Funciones de las rotondas urbanas y requerimientos urbansticos de organizacin.

POTENCIAL DE APLICACIN Y LIMITACIONES DE LAS

ROTONDAS

3.1 Ventajas e inconvenientes de las rotondas

La generalizacin de la utilizacin de las rotondas en Europa sobretodo en los ltimos 20 aos
obedece a las ventajas que ofrecen respecto otro tipo de soluciones a la hora de resolver
determinados tipos de intersecciones.
La principal ventaja que ofrecen las glorietas es la versatilidad ya que pueden ser de utilidad
para una gran variedad de objetivos y pueden adoptar innumerables configuraciones
diferentes en funcin de la necesidad concreta de cada emplazamiento. En efecto, no solo
pueden resultar tiles desde el punto de vista del trfico, sino que se pueden abordar
respondiendo a necesidades relacionadas con los costes de implantacin o mantenimiento, la
seguridad de los usuarios, el impacto ambiental o la bsqueda de plusvalas para las zonas
colindantes. Su competitividad radica en las grandes posibilidades que ofrecen a cambio de un
coste y una ocupacin relativamente reducidos.
3.1.1

Trfico

Como aspecto fundamental que la sita en una posicin ventajosa respecto al resto de
intersecciones hay que sealar que debido a su geometra y a su modo de funcionamiento la
glorieta resuelve automticamente todos los movimientos posibles en una interseccin,
incluidos los cambios de sentido y la rectificacin de errores.

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Funciones de las rotondas urbanas y requerimientos urbansticos de organizacin.

Adems numerosos estudios realizados antes y despus de la implantacin de una rotonda han
demostrado su superior capacidad frente al resto de intersecciones a nivel, incluida las
semaforizadas y constatando una reduccin del tiempo de espera en hora punta.
Sin embargo todo ello est supeditado a que las condiciones de implantacin sean las
adecuadas, ya que de no ser as, la rotonda podra revelarse como una mala solucin para
algunos casos concretos, llegndose a producir congestiones y retrasos como consecuencia de
una decisin equivocada.
Como posibles inconvenientes hay que decir que las glorietas provocan la prdida de
prioridad en todas las vas que confluyen en ellas, imponen una reduccin de las velocidades
(y en algunos casos esperas que provocan un cierto retraso a todos los conductores aunque el
tiempo medio de espera pueda resultar menor), adems de evitar el establecimiento de
jerarquas viarias.

Fig. 3.1: Jerarqua de los nudos viarios. Fuente: Guide Suisse des giratoires

3.1.2

Comprensin por parte del usuario

La prctica totalidad de las glorietas tiene la misma estructura y funciona de la misma manera
(con la prioridad al anillo) por lo que todas ellas responden a un esquema comn y conocido
que coloca a los conductores en una situacin inmejorable para utilizarlas.
3.1.3

Coste

En este sentido resulta imposible pronunciarse, pues todo depende de la situacin particular
de cada implantacin y del tipo de interseccin con la que se le compare.
Se puede afirmar que los costes de mantenimiento y control son reducidos y que la ocupacin
de terreno es claramente inferior a la de los enlaces a distinto nivel y algo superior a la de las
intersecciones convencionales (pero en muchos casos no resulta significativa ver figura 3.2)

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Funciones de las rotondas urbanas y requerimientos urbansticos de organizacin.

Fig. 3.2: Ocupacin de una rotonda frente una interseccin urbana

3.1.4

Flexibilidad

Se las considera como una solucin blanda pues en general permiten la incorporacin de
nuevas vas, suponen una reserva de suelo que a veces permite la construccin de enlaces a
distinto nivel en caso de que los trficos aumentaran y por ltimo siempre cabe la solucin de
semaforizarla para adaptarla a nuevas exigencias del trfico (necesidad de regulaciones
horarias o aumento del trfico de peatones, por ejemplo).
3.1.5

Seguridad

Parece haber una coincidencia total en los resultados de las investigaciones llevadas a cabo en
este campo y todas ellas apuntan en la misma direccin: las glorietas resultan claramente ms
seguras para los automovilistas que cualquier otro tipo de interseccin, no solo en cuanto al
nmero de accidentes sino tambin en la gravedad de stos.
En cuanto a la seguridad de los peatones y vehculos de dos ruedas existen dudas acerca de la
superior seguridad de las rotondas respecto otras intersecciones, sin embargo las
recomendaciones de diseo cada vez inciden ms y mejor en hallar soluciones para mejorar la
seguridad de stos usuarios.
3.1.6

Medioambiente

Las rotondas permiten un tratamiento paisajstico que no solo mejora la percepcin de sta
por parte de los automovilistas sino que contribuye a mejorar el medio visual en el que se
enmarca. Adems las rotondas urbanas tienen la capacidad de producir un aumento de la
calidad urbanstica del medio adyacente.
Por otro lado reducen las emisiones de gases y el consumo de combustible a la vez que
descienden los niveles de ruido.

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Funciones de las rotondas urbanas y requerimientos urbansticos de organizacin.

Tabla 3.1: Ventajas e inconvenientes de las rotondas.
CRITERIO
VENTAJAS
El nivel medio de seguridad es ms alto
que en una interseccin convencional
La moderacin de las velocidades
Seguridad
contribuye a esta mayor seguridad
La integracin del trfico secundario al
principal se realiza con ms seguridad.
Reduccin del nmero y de la gravedad de
los accidentes respecto las intersecciones
convencionales
Daos materiales menos importantes
Se evitan colisiones a 90
Accidentes
No permiten el giro a la izquierda, que
suele protagonizar los accidentes de
consecuencias ms graves
Reduccin de los puntos de conflicto en la
interseccin
Permite alejar los puntos de conflicto
En general reducen el tiempo medio de
espera
Buena fluidez del trfico en condiciones
normales y con diferencias de trficos no
superiores a un orden de magnitud.
Eficacia
Facilitan los intercambios y giros sin que
la fluidez del trfico se resienta.
Son el nico tipo de interseccin que
soluciona satisfactoriamente el cruce de
ms de cuatro ramas.
Se pueden realizar giros de 180
Permiten corregir errores en la toma de
decisiones sobre el itinerario
Circulacin
Facilitan (en la mayora de casos los giros
de los vehculos ms largos.
Capacidad de autorregulacin
Su elevada capacidad permite disponer de
una reserva para acomodar puntas de
demanda, y evitar en muchos casos el
Trfico
recurso a la ordenacin por semforos.
Pueden utilizarse como una medida para
calmar el trfico.

Peatones

Ciclistas

Mayor seguridad en vas de doble sentido

gracias al refugio que proporcionan las
isletas deflectoras.

INCONVENIENTES
En una rotonda de nueva implantacin
se pueden producir algunos accidentes
motivados por la confusin de los
conductores que no estn familiarizados
con este tipo de intersecciones.

Aumento relativo de las colisiones por

detrs

Aumento relativo de los accidentes por

trayectorias convergentes

En general no son eficaces cuando las

diferencias entre el trfico principal y el
secundario son mayores a un orden de
magnitud

Pierden mucha eficacia cuando se

hallan cerca de su mxima capacidad

Menor confort de los usuarios: perdida

de prioridad, deflexin de las
trayectorias, reduccin de la
velocidad

No permiten una gestin voluntaria del

trfico

Aumento de la longitud de sus

itinerarios
Los cruces por zonas no destinadas a los
peatones son ms peligrosos
Perdida de atencin por parte de los
conductores
Los vehculos no suelen detenerse en
los pasos de peatones lo que provoca un
sentimiento de inseguridad por parte de
los peatones
Dificultades para las personas con
problemas de visin
Aumento de la longitud de sus
itinerarios
Perdida de atencin por parte de los
conductores
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Funciones de las rotondas urbanas y requerimientos urbansticos de organizacin.

Estructuracin
del espacio

Mejora de la estructuracin y puesta en

valor del espacio circundante
Posibilidad de introducir un cambio en el
carcter de las vas que llegan.

Disminucin de la contaminacin acstica

Menor polucin por emisin de gases
Medioambiente Posibilidad de tratamiento paisajstico
Menor impacto visual
Disminucin del consumo de combustible
En funcin del tamao pueden ser ms
baratas que las intersecciones normales.
Costes
Menos costes de mantenimiento
Fuente: Elaboracin propia

Sentimiento de inseguridad por parte de

los ciclistas
A menudo, los ciclistas se comportan de
manera indebida en la calzada anular, lo
que aumenta el riesgo de accidente.
Prdida de la jerarqua de las vas ms
importantes.
En funcin del caso pueden ocupar un
espacio ligeramente mayor que una
interseccin convencional.

Mayor ocupacin de suelo.

En funcin del tamao pueden ser ms

caras que las intersecciones normales.
Mayor repercusin del coste del terreno.

3.2 mbito de aplicacin

Del anlisis de su funcionamiento y de la experiencia internacional al respecto se deduce que
el empleo de rotondas como una solucin especfica a la interseccin entre dos o ms vas es
ms eficaz en unas condiciones que en otras.
3.2.1

Generalidades

Las rotondas resultan especialmente indicadas cuando las intensidades de la circulacin en los
tramos que a ella acceden son del mismo orden de magnitud, o si los trficos de giro (bien a
izquierdas con lo que debe rodearse casi toda la rotonda, bien a derechas en los que la calzada
anular se abandona casi inmediatamente) predominan sobre los de paso.

Fig. 3.3: Tipo de interseccin apropiado segn la intensidad de circulacin en un nudo de tres ramas.
Fuente: MOPU Recomendaciones sobre glorietas
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Por el contrario, si alguno de los movimientos de paso es predominante o existe una

diferencia de uno o ms ordenes de magnitud entre las intensidades de las ramas que acceden
a la rotonda, no resulta conveniente la implantacin de una glorieta ya que las demoras que
impone no resultan justificadas.
Las glorietas, con la prdida de prioridad que imponen a todas las vas que en ellas confluyen,
son intersecciones muy adecuadas para marcar cambios en el rgimen de circulacin. En
particular resultan muy tiles:
-

Para realizar la transicin del rgimen de circulacin de campo abierto al rgimen

urbano.
Para conformar el punto de entrada a un ncleo urbano o a un rea, sea sta
residencial, industrial o comercial.
Como reductores de velocidad, en general.

Funcionan adecuadamente con muy diversas configuraciones (3, 4, 5 o ms ramales),

diferentes ngulos de entrada (resuelven ngulos de encuentro de todo tipo) y distintas
localizaciones (a nivel, elevadas, etc) y a menudo son el nico tipo de solucin capaz de
resolver geomtricamente una interseccin.
Las glorietas experimentan problemas de funcionamiento y, en particular, de seguridad, con
una presencia significativa de peatones, cuyos recorridos penalizan. Asimismo, se les
considera peligrosas para los ciclistas. Por ello, los pasos de peatones y ciclistas por las
glorietas, especialmente las urbanas, deben estudiarse con especial atencin.
No se adaptan bien al rgimen del trfico semaforizado, es decir a la llegada de "emboladas"
de vehculos. Resultan de muy difcil compatibilidad con los carriles de funcionamiento
reversible o con las plataformas reservadas al transporte pblico adems de plantear el
problema de la localizacin de las paradas.
Tampoco resultan tiles en vas en las que se desee que los flujos de trfico sean rpidos y sin
interrupciones.
Las glorietas dobles y las glorietas a distinto nivel son de utilidad para resolver las
intersecciones de autovas o autopistas con vas de la red principal y locales colectoras, en
secciones constreidas, particularmente cuando van en desmonte o elevadas.
Las intersecciones anulares, aunque exigen complejos sistemas de prioridad, se han mostrado
eficaces en intersecciones con fuertes intensidades de circulacin, aumentando la capacidad
de las glorietas previamente existentes.
La regulacin semafrica de las glorietas puede ser interesante para solucionar problemas
concretos de congestin en hora punta, cuando la descompensacin entre el trfico de los
ramales de acceso puede llegar a impedir el paso de la corriente minoritaria, volviendo
posteriormente al funcionamiento automtico sin regulacin. Este tipo de regulacin puede
ser necesaria en reas urbanas y en aquellas con importante trnsito de peatones.

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Funciones de las rotondas urbanas y requerimientos urbansticos de organizacin.

3.2.2

Medio interurbano

Deben utilizarse con precaucin ya que suponen una interrupcin brusca del flujo de
circulacin e impiden la prioridad de una va sobre las otras. Por todo ello resultan
desaconsejables en aquellas vas en las que se desee mantener una circulacin constante y a
altas velocidades (evidentemente no deben ubicarse en autopistas ni autovas).Sin embargo
han resultado de gran utilidad en la interseccin de carreteras rurales de muy variada
velocidad especfica, contribuyendo a mejorar la seguridad de la interseccin.
3.2.3

Medios suburbanos o periurbanos

De las ventajas y generalidades sealadas ms arriba se deduce que las rotondas resultan
especialmente indicadas para resolver intersecciones situadas en un mbito periurbano que es
un medio de transicin en casi todos los sentidos: entre la carretera y la calle, entre la
circulacin continua y la discontinua, entre las velocidades elevadas y las reducidas y un
mbito en el que los aspectos ambientales y formales adquieren una mayor importancia.
La experiencia internacional ha servido para comprobar la eficacia de las rotondas en las
intersecciones entre una carretera o va de circunvalacin y los accesos a una poblacin, para
actuar como distribuidor tras una salida de autova o autopista, como punto final de una
carretera de la red urbana, como puerta de entrada a una poblacin o como distribuidor a la
entrada de una zona industrial.
3.2.4

Medio urbano

Las glorietas con prioridad al anillo y sin regulacin semafrica pueden ser de utilidad y
resultar eficaces, bien como elementos distribuidores, bien como sistemas de gestin del
trfico y reduccin de la velocidad, sobretodo en zonas residenciales. Sin embargo la
presencia de fuetes trficos peatonales o la existencia de intersecciones reguladas por
semforos en las proximidades pueden llegar a restarles eficacia o exigir su semaforizacin.

Fig. 3.4: Tipologas de rotondas en funcin del medio de implantacin. Fuente: Guide Suisse des giratoires.
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Funciones de las rotondas urbanas y requerimientos urbansticos de organizacin.

3.2.5

Resumen

Tabla 3.2

Criterios para la implantacin de rotondas

Circunstancias
En intersecciones en las que hay una importante
proporcin de giros a la izquierda.
En intersecciones de ms de cuatro ramas
En las intersecciones existentes en las que se
detectan un gran nmero de accidentes por cruce
de trayectorias i/o giros
En los cruces de vas interurbanas o en medio rural
en las que las velocidades son demasiado altas.
En los cruces de arterias urbanas o suburbanas en
las que las velocidades son demasiado elevadas.
En las intersecciones en forma de T donde el
trfico principal gira a la derecha.
En las intersecciones en que dos vas importantes
se cruzan en forma de Y o X.
En nuevas implantaciones, cuando se prev un
fuerte volumen de vehculos y la distribucin de
los trficos es incierta.
En cruces en los que los volmenes de trfico de
los distintos ejes son del mismo orden.
Para reducir la velocidad, calmando el trfico a
la entrada de una zona residencial.
Cuando se desee introducir un cambio en la
seccin o en el carcter de una va.
Para mejorar la situacin urbanstica alrededor de
una interseccin existente en zonas urbanas.
Cuando interese definir claramente un punto de
interseccin.

Observaciones
En este caso la rotonda evita que se realice una de
las maniobras ms peligrosas segn los
especialistas en seguridad viaria.
En ocasiones, la rotonda es la nica solucin
posible.

De esta manera se consigue reducir las velocidades

sin necesidad de que los vehculos se detengan.
De la misma manera se evitan los accidentes, a
menudo mortales, por saltarse un semforo en rojo.

As funciona mejor la autorregulacin de la

rotonda.

Por ejemplo a la entrada de una poblacin.

Criterios para la no implantacin de rotondas

Circunstancias
En lugares en los que no haya espacio suficiente.
En las intersecciones en las que los volmenes de
trfico estn desproporcionados.
En las intersecciones en las que haya que combinar
un importante trfico de vehculos con una fuerte
presencia de trfico peatonal.
Cuando un sistema de sealizacin semafrica
ofrezca mejores resultados que la solucin rotonda.
En intersecciones en las que sean necesarias vas
reversibles.
Cuando se desee regular el trfico.
En zonas en las que exista una regularizacin
semafrica.
Cuando no se desea que las vas pierdan su
jerarqua.
Fuente: Elaboracin propia

Observaciones
Segn qu tipos de rotondas no necesitan
demasiado espacio (p.e.: las miniglorietas) pero
estn condicionadas al tipo de vas y al lugar de
implantacin.
En este caso la implantacin de una rotonda podra
agravar los problemas por la congestin de las vas
con menor carga de trfico.

P.e.: para dar prioridad a los transportes pblicos.

Esta situacin provoca la llegada de vehculos a la
rotonda en forma de oleadas.

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