NIVEL: ESO

DURACIN: 2 h
MATERIAL:
Folios o cartulinas
y bolgrafos

Mates: criptografa y seguridad

OBJETIVOS:
Qu tienen en comn matemticos, espas y piratas informti1. Utilizar los conoci-

cos? Fcil!: El uso de las matemticas para fines relacionados

mientos

de

con la seguridad. Vamos a ver el papel clave de las matemticas

para

en general y de la teora de los nmeros en particular, en apli-

aplica-

caciones tan utilizadas como las redes sociales, los mensajes

bsicos

matemticas
determinadas

ciones en la vida real.

2. Cuestionar la segu-

privados o la seguridad de Estado. Seremos capaces de enviar

un mensaje seguro? Adelante!

ridad de herramientas
de uso comn, como

En el presente recurso didctico te proponemos una dinmica

por ejemplo el correo

centrada en el famoso cifrado Csar, un cdigo matemtico ba-

electrnico.

sado en la aritmtica modular, que permitir a tus alumnos

3. Establecer vnculos
entre la teora matemtica y sus usos
prcticos.

practicar de manera amena la importancia de la seguridad de la

informacin en nuestra vida.
Veamos cmo se desarrollara la propuesta.

El cdigo Csar
La criptografa se define como el arte de escribir en clave, y es casi tan antiguo como la propia escritura.
Ha sido utilizada por reyes, ejrcitos, etc. Sin embargo, actualmente podemos afirmar que es un elemento de seguridad que est presente en nuestra vida cotidiana gracias a internet y a las herramientas
de correo electrnico, las tarjetas de crdito, los cdigos de barras, los cdigos QR o incluso en nuestro
propio nmero de DNI.
En la prctica que proponemos a continuacin, intentaremos viajar hasta el inicio de la criptografa matemtica y viajar en el tiempo. Nos situaremos en la Roma imperial para desarrollar una dinmica centrada en la creacin de uno de los cdigos criptogrficos ms famosos y en el que se fundamentan otros
cdigos secretos basados en las matemticas: el cdigo Csar.

Bases tericas de la propuesta

El profesor explicar y situar, dentro de la base terica de los alumnos, el concepto de aritmtica modular, tambin conocida como la aritmtica del reloj.
La codificacin Csar se puede representar usando esta aritmtica, transformando las letras en nmeros, de acuerdo al esquema A = 0, B = 1,..., Z = 26. La codificacin de una letra cualquiera X con un
desplazamiento n puede ser descrita matemticamente como:
E_n(x) = x + n \mod {27}.
La descodificacin se hace de manera similar:
D_n(x) = x - n \mod {27}.
En esta prctica, la clave es que los alumnos elijan su propio cdigo Csar. Para ello debern acordar el nmero de posiciones que desplazar n. As, si algn otro equipo intercepta el mensaje, no
ser tan sencillo descifrar, aunque pueden intentarlo!
Para relacionar esta dinmica con la vida real es importante recordar que el descifrado del cdigo
Csar puede hacerse fcilmente, incluso si solo se dispone de un texto cifrado corto. Se pueden
considerar dos situaciones: un atacante sabe que se ha empleado el cifrado Csar, pero no conoce
el valor del desplazamiento.
Este cifrado se puede encontrar en la actualidad con un desplazamiento de 13, un mtodo simple
para ofuscar el texto que se usa en algunos foros de internet con el fin de ocultar ciertas partes
(como la lnea final de un chiste o fragmentos de una historia que no se quieren revelar), pero no se
emplea como mtodo de codificacin.
Debe quedar claro cmo usar las funciones. No deben salir del esquema o los miembros de su clan, una
vez llevada a cabo la propuesta, como veremos no podrn descifrar el mensaje.
Autora, edicin y diseo: aCanelma (http://www.acanelma.es)
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Planteamiento de la propuesta
El docente explicar las bases tericas sobre el lgebra de mdulos y el cdigo Csar. Presentar la
dinmica, situando a la clase en la Roma antigua: cada grupo forma parte de un ejrcito que debe
contactar con sus colegas para dar informacin importante, la cual no puede ser interceptada por los
otros ejrcitos rivales. Cada mensaje descifrado cuenta 3 puntos positivos, y cada mensaje interceptado y descodificado sin ayuda, 5 puntos. Al final de la dinmica, gana el ejrcito (formado por dos
equipos) con ms puntos.
Dividiremos a la clase en 4-8 equipos de cuatro alumnos cada uno, y los situaremos en disposicin
circular; es decir, las mesas de los grupos deben formar un crculo con espacio en medio para poder
realizar la dinmica correctamente. Indicaremos a los alumnos que parte de su ejrcito est situado
en el punto opuesto del crculo (justo enfrente suyo), y que el resto de equipos son rivales.

Entregaremos a cada grupo una cartulina en blanco para que escriban su misiva y hojas en blanco
para realizar los clculos que necesiten. Cada equipo es emisor de un mensaje y tambin receptor;
por lo tanto, debern codificar y descodificar dos textos diferentes. Tambin pueden interceptar los
mensajes del resto de equipos para intentar descifrarlos, como comentaremos ms adelante.

Los equipos disponen de una media hora para escribir, codificar y descodificar el mensaje. Deben
enviar el descodificador a travs de correo seguro (uno de los miembros del equipo lo pasar al resto de su equipo directamente por el centro del crculo). El mensaje, en cambio, ser enviado a travs
del correo ordinario (es decir, pasando a travs del resto de grupos, en la misma direccin que las
agujas del reloj).

Finalmente, cada equipo recibir su mensaje y dispondr slo de 10 minutos para descifrarlo, usando
el descodificador correspondiente que le ha llegado por correo seguro. Si pasado el tiempo un equipo no logra descodificarlo, los ejrcitos rivales pueden intentar hacerlo sin el descodificador.
Adems, durante los envos de correo ordinario, tambin pueden probar descifrar un mensaje ajeno, con el tiempo en su contra (recordemos que slo hay 10 minutos para descodificar).

El profesor formular preguntas durante el tiempo de discusin para analizar de manera crtica la
actividad entre todos. A modo de ejemplo:
o
o
o
o

Qu informacin tenemos codificada en nuestro da a da?

Despus de la dinmica, cambiaramos nuestras contraseas? Por qu?
Por qu es importante cifrar la informacin que enviamos por internet?
Y otras cuestiones que puedan surgir sobre seguridad en el da a da de los alumnos, centrada
en el uso de dispositivos mviles, cuentas de correo y chat, etc.

Autora, edicin y diseo: aCanelma (http://www.acanelma.es)

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