La menopausia est caracterizada por la reduccin de una hormona llamada estrgeno. En
la salud oral, esta hormona es la responsable de mantener firmes los dientes y los tejidos blandos (encas), adems de controlar el equilibrio de las glndulas salivales. "Con la disminucin del estrgeno, nuestra boca se vuelve ms vulnerable a las enfermedades de las encas, ya que se ponen ms flcidas y los dientes se tornan ms susceptibles a las caries. Tambin aumenta el desgaste del esmalte dental, entre otros problemas", afirma el dentista brasileo Alexandre Bussab. En los casos ms extremos, este periodo de la vida femenina puede conllevar a la prdida sea del maxilar y de la mandbula. "Esto est vinculado a la osteoporosis, que suele aparecer casi al mismo tiempo que la menopausia", dice el experto. Otros sntomas Entre los diversos sntomas orales de la menopausia est la sequedad de la boca y el mal aliento. Entre las sensaciones ms comunes mencionadas por las mujeres, figuran el ardor bucal y las alteraciones del paladar. La primera se caracteriza por una sensacin de ardor en la boca, en especial las encas. Actualmente no hay estudios que definan con precisin ni la causa ni el tratamiento para esta molestia, pero algunos expertos creen que este sntoma podra estar vinculado con los problemas emocionales. La alteracin del gusto, a su vez, se produce principalmente debido a un desequilibrio de las glndulas salivales. "La percepcin del gusto se ve alterado, y debido a un mayor desgaste del esmalte, los dientes se vuelven ms sensibles, as el calor y el fro se perciben con mayor intensidad", explica Alexander. Cmo minimizar los problemas Para el experto, el reemplazo hormonal es la manera ms eficaz para mitigar estos sntomas. Adems, los cuidados con la salud bucal deben ser redoblados. "Es fundamental que pase a ser ms fuerte la supervisin de un profesional. Se recomienda consultas dentales cada seis meses y hacer ms rgida y frecuente la limpieza dental. No se puede evitar que la boca de la mujer se vuelva ms vulnerable en esta etapa de la vida, pero con los cuidados adecuados, se mejora mucho el control de los problemas bucales", concluye el experto.