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De Zurko Edwardr-La Teoria Del Funcionalismo en Arquitectura
De Zurko Edwardr-La Teoria Del Funcionalismo en Arquitectura
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/ ..n ornamento no es necesariamente incompatible con el enfo1_ee funcionalista de la arquitectura. Louii Henry Sullivan, a
j quien generalmente se considera uno de los funcionalistas norj teamericanos ms destacados, fu un ornamentador brillante y
'1juzgaba
quc el ornamcnto era necesario para la arquitectura.s
La principal condicin impuesta por el funcionalista es que el
i ornamento justifique su existencia por medio de alguna funcin
I tangible o prctica. No es suficiente que trate de deleitar al
ojo. Dcbe, adems, articular la estructura, simbolizar o descri, bir la funcin del edificio o servir a algn otro propsito til.
El trmino "orgnlco" se halla relacionado con el concepto de
I "funcionalismo". La idea de adaptacin funcional es una preI misa bsica en la moderna ciencia biolgica, como as tambin
en la arquitectura moderna. La buena arquitectura sigue la ley
r de los organismos naturales. Las expresiones "arquitectura ori gnica" y "arquitectura funcional" han sido equiparadas en
algunos tratados estticos pubcados recientemente; a sin embargo, debe reconocerse que no todos los defensores de la arquitectura orgnica lo son tambin de la arquiteetura funcional
pura. Ralph Adams Cram, si bien afirm que toda gran arquitectura es orgnica, con todas las partes perfectamente adaptadas 'consideraciones
a su funcin, "admirablemente coordinadas, determinadas
por
exactas de la adaptacin de los medios al
fin", crea que estas funciones se expresaban en formas y lneas
que eran de suyo bermosas, y subray el elemento espiritual en
la arquitectura, contraponindolo al corporal; los fines espirituales no eran para I slo una parte de la funcin, sino que
r posean un valor intrnseco.5_ Claude Bragdon opuso la arquia la-iG1-Renacimiento (compuesta) y _
Ir tectura gtica (orgnica)
sostuvo que en -la rquitectura orgnica "Ia forma se halla
I siempre determinada por la funcin, cambiando cuando sta
' cambia", en tanto que la arquitectura renacentista "representu
un ideal conforme al cual se ha de acomodar la funcin, en cierta
, medida, a formas y disposiciones elegidas en vista no tanto de
I su exacta conveniencia y expresividad, como de su belleza innaI ta". La diferencia fundamental entre la arquitectura orgnica
y la compuesta consiste, segn Bragdon, en "que la arquitectura
orgnica, tanto en sus formas como en la disposicin de las mismas, sigue siempre la lnea del menor esfuerzo, procurando un
efecto de belleza principalmente por el hecho de que la utilidad es la madre de la belleza y de que cualquier aumento de
adecuaein constituye un aumento de belleza", en tanto que la
arquitectura compuesta se basa en "una idea metafsica de la
belleza pura o abstracta".B Las expresiones arquitectura "orgnica" y arquitectura "funcional" pueden tomarse como sinnimas
l6
si se acepta el punto de vista de Bragdon, puesto que las premisas bsicas son, en ambos casos, idnticas. EI trmino "orgnico" es una especie de analoga o de metfora potica. Es una
forma de equiparar la arquitectura funcional con la vida vegetal
o animal. La verdad evidente del problema es que los edificios
no son plantas ni animales, aunque se los pueda crear aplicando
el principio de la adaptacin de las formas a las funciones, principio que, segn se cree, ha regido el Cesarrollo de los tipos bioIgicos. La arquitectura no es un organismo; es un producto
de la voluntad humana, del espritu creador de la humanidad.
Hoy el funcionalismo no es tan sIo un punto de vista negativo
o exclusivo, eI enfoque tradicional de la arquitectura despojado
de toda otra consideracin que no sea la utilitaria. El funcionalismo representa no ya una nueva insistencia en la funcin, sino
la consideracin de ciertos principios positivos.T Uno de ellos
es el de que los arquitectos deben compenetrarse a fondo con
la idea del carcter novedoso de nuestros problemas contempor'neos e inventar formas enteramente nuevas para resolver de
la manera ms efectiva dichas dificultades. Otro es el de que
los arquitectos modernos deben explotar exhaustivamente la
capacidad potencial de nuestros nuevos rnateriales y tcnicas
de construccin para solucionar los nuevos problemas arquitectnicos. Casi todas las formas arquitectnicas, desde la choza
rns primitiva, han sido levantadas con alguna finalidad, y
siempre el deber primario de todo edificio ha sido el de cumplir
un fin determinado. En distintas pocas y lugares, todo a Io
largo de la historia de la arquitectura, los arquitectos, o bien
siguieron inconscientemente esta idea de la ntima relacin de
la forma con la funcin, o utilizaron la funcin del edificio
como una especie de marco para encuadrar en su interior un
proyecto que poda no guardar mayor relacin con ella. En el
barroco, por ejemplo, los mtodos constructivos y las medidas
tendientes a satisfacer la funcin prctica se dejan con frecuencia entre bambalinas, de modo que no obstruyan la fantasa
del proyectista. s
La idea de funcin no es simple. La funcin puede ser objetiva o subjetiva. Existen diversos tipos interrelacionados de
funciones, tales como las necesidades prcticas o mateliales de
los oeupantes de un edificio; la expresin funcional de Ia construccin; las necesidades psicolgicas de sus ocupantes; la funcin social, y la funcin simblico-monumental de la arquitectura. El funcionalismo va asociado generalmente a los dos prime.Iesl-las necesidades p-rcticaS ci-ateriales de los iirts
de un edificio y la expresin de la coristruccln. Sin embdigo,
aun algunos de los funcionalistas ms radicales tienen una con-
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1
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t'r.rt'ir'rn
rnhs nmplin de la funci<in. Andr Lurgat, por ejemplo,
I r r r o l r r r r c r r r r /' r. tl l r . < ' r r ' n t ' ir.rn l a f u n c i n s o c i a l d e l a a r q u i t e c t r r ru l l r r r r r' l ' r tt r r n b r i ' r l t ' s t a c <di i c h a f u n c i n s o c i a lr o y l a
r l r r n r ur , , n r l r . L r . ( ' o l r r s i t ' r<' l t .t l u c " e l o b j e t o d e l a A r q u i t e c t u r a
r . ' , r ' r . ; r rr r . l r c r o l rr..sr r r o c i o r r pl cosr m e d i o d e l a m a t e r i a b r u t a t t
r r r r r l r r ' :rrr n : r r r r t c r ' r r r . t a c i rpl ns i c l g i c ad e l a f u n c i n q u e n o s
t r l : , r r r l rr. : ; r : r f o ' i s m on t e c a n i c i s t a :" l a c a s a e s u n a m q u i n a
r i r :r : , ( . rl ' r l r i t r < l I r " . 1
l,ir irrrrort:rnciadel problema del funcionalismo justifica su
rrrrlr:;rs.l)l concepto de funcionalismo ha ejercido una gran
rrflut:nt'iasobre cl pensamiento arquitectnico moderno y constrtrryc un concepto fundamental en la moderna arquitectura.
(labr decir de 1, con propiedad, que es la tendencia caractelistica de la arquitectura moderna. Vulgarmente se la asocia
con el estilo moderno y hasta algunos historiadores eruditos de
Ia arquitectura han llamado "estilo funcional" al estilo moderno.r2 La adhesin al principio de que la forma arquitectnica
debe ser intensamente funcional se ha generalizado actualmente,
aI menos en la medida en que se habla de ello, y lo cierto es
que son muchos los edificios construdos efectivamente con este
espritu funcionalista. EI slogar "la forma sigue a la funcin"
ya no constituye un grito de batalla contra el eclecticismo. El
moderno estilo funcional se halla ahora bien consolidado, de
modo que ha llegado ya el momento de analizar detenidamente
la idea del funcionalismo. Es necesario demostrar los alcances
y el fondo de la idea, pues existe cierta tendencia por parte de
Ios estudiantes y arquitectos jvenes a aceptarla como algo nuevo sin darse cuenta de que algunos de los enunciados ms completos del funcionalismo ya haban sido formulados antes de
promediar el siglo xnr. Adems, las implicaciones del funcionalismo empiezan a ser puestas en tela de juicio y la frecuencia
con que los arquitectos modernos se refieren aI funcionalismo
nos indica que ste no constituye una ley clara ni irrefutable de la arquitectura, sino un concepto vital que debe ser
dilucidado.
La validez del funcionalismo no ha sido demostrada cientficamente, siguiendo un mtodo de laboratorio. Los anlisis
modernos del funcionalismo presentan un doble enfoque: el
racional y el potico. Adems de exponer las razones por las
cuales Ia arquitectura-func-on-al eS'-s-prioi Ia arquittra
formal o, en todo caso, ms apropiada para nuestra poca, los
autores extraen analogas o utilzan metforas para reforzar
sus argumentos. En realidad, muchos autores dependen frecuentemente de la analoga o de la metfora de modo exclusivo,
careciendo de una firme base racional. Cabe agrupar estas
1B
analogas en tres
categoras, que pueden servir como punto de
-?3Tfgb-i
parti-en-I
e los argumentos esgrimidos en
defensa de la posicin funcional. Son ellas Ia analoga nlecttica,
la analoga argnica y la analog rnoril o ttctl.F-La anloea mcnia se basa en la conviccin e que la beIleza, poi to grenos- leito fipo iie prTcin fimI, s a;:de la ms' iierfTfieiencl"rCj
orende automticamente
-cieaciones
'ai
perfcts
ingnii ittm"an
.,i"", y de qe-Ii
belleza sin nicesidad de que se la busque deliberadamente. Las
mquinas ms perfectas constituyen, pues, una importante fuente
de inspiracin para los arquitectos. stos deben proyectar sus
edificios con eI mismo espritu con que los ingenieros proyectan
sus obras industriales. La difundida metfora de Le Corbusier,
"la casa es una mqina para ser habitada", constituye ir
ejemplo de esta p.gsicin. L Corbusier afirm la superioridad'
de "la esttica de la'ingeniera sobre el enfoque eclctico de
la arquitectura". Este arquitecto compar los modernos aviones
y automviles con eI Partenn de Atenas. Sostuvo, asimismo,
que los productos de la tecnologa moderna deben tenerse como
ejemplos de buen diseo y servir de inspiracin a los arquitectos
modernos.l4 Bruno Taut declar que para l poda enunciarse
as la ms simple tesis de la nueva esttica: "eL objetioo de la
arquitectura es la, sreucin de la eficencia perfecta A, por ende,
tambin bella".76 Taut, como Le Corbusier, senta admiracin
por las obras de ingeniera, las mquinas y todos los aparatos
y accesorios tcnicos. Todas estas cosas son bellas y si los arquitectos encararan la construccin haciendo de la funcin el
principal determinante de Ia forma, sus obras seran igualmente
bellas. Henri Van de Velde tambin hall inspiracin en la
mquina.lo El crtico Walter Curt Behrendt destac la importancia del papel desempeado por la ingeniera y Ia forma tcnica en la inspiracin y educacin de los primeros arquitectos
modernos.l? Indudablemente. la analoga mecnica est relacionada con ia
Revolucin Industrily su-secuela,E[-dlaTF'Ilo
-alTmente
perf eccionailas.
e morii-nas
La aaloAid-o-tti"t .i asa'".r-t nlriccin de que la natuPoi-conSiguiente, Ia nbtulale-ifei5
raleza es !i!p erte-a,
ser una grn fuente de inspiracin para los arquitectos.-'Sobela base 4el-sU.UeSla de que en las formas orgnicas de la naqe eI tdo- se-6Toma-a sri
turaleza caaTarie*-:IferiI
funcin, los iGfsieET ta arqteCtur-orgni afiimdn ,{rfe
tambin la arquitectura debe ser orgnica. Existen interpretaciones algo discrepantes en la esfera de Ia arquitectura orgnica
y el principio de la adaptacin a la funcin no agota todos sus
postulados.rE Nuestro propsito no es definir aqu la arquitec-
I9
20
>ala resolver el problema social bsico de la vivienda decente.::' Desde el punto de vista de la funcin social, eI ornamento
parece ser una especie de derroche aparatoso.26 La analoga
moral reaparecefrecuentemente en los escritos de algunos arquitcctos modernos como Berlage, Van de Velde, Wright y Le
Corbusier. En la dcada del 90, H. P. Berlage acus a Ia arquitcctura prevaleciente de "scheinarchitektur, d. h. Imitation, d.
h. Lge" 27 ("Arquitectura disfrazada, es decir, imitacin, es
clecir, mentira") y procur crear una arquitectura verdadera.
l)ara Berlage, la arquitectura verdadera deba ser, ante todo,
una expresin fiel de su tiempo. Henri Van de Velde calific
la rebelin contra las "mensongesdes formes", durante la dcada
cicl 90, de rebelin moral. Sostuvo Van de Velde que l se haba
vis'io impulsado hacia la arquitectura por ia necesidad de salvaguardarse de la fealdad imperante y de protegerse,junto con
su mujer, de la atmsfera infecta de un ambiente inmoral.?s
Sigfried Giedion expresa que el movimiento de la dcada del
90, que abandon el criterio del estilo histrico por el de la adecuacin a la finalidad, "cobr fuerza debido a las exigencias
morales, las cuales constituyeron su verdadera fuente".?o Con
anterioridad, William Morris tambin se sinti movido por el
deseo de reemplazar la difundida falsificacin de las formas por
un arte moral. Pese a que su inters primordial radicaba en las
artes decorativas, son evidentes las implicaciones de sus teoras
para la arquitectura. Morris identific las artes de su tiempo con
ia esclavitud y la falsedad. En consecuencia,propici un arte
nuevo y moral que "brindase placer a la gente en las cosas que
por fuerza deban usart y que por fuerza deban o""r"-:to Wiiliam Morris se sinti atrado por la propiedad, moralidad )' bclleza de la arquitectura gtica y aspir a descubrir en ella un
antecedente histrico del nuevo estilo. "Debemos acercarnos
a la arquitectura gtica y conocerla por lo que fu y Io que es:
una magnfica manifestacin de orden orgnico. Partiendo de
esa tradicin, uno reconoce un principio estructural cuyas formas evolucionan con un espritu de veracidad, siguiendo las
condiciones del uso, del material y de la construccin.irr Aqu
cncontramos, pues, la analoga moral y la orgnica, prestando
apoyo
aI enfoque funcional.
-Viollet-le-Duc
critic los nuevos edificios eclcticos que ha- (
bian empezado a inundar las ciudades de Francia porque' aun(lLrc su onstruccin demandaba grandes gastos, estaban "desl,rovistos de la armona de la verdad"'32 Viollet-le-Duc exiga
i,,-,a nuerra arquitectura cuya primera condicin fuera la de
lrlrcer concordar la forma externa con Ia estructura, Ia cual
rlt:la adecuarsea su finalidad y basarse en la razn y eI senti-
2L
t,
Theories",
8-3 y Nikoof Architectural
2. ve Paul Zucker,
"The Paadox
p9. 35 y sigs., 146, 180.
MoDernent,
laus Pevsner,
Pioneers of the Modern
funcional,
ver Zucker,
"Functional
de la arquitectura
Para una definlcin
D. n'unes y Harry
o the Arts, ed. po Dagobert
Architecture",
Encaclopedia
(;. Schrickel,
pgs. 3?5-?6. Este atfculo tambin
incluye
una bibliograffa.
del ornamento
se hallan
apropiada
sobre la funcin
3. Las ideas de Sullivan
la
del lector especial'
atencin
escritos.
Llamamos
en todos sus
diseminadas
Kindergarten
of s.n ldea,
The Autotiogrophv
mente
sobre los siguientes:
(hay versin
Infinito,
Bs. As.
Charlas con un arquitecto,
chdts,
castellana,
ot
Acordng
rth d Philosophv
Ornament
195?) y A Sysern of Archtecturol
Man's Pouers.
donde se asocia
Spires of Fom,
Vivian
C. Hopkins,
4. Ver, por ejemplo,
y el funorgnica
con la arquiteetura
de Frank
Lloyd
Wright
el nombre
y la
la
orgnica
entre
arquitectura
neta
'alta
una distincin
cionalismo.
y Lewis Mumford,
aun en autores tales como Frank Lloyd Wright
funcional,
y luncional
diferencia
que utilizan
como si hubera
los trmnos
orgnico
entre ambos.
Art",
en Si
Lectres
of Gothic
Adams
Cram, "The
Beginnings
5. nalph
p8. 3.
on Architectre,
on
Si-
Lectvres
en
Architecture",
Fayette
Bragdon,
"Oganic
6. Claude
pgs. 127-29.
Architecture,
the Ages, capftulo 33, esp. pgs' 629-32
Through
7. Ver Hamlin, Architecture
formas de encarar el proyecto
L Para una clara exposicin de las mltiples
Design.
Introducton
to ArchtecturaL
ver Fletcher,
arquitectnico,
pgs. 80'
Architecture,
Projets
et ra|isatons, pgs. 5, 7; Lurgat,
9. Lurgat,
155-56, 186.
p9.
9.
10. Ver Taut, Mod,ern Architecture,
(seud. de Charles douard Jeanneret-Gris),
Toucrds
ri Ncu
ll.
Le corbusier
Etchells, p9. 4.
Architecture,
trad. por Frederick
pg. 499 y sigs.; Rexford
y Edgell, A HLstory of Architecture,
12. Ver Kimball
Parte IV, pdssitn. Newcomb
Newcomb, outlines o the Histora of Archtecture,
para designar
sector de la
un amplio
utliza
el trmino
"funcionalismo"
moderno.
En la
moderna, pero sin abarcar todo el moviiento
arquitectura
-una
rica
Funziondle
dell'
Architetturo
obra de Alberto Sartoris, Gli Elenenti
modernasse aplica el
de muestras arquitectnicas
coleccin de fotografas
an
Zevi, Touards
Ver tambin
a todo el estilo moderno.
trmno
"funcional"
p9. 33.
Organc
Archtecture,
possm. Scott encasilla
las
Architecture
of Humaftism,
13- ver Scott, fhe
el mecnico,
el romntico,
bajo Ios siguientes rubos:
falacias de la critica
y
en arquitectura,
expresa:
Al referirse
el biolgico.
al naturalismo
el tico
por una
moderna
a Ia arquitectura
"Es posibe que se lo haya incorporado
deba a la poesla su fundamento,
suerte de falsa o.na,aogla y que todavla
(pg. 81; la bastardilla
Si bien no comes nuestra)vlido slo a medias",
t)rrtimos todas las conclusiones de scott, su empleo de las palabras "falacia'
del funcionay "analoga",
nos sugirieron
este modo de encarar el problema
que las
lntencin
tratar
de demostrar
no es nuestra
lismo.
Sin embargo,
sean falaces
analogfas aplicables
al funcionalismo
pgs. l-8.
Tol,ords
14. Le Corbuser,
o Ne10 Archtectre,
p8. 9,
15. Taut, Modern
Architecture,
pgs. 3-9.
Van De Velde, Der Neue Sti[ in F/ank;reich,
16. Henri
pgs. ?l-?5.
17. Behrendt,
Mod.ern Building,
23
d as ideas de
se sirvi
del filsofo
chino l-ao Ts, quien frecuentemente
para ilustrar
Lao Ts enseaba
y naturaleza
morales.
sus prdicas
funcin
ms Intimo"
en el "vacfo
que la utilidad
residla
de la forma
Seneralmente
.{
el eJe de una
como por eJemplo'
sea. eI espacio creado por la formaque
en
as paedes
se deja
o el vano
rueda, el espacio vacio de un recipiente
cuerpos son forrna y que
para puertas y ventanas.
Su leccln es que nuestros
del espacio que encerramos
funcln
la principal
dentro
de ella hay espacio;
a oriuas
el sabio sentado
al ][.ao. Asimismo,
una morada
es la de proveer
de un lugar
bsqueda
de un curso de agua cree ver en ella una perpetua
de las agus, el
al Eran lugar de reunin
ms bajo, para llegar finalmente
ocano. Lao Ts, Tao Teh King, trad. d Isabella Mears, p86. 13-15.
r, 334.
24
25