Nueva poca Ao 1 No.

Julio-Dic 2011

EL COMPORTAMIENTO SOCIO-ESPACIAL EN LOS TRANSPORTES PBLICOS

URBANOS: UNA APROXIMACIN CUALITATIVA

RAFAEL TOMS
MARA AMRIGO

Resumen

La presente investigacin est centrada en el comportamiento socio-espacial de los

individuos que viajan en los transportes pblicos urbanos. Los resultados obtenidos
ponen de manifiesto cmo la conducta socio-espacial humana, en el contexto
concreto de los transportes pblicos urbanos, presenta una gama de respuestas por
parte del sujeto frente a la interaccin forzada y, fundamentalmente, ante la invasin
de su espacio personal, que no se reducen a reacciones bsicas de huida o
conducta agonstica, sino que expresan una amplia diversidad, que solo puede
entenderse como el resultado de un proceso cognitivo-conductual mucho ms
elaborado.

Palabras clave: Comportamiento social, interaccin cultural, espacios urbanos,

antropologa social.

Abstract

This study focuses on socio-spatial behaviour in a specific urban context: public

transport. The results show that, in the specific context of urban public transport,
human socio-spatial behaviour produces a range of responses on the part of the

Departamento de Psicologa, Universidad de Castilla-La Mancha, Espaa.

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subject when faced with forced interaction, or what is basically the invasion of ones
personal space. These responses are not confined to basic reactions of flight or
agonistic behaviour, but display great diversity, which can only be explained as the
result of a much more complex cognitive-behavioural process.
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Keywords: Social behaviour, cultural interaction, urban space, social anthropology.

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INTRODUCCIN

Los referentes tericos empleados en la construccin del objeto de estudio de esta

investigacin son los estudios etolgicos de la territorialidad humana, la antropologa
del espacio, los modelos de coping o afrontamiento del estrs y las etnografas de
los denominados no lugares.
La etologa humana (Eibl-Eibesfeldt 1993, 1995, 1995b, 1977) aporta la
descripcin de los componentes subyacentes del comportamiento territorial y la
existencia de patrones de comportamiento social adquiridos durante nuestra historia
evolutiva como pequeas bandas. Esta disciplina muestra cmo el modelo actual de
relaciones sociales, en el marco de las masivas sociedades urbanas, resulta
incompatible con dichos patrones filogenticos y deriva en respuestas de
despersonalizacin en muchas de las interacciones sociales en la gran ciudad.
En la antropologa del espacio, la variacin cultural de la conducta espacial
son las distintas posibilidades de los grupos humanos de definir su interaccin
ambiental (Canter 1978). Las diferentes percepciones y significados atribuidos al
entorno constituyen las dimensiones ocultas que estudia la proxmica (Hall 1973).
La etnografa de espacios pblicos y annimos (no lugares) (Aug 2001,
2002) muestra cmo los extraos que interactan y comparten espacios y vivencias
generan patrones de interaccin caractersticos de dichos espacios.
Finalmente, los modelos de coping (Lazarus y Folkman 1984, 1986;
Fernndez-Abascal 1997; Morris y Maisto 2001) ofrecen un modelo de las
respuestas de adaptacin al estrs generado por determinadas interacciones, como
la intrusin al espacio personal y las estrategias de afrontamiento desarrolladas ante
dicha situacin. La especificidad cognitiva humana aumenta la complejidad de la

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conducta socio-espacial, por lo que el procesamiento de la informacin resulta

fundamental en la percepcin de las situaciones como estresantes, en la
construccin y atribucin de significados, y en el desarrollo de estrategias de
afrontamiento de estas situaciones ambientales.
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En lo referente al comportamiento espacial son fundamentales los siguientes

conceptos:
1) Espacio personal. Desarrollado por Hall (1966) y Sommer (1974), define un
rea que mantienen y defienden los individuos alrededor de s mismos.
Sommer lo precisa como un rea delimitada por unas fronteras invisibles, que
circunda el cuerpo, dentro de la cual se considera que los intrusos no deben
penetrar. Hall (1959) lo describe como un sistema de comunicacin no verbal
que regula los procesos de interaccin (proxmica), el territorio propio o
personal (conducta territorial) y la experiencia vivida (positiva o negativa del
hacinamiento).
2) Distancia interpersonal. Regula las relaciones, establece lmites y mantiene
patrones de respuesta a la invasin de los espacios personales. Sus
funciones son la autoproteccin (como una zona amortiguadora o de
proteccin del cuerpo y del yo), facilitar la comunicacin interpersonal,
regular la intimidad y transmitir informacin acerca de la distancia considerada
ptima. Holahan (1999) incluye la atraccin interpersonal, funcin que permite
regular las muestras de atraccin interpersonal, discriminando distintos tratos
afectivos.
3) Territorialidad. Defensa de un territorio personal, con lmites invisibles,
mediante el desarrollo de conductas como el gesto, la postura y la ubicacin,
que transmiten un mensaje claro y significativo (Holahan 1999); regula la

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interaccin y organizacin social a travs de la expresin espacial de las

relaciones jerrquicas y de dominacin, dando soporte espacial a categoras y
roles sociales, regulando el conflicto y la agresin, contribuyendo a la
construccin de la identidad personal y grupal y resaltando la distintividad
frente a los otros.
4) Privacidad. Control selectivo del acceso al yo y manejo de la interaccin para
huir de una sociabilidad sentida como excesiva (Sommer 1974; Altman 1975).
Sus principales funciones son regular lmites para la interaccin (evitar la no
deseada y buscar la deseada) y establecer de un grado considerado ptimo a
su acceso al yo (Altman 1976, 1977). Al igual que la territorialidad, es un
mecanismo eficaz para regular el grado deseado de privacidad y preservar el
espacio personal. Pero mientras la privacidad hace nfasis en el control del
acceso a uno mismo, la territorialidad enfatiza el control del espacio fsico y
sus lmites.
5) Hacinamiento. Hace referencia a la experiencia subjetiva y a los efectos de
condiciones percibidas de alta densidad sobre la conducta humana. Stokols
(1972) distingue entre densidad de poblacin y hacinamiento; la primera se
refiere a los aspectos estrictamente fsicos u objetivos de la situacin
(individuos por unidad de superficie); el segundo concepto, a las dimensiones
psicolgicas y se remite a un estado subjetivo, a la experiencia psicolgica
originada por una demanda de espacio que excede lo disponible. Por lo que
hacinamiento alude a una distincin entre densidad percibida y densidad
espacial objetiva.
La complejidad que adquiere la conducta socio-espacial en los seres humanos
deriva de su especificidad cognitiva; el procesamiento complejo de la informacin

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ocupa un papel central en la percepcin de las situaciones que resultan estresantes,

en la construccin y atribucin de significados, y en el desarrollo de las conductas
adoptadas ante estas situaciones ambientales (figura 1). Es fundamental la
consideracin de mecanismos de defensa cognitiva, junto con los sistemas bsicos
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de afrontamiento directo del estrs ambiental.

Modelo bsico de la conducta socio-espacial humana,

desde el marco terico del Coping o afrontamiento
Estrategias de coping:
Factores
estresores:
- Fsicos (ruido,
temperatura,
espacio)
- Psicosociales
(psicolgicos,
sociales e
interpersonales)

- Lucha (ataque a los

elementos estresores)

Percepcin
y cognicin
de la
situacin

- Fuga (alejamiento del

factor estresante)
- Redefinicin (cambio de la
significacin concedida al
estresor)
- Acomodacin (ajuste al
estmulo de forma crnica,
aceptando sus costes
psico-emocionales)
- Negacin (sesgo cognitivo
que ignora el elemento
estresante)

Figura 1. Modelo bsico de la conducta socio-espacial humana, desde el marco

terico del Coping o afrontamiento.

La conducta espacial humana opera en un sistema que implica distintos

niveles biopsicoculturales de la conducta (figura 2), partiendo de respuestas rpidas
en el nivel del tallo cerebral y el sistema lmbico, encargados de controlar las
emociones y otras conductas bsicas, pero que alcanzan el nivel del neocrtex o
neocorteza cerebral (rea de procesamiento de la informacin exclusiva de los seres
humanos), desde la que se controlan las formas complejas de cognicin y de
conducta, que incluyen representaciones de los roles sociales propios y ajenos, y de

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la situacin ambiental, en su conjunto. Por ello, aun aceptando que compartimos

aspectos elementales de la conducta espacial con otras especies, las expresiones
humanas ms elaboradas (complejas y diversas), basadas en un juego de roles y
significados sociales, son el resultado de las transformaciones evolutivas ms
recientes del sistema nervioso central en nuestra especie y de la adquisicin de
procesos cognitivos complejos (simbolismo, capacidad para la representacin, entre
otros).
Nivel del Sistema Nervioso
Central

Nivel Evolutivo

Muestras de Conducta
Espacial

Tallo cerebral / Sist. Lmbico

Compartido con animales

Territorialidad / Exclusividad

---------------------------------------

-------------------------------------

---------------------------------------

Neocortex

Exclusivo de los humanos

Representacin de roles
espaciales

Figura 2. La conducta espacial asociada a distintos niveles evolutivos del sistema

nervioso central humano. Adaptacin del esquema de Holahan (1999; pag.305).

Para representar dicha complejidad recurrimos al modelo eclctico del

comportamiento ambiental desarrollado por Bell, Greene, Fisher y Baum (1996), que
permite describir los procesos de adaptacin a las condiciones ambientales (en
nuestro caso, al reto de la preservacin del espacio personal en la interaccin socioespacial). Basado en los modelos de coping o afrontamiento del estrs, este modelo
permite plantear en nuestro estudio aproximativo al comportamiento espacial en los
espacios pblicos, la existencia de un sistema bsico de conducta espacial, que
opera en un nivel fisiolgico y psicolgico, de afrontamiento y respuesta al estrs
ambiental, en el que intervienen tanto aspectos emocionales, motivacionales y
cognitivos, como sociales y culturales, vinculados con vivencias y experiencias

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personales de situaciones socio-espaciales que incluyen elementos estresantes en

este caso seran las intrusiones e interferencias en el espacio personal.
En la especie humana, junto (o en paralelo) con las respuestas fisiolgicas
iniciales, se produce un procesamiento central y controlado de la informacin en el
nivel cognitivo, que conduce a respuestas de mayor complejidad; incluye
mecanismos de defensa, como la elaboracin de sesgos cognitivos, los cuales
condicionan la percepcin y las conductas subsiguientes. Estos mecanismos de
autoengao redefinen las caractersticas del entorno ambiental percibido, y
condicionan su evaluacin, y las respuestas de coping o afrontamiento.
Los componentes de la conducta espacial, que en su expresin ms compleja
la especie humana presentan una enorme variedad de expresiones conductuales,
derivan de las peculiaridades aportadas por los distintos sistemas que participan en
su definicin final: la cultura, la experiencia, el razonamiento y la toma de decisiones
personales. Fundamentados, adems, sobre un nivel ms bsico y posiblemente
invariante o universal a la especie conformado por sistemas automticos de
reaccin emocional y fisiolgicas, que descansan sobre estructuras neurobiolgicas,
de carcter innato.
La presente investigacin est centrada en el contexto de los transportes
pblicos urbanos, con el objetivo de analizar cmo los patrones de conducta
espacial se vinculan con caractersticas particulares de dichos marcos contextuales;
as como con aspectos especficos de la interaccin social que tienen que ver con
las reacciones ante la invasin del espacio personal.

HIPTESIS
a) Las conductas de defensa del espacio personal se incrementan con la densidad.

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b) El grado de tolerancia a la intrusin en los espacios personales y a la ruptura de

las pautas generales de ocupacin espacial se relaciona con la densidad y las
caractersticas de los actores implicados.
c) Las dificultades para el distanciamiento y la evitacin, bajo condiciones de alta
densidad, conducen a procesos de despersonalizacin de los sujetos que comparten
el espacio.

MTODO
Participantes
La unidad de estudio son los usuarios del ferrocarril urbano que se desplazan entre
el centro y la periferia de la ciudad de Madrid, Espaa. La muestra incidental est
formada por los viajeros que usan este medio de transporte pblico, durante los
trayectos de mayor ocupacin (primera hora de la maana y ltima hora de la tarde).

INSTRUMENTOS
Se emplearon tcnicas cualitativas de investigacin, concretamente la observacin
participante. Se registr la informacin recabada en el amplio espectro contextual y
en los distintos momentos (con diferentes grados de ocupacin de viajeros).
La estrategia metodolgica empleada para controlar la tcnica observacional
se fundamenta en la definicin de un sistema de clasificacin temtica de las
conductas por observar y registrar, mediante el empleo de ejes temticos que
articulan y guan el registro de datos durante la observacin, stos son: 1) prcticas
de interaccin socio-espacial, 2) pautas de conducta espacial, 3) conductas y
actitudes territoriales, y 4) patrones de ocupacin del espacio.

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Se dise una serie de fichas analticas construidas sobre el referente de los ejes
temticos que guiaron la observacin, para organizar y clasificar los datos, y facilitar
su posterior interpretacin y anlisis:
Ficha 1. Caractersticas generales del marco ambiental de la investigacin
1.1. Perfil sociodemogrfico de los usuarios
1.2. Afluencia de usuarios/tiempo de observacin
1.3. Itinerario/densidad de usuarios
Ficha 2. Prcticas de interaccin socio-espacial
2.1. Estrategias basadas en la experiencia
2.2. Estrategias egocntricas
2.3. Comportamientos formales (ritualizados)
2.4. Comportamientos informales (espontneos)
Ficha 3. Pautas de conducta socio-espacial
3.1. Conductas asociadas con el acceso al transporte
3.2. Conductas espaciales en el transcurso del viaje
3.3. Conductas espaciales asociadas con la salida de los transportes
Ficha 4. Conductas y actitudes territoriales
4.1. Marcas territoriales
4.2. Conductas y actitudes de defensa del espacio personal
Ficha 5. Patrones de ocupacin del espacio
5.1. Segn las condiciones de densidad social y/o hacinamiento
5.2. Segn las caractersticas biosociales de los actores (sexo, edad,
dimensiones corporales, aspecto exterior, etctera)

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PROCEDIMIENTO Y MARCO AMBIENTAL

La unidad general de observacin la constituye el vagn y como campo visual

especfico (focalizado), los cuadros de asientos (recintos delimitados de interaccin
entre los pasajeros que viajan sentados) o marcos focales de interaccin.
Los periodos de observacin en el tren se corresponden con determinadas
franjas horarias del da, las de mxima afluencia de viajeros (horas punta): de 7:30
a 9:30 y de18:00 a 20:00 horas.
Durante la observacin, en el marco ambiental, se consideran varios niveles o
focos de registro: 1) el recorrido: Lnea C-7 del tren de cercanas que realiza el
trayecto circular entre el centro y el rea periurbana occidental de Madrid, y que
muestra distintos contextos de densidad de usuarios; 2) el vagn: Unidad operativa
de observacin. Campo visual del registro general de datos; y 3) el cuadro de
asientos: Unidad de observacin especfica y focal que comparten los pasajeros que
viajan sentados.

RESULTADOS
Mediante las observaciones de campo se identificaron, en la conducta espacial
humana, determinados comportamientos genricos de dispersin o evitacin en
estos contextos particulares. Sin embargo, esta tendencia a la dispersin y evitacin
adopta formas particulares, siguiendo patrones de conducta aprendidos en el juego
social del uso de estos espacios (figura 3) y reglas implcitas, semiconscientes,
parcialmente respetadas y seguidas para alcanzar un grado de privacidad ideal o
aceptable.

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Figura 3. Representacin de las prcticas de dispersin y evitacin mutua en el

marco del tren en tres momentos secuenciales. El observador viene identificado con
el trmino ego. Los tringulos representan el sexo masculino y los crculos el
femenino.

Esta tendencia bsica a la dispersin y a la distribucin equidistante posibilita la

defensa de los espacios personales y maximiza las distancias interpersonales,
dentro de un ptimo aceptable para el sujeto. No obstante, en los contextos
situacionales de densidad extrema, frente a la sensacin generada de hacinamiento,
estos patrones son sustituidos por otras conductas derivadas de una adaptacin
psicolgica a tales condiciones, basados en sesgos cognitivos de la situacin.
La gama de conductas observadas incluye tanto reacciones inconscientes
como explcitas, desarrolladas como parte de las estrategias y prcticas socioespaciales para la preservacin del espacio personal en estos ambientes
particulares:

Uso de marcadores territoriales (colocacin de objetos personales como

marcaje de las dimensiones y los lmites del espacio percibido y defendido
como propio).

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En condiciones de una alta concentracin que compromete las distancias

mnimas e, incluso, obliga al contacto corporal, los viajeros presentan una
expresin ausente, fra e indiferente, con la mirada perdida, procurando emitir
los mnimos signos sociales posibles, y evitando el contacto visual con los
otros viajeros.

Retraimiento corporal.

Ante distancias mnimas, e incluso contacto corporal, es frecuente el uso de

seales barrera, tales como los gestos o expresiones corporales de defensa u
hostilidad, orientados a reducir la tensin que produce la invasin del espacio
personal.

Los aludidos patrones generales de uso de estos espacios se despliegan en formas

especficas de carcter microcultural, siguen patrones ritualizados aprendidos en el
juego social del vagn del tren y que son compartidos por los usuarios habituales
de estos espacios. Los viajeros emplean estrategias y tcticas recurrentes, reglas
conocidas y reconocidas por todos, parcialmente respetadas (en determinada
situaciones), para lograr los objetivos particulares pero comunes de alcanzar un
grado de privacidad y un espacio personal percibido como ptimo o aceptable. No
obstante, la optimizacin de su comodidad y privacidad es una sensacin subjetiva y
relativa, en cuanto a que es vivida individualmente, lo que introduce la variacin en
las prcticas reales de estas conductas proxmicas.
Esta tendencia bsica de los usuarios a defender los espacios personales y a
mantener distancias interpersonales aceptables conduce a otras expresiones en
distintos contextos situacionales, tales como la densidad alta o extrema, donde el
contacto corporal forzado (y la posible sensacin de hacinamiento) induce al

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desarrollo de conductas orientadas a la adaptacin a estas condiciones extremas y

potencialmente estresantes.
Si consideramos la variacin en las conductas socio-espaciales (variable
dependiente) en funcin del grado de densidad (variable independiente), es posible
comparar situaciones y conductas en el mismo marco ambiental, en el que destacan
dos situaciones polares y descriptivas:

Contextos de densidad moderada: Se intenta preservar el espacio personal,

siguiendo patrones culturales (propios de la interaccin socio-espacial
comunes a otros espacios pblicos) y la proxmica propia de estos espacios
(patrones microculturales del tren) (figura 4).

Figura 4. Representacin de una situacin de interaccin en un contexto de

densidad moderada.

Contextos de densidad extrema: La frecuente proximidad, interferencia o

intrusin de extraos en el espacio personal deriva hacia estrategias
cognitivo-conductuales, producto de sesgos cognitivos como negar la
situacin estresante. En casos de concentracin extrema, las respuestas a la
excitacin provocada por la proximidad e intrusin de los pasajeros
desconocidos en los espacios personales son conducidas por estrategias

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individuales de afrontamiento, basadas en sesgos cognitivos como la

negacin (frente a la imposibilidad de evitacin de los extraos mediante la
dispersin espacial).
DISCUSIN

Se ha observado cmo la conducta socio-espacial humana, en el contexto de los

transportes pblicos urbanos, presenta una amplia gama de respuestas frente a las
situaciones de interaccin forzada y de interferencia en los espacios personales, que
no se reduce a reacciones bsicas de huida o conducta agonstica, sino que se
expresa en una amplia diversidad, que slo puede entenderse como el resultado de
un proceso cognitivo-conductual mucho ms elaborado.
A partir de una observacin comparada de los distintos contextos temporales
(momentos del recorrido) y espaciales (distintos grados de densidad), la principal
conclusin relativa a la variacin del comportamiento espacial en el tren es que, se
puede identificar, en funcin de la densidad (y de la sensacin subjetiva de
hacinamiento, intuitivamente inferida en los usuarios del tren, partiendo de
determinadas seales conductuales), el desarrollo de una gama de comportamientos
que se ajustan a contextos y situaciones variables, y se orientan a reducir la tensin
generada por las interferencias o invasin de los espacios personales por parte de
extraos, a lo largo del trayecto del tren, en el marco de un contexto dinmico, bajo
condiciones ambientales que presentan variacin temporal y situacional.
Las observaciones muestran que, ante la intrusin de un sujeto extrao en el
espacio personal, los individuos responden inicialmente a las interferencias con la
dispersin; pero cuando la invasin es percibida como inevitable, se genera un
estado de tensin, incomodidad, desasosiego y estrs, en el que las reacciones de

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huida o agresividad, u otras estrategias cognitivo-conductuales de afrontamiento son

inmediatas. La gama de conductas registra los siguientes criterios generales:

Patrn de conducta 1. Dispersin y evitacin espacial mutua.

Patrn de conducta 2. Evitacin social, alejamiento y, en modo creciente,

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negacin de la presencia de los otros. Se evita la interaccin social, el

contacto visual, las expresiones gestuales, por mencionar algunas actitudes.
Estas dos pautas conductuales de respuesta constituyen la base sobre la que se
estructura el conjunto de conductas espaciales que se desarrollan en el contexto
espacial del tren. La tendencia a la dispersin y evitacin mutua es una estrategia
socio-espacial comn a otros contextos, con la particularidad de que este ambiente
fsico limita las opciones de huida de los espacios frente a situaciones de alta
densidad no aceptada intolerable. Ello conduce a la aparicin de otras formas
estratgicas de afrontamiento de mayor complejidad, ante condiciones estresoras
del entorno, tales como los sesgos cognitivos de negacin de la situacin no
deseada. Mientras las conductas incluidas dentro del primer patrn se podran
considerar como sistemas de afrontamiento bsico o directo ante el estrs generado
por la invasin del espacio personal; las incluidas dentro del segundo grupo,
constituiran sistemas de afrontamiento de mayor complejidad, basados en
mecanismos cognitivos y psicosociales, que se fundamentan en el desarrollo de
sesgos cognitivos, tales como la negacin de los agentes estresares, los intrusos,
como autnticos sujetos sociales al restringir posibles interacciones con ellos, o la
despersonalizacin reduciendo la condicin del intruso a la de objeto o parte del
entorno fsico. Ambas respuestas se orientan, fundamentalmente, a evitar la
tensin personal y emocional que generan las situaciones de intrusin de los otros
en los espacios personales, especialmente, cuando se trata de sujetos desconocidos

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y extraos (as, es caracterstico de estos ambientes, el encuentro temporal, forzado

y funcional de viajeros desconocidos entre s). Es decir, se trata de sistemas
orientados al afrontamiento del estrs generado en una situacin en la que son
violadas, de forma repetida y sistemtica, las distancias interpersonales mnimas
para el mantenimiento del equilibrio emocional de cada sujeto ante una
muchedumbre de desconocidos con quienes se comparte el espacio, de modo
temporal, forzado e instrumental, dadas las caractersticas funcionales de estos
espacios pblicos.
Esta forma de sesgo cognitivo basada en la negacin de los elementos
estresores del ambiente destaca como el comportamiento social ms caracterstico
de este tipo de espacios pblicos funcionales (vagn de tren, autobs, ascensor...),
derivada de su situacin contextual: una elevada densidad de usuarios,
desconocidos entre s (en su totalidad), que comparten de manera temporal y
forzada el espacio del tren, en el que sera emocionalmente muy costosa cuando
no imposible de sobrellevar la situacin personal derivada del vnculo interpersonal
con los sujetos con quienes interacta en el espacio pblico, o durante un encuentro
fortuito (teniendo en consideracin sus intereses, motivaciones, sentimientos,
etctera).
Este tipo de respuesta es propio de condiciones ambientales donde los
niveles de densidad de viajeros alcanzan su grado mximo, y el sujeto es afectado
por la intrusin sistemtica de los desconocidos compaeros de viaje a su espacio
personal, ante lo cual, reacciona con actitudes de indiferencia, frialdad, o negando la
presencia real de sus vecinos de viaje, reduciendo a stos, a la condicin de meros
elementos del paisaje fsico. Las conductas y actitudes caracterizadas por ignorar la
presencia de los compaeros de viaje contiguos se expresan en conductas

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especficas como evitar del contacto visual (desviar la mirada), o cualquier otra
forma de interaccin social, que los defina como autnticas personas en situacin de
sociabilidad. Los viajeros insisten en mostrar al exterior y a s mismos que, con estos
sujetos se comparte el espacio, pero no la experiencia vital, ya que incluso se niega
su reconocimiento como verdaderas personas, se bloquea la empata, se ignora sus
posibles intereses o anhelos, siendo considerados stos como sujetos cosificados, a
quienes se les niega una autntica identidad. Como consecuencia de esta
percepcin del otro, los compaeros de viaje son evitados fsicamente, con ellos no
se emplea la comunicacin verbal, salvo que sea estrictamente necesario y,
frecuentemente, cuando es imprescindible, se recurre a formas de comunicacin no
verbal, gestos o movimientos corporales.
Los patrones de conducta de estos contextos ambientales, donde converge
una multitud de individualidades annimas que se encuentran ocasionalmente,
siguen un modelo de relaciones en el que sujetos interactan entre s, pero no se
relacionan autnticamente, slo comparten el espacio y nada ms. Parte de su
comportamiento espacial que como el resto de su conducta social en este contexto
ambiental sigue patrones implcitos parcialmente compartidos por el conjunto de
los sujetos, unos de naturaleza cultural, y otros basados en reacciones
psicoemocionales muy primarias, posiblemente innatas, que se combinan con las
distintas estrategias personales de respuesta a los retos de estos ambientes, para
reaccionar a las situaciones generadas en estos contextos dinmicos, de las que se
deriva un conjunto de prcticas sociales orientadas a adaptar su conducta a estos
espacios particulares, que cabe incluir dentro del concepto no lugares (Aug 2001,
2002).

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Podemos interpretar los patrones de conducta descritos como parte de un

sistema de afrontamiento del estrs ambiental, fundamentado en un sistema bsico
(e invariante) de reacciones emocionales y fisiolgicas ante el estrs generado por
una potencial invasin del espacio personal; pero tambin, ante otros componentes,
de mayor complejidad, que determinan su configuracin y desarrollo final.
Otro nivel fundamental por considerar es el motivacional. El deseo de
defender y mantener espacios, y territorios considerados como propios constituye la
base motivacional de una conducta espacial que implica: 1) la definicin de dominio
sobre un rea considerada segura para el individuo; 2) el empleo de un conjunto de
seales territoriales y gestos corporales para comunicar a los otros la intencin de
defender dichos espacios; y 3) el despliegue de una gama de conductas defensivas,
motivadas la necesidad de un espacio personal definido como propio.
Considerando los datos y conclusiones presentadas queda patente la utilidad,
en el nivel operativo y explicativo, de los modelos de afrontamiento o coping en el
marco de la investigacin de la conducta espacial. Si los comportamientos
espaciales operan sobre una amplitud de niveles (conductual, sociocultural,
cognitivo, psicolgico, emocional y fisiolgico), entonces el modelo explicativo que
ms adecuadamente se ajusta al estudio del comportamiento espacial es el
denominado Modelo de sntesis o de integracin (biopsicocultural) (Holahan 1999;
Bell et al. 1996). Para el cual, la conducta espacial es el resultado de un complejo
proceso en el que confluyen la motivacin y la emocin como elementos bsicos, la
cognicin, la cultura, la experiencia y la trama social circundante. Y la interaccin de
todos estos niveles opera confiriendo una alta complejidad a las expresiones de las
conductas espaciales finales. De este modo, cognicin, afectos y motivaciones
operan en interaccin, junto con la cultura, la experiencia y la vida social. La

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comprensin de estas relaciones es fundamental para entender la plasticidad y

variabilidad conductual observable en el comportamiento espacial humano.
Hemos resaltado el papel, en la construccin de la conducta espacial, de una
motivacin, la necesidad de seguridad, incluida entre los motivos primarios o bsicos
(Madsen

1980;

Deckers

2001;

Malinowski

1941),

universales,

innatos

fundamentales que garantice la supervivencia del individuo (mantenimiento de la

energa, proteccin y reproduccin). Sin embargo, estos motivos primarios, al igual
que los secundarios (o socialmente adquiridos), presentan un conjunto diverso de
expresiones finales o formas culturales especficas que asegura la satisfaccin de
estas necesidades. La conducta humana se genera en el seno de la interaccin
social y est dirigida a metas personales, por lo que la produccin de conductas
implica operaciones previas de anlisis y valoracin, y la definicin de ciertas
expectativas en funcin de una situacin concreta (recursos disponibles, por
ejemplo). En estos procesos cognitivos tambin participan emociones y afectos, los
cuales condicionan, en gran medida, la eleccin de metas y de las respuestas
conductuales orientadas a su logro (Fernndez Abascal, Palmero y Martnez
Snchez 2002). El comportamiento espacial observado muestra la interaccin que
opera entre los componentes cognitivos, emocionales y motivacionales, para definir
las respuestas conductuales a la intrusin o invasin del espacio personal en el
contexto estudiado del tren.

CONCLUSIONES
Bajo la amplia variacin en las conductas y los espacios personales definidos como
aceptables, subyace un patrn bsico de conducta, basado en la necesidad

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percibida como vital de defender una porcin del espacio, capaz de garantizar la
seguridad personal.
Asumimos la existencia de motivos o necesidades bsicas de autoproteccin
y seguridad, expresados en un anhelo de privacidad y espacio personal; asociados
con estados emocionales y afectivos, como el miedo, el estrs o la sensacin de
amenaza, y relacionados con los distintos contextos situacionales.
La estructura bsica del comportamiento espacial se fundamenta en
elementos psicoemocionales (con una base posiblemente innata o filogentica), y se
materializa en una gama de expresiones conductuales especficas, en la que se
hallan elementos de carcter microcultural (patrones de uso de un contexto espacial
concreto); as como sistemas cognitivos complejos de procesamiento, toma de
decisiones y afrontamiento de los retos planteados por el entorno ambiental en cada
contexto concreto. Todo ello articulado en torno a un proceso motivacional, que
podemos representar dentro de un sistema dinmico de satisfaccin de la necesidad
de seguridad personal y de adaptacin a las condiciones ambientales particulares y
cambiantes de los espacios sociales, en este caso, los espacios pblicos del tren
urbano.
El comportamiento espacial humano es dependiente de un complejo sistema
conductual y cognitivo, en el que interactan distintas dimensiones o niveles de
procesamiento de la informacin, de evaluacin de la situacin contextual y de la
generacin de respuestas. stos son:

Nivel emocional-fisiolgico: Relacin de intrusin-estrs-respuesta

Nivel motivacional: Bsqueda de seguridad y privacidad

Nivel cognitivo: Representacin de la situacin contextual

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Nivel cultural-proxmico: Reglas compartidas y patrones de uso del

espacio

Este sistema de valoracin-procesamiento-respuesta opera en continua interaccin

entre sus distintos niveles, ya que las emociones, las motivaciones y los esquemas
culturales condicionan la cognicin; pero tambin, la cultura y las emociones
modelan las motivaciones.
A ello habra que aadir que el sistema de percepcin, cognicin y respuesta
interacta con las distintas variables situacionales del contexto ambiental particular
(densidad y distribucin espacial de los ocupantes de un espacio, caractersticas de
los actores sociales, organizacin del entorno fsico, entre otros). Todo lo cual remite
a un complejo sistema de elementos internos (percepcin, emocin, motivacin y
cognicin) y externos (ambiente espacial, social y cultural) de la conducta espacial
en continua interaccin, que incita a plantear nuevas lneas de investigacin
referentes al conocimiento del comportamiento espacial y territorial humano.

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