Captulo 1

N
umeros y funciones
1.1.

N
umeros reales: operaciones y orden

Los n
umeros 1, 2, 3, 4, . . . , que son los primeros que aprendemos de ni
nos y nos sirven
para contar, son los n
umeros naturales. Los n
umeros naturales se pueden sumar entre
ellos, y nos dan un nuevo n
umero natural. La suma de m y n se escribe m + n. Tambien se
pueden multiplicar, y su producto es otro n
umero natural que se escribe m n, o bien m n,
o simplemente m n si no hay lugar a confusion.
El conjunto de los n
umeros naturales se denota por N,
N = {1, 2, 3, 4, 5, . . . } .
Con sus opuestos y el n
umero 0 forman el conjunto Z de los n
umeros enteros,
Z = {. . . , 3, 2, 1, 0, 1, 2, 3, . . . } .
Como se sugiere en la expresi
on anterior, los n
umeros enteros estan ordenados. De acuerdo
con la relaci
on de orden los visualizamos sobre una recta, uniformemente espaciados:
6

Un n
umero n est
a a la derecha de m si n > m (n es mayor que m), que es lo mismo que
m < n (m es menor que n). Tambien se usan los smbolos (menor o igual) y (mayor o
igual).
Cada n
umero entero n tiene inmediatamente a su derecha el n
umero n + 1, que es el
siguiente a n en Z.
El opuesto de n, que escribimos n, es el u
nico n
umero que sumado a n nos da 0. La suma
y el producto de dos enteros nos da otro n
umero entero; ademas, en Z podemos restar: la resta
m n es el n
umero que tenemos que sumar a n para obtener m: es decir, x = m n si y solo
si x + n = m, y sumando n a la derecha en ambos terminos vemos que, equivalentemente,
x = m + (n); en definitiva m n = m + (n): restar es sumar el opuesto.
Si restamos dos n
umeros naturales el resultado es un n
umero entero (puesto que N Z),
tal vez natural (4 1 = 3) o tal vez no (2 6 = 4).
Si adem
as de contar unidades de cosas queremos medir (longitudes, areas, el transcurso del tiempo. . . ), o tambien si queremos contar cosas expresables en partes de la unidad,
1


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

necesitamos m
as n
umeros. Dicho informalmente, necesitamos tapar los huecos en la recta anterior, para reflejar por ejemplo el punto medio entre 0 y 1. Debera ser un n
umero x tal que
x + x = 2x = 1. En general, el n
umero x tal que nx = 1 es el inverso de n (existe siempe que
1
sea n 6= 0), y se escribe 1/n
o n . El conjunto Q de los n
umeros racionales es el conjunto
de las fracciones m/n, iguales a m veces 1/n, con m y n n
umeros enteros. Un n
umero entero
es tambien racional, puesto que m = m/1, es decir Z Q.
Los n
umeros racionales se suman y multiplican entre ellos, y el resultado es otro n
umero
racional. Damos por conocida la forma de operar con fracciones, recordando simplemente que
cada n
umero no nulo m/n tiene inverso, que es n/m. Resulta entonces que en Q podemos
tambien dividir: el cociente a/b, con b 6= 0, es el n
umero que tenemos que multiplicar por b
para obtener a (tiene que ser b 6= 0: no podemos dividir por 0, ya que el producto 0 x es 0
para todo x). Es decir, x = a/b si y solo si x b = a, y multiplicando por 1/b a la derecha
en ambos terminos vemos que, equivalentemente, x = a (1/b); en definitiva a/b = a (1/b):
dividir es multiplicar por el inverso. No se puede dividir por 0 porque el producto de 0 por
cualquier otro n
umero siempre es nulo.
Si dividimos dos n
umeros enteros el resultado es un n
umero racional, tal vez entero
(12/4 = 3) o tal vez no (6/10 = 3/5
/ Z).
Los n
umeros racionales est
an totalmente ordenados [pregunta: cu
ando es m/n < m0 /n0 ?],
y nos permiten rellenar la recta debido a que 1/n es arbitrariamente peque
no (si n es lo
bastante grande):
1/3

1/5
0

31
30

10
5

11
5

12
5

13
5

14
5

15
5

Por contra, perdemos sencillez respecto a la disposicion de los n

umeros enteros, puesto que
ahora la noci
on de siguiente deja de tener sentido: entre dos n
umeros racionales distintos, a
y b, siempre hay otros: por ejemplo, el punto medio (a + b)/2:
x a = b x 2x = a + b x =

a+b
.
2

a+b
2

Rellenamos as completamente la recta? Es decir, una vez que identificamos los n

umeros
que debemos usar con los puntos de la recta (puesto que nos dan la medida de cualquier
longitud, entendiendola como la distancia del punto al origen) la cuestion es: nos basta con
los n
umeros racionales? Hay m
as n
umeros?
La respuesta es que hay m
as. Los pitagoricos de la antigua Grecia fueron, que se sepa,
los primeros que encontraron un n
umero irracional: el que mide la diagonal del cuadrado
unidad.


1.1. NUMEROS
REALES: OPERACIONES Y ORDEN

Sea d lo que mide dicha diagonal. Recordemos que cada n

umero natural mayor o igual a
2 se descompone de forma u
nica en factores primos. Si fuera d = m/n, con m y n naturales,
tendramos dn = m, y entonces d2 n2 = m2 . Por el teorema de Pitagoras d2 = 2 (por lo que se

escribe d = 2), luego 2n2 = m2 . Pero esta igualdad es imposible, porque el factor primo 2
aparecera un n
umero par de veces en m2 y un n
umero impar en 2n2 . En consecuencia, d
/ Q.

d2 = 12 + 12 = 2, d
/Q

d=

Otros n
umeros irracionales muy importantes que apareceran frecuentemente en el curso
son e y .
Los n
umeros racionales y los irracionales forman el conjunto R de los n
umeros reales.
A falta de una definici
on rigurosa, que no damos aqu, consideraremos que cada n
umero real
determina un punto en la recta; y viceversa, cada punto es dado por un n
umero. A la recta
as considerada, como representaci
on de todos los n
umeros reales, se le llama la recta real.
Cuando los n
umeros reales se construyen o definen con rigor se ve de paso como las operaciones
y el orden en Q se amplan a R conservando sus propiedades. En el caso del orden hay una
propiedad nueva (de completitud) que es fundamental para demostrar muchas cosas, pero que
ahora no vamos a detallar.
Resumiendo hasta aqu, hemos repasado los conjuntos numericos siguientes, motivando
cada uno como ampliaci
on necesaria del anterior:
NZQR
Al final del curso veremos los n
umeros complejos como una ampliacion de los reales; hasta
entonces, cuando hablemos de un n
umero sin especificar su naturaleza daremos por supuesto
que nos referimos a un n
umero real.
Un n
umero a es positivo si a > 0, y es negativo si a < 0, o equivalentemente si es el opuesto
de un n
umero positivo; en la recta real, los positivos estan a la derecha de 0, y los negativos
a la izquierda. Seg
un se de uno u otro caso, se dice que su signo es positivo o negativo. Un
n
umero y su opuesto son simetricos respecto a 0.
Nota. Una forma habitual de escribir un n
umero es mediante su expresion decimal. Normalmente lo que se expresa es entonces una aproximacion, dando mas o menos cifras decimales,
tal vez con redondeo, dependiendo de la precision requerida (por ejemplo 3,1416, y
3,141592653589793). Los n
umeros irracionales son precisamente aquellos cuya parte decimal no tiene perodo. El n
umero 1,123456789101112131415... es tambien irracional, mientras
que 0,4891891891891891891891... es racional (es el n
umero 181/370).
No vamos a enumerar las propiedades de las operaciones con n
umeros reales, que damos
por conocidas (conmutativa, asociativa, distributiva). Tampoco las de la relacion de orden .


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

S conviene recordar las que relacionan las operaciones con el orden, por su importancia en el
manejo de desigualdades:
a b = a + c b + c.
Si c > 0, a b = ac bc.
Si c < 0, a b = ac bc.
En particular, el producto de dos n
umeros del mismo signo es positivo, y si tienen distinto
signo es negativo (una consecuencia importante es que para cualquier n
umero a 6= 0 se tiene
2
que a > 0).
1
Recordemos tambien que a > 0
> 0, por lo que lo anterior vale tambien para el
a
cociente.

1.2.

Intervalos. Valor absoluto y distancia.

1.2.1.

Intervalos en R.

Reciben el nombre de intervalos los subconjuntos de R definidos de alguna de las maneras

siguientes a partir de cotas a, b R:
Acotados:
(a, b) = {x R; a < x < b} (es abierto);
[a, b) = {x R; a x < b};
(a, b] = {x R; a < x b};
[a, b] = {x R; a x b} (es cerrado).
No acotados:
(a, +) = {x R; x > a} (abierto, y acotado inferiormente);
[a, +) = {x R; x a} (cerrado, y acotado inferiormente);
(, b) = {x R; x < b} (abierto, y acotado superiormente);
(, b] = {x R; x b} (cerrado, y acotado superiormente);
(, +) = R (abierto y cerrado).
Notemos que, si a b, (a, b) = , de modo que el conjunto vaco tambien es un intervalo, y
es abierto y cerrado. Y los conjuntos unipuntuales tambien son intervalos (cerrados), ya que
{a} = [a, a]. Tanto a estos como a se les llama intervalos triviales.
I
[
b

J
)
c

(
a

Intervalos I = [b, c) y J = (a, +); b I, c

/ I, a
/J

1.2. INTERVALOS. VALOR ABSOLUTO Y DISTANCIA.

La noci
on de conjuntos acotados (tal vez solo inferiormente o superiormente) se puede
aplicar a todo tipo de conjuntos, intervalos o no, con el sentido que debera estar claro si
pensamos en los conjuntos situados sobre la recta real. Por ejemplo, N es un subconjunto de
R acotado inferiormente, pero no superiormente (por tanto no esta acotado). Y el conjunto
de n
umeros racionales negativos est
a acotado superiormente, pero no inferiormente (tampoco
es un intervalo, es la intersecci
on (, 0) Q).
Un conjunto A tiene m
aximo si uno de sus elementos es mayor que cualquier otro elemento
del conjunto. Tal elemento es el m
aximo de A, y se escribe max A. Analogamente, A tiene
mnimo si hay un elemento menor que todos los demas, y dicho elemento es mn A. Por ejemplo
3 = max(0, 3] = m
ax[3, 3] = mn[3, 3], 1 = mn N, mientras que (1, +) no tiene maximo ni
mnimo, al igual que (, 0) Q.
Las nociones de abierto y cerrado se definen igualmente para subconjuntos cualesquiera de
R, aunque por ahora no nos preocupara su significado; si esa definicion se aplica a intervalos,
veramos que son abiertos y/o cerrados (o ninguna de ambas cosas) seg
un hemos dicho en la
lista anterior.
Los conjuntos que hemos definido como intervalos se caracterizan por la propiedad de los
valores intermedios:
Proposici
on (caracterizaci
on de los intervalos reales). Un subconjunto I de R es un intervalo
si y solo si, dados x, y I, cada z R tal que x z y tambien pertenece a I.
Dicho con otras palabras, los intervalos son los conjuntos de n
umeros que no tienen huecos
entre dos cualesquiera de sus elementos.

1.2.2.

Valor absoluto de un n
umero real. Distancia entre dos n
umeros.

El valor absoluto de un n
umero a es el n
umero real no negativo
|a| =

(
a,

si a 0;

a, si a < 0.

Hay que notar las siguientes propiedades:

|a| = m
ax{a, a} (y por lo tanto |a| = | a|);
|a| = 0 a = 0 (en otro caso |a| > 0);
|a| < b b < a < b:
En efecto, |a| < b equivale a que se cumplan a la vez a < b y a < b, y la segunda
equivale a b < a.
|ab| = |a| |b|.
Desigualdad triangular: |a + b| |a| + |b|:
En efecto, como a |a| tenemos a + b |a| + b, y analogamente |a| + b |a| + |b|, luego
a + b |a| + |b|. De la misma manera se ve que (a) + (b) | a| + | b| = |a| + |b|.
Pero (a) + (b) = (a + b), y |a + b| = max{a + b, (a + b)}, as que |a + b| |a| + |b|.


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

Notemos que, aplicando la desigualdad triangular dos veces,

|a + b + c| = |(a + b) + c| |a + b| + |c| (|a| + |b|) + |c| = |a| + |b| + |c| .
En general |a1 + a2 + + an | |a1 | + |a2 | + + |an | .
Geometricamente, |a| expresa la distancia entre a y el origen, como caso particular de la
siguiente definici
on:
La distancia entre dos n
umeros a y b es el n
umero real no negativo |a b| (que es igual a
|b a|). En la figura siguiente, como b > a la distancia es b a, lo que tenemos que sumar a
a para llegar a b:
|a b|

Distancia entre a y b

Notemos que, dado > 0, el conjunto de puntos que distan de a menos que es el intervalo
(a , a + ):
|x a| < < x a < a < x < a + .
a


a

1.3.

a+

Potencias de exponente entero.

Ya ha aparecido la expresi
on del cuadrado de un n
umero a, a2 = a a. En general,
recordemos que si n es un n
umero natural
an = |a a
{z a} .
n veces

Notemos que 0n = 0 cualquiera que sea n N. Si n es un entero negativo, se define

an =

1
,
an

lo que en particular da otra forma de expresar el inverso de a: 1/a = a1 . Si ademas definimos

a0 = 1 para cualquier a 6= 0, se cumplen las propiedades conocidas de las potencias de
exponente entero:
Proposici
on. Si m, n Z y a, b son n
umeros reales distintos de 0,

1.4. FUNCIONES ELEMENTALES.

am an = am+n ,
(am )n = amn , y
(ab)n = an bn .
La llamada f
ormula ciclot
omica es muy u
til en varias situaciones. La escribimos primero
en los casos 2, 3 y 4 (el primero es el conocido como suma por diferencia es diferencia de
cuadrados):
a2 b2 = (a b)(a + b) ,
a3 b3 = (a b)(a2 + ab + b2 ) ,
a4 b4 = (a b)(a3 + a2 b + ab2 + b3 ) ,
y en general
an bn = (a b)( an1 + an2 b + + abn2 + bn1 ) .
{z
}
|
n sumandos

Nota. El significado de ar cuando r es un n

umero racional no entero es obligado si queremos
que se cumplan las propiedades de la proposicion anterior: puesto que (a1/n )n debe ser a, a1/n

expresa la raz n-esima de a; se escribe tambien n a (si n = 2 es la raz cuadrada y se escribe

a). Dado que la potencia de exponente par de cualquier n

umero no es nunca negativa, en
general consideraremos, si el exponente es no entero, u
nicamente el caso en que a es positivo.
m/n
1/n
m
a
es igual en tal caso a (a ) .
De todas formas, pronto veremos una manera de definir el significado de ab (para a > 0 y
b R) recurriendo a las funciones exponencial y logaritmo.

1.4.

Funciones elementales.

Las ciencias se expresan en gran parte en lenguaje matematico por cuanto estudian fenomenos que pueden medirse o cuantificarse usando n
umeros. El termino de funcion es uno
de los mas importantes en dicho lenguaje: las magnitudes a estudiar dependen de una o mas
variables, tambien cuantificables en n
umeros. Cuanto mejor se entienda esa dependencia mas
aprovechable en la pr
actica ser
a la teora en cuestion (el aprovechamiento practico depender
a
de la tecnologa, que tambien es decisiva en el estudio experimental cuando la teora esta en
desarrollo).
En lo que sigue hablaremos s
olo de funciones reales (es decir, los valores que toman
son n
umeros reales) de una variable real. De su estudio se encarga el Calculo diferencial e
integral en una variable, denominaci
on clasica con la que podramos titular esta asignatura.
En Matem
aticas III se estudia el c
alculo en varias variables, que se basa en lo visto en una
variable.
Entre las funciones m
as sencillas de definir estan las polinomicas y racionales, y las radicales asociadas. Otras requieren m
as esfuerzo para definirlas con precision, pero al igual que las
polinomicas varan de acuerdo a f
ormulas simples, y por eso son muy importantes en la Fsica
(los primeros fen
omenos en comprenderse son los que responden a leyes simples). Entre estas
estan el logaritmo y la exponencial. Las funciones trigonometricas y sus inversas responden a


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

leyes algo menos simples, pero se pueden definir geometricamente sin mucha complicacion. Todas estas funciones, y las combinaciones de ellas, son las que llamaremos funciones elementales
(este termino se aplica en un sentido mas preciso en el que no entraremos).

1.4.1.

Generalidades sobre funciones.

Dados dos conjuntos no vacos A y B, una aplicaci

on f : A B asigna, a todo a A,
un elemento u
nico f (a) B, que es su imagen por f . Se escribe a 7 f (a). El conjunto de
imagenes de f es un subconjunto de B, que se llama conjunto imagen de f , y se escribe
im(f ).
Una funci
on real de variable real es una aplicacion f : D R, donde D es un subconjunto de R llamado dominio de f . Normalmente, los dominios seran intervalos o conjuntos
facilmente expresables como uniones de intervalos.
Si B es un subconjunto de R que contiene a im(f ) tambien podemos escribir f : D B,
y consideraremos que estamos representando la misma funcion.
Si A es un subconjunto del dominio D tambien podemos escribir f : A R (cada elemento
de a tiene su imagen bien definida, como elemento de D que es), pero en rigor esta no es la
misma funci
on, sino su restricci
on al conjunto A.
Es muy frecuente que una funci
on se defina mediante una formula. En tal caso se suele
considerar su dominio como el mayor subconjunto de R en el que dicha formula pueda aplicarse. Sin embargo, no hay que confundir funcion con formula: a veces la regla de definicion
de una funci
on aparece dividida en varias subreglas parciales, expresadas habitualmente mediante formulas (se dice que la funci
on se define a trozos), sin que ello signifique que se han
definido tantas funciones como subreglas se enuncien. Por ejemplo, la funcion f : R R tal
que
(
x
si x 0;
f (x) =
x si x < 0,
es una sola funci
on, la funci
on valor absoluto, y no dos funciones, aunque sus valores coincidan
en parte de su dominio (no en todo) con los que toman las dos funciones distintas g : x R 7
g(x) = x R y h : x R 7 h(x) = x R. Por supuesto, si usamos la notacion | |
ya podemos expresar la funci
on mediante una formula (x 7 |x|). Pero sera impracticable
inventarnos una notaci
on y un nombre para cada funcion. Por ejemplo, no tenemos ninguna
necesidad de dar un nombre especial a la funcion dada por

4x + 3 si x 5;
f (x) =

si 5 < x 0,

si x > 0 .

Gr
afica de una funci
on. Las propiedades mas importantes de una funcion pueden visualizarse mediante su representaci
on gr
afica. La grafica de f es el subconjunto del plano R R
graf (f ) = {(x, y); x D, y = f (x)} .
Es decir, est
a formada por todos los puntos (x, f (x)) tales que x es del dominio de f . Al
representarla, en dichos puntos el valor x es la coordenada sobre el eje horizontal (de abscisas),
y su imagen f (x) la coordenada sobre el eje vertical (de ordenadas).

1.4. FUNCIONES ELEMENTALES.

Por ejemplo, la gr
afica de la funci
on valor absoluto es la siguiente:
y
(, )

y = |x|
(2, 2)

0
gr
afica de la funcion |x|

Funci
on inversa. La funci
on inversa de f , si existe, es la funcion g tal que
f (x) = y g(y) = x .
El dominio de g ser
a entonces la imagen de f . Y la funcion f debe cumplir la siguiente
propiedad: la imagen de f en un punto es distinta de la imagen en cualquier otro punto. Es
decir, elementos distintos tienen siempre imagenes distintas. En efecto, si y = f (x) = f (x0 ) la
inversa debera cumplir g(y) = x y g(y) = x0 , y como la imagen del valor y por la aplicacion
g es u
nica debe ser x = x0 .
Si f tiene esta propiedad se dice inyectiva. Notemos que f es inyectiva si cada recta
horizontal s
olo puede cortar a la gr
afica en un punto (en general, la recta y = b corta a la
grafica si b est
a en im f , y lo hace en todos los puntos (x, b) tales que f (x) = b).
Por ejemplo, la funci
on valor absoluto no es inyectiva (|71| = | 71|), pero s lo es su
restriccion a (, 0].
La funci
on inversa de f se suele denotar f 1 . Observemos que entonces f es la inversa de
1
f .
Una observaci
on importante es que las graficas de una funcion inyectiva y su inversa son
simetricas con respecto a la bisectriz del primer y tercer cuadrante:

f 1

f (a) = b

a
f

f 1 (b) = a

b
b

Simetra de las graficas de una funcion y su inversa


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

10

Funciones mon
otonas. Sea f : D R.
f es no decreciente si, para todos x1 < x2 D, se cumple que f (x1 ) f (x2 ).
En particular, f es creciente si se cumple siempre que f (x1 ) < f (x2 ).
f es no creciente si, para todos x1 < x2 D, se cumple que f (x1 ) f (x2 ).
En particular, f es decreciente si se cumple siempre que f (x1 ) > f (x2 ).
En cualquiera de dichos casos se dice que f es monotona. Si la restriccion a un subconjunto
del dominio A es mon
otona, se dice que f es monotona en A (del tipo que sea).
Observaci
on. Toda funci
on creciente o decreciente es inyectiva.

3
mon
otona no creciente

decreciente en [3, 1) y creciente en [1, 6]

Funciones pares, impares y peri

odicas. Sea f una funcion definida en R o en [a, a]
para cierto a R. Se dice que f es par si f (x) = f (x) para todo x en su dominio. Su
grafica es simetrica respecto al eje de ordenadas. Analogamente, se dice que es impar si
f (x) = f (x) para todo x en el dominio. En tal caso su grafica es simetrica respecto al
origen de coordenadas (0, 0).

par

impar

Una funcion f : R R es peri

odica si existe T 6= 0 tal que, para todo x R, f (x + T ) = f (x).

1.4. FUNCIONES ELEMENTALES.

11

T
periodica

En tal caso se dice que T es un periodo de f . Notemos que entonces tambien T sera un
periodo, de forma que podemos suponer siempre que el periodo es positivo. En tal caso, la
grafica se obtiene por traslaci
on reiterada de la grafica en cualquier intervalo de longitud T .
Se puede decir que una funci
on tiene periodo T aunque su dominio no sea todo R, pero
tiene que cumplirse entonces que x esta en el dominio si y solo si lo esta x + T . Un ejemplo,
como veremos, es la funci
on tangente.
Combinaci
on de funciones. Las funciones se combinan entre ellas para dar lugar a nuevas
funciones, bien operando con ellas (sumando, multiplicando) o bien aplicando una funcion a
la imagen de otra.
Si f y g est
an definidas en D, podemos definir:
su suma f + g : D R, x 7 f (x) + g(x).
su producto f g : D R, x 7 f (x)g(x).
en D \ {x; g(x) = 0} podemos definir su cociente f /g, x 7 f (x)/g(x).
Observaci
on. Si f 1 es la inversa de f , no debemos confundir f 1 (x) con f (x)
Es decir, no hay que confundir f 1 con 1/f .

1

= 1/f (x).

La composici
on de g con f es la funcion dada por x 7 g(f (x)), en su dominio natural
{x dom(f ); f (x) dom(g)}.
Dicha funci
on se denota g f , y hay que recordar que primero act
ua f y despues g.

1.4.2.

Funciones polin
omicas y racionales.

Con las excepciones que aparecer

an obligadamente, las siguientes funciones tienen dominio
R, (aunque siempre se pueden considerar sus restricciones a los dominios que interesen).
Una funci
on constante es la que toma como imagen un u
nico valor (x 7 c para todo x).
Se suele denotar por dicho valor. Su grafica es la recta horizontal y = c.
La funci
on identidad es la dada por x 7 x para cada x. Su grafica es la bisectriz y = x.
Las anteriores son las m
as simples entre todas las funciones. Las funciones polinomicas son
todas las combinaciones, mediante sumas, productos y composiciones, de la identidad y las
constantes. Por ejemplo, si a la identidad le sumamos la funcion constante 3, le aplicamos al
resultado (componemos) el producto de la identidad por s misma (que es la funcion x 7 x2 )
y por u
ltimo le sumamos 5 obtenemos la funcion
x 7 (x + 3)2 5 = x2 + 6x + 4.


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

12

La forma generica de una funci

on polinomica P es
P (x) = an xn + an1 xn1 + + a1 x + a0 ,
para ciertos n
umeros a0 , . . . , an llamados coeficientes. La expresion que la define es un polinomio de grado n, y es efectivamente de grado n si an 6= 0. Dicho an es en tal caso el
coeficiente director del polinomio.
Las races de P son los valores en los que la funcion se anula, es decir los n
umeros c tales
que P (c) = 0.
Todo polinomio P (x) se puede factorizar, es decir expresarlo como un producto, cuyos
factores son
Una constante, que es su coeficiente director,
(x a) para cada raz a, que aparece tantas veces como su multiplicidad, y
tal vez uno o m
as de la forma x2 + x + , polinomio de grado 2 sin races reales (que
tal vez aparece tambien m
as de una vez).
Las races de multiplicidad 1 se dicen simples, son dobles si tienen multiplicidad 2, etcetera.
Por ejemplo, el polinomio
P (x) = x5 + 2x2 9x + 6 = (x 1)2 (x + 2)(x2 + 3)
tiene dos races reales, 1 (doble) y 2 (simple).
Damos por conocidas las tecnicas basicas para obtener la factorizacion de polinomios
sencillos (lo que conlleva obtener sus races), que consisten en la resolucion de ecuaciones de
grado 2, la regla de Ruffini y la divisi
on de polinomios.
Potencias y races. En particular, para cada n N tenemos la funcion x 7 xn (potencia
n-esima). En 0 toman el valor 0 y en 1 vale 1, y hay que recordar especialmente lo siguiente:
a) Si n es impar, entonces la funci
on es impar y creciente, con imagen R.
b) Si n es par, entonces la funci
on es par, y es creciente en [0, +), con imagen [0, +).

1
1

1
y = x3

1
y = x4

Su inversa es la funci
on raz n-esima (en el caso par es la inversa de la restriccion a [0, +)).

1.4. FUNCIONES ELEMENTALES.

y = x1/3

13

x
y = x1/4

1
1

1
1

Una funcion racional es un cociente de dos funciones polinomicas

R(x) =

P (x)
,
Q(x)

P (x), Q(x) polinomios .

Su dominio es R \ {races de Q} .
En particular, para cada n natural la potencia xn es la funcion racional 1/xn , de dominio
R \ {0}, cuya gr
afica es similar a las dibujadas para n = 1, 2 (seg
un sea n par o impar):

1
1
1

1
y = 1/x

1.4.3.

y = 1/x2

Logaritmo y exponencial. Potencias.

La funci
on logaritmo. En el captulo 3 estudiaremos la integral de una funcion. El logaritmo de un n
umero positivo a se define como
Z a
1
log a =
dx .
1 x
La funci
on logaritmo, que denotamos por log, es la que asigna este valor a cada x > 0. Su
dominio es por tanto el intervalo de los n
umeros positivos (0, +), y las que siguen son sus
propiedades m
as importantes:


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

14

y=

1
x

b1

el
area de la regi
on verde es log a; el area de la region azul es log b

Es creciente, y su imagen es R.
log 1 = 0. Por tanto log x > 0 si x > 1 y log x < 0 si x (0, 1).
Dados a, b > 0, se cumple que log(ab) = log a + log b.
Como consecuencias de las dos anteriores, tambien se cumplen:
log(1/a) = log a para todo a > 0, y
log an = n log a para todo a > 0 y n Z.
Se define el n
umero e como el u
nico valor cuyo logaritmo vale 1. Es un n
umero irracional,
y su valor aproximado es e 2, 718281828459.
Nota. En terminos de derivadas, que estudiaremos en el captulo 2, la funcion logaritmo es
la u
nica funci
on L : (0, +) R tal que L(1) = 0 y L0 (x) = 1/x para todo x.
Nota. Es muy habitual escribir ln x en vez de log x, y llamar a la funcion logaritmo natural,
o tambien logaritmo neperiano. En este curso escribiremos siempre log.
La funci
on exponencial. Se denota exp, y la exponencial de x la escribimos (de momento)
exp x. Es la inversa de la funci
on logaritmo. Por tanto su dominio es R y su imagen es (0, +),
y todas las propiedades importantes las podemos deducir de las vistas para log, dado que
b = exp a a = log b .
Es creciente, con exp x > 0 para todo x R.
exp 0 = 1 , exp 1 = e .
Dados a, b R, se cumple que exp(a + b) = exp a exp b .
En particular exp(a) =

1
para todo a R.
exp a

Dado a R, log(exp a) = a.

n
Observaci
on. Dados n Z y a R, exp(na) = exp a .

Observaci
on. Dado a > 0, exp(log a) = a.

1.4. FUNCIONES ELEMENTALES.

15

5
exp
e
log
1
e

Las dos observaciones precedentes muestran que, si a > 0 y n Z,

an = [exp(log a)]n = exp(n log a).
Analogamente, [exp( n1 log a)]n = exp(n n1 log a) = exp(log a) = a, luego exp( n1 log a) =
a1/n , y se sigue que ar = exp(r log a) para cualquier r Q.
Definimos entonces, para extender las potencias a cualquier exponente,
ax = exp(x log a)

(x R) ,

funcion exponencial de base a (a > 0).

Las propiedades de esta funci

on son las conocidas para las potencias y la exponencial:
ax+y = ax ay , (ax )y = axy , (ab)x = ax bx , a0 = 1, a1 = a, 1x = x .
Si en particular tomamos como base e, dado que log e = 1 tenemos ex = exp(x log e) =
exp x,
ex = exp x .
Por eso lo habitual es escribir ex , en lugar de exp x, para expresar la funcion exponencial.
Nota. La gr
afica de ax , si a > 1, es similar a la de la exponencial. Y si 0 < a < 1 es similar
a la de (1/e)x , igual a 1/ex = ex = exp(x) (si a = 1 es la constante 1).

e
y=

ex
1/e
1


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

16

Nota. En terminos de derivadas, se puede definir la exponencial como la u

nica funcion
E : R R que cumple que E(0) = 1 y E 0 (x) = E(x) para todo x.
Logaritmo en otras bases. Se define la funcion loga , logaritmo en base a (a > 0, a 6= 1),
como la inversa de la funci
on ax . Se puede expresar en terminos de log:
y = loga x x = ay = ey log a y log a = log x y =

log x
,
log a

y por tanto
loga =

log
.
log a

La grafica de loga para a > 1 es similar a la de log; notemos que loga 1 = 0 y loga a = 1.
La funci
on logaritmo es entonces el logaritmo en base e, que se llama base natural. Como
ya hemos dicho, es muy com
un llamarla logaritmo neperiano y denotarla por ln, y reservar
el nombre log para el logaritmo en base 10 (es la notacion usual en las calculadoras). En
Ciencias de la Computaci
on se suele considerar preferentemente base 2, y escribir log o lg en
lugar de log2 .
Potencias. Por la definici
on que acabamos de dar, podemos considerar la funcion elevar a
p para cualquier exponente p R, con dominio (0, +): xp = ep log x .
Si p = 0 es constante (siempre vale 1). Si p = 1 es la identidad. Para los casos p > 1,
0 < p < 1 y p < 0, sus gr
aficas son similares respectivamente a las de las funciones x2 , x1/2 y
x1 = 1/x.
p>1
p=1

y = xp
0<p<1
p=0

p<0
1

Nota. La definici
on alternativa del significado de una potencia arbitraria xp (sin usar las
funciones logaritmo y exponencial) requiere el concepto de lmite, ademas de definir previamente con rigor lo que significan las potencias
de exponente racional. Por ejemplo, como

2
2 = 1, 4142135623731... diramos que a es el valor lmite de la sucesion de terminos
a, a1,4 , a1,41 , a1,414 , a1,4142 , a1,41421 , a1,414213 , . . .

1.4. FUNCIONES ELEMENTALES.

1.4.4.

17

Funciones trigonom
etricas.

Funciones seno y coseno: definici

on geom
etrica. Nos situamos en el punto del plano
(1, 0), que est
a en la circunferencia unidad (de centro el origen y ecuacion x2 + y 2 = 1).
Dado a 0 recorremos sobre la circunferencia, en sentido positivo (el contrario al de
las agujas de un reloj), un arco de longitud a desde (1, 0), y llegamos a un punto P . A las
coordenadas de P las llamaremos, respectivamente, el coseno y el seno de a, que se escriben
cos a y sen a. Es decir, P = (cos a, sen a).
(0, 1)

P
sen a
a
(1, 0)

cos a

(1, 0)

(0, 1)

Si a < 0 recorremos la longitud a en sentido contrario, y llegamos igualmente al punto

P = (cos a, sen a). Es claro entonces que se cumplen, para cualquier a R,
cos(a) = cos a ,

sen(a) = sen a .

Las siguientes observaciones nos dar

an las propiedades de las funciones seno y coseno:
cos 0 = 1, y sen 0 = 0.
Damos por conocido que la longitud de la circunferencia es 2. El n
umero es irracional, y su valor aproximado es 3, 14159265358979. Por tanto, para cualquier a
cos(a + 2) = cos a ,

sen(a + 2) = sen a

(puesto que llegamos al mismo punto P ; en particular cos 2 = 1 y sen 2 = 0).

Si a = /2 llegamos a P = (0, 1). Por tanto
cos

= 0,
2

sen

= 1.
2

Analogamente vemos que cos = 1, sen = 0, cos(3/2) = 0 y sen(3/2) = 1.

Tanto sen a como cos a recorren, al variar a, todo el intervalo [1, 1]. Ademas, para
cualquier a
cos2 a + sen2 a = 1 .


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

18

Cuando a = /4 el punto P est

a en la bisectriz, de modo que cos(/4) = sen(/4), y si
dicho valor es t la igualdad anterior dice que 2 t2 = 1. Se deduce que

2
cos(/4) = sen(/4) =
.
2
Es facil visualizar que se cumple, para todo a, que
cos a = sen a +

.
2

/2

cos a

Tambien es f
acil visualizar la siguiente propiedad: para todo a
sen a = sen( a) .
Por lo que hemos visto, las funciones seno (sen) y coseno (cos) tienen ambas dominio R e
imagen [1, 1], y son peri
odicas con periodo 2. La funcion cos es par, y sen es impar.
Por la definici
on, notemos que cos es decreciente en [0, ], intervalo en el que toma todos los
valores desde 1 hasta 1.
Analogamente, sen es creciente en [/2, /2], y en dicho intervalo toma tambien todos los
valores desde 1 hasta 1.
Otros valores particulares que conviene recordar son los de /6 y /3:

1
sen = ,
6
2

3
cos =
,
6
2

3
sen =
,
3
2

cos

1
= .
3
2

Deducirlos geometricamente es sencillo a partir de un hexagono regular inscrito en la

circunferencia, con un vertice en (1, 0).
Como cos x = sen x +

, la gr
afica de cos es la de sen trasladada /2 hacia la izquierda:

1.4. FUNCIONES ELEMENTALES.

19
1

3/2

/2

/2

3/2

/2

3/2

y = sen x

1
2

3/2

/2
1

y = cos x

Una propiedad muy importante de la funcion seno (difcil de justificar geometricamente) es

que, para todos x e y,
sen(x + y) = sen x cos y + cos x sen y .
Como ejercicio, bas
andose en ella se pueden buscar las expresiones similares para
cos(x + y), sen(x y), cos(x y), sen 2x y cos 2x .
La funci
on tangente. Notemos que, en realidad, todas las propiedades del coseno pueden
deducirse de las del seno, puesto que basta desplazar la variable. En trigonometra, no obstante, interesa tener presente tanto la funcion coseno como otras funciones que se definen a
partir de sen y cos, dar un nombre a cada una de ellas y conocer sus propiedades. La mas
importante es la funci
on tangente (tan o tg), que es el cociente entre el seno y el coseno:
tg x =

sen x
.
cos x

Su dominio excluye u
nicamente a los puntos en los que el coseno se anula, que son los
m
ultiplos impares de /2, es decir
dom(tg) = R \ {x; cos x = 0} = R \

3 5
, ,
... .
2
2
2

Por su definici
on, la tangente se anula en los mismos puntos que el seno, es decir, en todos
los m
ultiplos enteros de .
Es periodica con periodo , lo que se prueba facilmente a partir de los ejercicios anteriores.
Ademas es una funci
on impar, y tg 4 = 1.
Nota. Tambien son habituales en trigonometra las funciones cotangente, secante y cosecante,
definidas respectivamente como
ctg =

cos
1
=
,
sen
tg

sec =

1
,
cos

cosec =

1
.
sen


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

20

1
2

3
2

2
0
4 2

3
2

y = tg x

Inversas de las funciones trigonom

etricas. Puesto que no son inyectivas, ninguna de
la funciones seno, coseno o tangente tienen inversa como tales. Las que vamos a considerar
son las inversas parciales, es decir las inversas de las restricciones a intervalos en los que s
son inyectivas.
La funci
on tangente es inyectiva creciente en el intervalo (/2, /2), y su imagen en
dicho intervalo es toda la recta real. La inversa de la restriccion a ese intervalo es la
funci
on arco tangente:
arc tg : R

,
,
2 2

x 7 arc tg x.

Notemos que el arco tangente de x es el u

nico valor y (/2, /2) tal que tg y = x (hay
muchos otros n
umeros cuya tangente es x, pero exactamente uno esta en (/2, /2)).
La funci
on arco tangente es impar y creciente, y sus valores mas importantes son
arc tg 0 = 0 y arc tg 1 = /4.
/2

y = arc tg x
/4

/2

La funci
on seno es inyectiva creciente en el intervalo [/2, /2], y su imagen en dicho
intervalo es el intervalo [1, 1]. La inversa de tal restriccion es la funci
on arco seno:
 
arc sen : ,
[1, 1] ,
2 2

x 7 arc sen x.

1.4. FUNCIONES ELEMENTALES.

21

Notemos que el arco seno de x es el u

nico valor y [/2, /2] tal que sen y = x (hay
muchos otros n
umeros cuya seno es x, pero exactamente uno esta en [/2, /2]). La
funcion arco seno es impar y creciente.
/2
/4

y = arc sen x

2
2

/2

Menos usada en la pr
actica, el arco coseno se define como la funcion inversa del coseno
restringido a [0, ], intervalo en el que el coseno es decreciente y tiene imagen [1, 1].
No merece la pena tratarla en detalle, porque es facil comprobar que
arc cos x =

1.4.5.

arc sen x .
2

Funciones hiperb
olicas y sus inversas.

El coseno hiperb
olico y el seno hiperb
olico son las funciones definidas en todo R,
respectivamente, mediante
cosh x =

ex + ex
2

senh x =

ex ex
.
2

cosh es par, creciente en [0, +), y su imagen es [1, +) (en particular, ello dice que
cosh 0 = 1).
senh es impar y creciente, y su imagen es R.
La suma de ambas funciones es la exponencial, cosh + senh = exp.
Para cualquier x se cumple cosh2 (x) senh2 (x) = 1 (se comprueba directamente).
Es decir, el punto (cosh x, senh x) pertenece a la hiperbola x2 y 2 = 1.

La funcion argumento seno hiperb

olico (arg senh) es la inversa del seno hiperbolico. Se
ve facilmente que, para todo x R,
p


arg senh x = log x + 1 + x2 .


CAPITULO 1. NUMEROS
Y FUNCIONES

22

y = ex

y = cosh x
2

y = senh x

y = tgh x

La funcion tangente hiperb

olica (tgh) se define mediante
tgh x =

ex ex
e2x 1
senh x
= x
=
.
cosh x
e + ex
e2x + 1

Tiene dominio R y es impar y creciente, con imagen (1, 1).

La inversa de la tangente hiperb

olica es el argumento tangente hiperb
olica (arg tgh). Su
dominio es (1, 1), y es f
acil ver que
arg tgh x =

1
1+x
log
.
2
1x