Recibido: 14/10/2012

Aceptado: 12/11/2012
MUSICA Y NEUROCIENCIA: un paso ms en el conocimiento del ser humano

Jordi A. Jauset Berrocal

Dr. en Comunicacin e Ingeniero de telecomunicacin
Master en Psicobiologa y Neurociencia cognitiva
www.jordijauset.es
Resumen
Un entrenamiento musical de larga duracin durante la infancia y/o adolescencia puede
reducir la degeneracin neuronal que, inevitablemente, se produce con la edad. Hoy da,
gracias a las tcnicas de neuroimagen, es posible "ver" que ocurre en el interior de
nuestro cerebro cuando estamos sometidos a diversos estmulos, entre ellos los
musicales. Si utilizamos marcadores radioactivos, a travs de las tcnicas denominadas
Tomografa por Emisin de Positrones (PET), podremos ver qu ocurre con el
metabolismo cerebral. La neurologa musical es un estimulante campo para los
cientficos.
Palabras Clave: Msica Neurociencia Degeneracin neuronal
Abstract
A long-term musical training during childhood and / or adolescence may reduce
neuronal degeneration that inevitably occurs with age. Today, thanks to neuroimaging
techniques, it is possible to "see" what happens inside our brains when we are subjected
to various stimuli, including music. If we use radioactive tracers, through techniques
known as Positron Emission Tomography (PET), we can see what happens to brain
metabolism. The musical is a stimulant neurology field for scientists.
Keywords: Music - Neuroscience - neuronal degeneration
Cada da se publican nuevos estudios acerca de cmo nos afecta e influye la msica. Lo
que hace tan slo unos pocos aos era considerado pseudocientfico, a pesar de que sus
orgenes se citan en las antiguas culturas y civilizaciones milenarias, hoy da est
avalado por los resultados de numerosas investigaciones lideradas por equipos
profesionales multidisciplinares de universidades y centros pblicos y privados de todo
el mundo.
Puede sorprender la necesidad de que existan estudios que corroboren aquello que la
mayora de nosotros, por no decir todos, hemos experimentado alguna vez. Quin no
se ha emocionado o ha modificado su estado de nimo escuchando su cancin favorita?
Quin no ha seguido un entrenamiento fsico escuchando msica a todo ritmo
mejorando su rendimiento? Quin no ha experimentado una mejora de su bienestar
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ARTSEDUCA, 4, enero de 2013 ISSN 2254-0709

despus de cantar en grupo? Hoy da, gracias a las tcnicas de neuroimagen, es posible
"ver" que ocurre en el interior de nuestro cerebro cuando estamos sometidos a diversos
estmulos, entre ellos los musicales. As, pueden detectarse las zonas o reas cerebrales
ms activas, midiendo la variacin de flujo sanguneo o de consumo de oxgeno, e
identificar las redes celulares conectadas, formadas por millones de neuronas,
mostrndose los procesos neurales que subyacen mientras se desarrolla dicha actividad.
Si utilizamos marcadores radioactivos, a travs de las tcnicas denominadas Tomografa
por Emisin de Positrones (PET), podremos ver qu ocurre con el metabolismo
cerebral, por ejemplo si aumenta o disminuye la segregacin o recaptacin de
determinados neurotransmisores facilitando, as, una explicacin neuroqumica
adicional a las respuestas observadas.
Es evidente que la msica cambia nuestra bioqumica cerebral: se activan conexiones
neuronales, se segregan neurotransmisores, hormonas y endorfinas, se modifica nuestro
ritmo cardaco y respiratorio, se estimulan determinados centros de control como el
hipotlamo, que se encarga de regular aspectos cruciales e importantes de nuestro
organismo como la temperatura corporal y,... todo ello por el simple hecho de
"escuchar" msica. En principio puede parecer algo asombroso. Y, efectivamente, lo es
aunque poco a poco vamos conociendo lo que ocurre en ese pequeo y complejo rgano
denominado el rgano rey (cerebro). Sabemos que la msica es el resultado de una
percepcin y su origen un movimiento vibratorio. Cuando un objeto o cuerpo se mueve,
origina una variacin de la presin atmosfrica que se propaga por el aire en forma de
energa acstica y es captada por el sistema auditivo. Si el ritmo de variacin
(frecuencia) y potencia mnima estn por encima de los umbrales necesarios, el sistema
auditivo transformar dicha energa acstica en energa elctrica (potenciales de accin)
que el nervio auditivo finalmente conducir hasta el rea auditiva primaria de ambos
hemisferios cerebrales. A partir de aqu el mecanismo biolgico es muy complejo y an
no totalmente conocido. La neurociencia desconoce an cmo se produce el paso de lo
tangible (procesos bioqumicos) a lo intangible (percepcin) aunque s puede explicar o
teorizar acerca de cules son los distintos mecanismos neurales que intervienen en la
"decodificacin" de los parmetros musicales (meloda, ritmo, timbre,...)
La msica nos entretiene pero es capaz de aportarnos mucho ms, especialmente, en el
mbito de la salud. En un reciente estudio llevado a cabo por la investigadora Nina
Kraus, de la universidad de Northwestern (EE.UU) se puso de manifiesto el impacto
biolgico de la msica en el envejecimiento cerebral. Las conclusiones constataron que
un entrenamiento musical de larga duracin durante la infancia y/o adolescencia puede
reducir la degeneracin neuronal que, inevitablemente, se produce con la edad. De
nuevo, se sugiere la gran capacidad de la msica para potenciar la plasticidad cerebral.
Como suelo decir, insistiendo en que uno de los mejores patrimonios que podemos dejar
a nuestros hijos es la educacin, la prctica musical ser uno de los mejores regalos con
que les podemos obsequiar a la vez que les aportar inestimables beneficios a largo
plazo.

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La neurologa musical o neuromsica, como denominan algunos autores, es un

estimulante campo para los cientficos, especialmente para los amantes de la msica y
para todos aquellos que les apasione profundizar en el conocimiento del cerebro que, en
definitiva, no deja de ser el camino de la eterna bsqueda para conocernos mejor como
seres humanos.

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