En geologa, un en se refiere a cada una de las divisiones mayores de tiempo de la
historia de la Tierra usadas en la escala temporal geolgica. Este tipo de divisiones son unidades geocronolgicas, de tiempo, y su equivalente cronoestratigrfico (rocas formadas en ese mismo tiempo) se denomina eonotema. La categora de rango superior es el superen y el rango inmediatamente inferior son las eras. El lmite tras un en y el sucesivo debe ser un cambio fundamental en la historia de los organismos vivos. El trmino proviene del griego antiguo A (Ain), significando una eternidad, una edad, una cantidad indefinida de tiempo. A pesar de la propuesta hecha en 1957 en definir un en como una unidad de tiempo igual a mil millones de aos, la idea no fue aceptada como una unidad de medida en s y es raramente usada para especificar un periodo exacto de tiempo, sino que se usa como una cantidad grande pero arbitraria de tiempo. Convenciones actuales La Unin Internacional de Ciencias Geolgicas reconoce en su cuadro estratigrfico internacional cuatro eones: El En Fanerozoico, que representa el tiempo durante el cual vivieron la mayora de organismos macroscpicos, algas, hongos, plantas y animales. Se propuso el principio del Fanerozoico (hace 543 millones de aos) como una divisin de tiempo geolgico, ya que se pensaba que coincida con el inicio de la vida. En realidad, este en coincide con la aparicin de animales que formaron exoesqueletos, como las conchas, y los que algo ms tarde formaron endoesqueletos, como los elementos seos de vertebrados. El En Proterozoico, que comprende desde hace 2.500 hasta hace 543 millones de aos El En Arcaico, que comprende desde hace 3.800 hasta hace 2.500 millones de aos. Otras entidades reconocen un en previo al arcaico, aunque no se tienen pruebas geolgicas suficientes: El En Hadeico o Hdico que comprende desde la formacin de la tierra hace 4.570 millones de aos hasta hace 3.800 millones de aos. Los eones Proterozoico, Arcaico y Hadeico estn a su vez agrupados en un superen denominado Precmbrico. Habra que diferenciar entre los trminos En (que se trata de una unidad geocronolgica -mide nicamente tiempo-) y Eonotema (que es una unidad cronoestratigrfica -incluye unidades estratigrficas, es decir, rocas-).