De los Grundrisse al Capital: Temas Multilineales

Kevin Anderson

En los Grundrisse (1857-58), Marx esboza una teora multilineal de la historia, marcando as un
giro importante en su pensamiento. Estos temas son retomados y se siguen desarrollando en el
Capital, Vol. I (1872-75), pero como una teorizacin de las posibilidades contemporneas ms que
como historia pasada.

Algunas barreras para Marx dentro del pensamiento radical

Cuando se nombra a Marx hoy en da, a menudo se sostiene en crculos progresistas y radicales que,
mientras Marx tena algunos buenos anlisis sobre la estructura econmica del capitalismo, la
totalidad de su teora sobre la sociedad no es modelo para el pensamiento radical actual, ya que era
fundamentalmente eurocntrico, unilineal y determinista. Esta postura ha disuadido en gran parte a
muchos pensadores y activistas del siglo XXI de un compromiso serio con su pensamiento. Este
artculo ofrece argumentos desde dentro de los escritos de Marx para desafiar esta actitud, con el
objetivo de fomentar en ambos grupos un compromiso con su trabajo completo y con una crtica de
sus crticas, especialmente a aquellos en la izquierda como Deleuze, Foucault y Edward Said. Al
hacerlo as, voy a retar tambin al marxismo ortodoxo o al post-marxista en su sucesin
determinista de las etapas histricas y en su fracaso para entender las diferencias entre Marx y
Engels. Sin alejarse de estos asuntos es difcil entender a Marx, sin tratar de apreciar la plenitud de
su crtica del capital o su nocin de una sociedad nueva.
Desde un comienzo, quiero mencionar dos visiones problemticas que no comparto. (1) Algunos
marxistas ortodoxos, especialmente en la India, han sostenido que Marx se incursion en la idea de
un modelo asitico de produccin en los Grundrisse, pero que en el Capital volva a su anterior
modelo nico de desarrollo en el que haba una progresin desde la esclavitud al feudalismo, y de
este al capitalismo. Esta visin no se mantiene cuando uno considera el conjunto de la obra de
Marx. (2) Otros, basndose en los ltimos escritos de Marx sobre las aldeas comunales rusas como
fuente de la revolucin, han argumentado que (lo que ellos consideran que son) las perspectivas
deterministas de Marx en el Capital cedan paso en sus ltimos escritos a un enfoque ms abierto,
multilineal.
Yo, sin embargo, voy a adaptar la nocin de Bertell Ollman en Dialectical Investigations (1993) de
que Marx lee la historia hacia atrs, es decir, contempla las sociedades premodernas a travs de las
lentes del capitalismo moderno. Har esto con el mismo Marx, leyendo los Grundrisse y el Capital
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a travs de los ltimos escritos de 1877-82, especialmente las Notas Etnolgicas y las cartas de
Rusia. Lo har con tal de comprender mejor la trayectoria de la empresa terica de Marx.
Mucha tinta se ha vertido en dcadas recientes acerca de las cuestiones del unilinealismo (gran
narrativa) y etnocentrismo en la teora social y poltica en general, y con respecto a Marx en
particular. Con Marx, la mayor parte del debate ha girado en torno a sus artculos sobre la India a
principios de la dcada de 1850 y sobre el Manifiesto Comunista (1848). Ambos conjuntos de
escritos evidencian implcitamente un modelo unilineal de desarrollo social en el que Inglaterra era
la sociedad ms avanzada en aquellos tiempos, con otras necesariamente siguindola, voluntaria o
involuntariamente, hacia el futuro capitalista. Edward Said, Jean-Franois Lyotard, Robert Tucker y
otros crticos de Marx han hecho caso de esta idea desde los aos 70. Adems, las descripciones
tempranas de Marx sobre la India (una sociedad sin historia) o de China (brbara) evidencian cierto
etnocentrismo. En los escritos tardos de Marx menos discutidos (e incluso hasta cierto punto en
aquellos de 1856-59 sobre China e India) a menudo parece haber superado algunos de estos
problemas. Este cambio de posicin se puede ver ms claramente en su carta de 1881 a Vera
Zasulich o en el prefacio de 1882 al Manifiesto Comunista, donde sugiere un camino multilineal de
desarrollo para sociedades no capitalistas. Aqu echar un breve vistazo a las dos crticas ms
importantes de Marx a la economa poltica, los Grundrisse y el Capital, a la luz de este cometido.

Los Grundrisse ofrecen una teora multilineal de la historia

Recientemente celebrbamos el 150 aniversario de los Grundrisse de Marx, que no fueron
publicados hasta 1939. Son reconocidos generalmente como lo ms parecido a un borrador de toda
su crtica a la economa poltica. Considerado en una seccin a parte de los Grundrisse, y slo
intermitentemente en el Capital, Vol. I, se encuentra la cuestin de las sociedades pre-capitalistas.
En un anlisis extenso de cmo los primeros clanes y las formas comunales de organizacin social
se transformaron en sociedades de clases, Marx examin los diferentes rumbos que haban tomado
estas evoluciones en Asia en oposicin a Europa Occidental.
Estas cuestiones iban a generar una amplia discusin entre los marxistas del siglo XX bajo la
rbrica del modo asitico de produccin. Poco despus de los Grundrisse, en el prefacio de 1859 a
la Crtica de la Economa Poltica, Marx escribi sobre los modelos de produccin asiticos,
antiguos, feudales y burgueses, que pueden designarse como pocas marcando el progreso en el
desarrollo econmico de la sociedad. Puesto que caracteriz el capitalismo moderno como la
ltima forma antagnica, parte de la prehistoria de la sociedad humana, un futuro socialista

estaba tambin implcito, como lo estaba algn tipo de forma temprana aptrida proveniente de
ambos modos de produccin, el asitico y el antiguo (MECW 29, pp. 263-64). Aadindose a estos
dos, se dara una lista seis modos de produccin: (1) primitivo sin estado, (2) asitico, (3) antiguo
greco-romano, (4) feudal, (5) burgus, (6) y en el futuro, socialista.
Cierta clase de multilinealidad estaba tambin implcita a travs de la introduccin del modo
asitico, en lo que de otra manera habra sido un modelo unilineal basado en el desarrollo
occidental, desde las primeras sociedades de clanes aptridas a las antiguas sociedades de clases
greco-romanas basadas en la mano de obra esclava, al feudalismo de la Europa de la Edad Media y
llegando a la sociedad burguesa y a su sucesora, el socialismo. As, alrededor de 1857-58, Marx
haba desarrollado una concepcin ms compleja de la evolucin histrica que la que haba
elaborado junto a Engels una dcada antes en La Ideologa Alemana (1846). En ausencia de las
formas asiticas destacaba un modelo unilineal implcito basado nicamente en la historia de
Europa Occidental que pasaba cronolgicamente desde formas de sociedad de clanes o tribales, a
antiguas greco-romanas, a feudales y despus a las formas burguesas modernas (MECW 5,
pp.32-35).
Hasta el da de hoy, los marxistas habituales ignoran la crtica implcita en los Grundrisse de este
modelo unilineal y eurocntrico, hecha ms tarde explcita en las notas sobre la India de 1879. Un
ejemplo comn del uso continuado de este modelo unilineal es la mquina de propaganda estatal
China, cuando apoda la cultura tibetana como feudal y consecuentemente atrasada.
En los Grundrisse, Marx discuta lo que l llamaba las formaciones sociales asiticas, donde las
organizaciones sociales comunales se relacionaban con las tierras como propiedad de la
comunidad (Grundrisse, p.472). Con el tiempo, sin embargo, un ente mayor se estableci como
latifundista, extrayendo un excedente de la comunidad campesina. En trminos de ejemplos
histricos, esta formacin social ech races ms all de Asia, teniendo que mencionar formas
comunales no slo en la India, sino tambin en Rumana, Mxico, Per y entre los primeros celtas.
En contra de sus escritos de 1853 sobre la India, donde mencionaba no solamente el despotismo
Oriental, Marx ahora tomaba una posicin ms abierta, refirindose a la posibilidad de una forma
ms desptica o ms democrtica de este sistema comunal (Grundrisse, p.473, nfasis aadido).
Esto hizo que, durante la insurreccin de los Cipayos en 1857-58 en la India y en la Segunda Guerra
del Opio en China de 1856-60, Marx se solidarizase, como no haba hecho hasta entonces, con la
resistencia de la India y China contra el imperialismo britnico.
Despus de haber esbozado las formas asiticas y otras formas precapitalistas, Marx comenz a
trazar en los Grundrisse una clara distincin entre estas y el orden burgus moderno. Todas las
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formas precapitalistas tenan como fin econmico la produccin de valores de uso (Grundrisse,
p. 485). Por otra parte, ninguna de ellas haba desarrollado nada parecido al aislamiento del
moderno trabajador libre. Tampoco desarrollaron la propiedad burguesa moderna.

Marx, Engels y sus diversas ediciones del Capital, Vol. I, 1867-1890

En la obra maestra de Marx, Capital, Vol. I, publicada por primera vez una dcada despus de que
escribiese los Grundrisse, el poder abstracto e impersonal del capital era en s mismo un actor
histrico, un sujeto que se desarrollaba solo. El tratamiento extendido de Marx sobre los orgenes
histricos del capitalismo se coloc al final del libro, bajo la categora Acumulacin Primitiva del
Capital, despus de que el lector haya sido conducido a travs de un estudio conceptual y emprico
sobre el mismo capital moderno. Aqu surgi una pregunta -como en los escritos previos de Marx,
especialmente en el interior de la Rusia agraria, el Capital estaba siendo ampliamente discutido
despus de su traduccin al ruso en 1872- Iba a seguirse el camino a travs del cual el capitalismo
moderno haba emergido del sistema feudal precapitalista en Europa Occidental en todas las dems
sociedades de una manera unilineal, con el resto del mundo simplemente un poco por detrs de
estas sociedades ms avanzadas tecnolgicamente?
El argumento que voy a presentar aqu gira en torno a las ltimas etapas de la reelaboracin de
Marx del texto del Capital, Vol. I, con algunos textos significativos an por traducir y en gran parte
desconocidos. Excepto acadmicos especializados, pocos son conscientes de que Engels no slo
edit pstumamente los Vols. II y III del Capital a partir de los borradores de Marx, sino que
tambin cre la edicin estndar del Vol. I despus de su muerte, un proceso en el que tom
decisiones editoriales importantes.
Vamos a enumerar las diferentes ediciones del Vol. I del Capital en las que Marx o Engels
estuvieron implicados en la preparacin de su publicacin:
1867: Primera edicin alemana. Preparada para su publicacin por Marx con aportes
mnimos de Engels.
1873: Segunda edicin alemana, con modificaciones considerables, incluyendo
la creacin de un primer captulo con una seccin sobre el fetichismo mercantil.
Preparada para su publicacin por Marx, de nuevo con pocos aportes de Engels.
1872-75: Edicin francesa, con modificaciones considerables, incluyendo la
aparicin de una parte separada sobre la acumulacin primitiva; publicada

inicialmente por entregas, en forma de fascculos. Traducida por Joseph Roy de la

segunda edicin alemana, de nuevo con alteraciones considerables por parte de
Marx y con mnimas aportaciones de Engels; es la ltima edicin que Marx prepar
para su publicacin.
1883: Tercera edicin alemana. Preparada para su publicacin por Engels poco
despus de la muerte de Marx; basada en la segunda edicin alemana; tom en
consideracin algunos aspectos de la edicin francesa.
1886: Primera edicin inglesa, con algunas alteraciones. Traducida de la tercera
edicin alemana por Samuel Moore y Edward Aveling, con considerables
aportaciones de Engels; Eleanor Marx revis y corrigi las numerosas citas de las
fuentes inglesas.
1890: Cuarta edicin alemana, con algunas modificaciones. Edicin estndar a
da de hoy; preparada para su publicacin por Engels, quien tuvo en cuenta ambas
ediciones inglesas y otros aspectos de la edicin francesa.
Desgraciadamente, Engels dej de lado material considerable de la edicin francesa de 1872-75 (la
ltima que Marx prepar para su publicacin en cualquier lengua) con el motivo de crear en 1890 lo
que ahora es la edicin estndar del Capital, Vol. I, que es la base para todas las ediciones inglesas.
Es tambin importante denotar aqu que Engels repetidamente expres su animadversin hacia la
edicin francesa e incluso hacia el idioma francs, escribiendo a Marx en una ocasin: Cada vez
resulta ms imposible pensar de manera original dentro de la camisa de fuerza del francs
moderno Creo que es un gran error considerar la versin francesa como un modelo para la
traduccin inglesa (carta a Marx del 29 de noviembre de 1873). Marx tena una postura diferente,
como se ve tanto en sus cartas como en el eplogo a la edicin francesa, donde escribi que posee
un valor cientfico independiente del original y debera ser consultado incluso por los lectores
familiarizados con la edicin alemana (Capital I, traduccin de Fowkes, p.105). Entre los primeros
que estudiaron la importancia de estas diferencias estaba Raya Dunayevskaya, en su Rosa
Luxemburgo, la liberacin femenina y la filosofa de la revolucin marxista (1982).

La edicin francesa del Capital de Marx ofrece perspectivas multilineales para el futuro
Algunos de estos cambios afectan al tema de las vas de desarrollo multilineal vs. unilineal. El
ejemplo ms destacado se encuentra en la parte sobre la acumulacin primitiva al final del Capital,
donde Marx discute el ascenso de las formas capitalistas la transformacin de la explotacin
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feudal en explotacin capitalista (Capital I, p. 875) a travs de la expropiacin de los campesinos

ingleses. Conclua as:
"La expropiacin de las tierras del productor rural, del campesino, constituye la base de
todo el proceso. Su historia adopta matices diferentes en pases diversos y recorre fases
distintas en sucesin diferente y en diversas pocas de la historia. Tan slo en Inglaterra,
que por eso tomamos como ejemplo, reviste su forma clsica" (Capital I, tomo III, p. 200201, Ed. Akal, nfasis aadido)
El pasaje de arriba ha sido frecuentemente ledo como ejemplo del determinismo unilineal de Marx.
En la ltima y en gran parte todava desconocida edicin francesa, no obstante, Marx extendi y
reelabor notablemente este pasaje, limitando expresamente su anlisis a la Europa Occidental en
un pasaje que todava tiene que llegar a las ediciones inglesas del Capital:
Pero la base de todo este desarrollo es la expropiacin de los cultivadores. Hasta ahora,
se ha cumplido de manera radical nicamente en Inglaterra: por lo tanto este pas
necesariamente desempear el papel principal en nuestro esquema. Pero todos los
pases de Europa Occidental seguirn el mismo movimiento, aunque dependiendo del
entorno cambia el color local, o se confina a una esfera ms estrecha, o muestra un
carcter menos pronunciado, o sigue un orden de sucesin diferente (nfasis aadido).
Este texto alterado dejaba claro, en la medida en que concerna a Marx, que su dialctica de la
acumulacin primitiva significaba una descripcin del desarrollo de la Europa Occidental, nada
ms. Esto apenas era un modelo unilineal con esa posibilidad de un camino alternativo para muchas
sociedades no europeas o no occidentales de la poca. Y, a diferencia de los Grundrisse, el foco de
la edicin francesa del Capital estaba ms bien en el futuro que en el pasado.
Qu es importante destacar de todo esto hoy en da? Primero, esta interpretacin de Marx nos
puede ayudar mejor a enfrentarnos a sus crticos contemporneos, al mismo tiempo que su trabajo
se hace ms contemporneo. Segundo, debera destacarse que en el siglo XXI la relacin del capital
ha penetrado mucho ms de lo que lo hizo en tiempos de Marx. Por consiguiente, muchos de sus
debates sobre vas alternativas de desarrollo deben considerarse ms como un ejemplo del mtodo
dialctico de investigacin que como un mapa de ruta para la prctica revolucionaria actual. Un
tercer punto que merece la pena mencionarse es que, sin embargo, todava existen cierto nmero de
lugares donde las relaciones capitalistas todava no han penetrado hasta el grado en que lo han
hecho en pases desarrollados tecnolgicamente. Entre ellos encontramos algunos que estn
actualmente en fermento revolucionario, como Chiapas, Mxico o Bolivia, donde el campesinado
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todava retiene un importante grado de organizacin comunal social. Si, como Marx escribi al final
de su vida, este tipo de movimientos puede unirse con aquellos en el mundo desarrollado, un
desenlace revolucionario y creativo podra ser posible. Por todas estas razones, la reconsideracin
de Marx como un pensador multilineal y dialctico debe estar en nuestro orden del da.
Este artculo est basado en partes del captulo cinco de mi libro, Marx at the Margins:
Nationalism, Ethnicity, and Non-Western Societies (University of Chicago Press, 2010).

Traduccin para Marxismo Crtico de Ana Rosa lvarez Rubio

Fuente: http://usmarxisthumanists.org/node/27