nicamente un modo de
expresin, sino una forma de descender el cielo sobre la tierra. El valor numrico
de la palabra shirah (canto), equivale al valor numrico de la palabra tefillah
(oracin).
La msica sinagogal es ante todo msica al servicio de la palabra litrgica. Su
alma es la nussach (uncin) y su integridad depende del cultivo de la
nussach. Una de las razones principales del decaimiento de la oracin
sinagogal es la prdida de la nussach, la prdida del sentido del verdadero
canto.
Rezar sin la nussach significa perder la participacin activa en la
comunidad. Si la gente no es capaz de rezar, sin duda ser capaz de cantar, y el
canto le conducir a la oracin. Lo que entiendo como desapego entre la msica
sinagogal y la palabra litrgica, no es un cantar sin palabras, sino un cantar que
contradice la palabra litrgica. Un problema que es a su vez espiritual y tcnico.
La voz del cantor no debe reemplazar, y ni siquiera interpretar errneamente el
espritu de las palabras. El cantor que prefiera hacer sentir su voz ms que ser
aquel que transmite la palabra, alejndose as del espritu de las palabras, no
lograr nunca acercar la comunidad al espritu de las palabras, no podr acercar
la comunidad a la oracin. Se humilde frente a las palabras, esta frase tendra
que ser un imperativo para el cantor. Delante de la Santidad del Arca, un
autntico cantor se dara cuenta de que su auditorio no son los hombres, sino
Dios mismo; se dar cuenta que no est all para entretener a la gente, sino para
representar al pueblo de Israel y le suceder que llegar a momentos en los
cuales olvidar el mundo entero, ignorar la comunidad, y ser invadido por la
conciencia de saber que est en la presencia de Dios.
Entonces la comunidad se dar cuenta que el cantor no da un concierto, sino
que adora a Dios; que rezar no significa escuchar a un cantor, sino identificarse
con aquello que viene proclamado. Oracin es canto. Cantad a l, salmodiad
para l, meditad sobre todas sus maravillas, sobre el misterio que nos encierra.
La maravilla supera cualquier descripcin, el misterio sobrepasa las
facultades de cualquier forma lingstica. La nica forma lingstica que parece
compatible con el milagro y el misterio de la existencia es el lenguaje de la
msica, por ello la msica es ms que la sola expresividad. Es ms bien, una
forma de penetrar en un reino que est ms all de todo aquello que se puede
expresar verbalmente.
La expresin verbal tiene el peligro de hacer o transmitir una cosa de forma
literal o literalmente y de servir como sustituto para la intuicin. Las palabras
humanas se convierten en eslogans y estos se transforman en dolos. Pero la
msica es el rechazo de la poquedad y limitacin humanas.
La msica es un antdoto contra la idolatra de las palabras humanas.
Mientras otras fuerzas en la sociedad se alan para ocultar nuestra mente, la
msica nos regala momentos en la cual el Inefable se convierte en vida. Se deca

que cuando el templo estaba todava en pie, quien transgrediera la ley, llevara
su sacrificio de expiacin a Jerusaln, el sacerdote lo escrutaba y discerna todos
sus pensamientos, y si perciba que el hombre aquel no se haba arrepentido
completamente, lo mandaba donde los levitas que comenzaban a cantar salmos
para llevar al pecador a la Teshuv, o sea, al arrepentimiento, al dolor de los
pecados, a la contricin. La msica tiene el poder de conducirnos a las sombras
del arrepentimiento, a una insoportable toma de conciencia de nuestra vanidad y
fragilidad, y a la tremenda reverencia debida a Dios.
Sin embargo, la msica es un vehculo que puede transmitir cualquier cosa:
Puede expresar ya sea vulgaridad como posibilidad de participacin de lo que es
sublime; puede transmitir vanidad o inspirar humildad, puede generar furor o
puede estimular a la prctica de la compasin; puede incitar al vaco o llenar de
sentido y de maravilla una determinada situacin; con frecuencia es la voz de la
ms alta reverencia; pero frecuentemente es la expresin ms alta de la
arrogancia.
Antes de entrar en la sinagoga, olvido todo aquello que s y busco iniciar
desde el inicio. Algunas veces las palabras se abren, otras veces permanecen
cerradas, pero an as es el canto que introduce aquel que se encuentra y
reconoce con una fe pobre, y la voz del cantor puede ser una puerta.
Una de las cosas que contaminan el canto de los cantores de hoy da es la
falta de sentido del misterio que est en la raz de toda conciencia religiosa. La
msica alcanza su dimensin religiosa cuando cesa de satisfacerse del
sentimiento y de la imaginacin. La msica religiosa es una tentativa de
transmitir aquello que est cerca de nosotros, pero que no podemos percibir con
nuestros sentidos.
La progresiva prdida de esta tensin somete todo el canto sinagogal a un
peligro que es el de convertirse en una distorsin del espritu. La msica es el
alma del lenguaje. Una buena frase es mucho ms que simples palabras unidas
entre s. Una frase sin tono, sin una cualidad musical es como un cuerpo sin
alma. El secreto de una frase bien concebida se encuentra en la creacin de una
cualidad tonal que corresponda al sentido profundo de las palabras que se dicen.
Desgraciadamente esta armona falta muchas veces en la expresin de los
cantores.
Algunas veces quedamos y probamos el sin sabor cuando escuchamos frases
y conjuntos de maravillosos pensamientos expresados con tonos falsos: palabras
sublimes pero melodas vulgares. Cuntas cosas que se escuchan en nuestras
sinagogas no tienen nada que ver con nuestra liturgia. Cunta msica que
escuchamos distorsiona y adems contradice las palabras, en vez de ofrecer una
debida connotacin. Una msica de este gnero tiene un efecto desastroso en
nuestro deseo de oracin; escuchando algunas melodas sinagogales modernas
con frecuencia uno se siente incmodo y no a gusto. Para que nuestra msica
religiosa adquiera nuevamente su dignidad, no nos bastar estudiar la tradicin
musical. Lo que en realidad nos urge es una renovacin litrgica. Esto no slo
requiere un nuevo significado de lo sagrado y una fe renovada, sino tambin un
escrutinio integral, mejorando la comprensin del sentido ms profundo de las
palabras litrgicas y del modo de apropiarse y proclamar estas palabras.

El declive de los cantores continuar hasta que no nos demos cuenta que el
significado de lo sagrado y la fe son ms importantes que el talento y que la
tcnica; y la msica no debe en ningn momento perder la relacin con el
espritu de las palabras.
En el judasmo el estudio es una forma de culto (adoracin), pero se puede
tambin decir que el culto es una forma de estudio e incluye la meditacin. No
basta, por eso, que uno se apoye en la propia voz. Urge de parte del cantor un
constante esfuerzo para encontrar acceso a la sublimidad de las palabras
litrgicas. A qu cosa nos exponemos en la misteriosa atmsfera que cubre la
Sinagoga? No solo a palabras sagradas y no slo a tonos sagrados. Esto
ciertamente es la esencia de nuestra liturgia: Una combinacin de palabras y de
msica. Pero aunque grande sea la msica, ella nunca ser el fin ltimo. El
ltimo y supremo fin es Dios y el medio a travs del cual l nos gua en la
palabra.
Nosotros no poseemos msica sagrada. La msica es slo el lenguaje del
misterio. Pero hay algo que es ms grande que el misterio (en el sentido de la
inaccesibilidad). Dios es el significado ms all de todo misterio y este
significado se esconde en las palabras de la Biblia, mientras que nuestra oracin
es un intento de llevar a la luz lo que est oculto en estas palabras. Difcilmente
hay pruebas de la existencia de Dios, pero s hay testigos. Como primicias de
estos testigos encontramos la escritura y luego, aquellos que la meditan y la
cantan.
Nuestra liturgia es un momento en el cual estos dos testigos se unen y se
manifiestan. Por el testimonio de dos testigos todo ser decidido. Quiz este es el
modo de definir la figura del cantor. Es una persona en la cual se encuentran
estos dos testigos. En el cual el yo y la oracin son uno solo.
Quisiera definir la esencia de la figura del cantor como el arte de la exgesis
litrgica, el arte de interpretar la palabra de la liturgia. Las palabras mueren en la
rutina: es deber del cantor concederles la vida. El cantor es una persona que
conoce el secreto de la resurreccin de las palabras. Este arte no slo exige que el
cantor ofrezca la propia vida sino tambin la vida contenida en la piedad de
todas las generaciones pasadas. Nuestra liturgia contiene infinitamente mucho
ms de lo que nuestros corazones puedan sentir. La liturgia hebrea tanto en
palabras como en canto es un sumario de nuestra historia. Existe una Tor escrita
(la escritura) y una Tor oral (la tradicin).
Los hebreos afirmamos que la una sin la otra son incomprensibles. Del
mismo modo podemos decir que hay una liturgia escrita y una liturgia vivida.
Existe la liturgia, pero existe tambin una contribucin interior y una respuesta a
ella, una va para dar vida a las palabras, un estilo por el cual las palabras
generan una proclamacin personal y nica. El Seor orden a No: Entra en la
Tevah, t y toda tu familia. Tevah significa arca, pero tambin significa palabra.
Rezando, una persona debe entrar en la palabra con todo aquello que posee, con
el corazn y el alma, con el pensamiento y la voz. Haz una luz para la palabra.
La palabra es oscura y el deber de aquel que reza es de encender la luz de la

palabra. Humildemente tenemos que acercarnos ya sea a la palabra como al
canto. No tenemos que olvidar nunca que la palabra es ms profunda que
nuestro pensamiento y que el canto es ms sublime que nuestra voz. Es la
palabra la que nos lleva.
Los rabinos dicen que aquellos que llevaban el Arca de la Alianza eran
llevados por el Arca. Y en efecto, quien sabe llevar la palabra en todo su
esplendor, es llevado por esta misma palabra y, quien ha encendido una luz en
lo interno de la palabra, descubrir que ha encendido una luz dentro de su alma.
Dnde est la Shekinh? Dnde encontramos la presencia de Dios? Segn el
Zohar, la Shekinh se encuentra en la palabra. Dios est presente en la palabra
sagrada. Rezando descubrimos la santidad de las palabras.
El canto es la expresin ms ntima del hombre. De ningn modo el hombre
se descubre tan completamente como cuando canta; porque la voz de una
persona, en particular cuando canta, es el alma en toda su desnudez. Cuando
cantamos exprimimos y confesamos todos nuestros pensamientos. En todo
sentido la esencia del cantor es una efusin que emana del corazn.
Se cuenta que el Baal Shem Tov estaba escuchando intensamente a un msico
que cantaba. Sus discpulos le preguntaron por que estaba tan sumergido en la
escucha del canto. Respondi: Cuando uno canta, expulsa de dentro de s todo
aquello que ha hecho.
Se cuenta que muchos cantores frecuentaban la escuela de un rab jasdico.
Todos se reunan donde l para las fiestas. Antes del Yom Kipur, un cantor vino
hacia el rab pidiendo la bendicin porque tena que ir a su casa a preparar los
cantos para el da del perdn. El rab le dijo: Porque tienes que revisar los cantos
y las notas, son los mismos del ao pasado. Es ms importante que t revises tu
vida y observes tus obras, porque no eres el mismo del ao pasado.
Un hombre piadoso de la comunidad haba perdido el trabajo y buscaba
como sobrevivir. Los miembros de su comunidad, que lo admiraban por sus
conocimientos de la Tor y su piedad, le sugirieron de fingir como el cantor en
aquellos diez tremendos das. Pero este se consideraba indigno de servir como
mensajero de la comunidad, como aquel que eleva la oracin de sus compaeros
delante del Santo. Fue a consultar a su maestro, el rab Di Husiatin, le expuso su
triste situacin e hizo alusin a la invitacin de servirlo como cantor, pero que
tena miedo de aceptar aquella invitacin porque se senta indigno. Ten miedo y
canta, le respondi el rab.
EL ESPRITU DE DAVID, REY DE ISRAEL, VIVE POR SIEMPRE

El rey David era ya anciano y senta que el final de su vida se estaba
acercando. Enton un salmo de accin de gracias al Seor por todas las empresas
que le haba hecho llevar a buen trmino y por todo el bien que haba hecho a su
pueblo, invoc su perdn por los pecados que haba cometido y concluy con la
splica de que le revelase cundo haba decidido sacarlo de esta vida.
Haba apenas acabado su canto y estaba esperando ansiosamente la
respuesta divina, cuando de improviso, se levant un huracn impetuoso: pero
David sinti dentro de s que no era la tempestad la que le traa la respuesta
divina.
Instantes despus escuch un ruido formidable, como el romper de las olas
en el mar, pero ni siquiera en esto David escuch la respuesta divina.
Despus vino un gran fuego que baj de lo alto, pero tampoco este era el
portador de la respuesta divina. El fuego desapareci y no dej ningn rastro de
su paso veloz.
De pronto se hizo un profundo silencio y toda la naturaleza qued callada
como sucede en algunas noches estrelladas o en pleno da de un verano
sofocante.
En este silencio se empez a or una suave meloda como no se haba odo
jams otra igual. Este fue para David el signo de que el Espritu de Dios estaba
presente en su casa. Se inclin hasta el suelo y repiti su pregunta: Hzme
saber, oh Seor, cundo ser el ltimo da de mi vida, cundo me hars morir.
El rey oy la voz del Eterno que susurraba: En el cielo se ha decidido
inderogablemente no decir a ninguno cuando ser el final de sus das.
Pero David continu: Todos saben esta decisin divina y yo me doy cuenta
que indispensable es para nosotros los hombres, ya que si supisemos cuando
moriremos nuestra vida no sera ms vida. Pero a travs de los profetas me ha
sido revelado que no obstante, habindole destinado a Adn mil aos, lo has
dejado vivir solamente novecientos treinta aos, por lo cual, me has reservado
los otros setenta aos a m, sin los cuales yo no habra nacido. Ahora estoy para
cumplir los setenta, por eso s que el tiempo de vida que se me ha asignado est
para acabar. Lo que te pido es decirme solamente que da de la semana me hars
morir.
El Seor se dio cuenta de que David tena que ser excluido de la disposicin
celeste. En medio de aquel profundo silencio se oy un murmullo: Morirs en
sbado.
Pero David que sola pasar los sbados salmodiando rog a Dios para que
cambiara el da: Te suplico, Dios grande, que no me quites el alma en sbado,
atrasa un da tu decreto.
Pero el Seor objet: Ya est determinado que tu hijo Salomn sea coronado
en domingo, y su reino no puede ser abreviado ni siquiera un da, ni incluso para
dejarte reinar un da ms en su lugar.

Si es as, aadi David, anticipa mi muerte un da y hazme morir en la
vigilia del sbado.
De ningn modo, replic el Seor, no quitar nada de tu reino, porque
solo un da de tus estudios sagrados y de tu salmodia vale ms para m que
miles de holocaustos que Salomn inmolar sobre el altar en mi honor. Con esto
acab aquel absoluto silencio que haba reinado desde el momento en que el
Espritu de Dios se haba manifestado al viejo Rey y todos los sonidos habituales
volvieron a escucharse en el aire.
Esto fue para David el signo que la majestad divina haba vuelto a su sede y
que se haba decidido irrevocablemente que l morira en sbado.
A partir de entonces y mucho ms que en el pasado dedic los sbados que
le quedaban al estudio intenso de la Palabra de Dios y a cantar las alabanzas al
Eterno como insuperable salmista que era.
Cuando en el da predestinado el ngel de la muerte se present al rey lo
encontr celebrando las laudes del Seor cantando los siguientes versculos del
Salmo: Los cielos son el trono de Dios, pero la tierra se la ha dado al hombre. El
que duerme el sueo de la muerte no puede cantar al Eterno, pero he aqu que
nosotros hoy le cantamos hasta el fin de los das. Aleluya.
Cautivado por este canto, el ngel de la muerte no se atrevi a coger el alma
de David y decidi darle tiempo para acabar su canto.
Mientras tanto el rey continuaba salmodiando un versculo despus del otro
animado de un fervor cada vez ms intenso: quin sabe cuando cesara su
inspiracin
El ngel no poda esperar ms porque su misin tena que cumplirse dentro
de aquel da. Toc a David con su mano (con este gesto el ngel haca cesar la
vida de sus vctimas), pero con gran sorpresa el rey continu viviendo: la
meloda del canto pareca defenderlo como si fuese una muralla inexpugnable.
Desorientado el ngel atraves corriendo las salas del palacio real, baj al
jardn y continu corriendo de aqu para all como un loco sin tener cuidado de
las plantas que estropeaba. Haca un ruido que creca cada vez ms y cuando
David lleg a orlo no saba qu lo produca; pareca el rumor de una tempestad
a pesar de que era un da tranquilo y caluroso de verano.
Sin dejar de cantar apasionadamente se dirigi hacia el jardn para ver lo que
estaba sucediendo y he aqu que por la prisa tropez y por un instante
interrumpi su canto. Bast aquel instante para que el ngel, que segua
cautelosamente sus pasos, lo alcanzase con un movimiento rpido. Con sus alas
negras rapt su alma y subi rpidamente al cielo, dejando el cuerpo inerte de
David tirado en el suelo.
Pero el espritu de los cantos de David no pudo ser raprtado por el ngel de
la muerte. Este espritu continua todava hoy vivificando el mundo entero y as
ser hasta el final de los das. Es el mismo espritu de David que no ha muerto,
de este Rey de Israel que contina vivo y perenne en medio de su pueblo.
SOBRE LA FORMA DE CANTAR EN LA COMUNIDAD Y DE COMO HACER ESTE SERVICIO

EN LA VIDA DE LA COMUNIDAD
Extrado del libro Vida en Comunidad, de Dietrich Bonhoeffer
Cantar en comn272
A la lectura de los salmos y a la lectura bblica se aade al canto en comn;
con l la voz de la Iglesia alaba, agradece e implora a su Seor.
Cantad al Seor un cntico nuevo nos repite el salmista. Es el cntico nuevo
entonado cada maana, en honor de Cristo, por la comunidad familiar, y que
estamos llamados a cantar con toda la Iglesia en la tierra y en el cielo. Dios quiere
ser celebrado con un cntico eterno, y entrar en su Iglesia es unir la voz a este
coro inmenso. Es el canto de alegra de las estrellas del alba y de las aclamaciones de
los hijos de Dios que suben hasta l de toda la creacin273. Es el canto victorioso de los
hijos de Israel despus del paso del mar Rojo, el Magnficat de Mara despus de
la anunciacin, el himno de alabanza de Pablo y Silas en la noche de su prisin,
el cntico de Moiss y del Cordero cantados por los creyentes liberados sobre
un mar de cristal, el himno nuevo de la Iglesia celestial274.
Cada maana, la Iglesia aqu en la tierra une su voz a este canto universal y,
al atardecer, vuelve sobre l para sealar el final de la jornada. Su finalidad es
alabar a Dios trino y su obra. Pero es distinto el cntico en la tierra que en el
cielo. En la tierra es el cntico de los que creen; en el cielo, el de los que
contemplan; en la tierra es un canto hecho de pobres palabras humanas; en el
cielo son palabras inefables que ningn hombre puede expresar275, el cntico
nuevo que nadie puede aprender si no son los 144.000276 acompaado por las
arpas de Dios277. Qu podemos saber nosotros de este cntico nuevo y de las
arpas de Dios? Nuestro cntico nuevo es un canto terrestre, un himno de
peregrinos y viajeros a quienes ha llegado la palabra de Dios que ilumina
nuestro camino. Est vinculado a la palabra reveladora de Dios en Jesucristo. Es
el canto sencillo de los hijos de esta tierra, llamados a ser hijos de Dios; no es un
cntico exaltado ni esttico, sino centrado en la palabra revelada, con sobriedad,
gratitud y recogimiento.
Cantando y alabando al Seor en vuestros corazones278. El cntico nuevo ha de
ser entonado en primer lugar en nuestro corazn. De otro modo no es posible
cantarlo. El corazn canta porque est lleno de la presencia de Cristo. De ah que,
en la Iglesia, el canto es un acto espiritual. Presupone la sumisin a la Palabra y a
la comunidad, mucha humildad y una gran disciplina. Un cntico que no fuese
cantado con el corazn no sera ms que un himno horrible y confuso de
Dietrich Bonhoeffer, Vida en comunidad, pg. 57-62. 2. El Da en Comn Ediciones Sgueme, 1992.
Job 38, 7.
274 Ap 15, 2.
275 2 Cor 12, 4.
276 Ap 14, 3.
277 Ap 15, 2.
278 Ef 5, 19.
272
273

autoalabanza humana. Cuando no se canta por Dios, se canta por uno mismo o
por la msica. Pero as el cntico nuevo se transforma en un canto a los dolos.
Hablando entre vosotros con salmos, himnos y cnticos espirituales279. Nuestro
cantar sobre esta tierra es lenguaje, palabra cantada. Por qu cantan los cristianos
cuando estn juntos? Ante todo porque el canto en comn les brinda la
posibilidad de pronunciar y pedir, juntos y al mismo tiempo, la misma cosa, es
decir, manifestar su unidad mediante una palabra comn. La palabra cantada
tiene su espacio en todas las reuniones cristianas. El hecho de que no hablemos
sino cantemos en comn no hace ms que subrayar que las palabras son
incapaces de expresar todas nuestras experiencias, mientras que el canto tiene un
poder de expresin mucho ms rico. Sin embargo el canto est unido a palabras
que nosotros pronunciamos para alabar a Dios, darle gracias, invocar y confesar
su nombre. De este modo la msica est ntegramente al servicio de la palabra y
traduce lo que sta tiene de incomunicable.
Debido a su total vinculacin a la palabra, el canto de la Iglesia, sobre todo
cantado en familia, es esencialmente un canto al unsono. Su naturaleza exige
que el vnculo entre la palabra y la msica sea simple. Su meloda, totalmente
libre, est sostenida nica y esencialmente por la fuerza interior de la palabra
cantada y por tanto no necesita de ningn apoyo polifnico. Cantemos hoy con
una sola voz, al unsono y desde el fondo del corazn, dice un canto bohemio.
Para que unnimes, a una sola voz, glorifiquis al Dios Padre de nuestro Seor
Jesucristo280. La pureza del canto al unsono, exento de la ornamentacin de una
musicalidad dudosa; la claridad no enturbia por las veleidades de asignar a la
msica un privilegio junto a la palabra; la sencillez y sobriedad, la humildad y el
calor de esa manera de cantar, son las caractersticas esenciales que conviene al
canto de la Iglesia. Sin embargo, solo despus de un ejercicio paciente nuestro
odo llega a abrirse poco a poco a su belleza. La cuestin del canto al unsono en
una comunidad depende de su poder de discernimiento espiritual. Por cantar al
Seor y su palabra en un mismo espritu, el canto al unsono se canta desde el
corazn.
Existen algunos enemigos del canto al unsono que deben ser eliminados sin
contemplacin de la comunidad. A travs del elemento musical es por donde
llegan a introducirse ms fcilmente en el culto el mal gusto y la frivolidad. Entre
esos enemigos, sealamos en primer lugar la segunda voz improvisada, tan
frecuente en los cantos en comn y que, intentando dar base y plenitud a la
meloda que flota libremente, mata la meloda y la palabra cantada. Otro de los
enemigos es la voz baja o alta que se cree en la obligacin de llamar la atencin
de todo el mundo sobre la potencia de su registro cantando una octava diferente.
Algo parecido sucede con el solista que quiere hacer valer su magnfica voz
cubriendo la de los otros cantores con fortsimos exagerados. Enemigos tambin,
aunque menos peligrosos, son los que no tienen odo, y por esta razn no
quieren cantar, aunque son menos numerosos de lo que pretenden. Ms
numerosos, en cambio, son los que, a causa de su estado anmico o mal humor,
279
280
Ef 5, 19.
Rom 15, 6.
no quieren unirse al canto, rompiendo as la unidad de la comunidad.

El canto al unsono, por difcil que sea, ms que musical, es una cuestin
espiritual. Slo en la comunidad donde cada uno adopta interiormente una
actitud de recogimiento y disciplina, el canto puede brindarnos el gozo que le es
propio incluso con imperfecciones musicales.
Es la voz de la Iglesia la que se hace audible en el canto en comn. No soy yo
el que canta sino la Iglesia, pero como miembro de la Iglesia puedo participar de
su canto. As, el canto en comn debe servir para ampliar nuestro horizonte
espiritual, para llevarnos a reconocer nuestra comunidad como un eslabn de la
gran comunidad cristiana extendida por toda la tierra, y a unir libre y
gozosamente nuestro canto dbil o potente al canto de la Iglesia.
Servir a los otros281
No es la autojustificacin y, en consecuencia, el espritu de violencia lo que
debe prevalecer en la comunidad, sino la justificacin por la gracia y el
consiguiente espritu de servicio mutuo. Aquel que ha experimentado, aunque
sea una sola vez, la misericordia de Dios en su vida, en adelante no desea ms
que una cosa: servir a los otros. Ya no le atrae el papel pretencioso de juez, sino
que desea encontrarse entre los pobres y humildes all donde Dios lo ha
encontrado. Unnimes entre vosotros, no seis altivos, sino acomodaos a los
humildes282.
El que quiere aprender a servir, debe aprender ante todo a tenerse en poco.
Por la gracia que me ha sido dada, os digo a cada uno de vosotros: no os sobreestimis
ms de lo que conviene estimaros283. Conocerse a s mismo a fondo y aprender a
tenerse en poco, es la tarea ms alta y til. No buscar nada para s mismo y tener,
en cambio, siempre una buena opinin de los dems, es la gran sabidura, la gran
perfeccin284. No seis sabios en vuestra propia estimacin285. Slo aquel que vive
del perdn de sus pecados en Jesucristo adquiere la verdadera humildad, pues
sabe que ese perdn marc el fin de su propia sabidura; recuerda que la propia
sabidura perdi a los primeros hombres que quisieron conocer el bien y el mal,
y que Can, el primer hombre nacido sobre la tierra despus de la cada, fue un
homicida. Ese es el fruto de la sabidura humana. Debido a que el cristiano ya no
puede creerse sabio, tendr en poca estima sus planes y proyectos personales, y
comprender que es bueno que su voluntad sea domeada en confrontacin con
el prjimo. Estar dispuesto a considerar ms importante y ms urgente la
voluntad del prjimo que la suya propia. Qu importa si se desbaratan los
propios planes? Acaso no es mejor servir al prjimo que imponer la propia
voluntad?
Dietrich Bonhoeffer, Vida en comunidad, pg. 100-101. 4. El Servicio Ediciones Sgueme, 1992.
Rom 12, 16.
283 Rom 12, 3.
284 Toms de Kempis.
285 Rom 12, 16.
281
282

No ser altivos286
Tambin la honra del prjimo es ms importante que mi propia gloria.
Cmo vais a creer vosotros, que recibs la gloria de unos de otros, y no buscis la gloria
que viene del nico Dios?287. El que busca su propia gloria se olvida de Dios y del
prjimo. Qu importa que se me hagan agravios? Acaso no habra merecido un
castigo ms severo si Dios no hubiera procedido misericordiosamente? Acaso la
injusticia que padezco no est mil veces justificada? No ser til y bueno para
mi humildad que aprenda a soportar en silencio y pacientemente alguna cosa?
Es mejor un espritu paciente que un espritu altivo288. El que vive de la justificacin
por la gracia, est dispuesto a aceptar tambin ofensas y vejaciones, sin protesta,
como provenientes de la mano severa y misericordiosa de Dios. No es
ciertamente buena seal que no podamos soportar tales cosas sin apelar en
seguida al ejemplo de Pablo que, maltratado, hizo valer su derecho de ciudadano
romano, o al de Jess, que dijo al que le golpeaba: Por qu me pegas?. En
cualquier caso, ninguno de nosotros podr obrar como Cristo o Pablo si no ha
aprendido primero, como ellos, a callar ante el oprobio y el ultraje. El pecado de
la susceptibilidad que con tanta presteza florece en la comunidad nos demuestra
continuamente cunta ambicin o, lo que es lo mismo, cuanta incredulidad hay
latente todava.
En fin, el no creerse sabio, el humillarse ante el humilde, significan simple y
llanamente tenerse por el ms grande pecador. Esto suscita la protesta ms
ardiente del hombre natural, y tambin la del cristiano consciente de s mismo.
Suena a exageracin, a hipocresa. Sin embargo, el apstol Pablo dijo de s mismo
que era el primero, es decir, el ms grande de los pecadores289, precisamente all
donde habla de su ministerio de apstol. Yo no puedo conocer verdaderamente
mi pecado si no desciendo a esta profundidad. Si mi pecado, al compararlo con
el de los otros, me sigue pareciendo de algn modo menos grave y menos
condenable, es que mi desconocimiento de l es absoluto. Mi pecado es
necesariamente el mayor, el ms grave y el ms condenable, porque para el
pecado de los dems el amor fraterno me hace encontrar excusas, pero para el
mo no hay excusa. Por esta razn es el ms grave.
Hasta estas profundidades habr que descender para poder servir a los
hermanos en la comunidad. Cmo podra servir a mi hermano con humildad si
su pecado me parece mucho ms grave que el mo? Convencido de mi
superioridad podra seguir teniendo esperanza en l? Esto sera una hipocresa.
No pienses que has hecho algn progreso en tanto no te creas inferior a todos los
dems290.
En qu consiste, entonces, el verdadero servicio a nuestros hermanos en la
comunidad? Hoy tendemos fcilmente a responder que el nico servicio
autntico es el ministerio de la palabra. Es verdad que este servicio es nico y
Dietrich Bonhoeffer, Vida en comunidad, pg. 101-103. 4. El Servicio Ediciones Sgueme, 1992.
Jn 5, 44.
288 Ecl 7, 8.
289 1 Tim 1, 15.
290 Toms de Kempis.
286
287
que todos los dems le estn subordinados, pero una comunidad cristiana no se
compone solamente de predicadores de la palabra, o de cantores. Abusar de
esto, y dejar de lado las otras cosas, importantes tambin, sera una insensatez.
Servir a Dios291
El que de vosotros quiera ser el primero, sea siervo de todos292. Jess ha unido as
la autoridad en la comunidad al servicio fraterno. No existe verdadera autoridad
espiritual sino el servicio de escuchar, ayudar, soportar a los otros y anunciarles
la Palabra de Dios. En la comunidad no existe lugar alguno para el culto a la
personalidad, por muy importantes que sean las cualidades y dones naturales
que la adornen; es totalmente profano y envenena la comunidad.
La comunidad no necesita de personalidades brillantes sino de fieles
servidores de Jesucristo y de sus hermanos. Por lo tanto, ella no entregar su
confianza ms que a aquel que quiere ser un simple servidor de la palabra de
Jess, pues sabe as que no ser guiada por sabidura y vanidad humanas, sino
por la palabra del buen pastor. El problema de la confianza espiritual que tan
estrechamente relacin guarda con el problema de la autoridad y con el servicio
del cantor en particular , encuentra su solucin en la fidelidad con que el hombre
se pone al servicio de Jesucristo, pero jams en los dones extraordinarios de que
dispone.
291
292
Dietrich Bonhoeffer, Vida en comunidad, pg. 116-118. 4. El Servicio Ediciones Sgueme, 1992
Mt 10, 43.
sobre la interpretacin de los salmos y la forma de salmodiar 163
SOBRE LA INTERPRETACIN DE LOS SALMOS Y LA FORMA DE SALMODIAR

INTRODUCCIN AL REZO DE LOS SALMOS, DE LAS MONICIONES Y ORACIONES
SLMICAS DEL PADRE FARNS, BARCELONA, 1978
Extrado del Libro Moniciones y oraciones slmicas del Padre Farns, Ed. Regina,
Barcelona, 1978
1. Los salmos, elemento bsico de la Liturgia de las Horas
Los salmos, por su contenido, no constituyen an la expresin ms plena de
la oracin eclesial, ya que los salmos no presentan ms que una sombra o
esbozo de aquella plenitud que se revel ms tarde en Cristo, plenitud de la que
la oracin de la Iglesia recibe su ms alto valor293. Sin embargo, en razn del
abundante uso que se hace de los salmos en el Oficio divino, puede decirse que,
en la prctica, la calidad de la oracin eclesial depende principalmente de la
manera como se comprende, se vive y se realiza la salmodia. Pero la salmodia no
slo es importante por el amplio lugar que los salmos ocupan en el conjunto del
Oficio, sino que lo es principalmente porque en ellos se encuentra la mejor
escuela, querida por el mismo Espritu Santo, para llegar a la plenitud de oracin
que luego se nos revela en el Nuevo Testamento. En los salmos se contiene la
mejor pedagoga de la oracin cristiana y, por ello, la Iglesia, desde sus ms
remotos orgenes, y a partir del mismo Nuevo Testamento, ha reservado siempre
para los salmos un lugar destacado en la plegaria litrgica.
Es, pues, de la mayor importancia dar a la comprensin de los salmos su
debido valor en la celebracin. Cuando se capta bien el sentido de los salmos
como plegaria, el Oficio divino llega a constituir la mejor forma de oracin; si,
por el contrario, los que celebran la Liturgia de las Horas no consiguen penetrar
en el sentido de los salmos, difcilmente el Oficio divino pasar de ser el mero
cumplimiento de una obligacin.
2. Los salmos no siempre son fciles y por ello deben ser introducidos
Los salmos son importantes, pero resultan difciles, con frecuencia, para no
pocas personas. No es exagerado afirmar que son muchos los que, despus de
haber intentado con la mayor buena voluntad abordar los salmos para
convertirlos en oracin, han topado con dificultades tan serias que o bien han
desistido de su conato de orar con estos venerables poemas, o bien, cuando se
trata de personas obligadas al Oficio, han ido cayendo en la prctica de una
293
Institutio generalis, 101.

recitacin meramente material de la Liturgia de las Horas.
Algunos salmos son, ciertamente, de inteligencia fcil, pero la mayora de
ellos, por su densidad de contenido, presentan serias dificultades para los no
iniciados. Unas dificultades surgen por lo que podramos llamar la periferia de
los salmos: lenguaje y ambiente lejano por la geografa y por el tiempo; otras
dificultades, ms serias si cabe, se deben al contenido ideolgico de estos
poemas: textos que abundan en sentimientos de amenaza y de venganza, piezas
en las que el orante se presenta como un dechado de perfeccin, de modo que su
plegaria, por lo menos aparentemente, se asemeja a aquella oracin del fariseo
que el Seor conden294. No es de extraar reconoce la propia Institutio de la
Liturgia de las Horas, 101 que, si bien todos se muestran concordes en la suma
estima de los salmos, surjan a veces algunas dificultades cuando alguien, al orar,
intenta hacer suyos tan venerables poemas. Por ello, la misma Institutio, por una
parte, exhorta a los pastores de la Iglesia a que encaucen a los fieles hacia la
inteligencia cristiana de los salmos, a fin de que lleguen gradualmente a gustar
mejor y a hacer ms amplio uso de la oracin de la Iglesia295, y, por otra,
propone algunos medios para facilitar la comprensin de los salmos en su
vertiente de oracin296.
Precisamente este libro de introducciones a los salmos y de oraciones
slmicas que presentamos se sita en esta doble lnea sugerida por la Institutio de
la Liturgia de las Horas: en primer lugar, ayudar a una inteligencia de los salmos
que sea algo ms que un simple conocimiento exegtico-cientfico, y, despus,
lograr que quienes rezan la Liturgia de las Horas lleguen gradualmente a gustar
mejor297 de la espiritualidad de los salmos.
Con esta pequea aportacin deseamos simplemente abrir horizontes para
una mejor y ms viva comprensin de los salmos, con la esperanza de que
quienes se inicien con este instrumento en la contemplacin del mensaje cristiano
anunciado en los salmos irn descubriendo despus nuevas posibilidades, tanto
en la interpretacin espiritual de los mismos, como en la redaccin de otras
pasibles colectas slmicas que cristifiquen y actualicen estos cantos que tanto
han contribuido a la vida de oracin de la comunidad eclesial.
3. Los salmos situados en el dinamismo interna de la historia de la
salvacin
Hoy conocemos mejor que ayer cmo toda la historia santa camina hacia
Cristo: las grandes etapas de la historia de la salvacin no se comprenden ya
como pequeas ancdotas aisladas, sino que se sitan en su dinamismo hacia la
Pascua del Seor y hacia la parusa final. La marcha de Israel por el desierto,
para poner un ejemplo, se ve de nuevo, segn la ms genuina tradicin de los
Padres, como figura e inicio del caminar hacia la libertad total, libertad iniciada
para la humanidad con la victoria de Cristo sobre la peor de las esclavitudes, la
cf. Lc 18,12.
n. 23.
296 nn. 110-113.
297 n. 23.
294
295
muerte, y libertad cuya realizacin completa espera la Iglesia en la parusa,

cuando la humanidad entera sea liberada de la esclavitud de la muerte298. Bajo
esta perspectiva, leer hoy las luchas y las dificultades de Israel por el desierto no
es para la comunidad eclesial ancdota del pasado, sino contemplacin del
presente y profeca del futuro.
Este dinamismo interno que invade todo el conjunto de la historia de la
salvacin tiene tambin su realidad, bajo el prisma concreto de oracin, en el
Salterio. Los salmos, en efecto, aunque escritos para situaciones concretas y como
splicas para crisis determinadas o acciones de gracias por victorias singulares,
deben colocarse en el dinamismo total de la historia de la salvacin; as situados
sobrepasan las limitadas fronteras de un personaje concreto, de una poca
determinada o de unas circunstancias precisas, y adquieren su sentido ms pleno
de oracin por las luchas del vivir cotidiano, o de contemplacin proftica ante la
victoria final de la humanidad, vivida por la Iglesia en la esperanza e incluso
iniciada ya en no pocas de las realizaciones logradas por el pueblo de Dios en su
peregrinar por el mundo.
4. Hay que descubrir el dinamismo de la historia de la salvacin al orar con
los salmos
Pero este dinamismo de la historia de la salvacin, presente en los salmos
como en toda la Escritura, debe descubrirse: hay que saber contemplar y vivir las
situaciones concretas de los salmistas y apropiarse incluso sus mismas
expresiones como oracin que nos lleva hacia una liberacin superior a aquella
de la que ellos nos hablan literalmente; hay que saber entrever en las victorias
que canta el salmista la profeca de la victoria pascual que la Iglesia contempla
realizada en Cristo y, de la cual, suplica participar al fin de los tiempos. Los
apstoles como aparece en los primeros discursos del libro de los Hechos
anunciaban a Cristo resucitado casi siempre a partir de la contemplacin de los
salmos, en los que lean ya la victoria del Seor299. Hay que recordar, con todo,
que incorporarse a este dinamismo de la historia de la salvacin a travs de los
salmos no siempre resulta fcil, sobre todo para quienes han vivido una
espiritualidad poco bblica y poco pascual. Si, por el contrario, nos sumergimos
en el dinamismo de la historia de la salvacin, mirndola en conjunto como una
accin nica que va progresando a travs del tiempo, al contemplar las primeras
maravillas realizadas por Dios para salvar a su pueblo, fcilmente descubriremos
ya en ellas los primeros pasos de una liberacin que luego fue progresando hasta
llegar a su culminacin en Cristo. Colocados en el interior de este dinamismo, no
resultar difcil contemplar en las victorias del rey de Israel sobre sus enemigos
el preludio de la victoria de Cristo sobre la muerte; en el fin del exilio de
Babilonia, la profeca de la liberacin de toda clase de destierros; en la
destruccin de los pueblos enemigos, el anuncio de la aniquilacin definitiva de
todo poder enemigo de Cristo y del hombre: dolor, pecado, muerte.
298
299
cf. Rm 8,21.
cf. Hch 2,25-28.34-35; 4,25.

A semejanza del visitante que, al contemplar hoy la pila bautismal donde fue
bautizado en el siglo pasado aquel recin nacido al que llamaron ngel Roncalli,
no dejar de pensar en el bautismo del papa Juan XXIII, por ms que ni los
familiares ni el ministro que confiri el sacramento pudieran tener la menor idea
de que estaban bautizando al que luego sera el papa, as tambin, quien con
mirada posterior contempla los triunfos de la dinasta de David no puede dejar
de pensar en la victoria definitiva de Cristo, el Hijo de David por excelencia.
5. Orar con los salmos universaliza la oracin
No se puede negar que los salmos, escritos por autores muy lejanos a nuestro
mundo actual, tanto por el tiempo como por la geografa y la cultura, se sirven
de imgenes y modos de expresin muy distintos de los que usa el hombre de
hoy. Esta lejana con respecto a nosotros se experimenta como fuente de
dificultades por muchos que hoy quieren o deben orar con las viejas frmulas
del Salterio. Por nuestra parte, ms bien diramos que si se sabe utilizar
debidamente, esta misma lejana no es una dificultad, sino un buen instrumento
para llevarnos con ms facilidad a la comunin con Dios y a la contemplacin de
sus maravillas. Y esto por dos motivos: porque los salmos nos universalizan, y
porque los salmos nos llevan a un ambiente distinto del nuestro nos alienan,
si se quiere usar esta palabra en sentido no peyorativo , para colocarnos en un
mundo que puede ser la imagen del mundo de Dios, al que la oracin nos debe
llevar.
Los salmos, en efecto, al ser como el eco de situaciones muy lejanas, son
aptos para evocar acontecimientos diversos sin encerrarnos en un solo hecho
determinado: pueden evocar no solamente una dificultad concreta, que quiz
nos preocupa desmesuradamente, sino el conjunto de dificultades y de
situaciones por las que atraviesa la Iglesia y la humanidad. Con ello salimos de
nuestro pequeo mundo, en el cual vivimos encerrados, y nos abrimos al mundo
entero, con sus luchas y necesidades; as los salmos hacen, si se quiere usar esta
expresin, que nuestra oracin sea extravertida. Esto en cuanto al contenido
mismo de la oracin.
Y por lo que se refiere a la forma, el uso de unas imgenes lejanas a nuestro
mundo y de un vocabulario no usual en nuestro tiempo aunque plenamente
comprensible nos invita a salir de nuestra rutina y de nuestro mundo de cada
da, con sus tpicos que llegan a perder, a veces, todo significado por su repetida
utilizacin. Con ello las expresiones y las imgenes de los salmos, con su poesa
y su lenguaje no usual, nos invitan a decir nuestras realidades con expresiones
que, al no ser las de cada da, pueden ayudarnos a pensar ms en lo que
decimos, saliendo de nuestro ambiente rutinario y acercndonos a un mundo del
que vivimos lejos: el mundo de las maravillas de Dios.
CARTA DE SAN ATANASIO, ARZOBISPO, A MARCELINO SOBRE LA INTERPRETACIN

DE LOS SALMOS
Querido Marcelino, admiro tu fervor cristiano. Sobrellevas perfectamente tu

actual situacin, y, aunque mucho te haga sufrir, no descuidas en absoluto la
ascesis. Pregunt al portador de tu carta por el gnero de vida que llevas ahora
que ests enfermo; me ha informado que si bien dedicas tu tiempo a toda la
Escritura santa, tienes, sin embargo, con mayor frecuencia el libro de los Salmos
entre las manos, tratando de comprender el sentido que cada uno esconde. Te
felicito, pues tengo idntica pasin por los Salmos, como la tengo por la Escritura
entera.
Hallndome en una ocasin (invadido) por semejantes sentimientos, tuve un
encuentro con un anciano estudioso y quiero transcribirte la conversacin que
sobre los Salmos, Salterio en mano!, sostuvo conmigo. Lo que aquel viejo
maestro me transmiti es agradable y, al mismo tiempo instructivo. He aqu lo
que me dijo:
Toda nuestra Escritura hijo mo, tanto del Antiguo como del Nuevo
Testamento, est, tal como est escrito, inspirada por Dios y es til para
ensear300. Pero el Libro de los Salmos, si se reflexiona atentamente, posee algo
que merece una especial atencin.
Cada uno de los libros, en efecto, nos ofrece y nos entrega su propia
enseanza: El Pentateuco, por ejemplo, relata el comienzo del mundo y la vida
de los Patriarcas, la salida de Israel de Egipto como tambin la entrega de la
legislacin. El Triteuco relata la distribucin de la tierra, las hazaas de los
jueces, como tambin la genealoga de David. Los libros de los Reyes y de las
Crnicas relatan los hechos de los reyes. Esdrs describe la liberacin del
cautiverio, el retorno del pueblo, la reconstruccin del templo y de la ciudad. Los
escritos de los profetas predicen la venida del Salvador, recuerdan los
mandamientos, advierten y exhortan a los pecadores, como tambin profetizan
acerca de las naciones. El libro de los Salmos, es como un jardn en el que no slo
crecen todas estas plantas, - y adems melodiosamente cantadas! -, sino que nos
muestra lo que le es privativo, ya que al cantar salmos aade lo suyo propio.
Canta los acontecimientos del Gnesis en el salmo 18: Los cielos pregonan la
gloria de Dios, y el firmamento proclama la obra de sus manos301, y en el salmo 23:
La tierra y todo lo que contiene es del Seor; el mundo y todo lo que lo habita l
lo fund sobre los mares302. Los temas del xodo, Nmeros y Deuteronomio los
canta hermosamente en los salmos 77 y 113: Cuando Israel sali de Egipto, la casa
de Jacob, de un pueblo brbaro, Jud fue su santuario e Israel su dominio303.
Similares temas canta en el salmo 104: Envi a Moiss su siervo, y a Aarn, su
elegido. Les confi sus palabras y sus maravillas en la tierra de Cam. Envi la
oscuridad y oscureci; pero se rebelaron contra sus palabras. Transform sus
2 Tm. 3, 16.
Sal 18, 1.
302 Sal 23, 1-2.
303 Sal 113, 1-2.
300
301

aguas en sangre, y dio muerte a sus peces. Su tierra produjo ranas, hasta en las
habitaciones del rey. Habl y se llen de tbanos y de mosquitos todo su
territorio304. Es fcil descubrir que todo este salmo como tambin el salmo 105
fueron escritos en referencia a todos estos acontecimientos. Las cosas que se
refieren al sacerdocio y al tabernculo las proclama en aquello del salmo 28: al
salir del tabernculo, diciendo: Ofrezcan al Seor, hijos de Dios, ofrzcanle gloria
y honor305.
Los hechos concernientes a Josu y a los jueces los refiere brevemente el salmo
106 con las palabras: Fundaron ciudades para habitar en ellas, sembraron
campos y plantaron vias306. Pues fue bajo Josu que se les entreg la tierra
prometida. Al repetir reiteradamente en el mismo salmo, Entonces gritaron al
Seor en su tribulacin, y l los libr de todas sus angustias307, se est indicando
el libro de los Jueces. Ya que cuando ellos gritaban les suscitaba jueces a su
debido tiempo para librar a su pueblo de aquellos que lo afligan. Lo referente a
los reyes se canta en el salmo 19 al decir: Algunos se gloran en carros, otros en
caballos, pero nosotros en el nombre del Seor nuestro Dios. Ellos fueron
detenidos y cayeron; pero nosotros nos levantamos y mantenemos en pie. Seor,
salva al Rey y escchanos cuando te invocamos!308. Y lo que se refiere a Esdrs lo
canta en el salmo 125 (uno de los salmos graduales): Cuando el Seor cambi la
cautividad de Sin, quedamos consolados309; y nuevamente en el salmo 121: Me
alegr cuando me dijeron, vayamos a la casa del Seor. Nuestros pies recorrieron
tus palacios, Jerusaln; Jerusaln est edificada cual ciudad completamente
poblada. Pues all suben las tribus, las tribus del Seor, como testimonio para
Israel310.
Prcticamente cada salmo remite a los profetas. Sobre la venida del Salvador,
y de que aquel que deba venir, sera Dios, as se expresa el salmo 49: El Seor
nuestro Dios vendr manifiestamente, y no se callar311; y el salmo 117: Bendito
el que viene en el nombre del Seor! Nosotros los hemos bendecido desde la casa
del Seor; el Seor (es) Dios y l se nos manifest312. l es el Verbo del Padre,
como lo canta el salmo 106: l envi su Verbo y los cur, los salv de sus
corrupciones313. El Dios que viene es l mismo, el Verbo enviado. Sabiendo que
este Verbo es el Hijo de Dios, hace decir al Padre en el salmo 44: Mi corazn ha
proferido un Verbo bueno314, y tambin en el salmo 109: De m seno antes de la
aurora yo te he engendrado315. Quin puede decirse engendrado por el Padre,
sino su Verbo y su Sabidura? Sabiendo que es a l al que el Padre deca: Que sea
la luz, y el firmamento y todas las cosas, el libro de los Salmos tambin contiene
Sal 104, 26-31.

Sal 28, 1.
306 Sal 106, 36-37.
307 Sal 106, 6.
308 Sal 19, 8-10.
309 Sal 125, 1.
310 Sal 121, 1-4.
311 Sal 49, 2-3.
312 Sal 117, 26-27.
313 Sal 106, 20.
314 Sal 44, 1.
315 Sal 109, 3.
304
305
palabras similares: El Verbo del Seor afianz los cielos y por el Espritu de su
boca toda su potencia316.
El salmista no ignoraba que el que deba venir fuese tambin el Ungido, ya
que propiamente de l habla (como sujeto principal) el salmo 44: Tu trono, oh
Dios, permanece por los siglos de los siglos; es cetro de rectitud el cetro de tu
Reino. Has amado la justicia y odiado la iniquidad: por eso Dios, tu Dios, te ha
ungido con el leo de la alegra en preferencia a tus compaeros317. Para que
nadie se imagine que l viene slo en apariencia, aclara que es este mismo el que
se har hombre y que es por l por quien todo fue creado, y por ello afirma en el
salmo 86: La madre Sin dir: un hombre, un hombre fue engendrado en ella, el
Altsimo en persona la ha fundado318. Lo que equivale a afirmar: El Verbo era
Dios, todo fue hecho por l, y, El Verbo se hizo carne. Conociendo, igualmente, el
nacimiento virginal, el Salmista no se call, sino que lo expres claramente en el
salmo 44, al decir: Escucha, hija ma, y mira, inclina tu odo, olvida tu pueblo y la
casa de tu padre, porque el rey est prendado de tu belleza319. Nuevamente, esto
equivale a lo dicho por Gabriel, Algrate, llena de gracia, el Seor est contigo!320.
Despus de haber afirmado que l es el Ungido, muestra a rengln seguido su
nacimiento humano de la Virgen, al decir: Escucha, hija ma. Gabriel la llama por
su nombre, Mara, porque es un extrao, - en cuanto a parentesco se refiere -;
pero David, el salmista, ya que ella es de su familia, la llama con toda razn su
hija.
Habiendo afirmado que se hara hombre, los salmos muestran lgicamente
que l es pasible segn la carne. El salmo 2 prev la conjura de los judos: Por
qu se rebelaron los paganos? Por qu concibieron vanos proyectos? Los reyes
de la tierra se prepararon, los jefes se conjuraron contra el Seor y contra su
Ungido321. En el salmo 21 el Salvador mismo da a conocer su gnero de muerte: ...
me aprisionas en el polvo de la muerte, me rodea un tropel de mastines; la
asamblea de los perversos me circunda. Taladraron mis manos y mis pies. Han
contado todos mis huesos. Ellos me miraron vigilantes, se dividieron mi ropa y
echaron a suerte mi tnica322. Taladrar sus manos y sus pies, qu otra cosa es,
sino indicar su crucifixin? Despus de ensear todo esto, aade que el Seor
padeci por causa nuestra, y no, por la suya. Y, con sus propios labios, afirma
nuevamente en el salmo 87: Pesadamente reposa sobre m tu ira323, y en el salmo
68: He devuelto lo que no haba arrebatado324. Pues si bien no deba pagar las
cuentas de crimen alguno, l muri, - pero sufriendo por causa nuestra, tomando
sobre s la clera que nos estaba destinada, por nuestros pecados, como lo dice
en Isaas, l carg con nuestras flaquezas; lo que se hace evidente cuando
afirmamos en el salmo 137: El Seor los recompensar por mi causa, y el Espritu
Sal 32, 6.
Sal 44, 7-8.
318 Sal 86, 5.
319 Sal 44, 11-12.
320 Lc 1, 28.
321 Sal 2, 1-2.
322 Sal 21, 17-19.
323 Sal 87, 17.
324 Sal 68, 5.
316
317

dice en el salmo 71, que l salvar a los hijos del pobre, y quebrantar a los que
les acusan en falso... pues l rescatar al pobre del opresor, y redimir al
indigente que no tiene protector325.
Por eso predice tambin su ascensin a los cielos, diciendo en el salmo 23:
Prncipes, levantad los portones y que se abran las compuertas eternas y entrar
el rey de la gloria326. En el salmo 46: Dios asciende entre aclamaciones, el Seor al
sonido de trompetas327. Tambin su sentarse (a la derecha de Dios) lo anuncia en
el salmo 109: Dijo el Seor a mi Seor, sintate a mi derecha hasta que ponga a tus
enemigos como tarima para tus pies328. Hasta la destruccin del diablo se anuncia
a voces en el salmo 9: Te sientas en tu trono cual juez que juzga justamente.
Reprendiste a los pueblos y pereci el impo329. Tampoco call que recibira plena
potestad de juzgar, de parte del Padre, y que vendra con autoridad sobre todo,
al afirmar en el salmo 71: Oh Dios, concede tu juicio al rey, y tu justicia al hijo del
rey, para que juzgue a tu pueblo con justicia, y a tus pobres con rectitud!330. Y en
el salmo 49 dice: Convocar al cielo en lo alto, y a la tierra, para juzgar a su
pueblo...Y los cielos proclamarn su justicia, pues Dios es juez331. Y en el salmo 81
leemos: Dios est en pie en la asamblea de los dioses, y rodeado de dioses, (los)
juzga332. Sobre la vocacin de los paganos mucho se habla en nuestro libro, pero
sobre todo en el salmo 46: Pueblos todos, aplaudid, aclamad a Dios con voces
jubilosas333. De manera similar en el salmo 71: Delante suyo se postran los etopes,
y sus enemigos lamern el polvo; los reyes de Tarsis, y las islas, ofrecen sus
dones. Los reyes de Arabia y de Saba le ofrecern regalos. Y lo adorarn todos
los reyes de la tierra; todos los pueblos le servirn334. Todo esto lo cantan los
Salmos y se anuncia en cada uno de los otros Libros.
No siendo un ignorante, (el anciano) agregaba: en cada libro de la Escritura
se significan realidades idnticas, sobre todo en relacin con el Salvador, pues
todos estn ntimamente relacionados y sinfnicamente concordes en el Espritu.
Por eso, del mismo modo que es posible descubrir en el Salterio el contenido de
los otros Libros, tambin se encuentra con frecuencia el contenido del primero en
los restantes. As, por ejemplo, Moiss compuso un himno e Isaas canta y
Habacuc suplica con un cntico. Ms an, en todos los libros es posible hallar
profecas, leyes y relatos. El mismo Espritu lo abarca todo, y de acuerdo al don
asignado a cada cual, proclama la gracia peculiar, repartindola en plenitud, sea
como capacidad de profetizar, o de legislar, o de relatar lo sucedido, o el don de
los Salmos. Si bien el Espritu es uno e indivisible, de l provienen todos los
dones particulares y en cada don est totalmente presente, aunque cada uno lo
percibe segn las revelaciones y dones recibidos y en la medida y forma de las
Sal 71, 4.12.

Sal 23, 7.9.
327 Sal 46, 6.
328 Sal 109, 1.
329 Sal 9, 5-6.
330 Sal 71, 1-2.
331 Sal 49, 4.6.
332 Sal 81, 1.
333 Sal 46, 2.
334 Sal 71, 9-11.
325
326
necesidades, de modo que en la medida en que cada uno se deja guiar por el
Espritu se hace servidor del Verbo. Es por eso, como lo dije ms arriba, que
cuando Moiss est legislando, algunas veces tambin profetiza y otras canta; y
los Profetas al profetizar algunas veces proclaman mandatos, como aquel:
Lavaos, purificaos. Limpiad vuestros corazones de toda inmundicia, Oh
Jerusaln!335, y otras veces relatan historias como lo hace Daniel con los
acontecimientos concernientes a Susana, o Isaas cuando relata lo de Rabsaces y
Senaquerib. El rasgo caracterstico del libro de los Salmos, como ya dijimos, es el
del canto, y por ello modula melodiosamente lo que en otros libros se narra con
detalle. Pero algunas veces hasta legisla: Abandona la ira y deja la clera336, y
Aprtate del mal, obra el bien; anhela la paz y corre tras ella337. Y otras veces
relata el camino de Israel y profetiza acerca del Salvador, como lo dijimos ms
arriba.
La gracia del Espritu es comn (a todos los libros), estando la misma acorde
a la tarea encomendada y segn el Espritu la concede. Los ms y los menos no
provocan distincin alguna siempre que cada cual efecte y lleve a cabo su
propia misin. Pero aun siendo as, el libro de los Salmos tiene, en este mismo
terreno, un don y gracia peculiares, una propiedad de particular relieve. Pues
junto a las cualidades, que le son comunes y similares con los restantes Libros,
tiene adems una maravillosa peculiaridad: contiene exactamente descritos y
representados todos los movimientos del alma, sus cambios y mudanzas. De
modo que una persona sin experiencia, al irlos estudiando y ponderando puede
irse modelando a su imagen. Pues los otros libros slo exponen la ley y cmo ella
estipula lo que se deba, o no, cumplir. Escuchando las profecas slo se sabe de la
venida del Salvador.
Prestando atencin a las descripciones histricas slo se llega a averiguar los
hechos de los reyes y de los santos. El libro de los Salmos, adems de dichas
enseanzas, permite reconocer al lector las emociones de su propia alma y se las
ensea, por el modo como algo lo afecta o lo turba; de acuerdo a este libro puede
uno tener una idea aproximada de lo que debe decir. Por eso no se contenta con
escuchar simplemente, sino que sabe cmo hablar y cmo actuar para curar su
mal. Es cierto que tambin los otros libros tienen palabras que prohben el mal,
pero este tambin describe cmo apartarse de l. Por ejemplo, hacer penitencia es
un precepto, hacer penitencia significa dejar de pecar; aqu se indica no slo
cmo hacer penitencia y lo que es necesario decir para arrepentirse. As mismo
Pablo dijo: La tribulacin produce en el alma la constancia, la constancia la
virtud probada, la virtud probada la esperanza, y la esperanza no queda
defraudada338. Los Salmos describen y muestran, adems, cmo soportar las
tribulaciones, lo que debe hacer el afligido, lo que debe decir una vez pasada la
tribulacin, cmo cada uno es puesto a prueba, cuales son los pensamientos del
que espera en el Seor. Lo de dar gracias en toda circunstancia es tambin un
precepto. Los Salmos indican lo que debe decir aquel que da gracias. Sabiendo,
Is 1, 16; Jr 4, 14.
Sal 36, 8.
337 Sal 33, 15.
338 Rm. 5, 3-5.
335
336

por otra parte, que los que pretenden vivir piadosamente sern perseguidos,
aprendemos de los Salmos cmo clamar cuando huimos en medio de la
persecucin, y qu palabras dirigir a Dios una vez escapados de ella. Somos
invitados a bendecir al Seor, encontramos las expresiones adecuadas para
manifestarle nuestra confesin. Los Salmos expresan cmo debemos alabar al
Seor, qu palabras le rinden homenaje de modo adecuado. Para toda ocasin y
sobre todo argumento encontraremos entonces poemas divinos adecuados a
nuestras emociones y sensibilidad.
1. Todava esto de asombroso y maravilloso tienen los Salmos: al leer los
dems libros, aquello que dicen los santos y el objeto de sus discursos, los
lectores lo relacionan con el argumento del libro, los oyentes se sienten extraos
al relato, de modo que las acciones recordadas suscitan mera admiracin o el
simple deseo de emularlas. El que en cambio abre el libro de los Salmos recorre,
con la admiracin y el asombro acostumbrados, las profecas sobre el Salvador
contenidas ya en los restantes libros, pero lee los salmos como si fueran
personales. El auditor, igual que el autor, entra en un clima de compuncin,
apropindose las palabras de los cnticos como si fueran suyas. Para ser ms
claro, no vacilara, al igual que el bienaventurado Apstol, en retomar lo dicho.
Los discursos pronunciados en nombre de los patriarcas, son numerosos; Moiss
hablaba y Dios responda; Elas y Eliseo, establecidos sobre la montaa del
Carmelo, invocaban sin cesar al Seor, diciendo: Vive el Seor, en cuya
presencia estoy hoy!339. Las palabras de los restantes santos profetas tienen por
objeto al Salvador, y un cierto nmero se refieren a los paganos y a Israel. Sin
embargo, ninguna persona pronunciara las palabras de los patriarcas como si
fueran suyas, ni osara imitar y pronunciar las mismas palabras que Moiss, ni
las de Abrahn acerca de su esclava e Ismael o las referentes al gran Isaac; por
necesario o til que fuera, nadie se animara a decirlas como propias. Aunque
uno se compadeciera de los que sufren y deseara lo mejor, jams dira con
Moiss: Mustrate a m!340, o tampoco: Si les perdonas su pecado, perdnaselo; si
no se lo perdonas, brrame del libro que t has escrito341. An en el caso de los
profetas, nadie empleara personalmente sus orculos para alabar o reprender a
aquellos que se asemejan por sus acciones a los que ellos reprendan o alababan;
nadie dira: Vive el Seor, en cuya presencia estoy hoy! Quien toma en sus
manos esos libros, ve claramente que dichas palabras deben leerse no como
personales, sino como pertenecientes a los santos y a los objetos de los cuales
hablan. Los Salmos, cosa extraa!, salvo lo que concierne al Salvador y las
profecas sobre los paganos, son para el lector palabras personales, cada uno las
canta como escritas para l y no las toma ni las recorre como escritas por otro ni
tampoco referentes a otro. Sus disposiciones (de nimo) son las de alguien que
habla de s mismo. Lo que dicen, el orante lo eleva hacia Dios como si fuera l
quien hablara y actuara. No experimenta temor alguno ante estas palabras, como
ante las de los patriarcas, de Moiss o de los otros profetas, sino que ms bien,
considerndolas como personales y escritas referidas a l, encuentra el coraje
1 Re 17, 1; 2 Re 3, 4.
Ex 33, 13.
341 Ex 33, 12.
339
340
para proferirlas y cantarlas. Sea que uno cumpla o quebrante los mandamientos,
los Salmos se aplican a ambos. Es necesario, en cualquier caso, sea como
transgresor, sea como cumplidor, verse como obligado a pronunciar las palabras
escritas sobre cada cual.
2. Las palabras de los Salmos me parece que son para quien las canta, como
un espejo en el que se reflejan las emociones de su alma para que as, bajo su
efecto, pueda recitarlos. Hasta quien slo los escucha, percibe el canto como
referido a l: o bien, convencido por su conciencia y compungido se arrepiente; o
bien, oyendo hablar de la esperanza en Dios y del auxilio concedido a los
creyentes, se alegra de que le haya sido otorgado y prorrumpir en acciones de
gracias a Dios. As, por ejemplo, canta alguno el salmo tercero? Reflexionando
sobre sus propias tribulaciones, se apropia de las palabras del salmo. As mismo,
leer el 11 y el 16 de acuerdo a su confianza y oracin; el recitado del 50 ser
expresin de su propia penitencia; el 53, 55, 100 y el 41 expresan sus sentimientos
sobre la persecucin de la que l es objeto; son sus palabras las que le cantan al
Seor. As pues, cada salmo sin entrar en mayores detalles, podemos decir que
est compuesto y es proferido por el Espritu, de modo que en esas mismas
palabras, como ya lo dije antes, podamos captar los movimientos de nuestra
alma y nos las hace decir como provenientes de nosotros, como palabras
nuestras, para que trayendo a la memoria nuestras emociones pasadas,
reformemos nuestra vida espiritual. Lo que los salmos dicen puede servirnos de
ejemplo y de patrn de medida.
3. Esto tambin es don del Salvador: hecho hombre por nosotros, ofreci por
nosotros su cuerpo a la muerte, para librarnos a todos de la muerte. Queriendo
mostrarnos su manera celestial y perfecta de vivir la plasm en s mismo para
que no seamos ya fcilmente engaados por el enemigo, ya que tenemos una
prenda segura en la victoria que en favor nuestro obtuvo sobre el diablo. Es por
esta razn que no slo ense, sino que practic su enseanza, de modo que
cada uno lo escuche cuando habla y mirndolo, como se observa un modelo,
acepte de l el ejemplo, como cuando dice: Aprended de m, que soy manso y
humilde de corazn342. No podr hallarse enseanza ms perfecta de la virtud
que la realizada por el Salvador en su propia persona: paciencia, amor a la
humanidad, bondad, fortaleza, misericordia, justicia, todo lo encontraremos en l
y nada tienes ya que esperar, en cuanto a virtudes, al mirar detenidamente su
vida. Pablo lo deca claramente: Sed imitadores mos, como yo lo soy de Cristo343.
Los legisladores, entre los griegos, tienen gracia nicamente para legislar; el
Seor, cual verdadero Seor del universo, preocupado por su obra, no solamente
legisla, sino que se da como modelo para que aquellos que lo desean, sepan
cmo actuar. Aun antes de su venida entre nosotros, lo puso de manifiesto en los
Salmos, de manera que al igual que nos provey de la imagen acabada del
hombre terrenal y del celestial en su propia persona, tambin en los Salmos,
aquel que lo desea, puede aprender y conocer las disposiciones del alma,
encontrando como curarlas y rectificarlas.
342
343
Mt 11, 29.
1 Cor 11, 1.

4. Hablando con mayor precisin, puntualicemos entonces que si bien toda la
Escritura divina es maestra de virtud y de fe autntica, el libro de los Salmos
ofrece, adems un perfecto modelo de vida espiritual. Al igual que quien se
presenta ante un rey asume las correctas actitudes corporales y verbales, no sea
que apenas abra la boca, sea arrojado fuera por su falta de compostura, tambin
a aquel que corre hacia la meta de las virtudes y desea conocer la conducta del
Salvador durante su vida mortal, el sagrado Libro lo conduce primero, a travs
de la lectura, a la consideracin de los movimientos del alma, y a partir de all va
representando sucesivamente el resto, enseando a los lectores gracias a dichas
expresiones. En este libro llama la atencin que algunos salmos contengan
narraciones histricas, otros admoniciones morales, otros profecas, otros
splicas y otros, todava, confesin.
En forma de narracin tenemos los siguientes: 18; 43; 48; 49; 72; 76; 88; 89;
106; 113; 126 y 136. En forma de oracin tenemos al: 16; 67; 89; 101; 131 y 141.
Los proferidos como splica, y peticin al instante son el: 5; 6; 7; 11; 12; 15; 24; 27;
30; 34; 37; 42; 53; 54; 55; 56; 58; 59; 60; 63; 82; 85; 87; 137; 139 y 142. En forma de
splica junto con accin de gracias tenemos el 138. Entre los que slo suplican
tenemos: 3; 25; 68; 69; 70; 73; 78; 79; 108; 122; 129 y 130. Los salmos 9; 74; 91; 104;
105; 106; 107; 110; 117; 135 y 137 tienen forma de confesin. Aquellos que
entretejen narracin con confesin son: 9; 74; 105; 106; 117; 135 y 137.
Un salmo que combina confesin con narracin y accin de gracias es el 110.
El salmo 36 tiene forma de admonicin. Los que contienen profeca son: 20; 21;
44; 46 y 75. En el 109 tenemos anuncio junto con profeca. Los salmos que
exhortan y prescriben y como que ordenan son: el 28; 32; 80; 94; 95; 96; 97; 102;
103 y 113. El salmo 149 combina la exhortacin con la alabanza. Describen la vida
hornada por la virtud los: 104; 11; 118; 124 y 132.
Aquellos que expresan alabanza son: 90; 112; 116; 134; 144; 145; 146; 148 y
150. Son accin de gracias: 8; 9; 17; 33; 45; 62; 76; 84; 114; 115; 120; 121; 123; 125;
128 y 143. Aquellos que anuncian una promesa de bienaventuranza son: 1; 31; 40;
118 y 127. Demostrativo de alegre prontitud con (ribetes) de cntico el 107. Otro
hay que exhorta a la fortaleza, el 80. Tenemos los que reprochan a impos e
inicuos, como el 2; 13; 35; 51 y 52. El salmo 4 es una invocacin. Estn aquellos
salmos que hablan [del cumplimiento] de votos, como el 19 y el 63. Tienen
palabras de glorificacin al Seor: 22; 26; 38; 39; 41; 61; 75; 83; 96; 98 y 150.
Acusaciones escritas para provocar vergenza son: 57 y 81. Se encuentran
acentos hmnicos en el 47 y el 64. El 65 es un canto de jbilo y se refiere a la
resurreccin. Otro, el 99, es nicamente canto de jbilo.
5. Estando, entonces, los salmos dispuestos y ordenados de esta manera, les
es posible a los lectores - como ya lo dije antes - descubrir en cada uno de ellos
los movimientos y la constitucin de su alma, del mismo modo que descubren el
gnero y la enseanza que cada uno les transmiten. Igualmente se puede
aprender de ellos las palabras a decir para agradar al Seor, o con cules
palabras expresar el deseo de corregirse y arrepentirse o de darle gracias. Todo
esto impide, al que recita literalmente estas expresiones, caer en la impiedad. Ya
que no slo tendremos que dar razn de nuestras obras al Juez (supremo), sino
hasta de toda palabra intil344. Si quieres bendecir a alguno, aprendes cmo

hacerlo y en nombre de quin, en los salmos 1; 31; 40; 11; 118 y 127. Si deseas
censurar las conjuras de los judos contra el Salvador, ah tienes al segundo de
nuestros poemas. Si los tuyos te persiguen, y muchos se levantan contra ti, recita
el tercero. Si estando afligido invocaste al Seor, y porque te escuch quieres
darle gracias, entona el cuarto, o el 74, o el 114. Si atisbas que los malhechores te
preparan trampas y quieres que muy de maana tu oracin llegue a sus odos,
recita el quinto. Si la amenaza de castigo del Seor te intranquiliza, puedes
recitar el 6 o el 37. Si algunos se renen para tramar algo contra ti, como lo hizo
Ajitfel contra David, y llega a tus odos, canta el salmo 7 y confa en el Seor, l
te defender.
6. Si, observando la extensin universal de la gracia del Salvador y la
salvacin del gnero humano, quieres conversar con Dios, canta el salmo 8.
Quieres entonar el cntico de la vendimia, para dar gracias al Seor? Tienes
nuevamente a tu disposicin el 8 y tambin el 83. En honor a la victoria sobre los
enemigos y la liberacin de la criatura, sin gloriarte t, sino reconociendo que
estos hechos magnficos son obra del Hijo de Dios, recita el ya mencionado salmo
9. Si alguien quiere confundirte o asustarte, ten confianza en el Seor y repite el
salmo 10. Al observar la soberbia de tantos y como el mal crece, al punto que ya
no hay acciones santas entre los hombres, busca refugio en el Seor y recita el
salmo 11. Prolongan los enemigos sus ataques? No desesperes como si Dios te
olvidara, sino invcalo cantando el salmo 12. No te asocies en modo alguno con
los que blasfeman impamente contra la Providencia, ms bien suplica al Seor
recitando los salmos 13 y 52. El que quiera aprender quin es el ciudadano del
reino de los cielos debe recitar el salmo 14.
7. Necesitas orar porque tus adversarios asedian tu alma, canta los salmos 16;
85; 87 y 140. Si quieres saber cmo rezaba Moiss, ah tienes el salmo 89. Fuiste
liberado de tus enemigos y perseguidores? Canta el salmo 17. Te maravillan el
orden de la creacin y la providente gracia que en ella resplandece, como
tambin los preceptos santos de la Ley? Canta entonces el 18 y el 23. Viendo
sufrir a los atribulados, consulalos orando y recitndoles las palabras del salmo
19. Ves que el Seor te conduce y pastorea, guindote por el camino recto,
algrate de ello y salmodia el 22! Te sumergen los enemigos? Eleva tu alma
hasta Dios salmodiando el 24 y vers que los inicuos quedan malogrados. Te
asechan los enemigos, teniendo sus manos totalmente manchadas de sangre, y
no buscan ms que perderte y confundirte? Entonces, no confes tu justicia a un
hombre, - toda justicia humana es sospechosa! -, pdele al Seor que te haga
justicia, ya que l es el nico Juez, recitando el 25; 34 o 42. Cuando te asaltan
violentamente los enemigos y se congregan como un ejrcito y te desprecian
como si an no estuvieras ungido, y por eso te hacen la guerra, no tiembles,
canta ms bien el salmo 26. La naturaleza humana es dbil, y si, a pesar de ello,
los perseguidores se hacen tan desvergonzados e insisten, no les hagas caso,
suplica en cambio al Seor con el salmo 27. Si quieres aprender cmo ofrecer
sacrificios al Seor con accin de gracias, recita entonces con inteligencia
344
Mt 12, 36.

espiritual el salmo 28. Si dedicas y consagras tu casa, esto es, tu alma que hospeda
al Seor, como tambin la casa corprea en la que moras fsicamente, recita con
accin de gracias el 29 y entre los salmos graduales el 126.
8. Si ves que eres despreciado y perseguido por amigos y conocidos a causa
de la verdad, no pierdas el nimo por eso, ni temas a los que se te oponen, sino
aprtate de ellos y contemplando el futuro, salmodia el trigsimo. Si al ver a los
bautizados y rescatados de su vida corruptible, ponderas y admiras la
misericordia de Dios, canta en favor suyo tus alabanzas con el salmo 31. Si deseas
salmodiar en compaa de muchos, rene a los hombres justos y probos, y recita
el 32. Si caste vctima de tus enemigos y sagazmente pudiste evitar sus
asechanzas, rene a los hombres mansos y recita en su presencia el salmo 33. Si
ves el celo para cometer el mal que impera entre los transgresores a la Ley, no
pienses que la maldad es algo natural en ellos, como lo afirman los herejes, sino
recita el 35 y te convencers de que a ellos les corresponde la responsabilidad por
el pecado. Si ves a los malvados cometer muchas iniquidades, y envalentonarse
contra los humildes, y quieres exhortar a alguien que ni se junte con los inicuos
ni les tenga envidia, pues su porvenir quedar truncado, entonces salmodia para
ti mismo y para los otros el 36.
9. Si, por otra parte, queriendo prestar atencin a tu propia persona, y viendo
que el enemigo se dispone a atacarte, - pues le agrada provocar a este tipo de
personas -, quisieras fortalecerte contra l, canta el salmo 38. Si teniendo que
soportar ataques de los perseguidores quieres aprender las ventajas de la
paciencia, recita entonces el 39. Cuando viendo multitud de pobres y mendigos,
quieres mostrarte misericordioso con ellos, sers capaz de serlo gracias a la
recitacin del salmo 40, ya que con l alabars a los que ya actuaron
compasivamente, y exhortars a los dems a que obren de igual manera. Si
ansiando buscar a Dios, escuchas las burlas de los adversarios, no te turbes, sino
que considerando la recompensa eterna de tal nostalgia, consuela tu alma con la
esperanza en Dios, y, superados los pesares que te acongojan en esta vida,
entona el salmo 41. Si no quieres dejar de recordar los innumerables beneficios
que el Seor otorg a tus padres, como el xodo de Egipto y la estancia en el
desierto, y qu bueno es Dios y cun ingratos los hombres, tienes al 43; 77; 88;
104; 105; 106 y 113. Si habindote refugiado en Dios, poderoso defensor en el
peligro, quieres darle gracias y narrar sus misericordias para contigo, tienes el
45.
10. Pecaste, sientes vergenza, buscas hacer penitencia y alcanzar
misericordia! Encontrars palabras de arrepentimiento y confesin en el salmo 50.
Aun si debes soportar calumnias por parte de un rey inicuo, y ves cmo se
envalentona el calumniador, aljate de all y usa las expresiones que encuentras
en el 51. Si te atacan, te acosan y quieren traicionarte, entregndote a la justicia,
como lo hicieron zifeos y filisteos con David, no pierdas el valor, ten nimo,
confa en el Seor y albalo con las palabras de los salmos 53 y 55. La persecucin
te sobreviene, cae sobre ti y sin saberlo penetra inesperadamente en la cueva en
la que te escondas, ni entonces temas, pues an en ese aprieto encontrars
palabras de consuelo y de memorial indeleble en los salmos 56 y 141. Si quien te
persigue da la orden de vigilar tu casa, y t, a pesar de todo, logras escapar, da
gracias a Dios, e inscribe el agradecimiento en tu corazn, como sobre una estela

indeleble, en memorial de que no pereciste y entona el salmo 58. Si los enemigos
que te afligen profieren insultos, y los que aparentaban ser amigos lanzan
acusaciones en contra tuya, y esto perturba tu oracin por un breve tiempo,
reconfrtate alabando a Dios y recitando las palabras del 54. Contra los
hipcritas y los que se gloran desfachatadamente, recita, - para vergenza suya , el salmo 57. Contra los que arremeten salvajemente contra ti y quieren
arrebatarte el alma, contrapn tu confianza y adhesin al Seor; cuanto ms se
envalentonen ellos, tanto ms descansa en l, recitando el 61. Si perseguido,
huyes al desierto, nada temas por estar all solo, pues tienes a Dios junto a ti, a
quien, muy de madrugada, puedes cantarle el 62. Si te aterran los enemigos y no
cesan en su conjura contra ti, buscndote sin descanso, aunque sean muchos no
te aflijas, ya que sus ataques sern como heridas causadas por flechas arrojadas
por nios, entona, entonces (confiado), los salmos 63; 64; 69 y 70.
11. Si deseas alabar a Dios recita el 64, y cuando quieras catequizar a alguno
acerca de la resurreccin, entona el 65. Imploras la misericordia del Seor!,
albalo salmodiando el 66. Si ves que los malvados prosperan gozando de paz y
los justos, en cambio, viven en afliccin, para no tropezar ni escandalizarte recita
tambin t el 72. Cuando la ira de Dios se inflama contra el pueblo, tienes
palabras sabias para su consuelo en el 73. Si andas necesitado de confesin,
salmodia el 9; 74; 91; 104; 105; 106; 107; 110; 117; 125 y 137. Quieres confundir y
avergonzar a paganos y herejes, demostrando que ni uno solo de ellos posee el
conocimiento de Dios, sino nicamente la Iglesia catlica, puedes, si as lo
piensas, cantar y recitar inteligentemente las palabras del 75. Si tus enemigos te
persiguen y te cortan toda posibilidad de huida, aunque ests muy afligido y
grandemente confundido, no desesperes, sino clama, y si tu grito es escuchado,
da gracias a Dios recitando el 76. Pero si los enemigos persisten e invaden y
profanan el templo de Dios, matando a los santos y arrojando sus cadveres a las
aves del cielo, no te dejes intimidar ni temas su crueldad, sino compadece con los
que padecen y ora a Dios con el salmo 78.
12. Si deseas alabar al Seor en da de fiesta, convoca los siervos de Dios y
recita los salmos 80 y 94. Y si nuevamente los enemigos todos, se renen,
asaltndote por todas partes, profiriendo amenazas hacia la casa de Dios y
alindose contra la piedad, no te amilane su multitud o su poder, ya que tienes
un ancla de esperanza en las palabras del salmo 82. Si viendo la casa del Seor y
sus tabernculos eternos, sientes nostalgia por ellos como la tena el Apstol,
recita el salmo 83. Cuando habiendo cesado la ira y terminada la cautividad,
quisieras dar gracias a Dios, tienes al 84 y al 125. Si quieres saber la diferencia
que media entre la Iglesia catlica y los cismticos, y avergonzar a estos ltimos,
puedes pronunciar las palabras del 86. Si quieres exhortarte a ti y a otros, a
rendir culto verdadero a Dios, demostrando que la esperanza en Dios no queda
confundida, sino que, todo lo contrario, el alma queda fortalecida, alaba a Dios
recitando el 90. Deseas salmodiar el sbado? Tienes el 91.
13. Quieres dar gracias en el da del Seor? Tienes el 23; o, deseas hacerlo
en el segundo da de la semana?: recita el 47. Quieres glorificar a Dios en el da
de preparacin?: tienes la alabanza del 92. Porque entonces, cuando ocurri la

crucifixin, fue edificada la casa aunque los enemigos trataron de rodearla, es
conveniente cantar como cntico triunfal lo que se enuncia en el 92. Si te
sobrevino la cautividad, y la casa fue derribada y vuelta a edificar, canta lo que
se contiene en el 95. La tierra se ha librado de los guerreros y ha aparecido la paz:
reina el Seor y t quieres hacerlo objeto de tus alabanzas, ah tienes el 96.
Quieres salmodiar el cuarto da de la semana? Hazlo con el 93; pues en un da
como ese fue el Seor entregado y comenz a asumir y ejecutar el juicio contrario
a la muerte, triunfando confiadamente sobre ella. Si lees el Evangelio, vers que
en el cuarto da de la semana los judos se reunieron en Consejo contra el Seor,
y tambin vers que con todo valor comenz a procurarnos justicia contra el
diablo: salmodia, respecto a todo esto, con las palabras del 93. Si, adems,
observas la providencia y el poder universal del Seor, y quieres instruir a
algunos en la obediencia y en la fe, exhrtalos ante todo a confesar
laudativamente: salmodia el 99. Si has reconocido el poder de su juicio, es decir
que Dios juzga atemperando la justicia con su misericordia, y quieres acercrtele,
tienes para este propsito las palabras del centsimo entre los salmos.
14. Nuestra naturaleza es dbil, si las angustias de la vida te han asimilado a
un mendigo, y sintindote exhausto buscas consuelo, entona el 101. Es
conveniente que siempre y en todo lugar demos gracias a Dios; si deseas
bendecirlo, espuela tu alma recitando el 102 y el 103. Quieres alabar a Dios y
saber, cmo, por qu motivos, y con qu palabras hacerlo? Tienes el 104; 106; 134;
145; 146; 147; 148 y 150. Prestas fe a lo que ha dicho el Seor y tienes fe en las
palabras que t mismo dices cuando rezas? Profiere el 115. Sientes que vas
progresando gradualmente en tus obras, de modo que puedes hacer tuyas las
palabras: olvidando lo que queda detrs mo, me lanzo hacia lo que est
delante?345: puedes entonces entonar para cada uno de los peldaos de tu
adelanto uno de los quince salmos graduales.
15. Has sido conducido al cautiverio por pensamientos extraos y te hallas
nostlgicamente tironeado por ellos? Te embarga el arrepentimiento, deseas no
caer en el futuro y, sin embargo, sigues cautivo de ellos? Sintate, llora, y, como
lo hizo antao el pueblo, pronuncia las palabras del 136! Eres tentado y as
sondeado y probado? Si superada la tentacin quieres dar gracias, utiliza el salmo
138. Te hallas nuevamente acosado por los enemigos y quieres ser liberado?
Pronuncia las palabras del 139. Deseas suplicar y orar? Salmodia el 5 y el 142. Si
se ha alzado el tirnico enemigo contra el pueblo y contra ti, al modo de Goliat
contra David, no tiembles, ten fe, y como David, salmodia el 143. Si maravillado
por los beneficios que Dios otorg a todos y tambin a ti, quieres bendecirlo,
repite las palabras que David dijo en el 144. Quieres cantar y alabar al Seor? Lo
que debas entonar est en los salmos 92 y 97. An siendo pequeo, has sido
preferido a tus hermanos y colocado sobre ellos? No te glores ni te envalentones
contra ellos, sino que atribuyendo la gloria a Dios que te eligi, salmodia el 150,
que es un poema genuinamente davdico. Supongamos que deseas entonar los
salmos en los que resuena la alabanza a Dios, es decir que van encabezados por
el Aleluya, puedes usar: el 104; 105; 106; 111; 112; 113; 114; 115; 116; 117; 118; 134;
345
Flp 3, 13.
135; 145; 146; 147; 148; 149 y el 150.

16. Si al salmodiar quieres destacar lo que se refiere al Salvador, encontrars
referencias prcticamente en cada salmo: as, por ejemplo, tienes el 44 y el 100,
que proclaman tanto su generacin eterna del Padre como su venida en la carne;
el 21 y el 68 que preanuncian la cruz divina, como tambin todos los
padecimientos y persecuciones que soport por nosotros; el 2 y el 108 que
pregonan la maldad y las persecuciones de los judos y la traicin de Judas
Iscariote; el 20, 49 y 71 proclaman su reinado y su potestad de juzgar, como
tambin su manifestacin a nosotros en la carne y la vocacin de los paganos. El
15 anuncia su resurreccin de entre los muertos; el 23 y 46 anuncian su ascensin
a los cielos. Al leer el 92, 95, 97 o 98, caes en la cuenta y contemplas los beneficios
que el Salvador nos otorg gracias a sus padecimientos.
17. Esta es la caracterstica que posee el libro de los salmos, para utilidad de
los hombres: una parte de los salmos han sido escritos para purificacin de los
movimientos del alma; otra parte para anunciarnos profticamente la venida en
la carne de nuestro Seor Jesucristo, como arriba dijimos. Pero en modo alguno
debemos pasar por alto la razn por la que los salmos se modulan
armoniosamente y con canto. Algunos simplotes entre nosotros, si bien creen en
la inspiracin divina de las palabras, sostienen que los salmos se cantan por lo
agradable de los sonidos y para placer del odo. Esto no es exacto. La Escritura
para nada busc el encanto o la seduccin, sino la utilidad del alma; esta forma
fue elegida sobre todo por dos razones. En primer lugar, convena que la
Escritura no alabara a Dios nicamente en una secuencia de palabras rpida y
continua, sino tambin con voz lenta y pausada. En secuencia ininterrumpida se
leen la Ley, los Profetas, los libros histricos y el Nuevo Testamento; la voz
pausada es empleada para los Salmos, odas y cnticos. As se obtiene que los
hombres expresen su amor a Dios con todas sus fuerzas y con todas sus
posibilidades. La segunda razn estriba en que, al igual que una buena flauta
unifica y armoniza perfectamente todos los sonidos, del mismo modo requiere la
razn que los diversos movimientos del alma, como pensamiento, deseo, clera,
sean el origen de los distintas actividades del cuerpo, de modo que el obrar del
hombre no sea desarmnico, entrando en conflicto consigo mismo, pensando
muy bien y obrando muy mal. Por ejemplo, Pilatos que dijo: ningn delito
encuentro yo en l para condenarlo a muerte346, pero obr segn el querer de los
judos; o, que deseando obrar mal, estn imposibilitados de realizarlo, como los
ancianos con Susana; o que aun abstenindose de adulterar sea ladrn, o, sin ser
ladrn sea homicida, o, sin ser asesino sea blasfemo.
18. Para impedir que surja esa desarmona interior, la razn requiere que el
alma, que posee el pensamiento de Cristo347, como dice el Apstol, haga que ste
le sirva de director, que domine en l sus pasiones, ordenando los miembros del
cuerpo para que obedezcan la razn. Como plectro para la armona, en ese
salterio que es el hombre, el Espritu debe ser fielmente obedecido, los miembros
y sus movimientos deben ser dciles obedeciendo la voluntad de Dios. Esta
346
347
Jn 18, 38.
1 Cor 2, 16.

tranquilidad perfecta, esta calma interior, tienen su imagen y modelo en la
lectura modulada de los Salmos. Nosotros damos a conocer los movimientos del
alma a travs de nuestras palabras; por eso el Seor, deseando que la meloda de
las palabras fuera el smbolo de la armona espiritual en el alma, ha hecho cantar
los Salmos melodiosa, modulada y musicalmente. Precisamente este es el anhelo
del alma, vibrar en armona, como est escrito: alguno de vosotros es feliz, que
cante!348. As, salmodiando, se aplaca lo que en ella haya de confuso, spero o
desordenado y el canto cura hasta la tristeza: por qu ests triste alma ma, por
qu te me turbas?349; reconocer su error confesando: casi resbalaron mis pisadas350;
y en el temor fortalecer la esperanza: el Seor est conmigo: no temo; qu podr
hacerme el hombre?351
19. Los que no leen de esta manera los cnticos divinos, no salmodian
sabiamente, sino que buscando su deleite, merecen reproche, ya que la alabanza
no es hermosa en boca del pecador352. Pero cuando se cantan de la manera que
arriba mencionamos, de modo que las palabras se vayan profiriendo al ritmo del
alma y en armona con el Espritu, entonces cantan al unsono la boca y la mente;
al cantar as son tiles a s mismos y a los oyentes bien dispuestos. El
bienaventurado David, por ejemplo, cantando para Sal, complaca a Dios y
alejaba de Sal la turbacin y la locura, devolvindole tranquilidad a su alma. De
idntica manera los sacerdotes al salmodiar, aportaban la calma al alma de las
multitudes, inducindolas a cantar unnimes con los coros celestiales. El hecho
de que los Salmos se reciten melodiosamente, no es en absoluto indicio de buscar
sonidos placenteros, sino reflejo de la armoniosa composicin del alma. La
lectura mesurada es smbolo de la ndole ordenada y tranquila del espritu.
Alabar a Dios con platillos sonoros, con la ctara y el arpa de diez cuerdas, es, a
su vez, smbolo e indicacin de que los miembros del cuerpo estn
armoniosamente unidos al modo que lo estn las cuerdas; de que los
pensamientos del alma actan cual cmbalos, recibiendo todo el conjunto
movimiento y vida a impulsos del espritu, ya que vivir, como est escrito, si con
el Espritu hacen morir las obras del cuerpo353. Quien salmodia de esta manera
armoniza su alma llevndola del desacuerdo al acorde, de modo que hallndose
en natural acuerdo nada la turbe, al contrario con la imaginacin pacificada
desea ardientemente los bienes futuros. Bien dispuesta por la armona de las
palabras, olvida sus pasiones, para centrada gozosa y armoniosamente en Cristo
concebir los mejores pensamientos.
20. Es por tanto necesario, hijo mo, que todo el que lee este libro lo haga con
pureza de corazn, aceptando que se debe a la divina inspiracin, y,
beneficindose por eso mismo de l, como de los frutos del jardn del paraso,
emplendolos segn las circunstancias y la utilidad de cada uno de ellos. Estimo,
en efecto, que en las palabras de este libro se contienen y describen todas las
St 5, 13.
Sal 41, 6.12 y 42, 5.
350 Sal 72, 2.
351 Sal 117, 6.
352 Si 15, 9.
353 Rm 8, 13.
348
349
disposiciones, todos los afectos y todos los pensamientos de la vida humana y

que fuera de estos no hay otros. Hay necesidad de arrepentimiento o confesin;
les han sorprendido la afliccin o la tentacin; se es perseguido o se ha escapado
a emboscadas; est uno triste, en dificultades o tiene alguno de los sentimientos
arriba mencionados; o vive prsperamente, habiendo triunfado sobre tus
enemigos, deseando alabar, dar gracias o bendecir al Seor? Para cualquiera de
estas circunstancias hallar la enseanza adecuada en los Salmos divinos. Que
elija aquellos relacionados con cada uno de esos argumentos, recitndolos como
si l los profiriera, y adecuando los propios sentimientos a los en ellos
expresados.
21. En modo alguno se busque adornarlos con palabras seductoras, modificar
sus expresiones o cambiarlas totalmente; lea y cntese lo que est escrito, sin
artificios, para que los santos varones que nos los legaron, reconozcan el tesoro
de su propiedad, recen con nosotros, o ms bien, lo haga el Espritu Santo que
habl a travs de ellos, y al constatar que nuestros discursos son eco perfecto del
suyo, venga en nuestra ayuda. Pues en tanto en cuanto la vida de los santos es
mejor que la del resto, por tanto mejores y ms poderosas se tendrn, con toda
verdad, sus palabras que las que agreguemos nosotros. Pues con esas palabras
agradaron a Dios y al proferirlas ellos lograron, como lo dice el Apstol,
conquistar reinos, hicieron justicia, alcanzaron las promesas, cerraron la boca a
los leones; apagaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada,
curaron de sus enfermedades, fueron valientes en la guerra, rechazaron ejrcitos
extranjeros, las mujeres recobraron resucitados a sus muertos354.
22. Todo el que ahora lee esas mismas palabras de los Salmos, tenga
confianza, que por ellas Dios vendr instantneamente en nuestra ayuda. Si ests
afligido, su lectura te procurar un gran consuelo; si eres tentado o perseguido,
al cantarlas saldrs fortalecido y como ms protegido por el Seor, que ya haba
protegido antes al autor, y har que huyan el diablo y sus demonios. Si ha
pecado volver en s y dejar de hacerlo; si no ha pecado, se estimar dichoso al
saber que corre en busca de los verdaderos bienes; en la lucha, los Salmos darn
las fuerzas para no apartarse jams de la verdad; al contrario, convencer a los
impostores que trataban de inducirle al error. No es un mero hombre la garanta
de todo esto, sino la misma Escritura divina. Dios orden a Moiss escribir el
gran Cntico ensendoselo al pueblo; al que l constituyera como jefe le orden
transcribir el Deuteronomio, guardndolo entre sus manos y meditando
continuamente sus palabras, pues sus discursos son suficientes para traer a la
memoria el recuerdo de la virtud y aportar ayuda a los que los meditan
sinceramente. Cuando Josu, hijo de Nun penetr en la tierra prometida,
viendo los campamentos enemigos y a los reyes amorreos reunidos todos en son
de guerra, en lugar de armas o espadas, empu el libro del Deuteronomio, lo
ley ante todo el pueblo, recordando las palabras de la Ley, y habiendo armado
al pueblo sali vencedor sobre los enemigos. El rey Josas, despus del
descubrimiento del libro y su lectura pblica, no albergaba ya temor alguno de
sus enemigos. Cuando el pueblo sala a la guerra, el arca conteniendo las tablas
354
Hb 11, 33-35.

de la Ley iba delante del ejrcito, siendo proteccin ms que suficiente, siempre
que no hubiera entre los portadores o en el seno del pueblo prevalencia de
pecado o hipocresa. Pues se necesita que la fe vaya acompaada por la
sinceridad para que la Ley d respuesta a la oracin.
23. Al menos yo, dijo el anciano, escuch de boca de hombres sabios, que
antiguamente, en tiempos de Israel, bastaba con la lectura de la Escritura para
poner en fuga los demonios y destruir las trampas tendidas por ellos a los
hombres. Por eso, me deca mi interlocutor, son del todo condenables aquellos
que abandonando estos libros componen otros con expresiones elegantes,
hacindose llamar exorcistas, como les ocurri a los hijos del judo Esceva,
cuando intentaron exorcizar de esa manera! Los demonios se divierten y burlan
cuando los escuchan; por el contrario tiemblan ante las palabras de los santos y
ni orlas pueden. Pues en las palabras de la Escritura est el Seor y al no poder
soportarlo gritan: Te ruego que no me atormentes antes de tiempo!355 Con la sola
presencia del Seor se consuman. Del mismo modo Pablo daba rdenes a los
espritus impuros y los demonios se sometan a los discpulos. Y la mano del
Seor cay sobre Eliseo el profeta, de modo que profetiz a los tres reyes acerca
del agua, cuando por orden suya el salmista cantaba al son del salterio. Incluso
ahora, si uno est preocupado por los que sufren, lea los Salmos y le ayudar
muchsimo, demostrando igualmente que su fe es firme y veraz; al verla Dios
conceder la completa salud a los necesitados. Sabindolo el santo dijo en el
salmo 118: meditar sobre tus decretos, no olvidar tus palabras; y tambin: tus
decretos eran mis cantos, en el lugar de mi peregrinacin. En ellas encontraron
salvacin al decir: si tu ley no fuese mi meditacin, ya habra perecido en mi
humillacin. Tambin Pablo buscaba confirmar a su discpulo, al decir: medita
estas cosas; vive entregado a ellas para que tu aprovechamiento sea manifiesto a
todos356. Practcalo igualmente t, lee con sabidura los Salmos y podrs, bajo la
gua del Espritu, comprender el significado de cada uno. Imitars la vida que
llevaron los santos varones, quienes entusiasmados por el Espritu de Dios esto
dijeron.
355
356
Lc 8, 28.
1 Tim 4, 15.
ALGUNOS COMENTARIOS DE LOS PADRES DE LA IGLESIA SOBRE LA INTERPRETACIN

DE LOS SALMOS Y LA FORMA DE SALMODIAR
San Jernimo
Llama a este canto Jubilacin. Lo define como aquello que ni en palabras,
slabas o letras pueda expresar o comprender la forma como el hombre debera
alabar a Dios.
Debemos cantar, salmodiar y alabar al Seor ms con el espritu que con la
voz. Esto es lo que se dice cantando y salmodiando en nuestros corazones a
Dios357. Oigan esto los muchachos, oigan esto los que tienen el oficio de salmodiar
en la Iglesia: a Dios no hay que cantar con la voz, sino con el corazn: ni hay
porqu cuidar la garganta con dulces medicamentos, a imitacin de los actores
de teatro; ms bien hay que atender a cantar a Dios con el temor, con las obras y
con el conocimiento de las Escrituras. Aunque alguno sea, como se suele decir,
un kakfonos, con tal de que tenga buenas obras, para Dios es un buen cantor.
El siervo de Cristo cante de tal forma que no se goce en la voz, sino en las
palabras que canta. Comentario a la Epstola a los Efesios 3,5: Pg. 26, 561-2.
San Juan Crisstomo
Se permite cantar salmos sin palabras, siempre que la mente resuene en su
interior. Porque no cantamos para los hombres, sino para Dios, que puede
escuchar an a nuestros corazones y penetrar en los secretos de nuestra alma.
Es necesario explicar el uso de los salmos y porqu los decimos bajo la
forma de canto. He aqu porqu la recitacin de los salmos va acompaada de
canto: Dios, viendo la indiferencia de un gran nmero de hombres, que no tienen
ninguna aficin por la lectura de cosas espirituales y no pueden soportar el
trabajo serio de espritu que ellas requieren, ha querido hacerles este esfuerzo
ms agradable y quitarles hasta la sensacin de fatiga, ha unido, pues, la meloda
a las verdades divinas, a fin de inspirarnos por el encanto de la meloda un gusto
muy vivo por estos himnos sagrados. Comentario sobre el salmo 41: Pg. 55,
156.
No entremos aqu como por casualidad, no cantemos la respuesta con
rutina, sino que tomemos ese verso para servirnos de l como de bastn y ayuda.
Cada verso de los salmos es suficiente para elevarnos a una sabidura eminente,
reformar nuestras ideas y procurarnos los mayores bienes, y si meditamos
atentamente cada una de las palabras que lo componen, recogeremos de ello los
frutos ms abundantes. Las respuestas que cantamos, no una sola vez, ni dos, ni
tres, sino muchas veces, recordadlas con inters y entonces sern para vosotros
de gran consuelo. Mirad qu tesoros nos acaba de abrir un solo verso! Yo os
exhorto a no salir de aqu con las manos vacas, sino a recoger las respuestas
como perlas, para que las guardis siempre, las meditis y las cantis a vuestros
amigos. Comentario sobre el salmo 41: Pg. 55,156-166.
357
Ef. 5, 19.

San Agustn
Y es, sobre todo, quien escribe maravillosamente sobre el tema en sus
Comentarios sobre los salmos. He aqu sus enseanzas al comentar los salmos
26, 32, 46, 65, 80, 88, 94, 97 y 99. Sacrificamos vctima de regocijo, sacrificamos
vctima de alegra, vctima de congratulacin, vctima de accin de gracias,
vctima que no puede expresarse con palabras. Sacrificamos, pero en dnde? En
su mismo tabernculo, en la Santa Iglesia. Qu sacrificamos? El copiossimo e
inenarrable gozo, que no se expresa con palabras sino con voz inefable. Esta es la
vctima del regocijo Quin lo alabar dignamente? Si en las criaturas de Dios se
fatiga el discurso humano, qu le suceder al hablar del Creador, sino
enmudecer y quedarse nicamente con la Jubilacin?358.
He aqu que te da como el modelo para cantar: no busques las palabras como
si pudieras explicar de qu modo se deleita a Dios. Canta con regocijo, pues
cantar bien a Dios es cantar con regocijo. Qu significa cantar con regocijo?
Entender por qu no puede explicarse con palabras lo que se canta en el corazn.
As pues, los que cantan, ya en la siega, o en la vendimia, o en algn trabajo
activo o agitado, cuando comienzan a alborozarse de alegra por las palabras de
los cnticos, estando ya como llenos de tanta alegra, no pudiendo ya explicarla
con palabras, se comen las slabas de las palabras y se entregan al canto del
regocijo.
El jbilo es cierto cntico o sonido con el cual se significa que da a luz el
corazn lo que no puede decir o expresar. Y a quin conviene esta alegra, sino
al Dios inefable? Es inefable aquel a quien no puedes dar a conocer, y si no
puedes darle a conocer y no debes callar qu resta, sino que te regocijes, para
que se alegre el corazn sin palabras?
Qu significa aclamacin? Admiracin de alegra que no puede explicarse
con palabras. Cuando los discpulos vieron subir a los Cielos a quien lloraron
muerto, se maravillaron de gozo; sin duda a este gozo le faltaban palabras, pero
quedaba el regocijo, que nadie poda explicar. No vayamos slo en busca del
sonido del odo, sino de la iluminacin del corazn.359.
Prorrumpid en gritos de alegra, si es que no podis hacerlo de palabra.
Pues no se aclama slo de palabra; tambin aclama el sonido slo de los gritos de
los que se gozan, como si fuese la voz de la cosa concebida, del corazn que
concibe y pare la alegra que no puede expresarse con palabras360.
Cuando no podis expresaros con palabras, no cesis de regocijaros. Cuando
podis hablar, clamad; cuando no podis, alegraos. Aquel a quien no le son
suficientes las palabras, suele por la exuberancia del gozo prorrumpir en gritos
de alegra (Sal. 80).
Son suficientes las palabras para nuestra alegra? Ser la lengua capaz de
explicar nuestro gozo? Si pues las palabras no bastan, bienaventurado el pueblo
Sal 26.
Sal 46.
360 Sal 65.
358
359
que sabe alborozarse! Oh pueblo feliz! Crees que entiendes el regocijo? Que
sepas por qu te alegras de aquello que no puede expresarse con palabras. El
motivo no debe dimanar de ti, para que quien se glore, se glore en el Seor. No
te alboroces en tu soberbia, sino en la gracia de Dios. Comprende que es tanta la
gracia, que la lengua no es capaz de explicarla, y habrs entendido qu es
alborozo o regocijo361.
Qu significa jubilare? Dar gritos de alegra o regocijarse. El jbilo que no
puede explicarse con palabras y que, sin embargo, se testimonia con el grito de la
voz, se denomina regocijo. Pensad en aquellos que se regocijan, en cualquier
clase de canto y como en cierta lid de alegra mundana, y veris de qu modo,
entre los cnticos modulados con la voz, se regocijan rebosantes de alegra
cuando no pueden declararlo todo con la lengua, a fin de que por aquellos gritos
inarticulados d a conocer la afeccin del alma, lo que se concibi en el corazn y
no es capaz de expresarlo con palabras. Luego, si estos se regocijan por el gozo
terreno nosotros no debemos dar gritos de alegra, regocijarnos por el gozo
celestial, que ciertamente no podemos expresar mediante palabras?362.
Ya sabis qu es regocijarse. Gozaos y hablad. Si al gozaros no podis
hablar, regocijaos. Vuestro gozo d a conocer el regocijo si no puede la palabra.
Que no quede mudo vuestro gozo. Que no calle el corazn a su Dios; que no
calle sus dones. Si hablas para t, para ti te sanas; pero si te san su diestra para
El, habla para quien fuiste sanado363.
El que se regocija, no pronuncia palabras, sino que lanza cierto sonido de
alegra sin palabras. El regocijo es una voz del alma engolfada en la alegra, la
cual, en cuanto puede, da a conocer el afecto, ms no el sentir del que percibe. Al
regocijarse el hombre con este gozo, al no poder explicar ni dar a entender el
afecto con palabras, emite cierto sonido de alegra sin palabras, De este modo
manifiesta por el mismo sonido que se alegra; pero como se halla repleto por el
demasiado gozo, no puede explicar con palabras el regocijo. Comentarios sobre
los Salmos.
Alabemos al Seor Dios nuestro no solamente con la voz, sino tambin con
el corazn. La voz que va dirigida a los hombres es el sonido; la voz para Dios es
el afecto. Sermo 275,1. Pl. 38, 1705.
Cantad en el secreto de vuestros corazones y considerad el peligro que
representa vuestro talento material que, a travs de vuestra voz, se escuche el eco
de la palabra divina.
No podris experimentar qu verdadero es lo que cantis, si es que no
empezis a obrar lo que cantis. Todo lo que yo diga, de cualquier modo y con
cualesquiera palabras que lo explique, no entrar en el corazn de aqul en que
no existan sus obras. Empezad a obrad y veris lo que yo estoy diciendo.
Entonces fluyen las lgrimas a cada palabra, entonces se canta el salmo y el
corazn hace lo que canta el salmo. Pues cuntos hay que con su voz cantan y
Sal 88.
Sal 94.
363 Sal 97.
361
362

estn mudos en su corazn? Y cuntos otros hay que callan sus labios y estn
clamando con el afecto? Porque los odos de Dios atienden al corazn del
hombre, como los odos del cuerpo atienden a la boca del hombre, as es el
corazn del hombre a los odos de Dios. Enarrationes in Ps. 119,9. Pl. 37,1604.
Perseverad en las oraciones fijadas para horas y tiempos de cada da. En el
oratorio nadie haga sino aquello para lo que ha sido destinado, de donde le
viene el nombre; para que si acaso hubiera algunos que, teniendo tiempo,
quisieran orar fuera de las horas establecidas, no se lo impida quien pensara
hacer all otra cosa. Cuando oris a Dios con salmos e himnos, que sienta el
corazn lo que profiere la voz. Y no deseis cantar sino aquello que est
mandado que se cante; pero lo que no est escrito para ser cantado, que no se
cante. De la Regla de San Agustn, Captulo 2, 10-13, De la Oracin.
San Ambrosio
Se canta el salmo y hasta los corazones de piedra se ablandan. Vemos llorar
a los pecadores ms obstinados, doblegarse a los ms recalcitrantes. Explan. Ps.
1,9. 64, p. 8.
El salmo es el himno de todas las edades; od a los viejos, a los jvenes, a las
vrgenes y a las ms encantadoras nias modular al unsono aquellos dulces
cnticos; los nios desean saberlos... es el himno de la concordia, ya que la
armona de un pueblo que canta unido es el vnculo de los corazones Quin se
negar a perdonar a aqul que en la Iglesia une su voz a la suya? In Psalmos
XII, 9.
A aquellos que generalmente no quieren aprender les es grato tenerlos en la
mente. Qu fatiga cuesta el obtener el silencio durante las lecturas! Pero si se
entona el salmo, el silencio se hace or por s solo, todos lo cantan sin tumulto.
In Psalmos XII, 9.
San Basilio
Oh sabio invento del Maestro, que ide un arte para a la vez cantar y
aprender cosas tiles; pues de esta forma los preceptos quedan impresos con
ms fuerza en el alma! En verdad, difcilmente permanece lo que se ha
aprendido de mala gana: lo que por el contrario se ha recibido con gusto y
suavidad, dura con ms firmeza en nuestro espritu. Homila in Ps. 1,2, Pg. 29,
214.
El canto del salmo rehace las amistades, rene a los que estaban separados
entre s, convierte en amigos a los que estaban mutuamente enemistados. Pues
quin es capaz de considerar todava enemigo a aqul con quin ha elevado una
misma voz hacia Dios? Por lo tanto, el canto de los salmos nos procura el mayor
de los bienes, la caridad, ya que l encuentra algn pensamiento o algn vnculo
para realizar la concordia, y rene al pueblo en la sinfona de un mismo coro.
Homila in Ps. 1,2: Pg. 29, 212.
Tienes el canto del salmo, tienes la profeca, los preceptos del Evangelio, las
predicaciones de los apstoles. La lengua cante y la mente trate de conocer el
sentido de las palabras cantadas, para que cantes con el espritu y cantes tambin
con la mente. Homila in Ps. 28,7: Pg. 29, 304.
Nicetas de Remesiana
Se oye con agrado mientras se canta; penetra en el alma mientras deleita; se
retiene con facilidad, pues se repite con frecuencia, y consigue arrancar de las
mentes humanas por la suavidad del canto lo que no poda la austeridad de la
ley. De utilitate hymnorum, 5.
Carsimos: cantemos con el sentido atento y la mente despierta, como
aconseja el salmista: porque Dios es el que reina en toda la tierra, cantad con
sabidura; es decir, que el salmo sea cantado no solamente con el espritu, o lo
que es lo mismo, con el sonido de la voz, sino tambin con la mente, y pensemos
en aquello que estamos cantando, no sea que la mente cautiva de extraos
pensamientos (como sucede con frecuencia) est trabajando en vano. De
utilitate himnorum 13; loc. Cit. p. 239.
Casiano
Penetrado en el sentido ntimo de los salmos, en adelante ya no los cantan
como compuestos por el profeta, sino como una sola plegaria personal, con
profunda compuncin del corazn, de la que, el mismo que ora, cree ser el autor;
piensa, al menos, que estn dirigidos a su misma persona, y percibe que su
sentido no solamente se realiz en el profeta, sino que todos los das se est
cumpliendo en s mismo. Conferencia X,11: Sources Chrtiennes 54, pp. 9293.
San Benito
Captulo XIX EL MODO DE SALMODIAR
de la Regla de San Benito
Creemos que Dios est presente en todas partes, y que los ojos del Seor
vigilan en todo lugar a buenos y malos, pero debemos creer esto sobre todo y
sin la menor vacilacin, cuando asistimos a la Obra de Dios.
Por tanto, acordmonos siempre de lo que dice el Profeta: Sirvan al Seor
con temor. Y otra vez: Canten sabiamente. Y, En presencia de los ngeles
cantar para ti. Consideremos, pues, cmo conviene estar en la presencia de la
Divinidad y de sus ngeles, y asistamos a la salmodia de tal modo que nuestra
mente concuerde con nuestra voz.
Captulo XLVII EL ANUNCIO DE LA HORA DE LA OBRA DE DIOS
de la Regla de San Benito
El llamado a la Hora de la Obra de Dios, tanto de da como de noche, es
competencia del abad. Este puede hacerlo por s mismo, o puede encargar esta
tarea a un hermano solcito, para que todo se haga a su debido tiempo.

Entonen por orden los salmos y antfonas, despus del abad, aquellos que
recibieron esta orden. Pero no se atreva a cantar o a leer sino aquel que pueda
desempear este oficio con edificacin de los oyentes. Y aquel a quien el abad se
lo mande, hgalo con humildad, gravedad y temor.

Orientaciones para Los Salmistas

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Orientaciones para Los Salmistas

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

ORIENTACIONES

2 orientaciones para los salmistas

Notas a la presente Edicin

ORIENTACIONES PARA LOS SALMISTAS

4 orientaciones para los salmistas

6 orientaciones para los salmistas

EL MAGISTERIO DE JUAN PABLO II SOBRE EL ARTE, LA MSICA SAGRADA

8 orientaciones para los salmistas

EL CARISMA DEL CANTOR AL SERVICIO DE LA COMUNIDAD

SOBRE LA INTERPRETACIN DE LOS SALMOS Y LA FORMA DE SALMODIAR

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 9

EL MAGISTERIO DE LA IGLESIA SOBRE LA MSICA SAGRADA

10 orientaciones para los salmistas

MOTU PROPRIO TRA LE SOLLECITUDINI DE SAN PO X SOBRE LA MSICA

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 11

en reprobacin y condenacin de cuanto en las solemnidades del culto y los

12 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 13

indignas de las solemnidades religiosas.

14 orientaciones para los salmistas

El Kyrie, Gloria, Credo, etc., de la misa deben conservar la unidad de

b) En el oficio de vsperas deben seguirse ordinariamente las

En los himnos de la Iglesia consrvese la forma tradicional de los

d) Las antfonas de vsperas deben ser cantadas ordinariamente con la

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 15

16 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 17

26. En las lecciones de liturgia, moral y derecho cannico que se explican a

18 orientaciones para los salmistas

CARTA APOSTLICA DIVINI CULTUS SANCTITATEM DE PO XI SOBRE LA MSICA

Venerables Hermanos, Salud y bendicin apostlica.

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 19

melodas, que acompaaban a las sagradas preces y el Santo Sacrificio a

20 orientaciones para los salmistas

6. La msica sagrada y el canto coadyuvaron a la renovacin litrgica

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 21

Monodia: Ms. Canto a una sola voz.

22 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 23

V. CAPILLAS MUSICALES Y ESCOLANAS DE NIOS CANTORES

24 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 25

26 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 27

INSTRUCCIN DEL PAPA PO XII SOBRE LA MSICA SAGRADA, DE 25 DE DICIEMBRE

Motu Proprio Tra le sollecitudini dellufficio pastorale: Acta Po X, 1, 77.

28 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 29

y bajo los auspicios de la Iglesia, la ordenacin de la msica sagrada ha recorrido

30 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 31

Aug. Confess., 10, 33; PL 32, 799 s.

32 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 33

forma; de donde se logra necesariamente otra caracterstica suya, la

Acta Pii X, l. c., 78.

34 orientaciones para los salmistas

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 35

16. Ni se crea que, al exponer estas ideas en alabanza y recomendacin del

36 orientaciones para los salmistas

A.A.S. 39 (1947) 590.

el magisterio de la iglesia sobre la msica sagrada 37

38 orientaciones para los salmistas