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Pulsiones nerviosas de un orden craquelado: desafos, caballerosidad y esfera poltica (Per, 1883-1960)
magdalena chocano
Pontificia Universidad Catlica del Per mchocano@pucp.edu.pe
Resumen Mediante una serie de episodios, en este artculo se examina la persistencia de la prctica del duelo y los lances de honor en la esfera poltica en el Per republicano. Cada episodio muestra los diversos intereses que procuraban mantener el duelo como mecanismo para evitar y limitar la libertad de expresin y el debate. Una buena parte de la elite poltica y social, por medio de la prensa, insisti en que el duelo era una prctica aceptable pese a que estaba penada por las leyes del Estado. Esta actitud puede verse como concomitante con la represin de la organizacin poltica en el pas y al mantenimiento de un tipo de dominacin patriarcal que requera la prolongada exclusin de las mujeres de la ciudadana.
Palabras clave: Per republicano, duelos, honor, esfera poltica, libertad de expresin
historica XXXV.1 (2011): 141-184 / ISSN 0252-8894
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AbstRAct Through an examination of several episodes we will study the persistence of the practice of duels and honor fights in the political atmosphere of republican Peru. Each episode reveals different interests which aimed to maintain the duel as a mechanism to avoid or limit freedom of expression or debate. A good number of members of the political and social elite defended dueling in the press as an acceptable practice even though it was penalized by government law. This attitude can be seen as concomitant with repression of political organizations in the country and the maintaining of a type of patriarchal domination which called for the prolonged exclusion of women from citizenship.
Key Words: Republican Peru, Duels, Honor, Political atmosphere, Freedom of expression
tendiendo la invitacin de los historiadores Carlos Aguirre y Pedro Guibovich para participar en este homenaje de la revista Histrica a la memoria de Alberto Flores Galindo, he querido publicar el presente ensayo, que aborda la esfera poltica peruana a partir de algunos episodios que permiten observar las limitaciones de la expresin democrtica, toda vez que se reduca al ejercicio de una exclusiva ciudadana masculina. Al evocar el inters del finado historiador por el periodo llamado repblica aristocrtica, no puedo dejar de dedicar un pensamiento a Margarita Giesecke, historiadora lamentablemente fallecida, quien realiz valiosos aportes sobre el discurrir de la vida poltica peruana de los siglos XIX y XX. Tuve la buena suerte de participar en el crculo de historiadoras que ella form para debatir los aportes y los vacos de la obra de Jorge Basadre. Posteriormente, trabaj con Alberto Flores Galindo en una investigacin sobre la Lima del siglo XVIII. Creo que, de algn modo, el dilogo que sostuve con ambos historiadores en distintos momentos de mi vida profesional sigue nutriendo algunas de las preguntas que animan mi trabajo acadmico y, por eso, reno a los dos en un nico homenaje. entre la ley y la costumbre La institucin del duelo o desafo se mantuvo vigente hasta entrado el siglo XX entre los hombres de los sectores altos de la sociedad peruana. Se hallaba estrechamente vinculada al honor, del que los hombres aspiraban a ser los nicos detentadores y guardianes. Las mujeres deban ser depositarias del honor, pero no se aceptaba que pudieran responder activamente por ese atributo. Un ejemplo de esta exclusividad masculina lo tenemos en uno de los pocos duelos con consecuencias mortales ocurridos en Lima: el desafo lanzado por Arturo Campo y Plata a Guillermo Porras, que llev a este ltimo a la muerte en 1899.
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La informacin de la prensa de la poca permite reconstruir hasta cierto punto los principales hechos de tal acontecimiento. Porras haba ido al parque de Barranco a guardar una banca para que su esposa e hijos pudieran or cmodamente el concierto ofrecido por la banda del Colegio Militar de Chorrillos. Se le acerc entonces Arturo Campo y Plata con su esposa (cuyo nombre ha quedado en el anonimato) y le hizo conversacin. En determinado momento, la annima esposa de Campo y Plata (que parece haber permanecido sin intervenir en esta conversacin) le dijo a su marido algo en francs. Porras, al or esta frase, se enfureci, y, diciendo que a l nadie le daba lecciones de urbanidad, abofete a Campo y Plata, quien le respondi con unos golpes de bastn. Los contrincantes fueron separados por algunos asistentes, pero Campo y Plata, considerndose gravemente ofendido por Porras, le envi a sus padrinos (Leoncio Lanfranco y Alberto Panizo) para concertar un duelo. El encuentro tuvo lugar el da 23 de marzo a las 5 p.m., en el fundo Santa Beatriz. Se batieron a pistola. Los padrinos de Porras fueron Juan Jos Rospigliosi y Vigil y Luis Astete y Concha. Porras cay abatido por un disparo mortal en la cabeza, segn el parte del intendente de Lima. Campo y Plata se dio a la fuga, aunque despus fue encontrado, disfrazado de indio, en el Callao. Se le encarcel, al igual que los cuatro padrinos del duelo, y fueron condenados por la Sala del Crimen, el 18 de agosto de 1899, a las penas prescritas para el caso en el Cdigo Penal: cuatro aos de crcel para Campo y Plata y tres aos para cada uno de los padrinos. Esta sentencia no se lleg a cumplir porque la Cmara de Diputados aprob un indulto para todos los condenados, por ochenta y dos votos frente a dos.1 Este episodio no ha permanecido ignorado por los historiadores. Fue narrado primero por Luis Alberto Snchez, quien recoge la versin
Crnica judicial. El Comercio (19 de agosto de 1899, ed. de la maana), p. 4. El indulto fue aprobado en la dcimo segunda sesin, ocurrida el lunes 21 de agosto, y que fue presidida por el doctor Aurelio Sousa. Vase el Diario de los debates de la Cmara de Diputados. Lima: Imprenta de El Comercio, 1899, p. 87; y Nueva legislacin peruana. Leyes de los congresos ordinario y extraordinario de 1899. Anotada y comentada por Paulino Fuentes Castro. Lima: Imprenta del Diario Judicial, 1900, t. VI, p. 6.
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de que fue una sirvienta la encargada de guardar la banca.2 Alberto Flores Galindo y Manuel Burga vieron en este episodio un retrato de la rigidez mental imperante en la repblica aristocrtica.3 Como hemos indicado, la informacin publicada en la prensa de entonces seal que la disputa se habra originado por las palabras de la innominada esposa de Campo y Plata. No sabemos si ella intervino en los acontecimientos posteriores; los testigos de la disputa en el parque y el homicida parecen haber puesto el mayor empeo en negarlo. En una entrevista, Campo y Plata enfatizara que su esposa no tuvo ningn papel, que fue l mismo quien dijo las palabras que motivaron el enojo de Porras; esta versin fue confirmada por Luis Astete y Concha, que no estuvo presente en el episodio del parque de Barranco, si bien actuara en el duelo como padrino de Porras.4 Guillermo Porras, el occiso, era hermano del doctor Melitn Porras, entonces ministro de Relaciones Exteriores, y el terrible resultado de este duelo provoc un gran revuelo. Sin embargo, es claro que lo que hoy se denominara clase poltica no vea algo intrnsecamente condenable en el duelo, pues entre los sectores sociales que tenan una voz pblica exista el consenso de que era una infraccin que no conllevaba una sancin, aunque estuviera penada por la ley, la cual intent aplicar en este caso la Sala del Crimen. Esta voz pblica capaz de imponerse a la ley es sobre todo una voz masculina, que, por medio de uno de los poderes de la repblica, protege, tolera y alienta la institucin (informal) del duelo, escudndose en una representacin de la masculinidad que podramos resumir con la etiqueta de la caballerosidad vigente. Apenas si queda lugar para preguntarse si la familia del difunto obtuvo alguna compensacin, pues lamentablemente no hemos hallado los expedientes de la causa seguida. Al parecer, la familia y la sociedad estaban dispuestas
Snchez, Luis Alberto. Prlogo. En Porras Barrenechea, Ral. Pizarro. Lima: Editorial Pizarro, 1978, pp. XV-XVI. 3 Burga Manuel y Alberto Flores Galindo. Apogeo y crisis de la repblica aristocrtica. Lima: Rikchay Per, 1981, p. 96. 4 El duelo Porras-Del Campo. Detalles completos. El Comercio (27 de marzo de 1899, ed. de la maana), p. 2.
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a acatar sin ms la costumbre. Sin embargo, uno de los hijos del occiso, Ral Porras Barrenechea, el futuro historiador, ser un decidido opositor a los duelos, si bien su postura fue vista como una excentricidad perdonable, dada su desdichada experiencia personal.5 Era posible oponerse al duelo? Se oponan el Cdigo Penal (el Estado) y la Iglesia, pero tambin elementos de la sociedad civil que se arriesgaban a condenarlo desde una postura liberal. No se trataba de una discusin abierta ni pblica. En 1883, la logia Perseverancia N 12 de la Gran Logia del Per sostuvo en su seno un debate sobre si poda admitir entre sus miembros a hombres (profanos) que se hubieran batido en duelo. La discusin dur tres sesiones consecutivas y sus dirigentes admitieron haber tenido que luchar duramente para lograr, casi por unanimidad (pues hubo dos votos en contra), la resolucin siguiente: La Log.. Perseverancia N. 12 no iniciar a ningn profano que se haya batido en duelo. Pese a este ttulo, establecieron algunas excepciones (que bsicamente incorporaban las precisiones de la minora). Explican que haban tenido que lidiar con
el deseo que todos tienen de no aparecer como cobardes (sin embargo que el ser cobarde no es un crimen, ni mucho menos,) el temor de que se considerase a la Logia como una manada de ovejas, y el ardor sanguneo de los miembros; unos por efecto de la juventud, y otros por el carcter militar que los distingue, toda vez que la carrera de las armas les ha absorvido la mayor parte de su vida.6
En el dictamen de minora, los redactores insistan en que el duelo era un delito pblico, pues el individuo que se implicaba en l usurpaba las funciones de la autoridad social, y consideraban que la persistencia del duelo se deba a la preocupacin social. Afirmaban que la masonera
5 Snchez, Luis Alberto. Testimonio personal. Memorias de un peruano del siglo XX. Lima: Ediciones Villasn, 1969, t. I, p. 147. All Snchez refiere la frecuencia de los duelos entre dirigentes estudiantiles en la coyuntura de la reforma y dice: Cuando ya le llegaba el turno a Ral Porras, este expres tajantemente, casi con furia, Yo no me bato. Sentimos malestar, pero enseguida comprendimos. 6 Colaboracin. R..L.. Perseverancia N 12. Revista Masnica. 20 (1 de julio de 1883), p.195.
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deba luchar por desterrar su prctica, y especificaban las circunstancias que impedan de manera total a un hombre ser admitido como masn: no sera aceptado quien provocara el duelo por hbito de reir o por dinero; ni el que se comportara con deslealtad una vez aceptado un desafo; tampoco el que, pudiendo eludir el lance, insistiera en llevarlo a cabo. En suma, la logia buscaba afirmar su posicin contraria al duelo, pero estableca un marco de tolerancia para que un hombre que se hubiera batido pudiera ser admitido en su seno, basndose en un razonamiento sobre los defectos de la sociedad y cmo estos se corregan muy lentamente, lo que haca que la completa abolicin del duelo fuera imposible.7 Por otra parte, un autor publicado por la Gran Logia alegaba que en pases de avanzado estado social (Francia, Alemania, Espaa, Italia, Blgica) los desafos eran frecuentes. En consecuencia, aquel hombre de bien que alguna vez tuvo la desgracia de verse obligado a batirse en duelo regular, haya tenido o no sangrientas consecuencias, no poda ser necesariamente excluido de la masonera por ese motivo.8 El problema de la responsabilidad en el duelo haba sido puesto sobre el tapete con el juicio contra los que participaron en el evento en que fue muerto Guillermo Porras, y su largo eco podemos percibirlo en el inters que manifest Rafael Grau hijo del almirante Miguel Grau al sustentar una tesis de jurisprudencia en la cual sostena que el duelo, desde el punto de vista legal, era inaceptable, pues supona la usurpacin del ejercicio de la violencia por parte de un particular. Sin embargo, para salvar de la sancin penal a los padrinos, recurre a una argumentacin moral, sealando que estos intervenan en ese tipo de episodios por lealtad y sentimientos elevados de amistad, y que se impona en ellos el corazn sobre la inteligencia, los sentimientos altruistas sobre los clculos utilitarios. Se esfuerza en probar que existe una diferencia de fondo y sustancial entre el criminal comn y el duelista, porque la sociedad
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Colaboracin. R..L.. Perseverancia N 12. Revista Masnica. 21 (1 de agosto de 1883), p.218-222. 8 Segovia, J. Adrin. El duelo. Es criminal quien alguna vez se vio obligado a batirse en duelo regular?. Revista Masnica. 24 (1 de noviembre de 1883), p. 305.
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lo consideraba as, y el Congreso, como representante de esa sociedad, pronunciaba un indulto:

indulto que es tanto ms significativo y que apoya mejor la tesis que sostengo en este trabajo, si consideramos que al proceder as las cmaras omiten todos los trmites reglamentarios, dispensan de todo dictamen, ni siquiera al votar lo discuten, obtenindose por resultado siempre, sino la unanimidad de los sufragios la casi totalidad de ellos.9
Hay cierto entrampamiento en su argumentacin, pues para salvar a los padrinos de la condena penal, tiene que mostrar que sus motivaciones morales son altruistas y benficas. En ningn caso se refiere directamente a las vctimas del duelo. El duelo era la trampa en la que se hallaba aquella sociedad en la cual la clase poltica sancionaba la violencia sin mediacin de la ley. Aos despus, Rafael Grau caera vctima de otra forma de violencia, tambin aceptada en la sociedad de entonces: la violencia electoral. violencia y caballerosidad El concepto de caballero se refiere a un modelo de masculinidad que se asociaba a la pertenencia a las clases privilegiadas, esto es, la burguesa, formada por grandes propietarios, por practicantes de las profesiones liberales con distinguida clientela, por grandes comerciantes y uno que otro empresario. En suma, una posicin de respetabilidad social lograda mediante un empleo seguro, negocios pujantes, un origen familiar de cierta distincin, un cargo poltico... La condicin de caballero era exhibida externamente por medio de la gestualidad, del tipo y la calidad del consumo, la sociabilidad, la deferencia mostrada por aquellos que ocupaban un rango inferior. Esta condicin poda definir un horizonte de aspiraciones para los hombres de las clases populares, influyendo en su comportamiento en ciertos mbitos. La caballerosidad serva para marcar
9 Grau, Rafael. Los padrinos o testigos en el duelo son o no responsables criminalmente, deben o no ser penados por la ley? Lima: Librera Escolar e Imprenta de E. Moreno, 1900, p.18.
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una territorialidad social, y tambin de clase, pues no todos los hombres que saldaban sus cuentas pendientes mediante la violencia se adscriban al ritual del duelo, aunque por extensin se suela hablar de duelos de cuchilleros, por poner un ejemplo. El deporte de la esgrima permita la preparacin del espadachn y, por tanto, del potencial duelista. Luis Alberto Snchez se entrenar en la sala Cavallero, donde coincidir con el historiador Jorge Basadre, tambin dedicado a prepararse para alguna eventualidad.10 Sera un error considerar la vigencia del duelo como un rezago de la sociedad colonial, pues en realidad aquel se mantuvo vivo en las sociedades occidentales hasta bastante entrado el siglo XX.11 La institucionalidad republicana, al consagrar la figura del ciudadano, que igualaba a todos los hombres de una comunidad nacional, los igualaba por tanto en el honor que cada uno encarnaba; por esa razn, el honor mancillado se converta en el fundamento de los desafos, que deban restablecer la igualdad entre los varones de la comunidad. En la sociedad peruana, se mantena una jerarquizacin socioracial que no se encuadraba totalmente en estas configuraciones republicanas, las cuales, pese a ello, tenan vigencia en el medio urbano. Tanto el Estado como la Iglesia tipificaban el duelo como un delito y un pecado respectivamente, pero esto tena muy poca aplicacin prctica.12 Como veremos, solo en 1960 alguien se atrevi en Lima a denunciar a un retador ante la fuerza pblica.
Snchez, Testimonio personal, t. I, p. 229. En Francia se extingue el duelo tras la Primera Guerra Mundial. Vase Jeannany, Jean-Noel. Le duel. Une passion franaise, 1789-1914. Pars: Seuil, 2004. Para una visin general, consultar Kiernan, Vctor G. El duelo en la historia de Europa: honor y privilegio de la aristocracia. Traduccin de Nazaret de Tern Bleiberg. Madrid: Alianza Editorial, 1995. Un interesante anlisis del duelo burgus en Alemania es el de Elias, Norbert. La sociedad de la satisfaccin del honor. En Los alemanes. Traduccin de Luis Felipe Segura y Anglica Scherp. Mxico: Instituto Mora, 1999. Vase tambin Gay, Peter. The Cultivation of Hatred. The Bourgeois Experience. Nueva York: Norton, 1993, vol. III, pp.9-33. 12 El Cdigo Penal del Per de 1862 manifest una actitud vacilante hacia el duelo. Vase Parker, David S. Law, Honor and Impunity in Spanish America: The Debate over Dueling, 1870-1920. Law History Review. 19/2 (2001). En <http://www.history cooperative.org/journals/lhr/19.2/parker.html>. Pgina consultada el 23 de abril de 2008.
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El duelo era un procedimiento muy pautado, con un ritual establecido, que sola servir para resolver una cuestin de honor. Tanto el ofendido como el ofensor deban nombrar padrinos, quienes se encargaran de exigir y dar, segn fuera el caso, las explicaciones necesarias y, si estas no eran satisfactorias, de pactar un combate, para lo cual era indispensable la eleccin de armas, del lugar y de la hora en que se llevara a cabo el duelo, adems de coordinar asuntos como la asistencia mdica, entre otros. El objetivo de un duelo era dar por terminada la cuestin de honor; una vez resuelta esta (no necesariamente por medio de un combate), el honor del ofendido quedaba subsanado. Esto suceda aun en el caso de que llevara la peor parte en el combate, pues lo importante era que haba estado dispuesto a llegar a las armas para probar su condicin de caballero. El duelo mismo serva a los duelistas como un mensaje a la sociedad para comunicar y dejar establecida dicha condicin. Tras el combate o la explicacin pertinente, los padrinos deban redactar un acta, y finalmente se abra la puerta para la reconciliacin, paso que no siempre se daba. Aunque el Cdigo Penal peruano de 1924 contena una serie de artculos que prevean una serie de sanciones para los que participaran en un duelo fuera como provocadores, padrinos o encubridores, era una prctica tolerada, y ciertas instituciones del Estado incluso la alentaban, indicio de lo cual es la publicacin de un extracto del llamado Cdigo del marqus de Cabriana bajo los auspicios de un centro militar a mediados del siglo XX.13 El duelo, como ejercicio pautado de la violencia
13 Cdigo del honor por el marqus de Cabriana. Curso dictado en la Escuela de Educacin Fsica y Esgrima del ejrcito por el capitn Carlos Villamarn Chvez. Chorrillos: Centro de Instruccin Militar del Per, s.a. El texto recoge las lecciones que Villamarn dio en ese centro en 1955 y est dedicado al coronel Nicols R. Lindley Lpez, quien sera uno de los dos presidentes de la junta militar que gobern el Per entre 1962 y 1963. Villamarn justificaba esta publicacin afirmando: Hemos recogido, al publicar este libro, un vivo anhelo social. En nuestro pas, es limitadsimo el nmero de ejemplares del Cdigo de Cabriana, y siempre que se suscita un conflicto caballeresco se deja sentir la ausencia de la obra (p. 3). En realidad, el llamado Cdigo del marqus de Cabriana nunca fue un documento legal y no pas de ser un proyecto; no obstante, fue utilizado para reglamentar los combates. Por otro lado, no parece haber habido en el
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que poda condicionar la esfera pblica, refrendaba la exclusividad masculina de la vida poltica. Interpretar con precisin su papel en ella implica abarcar una diversidad de coyunturas, pero resulta de inters para indagar en la paradoja que supone la necesidad de mantener la ideologa del honor en el mbito que tiene que ver con la cosa pblica, mbito que implica o promete una actividad racional relativa al poder, donde en teora las cuestiones se habran de resolver por medio del discurso y la consulta a los representantes (ms o menos) democrticamente electos. Proteger el honor de los individuos y las instituciones de la injuria, la mentira, la calumnia y dems afrentas significaba estar dispuesto incluso a usar la violencia. Sin embargo, los valores republicanos requeran el esclarecimiento, el debate y la crtica del desempeo pblico de los individuos implicados, sin que esto conllevara una amenaza contra la integridad de los mismos. El lmite entre conducta privada y actuacin pblica no siempre era fcil de trazar. El duelo, precisamente, se situaba en este lmite. Desde cierto punto de vista, un duelo era bsicamente una cuestin de palabras cuando apareca vinculado a la esfera poltica. En esta instancia, el desafo se originaba generalmente en unas palabras dichas o escritas que constituan o eran ledas como una ofensa para un personaje pblico o una institucin. duelo o debate: manuel gonzlez prada y los artesanos de lima Uno de los adjetivos ms usados en el discurso poltico entre fines del siglo XIX e inicios del XX fue viril: Gonzlez Prada tambin lo utilizar, dndole un sentido de virtud espiritual, contrapuesto a todo lo que hallaba de condenable en el pas. Su empleo estaba marcado por la derrota del Per en la guerra con Chile y los propsitos de regeneracin del pas.
Per autores de cdigos de honor y/o reglamentos para duelos y desafos, cosa que, por ejemplo, s ocurri en la Argentina. Vase Gayol, Sandra. Honor y duelo en la Argentina moderna. Buenos Aires: Siglo XXI, 2008, pp. 138-145. Algunos universitarios peruanos obtuvieron el grado en derecho con tesis sobre el duelo, aunque ninguno parece haberse animado a formular un cdigo a partir de esos trabajos. Vase, por ejemplo, Castilla Pizarro, Arturo. La incriminacin del duelo (doctrina y legislacin). Tesis de bachiller en Derecho. Lima: Universidad Nacional Mayor de San Marcos, 1964.
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Lo viril encarnaba todas las virtudes: una protesta viril en este crepsculo de almas, en esta podredumbre de caracteres. Aunque parece algo casual, este recurso expresivo subrayaba que lo femenino era concebido siempre al margen de la historia y de la vida pblica, y, por lo tanto, no contena aportes deseables para una vida mejor en la nacin. Asimismo, se creaba una comunidad de lo viril, que deba superar el deshonor nacional de la derrota. Reforzbase as una proyeccin infinita de la nocin del honor. Si se poda aplicar esta nocin a un grupo o colectividad, se impona entonces la obligacin a cada uno de sus miembros de estar alerta ante los posibles agravios que, de un modo u otro, cuestionaran dicho honor. Con esto tropez precisamente Manuel Gonzlez Prada tras pronunciar, en un discurso ante la Liga de Librepensadores en agosto de 1898, las siguientes palabras:
Los artesanos de Lima, colocados entre el simple jornalero [a quien desprecian] y la clase superior [a quien adulan], constituyen una pseudo aristocracia; con toda la ignorancia de lo bajo y toda la depravacin de lo alto, al reunirse establecen cofradas o clubes eleccionarios y como no profesan conviccin alguna, como no conciben la ms remota idea de su misin social ni sus derechos, como se figuran que el summun de la sapiencia humana se condensa en la astucia de Bertoldo emulsionada con la bellaquera de Sancho, tienen ustedes que los artesanos de Lima hacen el papel de cortesanos lacayos de todos los poderes legales o ilegales, y que hoy mismo se contentan con recibir de Pirola el aguardiente y el rosario, como recibieron ayer de Pardo el aguardiente y la butifarra.14
Gonzlez Prada, fundador del partido Unin Nacional, haba estado ausente del Per de 1893 a 1896; por lo tanto, no haba participado en la guerra civil de 1895, que dio el poder a Nicols de Pirola y a la Coalicin, una vez derrocado Andrs A. Cceres. En su discurso, Gonzlez Prada niega la necesidad de participar en la poltica (podre con guante blanco), y ve en la intervencin popular en la guerra civil de 1895 una mera ilusin.
14 Comunicados. El Comercio (2 de septiembre de 1898, ed. de la maana), p. 2. El texto fue publicado con el ttulo de Los partidos y la Unin Nacional en Horas de lucha. Lima: Tip. Lux, 1924, pp. 18-19.
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Sus palabras fueron sentidas como una injuria por un sector de los artesanos limeos, el que perteneca a la Confederacin de Artesanos, al punto de que en una agitada asamblea, resolvieron encargar a Rosendo Vidaurre, uno de sus dirigentes, que exigiera una satisfaccin, ajustada a las leyes del honor, a Gonzlez Prada por estas palabras. Vidaurre, a su vez, nombr padrinos a Pedro de Osma y Jos R. Snchez, quienes se pusieron en contacto con Gonzlez Prada para hacerle saber esta exigencia. El intelectual tena dos opciones: la primera, retractarse; la segunda, batirse a duelo, pero las descart y escribi una carta, en la que deca:
En el Per vivimos sujetos al capricho de autoridades ms o menos ilegales y buenos quedaramos que si de la nacin surgiera ahora una colectividad que por una indefinida serie de lances personales o vas de hecho impusiera silencio a los hombres que hablan o escriben con entera libertad! [...] Yo haba marcado muy bien la distancia del jornalero al artesano que medra con la mala poltica, yo haba lanzado un grito en favor de vctimas o desheredados, y, sin embargo, la Sociedad de Artesanos dio a mis frases un carcter odioso, interpretndolas en sentido que me hicieron aparecer como enemigo del trabajador. A cvicos, civilistas y constitucionales, a medio Per, en fin, les reconozco el derecho de clamar contra m: se lo niego al obrero, al hombre que vive de trabajo honrado. Aqu se presenta un conflicto del dominio pblico: de un lado se encuentra un individuo que dibuja un estado social; del otro, se yergue una colectividad que pretende hacerle callar. Al pas le toca, pues, decidir y conceder a cada uno el lugar que le corresponde.15
Vidaurre se consider satisfecho a medias con esta respuesta, pero aprovech la ocasin para responder a Gonzlez Prada y defender sus opciones como representante obrero:
La clase obrera siempre acta en poltica con nobles ideales, sin clculo del provecho personal y egosta, pues a pesar de nuestro sistema democrtico normalmente estuvo vedada para ella la ingerencia en el negocio pblico, an en la modesta esfera de la administracin municipal. Sin programa de fronteras separatistas [...] aclam la clase obrera [a] las personalidades que por antecedentes eran garanta de honradez en la administracin y de labor fecunda, las ha llevado al poder, y con el apoyo de su opinin,
Comunicados. Los artesanos y el Sr. M. G. Prada. El Comercio (2 de septiembre de 1898, ed. de la maana), pp. 2 y 4. Las cursivas son mas.
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las sostuvo mientras servan al pas, contribuyendo con su opinin y sus actos al derrocamiento de los que se apartaban de los altos intereses nacionales. La clase obrera es cierto que se ha constituido muchas veces en clubs eleccionarios con noble anhelo de acertar en la designacin de los mandatarios, sin esperanza de provecho retributivo, porque su provecho y bienestar estn en el programa que garantiza el orden, respete derechos y propenda al desenvolvimiento armnico de las fuerzas del pas.16
Observamos que la polmica se inici con Gonzlez Prada mencionando a los artesanos de Lima y distinguindolos de los jornaleros (despreciados, segn l, por aquellos), pero en las subsiguientes intervenciones, se habla de artesano como sinnimo de obrero o como miembro de la clase obrera. Mientras Gonzlez Prada niega terminantemente que para los trabajadores sea realmente una buena opcin la de distribuirse en clubes y partidos, la posicin de Vidaurre es totalmente opuesta, ya que consideraba viable la intervencin de los artesanos o clase trabajadora en la poltica restringida, con el objetivo de ir amplindola. En la concepcin de ciudadano de Vidaurre, las ideas de honor y el duelo eran parte de esta posibilidad de intervenir en la vida poltica. La potestad de retar a duelo, con todo el formalismo que implicaba (ya hemos mencionado el uso del llamado cdigo de Cabriana), era una atribucin de la ciudadana entendida como atributo masculino, en que es ciudadano pleno el caballero. En el duelo se igualaban los hombres, como portadores de igual honor. Gonzlez Prada negaba a los trabajadores el derecho a clamar contra l, es decir, a cuestionar sus aseveraciones, en cuanto las consideraba inspiradas en una moral superior. Con esto investa su postura aunque no fuera su intencin de los privilegios propios de las personas de su origen social, entre los cuales estaba el de silenciar al inferior. De algn modo, la historia de los trabajadores haba estado marcada por esta negacin a una voz. Donde los seguidores de Vidaurre vean una injuria, Gonzlez Prada consideraba haber realizado una crtica moral incuestionable. Se produca
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Una carta abierta. El Comercio (2 de septiembre de 1898, ed. de la maana), p.4.
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as un total desencuentro, pues este sector de origen plebeyo, que haba logrado intervenir en la cerrada poltica nacional a raz de la redefinicin propiciada por la guerra civil de 1895, senta que haba llegado a una conquista importante, y manifestaba esperanzas en una evolucin gradual que a la larga beneficiara a su clase, a la cual llamaba clase obrera. En este sentido, suscriba una idea de honor colectivo que crea que deba defender caballerescamente. Por su parte, Gonzlez Prada, aunque alega que defiende al jornalero, desprecia toda la esfera poltica de actividad, y afirma que el respaldo de reformas sociales es ms importante o autntico que lograr reformas polticas. A la vez, defiende el derecho individual a la palabra discrepante, en lo cual es tributario de la nocin ciudadana librepensadora. Contradictoriamente, sin embargo, buscaba silenciar la discrepancia de aquellos implicados en una supuesta reforma social. Pese a estos desencuentros, el hecho mismo de que Gonzlez Prada se negara a saldar sus diferencias mediante la institucin del duelo cre el espacio en el cual los artesanos confederados pudieron articular un punto de vista contrapuesto al del escritor, evitando el silencio frente a asuntos pblicos. En dicho espacio, tambin surgi un sector de artesanos que sali en defensa de Gonzlez Prada, por iniciativa del joyero Marcial Grados. Curiosamente, no aporta una redefinicin de los trminos de la polmica, ni refuerza la idea de Gonzlez Prada sobre el derecho de un individuo a expresar su opinin, sino que defiende al escritor de las injurias de Vidaurre. La iniciativa de Grados se vio algo desdorada cuando algunos de los que aparecieron en un primer momento firmando el acta de apoyo al intelectual, desmintieron posteriormente haberlo hecho. No obstante, Grados logr confirmar el apoyo a Gonzlez Prada con las firmas comprobadas de unos sesenta artesanos. Este episodio est repleto, pues, de elementos contradictorios. Por una parte, tenemos la afirmacin de ciudadana masculina que entraaba el duelo frente a otra que afirmaba la libre expresin de la opinin. Por otra parte, haba un punto de incomprensin que impeda que se adoptase una nica posicin: el significado de la participacin poltica. Gonzlez Prada, aunque poda nombrar las diferencias existentes en el conglomerado de los trabajadores, no aceptaba que aquellas llevaran a enfoques distintos.
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Al no aceptar este punto, adoptaba involuntariamente la actitud de superioridad propia de la burguesa frente al pueblo menudo, y probablemente comparta con esta, aunque por razones distintas, el desdn hacia la participacin poltica de los sectores obreros o populares. Otro elemento a considerar es la actitud de la prensa con respecto al duelo. La publicidad dada al episodio entre los artesanos y Gonzlez Prada por medio del diario El Comercio, uno de los sostenes ms fuertes del bloque civilista, no era desinteresada ni puramente informativa, como representante de esa sociedad que en su mayora aprobaba el duelo: Gonzlez Prada, al adoptar la actitud de no batirse, quedaba en una postura cuestionable. la historia frente a la genealoga: el desafo de pedro ruiz bravo a jos de la riva-agero y osma Gonzlez Prada haba martillado incansablemente en la esfera pblica la cuestin de la responsabilidad de la guerra con Chile. A partir de ah, se haba convertido en un ingrediente del cuestionamiento a la elite por parte de aquellos sectores que buscaban un acceso ms amplio a la esfera poltica, es decir, en un vehculo para lograr mayor poder. Pero este debate velaba una cuestin ms peliaguda: alcanzar una paz definitiva sin cesin de territorios era muy improbable, si no iluso. Todos los actores polticos saban que el costo de aceptar esta realidad y actuar en consecuencia sera ruinoso para sus posibilidades de mantenerse en el poder. El Partido Civil se haba logrado rehacer gracias primero a una alianza con Cceres y sus seguidores, es decir, el Partido Constitucional. Este partido busc asegurar a los militares un papel predominante y decisivo en la poltica. Sin embargo, con la guerra civil de 1895, provocada en parte por la imposibilidad de desalojar a Cceres de su posicin decisiva, los civilistas buscaron una alianza con el Partido Demcrata, dirigido por Pirola, y as se convirtieron en el bando triunfador. Fuera de estos partidos, exista tambin una camarilla parlamentaria (tal como la defini Gonzlez Prada): la Unin Cvica Radical, dirigida por Mariano Nemesio Valcrcel Salazar, poltico y abogado arequipeo, que actuaba bsicamente en el Congreso y que operaba como grupo transaccional
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o, dicho de modo ms crudo, oportunista. El Partido Constitucional se mantuvo como representante de los intereses de los militares, sobre todo de los excombatientes de las guerras republicanas, especialmente del conflicto con Chile.17 La vida poltica del pas estaba sometida a las cuestiones pendientes con el vecino del sur, lo que complicaba todos los debates y reputaciones. El 13 de junio de 1918, una sesin de la Cmara de Diputados tom un cariz relativamente ms tormentoso a raz de que el diputado Jorge Corbacho seal que el excanciller Enrique de la Riva-Agero haba cometido el grave error de haber presentado al Per como germanfilo durante la Primera Guerra Mundial, lo que habra tenido la consecuencia de aislarlo del bando aliado en un momento en que eran necesarios ms apoyos para solucionar de manera favorable las cuestiones pendientes con Chile. Se presentaba Corbacho como la voz de las generaciones nuevas, justamente indignadas ante un pasado bochornoso que deban limpiar para siempre. En su agitada retrica, manifestaba: Para hundirnos definitivamente en el desastre tenemos lo suficiente: un gobierno civilista, billete fiscal y desarme. Deca que los civilistas pasaran a la historia como una reaccin goda [...] sin hidalgua espaola, y consideraba que este grupo social podra exhibir como escudo o blasn un ave guanera en campo de salitre. En esta diatriba, atacaba al ministro de Manuel Pardo, Jos de la Riva-Agero, quien, como representante de este grupo, no habra tenido ningn inters real en la defensa del pas en la guerra con Chile, y pensaba Corbacho que esto poda documentarse con la correspondencia del contralmirante Lizardo Montero.18 La intervencin de Corbacho, publicada por El Tiempo, articulaba un discurso histrico documentado que construa una versin del conflicto con el vecino del sur en la cual el Partido Civil y sobre todo los miembros afines al bloque resultaban responsables de la vulnerabilidad del pas
Millones Marez, Ivn E. Los caceristas de la Repblica Aristocrtica: composicin social, intereses y principios del Partido Constitucional (1895-1919). Histrica. XXVIII/2 (diciembre 2004), pp. 137-172. 18 Sensacional sesin en la Cmara de Diputados. El problema de la defensa nacional. Una sombra pgina de nuestra historia. El Tiempo (13 de junio de 1918), pp. 1-2.
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para enfrentarse a la guerra. El diputado subrayaba especialmente el desarme iniciado en 1872 bajo Manuel Pardo. Seguidamente, El Tiempo public una carta del 20 de septiembre de 1879 dirigida al almirante Lizardo Montero, jefe del ejrcito del sur y tambin miembro fundador del Partido Civil, por su correligionario Jos Carlos de la Riva-Agero, quien le aconsejaba que procurara obtener una gran victoria en Arica para hacer contrapeso a la figura de Miguel Grau, a quien los pierolistas queran lanzar como candidato. Grau era miembro del Partido Civil, pero no era el favorito del crculo de Csar Canevaro y de Riva-Agero, quienes consideraban que otra victoria del Huscar hara la corriente en favor de Grau irresistible y, por lo tanto, urgan a Montero a equilibrar la fama del marino por medio de una accin decisiva.19 Al da siguiente, se public otra carta fechada en el mismo mes y ao, en la cual RivaAgero informaba a Montero que Jos Mara Qumper preparaba el advenimiento de Pirola colocando prefectos y subprefectos adictos, y que tambin tena bajo su influencia al gobierno del general Luis La Puerta (pobre hombre que hoy es jefe de estado).20 Riva-Agero le deca que Francisco Rosas no era el hombre del partido por carecer de apoyo entre los diputados y que, debido a esto, hasta El Comercio haba dejado de darle respaldo. Trasluce esta carta el ansia por neutralizar el perjuicio que para el Partido Civil haba significado el sorprendente viaje al exterior del presidente Mariano Ignacio Prado en plena guerra con Chile, ya que dicho partido le haba dado respaldo para que fuera elegido en 1876.21 Asimismo, se public otra carta, esta vez del mayor
19 Las sensacionales revelaciones del seor Corbacho en la Cmara de Diputados. El civilismo a travs de nuestra historia [...] Teman que la gloria del almirante Grau contrariara tenebrosos proyectos de conquistar el gobierno. El Tiempo (15 de junio de 1918), p. 1. 20 Es probable que Qumper, una vez descabezada la repblica por el inopinado viaje del general Prado, adoptara una actitud favorable a Pirola en 1879. En 1881, en cambio, su oposicin a este ltimo caudillo fue radical (Ulloa, Alberto. Nicols de Pirola. Una poca en la historia del Per. Lima: Imprenta-Editorial Minerva, 1981, p. 263). 21 Los documentos del Sr. Jorge Corbacho. Una carta de don Jos de la Riva Agero al general Lizardo Montero [...] Los planes maquiavlicos para aduearse del gobierno. El Tiempo (17 de junio de 1918), p. 1.
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coronel Belisario Surez, del 21 de noviembre de 1879, dirigida al presidente Prado, en que relataba las penalidades sufridas por el ejrcito del sur, compuesto de doce mil hombres, a la espera de un apoyo del ejrcito boliviano, que finalmente no lleg. Todos estos artculos tenan el carcter de revelacin y aprovechaban el inters por aquellos sucesos de la guerra que hasta ese momento probablemente no haban llegado al dominio del pblico.22 El historiador Jos de la Riva-Agero y Osma, descendiente del personaje implicado en estas revelaciones, reaccion enviando una carta en que repudiaba las acusaciones publicadas en El Tiempo. Luis Alberto Snchez ha sealado que la preocupacin de Riva-Agero era extrema en lo referente a los miembros de su familia, presentes y pasados. Esta preocupacin era compartida por los miembros del Partido Civil, dada la gravitacin de la cuestin chilena y las mutuas acusaciones entre sus miembros que suscit la derrota. Su renovada consolidacin como grupo poltico dependa en gran medida de controlar los daos sufridos por su reputacin bajo esta presin polmica. Genealoga e historia se confundan en esta percepcin. Una luz poco favorable proyectada sobre un antepasado se converta en un problema de reputacin poltica, mxime en un momento en que Riva-Agero estaba dando pasos para consolidar un nuevo partido poltico: el Partido Nacional Democrtico. El Tiempo public, asimismo, una serie de artculos en que se juzgaba de manera negativa la actuacin del primer presidente del Per, Jos de la Riva-Agero y Snchez Boquete (1783-1858), antepasado del historiador. Adems del concepto negativo que les haba merecido a los libertadores (Jos de San Martn y Simn Bolvar), El Tiempo public el juicio de Nemesio Vargas, que lo llam canalla por haber intentado que San Martn lo ayudara en una guerra civil contra otros peruanos.23 Con esto, dicho diario sugera un continuismo en la actividad de los Riva-Agero de ir en contra de los intereses del Per y buscar solo su
Los documentos del diputado Jorge M. Corbacho. El Tiempo (18 de junio de 1918), p. 2. 23 Habla la historia. Sus fallos son inapelables. Don Jos de la Riva Agero juzgado por el Libertador del Per, don Jos de San Martn. El Tiempo (19 de junio de 1918), p.1.
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propio beneficio. Tanto Vargas como Corbacho y los redactores de El Tiempo encontraron en la historia un arsenal que serva para atacar o defender una postura. Para contrarrestar el efecto que El Tiempo haba creado por estas versiones, un grupo de amigos (tal vez los miembros del Partido Nacional Democrtico) solicit a El Comercio que publicara La personalidad histrica del Mariscal Riva Agero. Acpites de un libro,24 texto extractado de La Historia en el Per, en donde el historiador examinaba, bajo una luz favorable, la actuacin de este antepasado durante el proceso de independencia. De modo ms directo, Riva-Agero respondi a los cargos lanzados desde El Tiempo explicando la actitud de su antecesor implicado en la poltica durante la guerra con Chile. Al hacerlo, plasma la concepcin del accionar poltico que tena el historiador:
Afanarse durante la guerra [con Chile], por comunicar mayor decisin y nervio al poder supremo, y para esto atender a la prxima renovacin normal del Ejecutivo, es algo necesario, indispensable, en todo pas de instituciones representativas. Acaso hoy mismo no hay crisis ministeriales, vida poltica intensa, por razn del propio conflicto externo en Italia, Francia, Inglaterra, Alemania y Austria? Censurar a un parlamentario porque, en graves circunstancias nacionales, que demandaba clamorosamente cohesin en el gobierno, se preocupara de la composicin de ste, y del predominio en l de sus amigos y sus ideas, que, como todo poltico convencido, identificaba con el mejor servicio al pas; pedirle slo planes y estrategia, no siendo militar, es el colmo de la insensatez y la maligna torpeza.25
La ficcin de que el Per funcionaba con instituciones representativas tropieza con el segundo nivel de su discurso, que era menos razonado y mucho ms apasionado, en el cual se divide al pas en dos grupos, la gente honrada y un pueblo incauto, acechados ambos por un vago agente de la demagogia:
Lo que El Tiempo busca, no es la verdad, sino la sorpresa y el engao en el bullicio, siguiendo la proterva mxima de que de la calumnia algo queda.
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El Comercio (21 de junio de 1918, ed. de la maana), pp. 4-5. Intereses generales. El Comercio (18 de junio de 1918, ed. de la maana), p. 5.
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Prosigue con esto, la ruin tarea de envenenar el alma del pueblo incauto [...] de separarlo de toda la gente honrada, para arrastrarlo luego por las desastrosas vas de la ms sucia y abyecta demagogia. Y en esta maldita obra no repara en medios, atropellando el honor ajeno y hasta la sagrada memoria de los muertos. Herido en lo ms ntimo de mis sentimientos familiares, y prescindiendo de toda consideracin poltica, mancomunado con mi ms prximo pariente, denuncio al desprecio pblico esta nueva campaa pasquinesca, inmundo amasijo de ignorancia, de impostura y de perfidia.26
La reaccin del director de El Tiempo, Pedro Ruiz Bravo (1884-1960), tuvo tambin dos aspectos. En cuanto director del peridico, explic lo siguiente:
Nos hemos limitado a reproducir una carta [...] sealndola como una prueba ms del poco patriotismo con que los civilistas asistan a la guerra [...]. El seor Riva Agero trata de justificar a su abuelo. Manifiesta que trabajaba por el predominio de su grupo poltico con el ms legtimo derecho. Y bien. Nosotros no le hemos negado ese derecho. nicamente hemos sostenido y continuaremos sosteniendo que los egosmos y ambiciones del grupo poltico a que perteneca el abuelo del Sr. Riva Agero debilitaron nuestra defensa y contribuyeron a nuestra derrota.27
Pero al mismo tiempo envi a sus padrinos a Riva-Agero para batirse a duelo. Ruiz Bravo manejaba el discurso del honor, pero tampoco perda de vista el accionar poltico; prueba de ello es que llam al historiador el jefe del Partido Nacional Democrtico.28 En el discurso de este ltimo, el honor no se limita a su calidad personal de ciudadano, sino se mezcla con el del linaje, al igual que la postura ms o menos moderna de aceptar la existencia de partidos se entremezcla con la invocacin de unas ficciones etiquetadas con los nombres de gente honrada
Ib., loc. cit. El seor Riva Agero y El Tiempo. El Tiempo (19 de junio de 1918), p. 1. 28 Esta agrupacin estaba llamada a ser la sucesin del Partido Civil, pero no logr constituirse en una fuerza poltica efectiva (Basadre, Jorge. Historia de la Repblica del Per. Octava edicin. Lima: Universidad Ricardo Palma, 2000, vol. XI, p. 2794). Un retrato de la actitud dubitativa de Riva-Agero al respecto lo ofrece Garca Caldern, Ventura. Ideario, sentimentario. En Ortega, Julio (comp.). Realidad nacional. Lima: Retablo de Papel, 1974, vol. I, p. 95.
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y pueblo incauto, ms ligadas al orden estamental soado por la clase alta peruana y que pertenecen, al fin y al cabo, a un discurso que serva para escamotear cualquier prctica democrtica real. Se produca as un cortocircuito entre los niveles de expresin que hacan imposible tanto el esclarecimiento histrico como el entendimiento poltico. Por su parte, acusado de haber orquestado una campaa de demagogia que lo converta en la encarnacin de lo abyecto, Ruiz Bravo encontraba tambin el lmite de esta situacin. Ya no se trataba de solo desplazar a los herederos en ciernes del Partido Civil, sino de restablecer su condicin de caballero, que vala tanto como la de ciudadano, dado el contexto: acusndonos de pasquinistas, se expresa en el lenguaje menos propio de un poltico, intelectual y maestro, obligado a ser ejemplo de prudencia, serenidad y cultura, y no de matonera y agresividad.29 El mismo da en que sali la carta de Riva-Agero en El Comercio, Ruiz Bravo le envi a sus padrinos: Manuel Qumper y Miguel Grau, hijo del almirante Grau. Estos se reunieron con los nombrados por el historiador: se trataba de sus condiscpulos Jos Mara de la Jara, que haba pertenecido al Partido Demcrata, y Vctor Andrs Belande.30 Al parecer, las observaciones de Ruiz Bravo sobre la agresividad verbal de Riva-Agero no resultaran gratuitas del todo, como veremos. Ambas partes se consideraron gravemente ofendidas: el director del peridico, por los conceptos vertidos por Riva-Agero en su carta a El Comercio, ya citada; el historiador, por las ofensas a su nombre y a su sangre en los comentarios aadidos a la carta de su abuelo publicada por El Tiempo. Eligieron para batirse el sable de combate, arma de punta, filo y contrafilo. El combate deba suspenderse cuando uno de los adversarios quedara
El seor Riva Agero y El Tiempo. El Tiempo (19 de junio de 1918), p. 1. Luis Alberto Snchez se refiri a este duelo en dos obras suyas: Conservador, no; reaccionario, s. Ensayo heterodoxo sobre Jos de la Riva Agero, marqus de Montealegre y Aulestia. Lima: Mosca Azul, 1985, pp. 42-43; y Los seores. Relato esperpento. Lima: Mosca Azul, 1986, pp. 164-165. En ambas, seala que el retador fue Riva-Agero, y que esto se debi a las publicaciones del Abate Fara, pseudnimo de Manuel Romero Ramrez, en el diario El Tiempo. Las publicaciones de la poca no confirman este orden de los acontecimientos, aunque los detalles aportados por Snchez sobre el combate parecen provenir del relato de algn testigo ocular del encuentro.
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en manifiesta condicin de inferioridad (una herida que le impidiera continuar la lucha). El director del combate designado no se pudo presentar; por ello, asumieron el cargo, por turno, los maestros de esgrima Sarco y Fabbi. Hubo dos asaltos. En el segundo, Riva-Agero dirigi a Ruiz Bravo una palabra tal que no podemos consignar en esta acta, y que envuelve grave insulto. Grau, padrino del director de peridico, hizo constar la reincidencia por haberse producido tambin al iniciarse el primer asalto. El combate fue detenido: ambos duelistas estaban heridos, pero Ruiz Bravo tena una herida en las articulaciones de los dedos que, segn estim el mdico asistente, Eduardo Basadre, le impeda continuar batindose.31 En la redaccin del acta correspondiente al encuentro no hubo acuerdo debido precisamente a que los padrinos de cada parte discrepaban sobre la informacin que se deba incluir: los de Ruiz Bravo deseaban una relacin pormenorizada del evento (que incluyera las expresiones insultantes proferidas por el historiador), mientras que los de Riva-Agero simplemente deseaban hacer constar que el lance se haba realizado y su resultado final.32 El perfil social de los duelistas es interesante. No es posible pensar en un representante ms completo de la burguesa civilista que Riva-Agero: con antecedentes nobiliarios, riqueza mueble e inmueble, y educacin superior. Ruiz Bravo, segn vemos en una foto de Variedades, tena un rostro mestizo, era de origen provinciano (Chiclayo) y haba conseguido cierto xito en la capital gracias a su habilidad de periodista. De algn modo, la descripcin que hizo Riva-Agero de las juventudes provincianas frustradas en la capital poda encajarle perfectamente a Ruiz Bravo, aunque el historiador consideraba que esta frustracin era producto de malos sentimientos, generados por el contagio radical insuflado por la prosa de Gonzlez Prada.33 El duelo pese a que relativamente llev
Lance Ruiz Bravo-Riva Agero. Acta. El Tiempo (21 de junio de 1918), p. 2. Lance Riva Agero-Ruiz Bravo. El Comercio (22 de junio de 1918, ed. de la maana), p.2. 33 Vienen a Lima por lo general, en busca de espacio, de amplio escenario, de medios para lograr la realizacin de sus ambiciones; pero para los que no poseen fortuna o mritos muy relevantes o protecciones poderosas, la carrera del foro se hace cada vez
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la peor parte hizo que la condicin de caballero de Ruiz Bravo fuera indiscutible, dejando establecido que su honor vala tanto como el de un Riva-Agero, quien, quizs por verse obligado a batirse de todos modos atenindose a la letra del honor con un inferior social, utiliz un vocabulario poco caballeresco. Es probable que las consecuencias para el historiador fueran de largo alcance: este duelo le hizo ver que el peso de la historia familiar en una poltica competitiva era bastante oneroso, puesto que lo expona continuamente a que su crdito poltico se viera erosionado... Es probable que aqu radicara parte del fracaso de su intento de fundar un partido poltico. El orden imaginado de una gente honrada reverentemente secundada por el pueblo ingenuo no se conjugaba con aquellos sectores burgueses que encontraran expresin, primero, mediante el civilismo leguiista, y despus, por medio de Legua directamente. Hacia este sector gravitara Ruiz Bravo. la imposibilidad crtica: jos carlos maritegui ante el ejrcito peruano Durante su edad de piedra, Jos Carlos Maritegui era uno entre varios brillantes periodistas de la prensa limea. Su columna Voces publicaba crnicas chispeantes y crticas, traviesas e incisivas:
Lima est de salir corriendo. Un chico de universidad se bate con todos los senadores Lanatta y con el diputado Mavila. El seor don Felipe Pardo, marqus y mayorazgo arremete contra el seor Augusto B. Legua. El seor Augusto B. Legua y Swayne le responde en nombre de su padre. El seor Jos de la Riva Agero se pone terrible contra esta hoja del General La Fuente. El seor Corbacho no acaba de sacarse papeles del bolsillo. El seor Grau nos mata de miedo a gritos.34
ms difcil. [...] Se ven postergados, obligados a volverse a sus provincias o a quedarse en segunda fila. Naturalmente, el descontento, la acritud, la malevolencia estallan; y la suma de rencores acumulados se manifiestan (Riva-Agero, Jos de la. Carcter de la literatura del Per independiente. Lima: Instituto Riva-Agero, 1962, p. 252). 34 Maritegui, Jos Carlos. Voces. Ambiente dramtico. El Tiempo (19 de junio de 1918). En Maritegui Chiappe, Sandro (ed.). Maritegui total: 100 aos. Lima: Amauta, 1994, p. 3168. Es probable que se refiera a los duelos que sostuvo consecutivamente
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Sin embargo, en esta crnica juguetona, con poses de dandy, se desliza una meditacin premonitoria, como si hubiera oteado algo ms grave y amenazador:
Ni a la mquina de escribir nos dan ganas de acercarnos. Nos asusta la idea de que se nos escape una mala palabra y de que nos armen una polmica. Temblamos de pavor pensando en la posibilidad de perder nuestro tino. Y nos apocamos preguntndonos si no sera de morirse que una de estas maanas nosotros nos despertramos agresivos y empezsemos por tirarle el caf a la cara al criado que nos sirve el desayuno. Porque en este mundo nadie est libre de una desgracia.35
Por estas fechas, sin dejar de trabajar para El Tiempo, dirigido por nuestro ya conocido duelista Ruiz Bravo, Maritegui y algunos colegas fundaron Nuestra poca. Revista Poltica y Literaria, de la cual solo aparecieron dos nmeros. Maritegui vea la poltica como un vodevil, pero esta se le impona, por ms que l y algunos dirigentes polticos y obreros considerasen que poda ser sustituida por un trato directo de los problemas reales, encarnado en la lucha del Comit Pro-Abaratamiento de las Subsistencias. En Nuestra poca colaboraron varios escritores, como Abraham Valdelomar y Flix del Valle. En su primer nmero, aparecido el 22 de junio de 1918, public Maritegui un artculo donde, a propsito del brindis de un coronel para que el gobierno fortaleciera al ejrcito, haca una serie de observaciones sobre el distanciamiento que deba mantener esta institucin de la esfera poltica. Es dudoso que estas aseveraciones de tipo general y hasta terico hubieran suscitado la fuerte reaccin que tuvieron los militares. Incluso sus comentarios indicando el flagelo que la leva supona para la poblacin india concernan a un tema ya denunciado por otros ensayistas. Ms sensible fue la siguiente afirmacin:
Ignacio Morey con Francisco R. Lanatta y E. Lanatta el 15 y el 17 de junio de 1918. Vase El Comercio, 16 de junio de 1918, ed. de la maana, p. 9; y 17 de junio de 1918, ed. de la tarde, p. 1. De por medio estaban las publicaciones del primero sobre la poltica loretana. 35 Maritegui, Voces. Ambiente dramtico, p. 3168.
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La oficialidad est compuesta en un noventa por ciento, por gente llevada a la escuela militar unas veces por la miseria del medio y otras veces por el fracaso personal [...] mientras en otros pases la aristocracia puebla los colegios militares, entre nosotros los jvenes decentes burlan la conscripcin [...] hasta hace muy poco los severos padres de familia metan en la escuela militar al hijo ms desalmado, jaranista y bribn.36
El supuesto de que solo una oficialidad conformada por la aristocracia garantizaba un ejrcito slido poda ser aceptado por el pblico letrado, pero los oficiales se sintieron insultados al excluirlos Maritegui de este origen, y mxime cuando agreg esta nota: Es justicia decir que no pasa lo mismo en la marina. A la escuela naval, ms que a la escuela militar se encaminan muchos jvenes por vocacin. La oficialidad de la marina es ms selecta y culta que la del ejrcito.37 Maritegui, por una parte, adjudicaba a un origen aristocrtico la garanta de un buen desempeo institucional; por otra, jugaba con la tradicional rivalidad entre el ejrcito y la marina y el desigual prestigio social de estos cuerpos. Sintindose directamente aludidos, varios jvenes militares se dirigieron al local de El Tiempo el 24 de junio y agredieron al periodista. La primera reaccin oficial fue favorable en trminos generales a Maritegui, pues el jefe del Estado Mayor visit el local de El Tiempo para presentar excusas a esta casa por la irreflexiva actitud de los oficiales agresores. Sin embargo, una agitada comitiva de los mismos march al Palacio de Gobierno y manifest su indignacin al presidente Pardo, quien respondi solidarizndose con el sentimiento de los militares. Al verse desautorizado por el cambio de actitud del presidente, el coronel Csar A. La Fuente, ministro de Guerra, se vio obligado a renunciar. Variedades consider que el artculo de Maritegui no se condeca con la situacin real del ejrcito, al cual haca aparecer como una burocracia armada de ganapanes y fracasados. El editorialista de esta revista consideraba un error la reaccin de los oficiales, pero ms
Maritegui, Jos Carlos. Malas tendencias. El deber del ejrcito y el deber del estado. Nuestra poca. Revista Poltica y Literaria. 1 (22 de junio de 1918). Edicin facsmile. Lima: Empresa Editora Amauta, s.a., p. 28. 37 Ib., p. 29.
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an la de Pardo por haberla aplaudido y haber aprovechado la ocasin para lanzar un discursillo contra un rgano que no aprobaba el desdn con que se ha mirado el progreso de nuestra institucin armada.38 A estas crticas se sum El Tiempo. La mayora de crticas a los oficiales que agredieron a Maritegui se centraba en que no haban adoptado frmulas caballerescas. Para defenderse, el periodista, por lo tanto, debi fuera de las explicaciones escritas en la prensa nombrar padrinos que se encargaran de solucionar esta cuestin de honor. El parlamentario Alberto Secada y el mdico Lauro ngel Curletti se prestaron a esta gestin en representacin de Maritegui, mientras que los representantes de los militares fueron Guillermo Romero y Felipe de la Barra.39 Recurrieron todos los implicados al famoso cdigo del marqus de Cabriana para decidir qu hacer; as, adoptaron el aparato de la caballerosidad para reafirmar el estatus del ejrcito. Reduciendo un debate pblico a una cuestin de honor, se creaban las apariencias de una solucin. Maritegui no se bati. Sus padrinos explicaron que su artculo deba entenderse como una apreciacin de carcter especial, en el orden de determinadas ideas, sin ningn afn de agraviar conjunta o individualmente al instituto armado. En esta segunda parte del episodio, los oficiales recurrieron al duelo, una institucin, y no a la turbamulta, para restablecer el equilibrio del honor colectivo e individual. La despersonalizacin de la crtica social, la abstraccin, tropezaba con el honor corporativo e individual de los militares, y la institucin del duelo ofreca la coartada perfecta para restablecer la figura de la caballerosidad. Maritegui intentara explicar la idea de la sujecin del individuo a las limitaciones sociales, ponindose l mismo como ejemplo, pero esta explicacin no pareci convincente
38 De jueves a jueves. Variedades. 539 (29 de junio de 1918), pp. 601-602. Jorge Basadre hizo suyas muchas de las apreciaciones vertidas en esta revista y coincidi con ella en que Maritegui haba escrito un artculo ttrico, precipitado e injusto (Basadre, Historia de la Repblica del Per, vol. XI, p. 2789). 39 Tauro, Alberto. Sobre la aparicin y la proyeccin de Nuestra poca. En Nuestra poca. Revista Poltica y Literaria. Edicin facsmile. Lima: Empresa Editora Amauta, s.a., p. 15.
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a los militares implicados, pues, al convertirlos en seres determinados por sus condiciones sociales, reduca su voluntad a un ciego mecanismo, cuando justamente lo que ellos consideraban incuestionable era un deseo desinteresado y loable de servir a la patria. La relacin entre individuo y sociedad que procuraba establecer razonadamente el periodista tropezaba con la barrera infranqueable del honor. Tiempo despus de zanjado el incidente, siguieron publicndose cartas de militares indignados por las aseveraciones de Maritegui. la crisis de los aos treinta: el duelo en la poltica de represin y el bloqueo a la modernidad poltica En los casos expuestos, se hace patente que el duelo serva en la esfera poltica ante todo para convertir una cuestin de opinin en una cuestin de honor; esta ltima se resolva mediante un lance o una explicacin. El resultado, en todo caso, era el silenciamiento de la crtica. Esto se aprecia en el duelo que sostuvieron Luis Antonio Eguiguren y E. de la Jara y Ureta. El primero, poltico oriundo de Piura, aliado coyuntural de Luis M. Snchez Cerro, fue nombrado por ste alcalde de Lima durante su primer gobierno (1930). Depuesto Snchez Cerro por la revolucin de David Samanez Ocampo, permaneci Eguiguren en el cargo de alcalde. Sin embargo, el decreto dado por el ministro de Instruccin de la Junta de Gobierno, Jos Glvez, para que la Direccin de Instruccin se convirtiera en la entidad emisora de los pases libres para los inspectores de salas de cine y espectculos fue considerado por Eguiguren como una grave intromisin en el fuero municipal. Por su parte, el ministro entenda que la funcin de censura nunca haba sido competencia del municipio. El Per, diario dirigido por Alberto Ulloa, public un artculo sealando que la renuncia de Eguiguren (firmada el 7 de mayo de 1931) encubra una fuerte tirantez entre este y la Junta, no solo debido a la cuestin de los pases, sino a que Eguiguren segua interesado en formar una guardia urbana y procuraba controlar la gestin de los fondos pro-desocupados. Se produjo entonces la renuncia del inspector de espectculos del municipio, Carlos Ferreyros, quien se
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quej de que siguieran vigentes mtodos arraigados durante once aos de dictadura. Tambin renunciaron dos concejales, los que hicieron comentarios parecidos sobre el Oncenio y alegaron defender la vulnerada autonoma municipal. Se quejaban de que no se continuaba la labor de saneamiento de la revolucin (se trata aqu de la revolucin de Arequipa, encabezada por Snchez Cerro en 1930 para deponer a Legua), sin preocuparse en lo ms mnimo por la posibilidad de realizar elecciones municipales.40 A los pocos das, apareci una Contestacin necesaria a los ataques de Eguiguren contra el gobierno de Samanez, suscrita por Accin Republicana. Este movimiento deseaba lanzar la candidatura de Jos Mara de la Jara, antiguo correligionario de Jos de la Riva-Agero y Osma en su fallido Partido Democrtico Nacional. En la Contestacin, se describa a Eguiguren como ciudadano de ideas religiosas, conservadoras, ultramontanas, y se deca que fue nombrado alcalde de Lima por ser comprovinciano de Snchez Cerro.41 A esto, Eguiguren contest diciendo que algunos miembros de Accin Republicana haban recibido honorarios como profesionales a cuenta de la Beneficencia, la Caja de Ahorros, varios bancos oficiales y de la Caja de Depsitos y Consignaciones durante el rgimen de Legua. Agregaba que De la Jara haba ofendido a un cliente del ex alcalde en un informe redactado para la primera sala de la Corte Suprema. La reaccin de De la Jara fue exigir la retractacin de Eguiguren, cosa que este no hizo, por lo cual aquel lo desafi a duelo. Se batieron, sin consecuencias que lamentar, el 23 de mayo de 1931 en la Pampa de Amancaes, a las 4 p.m. El duelo fue a pistola, a veinticinco pasos, con guardia alta y a la voz de mando. Se hicieron dos disparos.42 En estas condiciones, cualquier debate especfico sobre las relaciones entre los miembros de la recin fundada Accin Republicana y el rgimen anterior se haca imposible; tampoco se poda examinar la poltica
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La renuncia del alcalde Luis Antonio Eguiguren. El Per (18 de mayo de 1931), p.2. 41 Contestacin necesaria. El Per (21 de mayo de 1931), p. 2. 42 Lance de honor Eguiguren-De la Jara y Ureta. El Per (26 de mayo de 1931), p.3.
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de Snchez Cerro y su impacto en el gobierno local.43 Al rememorar esos aos, Eguiguren se referir a su desempeo en la alcalda y su posterior renuncia, pero no a las razones de la disputa mantenida, respetando as el compromiso de silencio.44 Por lo tanto, puede decirse que el duelo sigui actuando como mecanismo de silenciamiento, al situar las cuestiones polticas ms all del razonamiento abierto y de la informacin comprobable. En un remedo de este silencio de las altas esferas, la madrugada del mismo da del duelo dos presuntos maleantes se batieron a pualadas en una chingana entre las calles Pedregal y Chira, y se negaron a explicar sus motivos a la polica.45 La emergencia de alternativas masivas y organizadas vino a cuestionar, no obstante, esta prctica caballeresca, pese a que las bases patriarcales de la poltica peruana estaban lejos de ser alteradas. En 1931, Manuel Seoane, uno de los principales dirigentes del recin fundado Partido Aprista Peruano, adopt la inslita postura de negarse a batirse a duelo en virtud de los principios doctrinarios de dicha agrupacin.46 El origen del problema fue que en la seccin Rumores de La Tribuna se insinu que
El duelo entre Jos Antonio Cceres Gaudet y el periodista Manuel Tello, que acab con la muerte del primero, tuvo su origen en que Tello public en la prensa que era extrao el fervor sanchezcerrista de Cceres, pues el padre de este haba hecho negocios importantes con Legua (Treinta aos de duelos. Miguel Mujica Gallo, padrino casi profesional, hace recuerdos de famosos duelos en el Per. Caretas. 126 (27 de enero al 10 de febrero de 1957), pp. 19-21 y 39). 44 Eguiguren, Luis Antonio. En la selva poltica. Para la historia, 1930-1933. Lima: Sanmart y Ca. Editores, 1933, pp. 29-30. El autor ni siquiera menciona a Accin Republicana por su nombre, probablemente porque ya se haba reconciliado con su retador. Por otro lado, en su semanario humorstico, los hermanos Faura insinuaban que este episodio haba sido una maniobra de Accin Republicana para despojar de la alcalda a Eguiguren. Es una posibilidad, dado que para batirse a duelo, una autoridad deba renunciar al cargo que ocupaba (El Hombre de la Calle. 36 (23 de mayo de 1931), pp. 9-10). 45 El Per (24 de mayo de 1931), p. 6. Resulta interesante que los enfrentamientos entre individuos de los sectores llamados marginales hayan tambin generado una atmsfera anloga a la de los duelos caballerescos. Sobre las peleas entre guapos de Malambo (distrito del Rmac), vase Aguirre, Carlos. Duelo de caballeros. Libros & Artes. Revista de Cultura de la Biblioteca Nacional. 9 (enero 2005), pp. 12-15. 46 Carta fechada en Lima el 25 de noviembre de 1931. Fue publicada en El Comercio (26 de noviembre de 1931, ed. de la maana), p. 3.
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los sargentos y los soldados del Regimiento de Infantera N 7 reciban, a modo de propina, cierta cantidad de soles directamente del diario El Comercio. Tambin se abord tangencialmente una cuestin de honor de larga data entre el general Pedro Pablo Martnez y el coronel Snchez Cerro. El tono del suelto era distante, pero al presentar los hechos, sugera que el machismo militarizado de Snchez Cerro no era ms que una mscara sin consecuencias. La reaccin del Ejecutivo fue enviar una carta pidiendo una rectificacin, pues se consideraba que el honor del regimiento haba sido directamente afectado. La Tribuna public esa carta y asever que solo haba cumplido con transmitir los rumores que circulaban por la ciudad. Sin embargo, las cosas no quedaron all, ya que la aclaracin publicada no satisfizo a los militares, lo que llev al subteniente scar Lpez a exigir la reparacin por las armas a Manuel Seoane en cuanto director de La Tribuna. Como ya sealamos, Seoane sigui las directivas del Apra y se neg terminantemente a batirse.47 La misma actitud de displicencia hacia el duelo fue asumida por Hildebrando Castro Pozo, representante socialista al Congreso, despus del desafuero y deportacin de los parlamentarios apristas. Castro Pozo calific la pena de muerte impuesta a los marineros que se rebelaron contra el gobierno en 1931 de masacre. Los partidarios del rgimen de Snchez Cerro le exigieron que retirara esa palabra por ser injuriosa.48 Las fuerzas tradicionales, expresadas en El Comercio, encontraron incomprensible que los nuevos aspirantes a la poltica se distanciaran
Pese a que los hermanos Faura publicaban en su semanario todo tipo de burlas hacia las figuras polticas del momento, una nota de cierta furia respecto de la actitud de Seoane se aprecia en el artculo Qu les parecera a ustedes que un capitn de caballera retara a duelo al mismo Gandhi?, donde se afirmaba que la doctrina no era excusa para eludir el duelo, que es hasta ahora para los que no son apstoles, la nica reivindicacin posible del honor lesionado (El Hombre de la Calle. 63 (28 de noviembre de 1931), pp. 10-11). Tambin se cuestiona el hecho de que Snchez Cerro no aceptara el desafo del general Martnez: No sabemos si esto se refiera a los arequipeos, al general Pablitchenco, a don Luis Mochales, al Jurado Nacional o a los apristas que no se baten. De todas maneras se trata de algo grave (Ib., pp. 18-30). 48 Congreso Constituyente. Sesin del da 11 de junio de 1932. El Comercio (12 de junio de 1932, ed. de la maana), p. 2.
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de la prctica del duelo. Pero la imposicin de la exclusin poltica para los nuevos partidos, el aprista y el comunista principalmente, dej sentir su huella en la prolongacin de dicha prctica, que de esa manera sirvi para crear en la esfera poltica un mbito de confrontacin que, paradjicamente, evitaba la polmica razonada. Por lo tanto, el recurso al honor ofendido haca imposible los cuestionamientos y el debate democrtico, y con ello se aseguraba el silenciamiento de temas de inters pblico, que al convertirse en asuntos de honor pasaban a la esfera de lo personal, de lo privado. En la coyuntura de 1930 a 1932, los lances de honor aumentaron y se convirtieron en un artefacto ms de la poltica aniquiladora del rgimen sanchezcerrista. Curiosamente, aunque la imagen de lder de Snchez Cerro (1889-1933) en buena parte de su trayectoria fue construida a partir de un combativo machismo, expresado en un lenguaje virulento y denigratorio hacia sus competidores,49 su desempeo como duelista dej bastante que desear. El general Pedro Pablo Martnez, ofendido porque haba sido abofeteado por Snchez Cerro cuando estaba detenido y maniatado,50 lo persigui sin xito para batirse con l. En la delicada coyuntura de esos aos, un duelo poda desbaratar los clculos polticos ms afinados. El entorno de Snchez Cerro se vio ante un dilema. Por una parte, era importante, sino crucial, mantener la reputacin viril del caudillo, pero tambin lo era que este lance de honor no tuviera un resultado imprevisto, pues para batirse Snchez Cerro habra tenido ante todo que renunciar a la presidencia. De modo que se organiz un tribunal de honor para zanjar la cuestin con el general Martnez. All, los padrinos de Snchez Cerro alegaron, usando el consabido cdigo de Cabriana, que Martnez haba perdido la oportunidad de entablar el duelo, al haber pasado el plazo previsto.51 Esto explica el ulterior esfuerzo de Pedro Ugarteche, bigrafo y secretario personal de Snchez Cerro, por
Molinari Morales, Tirso. El fascismo en el Per. La Unin Revolucionaria, 1931-1936. Lima: Universidad Nacional Mayor de San Marcos, 2006, pp. 20-27. 50 Otra versin dice que Snchez Cerro lo haba escupido. Vase Saco Mir Quesada, Alfredo. Tiempos de violencia y rebelda. Lima: Okura, 1978, p. 24. 51 Actas del incidente Snchez Cerro-Martnez. El Comercio (12 de junio de 1932, ed. de la maana), p. 9.
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rescatar la presunta cuestin de honor que se habra suscitado entre este y el periodista Pedro Ruiz Bravo. Este ltimo haba publicado en La Prensa (19 de diciembre de 1908) un artculo titulado Ejrcito y armada, bajo el pseudnimo de Dessaix. All se refiri a la promocin de los alumnos de la seccin de tcnicos y oficiales de la Escuela Militar de Chorrillos de ese ao, diciendo que los resultados logrados por estos, salvo excepciones de comprobada competencia y contraccin, han sido un triste reflejo del estado de pobreza intelectual que aqueja a la mayora de candidatos. En cambio, aseguraba, las promociones de 1901, 1902 y 1903 haban sido formadas por alumnos de partes proporcionales y selectas de nuestras universidades, liceos cientficos y escuelas profesionales [...] Sus miembros no fueron trados por comisiones ad hoc, enviadas como hoy a provincias a desempear el triste papel de enganchadores. Los miembros de dicha promocin entre los cuales se contaba precisamente Snchez Cerro se consideraron ofendidos en su honor por estas palabras y se reunieron para exigir una reparacin al periodista que haba osado utilizar tan deprimentes calificativos contra sus logros iniciales. La asamblea, reunida el 22 de diciembre de 1908, cont con la presencia de cuarenta egresados, que escogieron por votacin a Snchez Cerro para pedir dichas satisfacciones al periodista (este proceder no era el ortodoxo, pues los cdigos de honor prescriban en estos casos que esta designacin se hiciera por sorteo, pero Ugarteche vio en el procedimiento de votacin empleado un indicio del gran prestigio de Snchez Cerro, no una imposicin). Ruiz Bravo tena en este momento unos 25 aos y estaba haciendo sus primeras armas de periodista. La sangre no lleg al ro, pues Ugarteche asegura que Ruiz Bravo se apresur a dar amplias satisfacciones, con lo que el duelo perdi fundamento.52
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Ugarteche, Pedro. Snchez Cerro. Papeles y recuerdos de un presidente del Per. Lima: Editorial Universitaria, 1969, t. I, pp. 6-9. El acta no parece haber visto la luz en la prensa, pues Ugarteche solo publica el facsmil de un manuscrito en la obra citada. He localizado un artculo que critica a la Escuela Militar por nombrar comisiones para que recorriesen provincias en busca de alumnos, aunque no coincide con el texto publicado por Ugarteche (Dessaix. Por el decoro del ejrcito. La Prensa, 31 de diciembre de 1908, ed. de la maana, p. 1); sin embargo, la carta de Snchez Cerro exigiendo reparacin
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En cambio, Luis A. Flores, jefe de la Unin Revolucionaria y ministro de Snchez Cerro, s encarnara este perfil de duelista a la perfeccin. En junio de 1932, se vive en estado de sitio, la violencia contra los adversarios del rgimen se ha generalizado, no se permite la mnima crtica. El Congreso es constantemente asediado por los partidarios del gobierno para impedir cualquier expresin disidente. El presidente de dicha asamblea, Luis A. Eguiguren, es objeto de amenazas y amagos de violencia en el mismo recinto parlamentario. Se ve obligado a asilarse, pero debe salir de su refugio para batirse con Luis A. Flores, ex ministro de Gobierno del rgimen, que se ha sentido ofendido por un escrito que Eguiguren logr publicar el 28 de mayo de 1932 en El Callao y Sancin. All dejaba constancia de su protesta contra las deportaciones y la represin, y sealaba que el oficialismo lo haba calumniado porque se negaba a renunciar al cargo de presidente del Congreso. Afirmaba que el ministro de Gobierno propagaba falsedades y que haba prometido dar garantas a los parlamentarios, cosa que no haba cumplido. Deca que la demencia y el terror pretendan erigirse en sistemas permanentes de gobierno. Flores, ofendido, envi a sus padrinos, Manuel Diez Canseco y Romaa y el doctor Luis Gonzlez Orbegoso, a pedirle una explicacin o la reparacin por las armas. Erasmo Roca y Emilio Romero, representantes de Eguiguren, sealaron que su representado solo haba respondido a afirmaciones de Flores en la Cmara y que no se apreciaba motivo para duelo. Los padrinos de Flores quisieron entonces obtener una retractacin. Romero, siempre en nombre de Eguiguren, se neg. Lograr una retractacin del presidente del Congreso en medio de una de las etapas ms represivas del siglo XX peruano habra supuesto un golpe todava ms aniquilador para las fuerzas democrticas, ya que la escena poltica estaba dominada por los partidarios del cdigo de honor y por su lenguaje. Eguiguren, por lo tanto, sali de su refugio y se bati con
del honor a nombre de su promocin no parece haber sido impresa. Se public, en cambio, una carta de un tal Luis M. Snchez (que podra haber sido Snchez Cerro) reclamando no haber sido incluido en la lista de aprobados para pasar de la seccin tcnica a la de aplicacin, lista que haba sido difundida en ese diario (Vida militar. Reclamando a tiempo. La Prensa, 29 de diciembre de 1908, ed. de la maana, p. 1).
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Flores a pistola, sin consecuencias.53 Quizs se pact este resultado, pues acertar uno solo de los dos tiros permitidos a cada duelista habra tenido consecuencias demasiado imprevisibles para cualquiera de ellos y para lo que quedaba de la vida poltica peruana de esos aos. Ya desaparecido Snchez Cerro, Flores, que era miembro del Congreso, fue retado por el ministro de Gobierno, Alfredo Henriod, en 1935. Flores haba afirmado en una sesin del Congreso que la proliferacin de casas de juego era un indicio del mal desempeo del Ministerio. Henriod se sinti ofendido y envi a sus padrinos a Flores, quien no trat de defender el carcter pblico de su denuncia, aunque s lo hicieron otros parlamentarios, que lamentaron que toda denuncia pblica de hechos concretos se acabara respondiendo con retos a duelo. A Flores esto no le pareca particularmente negativo, pues entraba dentro de su estilo poltico. Renunci sin demora al artculo 104 de la Constitucin de 1933 Los diputados y los senadores no son responsables ante ningn tribunal, ni ante ninguna autoridad por los votos u opiniones que emitan en el ejercicio de sus funciones,54 ya que presumiblemente consideraba el batirse como una especie de juicio definitivo. Por su parte, Henriod renunci a la investidura de ministro. El duelo se produjo el 15 de enero de 1935; fue a pistola, con dos tiros por cada uno. Salieron ilesos y no se produjo reconciliacin. Se consider terminada la cuestin de honor y tambin la discusin sobre las casas de juego.55 discusin silenciada, desafos publicitados: lances de honor en la segunda mitad del siglo XX En 1957, en una carta abierta publicada en La Prensa, el ingeniero Eduardo Watson Cisneros, diputado por Amazonas, perteneciente a las filas del Movimiento Democrtico Pradista (MDP), lamentaba que el arquitecto
Lance de honor. El Comercio (1 de junio de 1932, ed. de la maana), p. 5. Vase tambin Eguiguren, En la selva poltica, pp. 123-130. 54 Constitucin poltica de 1933. En Pareja Paz Soldn, Jos. Las constituciones del Per. Madrid: Cultura Hispnica, 1954, p. 797. 55 Sesin pblica de ayer. El Comercio (18 de enero de 1935, ed. de la maana), p. 2; Lance de honor. El Comercio (18 de enero de 1935, ed. de la maana), p. 4.
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Fernando Belande Terry, diputado por Accin Popular (AP), lo hubiera acusado de bloquear el proyecto de una Corporacin Nacional de Majes (para irrigar esa rea) que AP haba enviado a la Cmara para su aprobacin. Watson presida la comisin de Aguas e Irrigacin de esta, y consideraba que dicha acusacin era un acto de demagogia de Belande, pues pensaba que haba planteado objeciones fundamentadas.56 El diputado por AP asegur que la carta contena expresiones insultantes, por lo que design padrinos al doctor Toms Escajadillo, dirigente de AP, y al seor Miguel Mujica Gallo. Se reunieron estos seores con los representantes de Watson, el general FAP Ergasto Silva Guilln y Javier Ortiz de Zevallos (presidente de la Cmara de Diputados), en el Club Nacional (cuyo presidente era Mujica Gallo), y all exigieron que su representado se retractara de todas y cada una de las palabras publicadas en la carta, puesto que Belande las consideraba ofensivas en el terreno personal. Silva y Ortiz de Zevallos alegaron que se trataba de una carta netamente poltica, exactamente igual en su carcter al documento que Belande haba propalado (perifoneado), y que estaba destinada slo a ser juzgada por la opinin pblica; por esta razn, no vean la necesidad de dicha retractacin. No hubo acuerdo, pero Watson acat el sostener un duelo. Es interesante observar que ya superada la primera mitad del siglo XX, una opinin (la de Watson, en este caso) debiera defenderse con las armas. De modo que los partidos, que tericamente defendan las libertades, no parecan actuar en consecuencia.57 El MDP no prohibi a Watson actuar como duelista, mientas que el mismo caudillo de AP, Belande, impona la dinmica del desafo a su formacin. En suma, los representantes de la opinin democrtica, en vez de insistir en su derecho como tal, terminaban por acatar los trminos del tradicionalismo duelstico. Se batieron, pues, en la madrugada del 17 de enero de 1957,
El diputado Watson Cisneros dice demagogo a Belande. La Prensa (15 de enero de 1957), p. 4. 57 No obstante, parece que bajo el gobierno de Prado, las fuerzas policiales procuraron impedirlos. As, se frustr el duelo entre el diputado Luis Tamayo Peza y Efran Montesinos, presidente de la Corporacin de Reconstruccin del Cuzco, en las pampas de Lurn. Vase Duelo y risas. Caretas. 174 (23 de marzo de 1959), p. 19.
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con gran expectativa de la prensa limea. Belande, al salir para dirigirse al lugar del duelo (Collique), salud a la multitud congregada. Una caravana policial intent impedir el combate, pero el auto que lo llevaba logr esquivarla. El resultado del duelo fue una gran publicidad. Un artculo sin firma en La Crnica comentaba:
los asuntos relacionados con el Marqus de Cabriana deban ser silenciosos, callados, sin estridencia, sin publicidad desaforada. Y ahora el hombre de la calle acaba de comprobar que se hace poqusimo caso de las prescripciones del marqus, y que tambin las cuestiones de honor pueden servir de material de propaganda.58
En el mismo sentido opinaba La Prensa en su suplemento dominical, y cuestionaba si Belande tena una verdadera actitud democrtica.59 El Comercio, implcitamente, celebr la bravura de los participantes y la continuidad de la prctica del duelo ofreciendo un amplio reportaje. El redactor menciona incluso que entre los partidarios de Belande se poda advertir la presencia de mujeres.60 Esta breve referencia a la presencia femenina nos remite al hecho de que en la eleccin de Manuel Prado como presidente en 1956 haban participado por primera vez las mujeres, y a ellas se les atribuye su victoria.61 De manera que el que se incluya, quizs por primera vez, en el relato periodstico de un duelo a este discreto coro femenino en aparente celebracin de la masculinidad combativa, que vena a encarnar en este momento Belande, muestra
El Marqus sin Marquesado. La Crnica (18 de enero de 1957, ed. de la maana), p.4. 59 Duelo sin duelo. 7 Das del Per y el Mundo (20 de enero de 1957), p. 9. 60 Rechaz reconciliarse el arquitecto Belande. El Comercio (17 de enero de 1957, ed. de la tarde), p. 3. 61 Tuesta Soldevilla, Fernando. El voto femenino. Todo poltico debe tentarlo. Caretas. 1485 (2 de octubre de 1997), pp. 35-36. Es probable que la anulacin del primer matrimonio de Prado y su nuevo casamiento en 1958 se convirtieran en motivos de disgregacin de este apoyo femenino. Apenas anunciada la segunda boda, se produjo una convocatoria de mujeres de la clase alta para hacer una manifestacin silenciosa en seal de condena a esta unin en la iglesia de Santa Rosa. Algunos periodistas aseguraban: Los crculos catlicos y el pueblo no pudieron ocultar su sorpresa y su consternacin. Vase El Presidente Prado volvi a casarse. Caretas. 157 (23 de junio de 1958), p. 7.
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un cierto afn de interesar a las mujeres en estos lances, ya convertidos en parte de una mquina publicitaria. De hecho, la figura pblica de Belande logr un mayor relieve a raz del duelo que sostuvo con Watson.62 Esto podra explicar en parte el hecho de que los hermanos Mir Quesada, dueos de El Comercio, aprovecharan una ocasin que se presentara a propsito del prolongado debate sobre La Brea y Parias para ejercitar el lenguaje del desafo, el honor y el lance. Su diario, durante dcadas, haba propagado en sus pginas las actas resultantes de los lances de honor. La visin social que sostena El Comercio se caracterizaba por una nocin estamental y paternalista hacia las clases populares, contrapuesta a una visin ms pragmtica y democratizadora de los sectores industriales burgueses. Por otra parte, el poseer el medio de comunicacin ms influyente de la poca converta a sus propietarios en una fuerza poltica formidable, la cual poda actuar como un partido, pero sin los inconvenientes que este generaba en trminos de responsabilidad hacia un electorado. Sin embargo, pese a su gran influencia, el curso de los acontecimientos y
En clave de bsqueda de popularidad pueden verse los duelos protagonizados por varios polticos. Por ejemplo, el senador Wilson Sologuren Prez (odriista) se bati con Jorge Fernndez Stoll, entonces ministro de Gobierno. El lance se debi a que el primero public una carta donde llam cobarde al segundo por haber ordenado la detencin de su hermano, implicado en un intento de golpe contra el gobierno de Prado (Actualidad poltica. El Comercio, 6 de marzo de 1958, p. 3). El ministro, ofendido, desafi a Sologuren y debi renunciar para acudir al campo de honor, aunque su renuncia no fue aceptada (No aceptan la renuncia del ministro de Gobierno. La Prensa, 10 de marzo de 1958, p. 1). Los participantes en este duelo fueron excomulgados y alguno busc reconciliarse con la Iglesia posteriormente (Actualidad poltica. El Comercio, 12 de marzo de 1958, ed. de la maana, p. 4). Otro duelo fue el del odriista Vctor Freundt Rosell con Carlos Bisso Loredo, porque aquel llam a ste ignorante en un debate parlamentario (Si padrinos no arreglan esta tarde, se batirn el domingo. El Comercio, 26 de diciembre de 1958, ed. de la tarde, p. 1). La prensa busc crear expectativa sobre este desafo y se hizo un amplio reportaje, destinando algn espacio a dar voz a personajes del pueblo, que manifestaban admiracin por el evento (Sin soarlo jvenes obreros vieron el duelo. Ellos tambin se baten pero a la criolla. El Comercio, 27 de diciembre de 1958, ed. de la tarde, p. 1). Vase tambin: MZR [Manuel Zanutelli Rosas], Duelos y duelistas. En Diccionario biogrfico del Per contemporneo. Siglo XX. Lima: Carlos Milla Batres, 2004, t. I, pp. 269-272.
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la actuacin de las fuerzas polticas no se sometan necesariamente a las preferencias suscritas por El Comercio. Precisamente, una de las cuestiones que desde larga data haban debilitado la unidad de la clase dominante peruana haba sido todo lo referente a la explotacin de petrleo por la International Petroleum Company (IPC). Bajo el gobierno de Jos Pardo, la imposibilidad de llegar a una postura unificada haba llevado al Partido Civil a una divisin irreconciliable.63 La crisis resultante cre el espacio para que Legua se convirtiera en una alternativa poltica sustancial en 1919. La cuestin revivi bajo el segundo gobierno de Manuel Prado, en un contexto de gran tensin poltica. El ministro de Hacienda, Pedro Beltrn, era tambin dueo de La Prensa, y all se haba afirmado que la ley de 1918 que autorizaba al Ejecutivo a someter al arbitraje internacional la cuestin de La Brea y Parias llevaba la firma de Antonio Mir Quesada, en ese entonces presidente del Senado. La aseveracin produjo una reaccin exacerbada en los descendientes de este poltico. Por medio de una carta notarial fechada el 26 de enero de 1960, los Mir Quesada sealaron que Beltrn (La Prensa) haba cometido una grotesca majadera; afirmaron que su antepasado haba estado en desacuerdo con dicha ley, pero que la haba tenido que firmar en su calidad de presidente de ese cuerpo.64 Por su parte, La Prensa argumentaba que esa firma haca dudar de una oposicin tan determinada por parte del firmante hacia el pacto aceptado en dicha ley, la cual consideraba tpicamente entreguista.65 En suma, Beltrn desestim que su peridico publicara una rectificacin. Adems, La Prensa subray que debido a que Luis Mir Quesada, que haba sido ministro de Relaciones Exteriores en 1932, no solicit la anulacin del laudo dentro del plazo establecido, el Estado peruano haba debido atenerse al arbitraje internacional.66
63 Sobre el tema, vase Pinelo, Adalberto J. The Multinational as a Force in Latin American Politics. A Case Study of the International Petroleum Company in Peru. Nueva York: Praeger Publishers, 1973. 64 Los hijos de Antonio Mir Quesada emplazan a Beltrn a rectificar insidias. El Comercio (27 de enero de 1960, ed. de la maana), p. 3. 65 Los Mir Quesada y La Brea y Parias. La Prensa (27 de enero de 1960), p. 10. 66 Periodismo mendaz. La Prensa (27 de enero de 1960), p. 10.
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Los Mir Quesada consideraban que estas nuevas observaciones eran una ofensa a su antepasado, al que adems llamaban figura nacional, por lo que insistieron en que no se poda cuestionar en modo alguno su actuacin y que La Prensa les deba una rectificacin y hasta una retractacin. Al no producirse, procuraron obtener una respuesta en trminos de honor ofendido atacando las cualidades personales de Beltrn. Es as que le dirigieron otra carta con fecha 27 de enero en que le atribuyeron una congnita cobarda, una tenebrosa conducta, lo llamaron representante de la maldad y concluyeron advirtindole: Nosotros, pese al desdn que nos inspira, tomaremos el camino que aconseja nuestro honor para castigarlo como se merece.67 Beltrn se mantuvo en silencio. Por esto, ese mismo da, Carlos Mir Quesada dirigi una carta a sus padrinos pidindoles que le exigieran a Beltrn, a nombre suyo, amplia satisfaccin o reparacin por medio de las armas, segn el artculo 22 del cdigo de honor del marqus de Cabriana, bajo las condiciones ms severas.68 Efectivamente, los padrinos de los Mir Quesada se apersonaron en el domicilio de Beltrn al da siguiente por la maana. Eran el general Antonio Luna Ferreccio y el ingeniero Joaqun Sousa Miranda (por Carlos Mir Quesada), y el general Armando Revoredo Iglesias y Jorge Quinez Arisola (por Joaqun Mir Quesada). Todos tenan o haban tenido cargos en el Estado y/o eran o haban sido miembros de la elite poltica parlamentaria. Beltrn los recibi, pero mantuvo la extraa actitud (segn El Comercio) de negarse al duelo alegando ser catlico y estar dicha accin prohibida por las leyes de la repblica. Ante esto, El Comercio coment con desconcierto: Se olvid el seor Beltrn que esa prohibicin legal es muy antigua; pero que son muy contados los casos, si es que existen, en que los caballeros se sirvan de ellas como escudo, para no batirse.69 Beltrn comunic por telfono a los padrinos
Los hijos de Antonio Mir Quesada emplazan nuevamente a Beltrn. El Comercio (28 de enero de 1960, ed. de la maana), p. 3. 68 Pedro Beltrn rehye el lance de honor con Carlos y Joaqun Mir Quesada Laos. El Comercio (29 de enero de 1960, ed. de la maana), p. 4. 69 Ib., p. 1.
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que adems consultara con su abogado, cosa que suscit la extraeza de estos, quienes as lo manifestaron a sus patrocinados, pues consideraban que el asunto estaba regido nicamente, por el Cdigo de Honor al que acostumbran someterse los caballeros, nombrando sus representantes.70 No contento con esta actitud desdeosa ante el duelo, Beltrn se present a la comisara del barrio de Monserrate y denunci a sus retadores. Su actitud fue difundida por su diario con lujo de detalles y profusas fotografas.71 Enfatizaba la crnica que se trataba posiblemente de la primera vez que se denunciaba penalmente a un retador (retadores en este caso). Un subttulo de la crnica citada insista en la condicin de ciudadano de a pie que denuncia un agravio ante la autoridad competente: Como cualquier ciudadano sent la denuncia policial ante el comisario de su sector. Obviamente, ni Beltrn ni los Mir Quesada podan entrar en esa categora ignota de cualquier ciudadano.72 Situados en las antpodas en su actitud ante el duelo, ejemplificaban la imposibilidad de entendimiento dentro de la elite. Beltrn era muy consciente de que un duelo simplemente escamoteaba un debate, y que si se hubiera atenido al susodicho cdigo, habra tenido que renunciar a su investidura de primer ministro para batirse. Beltrn se profesa catlico y obra en consecuencia al mandato eclesistico contra el duelo. A su vez, insiste en atenerse a la letra de la ley (acus a sus retadores de querer complicarlo en una infraccin penal y escribi que tenan del honor la pobre idea del matn de cuello duro).73 Los Mir Quesada actan en un marco diferente de valores: la familia entendida como linaje, que exige una lealtad que sobrepuja la ley y el mandato religioso. Pero, en trminos concretos, el efecto de atenerse a la costumbre y no a la ley bloqueaba el debate poltico. Zanjar los asuntos pendientes con Beltrn y el gobierno
Ib., p. 4. Provocacin al desnudo. Beltrn frustra burda maniobra al denunciar a los Mir Quesada por ridcula tentativa de duelo. La Prensa (29 de enero de 1960), p. 1. 72 Sobre su origen social, vase Gilbert, Dennis L. La oligarqua peruana: historia de tres familias. Traduccin de Mariana Mould de Pease. Lima: Editorial Horizonte, 1982, p.212 (sobre Mir Quesada) y pp. 85 y 231-232 (sobre Beltrn). 73 Ib., p. 1. Los datos se toman de una carta del 28 de enero de 1960.
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de Prado en un combate singular poda resultar efectista e incluso habra opacado el brillo de otros participantes en la escena poltica. En el editorial del da, La Prensa insista en tratar la cuestin como un tema histrico, y diferenci la actitud de Antonio Mir Quesada en dos etapas: en la primera, de 1916 a 1917, se haba opuesto a la ley de transaccin con la IPC y firm un dictamen de minora, pero en la segunda, en 1918, haba aceptado la nocin de un arbitraje internacional que dio como resultado el respectivo laudo, y haba firmado la ley consiguiente. A partir de ese momento, se haba generado una continuada polmica. Conclua el editorial diciendo que la funcin pblica no es una categora del derecho de familia sino alta expresin del derecho pblico.74 Es habitual caracterizar las posiciones enfrentadas en este momento dentro del marco de la opcin nacional versus la antinacional. Precisamente, fueron los trminos en que El Comercio plante el debate y el posterior desafo de sus propietarios a Beltrn. Sin embargo, tras esta configuracin se puede avistar la lucha entre un enfoque menos tradicional de la poltica y del debate pblico, y una postura tradicionalista, que se alimentaba de subordinar la vida poltica a la esfera de lo individual y lo cuasi domstico. impresiones finales Ante la idea de un orden piramidal y esttico encarnado en la repblica aristocrtica, estos episodios parecen indicar un escenario poltico saturado de inestabilidad. Los debates razonados, incluso dentro de la propia elite, estaban en riesgo de ser constantemente interrumpidos, pues todo argumento, informacin u opinin poda convertirse en una cuestin de honor. Al regirse por una suerte de norma paralela, como era el llamado Cdigo del marqus de Cabriana, los polticos eran los primeros en infringir la ley del Estado que deban representar. Consideraban muchos que acatar la ley era utilizarla como escudo para proteger la cobarda, el peor defecto que se poda atribuir a un hombre en un orden patriarcal. A su vez, la proscripcin de partidos polticos
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El debate sobre La Brea y Parias. La Prensa (29 de enero de 1960), p. 10.
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contrarios al duelo y la vigencia de soluciones dictatoriales militarizadas potenci la adhesin al mito caballeresco, y este mito aliment la proscripcin y el cuestionamiento hacia los polticos que no aceptaban el duelo como ingrediente de su concepcin del honor masculino y/o ciudadano. La represin contra los partidos modernos, como el Apra y el Partido Comunista, puede relacionarse con este fraccionamiento extremado, que se convierte en arena propicia para los retos personales, la sobrevaloracin de la actitud individual en desmedro de la disciplina y los programas de partido, y la personalizacin devoradora de la esfera pblica e institucional. Los episodios narrados indican que el recurso del duelo bloqueaba la comunicacin dentro de la elite, a la vez que creaba constantemente temas tab en el debate pblico. El honor personal o grupal lo devoraba todo. Se puede entonces suponer la existencia de una ntima conexin entre el duelo y/o lance de honor y el silenciamiento de la opinin. De modo que la aceptacin de la prctica del duelo entre los hombres que se implicaban en la esfera poltica atentaba contra la democratizacin de la sociedad, pues silenciaba posibles debates, denuncias de presuntas infracciones, y negaba la publicidad a los asuntos que eran justamente de carcter pblico. El duelo, al potenciar la definicin emocional de coyunturas polticas en cuanto destinos individuales, alejaba la prometida racionalidad republicana de la vida poltica peruana, pues la idea de honor privado aplicada a la esfera pblica era un ingrediente de inestabilidad que no generaba un dinamismo social, sino que antes bien reforzaba la rigidez y la desigualdad. Ya hemos sealado cmo los humoristas de los aos treinta se burlaban de los personajes de la escena poltica y de casi todo lo referente a ella. Exceptuaban de esta risa la cuestin del duelo, y casi con acrimonia criticaban a los que por convicciones polticas se negaban a defender sus afirmaciones por las armas en lances pactados. Desde ese punto de vista, tan censurable era Manuel Gonzlez Prada como Pedro Beltrn, Hildebrando Castro Pozo o Manuel Seoane, es decir, todos aquellos que por opcin poltica o individual, por conviccin religiosa o por imperativo legal, manifestaban su desacato al cdigo caballeresco.
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Tanto Seoane como Jos Carlos Maritegui experimentaron de qu manera este medio de silenciamiento sirvi para acallar las crticas a las instituciones y convertirlas en ofensas que deban ser vengadas por un campen designado por el ente colectivamente agraviado. Solo en 1970, el humorista Luis Felipe Angell (Sofocleto) public una versin burlesca del cdigo del marqus de Cabriana, con numerosos dibujos, que representaban a los duelistas y sus padrinos vestidos a la usanza del siglo XVIII (pelucas y libreas, calzado con tacn y hebilla) y del XIX (levitas, fracs y sombrero de tarro).75 Como si los humoristas peruanos hubieran necesitado dcadas para finalmente poder rerse y tratar de hacer rer a la ciudadana de esta costumbre. Esta risa demorada oculta el aspecto siniestro del duelo en la esfera poltica: un artefacto para silenciar el debate y la disensin, y para afirmar un orden masculino tradicionalista y estamental, basado en la proscripcin poltica y la prolongada exclusin de las mujeres de la ciudadana.
Sofocleto. El cdigo de honor del Marqus de Cabriana: edicin corregida, aumentada y deformada. Lima: Editorial Arica, 1970.
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Pulsiones nerviosas de un orden craquelado: desafos, caballerosidad y esfera poltica (Per, 1883-1960)

Pontificia Universidad Catlica del Per mchocano@pucp.edu.pe

historica XXXV.1 (2011): 141-184 / ISSN 0252-8894

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lo consideraba as, y el Congreso, como representante de esa sociedad, pronunciaba un indulto:

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Una carta abierta. El Comercio (2 de septiembre de 1898, ed. de la maana), p.4.

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El debate sobre La Brea y Parias. La Prensa (29 de enero de 1960), p. 10.

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