El ruiseor

y la rosa
scar wilde
(1856-1900)

EL RUISEOR Y LA ROSA
Ha dicho que bailara conmigo si le llevaba unas rosas rojas
se lamentaba el joven estudiante, pero no hay en todo mi
jardn una sola rosa roja.
Desde su nido de la encina, oyle el ruiseor. Mir por entre
las hojas asombrado.
No hay una sola rosa roja en todo mi jardn! gritaba el
estudiante.
Y sus bellos ojos se llenaban de lgrimas.
Ah, de qu cosa ms insignificante depende la felicidad!
He ledo todo cuanto han escrito los sabios; poseo todos los
secretos de la filosofa y tengo que ver mi vida destrozada por
falta de una rosa roja.
He aqu por fin al verdadero enamorado dijo el
ruiseor. Le he cantado todas las noches, aun sin conocerle;
todas las noches repito su historia a las estrellas, y ahora le veo.
Su cabellera es oscura como la flor del jacinto y sus labios rojos
como la rosa que desea; pero la pasin ha tornado su rostro
plido como el marfil y la pena le ha marcado en la frente con
su sello.
El prncipe da un baile maana por la noche murmuraba
el joven estudiante, y mi adorada asistir a la fiesta. Si le llevo
una rosa roja, bailar conmigo hasta el amanecer. Si le llevo una
rosa roja, la tendr en mis brazos. Reclinar su cabeza sobre mi
hombro y su mano estrechar la ma. Pero no hay rosas rojas en
1

mi jardn. Por lo tanto, tendr que estar solo y no me har caso

ninguno. No se fijar en m para nada y mi corazn se
desgarrar.
He aqu al verdadero enamorado dijo el ruiseor. Sufre
todo lo que yo canto: todo lo que es alegra para m, para l es
pena. Realmente el amor es una cosa maravillosa; es ms
precioso que las esmeraldas y ms caro que los finos palos.
Perlas y granates no pueden pagarle porque no se halla
expuesto en el mercado. No puede uno comprarlo al vendedor,
ni pesarlo en una balanza para adquirirlo a peso de oro.
Los msicos estarn en su estrado deca el joven
estudiante. Tocarn sus instrumentos de cuerdas y mi
adorada bailar a los sones del arpa y del violn. Bailar tan
vaporosamente que su pie no tocar el suelo, y los cortesanos
con sus alegres atavos la rodearn solcitos; pero conmigo no
bailar porque no tengo rosas rojas que darle.
Y dejndose caer sobre el csped, hunda su cara en sus
manos y lloraba.
Por qu llora? preguntaba una lagartija
correteando cerca de l con su cola levantada.

verde

S, por qu? deca una mariposa que revoloteaba

persiguiendo un rayo de sol.
Eso es por qu? murmur una margarita a su vecina,
con una dulce vocecilla.
Llora por una rosa roja.
2

Por una rosa roja? Qu ridiculez!

Y la lagartija, que era algo cnica, se ech a rer con todas sus
ganas.
Pero el ruiseor, que comprenda el secreto de la pena del
estudiante, permaneci silencioso en la encina, reflexionando
en el misterio del amor.
De pronto despleg sus alas oscuras y emprendi el vuelo.
Pas por el bosque como una sombra, y como una sombra
atraves el jardn.
En el centro del parterre se levantaba un hermoso rosal, y al
verle vol hacia l y se pos sobre una ramita.
Dame una rosa roja le grit y te cantar mis canciones
ms dulces.
Pero el rosal sacudi su cabeza.
Mis rosas son blancas contest, blancas como la
espuma del mar, ms blancas que la nieve en la montaa. Pero
ve en busca del hermano mo que crece alrededor del viejo reloj
de sol y quizs l te d lo que pides.
Entonces el ruiseor vol al rosal que creca en torno del viejo
reloj de sol.
Dame una rosa roja le grit y te cantar mis canciones
ms dulces.
3

Pero el rosal sacudi su cabeza.

Mis rosas son amarillas respondi, tan amarillas como
los cabellos de las sirenas que se sientan sobre un tronco de
rbol, ms amarillas que el narciso que florece en los prados,
antes de que llegue el segador con su hoz. Pero ve en busca de
mi hermano, el que crece debajo de la ventana del estudiante y
quizs l te d lo que pides.
Entonces el ruiseor vol al rosal que creca debajo de la
ventana del estudiante.
Dame una rosa roja le grit y te cantar mis canciones
ms dulces.
Pero el arbusto sacudi su cabeza.
Mis rosas son rojas respondi, tan rojas como las patas
de las palomas, ms rojas que los grandes abanicos de coral que
el ocano mece en sus abismos; pero el invierno ha helado mis
venas, las heladas han marchitado mis botones, el huracn ha
partido mis ramas, y no tendr ya rosas en todo este ao.
No necesito ms que una rosa roja grit el ruiseor.
Una sola rosa roja! No hay ningn medio para que yo la
consiga?
Hay un medio respondi el rosal, pero es tan terrible
que no me atrevo a decrtelo.
Dmelo contest el ruiseor. No soy asustadizo.

Si necesitas una rosa roja dijo el rosal, tienes que

hacerla con notas de msica, al claro de luna, y teirla con la
sangre de tu propio corazn. Cantars para m, con el pecho
apoyado en mis espinas. Cantars para m durante toda la
noche y las espinas te atravesarn el corazn: la sangre de tu
vida correr por mis venas y se convertir en sangre ma.
La muerte es un buen precio por una rosa roja replic el
ruiseor y todo el mundo ama la vida. Es grato posarse en el
bosque verdeante y mirar al sol en su carro de oro y a la luna en
su carro de perlas. Dulce es el olor de los nobles espinos. Dulces
son las campanillas que se esconden en el valle y los brezos que
cubren la colina. Sin embargo, el amor es mejor que la vida, y
qu es el corazn de un pjaro comparado con el de un
hombre?
Entonces despleg sus alas oscuras y emprendi el vuelo.
Pas por el jardn como una sombra y como una sombra cruz
el bosque.
El joven estudiante permaneca tendido sobre el csped, all
donde el ruiseor le dej y las lgrimas no se haban secado an
en sus bellos ojos.
Sed feliz le grit el ruiseor, sed feliz; tendris vuestra
rosa roja. La crear con notas de msica al claro de luna y la
teir con la sangre de mi propio corazn. Lo nico que os pido
en cambio es que seis un verdadero enamorado, porque el
amor es ms sabio que la filosofa, aunque sta lo sea, y ms
fuerte que el poder, aunque ste tambin lo sea. Sus alas son
color de fuego y su cuerpo color de llama; sus labios son dulces
como la miel y su aliento es como el incienso.
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El estudiante levant los ojos del csped y prest atencin;

pero no pudo comprender lo que le deca el ruiseor, pues
nicamente saba las cosas que estn escritas en los libros.
Pero la encina lo comprendi y se puso triste, porque amaba
mucho al ruiseor que haba construido el nido en sus ramas.
Cntame la ltima cancin murmur. Me quedar tan
triste cuando te vayas!
Entonces el ruiseor cant para la encina; y su voz era como
el agua reidora de una fuente argentina.
Al terminar su cancin, el estudiante se levant, sacando al
mismo tiempo su cuadernito de notas y su lpiz del bolsillo.
El ruiseor se deca pasendose por la alameda, el
ruiseor posee una belleza innegable, pero siente? Me temo
que no. Despus de todo, es como muchos artistas, todo estilo
sin nada de sinceridad. No se sacrifica por los dems. No piensa
ms que en la msica y en el arte; como todo el mundo sabe, es
egosta. Ciertamente, no puede negarse que su voz tiene notas
muy bellas. Qu lstima que todo eso no tenga sentido alguno,
que no persiga ningn fin prctico!
Y volviendo a su habitacin se acost sobre su jergoncito y se
puso a pensar en su adorada.
Al poco rato se durmi.
Y cuando la luna brillaba en los cielos, el ruiseor vol al
rosal y coloc su pecho contra las espinas.
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Y toda la noche cant con el pecho apoyado sobre las espinas;

y la fra luna de cristal se detuvo y estuvo escuchando toda la
noche.
Cant durante toda la noche, y las espinas penetraban cada
vez ms en su pecho y la sangre de su vida flua de su pecho.
Al principio cant el nacimiento del amor en el corazn de un
joven y de una muchacha; y sobre la rama ms alta del rosal
floreci una rosa maravillosa, ptalo tras ptalo, cancin tras
cancin.
Primero era plida como la bruma que flota sobre el ro,
plida como los pies de la maana y argentada como las alas de
la aurora.
La rosa que floreca sobre la rama ms alta del rosal, pareca
la sombra de una rosa en un espejo de plata, la sombra de la
rosa en un lago.
Pero el rosal grit al ruiseor que se apretase ms contra las
espinas.
Apritate ms, pequeo ruiseor le deca, o llegar el
da antes de que la rosa est terminada.
Entonces el ruiseor se apret ms contra las espinas y su
canto fluy ms sonoro, porque cantaba el nacimiento de la
pasin en el alma de un hombre y de una virgen.

Y un delicado rubor apareci sobre los ptalos de la rosa, lo

mismo que enrojece la cara de un enamorado que besa los
labios de su prometida.
Pero las espinas no haban llegado an al corazn del
ruiseor; por eso el corazn de la rosa segua blanco: porque
slo la sangre de un ruiseor puede colorear el corazn de una
rosa.
Y la rosa grit al ruiseor que se apretase ms contra las
espinas.
Apritate ms, pequeo ruiseor le deca, o llegar el
da antes de que la rosa est terminada.
Entonces el ruiseor se apret an ms contra las espinas, y
las espinas tocaron su corazn y l sinti en su interior un cruel
tormento de dolor.
Cuanto ms acerbo era su dolor, ms impetuoso sala su
canto, porque cantaba el amor sublimizado por la muerte, el
amor que no acaba en la tumba.
Y la rosa maravillosa enrojeci como las rosas de Bengala.
Purpreo era el color de los ptalos y purpreo como un rub
era su corazn.
Pero la voz del ruiseor desfalleci. Sus breves alas
empezaron a batir y una nube se extendi sobre sus ojos.
Su canto se fue debilitando cada vez ms. Sinti que algo le
ahogaba en la garganta.
8

Entonces su canto tuvo un ltimo fulgor. La blanca luna lo

oy y olvidndose de la aurora se detuvo en el cielo.
La rosa roja lo oy; tembl toda ella de arrobamiento y abri
sus ptalos al aire fro de la maana.
El eco lo condujo hacia su caverna purprea de las colinas,
despertando sus sueos a los rebaos dormidos.
El canto flot entre los caaverales del ro, que llevaron su
mensaje al mar.
Mira, mira grit el rosal, ya est terminada la rosa.
Pero el ruiseor no respondi: yaca muerto sobre las altas
hierbas, con el corazn traspasado de espinas.
A medio da el estudiante abri su ventana y mir hacia
afuera.
Qu extraa buena suerte! exclam. He aqu una rosa
roja! No he visto una rosa semejante en toda mi vida. Es tan
bella, que estoy seguro de que debe tener en latn un nombre
enrevesado.
E inclinndose, la cogi.
En seguida se puso el sombrero y corri a casa del profesor
con su rosa en la mano.
La hija del profesor estaba sentada a la puerta. Devanaba
seda azul sobre un carrete, con un perrito echado a sus pies.
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Dijisteis que bailarais conmigo si os traa una rosa roja le

dijo el estudiante. He aqu la rosa ms roja del mundo. Esta
noche la prenderis cerca de vuestro corazn y cuando
bailemos juntos, ella os dir lo mucho que os amo.
Pero la joven frunci las cejas.
Temo que esta rosa no se armonice bien con mi vestido
respondi. Adems, el sobrino del chambeln me ha
enviado varias joyas de verdad y ya se sabe que las joyas
cuestan ms que las flores.
Oh, a fe ma que sois una ingrata! dijo el estudiante lleno
de clera.
Y tir la rosa al arroyo.
Un pesado carro la aplast.
Ingrato! Dijo la joven. Os dir que os portis como un
grosero, y despus de todo, qu sois? Un simple estudiante.
Bah! No creo que podis tener nunca hebillas de plata en los
zapatos como las del sobrino del chambeln.
Y levantndose de su silla, se meti en su casa.
Qu bobera es el amor! Se deca el estudiante a su
regreso. No es ni la mitad de til que la lgica, porque no
puede probar nada; habla siempre de cosas que no sucedern y
hace creer a la gente cosas que no son ciertas. Realmente, no es
nada prctico, y como en nuestra poca todo estriba en ser
prctico, voy a volver a la filosofa y al estudio de la metafsica.
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Y dicho esto, el estudiante, una vez en su habitacin, abri un

gran libro polvoriento y se puso a leer.

FIN

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