La Campaa Admirable por la unidad

Autor: Boris Caballero Escorcia

Introduccin
A pesar de que en la Nueva Granada se daba un enfrentamiento que asuma los
contornos de guerra civil entre Cundinamarca, por un lado, que bajo la presidencia de
Antonio Nario se declaraba centralista por un sistema fuerte con su centro poltico en
Santa Fe y una direccin centralizada, y las Provincias Unidas, por el otro, que
encabezadas por Cartagena y Tunja propendan por un sistema federalista con amplia
autonoma de las provincias y una direccin colegiada expresada en un Congreso, las
pretensiones de Simn Bolvar de continuar la campaa liberadora en Venezuela fueron
apoyadas tanto por el presidente de Cundinamarca como por el Congreso de la Unin.
Haba en Bolvar dos motivaciones fundamentales: contener el posible avance realista
desde Venezuela y consolidar la proyectada unin entre Nueva Granada y Venezuela
visto como garanta para la pervivencia de la Independencia y sostenibilidad de un
nuevo sistema poltico. La Campaa Admirable debe entenderse como el resultado de la
solidaridad revolucionaria de granadinos y venezolanos como condicin para la derrota
total del colonialismo espaol, as como la bsqueda de un situacin favorable para
contencin de futuros intentos de dominacin imperial.
Desde el punto de vista militar la Campaa Admirable infringe las primeras derrotas
militares contundentes a un ejrcito realista. Con una estrategia revolucionaria de hacer
la guerra, Bolvar acaba con el equilibrio inmovilizador entre patriotas y realistas en la
Nueva Granada y contiene el avance de las tropas mandadas por Monteverde desde
Venezuela. La gesta militar tambin es una expresin de la unidad en la prctica entre
venezolanos y neogranadinos. Es importante que el elemento de unidad revolucionaria
entre neogranadinos, actuales colombianos, y venezolanos est siempre presente como
orientador para entender esta campaa.
Entrada de Bolvar, ahora el Libertador, a Caracas
El 11 de agosto de 1813 a las tres de la tarde, Simn Bolvar, Brigadier de la Unin y
General en Jefe del Ejrcito Libertador de Venezuela, ttulos dados en Nueva Granada y
en Venezuela respectivamente, en una proclama excita a los venezolanos al
sostenimiento de la guerra con sus bienes y personas. Haba llegado, despus de una
campaa, de ms de dos meses en territorio venezolano y cuatro en territorio
neogranadino, donde derrot al grueso del ejrcito realista, el 6 de agosto de 1813, en
una despejada maana, a Caracas y ya a cuatro das de su arribo estaba llamando a la
movilizacin general para la guerra. La resistencia realista continuaba en Maracaibo, los
Llanos y la apartada Guayana. Poseer Caracas no era tener todo el poder. Con este
conocimiento, encabezaba su proclama:
NO OBSTANTE que me hallo ntimamente convencido, como todos los ciudadanos y
habitantes de los estados de Venezuela, de que mientras no alejemos de nuestro suelo y
echemos hasta ms all del ocano a nuestros opresores enemigos, que ocupan el pas
como errantes y criminales aventureros, fascinando y preocupando la sinceridad y
candor de los campesinos incautos, para formar con sus pechos el baluarte de la
iniquidad, y hacernos con ellos mismos la guerra ms atroz, como hasta aqu, no
podremos formar un Gobierno estable y permanente, consolidar nuestra independencia
y cantar la victoria; y que es necesario que en tanto nuestras armas vencedoras

subsistan en continua agitacin, hasta lograr por entero el triunfo tan deseado; quiero
recordroslo con la sinceridad que me es caracterstica..
Desde entonces comenz un esfuerzo por consolidar una economa de guerra que defendiera las
posiciones ganadas por los patriotas desde Caracas hasta San Antonio. Era a penas el ascenso de
los enfrentamientos de una guerra civil que, al ao siguiente, acabara con la Segunda Repblica
en Venezuela; no obstante, la profundizacin de la guerra hara de la lucha por la independencia
un proceso irreversible que para su triunfo requera de la unidad de los pueblos en contra del
dominio espaol. La unidad entre la Nueva Granada y la resistencia venezolana haba
demostrado con la Campaa Admirable la posibilidad de derrotar rpidamente al enemigo
realista, tambin esta unin se vea como el nico escenario cierto para enfrentar el podero
espaol y consolidar una Nacin viable en el concierto internacional.

Campaa en la Nueva Granada

Cuando Domingo de Monteverde, despus de su campaa triunfal contra la Primera
Repblica, suministra el pasaporte al joven Simn Bolvar amparado en la Capitulacin
de Miranda, no poda imaginar que estaba abriendo la puerta para quien iba a ser el
autor principal de su futura derrota y el lder mximo de la Independencia suramericana.
Junto al joven Bolvar, a fines de agosto de 1812, viajaran con destino a Curazao los
hermanos Carabao, Miguel, Fernando y Manuel, adems, del espaol patriota Manuel
Corts de Campomanes y el Coronel pardo Pedro Arvalo. Su horizonte era continuar la
lucha en contra de la dominacin de Espaa. La vecina Nueva Granada an permaneca
la mayora de su territorio libre de las fuerzas realistas; la Provincia de Cartagena era la
ms combativa de las provincias neogranadinas y la que ms radicalmente se haba
declarado a favor de la Repblica y la independencia absoluta de Espaa. El 11 de
noviembre de 1811, Cartagena haba declarado la Independencia absoluta de Espaa.
Las vecina provincia realista de Santa Marta, unida con las tambin realistas Maracaibo
y Panam, mantena una continua guerra y hostigamiento contra la republicana
Cartagena, cuya provincia haba pasado a llamarse Calamar, en reivindicacin a los
indgenas. Antes de la llegada de Bolvar la regin del Sin, granero fundamental para el
sostenimiento de la capital cartagenera se haba declarado insurrecta en contra de la
Repblica y la Independencia. La situacin era crtica, cercada por mar por los corsarios
y embarcaciones realistas, y por tierra con gran parte de su provincia levantada en
contra de su gobierno, el puerto Cartagenero se encontraba en una situacin difcil, el
gobierno de Manuel Rodrguez Torces haba echado mano de aventureros y corsarios,
entre ellos el francs Pierre Labatut antiguo amigo de Francisco de Miranda y quien
comandaba parte de las fuerzas patriotas en la ciudad. Luego llegaran venezolanos
como Jos Flix Ribas, Rafael Urdaneta, los Montilla, Pedro Gual, entre otros, que
huyendo de la cada de la Repblica en Oriente y en Caracas reforzaran las fuerzas
cartageneras y ayudaran a propinar golpes contundentes a los realistas conteniendo su
avance en las provincias interiores. El 12 de noviembre de 1812, el Coronel Simn
Bolvar arriba al puerto de Cartagena, donde encontrar a varios de sus antiguos
compaeros de lucha en Venezuela y a un buen nmero de patriotas extranjeros unidos a
la causa de los cartageneros por la defensa de su Independencia.
Es asignado a la defensa de la orilla izquierda del Magdalena en un pequeo pueblo
ribereo, Barrancas, con el propsito de resguardar el territorio de la provincia a los
ataques realistas provenientes de la vecina Gobernacin de Santa Marta. Esta misin se
la asigna el General Labatut, como una forma de mantenerlo alejado de las decisiones
de poder y restringir sus posibilidades de ascenso militar, es una retaliacin contra el
hombre que el francs considera culpable de la prisin de su amigo Miranda. Pero

Simn Bolvar sabr aprovechar la situacin. Sobre las riveras del Magdalena le daba la
oportunidad de hacer una campaa que lo llevara al interior y de all hasta la frontera
para luego invadir Venezuela. De esta manera, no se quedar en la tarea defensiva que le
haba asignado y considerar la necesidad de llevar a cabo acciones ofensivas en contra
de los realistas que garantizaran su avance al propsito expresado antes de partir a
Barrancas, en el conocido Manifiesto de Cartagena el 15 de diciembre de 1812: La
Nueva Granada ha visto sucumbir a Venezuela; por consiguiente, debe evitar los
escollos que han destrozado a aqulla. A este efecto presento como una medida
indispensable para la seguridad de la Nueva Granada la reconquista de Caracas.
El 23 de diciembre, desobedeciendo las instrucciones de Labatut de quedarse en
Barrancas, Bolvar parti con casi 200 hombres en canoas y champanes al poblado de
Tenerife bajo control de tropas realistas, en la orilla opuesta del ro; los defensores de la
causa del rey huyeron a penas se iniciaba el combate. De esta manera avanzara
mientras derrotaba una por una las guarniciones realistas en las diferentes poblaciones a
orillas del Magdalena hasta introducirse al sur de la Provincia de Santa Marta y
conquistar Ocaa para la causa patriota, el 8 de enero de 1813. El camino hacia
Venezuela estaba ms cerca y su fuerza ascenda a 450 hombres, la mayora
cartageneros y mompoxinos de los valles del Magdalena. Las victorias sucesivas
acumuladas por Bolvar, gracias a su modo frontal y audaz de hacer la guerra en busca
del enemigo para combatirlo en su terreno, rompa con la estrategia defensiva y de
avance lento y preservacin de posiciones que hasta entonces se practicaba en la guerra.
El caraqueo colocaba en escena la estrategia y tctica napolenica. Los xitos y el
avance rpido de Bolvar rompan el equilibrio de fuerzas a favor de los patriotas y con
ello, por otro lado, eclipsaba los intentos que existan en Cartagena de juzgarlo por su
desobediencia a Labatut, al recibir, por el contrario, ayuda del presidente cartagenero
Manuel Rodrguez Torices. Las noticias que sealaban el ingreso de los realistas en
Ccuta al mando del coronel Ramn Correa inquietaban al gobierno de las Provincias
Unidas de la Nueva Granada encabezado por su presidente Camilo Torres; se ordenara
entonces a las tropas de Bolvar unirse a la defensa de la provincia de Pamplona con las
tropas apostadas all al mando del Coronel patriota Manuel Castillo y Rada, comandante
de las fuerzas de la provincia de Tunja encargadas de cuidar la frontera. All se
enfrentara una concepcin moderna de la guerra producida en Europa bajo la
experiencia de las guerras de la Revolucin Francesa y napolenica, representada en
Bolvar y los oficiales neogranadinos y venezolanos que lo acompaaban, y una
concepcin tradicional, de la Europa monrquica, propia de los ejrcitos aferrados a la
preservacin de un territorio, representada en el neogranadino Castillo y Rada. Bolvar
buscaba atacar, Castillo defenderse del avance realista.
Bolvar con sus fuerzas, desoye las ordenes de Castillo de esperar al avance enemigo
para cercarlo y procede al ataque frontal contra el enemigo para obligarlo a una batalla
decisiva que le abra la ocupacin de Ccuta. A partir de entonces Castillo vera a
Bolvar como un enemigo. Desde Cartagena lleg el coronel Jos Flix Ribas a unirse a
las fuerzas de su sobrino Bolvar con algunos refuerzos. Con ellos llegara a sumar 500
hombres con los cuales vencera al coronel Ramn Correa, responsable de la avanzada
de Monteverde en su proyecto de invasin de la Nueva Granada , el 28 de febrero en los
valles cercanos a la ciudad de San Jos de Ccuta. Ribas tuvo un papel destacado en
esta batalla, pues con la direccin de una carga de bayonetas logr desalojar a los
realistas y hacerlos huir en desbandada, con lo que la ciudad de Ccuta qued libre para
ser ocupada por los patriotas. La victoria en Ccuta caus gran sorpresa en el Congreso

de las Provincias Unidas, pues Castillo se haba encargado de vender una imagen de
Bolvar como un irresponsable y mal comandante que llevaba a las fuerzas
neogranadinas a la catstrofe, y gran alegra, pues haba desarmado el avance realista
sobre la Nueva Granada. Lleno de honores y reconocimientos fue nombrado ciudadano
de la Nueva Granada y ascendido al rango de Brigadier General del Ejrcito de la
Unin. Las tropas de Castillo quedaban bajo su mando, algo irresistible para el Coronel
neogranadino.
Ahora gozaba del prestigio para presionar ms contundentemente por su proyecto de
liberacin de Venezuela que se articulaba con una idea de unidad suramericana ya
expresada en el manifiesto de Cartagena. Sin embargo, tuvo que esperar en Ccuta y
San Antonio el permiso para continuar con su proyectada campaa, Bolvar haba
escrito al Congreso para ilustrarlo sobre la necesidad de su avance, con lo que ratificaba
el propsito expresado en el manifiesto de Cartagena: La suerte de la Nueva Granada
est ntimamente ligada con la de Venezuela: si esta contina en cadenas, la primera las
llevar tambin, porque la esclavitud es una gangrena que empieza por una parte y, sino
se corta, se comunica al todo y perece el cuerpo entero. Ribas, a su vez, fue enviado a
Tunja y a Bogot para realizar gestiones en ayudas, hombres y de paso presionar al
ansiado permiso. El principal opositor era Castillo, quien era el representante de la
posicin que consideraba una idea descabellada, con las fuerzas que se contaba,
pretender invadir la Venezuela por entonces realista. Sin embargo, los alegatos y
razones de Bolvar se fueron imponiendo y Castillo como medida desesperada de
presin, el 16 de abril, renunci a su condicin de segundo al mando y comandante de
las tropas de la frontera, lo acompaaron en esta decisin varios oficiales
neogranadinos.
El 11 de marzo Bolvar y sus fuerzas haban tomado la ciudad de San Antonio del
Tchira y all, el ahora Brigadier, haba arengado a sus tropas, la mayora neogranadinas
y de la provincia de Cartagena:
Soldados del Ejrcito de Cartagena y de la Unin. Vuestras armas libertadoras han
venido hasta Venezuela, que ve respirar ya una de sus villas al abrigo de vuestra
generosa proteccin. En menos de dos meses han completado dos campaas y
empezado una tercera que comienza aqu y que terminar en la tierra donde he nacido.
Yo he tenido la honra de combatir a vuestro lado, conozco los sentimientos
magnnimos que os animan en favor de vuestros hermanos esclavizadosEl solo brillo
de vuestras armas invictas har desaparecer en los campos de Venezuela las bandas
espaolas La Amrica entera espera su libertad y salvacin de vosotros,
impertrritos soldados de Cartagena y de la Unin!... Corred a colmaros de gloria
adquiriendo el sublime renombre de libertadores de Venezuela.

Las puertas para reconquistar Venezuela estaban abiertas. El 7 de mayo llega la

autorizacin del Congreso de las Provincias Unidas de la Nueva Granada a continuar
hacia Venezuela. Con artillera, pertrechos y municiones enviados por el gobierno
neogranadino encabezado por el presidente Camilo Torres, as como, armas y 150
voluntarios ms enviados por Antonio Nario desde Bogot, Bolvar comienza su
avance en territorio venezolano. En carta que escribe a Antonio Nario, presidente de
Cundinamarca Bolvar expresa su agradecimiento para con los neogranadinos al: ver
concurrir espontnea y simultneamente a todos los pueblos de la Confederacin
Granadina al restablecimiento, libertad e independencia de la extinguida repblica de
Venezuela, sin otro estmulo que la humanidad, sin ms ambicin que la gloria de

romper las cadenas que arrastran sus compatriotas, y sin ms esperanza que el premio
que da la virtud a los hroes que combaten por la razn y la justicia
En plena Campaa Admirable.
Bolvar parte con la retaguardia el 14 de mayo de Ccuta, el mismo da lo hacen la
vanguardia y el centro de Bailadores y La Grita. El 18 el general Bolvar llega a la Grita
donde se encuentra que el quinto batalln del ejrcito de la Unin se dispona a
abandonar la plaza por intrigas orquestadas por Castillo desde Tunja. Un joven
neogranadino de 21 aos, Sargento Mayor, Francisco de Paula Santander era quien
haba asumido, despus de la renuncia de gran parte de la oficialidad solidarizada con
Castillo, la comandancia del batalln. Bolvar se impone como general y obliga a
Santander, no sin resistencia, bajo amenaza de fusilamiento, a obedecer sus rdenes de
permanecer con parte del 5 batalln resguardando la frontera ante cualquier posible
repliegue de la avanzada patriota o ataque realista por la retaguardia. Es el primer
encuentro entre Santander y Bolvar. En la Grita se organiza el ejrcito a su mando al
llegar. All recibe dinero, suministros de todo tipo y hombres. Logra conformar un
ejrcito con 500 patriotas, la mayora neogranadinos: 100 llegados de Bogot, la
divisin cartagenera y mompoxina, y tropa de los batallones 3,4 y 5 de la Unin
neogranadina, que iniciaran el enfrentamiento con las fuerzas enemigas conformadas
por 10.000 realistas en armas. Las fuerzas realistas despus del repliegue de Correa,
haban quedado distribuidas as: en Trujillo las tropas del capitn Manuel de Caas; en
las montaas de Baquisimeto, la divisin del capitn Francisco Delgado; en Coro se
concentraban varios cuerpos de ejrcito a la espera de ser activados para la ya frustrada
invasin de la Nueva Granada proyectada por Monteverde; hacia el sur, en los Llanos de
Apure, Jos Yaez contaba con una fuerza de alrededor de 1.000 soldados realistas; en
Barinas, el capitn de fragata Antonio Tizcar comandaba ms de 1.500 hombres y en
San Carlos aguardaba 1.200 soldados realistas; adems de las fuerzas al mando directo
de Monteverde. Bolvar decide dividir su pequea fuerza en dos cuerpos principales, la
vanguardia comandada por el teniente coronel neogranadino Atanasio Girardot y
segundo al mando con gran autonoma operativa el, tambin neogranadino, capitn
Luciano de DElhuyar, y la retaguardia bajo el mando del Coronel Jos Flix Ribas y el
Sargento Mayor Rafael Urdaneta, ambos patriotas venezolanos. La clave utilizada para
evadir la desventaja numrica, radicaba en efectuar un ataque sorpresa a las divisiones
enemigas por separado, la rapidez de accin y el aprovechamiento de toda ventaja
permitiran evitar que el enemigo se reagrupara. Atacar y desarticular al enemigo hasta
llegar a una victoria contundente en el corazn del territorio ocupado por los realistas.
El inicio de la campaa en Venezuela se da el 14 de mayo de 1813, cuando parten hacia
Mrida las fuerzas a cargo del Teniente Coronel Atanasio Girardot y el Capitn D
Elhuyar encargados de liberar los caminos que permitieran el avance del ejrcito de
Bolvar. El 23 de mayo, Simn Bolvar ingresa triunfal a Mrida donde recibe por
primera vez el ttulo de El Libertador. La siguiente accin conceba la liberacin de
Trujillo. Bolvar ingresa a Trujillo el 14 de junio, adelante manda a Girardot a perseguir
la fuerzas de Manuel de Caas que haban huido. Es en Trujillo donde, al enterarse de
las atrocidades comedidas por el ejrcito realista, El Libertador promulga su Decreto de
Guerra a Muerte el 15 de junio: Espaoles y canarios, contad con la muerte, aun
siendo indiferentes, sino obris activamente en obsequio de la libertad de la Amrica.
Americanos, contad con la vida, aun cuando seis culpables. Donde definitivamente le
imprime un carcter continental y de liberacin nacional a la lucha por la
Independencia. En Mrida y Trujillo se dio a la tarea de incorporar mayores hombres

para el camino que le esperaba, sin embargo encontr una resistencia de los poblados a
la leva que limit el crecimiento de sus fuerzas y lo oblig a un avance ms rpido. A
pesar de estas limitaciones, logr incrementar el ejrcito a 1.000 hombres; ahora los
venezolanos superaban en nmero a los neogranadinos. Entre quienes se unieron a las
fuerzas patriotas jugaran un papel fundamental por su arrojo y conviccin republicana
dos espaoles, Vicente Campo Elas y Francisco Ponce. Campo Elas sera uno de los
comandantes militares patriotas ms convencidos de la necesidad de la Guerra a Muerte
contra los espaoles; el mismo dira estas palabras meses despus: La raza maldita de
los espaoles debe desaparecer; despus de matarlos a todos, me degollara yo
mismo para no dejar vestigio de esa raza en Venezuela. Al fin en Trujillo, Bolvar
recibe la autorizacin del Congreso de las Provincias Unidas y su presidente, para
continuar a Caracas.
El 20 de junio Girardot y su divisin logran alcanzar las tropas del comandante realista
Manuel de Caas, y se enfrascan en batalla en el sitio conocido como Agua Obispos.
All Girardot con una fuerza de un poco ms de 400 hombres infringe una contundente
derrota a los realistas, tomndole 100 prisioneros, caballos, armamento, municiones y
vveres. La sorpresa y la rapidez en el ataque haban rendido nuevamente sus frutos
sobre tropas en mejores posiciones, ms numerosas y mejor armadas. El ejrcito de El
Libertador parte el 28 de junio por el camino de Bocon junto con la vanguardia con
Girardot y DElhuyar. Urdaneta y Ribas quedan con sus fuerzas para seguirlos en la
retaguardia. La estrategia es despistar al enemigo y dividir sus esfuerzos para evitar
cualquier posibilidad de concentracin de tropas, de esta manera se desvan de su
camino a Caracas y se enfilan a atacar a Tizcar en Barinas. Bajan la cordillera el
Ejrcito Libertador hasta llegar cerca a los Llanos. Mientras tanto, Jos Flix Ribas
recibe informes de fuerzas realistas que se acercan por Niquitao a reforzar a Tizcar, y
con Urdaneta va en busca del combate. En Niquitao, el 1 de julio, los patriotas infringen
una costosa derrota a una buena fraccin de las tropas realistas comandados por el
coronel Jos Mart: se les capturan 445 prisioneros, centenares de fusiles, artillera y
mucha municin. Esta victoria patriota hizo entrar en pnico a las fuerzas de Tizcar, que
al saber de la cercana de Bolvar emprenden la retirada. El 1 de julio Bolvar ingresa a
Guanare y el 6 a Barinas. Girardot con su divisin comienza la persecucin hasta el
Apure, pero en el camino las tropas realistas se fragmentan y autodisuelven. No
obstante, Yaes permanece a salvo; sus tropas no pueden ser atacadas en los Llanos de
Apure debido a la temporada de lluvia que inunda toda la regin y la hace prcticamente
intransitable.
Luego de haber vencido a los realistas en los llanos, los patriotas recuperan fuerzas en
Barinas y aumentan sus efectivos a 1.500. Bolvar rpidamente organiza la
conformacin de varios destacamentos de caballera y lanceros, la poblacin de Araure,
junto con otras poblaciones, se levant a favor de la Repblica y ofrecieron jinetes y
vveres. De esta manera, al agregar un batalln de Cazadores a los destacamentos de
caballera, cre una nueva divisin al mando de Rafael Urdaneta. Luego Bolvar se
enrumbo hacia San Carlos con la mayora del Ejrcito para de all continuar a Valencia
y luego al asalto final en Caracas. El 16 de julio sali de Barinas para remontar la
cordillera, le gir instrucciones a la divisin al mando de Ribas de concurrir hasta
Araure; el 23 de julio, El Libertador lleg a Guanare. Ribas en el camino se enter de la
concentracin de un ejrcito realista de alrededor de 1000 hombres al mando del
Coronel Jos Francisco Oberto. Ribas que slo contaba con un poco ms de 500
hombres se dirige al encuentro con las tropas realistas; en la llanura de los Horcones

entre Barquisimeto y Quibor, el 22 de julio, los patriotas sorprenden las tropas de

Oberto, y despus de varios intentos logran romper el centro de la formacin enemiga
precipitando la derrota realista con muchas bajas. En San Carlos, las tropas al mando del
coronel realista Julin Izquierdo al enterarse de la derrota en los Horcones se decidieron
por el repliegue hacia Valencia, sin embargo, ya avanzados en la retirada Monteverde
les dio la orden de regresar. Era tarde, las tropas patriotas se estaban concentrando en
San Carlos desde el 26 de julio, con la llegada de la divisin de Urdaneta y de Bolvar,
luego Girardot, DElhuyar y Ribas, para obligar a una batalla decisiva. Los realistas se
atrincheraron en la cercana poblacin de Tinaquillo, camino a Valencia, dispuestos a
contener el avance. A la media noche del 29 de julio, dos horas despus de haberse
enterado de la posicin de las fuerzas realistas y su actitud defensiva, Bolvar puso en
marcha a las divisiones de Urdaneta y Girardot desde San Carlos al encuentro con el
enemigo. El 31 de julio en las sabanas de Pegones y Taguanes tuvo lugar la batalla que
se prolog por varias horas con la actuacin decidida de Girardot, Urdaneta y
DElhuyar, las tropas patriotas lograron destrozar a la infantera de Izquierdo, la mejor
con la que contaban los realistas para ese entonces. La mayora de las tropas fueron
hechas prisioneras por los patriotas. Monteverde, al saber de la derrota de Izquierdo y su
muerte, decidi huir con la tropa que lo acompaaba en Valencia hacia Puerto Cabello,
para atrincherarse en la ciudad fortaleza. El poder realista se desmoronaba.
Campaa Admirable. Primer gran acto de unidad Gran Colombiana.
El 2 de agosto el ejrcito patriota ingresa a Valencia con Bolvar. El 4 de agosto, ya en la
Victoria una comisin integrada por mantuanos realistas negocia la rendicin de
Caracas, la mayora de los espaoles y realistas de la ciudad han huido: se calcula un
xodo de 6.000 personas que teman represalias; se firma una capitulacin y el 6 de
agosto, a las 7 de la maana, ingres el Brigadier General Simn Bolvar, proclamado
El Libertador en Mrida, a la ciudad de Caracas, lo acompaaban los oficiales
neogranadinos y venezolanos hroes en la direccin y ejecucin de la Campaa y
algunos lanceros de los que se haban conformado en Barinas. La multitud agolpada en
las calles gritaba enardecida de alegra: Viva el Libertador de la Patria! Viva la
Nueva Granada! Una corte de 12 jovencitas, vestidas de blanco de las familias de la
aristocracia caraquea le presentaron flores cuando pona pie en tierra para acceder a su
antigua morada mientras lo coronaban de laureles. Un contemporneo describe de
manera muy viva el recibimiento dado a El Libertador:
Las mujeres venan a coronar a su Libertador y cubran las calles por donde deba
pasar de montes de flores y de ramas de laurel y olivo. Las aclamaciones de millares
de personas se mezclaban al estruendo de la artillera, a los repiques de las campanas y
a los acordes de las msicas marciales. Se abrieron las prisiones, y las infortunadas
vctimas de la libertad, con sus rostros plidos y demacrados, parecan espectros que
haban dejado las tumbas. Antes de la llegada de Bolvar se haba preparado un
carro regio y triunfal, semejante a aquellos de que se servan los cnsules
romanos al regreso de una campaa gloriosaBolvar iba de pie en el carro, la
cabeza desnuda, vestido de gran uniforme, y llevaba en la mano un bastn como
insignia de mando.

El 8 de agosto Bolvar escriba al Congreso de las Provincias Unidas de la Nueva

Granada informando sobre su entrada triunfal en Caracas y nuevamente agradeciendo
por la ayuda y proteccin prestada por los hermanos neogranadinos. Escribe, por otro
lado una carta al presidente de la Provincias Unidas Camilo Torres donde le dice:
Caracas mira a la Nueva Granada como su libertadora. V sus cadenas rotas por el

esfuerzo granadino, y salir del sepulcro a la vida, conducida por V.E. Es imposible
explicar la gratitud, el entusiasmo, todos los exaltados sentimientos de los caraqueos
por los granadinos.. La experiencia en la Nueva Granada y el apoyo activo recibido en
estos territorios que consideraron la liberacin de Venezuela y el apoyo a Bolvar por
encima del enfrentamiento que los ocupaba entre centralistas, representados por el
presidente de Cundinamarca Antonio Nario, y los federalistas de las Provincias Unidas
Bolvar recibi apoyo tanto del presidente de Cundinamarca como del Congreso de las
Provincias Unidas, decant an ms la idea de unidad bolivariana. La Campaa
Admirable haba brindado un escenario prctico de unidad entre la Nueva Granada y
Venezuela que consolidara el proyecto, desde entonces, de la conformacin de una
unidad republicana en la Gran Repblica de Colombia, fundada seis aos despus. As
ya lo expresaba en carta que diriga a Antonio Nario a los pocos das de haber
ingresado a Caracas: solo una ntima y fraternal unin entre los hijos del Nuevo
Mundo, y una inalterable armona en las operaciones de sus respectivos gobiernos,
podrn hacerles formidables a nuestros enemigos y obtener el respeto de las dems
naciones. Los juristas patriotas Miguel Jos Sanz y Miguel Pea recomendaban unir
los poderes legislativo y ejecutivo en Bolvar como jefe supremo para concluir la labor a
penas comenzada destronando a los tiranos y asegurando nuestro sistema por medio
de la unin con la Nueva Granada. Dicha posicin la ratificaba en septiembre de 1813
cuando volva escribir al presidente del Congreso de las Provincias Unidas de la Nueva
Granada: Cuando el territorio de Venezuela est libre de sus enemigos, terminada
entonces mi misin, se celebrar la Asamblea representativa de Venezuela, donde ser
nombrado el Presidente de todos los Estados. Esta misma Asamblea pronunciar
sobre la unin con la Nueva Granada, si no estuviera an sancionada, y mi destino
desde entonces ser aquel que conduzca nuestros invencibles soldados contra los
enemigos de la Independencia americana.
Y en carta que enva a Santiago Mario, quien haba dirigido, al mismo tiempo, una
Campaa tan Admirable como la de Bolvar en el Oriente venezolano, pero
independiente de su mando, llamndolo a la unidad en un solo Estado expresa mucho
ms claramente su propsito de crear una gran cuerpo de Nacin entre la Nueva
Granada y Venezuela:
Nuestra seguridad y la reputacin del gobierno independiente nos impone al contrario
el deber de hacer un cuerpo de Nacin con la Nueva Granada. Este es el voto ahora
de los venezolanos y granadinos, y en solicitud a esta unin tan interesante a ambas
regiones, los valientes hijos de la Nueva Granada han venido a libertar a Venezuela.
Si unimos todo en una misma masa de nacin al paso que extinguimos el fomento de
los disturbios, consolidamos ms nuestras fuerzas y facilitamos la mutua cooperacin
de los pueblos a sostener su causa natural. Divididos, seremos ms dbiles, menos
respetados de los enemigos y neutrales. La unin bajo un solo gobierno supremo, har
nuestra fuerza y nos har formidables a todos.