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Under the Never Sky #2
Sobre la Autora
Con pasos ligeros, paso rozando a travs del sucio claro, el chirrido de los
grillos es el nico sonido en la noche de primavera en calma. Cuando llego a
casa de Perry, subo sobre el alfizar de la ventana y me impulso hacia arriba,
agarrando la orilla oxidada que bordea el tejado.
Aqu va.
Uno,
Dos,
Tres.
Meciendo mis piernas para arriba y abajo, caigo en el techo. Mi aterrizaje es casi
silencioso, solo el roce de mis rodillas en los baldosas de piedra mientras equilibro mi
peso y el bamboleo de la jarra de Luster que est atada a mi cinturn. La gente dice
que soy silencioso como un gato. Si pudieran or tan bien como yo, sabran que los
gatos son realmente muy ruidosos.
Ponindome de pie, me sacudo el polvo de mis pantalones y escaneo las casas
ensombrecidas que rodean el claro. Oigo un lejano ronquido. El suave crujido de una
puerta en algn lugar. De lo contrario, nada.
Me dirijo al hilo de luz calida que se filtra a travs de un agujero en el techo. Viene de
un pequeo espacio donde un azulejo roto hace unos aos durante una tormenta de
ter. Piso suavemente y evito los lugares ruidosos. Perry y Liv estn dormidos en la
casa, pero no estoy siendo sigiloso por causa de ellos. No importara si me oyen llegar,
pero su hermano, Vale, est dentro de casa y slo unas horas antes lleg de su viaje
hacia el norte, y no quiero dar oportunidad de despertarlo.
Arrodillndome por el borde de los azulejos, me agacho y miroa travs de ellos,
parpadeando mientras mis ojos se acostumbraran a la luz. . . y veo a un halcn con las
travs del sendero de arena y salta en mis brazos y estoy razonablemente seguro de
que es Liv y no Perry.
No puedes estar lejos de mi ni siquiera unas pocas horas? susurra Liv en mi
odo.
La atraigo ms cerca. La manera en como se siente contra mi hace que mi corazn se
detenga.
Por supuesto que no.
Yo tampoco. Planta un beso en mi mejilla y se aleja antes de que pueda besarla de
nuevo, dejndome sonriendo en la oscuridad.
Recorremos por el camino de la playa y el sinuoso camino hacia el ocano. Cuando
lleguemos al agua, Perry se lanza a las ondas oscuras mientras Liv, Brooke, y yo
esperamos a lo largo de la costa.
Dejo caer mi brazo sobre los hombros de Liv.
Est exagerando no? No derram tanto en l.
Liv golpea el puente de su nariz.
Fue suficiente dice ella, y la entiendo. Como Liv, Perry es un Scire y tiene un
sentido del olfato tan fuerte como mi audicin. No era el estar hmedo o pegajoso lo
que le molestaba, era el dulce aroma del Luster.
Cuando termina de nadar, tomamos el camino del norte, el cual nos lleva a la cueva. El
ter hace una lenta danza por encima de nosotros, flotando en velos que nos d la
suficiente luz para evitar tropezar en la oscuridad. Incluso as, Perry toma la delantera
por su visin nocturna. Porque Perry est al frente, Brooke est al frente.
Bien? le pregunto a Liv mientras nos instalamos en un ritmo cmodo. Su largo
cabello rubio brilla en la oscuridad, y la lnea de su narz est pintada en el azul de la
luz del ter. Cmo estuvo l?
l es Vale, el hermano mayor de Liv y Perry. l tambin es el bastardo quien dirige a
los Tides como el Lord de la Sangre y quien nunca aprob mi relacin con Liv.
l esta bien responde Liv. Estaba cansado del viaje. Puedo decir que estaba
ansioso por llegar a casa. Vale lleg ms temprano, despus de la cena.
Por todo el mes anterior, estuvo afuera por negociaciones con un Lord de la Sangre del
norte, Sable de los Horns. La situacin de comida de los Tides se estaba volviendo
desesperante. Las tormentas de ter los pasados inviernos haban sido brutalmente
fuertes, incendiando tramos de tierra de cultivo, por lo que nuestros rendimientos han
cado ms bajo que nunca. Vale nos dijo que cuando regresara de ver a Sable, tendra
soluciones. l nos prometi que no pasaramos hambre.
Estaba de buen espritu, viendo a Mila y Talon continuo Liv. La esposa de Vale y
su hijo estaban enfermos. Haba sido duro para Perry y Liv, y no poda imaginar como
haca sentir a Vale. Trataba de no pensar acerca de ello. Prefera no gastar mi simpata
en l.
Liv golpea una piedra. La escucho pasar rozando sobre el camino de tierra.
Creo que estaba aliviado queo estbamos bien. Me refiero tan bien como se
espera. Pas la mayor parte de la noche contndole a Talon acerca de sus viajes a
travs del Borde Ranger. Dijo que era el viaje ms duro que haba tomado. Que no
saba lo quera fro hasta el mes pasado.
Asiento. El Borde es conocido pos sus duros vientos y pendientes heladas.
Algo ms? pregunto. Como todo el mundo, quera saber las soluciones que Vale
haba traido con l.
Liv esta callada por tanto tiempo que me empiezo a preguntar si me escucho.
Finalmente alza la mirada y dice:
Me pidi que cazara con l en la maana.
Mis rodillas se inmovilizan. Lo hizo?
Liv se voltea cuando se da cuenta que me he detenido. Asiente.
Perry estaba all tambin, pero Vale fue claro. Quiere que slo vaya yo.
Huh.
Si dice Liv. Huh.
Al reanudar la caminata, no puedo dejar de pensar en esta peticin, orden? Es
extrao. Vale rara vez caza, est generalmente demasiado ocupado para desempear
sus funciones como Lord de la Sangre. Cuando si caza, raramente incluye a Perry o a
Liv. Mi conjetura es que no le gusta la competencia y quiere ser el nico Scire.
Hay poco de calidez entre hermanos ahora, pero no siempre fue as. Cuando su padre
todava era Lor de la Sangre, eran cercanos. Todos sabamos lo que suceda con Perry
en su casa cuando Jodan bebia, y creo que el terror de esas noches haba mantenido a
los tres unidos. Todava me acuerdo de a Liv y Vale sentados a cada lado de Perry en la
cocina de campaa, apretadondose contra l como un escudo humano despus de que
haba recibido una paliza. Pero cuando Vale se convirti en el Lord de la Sangre
despus de que Jodan muri, las cosas cambiaron. Vale mantiene a Liv y a Perry a una
distancia ahora. El da que se puso la cadena del Lord de la Sangreo, se convirti en su
Lord primero, y su hermano, de segundo.
La voz de Liv me saca de mis pensamientos. Qu piensas que puede querer?
Tal vez slo quiere cazar digo, pero sabemos que eso no puede ser verdad.
Vale siempre tiene motivos escondidos.
Despus de una hora, el sendero nos lleva a un acantilado con vistas a una pequea
ensenada. Perry y Brooke ya han bajado a la playa. Veo el destello de una chispa por
debajo, una lmina de piedra impresionante. Perry est trabajando para hacer una
fogata.
Liv y yo descendemos la pendiente, una cuesta que hemos hecho cientos de veces.
Cuando oigo su pie resbalar en la tierra detrs de m, le ofrezco mi mano.
Ven aqu, amor.
Estoy bien.
Bueno, yo no. Estoy asustado. Tomas mi mano?
Me complacer, nunca me caigo, pero obtengo lo que quiero: su mano en la ma. una
excusa para sentir un poco de su fuerza mientras hacemos camino hacia la colina. Y
una ventana a sus pensamientos.
Trepamos un poco ms adelante antes de que la oyera.
Todava asustado, o te sientes mejor ahora?
Su voz es clara en mi mente. Tan clara como si me hubiese hablado en mi odo. No
conozco a otro Auds que pueda escuchar los pensamientos de la gente con el contacto.
Como la visin nocturna de Perry, mi Sentido vino en una forma diferente a la usual.
Aterrorizado respondo. Quizs necesite que me sostengas despus.
Dejemos a estos dos solos dijo e impulso a Brooke a pararse. Claro. Estoy seguro
que eso es exactamente lo que lo motiva. Se van hacia la oscuridad, hacia la cueva que
da ala playa. Definitivamente no rompern hoy.
Cuando se van, Liv se voltea en mis brazos.
Supongo que estamos solos dice ella, dndome una inocente miranda que lo es
todo menos eso.
Mmm. Supongo que s. Pongo mi mano por debajo de su mentn y atraigo mis
labios a los suyos. Su piel es clida y ella sabe a Luster. De algn modo hay un poco de
arena en nuestro beso. Con Liv, siepre hay algo inesperado, pero no en la manera en
como me hace sentir. Eso nunca cambia. Un beso y estoy hambriendo, muriendo de
hambre de ella, pero me sorprende alejndose. Inclinndose, me estudia con ojos
entrecerrados.
Qu pasa Livy? Mi mano se envuelve alrededor de su cadera. La deslizo en su
espalda para poder pensar con claridad. Algo claramente. As tener la oportunidad
de pensar algo coherente.
En la luz del fuego las largas pestaas de de Liv parecen hilos de oro. Su mirada va de
mi ojo izquierdo hacia el derecho y d evuelta, como si estuviera buscando el que se
abre hasta mi alma. La verdad es que cualquiera de los dos lo har.
No deb haber dicho nada antes dice.
Niego con la cabeza. No por supuesto que debiste. Como una Scire, Liv poda
sentir los temperamentos. Ella lea mi humor, no importa lo que hiciera. No puedo
protegerla de preocuparse. Nunca me ocultes nada. Tu siempre sabes cmo me
siento, y yo quiero lo mismo. Sin secretos esta bien?
Liv asiente. Me mira en la oscuridad, sus cejas en modo pensativo.
Piensas en nosotros? pregunta despus de un momento.
Si.
De verdad?
Me encojo de hombros.
Eres parte de mi, Olivia. Todo lo que se relacione a ti siempre es acerca de nosotros.
La boca de Liv se vuelve una sonrisa. Pasa su pulgar por mi labio inferior. Quizs la
sal vino de m? No lo s pero la manera en como ella me ve, es todo lo que puedo hacer
para mantener mi respiraci.
Me gusta cuando me llamas amor dice ella.
Qu? Nunca te he llamado as. Mentira. Lo hago todo el tiempo. Oh, te refieres
a ms temprano? Dije Liv1. Escuchas muy mal.
Ella me golpea en las costillas.
Ouch!
Qu fue eso? dice Liv. No pude escucharte. Sus desos se hunden en mi
costado de nuevo.
Lo has pedido ahora. Me giro, tirando de ella conmigo, y comienza la batalla.
Rodamos unos sobre otro, cayendo, luchando, enredndonos en la arena hasta que
mis manos encuentran sus manos y mis labios se encuentran sus labios y luego
desaceleramos. Ms lento y lento y lento hasta que nos movemos juntos como uno
solo.
l est remplazando el emplumado daado en sus flechas. Tira de las plumas de sus
labios y las enrosca en el eje de madera.
Voy a necesitar ms que eso, Roar. Quin no est haciendo lo que todos pensamos?
Tu hermano digo. Las personas se han estado preguntando que clase de trato
hizo con los Horns. Bear y Molly piensan que l esta regalando parte del territorio a
cambio de comida. E incluso he escuchado unos cuantos rumores que l fue a
prometer a los Tides a Sable, pero son solo suposiciones. Doy un paso ms cerca de
l. Qu si el plan de Vale es algo completamente diferente? Algo que nadie ni
siquiera se ha imaginado?
Perry lleva la flecha al nivel de sus ojos e inspecciona la pluma de ganso que acaba de
fijar.
Es posible. l fue vago sobre sus planes antes de irse.
Exactamente, dije. Y sera tpico de l hacer algo notable. Algo turbio.
Perry lanza una mirada oscura a donde estoy. Eso no es lo que dije.
Pero ha cruzado por tu mente. l es retorcido, Perry. Y es un hipcrita, tambin. Se
caso con Mila, una Seer, Pero tiene un problema con que Liv y yo estemos juntos
porque no soy un Scire? Cmo puede hacer eso? Debera ser nuestra eleccin, no la
de l. Las tradiciones son para los corazones dbiles. T te vas a negar a estar con
alguien que no sea un Scire?
Perry barre los restos de plumas de su bolsa de cuero.
Voy a olvidar que dijiste esas cosas sobre mi hermano, dice sin mirarme, Y no
desperdiciare mi tiempo hablando sobre algo que esta a muchos aos de pasarme, si
acaso pasa.
No tengo idea que tipo de respuesta es esa. Quieres decir que si te negaras?
Perry mira hacia arriba, sus ojos como dardos pasan por encima de m hacia la
pendiente abajo. Salta a sus pies y tira su arco al hombro. Veo lo que l vio. Nuestros
remplazos, Collins y Wylan, estn subiendo la colina. Nuestro turno de guardia ha
terminado.
Movmonos. Vale y Liv deberan estar de regreso ahora dijo Perry, sus palabras
entrecortadas. Se apresura a bajar por la colina, arco en mano, sus pies desgarrando la
ladera cubierta de hierba. Es solo, en este momento, que me doy cuenta que l
tambin est ansioso. Mientras Perry y yo nos acercamos a la entrada este del recinto,
escucho un sonido que vuelve mi sangre hielo.
Liv esta gritando.
Echo una carrera a travs del claro a su casa, dejando a Perry atrs, y pas volando a
travs de la puerta rebasando a Mila, quien est llevando a Talon en el exterior. La
amplia forma de Vale llena la pequea sala comn. Su oscuro cabello esta recogido
hacia atrs por una tira de cuero, realzando las afiladas lneas de su perfil. Con su
tonalidad y musculosa estructura, especialmente con los pesados eslabones de la
cadena del Lord de la Sangre alrededor de su cuello, l se parece a su padre. Liv se
encuentra cerca de la chimenea. Tan lejos de Vale como puede. Se gira hacia m, su
cabello rubio sacudindose fuera. Ella esta sin aliento y sus ojos brillando con rabia.
Nunca la haba visto tan furiosa. Me detengo en seco. Vale me ve y aprieta sus labios.
Vete dice l, sealando la puerta. Esto no tiene nada que ver contigo.
Cmo puedes decir eso? grita Liv. Su voz ronca por estar gritando. Sabes que
si tiene que ver!
Por ltima vez, Olivia, no tolerar ese tono de voz.
No eres mi padre, Vale!
Pero soy tu Lord. Baja tu voz o lo lamentars.
No entenda lo que estaba pasando. Usualmente Vale y Perry eran los de irse a las
manos. Usualmente Liv est tratando de detenerlos.
Ahora quieres decirme como debo hablar? Bueno, Ya no puedes! Me regalaste.
Perdiste ese derecho cuando me vendiste!
Qu? es una sola palabra, pero mi voz se quiebra.
Liv se gira hacia m. l quiere que me case en los Horns. Me vendi a ellos! Dile,
Vale! Dile lo que hiciste.
No quiero que hagas esto, Olivia. Tambin te necesito.
Los sonidos se astillan como un espejo rompindose. Vale todava est hablando, pero
ya no lo escucho. Escucho las palabras de Liv en fragmentos.
Casarse.
Horns.
Vendi.
Mis manos estn temblando. Las aprieto en puos. Mi mente no est trabajando lo
suficientemente rpido. No puedo creer lo que acabo de escuchar. No tiene sentido.
Estoy gritando antes de ponerme de acuerdo con mis pensamientos.
No! No puedes hacer esto!
Scalo de aqu le ordena Vale a Perry, que esta de pie en el umbral. El timbre en
su vozimpaciente, irritado, como si yo estuviera siendo una molestia, un perro
callejero extraviado, dispara mi control.
Me lanzo hacia Vale, agitado.
Soy ms rpido que cualquiera de los Tides, pero l esta listo para m y se gira. Mi
puo apenas roza su boca. Vale responde mi golpe con un golpe en la parte posterior
de mi cabeza, alcanzando la parte detrs de mi oreja derecha. Mi visin se vuelve
negra. Me voy hacia adelante y mis codos chocan contra las tablas del suelo. El pie de
Vale, debe ser su pie, golpea en mi espalda, envindome sobre mi pecho.
Mi odo derecho suena, el sonido desorientndome, consumindome. Parpadeo fuerte.
Una habitacin lateral aparece pero est borrosa y tambalendose y no se queda
quieta. Escucho a Perry maldecir detrs de m. Mis dientes chocan mientras l me
pone derecho, y luego tira de m hacia la puerta. La habitacin no para de girar; el
golpe de Vale me ha lanzando fuera de balance. Me tropiezo detrs de Perry, luchando
para mantener mis pies debajo de m. Nos apisonamos a travs del pasillo, nuestros
hombros atascndose juntos, y saliendo hacia la luz.
Idiota! dice Perry bajo su aliento. l todava esta agarrando mis brazos y es algo
bueno, tambin. Si me suelta, S que besare el suelo otra vez.
Es de noche y casi todos estn aqu, amontonados en grupos alrededor del claro,
sorprendidos hacia nosotros. Pronto ser la cena, pero ese no es el porque la tribu
esta dando vueltas.
Ya no.
Dnde esta Liv? pregunto, mirando sobre mi hombro. No la veo detrs de m.
Cllate y camina grue Perry.
Vamos a mitad de camino hacia la puerta este cuando una voz arremete hacia
nosotros. Es profunda y dominante, pero aguda como un latigazo.
Peregrine, detente.
Eso no va a suceder. El labio de Vale est sangrando. La sangre rueda hacia debajo de
la mandbula y gotea por su barbilla, ensuciando su plida camisa. No lo golpee de
lleno, pero incluso un golpe ligero empujala piel sensible contra un diente y la abre.
Al ver la sangre me doy cuenta de lo que he hecho. Podra golpear a alguien en la tribu
y el castigo sera un trabajo extra. Tal vez un da sin comer. Pero Vale es nuestro Lord
de la Sangre. He hecho un desafo directo a su autoridad. Lo que he hecho podra
hacerme ser expulsado de la tribu, o algo peor. Por supuesto, conseguir una paliza.
Djalo fuera de esto, Vale! Es Liv.
Ella corre, la empuadura de su espada media asomada por encima del hombro.
La boca de Vale se detiene en una sonrisa cuando l la ve.
Bueno, qu es, Olivia? En un momento me dices que l est involucrado y en el otro
no lo est.
Liv responde acercndose y sacando el arma a su espalda en un golpe enrgico y
poderoso.
Hay una onda de movimiento. Siseos llegan a mis odos desde el otro lado del claro
ogio espadas desenfundarse de sus vainas.
Los Tides guerreros han hecho el juramento de proteger a Vale a toda costa. Yo soy
uno de ellos. Me jur a m mismo hacerlo.
Los ojos de Vale se ensanchan, pero su sorpresa es falsa. Niega con la cabeza, como si
estuviera decepcionado, pero ha conseguido exactamente lo que l esperaba.
Si eso es lo que quieres.
S dice Perry, inmvil como la muerte. Y no voy a tratar de devolverte el golpe.
Un murmullo se mueve a travs de la multitud. Perry se ha burlado de Vale en frente
de todos. No hay vuelta atrs.
Me muevo a lado de Liv y susurro:
Lo siento. Es una oferta dbil, pero no hay nada que pueda hacer. No se trata de
m o de Liv ya. No s cmo esto se convirti en una batalla entre Perry y Vale, pero eso
es como parece terminar todo. Perry y Vale.
Liv no contesta. Ella ni siquiera me mira. Sus ojos estn fijos en sus hermanos. Brooke
aparece a su otro lado y me mira.
Miro lejos y examino a las personas que nos rodean, encontrando a Bear y a Molly,
Gray y al viejo Will. S lo que estn pensando. Todos estamos recordando la sombra
de los moretones en la cara de Perry. En sus brazos y espalda. Slo los ms jvenes de
la tribu escapan de esos recuerdos, los demasiado jvenes para haber conocido a
Jodan. El resto de nosotros cargamos la culpa de los golpes dentro de nosotros.
Tenamos miedo del padre de Perry. No hicimos nada para detenerlo. Y aqu estamos.
En la misma situacin otra vez.
Una pequea figura sale de la muchedumbre.
Talon ve de su padre a Perry.
Qu pasa? Qu ests haciendo, pap?
La incertidumbre parpadea en los ojos de Vale.
Ve a casa, hijo dice. Cuando Talon no se mueve, Vale dice: Mila, llvalo dentro.
Talon esquiva fuera del alcance de su madre.
No! No me quiero ir!
Talondice Perry todo est bien. Entra.
Cuando Talon se detiene a escuchar a Perry, Wylan agarra su brazo y lo arrastra lejos.
Durante un largo rato despus de que no lo veo, oigo a Talon discutiendo, con la voz
levantada, llorando, mientras es arrastrado a su casa.
Al golpe slido de una puerta cerrndose, Vale se acerca a Perry. Se paran frente a
frente, ambos de ms de uno ochenta de altura. Vale es mayor por siete aos. Siempre
ha habido una brecha significativa, pero no veo un da entre ellos ahora. Son tan
diferentes, uno oscuro y otro claro, pero la mirada en sus ojos es la misma. Inflexible.
Este es el desafo que todos hemos estado esperando. Lo ser, si Perry hace lo que
amenaz y se defiende.
Tiene los brazos abirtos de par en par.
Estoy listo, Vale.
Veo que est listo. Perry me ha enseado todo lo que s acerca de peleas a puetazos.
Lo veo en su postura amplia y sus hombros sueltos, y escucho su voz diciendome:
Duele menos cuando ests relajado. Veo crecer su expresin distante y le escucho
decir. Nunca muestres emocin. Slo los alimenta.
Si alguien sabe cmo pararse y recibir un golpe, es l. Perry ni siquiera se inmutara.
S que no lo har.
Talon est encerrado en su casa, pero a travs de mortero y baldosas y de un centenar
de pasos todava lo oigo llorar. Fuera la tribu est en silencio.
Preparndose.
Vale conduce su puo al estmago de Perry.
Se mueve sorprendentemente rpido para alguien de su tamao, y es despiadado,
utilizando todo el poder de su fuerza bsica.
Es un golpe aplastante. Lo s porque Perry se dobla y mi respiracin se ha ido y Liv
tiembla a mi lado. Lo s porque Perry jadea mientras abraza su cintura y Vale est
doblando la mano, abrindola y cerrndola. El golpe le doli, pero no tanto como le
dola a Perry.
Cuando Perry se endereza, su cara est roja. Tiene los ojos medio abiertos y
desenfocados como si estuviera en otro lugar, tal vez en un recuerdo. Si lo es, no
quiero saber lo que es.
Eso fue por Roar dijo Vale. Habla en voz baja, para los odos de Perry solamente,
pero lo oigo. Cada Aud en el claro le oye. ste es slo para ti, hermanito. Trata de no
golpearme de regreso.
l golpea a Perry de nuevo en el mismo lugar. An ms fuerte.
Esta vez Perry se dobla y cae, con un ruido sordo sobre una rodilla. Lo veo amortiguar
la tos irregular contra su antebrazo. Veo sus hombros temblar mientras lucha por
controlar el dolor que todos sabemos que est sintiendo. Yo lo veo a travs de un
borrn. l se apresur a recuperarse despus del primer golpe, pero no esta vez. Cada
segundo que pasa, mis orejas zumban ms fuerte. Cada segundo, estoy ms cerca de
sacar la media espada de Liv e ir hacia Vale. Liv se tensa a mi lado. Agarro su mano,
mantenindola a mi lado. Ninguno de los dos puede intervenir en estos momentos.
Perry tiene que valerse por s mismo. Si no lo hace, Vale gana.
Finalmente Perry se levanta de un salto, pero est encorvado, incapaz de enderezarse
del todo. Me doy cuenta de que est fallando en una de sus propias lecciones, hay odio
en sus ojos.
Terminaste? pregunta, con voz tensa.
Vale no ha terminado. Yo s que l no lo ha hecho. Pero Liv se separa de m y engancha
su brazo con el de Perry.
S, ha terminado le grue a Vale. Has trado suficiente felicidad a nuestra
familia hoy, no es verdad?
Entonces me mira mientras se lleva a Perry lejos, su mirada pidindome seguirlos.
Ella no tena que decirme. Dondequiera que vayan, yo tambin.
Nadie dice una palabra en la media hora que nos lleva a caminar hacia el mar. Estoy
cegado escuchando las respiraciones superficiales que mi mejor amigo est tomando
por mi culpa.
Yo debera haber sabido que Vale hara esto.
Perry es ferozmente protector con Liv, Talon y conmigo. Con todo el mundo en los
Tides. Vale aprovech ese rasgo. Gir la situacin para que pudiera demostrar su
dominio sobre Perry, la principal amenaza a su poder como Lord de la Sangre. Incluso
calcul los golpes entregados, dndole a Perry puetazos en el estmago por lo que el
resultado de su castigo sera ocultado de la tribu. Maana, en vez de recordar la
brutalidad, los Tides recordarn la justicia.
S que l lo plane de esa manera. Todo est claro ahora. Toda la estrategia que acabo
de presenciar.
Me pone enfermo.
Cuando hemos salido del recinto detrs de nosotros y llegamos a la arena presionada
por el agua, Liv se detiene. Es casi de noche y una espesa capa de niebla est rodando
desde el ocano. Cae hacia nosotros, girando por el aire en ondas.
Quiero ver, Perry dice Liv.
Meto mis dedos en mi pelo, tirando hasta que mi cuero cabelludo duele. Yo s a dnde
va esto. Hay ms tortura por venir.
Perry niega con la cabeza.
No es nada.
Mustrame de todos modos.
Liv
No me importa! Djame ver.
Odio esto. Hacan esto cuando eran ms jvenes, tambin. Liv siempre tena que
inspeccionar despus. Es como si ella quisiera sentir los moretones todos y cada uno
por s misma.
Perry murmura una cadena de maldiciones. Liv se cruza de brazos y espera. Ella
nunca se echa para atrs. Con casi dos metros, es slo unos pocos centmetros ms
baja que l, y cada parte tan terca. En momentos como este me pregunto si son
gemelos que nacieron de algn modo con un ao de diferencia.
Perry niega con la cabeza y, finalmente, cede.
l mira hacia otro lado, su cuello tensionado, con los brazos flexionados con tanta
fuerza mientras l levanta su camisa que casi espero que el material que se rompa. Un
moretn ya ha florecido en su estmago, lo veo incluso en el crepsculo, pero la peor
parte es la expresin de su rostro. Me muerdo hasta que me duele la mandbula,
deseando que este momento termine. La vergenza no pertenece a Perry. Es lo ltimo
que debera sentir.
Despus de un momento, l tira de su camisa hacia abajo.
Basta, Liv. Estoy bien dice, pero Liv an no se aleja. S que est revisando su
temperamento para ver si l realmente est bien.
En serio? pregunta.
Perry asiente.
S dice. l suena gastado. La preocupacin Liv lo ha desgastado. La fuerza nunca
ha sido la manera de romperlo. Me pregunto si Vale sabe eso.
Liv da un paso atrs, satisfecha al fin. Ella me mira y no puedo ignorar cmo esto
comenz por ms tiempo.
Qu te dijo Vale, Liv?
No tiene importancia. No lo voy a hacer dice con desdn. Ella avanza hacia m.
Has perdido la cabeza, Roar? Cmo pudiste hacer eso?
Necesito saber lo que te dijo.
Vale podra haberte matado! Siquiera consideraste eso?
Olivia, dmelo.
Ella me empuja en el pecho.
Siquiera pensaste?
Agarro sus muecas, atrapando sus manos contra m. Ella hala, pero la sostengo y
miro fijamente a sus ojos. Quiero que me diga que estoy imaginando todo. Que nada de
esto est sucediendo realmente.
Por favor, Liv Necesito saber lo que te dijo.
Libero sus manos y toma un paso atrs. Ve a Perry y se vuelve hacia a m. No
reconozco la expresin de su rostro.
l me dijo que hizo un arreglo. Toda la comida que necesitamos? Vale me vendi
por ella. Se supone que debo casarme con Sable. Su boca tiembla en una sonrisa sin
humor y echa un vistazo a Perry una vez ms. l fue a buscar un buen precio por
m. La comida suficiente para mantener a los Tides alimentados durante el invierno
siguiente. Supongo que soy cara.
Ella trata de rer, pero esta tensa y fina. No hay nada como el sonido que conozco. Y
entonces sus ojos se llenan de lgrimas y me da la espalda y todo dentro de m se
desgarra y llora. Cada msculo. Cada hueso de mi cuerpo.
No me puedo mover. No me puedo mover y el sonido que haba empezado a
desvanecerse en mi odo est ahogado por el rugido de la sangre.
Ella es ma. Las palabras rugen por mi mente.
Liv es ma.
Debo haberlo dicho en voz alta porque los hombros de Liv se sacuden y ella sale
disparada. La sigo y choco con Perry, que est diciendo algo. Hay una brecha que se
siente como una hora antes de que sus palabras penetren.
Djala irse. Dale un poco de tiempo, Roar. Ella quiere estar sola.
Observo mientras ella desaparece en la niebla rizada. Liv huye cuando est insegura.
Al igual que Perry, piensa en la huida. Lo s, pero mi estmago se retuerce todava
cuando la veo irse. Quiero que ella me necesite en estos momentos. No lo hace.
De alguna manera, la odio y la amo por eso.
Por lo que se siente como toda una vida, me quedo mirando el lugar donde ella se
desvanece. Entonces miro a Perry.
Qu hago ahora? Mi cabeza palpita por el golpe de Vale.
Perry frota una mano por su mandbula.
Qudate aqu dice. Volver.
Presionando una mano en su estmago, l trota al recinto.
Muy bien y luego yo dije muy bien y luego todo estaba bien.
Busco a tientas el cuchillo y la hojilla corta mi dedo. Maldiciendo, me chupo mi pulgar,
con el sabor cobrizo de la sangre. Han pasado aos desde que me cort.
Primera regla de los cuchillos: cortan.
Alzo la mirada hacia la voz. Perry camina hacia ac, con una botella de Luster en la
mano.
Pens que esto ayudara. Me la da y se sienta. No ha venido todava?
Destapando la botella, tomo un trago.
No. No todava. Tomo de nuevo, sintiendo la calidez del Luster invadindome.
Quizs m padre y yo tenemos ms en comn de lo que parece. No puedo dejar que
esto pase, Perry. Necesitamos encontrar otra manera. Tenemos que hacer algo.
Perry asiente.
Hablar con Vale. Su mirada cae en m. Pero dudo que nada de lo que diga le
haga cambiar de parecer.
Puedes hacerlo cambiar de paecer. Te tiene miedo. El sabe que la tribu estara bien
contigo como Lord de la Sangre.
La tribu no me quiere como
Si lo quieren.
Hay mucha gente que dudan que yo siquiera podra
Al infierno con los escpticos.
Perry me sonre.
Roar, si me interrumpes una vez ms, te se frota la parte de atrs de su cuello y
deja salir un suspiro. Dejar de hablar.
Los escpticos no significan nada le digo. Dudo que llueva maana, eso no
significa que controle la lluvia. Lo que creo no tiene relacin con lo que es. Haras un
gran Lord de la Sangre. Mejor que Vale. Mejor que tu padre. Tomo otro trago y luego
le paso la botella.
Qu?
Pens que estabas tan ansiosa de conocer a tu futuro esposo que ya te habas marchado.
Detente, Roar.
No lo hago.
Por qu siquiera perder el tiempo con Luster? Sable es rico. Te dar lo mejor. Los ms finos
vinos.
No s que esta mal conmigo.
Ella est dolida. Por qu trato de herirla ms? Me hago callar y presiono mi dedo contra el
corte en mi pulgar hasta que duele. Es una dosis tan pequea de dolor.
Tan soportable
Esto no es lo que quiero, Roar dice. Sabes eso.
Lo hago? Siempre asum que mi futuro sera con ella. Pens que ella quera lo
mismo, pero ahora me doy cuenta que no estoy seguro. No s lo que quiere. Nunca
hablamos de ello antes. Nunca lo habamos necesitado. La miro.
Qu es lo que quieres?
Su espalda se pone recta.
Cmo puedes preguntarme eso?
Fcil. Lo hare de nuevo. Qu quieres, Olivia? Mi voz es fuerte, ms exigente de lo
que me propongo.
Liv se pone de pie.
Quiero tomar mis propias decisiones! Quiero que mi vida sea ma de nuevo! Quiero
que mi hermano se preocupe por lo que yo quiero. Quiero salirme de esta situacin!
Me pongo de pie en un instante, empujndola hacia m.
Lo siento, Liv. Lo siento. La beso en su frente, en su mejilla, en su nariz y luego en
su frente de nuevo. Hay una presin en mis pulmones. No respondi mi pregunta de la
forma en que yo quera, pero soy impotente ante su dolor. Est bien. Todo va a estar
bien.
Paso mis manos sobre su espalda, suavizando la tensin. Poco a poco se relaja. Poco a
poco vuelve la cabeza y se apoya en mi hombro. Entonces siento sus dedos en mi
cinturn en la espalda baja, donde le gusta pasar sus manos cuando la abrazo, y s que
estamos bien. S que estamos bien otra vez. Las olas explotan y estamos all. Su peso
se relaja sobre mi cuerpo. Mi peso sobre el de ella.
Pasa un largo rato antes de que ella hable.
Estoy asustada, Roar dice. Odio estar asustada.
Hey. Pongo un dedo sobre su mentn y subo su cara para asi verla a los ojos.
Todo va a estar bien.
Cmo podra dejarte siquiera? dijo ella.
Trago y niego con la cabeza. No puedo escuchar esas palabras.
No tendrs que hacerlo. Veremos cmo, te lo prometo. No dejar que nada nos pase.
Mientras hablo, Liv mete sus manos por debajo de mi camisa, presionando mi espalda.
Sus labios rozan mi mandbula, gentilmente pero insistente, y es imposible hablar
para mi ya. La empujo contra m, no tan gentilmente.
Ms insistente.
Terminamos en la arena tratando de olvidar las pasadas horas con besos y palabras
susurradas. No funciona. La gente dice que slo los Scires pueden sentir lo que otros
sienten, pero no es cierto. Siento su tristeza y miedo. Lo que sea que Liv siente, lo
siento. La abrazo y la observ hasta que se queda dormida en mis brazos. La miro por
un largo tiempo despus.
Entonces me obligo a cerrar los ojos, y an as su rostro est ah.
Esta chica. Ella es todo lo que veo.
l sonido de las risas me saca de un sueo, pesadilla?, de Liv en medio del claro,
usando un largo vestido blanco.
Ellos estn despertando, to Perry.
Me voy a ir dice. Pero ambos deberan saber que no quiero escuchar ni una sola
palabra de lo que piensan o planean, si estn pensando hacer algo de eso. Se va
antes de que podamos contestar.
El mensaje es claro. Vale ha puesto las reglas. Lo que sea que hagamos ahora Liv y yo
va en contra de sus rdenes. Si Perry se da cuenta que estamos planeando algo, no
ser capaz de mentirle a Vale. Ser castigado por ayudarnos. De nuevo. Liv me mira.
Necesitamos hablar, pero me doy cuenta que no podemos hacerlo aqu. No soy el
nico Aud en la tribu, y si Vale realmente le inquieta que lo desafiemos, seguramente
nos tiene vigilados. Nuestros planes tendrn que hacerse lo suficientemente lejos del
campamento.
Puedo decir que Liv est pensando lo mismo.
No ahora. No aqu. Pero hay algo que puedo decir.
Creo que t deberas ser mi amiga le dijo. Bien?
Ella sonre, y s que est recordando. Bien.
Sobre el hecho que no puedo dejar de soar despierto de todas las maneras en que
me gustara cortar la garganta de Vale, y que l puede sentir mis intenciones por mi
temperamento, decid que es mejor pasar el da lejos del campamento.
Perry y yo nos dirigimos a los bosques sureos para cazar mientras Liv se queda atrs
para despedirse y empacar. De todas maneras, no es algo que quiera ver que ella haga.
No debera estar pasando. Ella no debera irse, pero esa parte no puede ser cambiada.
Mi concentracin ahora est en alejarla del control de Vale y entonces?
No s.
Podramos apurarnos a casarnos, pero Vale, Lord de la Sangre de los Tides, es
conocido en toda esta regin. La gente en las tribus vecinas sospechara si su hermana
se precipita a casarse, especialmente si sale de la Tierra de los Tides. Ms
probablemente, Liv y yo estaramos atados y enjaulados, siendo enviados de regreso a
Vale. Para casarnos, necesitamos alejarnos, a semanas de distancia, donde nadie nos
reconozca a ninguno de los dos.
He terminado mi parte de cosas inmorales, pero robar a una chica de su guardin y
reclamarla como ma es mucho.
Huir se siente demasiado cercano a lo que vi que haca mi madre cientos de veces
cuando era joven. Nunca quise hacer lo mismo.
Desde que Liv est involucrada quiero hacer las cosas de la manera correcta. Ya no
hay posibilidades de eso.
Mientras ms pienso en hur y casarme con ella, ms vueltas da mi cabeza. Nunca he
visto a un ejemplo decente de esposo. Lo que he visto es a hombres que brillan al
principio como la plata, luego se empaan y al final desaparecen. Es el matrimonio
algo que se tenga que ensearse, o algo que se aprende por el odo?
Me pregunto si Liv est pensando lo mismo. Ella nunca tuvo una madre, qu la hace
evitar el matrimonio? Quiere ser una esposa? Ambos tenemos diecinueve, lo
suficientemente viejos, pero nunca hablamos sobre casarnos. Me doy cuenta que he
estado pensando en las palabras matrimonio y esposa tanto que estn empezando a
sonar extrao en mi cabeza.
En el sendero de caza por delante de m, Perry baja la velocidad. Est lloviznando
justo como l me dijo que pasara anoche. Miro mientras se alista y se pone a apuntar
a un venado, llevando la parte trasera de la flecha a su mandbula y sostenindola. l
la suelta, y la flecha sale disparada. El venado se sobresalta y se aleja.
Eso estuvo terrible dijo. Puedo contar las veces que lo he visto fallar un tiro como
con un dedo. Eso prueba que ya nada se siente normal. Fallaste por casi un pie de
distancia.
Perry se gira hacia m.
Culpa de quin crees que es?
Si el tono de su voz no era lo suficiente para dar una pista, la sonrisa de su boca si lo
era.
Ma?
l sacude su cabeza.
Tus nervios me ponen de nervios dijo, antes de que se fuera a recuperar su flecha.
Murmur una disculpa mientras lo miraba irse. S que debera calmarme. Mientras
seguimos el rastro de la esencia del venado de nuevo, regreso a soar despierto sobre
m pasando mi cuchillo por la garganta de Vale.
sa noche, Vale pone un cordero sacrificado para la cena. Porque es Vale, pongo
en duda esta decisin, preguntndome si tena la intencin de llevarlo a un
significado ms profundo. Mientras que l amablemente me ha dado permiso
para acompaar a la chica que amo a su matrimonio forzado, Vale se asegura de que
estoy excluido de la mesa principal en la cocina de campaa. Llevo mi comida a una
mesa junto a la puerta mientras que Liv y su familia festejan unidas en el extremo
opuesto de la sala. Liv se sienta con Talon y Mila, sonriendo mientras habla con ellos.
Puedo decir que est manteniendo una fachada alegre por su bien. A m alrededor,
tambin, la gente pretende ser alegre, charlando sobre el matrimonio de Liv. Va a ser
genial para los Tides, dicen. Una alianza con uno de los Lords de la Sangre ms
poderosos que existan y ms comida para que nosotros pasaramos el invierno. Todo
el mundo es feliz. Todo el mundo est alegre, alegre, alegre.
Sabes lo que es injusto? Brooke dice a mi lado. Empujo mi plato y me quedo
mirando la taza a su lado. Incluso Luster esta noche no tiene atractivo.
La vida?
Aunque hay cientos de personas entre nosotros, siento la atencin de Vale en m y
miro hacia arriba. Est disfrutando de mi miseria.
Cerca Perry rasga una pierna del cordero con los dientes mientras Wylan, el tonto,
habla en su oreja. No es aconsejable meterse entre Perry y la comida.
Esto. Brooke se sube la manga, mostrando el vidente dentado marcado alrededor
de su bcep. Por slo el hecho de que no somos Scires, ni siquiera tenemos la
oportunidad?
Ella est hablando de lo que le est pasando a Liv, lo s, pero est pensando en Perry.
No elegimos el sentido con que nacemos contina Brooke. Yo no decid ser una
Seer ms de lo que t decidiste ser un Aud.
Si ests buscando algo que es puramente fsico, estoy muy interesado. Tendramos
que conseguir la aprobacin de Perry y Liv hey! Me doblo sobre mis costillas,
donde ella me dio un codazo.
Te golpeaste la cabeza, Roar! Un centenar de veces! Es la nica explicacin posible.
Ella me pinch en las costillas otra vez.
Y trata de comer un poco de comida de vez en cuando. No eres ms que huesos.
Su ltimo comentario est rogando por un comentario mordaz, pero yo me abstengo.
Es evidente que ella es miserable. No tengo otra opcin. Es hora de hacer algo que va
en contra de mi naturaleza.
Oye, Brooke. Voy a ser honesto contigo.
Por qu empezar ahora? Se quiebra.
Eso duele. Te sientes mejor contigo misma?
Ella pone los ojos, pero de repente su labio inferior est temblando. Mis muslos se
aprietan mientras lucho contra el impulso de correr a toda velocidad hacia la puerta.
Todo lo que quera era mezclarme en este mar de alegra. Slo por una hora. Slo
durante diez minutos.
Brooke, yo slo bromeaba. Asiento con la cabeza hacia Perry. Todo lo que
estaba tratando de decir es que l no es como el resto de nosotros. Le falta algo que no
lo deja que no es que lo hace
Me detengo y reconsidero. Lo que estoy tratando de decir es que a Perry le falta algo
esencial. A lo mejor es la capacidad de confiar profundamente. No s. Pero la forma en
que lo veo es que cuando te han lastimado por alguien que amas como l lo fu, por
qu buscaras el amor? Por qu tomaras el riesgo de ser herido de nuevo? No me
sorprendera si l nunca tiene nada como Liv y yo tenemos.
Eso es mucho ms de lo que yo quiero decirle a Brooke en este momento, o en
realidad siempre, y estoy empezando a deprimirm, as que simplemente digo:
Creo que deberas seguir adelante.
La boca de Brooke tira en una sonrisa sarcstica. Es fcil olvidar que ella es bonita
cuando sonre de esa manera.
Eso es lo que vas a hacer? Dejar a Liv atrs?
Nunca. Tomo un sorbo de Luster y chupo el lquido dulce de mis labios, dndome un
momento antes de responder.
S.
Brooke rueda los ojos.
Eres un mentiroso, Roar. Tu genio huele a nabos. O lo que sea a lo que las mentiras
huelen.
Eso me hace rer.
No. Mis mentiras huelen a madreselvas.
Sus cejas se juntan en confusin.
Madreselva?
Me encojo de hombros, sin molestarme en explicar que la palabra me divierte. Madre
y Selva no parece como que deberan ir de la mano.
El ruido de la cocina se acrecienta alrededor de nosotros cuando nos quedamos en
silencio. S que esto es difcil para ella. Est perdiendo a su mejor amiga y viendo la
verdad de lo que ella significa para Perry, lo cual no es suficiente. Mi mirada se
desplaza de nuevo a la mesa principal. Liv sigue hablando con Talon.
Perry sigue comiendo. Entiendo exactamente lo que Brooke est sintiendo.
El mundo no sera igual sin ellos.
Ambos, Liv y Perry me miran como si hubiera perdido la razn. Quizs lo he hecho.
Este definitivamente no es el plan, y nadie, excepto Liv, le habla a Vale de esta manera.
Vale me mira, sin parpadear. Me pongo erguido, listo, esperando que l haga el primer
movimiento. Que agarre su navaja. Que me la clave. l no hace ninguna de esas cosas.
Djame ver si he entendido esto bien dice l. T quieres discutir sobre mis
tareas conmigo?
Una sonrisa se esparce en su rostro, verdadera y real, como si le hubiera dado un
regalo.
Qu has hecho t adems de seguir a mi hermano y a mi hermana a todas partes?
dice l. Cul es el propsito para el que sirves, adems de ser una tapa de una
botella tras otra de Luster? Actas como si fueras devoto a ellos, pero no lo eres. Eres
devoto de ti mismo. Eres arrogante, vanidoso, y superficial y eso es en tus das
buenos. No eres nada ms que una pattica fuente de diversin. Eres un juguete, Roar.
Y el tiempo de jugar con juguetes ya ha pasado.
Algo se enciende dentro de m. Un sentimiento que me encierra en el tiempo donde no
hay respiracin circulando en mis pulmones. No hay latidos en mi corazn.
Agarro mi navaja, sabiendo el ngulo preciso y fuerza que usar para clavrselo a Cale
y cortar su irritacin en dos, asegurndome de que su muerte ser enconada y
dolorosa. Mis dedos se ponen contra el protector de cuero en mi cinturn, jadeando,
buscando el mango de mi navaja, y encontrando nada.
La confusin me golpea. Un sentimiento que inoportuno en mi piel. Luego el brillo del
metal se pone junto a mi ojo y veo mi navaja en la mano de Perry.
Qu ests haciendo? grito, pero mi voz suena a kilmetros de distancia.
Perry desliza mi navaja por su cintura y levanta sus manos.
No resolver nada, Roar. Hay un brillo de culpa en sus ojos, pero l se prepar
para mi ataque, listo para luchar conmigo.
No puedo pensar. No puedo ponerle sentido a lo que l ha hecho. l dice que no
resolver nada, pero lo har. Vale es la causa de todos nuestros problemas no yo.
Vale necesita morir.
Liv agarra mi brazo.
Vmonos, Roar. Vamos. Es tiempo de irnos. Sus ojos verdes estn furiosos.
Mis ambiciones no son grandes. Todo lo que siempre quise era estar ah para dos
personas que son todo para m. Quizs esa es una pequea meta para otros, pero para
m se siente como suficiente.
e doy una hora para meditar, y luego guardo mis pensamientos y espero
junto a una curva del camino arbolado. Sin darme cuenta, me he adelantado
a Liv y Perry.
Hice un desastre de la partida de Liv de los Tides al pelearme con Vale. Fue egosta de
mi parte. Ella se mereca algo mejor que eso. Ahora mismo se merece algo mejor.
Cuando veo a Perry acercarse caminando, mis lamentaciones se desvanecen y mis
manos se cierran en puos.
Ests curado? pregunta. Hay una ligera elevacin en su barbilla que me dice que
est oliendo mi temperamento.
No me molesto en responder; sabe que no lo estoy.
No vuelvas a meterte de esa manera jams.
Perry se detiene.
Qu se supone que haga? Dejar que mates a mi hermano?
S! Deberas haberme ayudado all. Mira lo que has hecho! Ella es tu hermana.
Cmo puedes protegerlo a l y no a Liv?
Est jugando con tu cabeza, Roar. No ests pensando con claridad.
T eres el que no ve lo que tiene justo delante suyo! Vale lo arruina todo. Incluso
est arruinando mis amistades, me doy cuenta. Perry y yo nunca peleamos de esta
manera. En doce aos, apenas hemos discutido. Qu te hace pensar que no vendr
tras de ti despus?
Perry se queda inmvil.
Cuidado, Roar.
S que est pensando lo mismo que yo: Wylan es como un zorrillo. Siempre
maloliente, ocasionalmente insoportable tambin. Esta noche, al parecer, ambos
vamos a ser rociados por l.
Wylan apoya sus codos sobre las rodillas y rasgua la barba negra de su barbilla.
Bueno, no puedes quedarte con los Tides mucho ms tiempo, por la manera en que
ustedes dos han estado encerrando Horns. Vas a tener que encontrar una pareja en
otra parte, o dispersarte y pasar el resto de tu vida en las zonas fronterizas, lo que no
sera mucho tiempo.
Perry se cruza de brazos.
Has pensado mucho en esto.
El enojo se arrastra en su voz, y no puedo culparlo. No hay una respuesta sencilla a su
situacin. Solo puede haber un lder. Con el tiempo Perry tendr que abandonar la
tribu o desafiar a Vale por el derecho a ser el Lord de la Sangre. Cuando al que te
enfrentas resulta ser tu hermano, matar o ser asesinado es una situacin de no ganar.
Debera haberme dejado que me encargara de Vale por l antes.
As es dice Wylan. Y tambin t deberas.
No puedo soportar esto ms. Ni las tonteras de Wylan, o estar enemistados con Perry.
Liv mueve su cabeza en mi regazo, girndose lentamente. Mira con los ojos
entrecerrados y me sonre, soolienta y perfecta. Sin querer despertarla, espero hasta
que vuelve a quedar inconsciente antes de hablar.
Tengo una solucin para ti, Per.
Me mira, sus cejas unindose con sorpresa. He roto nuestra guerra silenciosa.
Muy bien dice. Escuchmosla.
Me parece que hay escasez de Scires digo. Viendo cmo solo t eres cerca de
una dcima parte de todos los Marcados.
Perry asiente.
Probablemente incluso menos. No hay muchos de nosotros.
Correcto. Es por eso que estaba pensando que deberas proponerle a Vale que te
preste a las otras tribus como un semental de cra. l podra ganar algo de dinero por
tus servicios y mantendra a los dos separados por largos perodos de tiempo. Y creo
que los beneficios, para ti, son obvios.
Perry vuelve a mirar la fogata. Se frota la boca con una mano y asiente como si fingiera
reflexionar sobre ello, pero puedo decir que est intentando no rerse.
No es una mala idea dice tras un momento.
Lo s estoy de acuerdo. En realidad en un plan pobre. Perry nunca se asienta y las
chicas se arrastran por l de todas maneras. Liv una vez me dijo que parte de la razn
por la que se sienten atradas a l es porque parece como un misterio. No llegamos
ms lejos que eso; yo preferira mantener el atractivo de mi mejor amigo como un
misterio tambin.
Si ests abierto a esa clase de trabajo contino, a Vale podra resultarle un
buen beneficio.
Seguro dice Perry. Podra prepararme para ese tipo de trabajo.
Estar a la altura de las circunstancias?
Definitivamente. Una gran sonrisa se extiende por la cara de Perry. No hay
problema.
Su pregunta de ms temprano explota en mi mente. Ests curado? Creo que ambos lo
estamos de nuestra manera.
Ests especialmente preparado para el trabajo digo. Un mes aqu, un mes all.
Podras realmente alzar la poblacin. En un par de aos podra haber pequeos Scires
correteando por todas partes. O quizs no tan pequeos, dado que seran tuyos.
Perry se encoge de hombro.
No veo ningn inconveniente. Gracias, Ro. Hablar con Vale cuando regresemos.
Se vuelve hacia Wylan, cuyos ojos negros estn entrecerrados con sospecha.
Supongo que ya lo resolvimos todo.
Wylan mira de Perry hacia m y hace un sonido de disgusto. Se desploma al suelo y tira
de la manta sobre su cabeza.
Ambos son unos idiotas murmura.
Apenas. Conseguimos callarlo, lo que es casi malditamente imposible de hacer.
Una sensacin fra se desliz por mi columna. Es posible que realmente estuviera de
acuerdo con Vale?
Los pensamientos quemaban en mi cerebro, uno despus de otro. Quizs estaba
detrs del arreglo de matrimonio, porque no entenda lo que significaba el amor, lo
que Liv y yo tenamos. Lo ms cerca que haba estado a una chica, es Brooke, lo que no
era cercano a nada. Pero incluso si entenda, no podra hacer las mismas elecciones.
Perry es altruista. Por los Tides, se sacrificara a s mismo y el amor y cualquier cosa
ms que hubiera en el camino.
Entonces me golpe. Estara ahora trabajando en contra de m y de Liv? Haba
venido en este viaje para seguir espindonos? Para asegurarse de que no corramos?
No nos traicionara por Vale, su lealtad a su hermano mayor es una cosa podrida, lista
para desmoronarse. Pero no acababa de admitirme a m mismo que hara cualquier
cosa por Tides?
El sudor goteaba por mi espalda mientras pensaba en las miles de veces que habamos
competido uno contra el otro en esta cosa o aquella. En todo. Nuestras competiciones
nunca eran serias. Nunca maliciosas. Incluso cuando discutimos la noche pasada,
nunca lo vi como un verdadero adversario. Y si se converta en uno? Si intentaba
evitar que estuviera con Liv?
Liv mira hacia m entonces, su expresin interrogante y un poco confundida. Se que
estaba haciendo una cara.
cidas digo. Estaban las moras. Le gui un ojo y alej la mirada,
enfocndome en el sonido de nuestros pasos.
Por algn giro del destino, nuestros pasos estn sincronizados. Tres pares de pies
viajaban juntos en perfecto ritmo. Me concentro en eso, en el pequeo milagro
pasando en este momento, pero un canto rebelde empez en mi cabeza, y era ruidoso.
Demasiado ruidoso para ignorarlo.
Si tena que perder todo para mantenerla, lo hara.
Lo hara.
Lo hara.
Lo hara.
Robando algo de tiempo para hablar con Liv se volvera simple. Esa noche, mientras
rodeaba nuestro campamento en la vigilancia nocturna mientras los otros dorman,
ella me encontrara.
Haba estado con ella todo el da. Toda la semana. Por meses y aos. Pero mi pulso se
elevaba ante la mirada de su lento acuerdo, una alta sombra lquida movindose a
travs de los rboles negros. Se par unos pasos ms all, sus ojos brillando en la
oscuridad. Not que llevaba su arma. Estbamos bien dentro de las fronteras ahora.
No dejar que tires tu vida por la borda dice. Haba dolor en su voz, y odiaba que
esta fuera la primera cosa, la primera cosa real, que me haba dicho hoy.
Tampoco quiero tirarla.
Roar, necesito que seas serio justo ahora.
Levant mis manos en rendicin.
De acuerdo estoy escuchando.
Escuchaste lo que dijo Perry lo que Vale jur hacer si no te vas. Pero esto no es
solo sobre desafiar a Vale, Roar. He estado oyendo cosas sobre Sable. Es orgulloso y
vengativo. La gente dice que tom ese nombre porque tiene un corazn negro.
Son solo rumores, Liv. Sable es poderoso. El poder no viene sin enemigos y su
desdn.
Pero, y si es verdad? Si corremos no estaramos yendo solo contra vale. Qu si
Sable hace de su misin el cazarnos? El matarte? Tiene un ejrcito de miles y ese es el
hecho. Ese no es un rumor. No quiero ser responsable de que vivas el resto de tu vida
como un hombre buscado, y si alguna vez fueras capturado
Se detuvo, eligiendo no establecer lo obvio. Si la alejara y Sable o Vale alguna vez me
atraparan, es mi vida. No hay nada que pudiera decir, excepto encogerme de hombros.
No poda prometer que no pasara. Podran. Lo aceptara, o no. Pero no iba a darle
falsas esperanzas. Tom un respiro, escuchando los sonidos a mi alrededor. El riesgo
de ser atacados por bandas de rebeldes es real all afuera, no podamos permitirnos
bajar la guardia. Solo oa el sonido de las hojas volando con la briza. La solitaria
llamada de una lechuza en la distancia.
Todo lo que quera era estar de regreso donde estbamos unos das atrs en la playa
por la cueva.
No veo cmo, Roar. Con cada decisin que tomo, la gente termina sufriendo. Si no
voy a Sable, Qu le pasar a los Tides? Van a morir de hambre por mi causa? Lo
har Mila? Lo har Talon?
No, tu hermano no los dejar morir de hambre.
Cmo? Soy la solucin de Vale. Su respuesta a alimentar a la tribu, soy yo.
Cuando digo hermano, estaba hablando de Perry. No dejar que Talon pase hambre.
Tampoco lo har Vale. Pensarn en algo. Nadie va a morir de hambre.
En vez de disipar sus preocupaciones, mis comentarios solo la hicieron contraerse de
dolor. Dejara a todos atrs si corra. Talon. Perry. Vale y Mila. Incluso Brooke. Haba
perdido cualquier oportunidad de verlos otra vez si ella y yo desafibamos a Vale y
desaparecamos.
No poda pedirle que eligiera.
Sabes lo que quiero le digo, sin embargo. Cualquier cosa que decidas, amor,
estoy aqu. Siempre estar aqu.
Est en silencio por un largo momento, buscando en mis ojos. Entrando justo en mi
alma.
Liv o amor? pregunta.
Acaricio su cabello apartndolo fuera de su cuello y descanso mi mano all, sintiendo
el golpeteo de su pulso.
Cualquiera respondo. Son lo mismo para m.
Hemos viajado hacia el norte da tras da, completando una semana, y luego
unos pocos das ms. Hemos subido constantemente y observado a los robles
convertirse en pinos. Las colinas se convierten en montaas que atraviesan las nubes.
Ahora nos sentamos a pocos kilmetros de la frontera sur de los Sables. Dado que el
territorio es enorme, la ciudad de los Horns, Rim, est todava a un viaje de dos das
desde aqu. Pero si Liv y yo vamos a huir, tiene que suceder pronto. Tiene que pasar
esta noche.
Perry deja caer su cantimplora en su mochila y se levanta de su sitio en un tronco
volcado.
Sigamos adelante. Nos quiero en la tierra de los Sables para la noche.
Hemos avanzado suficiente hoy. dice Wylan, sacudiendo una mano hacia el claro.
Este es un sitio tan bueno para acampar como cualquier otro.
No hay razn para pasar otra noche en una tierra sin proteccin. dice Perry. Si
nos movemos una hora hacia el norte, estaremos en mejores circunstancias.
l tiene razn. Una vez que crucemos al territorio de los Horns, las probabilidades de
encontrarse con dispersos caern. Pero estar tan cerca de la tierra de los Sables me
tiene sudando y sintindome cansado. Miro a Liv. No soy el nico que est ansioso.
Est sentada contra una roca, abrazando sus rodillas. Se ve plida y frgil y temerosa,
y ella no es ninguna de esas cosas.
Debe sentir esto, porque extiende sus piernas y endereza su espalda.
Perry dice. Solo una noche ms.
l niega con la cabeza.
No creo que sea una buena idea. Su tono es suave con ella. Hace una pausa,
observando a Liv en silencio. Me pregunto qu huele, qu pasa entre ellos a travs de
sus temperamentos, porque l asiente con la cabeza y dice:
Bien. Nos quedaremos.
Wylan deja escapar un suspiro exagerado.
Siiii. dice. Mis pies estn
Lo sabemos. interrumpe Collin. Tus pies nos estn matando a todos nosotros.
Perry tira su arco por encima del hombro.
Wylan, t y yo haremos la primera guardia.
Voy para all. dice Wyaln. Cuando Perry le lanza una mirada penetrante, Wyaln
aade: Ni siquiera ha oscurecido todava.
Perry empieza a decir algo, se contiene, y se va sin decir una palabra.
Como que Liv y Perry olieron esencias humanas antes, no nos arriesgamos a una
hoguera. Y ya hemos comido, as que no hay nada que hacer ms que hablar o dormir.
Mantengo mis ojos en Liv mientras Wylan y Collins charlan sobre nada. Mientras la luz
del da se desvanece y la noche se enfra, trato de leer sus pensamientos, mi corazn
se acelera aunque estoy sentado.
Elegir el amor o el deber?
Una vida de esconderse en el bosque o como una novia comprada?
Tiene que tomar decisiones difciles. Quiero apoyarla. Esta es su decisin. Pero la
parte de m que quiere atarla y arrastrarla lejos conmigo est ganando. No puedo
soportarlo por mucho ms. No lo har.
Roar.
La voz de Perry viene desde la distancia, pero es fuerte con urgencia. Me pongo de pie
en un instante, explorando los rboles, escuchando. Oigo sus pies golpeando por el
bosque antes de divisarlo. Cuando lo hago, cualquier duda que tengo de que estamos
siendo atacados desaparece. Perry corre hacia nosotros a toda velocidad.
Hay al menos una docena. dice, cuando nos alcanza. La mejor oportunidad que
tenemos es huir de ellos.
Cuando finalmente nos paramos, me arrodillo. Mi camisa est empapada de sudor. Mis
piernas tiemblan sobre mi propio peso.
Crees que lo logramos? pregunta Liv, sin aliento. Crees que Perry est bien?
Tiene que estarlo, pero no veo como encontrar las palabras para decirle eso.
Me mira.
T ests bien?
Mis manos estn temblando tambin. Casi cada parte de mi tiembla. Todo lo que veo
es al hombre corriendo hacia ella con el hacha.
Roar dice. Hblame.
Correr me ha dado una punzada en mi costado.
Un dolor sordo me impide ponerme derecho cuando trato de hacerlo.
Cmo iba a estar bien despus de lo que casi pas all, Liv?
Mira a la selva, y s que est recordando.
No lo vi. No saba que estaba aqu.
Sabes cuan cerca estuvo eso? Estaba apenas a unos metros lejos de ti. Qu si mi
puntera hubiese fallado? Qu si hubiese fallado?
Niega con la cabeza. Nunca fallas.
Olivia, ese no es el punto.