Un molinete es un pequeo instrumento constituido por una

ruedecilla con aspas, la cual, al ser sumergida en una corriente

gira proporcionalmente a la velocidad de la misma. Existen dos
tipos de molinetes, el de cazoletas y el de hlice como se
muestran en la siguiente figura, los cuales pueden ser montados
sobre una varilla para el aforo de corrientes superficiales o
suspendidos desde una cable durante el aforo de ros y diques
profundos.

Tipos de Molinetes utilizados para el aforo de acequias, diques y

canales. a) De Cazoletas. b) De Hlice.

Cada molinete viene calibrado de fabrica y acompaado por una

tabla o ecuacin, donde se relaciona la velocidad angular de la
rueda giratoria con la velocidad de la corriente. Tericamente la
velocidad la velocidad lineal de la corriente (v) es proporcional al
dimetro de la ruedecilla (2 r) multiplicado por el nmero de
vueltas de la velocidad angular (w) proporciona la velocidad lineal
del caudal, misma que se corrige con el coeficiente de calibracin
del instrumento para expresar: v = 2 r w (c)/60.
La relacin tpica se ajusta a una recta con una ligera desvariacin
cerca del origen, tal como se ilustra en la siguiente figura.
Para medir la velocidad de una corriente, el molinete se instala
por debajo del espejo de agua, a 0.6 del tirante (medido desde la
superficie) y las revoluciones de la ruedecilla se cuentan en un
intervalo de tiempo previamente establecido (usualmente cada
minuto).

Tpica relacin lineal entre la velocidad

de la corriente y la velocidad de giro de
los molinetes.

 Cuando mayor sea el nmero de registros realizados en un mismo

punto de aforo, ms confiable ser la apreciacin de la velocidad

medida; por lo mismo, se sugiere explorar las velocidades de la
corriente en diferentes puntos, igualmente espaciados sobre el
espejo de agua , sumergiendo el instrumento a 0.2 y o.8 del
tirante respectivo.
En canales y acequias donde el ancho del espejo de agua sea
menor a 300 cm, la seccin puede dividirse en tres o cuatro
segmentos de igual longitud, pero en corrientes de gran anchura
se recomienda hacer las mediciones cada 3 metros sobre el
espejo, operando sobre un puente o andamio.

 Las revoluciones del impulsor, dadas por intervalo de tiempo,

pueden ser contadas visualmente en una corriente superficial de

agua clara y tranquila, sin embargo en corrientes de agua turbia y
caudalosa es necesario un contador elctrico para registrarlas.
El nmero de revoluciones por intervalo de tiempo se transforma

a velocidad de la corriente consultando la tabla del instrumento o

su ecuacin respectiva. En la tabla siguiente se presentan las
ecuaciones de calibracin de algunos molinetes.

Ecuaciones de calibracin para algunos

Modelos de molinetes.

Modelo de molinete

Ecuacin de calibracin

Molinetes de cazoletas:
Gurley-622
SIW-017
Price-622

v = 0.690904 rps + 0.014694

v = 0.658 rps + 0.0090
v = 0.6735 rps + 0.0091

Molinete tipo hlice:

Medidor Hoff

v = 0.296 rps

 El medidor Price es el molinete adoptado oficialmente por la

Divisin de Recursos Hidrulicos del Departamento de Geologa

de los Estados Unidos de Amrica, para el aforo de corrientes.
El molinete Gurley es muy usado en los estudios realizados por la

Secretaria de Agricultura, Ganadera y Desarrollo Rural, en

Mxico.

Los datos tomados durante un aforo con molinete de cazoletas son

procesados en este ejercicio para ilustrar la forma en que se registran y
manejan. En esta tabla se registran tales datos, seguidos por el clculo
de reas, velocidades y gastos para la seccin prueba cuyo croquis de
campo aparece en la figura siguiente.

El molinete fue sumergido a 0.6 del tirante al centro de cada

segmento y los tirantes auxiliares acotados en el croquis; se utilizaron
solo para determinar la superficie con mayor precisin. En cada
instalacin del molinete se hicieron tres repeticiones del registro de
las revoluciones por minuto (rpm), y se reporto el promedio.

La descarga libre de una tubera horizontal o inclinada fluyendo,

llena o parcialmente llena, puede ser conocida aplicando el mtodo
de la trayectoria, basado en el principio fsico de la cada libre de los
cuerpos. Dicho principio establece que la proyeccin horizontal (x)
del chorro es directamente proporcional a la velocidad de salida (v) y
al tiempo (t) que tarda el agua en alcanzar un punto definido sobre
su trayectoria. En cambio la proyeccin vertical (y) es el resultado de
la aceleracin que sufre el chorro en cada libre, por efecto de la
gravedad, como se indica en la figura que se muestra a continuacin.

Mtodo de la trayectoria aplicado en el aforo de bombas con

tubos a descarga libre. Las proyecciones X y Y deben ser
medidas como lo muestra la figura.

Despreciando la resistencia ofrecida por el aire, la velocidad de salida

esta dada por:
v = x/t
Donde el tiempo, expresado en funcin de la proyeccin vertical, ser
equivalente a:
t = 2/
Y al sustituir esta expresin en la anterior, se llega a la siguiente
ecuacin para el calculo de la velocidad de flujo que involucra las
proyecciones x , y:
t = x/ 2/ = 2.215 x/

Luego, para conocer el gasto descargado (Q), se multiplica la

velocidad de salida del rea transversal de la tubera, perpendicular a
la direccin del flujo, siguiendo el procedimiento de clculo indicado
a continuacin:
Q = Av = 2 (2.215 x/ ) = K1 2 x/
Donde:
Q = Gasto aforado en (l/s.)
K1 = Constante igual a 1739.4 para obtener el gasto descargado en l/s,
manejando , x, y en metros.
= Dimetro interno de la tubera, a flujo completo.

En la prctica, generalmente se mide el dimetro de la tubera en

pulgadas y las proyecciones X y Y en centmetros; se requiere,
para este caso, una modificacin en la ecuacin de gasto por la
incorporacin de un factor de conversin de unidades, como se
muestra enseguida:
Q = K2 2 x/ = K1 10-3 /15.5 2 x/

O sea que:
Q = 2 x/8.911

Cuando la descarga de la tubera es parcial, la velocidad del chorro se

sigue calculando a partir de las proyecciones x, y, de acuerdo con la
expresin v = x/ 2/; pero el rea parcialmente ocupada por la
venta lquida , se determina la siguiente frmula:
Ap = 1/8 ( - sen 0) 2
Donde:
Ap = rea parcialmente ocupada por la descarga de la tubera.
0 2 = ngulo formado en el centro de la tubera con respecto a los
lmites del espejo del agua, contacto con respecto a los lmites del
espejo del agua, contacto con las paredes internas del ducto; medido
en radianes y grados, respectivamente.

Para calcular el ngulo se debe medir el borde libre (b) por

encima del espejo del agua, luego se debe establecer una par de
tringulos con hipotenusa igual al radio interno de la tubera
(r), y cateto adyacente (r-b) conocido, cuya relacin
trigonomtrica proporciona la funcin coseno del ngulo;
equivalente a la mitad del arco 3600 , como se muestra en
esta figura.

Trazo auxiliar sobre la circunferencia

de una tubera parcialmente llena
para calcular el ngulo .

La circunferencia completa de la tubera tiene 3600 = 0 + 2a = 2

radianes, de donde 0 = 3600 2 estando el ngulo en funcin del
coseno definido por el tringulo rectngulo de hipotenusa r y cateto
(r-b), de acuerdo con:
cos = =

Lo cual implica que = arco coseno , y por tanto:

0 = 3600 - 2 arco coseno
El ngulo en radianes tambin se puede conocer dividiendo el
permetro mojado por la circunferencia completa, ambos datos para
el tubo evaluado; se considera que = (permetro
mojado/circunferencia).

La secuencia de clculos desarrollados durante la determinacin del

gasto por el mtodo de trayectoria, es mostrada paso a paso en el
siguiente ejercicio, donde se determina el gasto descargado por una
tubera de 8 (in) , parcialmente llena, con 3 de borde libre y con
proyecciones x = 60 cm y y = 50 cm sobre la trayectoria del chorro.

Para esta tubera parcialmente llena, primero se determina la

velocidad de flujo, aplicando la ecuacin 4, esto es:
v = 2.215 x/ = 2.215 (0.60)/ 0.50 = 1.88 m/s

Luego se calculan los ngulos y 0, usando las ecuaciones 8 y 9,

respectivamente; para pasar enseguida al clculo del rea parcial
(Ap), ocupada por el chorro, aplicando la ecuacin 7; o sea:
Coseno =

4 3
4

= 0.2500, y

arco coseno = 75.5;

2 = 151, lo que implica un ngulo
= 3600 151 = 209 = 3.65 radianes,

De donde:
Ap = 1/8 ( - sen 0) 2

O sea:
Ap = 1/8 (3.646569 + o.48412) 20.322;
Por tanto:
Ap = 213.2 cm2 = 213.2 * 10-4 m2

Despus de conocer el rea parcial, sta se multiplica por la

velocidad de flujo para obtener el gasto descargado por el tubo, que
para este caso resulta de:
Qp = Ap v = 1.88 * 213.2 * 10-4
= 0.04007 m3/s
esto es:
Qp = 40.07

l/s

Otro procedimiento que puede ser empleado, consiste en determinar

primero el gasto, como si la tubera descargara a flujo completo y
luego multiplicar el gasto, as obtenido, por la proporcin de rea
ocupada por el chorro; esto es:
Qp = Q (Ap/A), lo que implica que
Qp = 2 x/8.911 (Ap/A) por la ecuacin 4
De donde:
Qp = 64(60)/8.911 50
(213.2/324.3),

O sea:
Qp = 60.942(0.657) = 40.07 l/s

Un tubo Pitot es un pequeo tubo acodado en forma de L, con

ambos extremos abiertos, usando principalmente para medir la
velocidad del agua en tuberas. Cuando el tubo es sumergido en un
caudal, con el extremo inferior encarando a la corriente y el otro
extremo abierto a la atmsfera, una pequea columna de agua se
eleva dentro del tubo, por encima de la superficie del agua; la altura
de dicha columna es equivalente a la carga por velocidad, o sea, v2/2g.
Un solo tubo permite una apreciacin exacta de la altura de la
columna de agua, por lo cual se combinan los tubos, como se muestra
en la figura siguiente, proyectando el extremo acodado de uno de
ellos en direccin de aguas arriba, mientras el otro se proyecta aguas
abajo.

La diferencia de altura entre ambos columnas (h1 h2) es igual a dos

veces la carga por velocidad, v2/g; como se demuestra a continuacin:
h1 = Carga por presin + carga por velocidad
h2 = Carga por presin carga por velocidad cuya diferencia es igual a:
h1 h2 = 0 + 2

2
2

De donde la velocidad de flujo:

V = c

Instalacin de tubos Pitot a

De radio de la tubera para
medir la velocidad promedio
de flujo.

Ya que la mayora de los tubos Pitot miden la velocidad solamente en

un punto de la seccin transversal de la tubera, se debe aplicar algn
procedimiento para obtener la velocidad media, y de all el gasto.
El mtodo ms simple, pero menos seguro, es colocar el tubo Pitot en
el centro de la tubera, donde la velocidad es mxima, y aplicar un
coeficiente para obtener la velocidad media. Pero, debido a que la
relacin entre velocidad mxima y media es afectada por muchos
factores, no es posible obtener mediciones precisas con este mtodo,
a ello se agrega la incertidumbre en la extrapolacin de lo
coeficientes, los cuales vara con la construccin y diseo de los
tubos.
Puede obtenerse mayor exactitud tomando la velocidad en dos
puntos, uno a cada lado del centro de la tubera, en posiciones donde
la velocidad sea aproximadamente igual a la velocidad media. Estos
dos puntos se localizan a 3/8 del dimetro interno, por encima y por
abajo del centro de la tubera, o sea a del radio del ducto.

En el comercio se encuentran
varios tipos de tubos Pitot
aceptables para la medicin de
la descarga en bombas para
irrigacin, entre ellos el medidor
Collins y el medidor Cox, mismos
que se presentan en la siguiente
figura:

Tipos de tubos Pitot:

el medidor Collins
(izquierda), usado para
medir descarga en plantas
de bombeo, y el medidor
Cox (derecha), que
permite una lectura de
velocidad con una simple
medicin.

El medidor Collins consiste en un tubo de impacto provisto de un

manmetro de agua y aire. El medidor Cox esta diseado para
integrar las velocidades a travs de la tubera mediante un tubo
transversal con una serie de orificios, adems se un manmetro
agua-aire especial.
La exactitud de cualquier tubo Pitot depender de:
a) La exactitud de calibracin del instrumento.
b) Del numero de puntos explorados durante la medicin.
c) De la precisin con la cual las lecturas sean tomadas.
Pruebas conducidas en la Universidad de Davis, California y en la
Universidad de Dakota del Sur, por diferentes investigadores, bajo
condiciones desfavorables de flujo, tales como cerca de un codo,
vlvula compuerta o bomba, han demostrado que los mejores
resultados pueden ser obtenidos con el medidor Cox. En esta figura
se muestran dos formas en que puede ser instalado un medidor Cox,
la primera cerca de una bomba de turbina y la segunda en el codo de
la tubera de suministro, de un pivote central, ambas mediciones
donde no haba suficiente espacio para la instalacin de un medidor
de hlice. En sistemas de pivote central, los tubos Pitot pueden
tambin ser instalados en el hueco del primer aspersor.

::: Dos formas de instalar

Un medidor Pitot:
a) Cerca de una bomba.
b) Sobre el codo de la
tubera de suministro
de un pivote central.