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Estravis Fotos Rose
Estravis Fotos Rose
Estudiante de Sociologa (UBA), ayudante-alumno de Metodologa de la investigacin social (Ct. Dra. Ruth
Sautu).
de calidad esttica. Los trminos del rechazo, anota Ortiz, son idnticos: la invasin del
mal gusto por la mediocridad de las masas (1996: 96-97). Sin embargo, el lugar de las
imgenes en todos los aspectos de la vida social contempornea no ha cesado de aumentar,
desde la publicidad hasta los medios masivos de comunicacin.
En este panorama, la sociologa visual naci como un pariente pobre de la antropologa visual, la cual, en palabras de Becker (1994), tena una relacin en cierto sentido ms
cmoda con ese costado de la investigacin.
Avanzando unas dcadas, es curioso que la sociologa y la fotografa hayan nacido
ambas durante el segundo tercio del siglo XIX. Sus objetos de estudio y sus mbitos de
trabajo en gran medida coincidan: se trataba de explorar la sociedad (Becker, 1974: 3). Sin
embargo, entre las primeras fotografas (al menos las que se conservan hasta hoy) los retratos
gozaban del mayor prestigio, lo cual prueba que el contacto entre actualidad y fotografa no
ha[ba] aparecido todava (Benjamin, 1987: 68).
En sus inicios, la sociologa estuvo ligada a la reforma social y busc su cientificidad erigindose como neutral y objetiva. La fotografa era, entonces, vista como nocientfica (Becker, 1994) y, por lo tanto, su papel fue marginal. Es curioso, continua Becker,
que se hayan colocado en ese entonces a las ciencias naturales como modelo, que constantemente se valen de imgenes (sea de animales en zoologa, de compuestos orgnicos en
biologa molecular, etc).
Por qu es posible hablar de coincidencias, entonces, entre fotografa y sociologa?
En principio, porque fotgrafos, especialmente los periodsticos, y socilogos comparten
algunos problemas, como la cuestin de la verdad y las pruebas, la validez de la muestra, la
reactividad de su objeto de estudio y el acceso al campo (Becker, 1974: 14-19).
Una vez resueltos dichos escollos, surgen diversos caminos metodolgicos. A la hora
de trabajar con fotografas, el cientfico social puede optar por tomar sus propias capturas y
usarlas como disparador del estudio; tomarlas como objetos de estudio en s mismo (unidad
de anlisis); o bien trabajar con fotografas tomadas por otros. Una cuarta opcin sera la tcnica de foto-elucidacin, descripta por Collier (1967), que consiste en mostrar fotografas a
personas que conocen la situacin retratada y trabajar con su discurso acerca de ellas, incluyendo la posible formulacin de preguntas. As, segn Becker, se puede obtener informacin
sobre grupos de status, normas, reglas, desviaciones o violaciones a la regla y sanciones y
resoluciones de conflictos (1974: 14).
Con este trabajo, de carcter exploratorio, pretendo realizar una primera experiencia
de investigacin tanto de campo como bibliogrfica. Durante el mes de julio de 2009 visit
MARCO CONCEPTUAL
La fotografa, a pesar de haberse desarrollado bajo la sombra de la pintura, tiene como
elemento distintivo su absoluta contingencia y singularidad (Barthes, 1992: 31, 56, 76). Esto
atentara contra el anlisis sociolgico, si no fuera porque algunos fotgrafos excepcionales
(Robert Frank, Eugne Atget) consiguieron moverse desde esa singularidad hacia ideas ms
generales sobre la sociedad; en tanto que los socilogos, en general, se manejan con ideas
grandes y abstractas de las que pasan (si es que lo hacen) a fenmenos observables especficos
que pueden ser vistos como objetivaciones [embodiments], indicadores o ndices de esas
ideas (Becker, 1975: 20).
Roland Barthes habla de tres actores presentes en la Fotografa: el Operator, aquel que
la toma; el Spectator, aquel que la mira; y el Spectrum, aquel o aquello que es fotografiado
(1992: 38). El cientfico social, en este trabajo, se colocar como Spectator. Asimismo, otros
dos conceptos a retomar son los de studium y punctum, formulados por Barthes en su intento
de captar qu era lo que le atraa de ciertas fotografas. El studium tiene la extensin de un
campo, que yo percibo familiarmente en funcin de mi saber, de mi cultura (...). Millares de
fotos estn hechas con este campo, y por estas fotos desde luego puedo sentir una especie de
Agradezco a Julieta de ARGRA por cederme gentilmente las fotos para su inclusin en este trabajo.
inters general, comparado con el fuerte inters que le provoca el punctum 3 . Tomar como
objeto de estudio, entonces, tres fotografas que expresan dos studium presentes en la
exposicin de ARGRA: el deporte y la poltica. Har mencin, asimismo, al punctum y al
goce o placer que provocaron en m como Spectator (Barthes, 1992: 67) y me hicieron elegir
estas fotos entre las ms de 200 que presentaba la muestra.
Otro escollo terico surgido en la literatura sobre fotografa ha sido su carcter de
verdad o representacin fiel de la realidad. Imposibilitado de emprender aqu ese debate,
pienso que [referirnos a] la fotografa en trminos de evidencia nos permite dejar atrs todo
ese embrollo filosfico de la verdad y hablar ms realista y razonablemente sobre lo que
verdaderamente pueden aportar las fotografas para los razonamientos de la ciencia social
(Becker, 2002). Esta opcin se prueba ms til al tratar con fotografas periodsticas. Sin
embargo, no es tan fcil desentenderse del componente artstico de algunas fotografas.
La distincin entre studium y punctum tiene un paralelo con la de placer y goce, desarrollada en El placer
del texto (Mxico, Siglo XXI, 1993) y que excede a este trabajo.
estas dos manifestaciones, concluye que desde el ocaso del impresionismo (dcada de 1880)
se dio cuenta de su destino especfico, el de mantenerse en el lmite (Mukarovsky, 1977:
53-54). Menciona, coincidiendo con Benjamin (1987), que uno de sus gneros ms importantes es el retrato, que tambin en pintura est en el lmite entre el objeto artstico y la
manifestacin de lo real.
Vemos entonces que la visin que tiene Mukarovsky de la fotografa parece adecuarse
al objeto de estudio de este trabajo, la fotografa periodstica, pues esta contendra tanto elementos artsticos (al ser, en algunas, la funcin esttica ms importante que la comunicativa)
como documentales (en su calidad de expresin de sucesos de actualidad), como sugiere la
definicin de Becker (1994). Pero surgen, como mnimo, dos cuestiones que nos impiden
tomar sin ms estos conceptos para abordar el anlisis de fotografas periodsticas en ciencias
sociales: 1) la no suficiente atencin puesta por Mukarovsky en las instituciones especficas
que rigen, en el capitalismo desarrollado, la produccin de estas imgenes. Es el caso, particularmente, de los grandes medios de comunicacin, que por el volumen de capital implicado y la dependencia de medios ms complejos y especializados de produccin y distribucin
(Williams, 1981: 49), han cambiado por completo las relaciones sociales en el campo cultural
en general y artstico en particular; y 2) el poco margen dejado al sujeto creador en la produccin de la fotografa.
Algunas corrientes alternativas de sociologa de la cultura (entre ellas las llamadas
por Altamirano y Sarlo (1983) estticas sociolgicas) han introducido conceptos sociales
activos como elementos necesarios para la descripcin y el anlisis de las obras de arte,
siguiendo la senda abierta por el autor checo. El nfasis de estas corrientes est en tres aspectos generales: 1) las condiciones sociales del arte; 2) el material social de las obras de arte; y
3) las relaciones sociales en las obras de arte (Williams, 1981: 20). La primera dimensin
incluira las prcticas particulares e histricas que en distintas sociedades producen obras de
arte, los medios de produccin y su relacin con la esfera econmica. La segunda se plantea
de qu manera estas condiciones sociales se introducen, y si es que lo hacen en carcter de
reflejo de la base econmica, en el arte 4 . Por ltimo, las relaciones sociales en las obras de
arte son el aspecto ms complejo del anlisis cultural, y, en opinin de Williams (1981: 23),
se hace necesario analizar la mediacin entre la obra y el mundo social antes que hablar de
reflejo o radical autonoma.
Una crtica de la relacin base-superestructura en la cultura se puede ver en Williams (1980: 93 y ss.)
METODOLOGA
Ms adelante volveremos sobre la importancia de las etiquetas como productoras de sentido, desde lo que
Gillian Rose (2003) llama el sitio de la audiencia.
metodolgicos son irresolubles. Es el caso del primero, por ejemplo, que constituye una preocupacin para la sociologa visual desde el artculo fundacional de Becker (1974). El segundo
tem ya fue discutido supra para el caso de la fotografa periodstica. El tercero parecera referirse a un elemento que, si bien est presente en la fotografa periodstica, no cumple en ella
un papel dominante, sino ms bien residual (en trminos de Williams, 1980: 144) 6 . El
rol y la identidad del fotgrafo en el campo solo son accesibles en el momento de captura de
la foto, por lo cual no podr ser resuelto aqu ms que superficialmente.
Denzin (1989: 214-215, citado en Flick, 2004: 168) presenta una serie de problemas
relativos al sesgo que las fotografas producen al querer representar la realidad, as como los
propios del medio fotogrfico a este respecto. Lejos de convertir estos problemas en limitaciones, la metodologa visual de Gillian Rose permite incorporarlos en el anlisis sociolgico
de las imgenes.
La autora plantea un marco metodolgico bsico para abordar el anlisis de fotografas
en ciencias sociales. En primer lugar distingue tres sitios en los que el significado de cada
imagen visual es producido. Dentro de cada uno de estos, aborda tres modalidades, que son
aspectos de estos procesos.
Los sitios son: el sitio de produccin, el sitio de la imagen en s misma y el sitio en
que se da la apropiacin de esta por las audiencias. En cada sitio se encuentran las tres modalidades: tecnolgica, composicional y social.
Desarrollando la interaccin entre modalidades y sitios, Rose comienza por el
sitio de produccin. Toda imagen visual ha sido producida de alguna manera. La modalidad
6
Podra pensarse que la funcin expresiva en fotografa periodstica es practicada sobre la base de un
remanente cultural tanto como social- de alguna formacin o institucin social o cultural anterior (ibdem),
como podran ser la fotografa de fines del siglo XIX.
ANLISIS
Pensaba, contrariamente a Becker (1994), que las fotografas, a pesar de ser periodsticas, no podran ser
apreciadas por los espectadores haciendo a un lado los trminos estticos (ver supra).
Otros ejemplos de dicho fenmeno seran el creciente xito de los programas de Marcelo Tinelli y la
sacralizacin de Diego Maradona (Alabarces, 2008).
durante 21 das y luego se extendi casi un mes ms?) y el pblico al que est dirigido, que
puede o no haber coincidido con el esperado por los curadores u organizadores (en el caso de
que no coincidiera y recibiera a una abrumadora cantidad de personas, qu consecuencias
tendra?). La modalidad composicional, en el sitio de la audiencia, sirve para analizar de qu
manera los espectadores renegocian el significado de las fotos, por ejemplo a partir de los
epgrafes. En la foto de Nespolo, los jvenes que se abrazan con la presidente nos son presentados en el epgrafe como militantes: qu seales tenemos en la imagen de ello?, por qu
los curadores los etiquetaron as? Probablemente pensaron que politizara esta foto por lo
dems frvola. En el caso de la de Herr se puede ver, entre las banderas de la multitud, una
con la hoz y el martillo: qu podemos extraer, como espectadores, de ese contraste? Asimismo, el epgrafe de esta habla del conflicto del gobierno con las entidades rurales y no con
el campo, como se pudo leer en otros medios. Buscaban as los curadores otorgarle al conflicto un carcter corporativo y limitado (entre dos asociaciones polticas) ms que social y
general?
CONCLUSIONES
El anlisis de fotografas periodsticas realizado en este trabajo tuvo como objetivo
explorar el potencial que dichas imgenes pueden brindar a la comprensin de la vida social
contempornea. Su propsito, de carcter mediato, ha sido estimular la adopcin de este
enfoque por investigadores de todas las ramas de la sociologa.
La divisin planteada por Gillian Rose en sitios y modalidades prob ser muy til
para discutir sobre fotografas desde las ciencias sociales. Algunas limitaciones que posee son
su poca atencin al carcter histrico del trabajo fotogrfico (nicamente analizado en cada
fotografa individual desde el sitio de la produccin) y su falta de teorizacin sobre el estatus artstico de la fotografa. Llamativamente, la divisin de los tres sitios encuentra un
cierto paralelo con las dimensiones de Williams (1981: 23): el sitio de la produccin expresara las condiciones sociales del arte, en el sitio de la imagen se podra ver el material
social y en el sitio de la audiencia, las relaciones sociales en las obras de arte.
La fotografa periodstica es un gnero que se caracteriza por retratar hechos de la realidad de manera completa, fctica e imparcial, a la vez que debe contar una historia y captar
la atencin del espectador (Becker, 1994). Un tpico no abordado por este trabajo y que merecera exploracin es el de la relacin de los fotgrafos periodsticos con la industria cultural,
encarnada por los diarios y las revistas. De esta manera, podramos comprender ciertas elecciones tanto temticas como estticas de su trabajo cotidiano.
Los trabajos del socilogo y del fotgrafo, como mencion Becker (1974: 14-19),
comparten algunos problemas en su contacto con la realidad. La reactividad de su objeto de
estudio se ve en gran medida reducida en las fotografas periodsticas (incluyendo las aqu
analizadas) por la posicin del fotgrafo en el lugar. Ya sea en un estadio de ftbol, la Plaza
de Mayo o un acto en el Museo de la Memoria, su presencia no es experimentada por las personas como invasiva o peligrosa, sino que parece naturalizada, vista como el trabajo de esa
persona que porta una cmara. En cuanto a la validez de la muestra, no representa un escollo
para el fotgrafo periodstico, que es enviado a cubrir ciertos eventos.
A partir de este trabajo exploratorio se podra realizar un anlisis ms profundo sobre
los imaginarios y los actores sociales presentes en cada una de las fotografas. La platea del
estadio de Boca Juniors, con sus espectadores de clase media y media-alta, merecera ser estudiada, por medio de la etnografa, por ejemplo, con el objetivo de analizar el lugar que tiene el
ritual de ir a la cancha en la vida de estas personas.9 Un ex presidente sudoroso en medio de
una manifestacin poltica de apoyo al gobierno es tambin una rica fuente de indagaciones
poltico-sociales sobre los aspectos simblicos del partido justicialista. Por ltimo, la presidenta de la Nacin abrazndose y tomndose una foto con jvenes militantes en un espacio
tan significativo como la ex-ESMA permitira investigar la relacin de dicho gobierno con la
juventud, particularmente en lo relativo a las percepciones de los jvenes sobre los Derechos
Humanos.
Encontr una importante presencia de la funcin esttica (Mukarovsky, 1977) en la
mayora de las fotografas de la muestra, en contraposicin con lo que expresaba Becker
(1994) en relacin con las fotografas periodsticas. Podra pensarse, en trminos de Williams
(1980: 144), que dicha funcin cumple un papel residual en la construccin de sentido de
una imagen de este tipo, puesto que es un elemento originado en el pasado que conserva su
potencial vvido en el presente. Lo dominante, as, seguira siendo la funcin comunicativa. Sera importante pensar en qu sitio (Rose, 2003) ubicaramos dicha funcin.
En conclusin, la fotografa (no solamente en su variante periodstica) constituye un
rico elemento de anlisis para trabajar desde las ciencias sociales, en su carcter a la vez de
formador y producto de la cultura contempornea. Sera agradable presenciar su proliferacin en trabajos acadmicos de las ms diversas temticas.
Un estudio de similares caractersticas ha sido realizado por el equipo dirigido por el Dr. Pablo Alabarces en el
IIGG, muchos de cuyos resultados estn recogidos en Alabarces (2005).
Bibliografa: