8 de enero

SANTA GDULA
Virgen, Patrona de Bruselas
( ca.712)
El viajero que llega en tren a Bruselas puede. si quiere,
en vez de bajarse en la estacin del Sur, situada en la
periferia, continuar tranquilamente sentado en su
vagn, que le llevar a travs de un tnel subterrneo al
mismo centro de la ciudad. Los belgas han construido en
el corazn de Bruselas una estacin central subterrnea,
modelo de pulcritud y de perfeccin tcnica en sus
servicios. Por medio de una escalera mecnica el viajero
sale a la superficie. All mismo se encuentra la sede de
la Sabena o Compaa Belga de Aviacin, y un poco ms
abajo la monumental gran plaza de Bruselas, en que se
ha logrado armonizar de un modo realmente feliz el
gtico flamenco del hotel de Ville con la regia majestad
del renacimiento espaol. Bajando de la estacin central
a la gran plaza, el viajero se encuentra con la iglesia
colegial de Santa Gdula. Es sin duda una de las
mejores iglesias gticas de Blgica y est dedicada a
Santa Gdula, patrona de Bruselas.
Moreau, en el Lexikon fuer Theologie und Kirche, nos
habla de una vida de la Santa escrita en el siglo X, que
no ha llegado a nuestras manos. La vida ms antigua
que poseemos sobre la Santa es la de un tal Hubert,
monje de Lobbes, que debi escribirla, al parecer, el ao
1047.
Segn este escritor, la Santa naci en Brabante (Pagus
Brachatensis), regin situada en la parte central de la
actual Blgica y que ha tenido a lo largo de la historia
un gran influjo en la historia del pas. Santa Gdula
naci el ao 650 en el seno de una aristocrtica familia
franca. Fue hija de Witger, duque de Lorena, y de Santa
Amalberga.

Puede afirmarse, sin exageracin, que el ambiente en

que vivi Gdula fue un ambiente de santos. Es curioso
comprobar en esta poca la existencia de esas cadenas
familiares de santos pertenecientes a la aristocracia
feudal, que pone de manifiesto el original proceso de
cristianizacin, a partir de las clases ms altas de la
sociedad, que es caracterstico de este tiempo. Santa
fue la madre de Gdula, Amalberga. De ella sabemos
que cuando perdi a su esposo se recluy en un
monasterio de Maubege. en la actual frontera entre
Francia y Blgica. Santos fueron tambin dos de sus
hermanos, Santa Reinalda, que vivi prcticamente
como monja en una de sus propiedades de Brabante,
cerca de Hal, y San Emeberto, obispo que fue de Arrs y
Cambrai. Santa, finalmente, fue su madrina, Gertrudis.
Naci en 626 y fue hija de Pipino el Viejo, antepasado
directo de los carolingios. Su madre, Santa Iludega,
fund el monasterio de Nivelles, al sur de Bruselas, del'
que Santa Gertrudis fue la primera abadesa a la muerte
de su madre en 652. La formacin escriturstica y
litrgica de Santa Gertrudis, as como su piedad y
caridad, debieron ser muy notables.
En el monasterio de Nivelles y bajo la tutela de su santa
madrina fue educada la nia Gdula, segn la
costumbre de las familias aristocrticas en esta poca.
Muerta Santa Gertrudis en 659, volvise Gdula a la
casa paterna. Segn unos, vivi recluida en el oratorio
de San Salvador de Moorsel, a pocas millas de su pueblo
natal. Segn otros, permaneci en casa de sus padres,
llevando una vida extraordinaria de piedad y
recogimiento.
Cuenta la leyenda que le gustaba a Santa Gdula
dirigirse todas las maanas antes de la aurora a la
capillita de madera dedicada a San Salvador, en
Moorsel, y que un da el demonio, furioso de verla tan
devota; le apag la linterna que llevaba en la mano.
Gdula se puso en oracin, arrodillada en el barro, y la
lmpara volvi a encenderse milagrosamente. Esta
leyenda ha dado lugar al distintivo iconogrfico de la
Santa: una linterna, a veces reemplazada por un cirio,

que la Santa lleva en la mano, mientras el demonio da

seales de rabia a sus pies y un ngel lateral enciende
de nuevo el cirio.
Hubert, el antiguo cronista de Lobbes, nos presenta a
Santa Gdula como una mujer consagrada en cuerpo y
alma al socorro del prjimo. Volviendo un da de la
capilla de Moorsel, encontr a una pobre mujer que
llevaba en brazos un nio de diez aos paraltico de pies
y manos. Gdula lo tom en sus manos. lo acarici y
rog fervorosamente a Aquel que dijo: "Todo lo que
pidiereis a mi Padre en mi nombre os lo conceder"
Inmediatamente el nio se sinti curado y comenz a
dar saltos de alegra. En otra ocasin vino a su
encuentro una leprosa llamada Emenfreda. La Santa
examin sus llagas, la consol con dulces pensamientos
y despus la curo. La noticia de estos prodigios se
extendi rpidamente por toda la regin. Y una multitud
de desgraciados acuda a ella en busca de socorro.
Tras breve enfermedad Gdula muri, probablemente el
8 de enero de 712. Hubert nos describe la desolacin de
las pobres gentes de la comarca que estaban
acostumbradas a ver en ella una especie de hada
protectora. Y nos transmite las grandes alabanzas que
las gentes hicieron de la Santa con motivo de su
muerte. Fue enterrada en Vilvoorde.
Despus de algn tiempo fue trasladado el cuerpo de
Santa Gdula a Moorsel, donde se estableci un
monasterio de religiosas que dur poco tiempo. Ms
tarde sus restos mortales fueron confiados a Carlos de
Francia, hijo de Luis, duque de la Baja Lorena.
Probablemente en 977. Durante unos sesenta aos el
cuerpo de Santa Gdula repos en la iglesia de San
Gry de Bruselas, entonces simple capilla castrense,
construida junto a la residencia condal. Por fin, el conde
de Lovaina, Lamberto II, hizo trasladar en 1047 el
precioso depsito a la iglesia de Molemberg, dedicada a
San Miguel, que fue probablemente la primera parroquia
de Bruselas y que despus cambi su nombre por el de
Santa Gdula. Al mismo tiempo el prncipe erigi all un
captulo.

Una antigua nota, que se conserva en los Archivos

Generales del Reino de Bruselas, relata la historia de
esta fundacin. Puede ser que con motivo de esta ltima
y definitiva traslacin del cuerpo de Santa Gdula se
escribiera la Vita I. Gudulae, del monje Hubert.
El martirologio romano celebra la fiesta de Santa Gdula
el 8 de enero, mientras que en la archidicesis de
Malinas y en la dicesis de Gante se celebra el 19 del
mismo mes.
Se comprende el mimo con que los belgas han tratado
siempre a Santa Gdula, la patrona de Bruselas, si
tenemos en cuenta su antigedad, que se remonta al
periodo que podramos llamar de estructuracin del
pueblo belga, y a la extraa ausencia de santos
modernos, como es fcil constatar en un pas que, por
otra parte, tanto ha merecido de la Iglesia en todos los
rdenes.
ANTONIO HORTELANO, C. SS. R.