PRIMERA UNIDAD

TEMA N 1: EL LENGUAJE

1.1. INTRODUCCIN
De entre las mltiples facetas que la persona es capaz de desarrollar (motora, relacional, afectiva,
autonoma, etc.), es sin duda el lenguaje la que lo define como hombre racional. Sin embargo, esa
cotidianidad en el conocimiento y uso del lenguaje nos hace olvidar el largo camino para su
sistematizacin y utilizacin como vehculo de interaccin humano. Surge entonces la pregunta
bsica qu es el lenguaje?
1.2. DEFINICIN
Entendemos por lenguaje a la capacidad que tienen los hombres para expresar su pensamiento y
comunicarse por medio de un sistema de signos vocales y ocasionalmente grficos. Entonces, se
llama lenguaje a cualquier tipo de cdigo semitico estructurado, para el que existe un contexto de
uso y ciertos principios combinatorios formales. An cuando muchos hablan de un lenguaje
animal, an no est claro que se le pueda considerar un verdadero lenguaje en el sentido tcito de
la palabra, por lo que al uso de seales sonoras, visuales y olfativas a modo de signos para
referirse a un referente que utilizan los animales, se le conoce como sistema de comunicacin, ms
no lenguaje.
Dentro de esta catalogacin de que nicamente el hombre es el que cuenta con un lenguaje
articulado, se presentan dos

El lenguaje humano propiamente dicho, es decir, el que se basa en la capacidad de este

para comunicarse por medio de signos, en especial a travs del signo lingstico, y
Los lenguajes formales son construcciones artificiales humanas, que se usan en
matemtica y otras disciplinas formales, incluyendo lenguajes de programacin. Estas
construcciones tienen estructuras internas que comparten con el lenguaje humano natural,
por lo que pueden ser en parte analizados con los mismos conceptos que ste.

1.3. ORIGEN
Obviamente, su origen se pierde en la noche de los tiempos. En este sentido han habido diversos
puntos de vista sobre el origen de la lengua humana entre ellos:
a) El regalo de los dioses (origen divino de la lengua humana).
La tradicin bblica afirma que Dios cre el mundo mediante la pronunciacin de palabras, si bien
dej al primer hombre, Adn, la tarea de denominar a los animales y plantas del Paraso. Adn y
Dios hablaban en la misma lengua. Otras cosmogonas tambin atribuyen el origen a un dios

creador: los egipcios a Thot, y los babilonios al dios Nabu. Entre los hindes, la diosa Sarasvat (o
Vac, consorte de Brahma, el Creador) invent el lenguaje articulado y lo dio al hombre. El
argumento divino si el hombre careca de pensamiento, y dado que el pensamiento dependa de la
existencia previa del lenguaje de Dios, al igual razonaba que todas las lenguas, an las habladas
en sociedades primitivas, eran perfectas porque reflejaban la perfeccin de Dios, lo que no era
difcil de probar. Entonces, se aceptaba que incluso las grandes ideas abstractas del cristianismo
podan discutirse en las lenguas de los pueblos menos civilizados.
b) La gran lengua inicial (Teora monogentica de lenguaje humano).
Por largo tiempo los estudiosos y legos supusieron que todas las lenguas se derivaban de una
lengua inicial, que si no era hablada todava lo haba sido hasta hace uno o ms milenios. La gran
mayora favoreci por supuesto al hebreo, que fue la lengua en que Dios habl a Adn y a Eva, y
mucho tiempo despus a Moiss y al rey David. Se cuenta que en el siglo XVI el rey Jaime IV de
Escocia orden la crianza de dos nios en completo aislamiento, sin que conocieran lengua
humana alguna, con el propsito de que, en tales circunstancias, los nios desarrollaran una
lengua propia que debera ser idntica o reflejar la lengua original. Cuando los nios crecieron, el
rey encontr que hablaban" very guid ebrev" (muy buen hebreo). Sin embargo siempre hubo que
alguien que disintiera de ese origen semtico. En el mismo siglo XVI, un estudioso alemn sostena
que la lengua original era el (alemn) gtico, dada la "perfeccin" de esta lengua. En el siglo XVII,
un estudioso sueco afirmaba que Dios hablaba sueco, Adn hablaba en dans y la serpiente en
francs. En el siglo XVIII se postularon el griego, el rabe, el celta y el holands como lenguas
originales. En el siglo XIX se argument a favor del chino y el lexicgrafo ingles Noah Webster
defendi el caldeo o arameo, la lengua hablada en Jerusaln en la poca de Jesucristo. Todava
en 1943 una conferencia de intelectuales turcos proclamaba el turco como la lengua inicial.
La tesis del origen nico de las lenguas es similar a la tesis que postula el origen nico del hombre
en determinado lugar del planeta.
c) Gritos, ruidos y sonidos (el origen acstico de la lengua humana).
A finales del siglo XVIII, Jean Jacques Rousseau haba adelantado la tesis de que esta se haba
originado en aquellas expresiones emotivas del hombre causadas por el dolor, la sorpresa, el
miedo, el placer o la rabia. Estos gritos sirvieron para la composicin de las palabras, que el
hombre encontr como instrumento de comunicacin ms efectivos que los gestos.
d) Inteligencia Humana (El Lenguaje Humano como facultad innata)
Las teoras mencionadas anteriormente coinciden principalmente en asumir que el hombre invent
el lenguaje, que es lo contrario de lo que sostiene la teora del origen divino. En 1769, el filsofo
alemn Johann Herder postul que la habilidad humana del lenguaje era innata y que el lenguaje y
el pensamiento eran inseparables, si bien era la necesidad para razonar lo que permita en el
hombre el desarrollo de este mtodo comunicacional.
e) El aprendizaje del lenguaje (teora evolucionista del Lenguaje Hablado).
Las teoras que sostienen que el hombre y el lenguaje se haban originado a la vez concedan
evidente importancia a la inteligencia innata del ser humano. Este punto de vista resulta hoy un
tanto insostenible a la luz de las teoras que explican la evolucin del hombre, puesto que como se
sabe, ste no surgi en la alborada de los tiempos en la forma y con las capacidades que le
conocemos hoy.

1.4. FUNCIONES
Una vez aceptado que el lenguaje es la capacidad que tienen los hombres para expresar su
pensamiento y comunicarse por medio de un sistema de signos vocales y ocasionalmente grficos,
por lo que su elemento fundamental del lenguaje vendra a ser la palabra, debemos conocer cules
son sus funciones principales. Se denominan funciones del lenguaje aquellas expresiones del
mismo que pueden trasmitir las actitudes del emisor (del hablante, en la comunicacin oral y del
escritor, en la comunicacin escrita) frente al proceso comunicativo.
La funcin ms importante del lenguaje es la comunicacin, es decir, el intercambio de
informaciones. Aunque este no es el nico sistema de comunicacin puesto que tambin
empleamos otros: la mmica, las posturaspero es el lenguaje oral el que ocupa un lugar
predominante.
La funcin de representacin es la sustitucin del objeto por la palabra. Es el rasgo distintivo que
diferencia el lenguaje del ser humano del lenguaje de los animales.
La funcin de organizar sus acciones por medio de la palabra.
El lenguaje acta como factor regulador y estructurador de la personalidad y del comportamiento
social.
El lenguaje oral constituye un medio de identificacin a un grupo social.
Otras funciones: instrumental, relato, potica, etc.
Esta no vendra a ser la nica catalogacin de las funciones aceptadas que cumple el lenguaje.
Otros sealan que el lenguaje se usa para comunicar una realidad (sea afirmativa, negativa o de
posibilidad), un deseo, una admiracin, o para preguntar o dar una orden. Segn sea como
utilicemos las distintas oraciones que expresan dichas realidades, ser la funcin que desempee
el lenguaje. As, entonces, el lenguaje tiene seis funciones:
1.

Funcin Emotiva

2.

Funcin Conativa

3.

Funcin Referencial

4.

Funcin Metalingstica

5.

Funcin Ftica

6.

Funcin Potica

Emisor (funcin

Situacin (situacin funcional)

Receptor (funcin conativa)

emotiva)

Contexto (funcin referencial)

Mensaje (funcin potica)

Cdigo (funcin metalingstica)

Contacto o Canal (funcin ftica)

1. Funcin emotiva: El mensaje que emite el emisor hace referencia a lo que siente, su yo ntimo,
predominando l, sobre todos los dems factores que constituyen el proceso de comunicacin.
Las formas lingsticas en las que se realiza esta funcin corresponden a interjecciones y a las
oraciones exclamativas.
Ejemplos:
- Ay! Qu dolor de cabeza!
- Qu gusto de verte!
- Qu rico el postre!
2. Funcin Conativa: El receptor predomina sobre los otros factores de la comunicacin, pues la
comunicacin est centrada en la persona del t, de quien se espera la realizacin de un acto o
una respuesta.
Las formas lingsticas en las que se realiza preferentemente la funcin conativa corresponden al
vocativo y a las oraciones imperativas e interrogativas.
Ejemplos:
- Pedro, haga el favor de traer ms caf
- Trajiste la carta?
- Andrs, cierra la ventana, por favor
3. Funcin referencial: El acto de comunicacin est centrado en el contexto, o sea, en el tema o
asunto del que se est haciendo referencia. Se utilizan oraciones declarativas o enunciativas,
pudiendo ser afirmativas o negativas.
Ejemplos:

- El hombre es animal racional

- La frmula del Ozono es O3
- No hace fro
- Las clases se suspenden hasta la tercera hora
4. Funcin metalingstica: Se centra en el cdigo mismo de la lengua. Es el cdigo el factor
predominante.
Ejemplos:
- Pedrito no sabe muchas palabras y le pregunta a su pap: Qu significa la palabra
canalla?

- Ana se encuentra con una amiga y le dice: Sara a qu operacin quirrgica te refieres?
5. Funcin ftica: Consiste en iniciar, interrumpir, continuar o finalizar la comunicacin. Para este
fin existen Frmulas de Saludo (Buenos das, Hola! Cmo estas? Qu hubo?, etc.), Frmulas
de Despedida (Adis, Hasta luego, Nos vemos, Que lo pases bien, etc.) y Frmulas que se utilizan
para Interrumpir una conversacin y luego continuarla (Perdn....., Espere un momentito..., Como
le deca..., Hablbamos de..., etc.).
6. Funcin potica: Se utiliza preferentemente en la literatura. El acto de comunicacin est
centrado en el mensaje mismo, en su disposicin, en la forma como ste se trasmite. Entre los
recursos expresivos utilizados estn la rima, la aliteracin, etc.
Ejemplos:
- Bien vestido, bien recibido
- Casa Zabala, la que al vender, regala
1.5. PROCESO DE HOMINIZACIN Y HUMANIZACIN
En el largo recorrido de la evolucin, la humanidad presenci y asisti a un conjunto de grandes
transformaciones en dos mbitos especialmente: el biolgico y el cultural
Cambios biolgicos (proceso de hominizacin)
Hablamos de transformaciones anatmicas y fisiolgicas; el perfeccionamiento de la bipedestacin,
desarrollo de los dispositivos anatmicos y fisiolgicos adecuados para la fonacin, el
hiperdesarrollo del cerebro y la prolongacin de la maduracin.

Cambios culturales (proceso de humanizacin)

En referencia a las transformaciones que afectan a las relaciones con el medio, con los propios
congneres y a la comunicacin, son cambios en el modo de vivir y comportarse, y las
consecuencias sociales que tuvieron la aparicin de la bipedestacin y la practica de la caza
mayor, en cuanto a las relaciones entre sociedad y cultura puede decirse que la cultura es social y
que la sociedad es anterior a la cultura. En el desarrollo de las sociedades humanas destacan;

La distribucin de las tareas; a principio se realizara con las distinciones entre macho y
hembra, adulto y no adulto
El lenguaje como instrumento de comunicacin