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MACROSS SAGA
- FORCE OF ARMS (LA FUERZA DE LAS ARMAS)
Novela n5 SAGA ROBOTECH

Parte I
Enfrentamiento
Prlogo
En los aos noventa una guerra civil azot el planeta Tierra; pocos queran esta guerra pero nadie
pareca poder evitarla. Esta absorbi las guerras dispares menores, las rebeliones y las contiendas
terroristas de la misma forma en que una enorme tormenta vaca todos los sistemas meteorolgicos
menores que la rodean.
En su mayor parte la Guerra se pele con armas convencionales, pero en 1999 qued claro que su
recrudecimiento apuntaba directamente hacia un completo intercambio nuclear... hacia la aniquilacin
planetaria. Pareca que no haba nada que ninguna persona cuerda pudiera hacer. Para ese entonces la
Guerra tena vida propia.
Mientras la raza humana se preparaba para morir -porque todos saban que la fase final de la
Guerra seguramente exterminara toda la vida en la Tierra, en las frgiles colonias de investigacin de
la Luna y Marte, y en todas las construcciones orbitales-, una especie de milagro maligno ocurri.
Una nave espacial daada -una sper fortaleza dimensional creada por el moribundo genio
extraterrestre Zor-, apareci en los cielos de la Tierra. Se estrell en una diminuta isla del Pacfico
llamada Macross. Su descenso caus ms devastacin que cualquier guerra: hubo tremendos daos y
prdidas de vidas, y numerosos desastres naturales. La raza humana se vio forzada a hacer una pausa y
autoevaluarse.
Zor haba servido para los malvados Amos Robotech, pero haba resuelto ya no seguir a su
servicio y escondi los mximos secretos referidos a la protocultura -la fuerza ms poderosa del
universo- dentro de la fortaleza. Los Amos Robotech necesitaban esos secretos no slo para conquistar
el universo sino para protegerse de los vengativos ataques de los salvajes invids, una raza de criaturas
que haban jurado destruirlos.
De este modo el centro de un conflicto intergalctico se enfoc en la que una vez fue la
insignificante Tierra.
La sper fortaleza dimensional fue el primer indicio que tuvo la Tierra sobre los eventos
superiores que tomaban lugar fuera de los lmites del conocimiento humano. Los lderes de la Tierra
vieron de inmediato que podan reconstruir la averiada SDF-1 y convertirla en un punto de reunin que
iba a unir a una raza humana dividida.
As comenz un proyecto de diez aos que incorpor los cerebros y las energas de todo el
planeta. Pero el da en que tenan que lanzar a la SDF-1 para que protegiera a la humanidad del ataque
extraterrestre, el desastre volvi a golpear. Los zentraedis -la feroz raza de gigantescos clones guerreros
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de los Amos Robotech- atacaron, trayendo devastacin a la Tierra en su esfuerzo de recuperar la SDF1.
La desesperada tripulacin de la SDF-1 intent un salto transpositivo para librarse del ataque. Un
mal clculo dio como resultado la reaparicin de la nave lejos de su destino propuesto: la SDF-1 y gran
parte de la poblacin civil de Isla Macross se transportaron repentinamente hasta la rbita del planeta
Plutn.
Y as comenz el largo y peligroso viaje de vuelta a la Tierra. La SDF-1 pele por su vida,
perseguida a cada paso por la armada zentraedi. Cuando regres, despus de ms de un ao, la
tripulacin se encontr con que ya no eran bienvenidos en su hogar -ellos representaban demasiado
peligro segn los poderes imperantes, tanto para la seguridad de la Tierra como para la autoridad de los
regentes.
Una ofensiva zentraedi renovada dio como resultado horrendas prdidas sobre la Tierra y reforz
la determinacin de los lderes a negarse a asilar a la SDF-1 -aunque ella ejerci la nica resistencia
clara ante la invasin extraterrestre.
Por eso el gigantesco acorazado estelar se vio forzado a orbitar hacia ningn lugar mientras sus
tripulantes y refugiados civiles peleaban desesperadamente para seguir vivos. Los zentraedis,
determinados a obtener la nave y los secretos de la protocultura, seguan diseando nuevos planes de
guerra.
Implantaron agentes extraterrestres dentro de la nave, reduciendo de su altura de entre 15 a 18
metros hasta el tamao humano. Estos espas quedaron afectados de forma extraa por la experiencia
de la vida humana cuando sus emociones dormidas haca mucho tiempo se despertaron al ver que los
humanos se entremezclaban y se mostraban afecto, pero en particular por el canto de Minmei -la
superestrella, dolo de la nave y pilar de su bravura.
Tras su regreso a la flota invasora, las historias y recuerdos de los espas sobre sus experiencias
entre los humanos hicieron que ms de una docena de zentraedis desertaran y provocaron la
desobediencia en las filas de aquellos que quedaron atrs.
A bordo de la SDF-1, la vida humana cay en patrones de conflicto y emocin. El teniente Rick
Hunter, piloto caza de las Fuerzas de Defensa Robotech, experimentaba confusin y desorden
constante a causa de su amor por Minmei y la simultnea atraccin por la comandante Lisa Hayes, la
primer oficial de la SDF-1.
Este tringulo form el centro de una red de amores y odios ms amplia, esa clase de arrebato
emocional humano que los colosales zentraedis encontraban tan profunda y debilitante.
Pese a eso, la imperativa zentraedi era la guerra, y guerra tendran. Los extraterrestres
desplegaron su armada de ms de un milln de naves, que slo se contuvo de hacer un ataque masivo
por su necesidad de capturar intactos los secretos de la protocultura de la SDF-1.
Breetai, comandante de la fuerza invasora, cre sus propios planes secretos con dos de sus
subordinados rebeldes: Azonia, el adalid femenino; y Khyron el Traicionero, el demonio sictico de la
batalla.
Pero la Guerra Robotech demostr ser mucho ms compleja de lo que cualquiera de ellos zentraedis o humanos- podran haber imaginado.
Dr. Lazlo Zand,
As en la Tierra como en el infierno: recuerdos de la Guerra Robotech.
Captulo 1
Creo que Max fue el ejemplo ms notable del creciente cansancio por la guerra y de la avidez
por la paz. Todos los aspirantes a pilotos de guerra y los ases en ciernes lo veneraban como mejor
piloto.
Cuando l volva de una misin, su gente de mantenimiento de aeronaves siempre le sellaba los
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smbolos de sus ltimas matanzas en el costado de su nave; ese era el derecho que tenan. Pero, como
muchos de los que estuvimos en el ojo de la tormenta demasiado tiempo, l comenz a evitar las
bromas, los "dame esos cinco" y las fanfarronadas en los vestidores, en las barracas y en el casino de
oficiales. Todava era el hombre a la cabeza de la nmina, pero estaba claro que su actitud estaba
cambiando.
Recopilacin de los registros del almirante Rick Hunter.
-Ahora ya no eres tan grande, no es cierto, maldito extraterrestre? -dijo el matn grandote,
sacudindole un puo lleno de cicatrices frente a la cara.
Bueno, no, no lo era. Karita haba sido un soldado zentraedi de unos doce metros de altura. Pero
ahora, tras haberse reducido al tamao de un humano y desertar hacia el otro bando en la Guerra
Robotech, era un tipo de contextura mediana y altura ligeramente menor a la media que tena que
enfrentarse a tres corpulentos camorreros ansiosos por partirle la cabeza en un callejn de Macross.
Aunque fuera un zentraedi, Karita nunca haba sobresalido en combate; su principal deber haba
sido atender las cmaras de conversin de protocultura, las mismas en las que lo haban micronizado.
La situacin pareca desesperada; los tres lo haban rodeado con los puos en alto y las lejanas luces de
la calle iluminaban el odio en sus rostros.
Trat de eludirlos pero eran demasiado rpidos. El ms grandote lo agarr y lo arroj contra la
pared. Karita cay aturdido y la parte de atrs de su cabeza le sangraba.
Se maldijo por su descuido; un pequeo desliz de su lengua en el restaurante lo haba delatado.
De otra forma, nadie lo habra diferenciado de cualquier otro ocupante de la SDF-1.
Pero casi no se lo poda culpar. Las maravillas de la vida a bordo de la sper fortaleza
dimensional eran capaces de hacer que cualquier zentraedi fuera descuidado. Los humanos haban
reconstruido su ciudad; ellos entremezclaban los dos sexos, todas las edades. Vivian vidas en donde las
emociones se expresaban libremente y haba una fuerza sorprendente llamada "amor".
Eso era suficiente para hacer que cualquier zentraedi nacido dentro de una cultura guerrera
impiadosa y espartana con una estricta segregacin de los sexos se olvidara de s mismo. Y Karita
haba cometido su error de esa forma; haba entrado al Dragn Blanco con la esperanza de ver a
Minmei. No se dio cuenta de lo que estaba diciendo cuando se le escap el hecho de que la haba
adorado desde la primera vez que vio su imagen en un crucero de batalla zentraedi. Despus vio las
miradas duras que le ech ese tro. Se fue cuanto antes, pero ellos lo siguieron.
Todos los de a bordo haban perdido por lo menos a un amigo o a un ser querido durante el curso
de la guerra. Los zentraedis tambin haban sufrido bajas -de hecho, muchas ms que la SDF-1-, pero
eso no evitaba que Karita y los otros desertores desearan tener una nueva vida entre sus antiguos
enemigos. Por lo menos la mayora de los humanos eran tolerantes con los zentraedis que haban
desertado de su armada invasora. A algunos humanos hasta le agradaban los extraterrestres; tres de
ellos, los antiguos espas, tenan novias humanas. Pero l tendra que haber sabido que iba a haber
humanos que no veran las cosas de esa manera.
Los tres se le acercaron.
Uno de los hombres le lanz una patada pero Karita estaba demasiado confundido para evadirla.
No fue un dolor tan intenso el que sinti, sino un tremendo adormecimiento aterrador. Se pregunto
atontado si sus costillas estaban rotas. Eso no importaba; pareca que sus atacantes no se iban a detener
antes de matarlo. Ellos no se haban dado cuenta de que haban agredido a uno de los menos militares
de los zentraedis; de haber sido uno diferente, habran tenido ms que una pelea entre sus manos.
Uno de ellos ech hacia atrs una de sus pesadas botas de trabajo para volver a patear a Karita;
Karita cerr los ojos y esper el golpe. Pero el repentino sonido del cuero de un zapato deslizndose
sobre el pavimento y el golpe de un cuerpo al caer hicieron que los volviera a abrir.
Levant la vista y vio cado a uno de los asaltantes y a los otros dos que giraban para enfrentarse
a un entrometido.
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Max Sterling no tena la apariencia del perfil convencional que se tena de un as veritech. El
brillante aviador de la Fuerza de Defensa Robotech era delgado, usaba anteojos de vidrios azules -con
lentes correctivos-, y tea su cabello de azul de acuerdo con la moda actual de colores brillantes.
Esta joven leyenda de la RDF pareca manso, hasta vulnerable. Max Sterling haba salido de la
oscuridad en un momento de crisis para deslumbrar a la humanidad y a los zentraedis con su vuelo de
combate sin igual. Pero eso no haba cambiado su humildad bsica y su modesta amabilidad.
-No ms -le dijo en voz baja a los asaltantes. El corpulento que estaba en el piso sacudi la cabeza
con furia. Max pas entre los otros dos, se puso al costado de Karita, se arrodill y le ofreci la mano.
Lena, la ta de Minmei, vio que el temible tro haba seguido a Karita cuando dej el Dragn
Blanco; a ella le tom unos cuantos minutos encontrar a Sterling, por esa razn l dijo:
-Lamento haber llegado un poco tarde.
Este joven de aspecto acadmico que tena la marca de matanzas ms alta de la nave, le ofreci su
mano al zentraedi.
-Crees que puedas pararte?
El atacante que Max haba derribado estaba otra vez de pie y observando el uniforme RDF de
Max.
-Tienes dos segundos para salirte de esto, muchacho.
Max se levant y se dio vuelta, dejando a Karita sentado contra la pared. Se quit los anteojos y
los puso en la floja mano de Karita.
-Creo que aqu va a haber una pelea, as que dejemos una cosa en claro: en caso de que ustedes no
hayan visto los noticieros, este hombre no es nuestro enemigo. Entonces, van a dejarnos pasar o qu?
Por supuesto que no. Ellos vieron a Karita y automticamente pensaron que podan vencerlo. Y
eso haba decidido la cuestin. Ahora apareci el plido e insignificante Max, y su clculo fue el
mismo: Podemos vencerlo a l tambin. Sin problemas.
Por eso el que Max derrib fue el primero que lo atac, mientras los otros dos se abran a cada
lado.
Max no esper. Max se agach para hacer como una potente y lenta podadora, golpe con el taln
de su pie y le rompi la nariz al primero. Un segundo atacante, un hombre de cuerpo grueso vestido
con overol, tir un gancho con toda su fuerza, pero Max no estaba ah. Lo esquiv como un fantasma,
le asest un slido puetazo en la nariz hacindola sangrar y se alej un paso cuando este se tambale.
No haba mucho lugar para pelear y el estilo usual de Max implicaba mucho movimiento. Pero
eso no importaba mucho esta vez; no quera dejar a Karita desprotegido.
El tercer vengador -ms joven, delgado y rpido que los otros dos-, le lanz dos puetazos desde
atrs. Max evit el golpe y aument el impulso con un rpido y fuerte tirn que hizo que el hombre
cayera de rodillas. Despus gir con una precisin tal que le dio la espalda al primer atacante y lanz su
codo hacia atrs.
El hombre qued sin aliento y se tom el vientre. Max volvi a asestarle un puete en la cara y
despus gir para plantarle una patada de costado en el estmago al de overol. Los increbles reflejos y
la velocidad que tan bien le servan en las batallas eran simples; l era difcil de ver, y mucho ms de
golpear y de evitar.
-Alto! -Karita se haba puesto de pie con esfuerzo.
Los tres atacantes estaban un poco golpeados, pero la pelea apenas haba comenzado. Max
Sterling ni siquiera respiraba fuerte.
-No ms pelea -dijo Karita con dificultad, tomndose el costado-. Es que no ha habido
suficiente?
El primer hombre se limpi la sangre de un labio lastimado mientras estudiaba a Max.
-l y los de su clase mataron a mi hijo -dijo sealando a Karita con un movimiento de la cabeza-.
No me importa lo que t...
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-Mire esto -dijo Max en voz baja. Mostr el escudo de la RDF en su uniforme, un diamante con
lados curvados como un barrilete-. Creen que yo no entiendo? Pero escchenme: l est fuera de la
guerra. As como yo quiero estarlo y ustedes quieren estarlo. Pero nunca vamos a tener paz si no
dejamos atrs la maldita guerra! As que olvdenlo, quieren? O si no, vamos: terminemos con esto.
El primer hombre iba a atacarlo otra vez pero los otros dos lo tomaron por los hombros.
-Est bien... por ahora -dijo el ms joven.
Max le dio apoyo a Karita con su hombro y los tres se hicieron a un costado para dejarlos pasar.
Hubo un momento tenso cuando el piloto y el extraterrestre herido caminaron entre los atacantes; uno
de ellos cambi el peso de su cuerpo como si estuviera reconsiderando su decisin.
Pero lo pens mejor y se mantuvo en su lugar.
-Qu hay sobre ti, aviador? Vas a salir otra vez a pelear con ellos, no es cierto? Para matarlos
si puedes?
Max sabia que Karita lo estaba mirando, pero contest.
-S. Tal vez esta noche termine matando a alguien muy parecido a tu hijo. O l termine
matndome a m. Quin sabe?
Max puso a Karita en un taxi y lo envi a los alojamientos temporales en los que estaban
albergados los desertores. No tena tiempo para acompaarlo; ya estaba llegando tarde a su guardia.
Mientras esperaba otro taxi, Max levant la vista hacia la Ciudad Macross reconstruida. Arriba, el
sistema de Emulacin de Video Expandida haba creado la ilusin de un cielo nocturno terrestre que
bloqueaba la vista de un techo de aleacin distante.
Haba pasado mucho tiempo desde que Max o cualquier otro habitante de la SDF-1 haba visto un
cielo real. l ya estaba desafiando a las perspectivas al haber sobrevivido a tantos combates. La ilusin
EVE era linda, pero l deseaba volver a ver los verdaderos cielos, las montaas y los ocanos de la
Tierra antes de que saliera sorteado su nmero.
En otro lugar de la SDF-1 dos mujeres viajaban en un ascensor que bajaba hacia la cubierta del
hangar en un incmodo silencio mientras observaban el brillo de los indicadores de nivel.
La comandante Lisa Hayes, la primer oficial de la nave, no se senta cmoda con muchas
personas. Pero la teniente Claudia Grant, que estaba con los brazos cruzados y evitaba la mirada de
Lisa mientras que Lisa evitaba la de ella, haba sido una amiga cercana -quizs la nica amiga
verdadera de Lisa- durante aos.
Lisa trat de iluminar la oscuridad.
-Bueno, aqu voy otra vez. Parto para otra escaramuza con la plana mayor.
Eso en verdad que era ponerle la mejor cara. Ningn esfuerzo previo haba convencido al
Concejo de Defensa de la Tierra Unida de comenzar las negociaciones de paz con los invasores
zentraedis o de permitir que la SDF-1 y sus refugiados civiles regresaran a casa. Lisa se haba ofrecido
para volver a intentarlo, para presentar la sorprendente evidencia nueva que acababa de surgir y para
ejercer toda la presin que pudiera sobre su padre, el almirante Hayes, y lograr que l entrara en razn
y despus convenciera al resto del Consejo de Defensa de la Tierra Unida.
Claudia levant la vista. Ellas eran una pareja extraa: Claudia, alta y de aspecto extico, varios
aos mayor que Lisa y con la piel del color de la miel oscura; y Lisa, plida, delgada y de aspecto
bastante poco atractivo hasta que se la vea un poco ms de cerca.
Claudia trat de sonrer pasando una mano por sus espesos rulos marrones.
-No s si ser de ayuda o no decir esto, pero deja de parecer tan sombra. Nia, me recuerdas al
capitn de un barco que zozobra cuando averigua que cambiaron los botes salvavidas por reposeras. Va
a ser difcil cambiar la mente de las personas as como as. Adems, todo lo que pueden hacer es decir
que no otra vez.
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Haba mucho ms que eso, por supuesto. Una vez que ella estuviera en el vasto cuartel general del
CDTU, el almirante Hayes no iba a permitir que su nica hija dejara la Tierra -que regresara a la SDF-1
y a los interminables ataques zentraedis. Ni Claudia ni Lisa mencionaron que probablemente nunca
volveran a verse otra vez.
-S, creo que s -dijo Lisa cuando las puertas se abrieron y el ruido y el calor de la cubierta del
hangar inundaron el lugar.
Las dos mujeres salieron hacia un mundo de rigurosas luces de trabajo. Haba todo tipo de naves
estacionadas por todas partes, estacionadas con las colas y los alerones plegados para una ubicacin
ms eficiente.
Los grupos de mantenimiento estaban amontonados sobre los veritechs daados en la batalla ms
reciente mientras que la gente de artillera preparaba a las naves alineadas para la prxima ronda de
patrullas y vuelos de reconocimiento. La supervivencia de la SDF-1 dependa en gran parte de los
veritechs; pero ellos habran sido intiles de no ser por el trabajo incansable, y a veces a contrarreloj, de
los hombres y mujeres que los reparaban, arreglaban y rearmaban, y de los otros que arriesgaban sus
vidas como parte de las dotaciones de catapulta de las cubiertas de vuelo.
Las chispas de las soldadoras volaban y los servos de los cargadores de artillera chillaban al
poner los msiles y las municiones en su lugar. Claudia tuvo que elevar su voz para que la oyera.
-Le dijiste a Rick sobre el viaje o has estado demasiado ocupada como para verlo?
El estar ocupada no tena nada que ver con eso y las dos lo saban. Lisa haba sacado en
conclusin que su amor por Rick Hunter, lder del escuadrn Skull de veritechs, era unilateral. Al dejar
la SDF-1 en una misin vital, ella casi seguro estaba abandonando cualquier oportunidad de alguna vez
poder cambiar eso.
-Pens en llamarlo desde el trasbordador -dijo.
Claudia ejerci un admirable autocontrol y no exclam: Lisa, deja de ser tan cobarde! Porque
Lisa no lo era -ella tena condecoraciones de combate para probarlo, medallas y "ensalada de frutas"
que cualquier oficial de rango respetara. Pero en lo que se refera a las emociones, la competente y
capaz primer oficial de la SDF-1 siempre pareca preferir esconderse debajo de una piedra en algn
lugar.
El trasbordador estaba cerca del elevador de aeronaves de la esclusa de aire que lo iba a elevar
hasta la cubierta de vuelo. Ya estaban a bordo el equipaje de Lisa y la evidencia que esperaba pudiera
influenciar al almirante Hayes y a los otros del UEDC. El jefe de la tripulacin estaba haciendo la
ltima revisin de prelanzamiento.
-El trasbordador est casi listo para el lanzamiento, capitn -inform una tcnica recluta-.
Lanzamiento en diez minutos.
El capitn Henry Gloval cruz el puente frotndose el bigote para echarle un vistazo a varios
dispositivos.
-Alguna seal de actividad zentraedi en nuestra rea? -su voz todava llevaba las erres
arrastradas y otras muestras de su lengua materna rusa.
-No hubo absolutamente ningn contacto, ninguna actividad en absoluto -dijo Vanessa al
momento.
La estupenda armada zentraedi todava segua y rondaba a la errante fortaleza de batalla. Los
extraterrestres atacaban una y otra vez pero en nmeros insignificantes en comparacin. La
informacin de los desertores recin ahora estaba comenzando a poner luz sobre las razones para eso.
-No hubo nada en absoluto? -pregunt Gloval otra vez, pasando los ojos a travs de las lecturas
y las pantallas-. Mmm. Espero que esto no signifique que estn planeando un ataque.

Se dio vuelta y camin hacia la silla de mando con su alta figura erguida envuelta en el cuello
doblado de la chaqueta de su uniforme y el birrete tirado sobre los ojos. Apret su pipa fra y vaca
entre los dientes.
-No me gusta para nada...
Lisa era su valiosa primer oficial; pero era ms una hija para l. El convencerse de que ella era la
persona lgica para esta misin le haba tomado toda su razn y su sentido del deber.
La primera recluta gir hacia Kim Young, quien operaba una posicin cercana. Ella saba que a
Kim y a las otras dos reclutas de la guardia regular del puente, Sammie y Vanessa, se las conoca como
el Tro Terrible, y que eran parte de la familia que formaban con Gloval, Lisa Hayes y Claudia Grant.
-Kim, el capitn siempre se pone as... de preocupado?
Kim, una joven de rostro lfico que llevaba su cabello negro corto, mostr una sonrisa
clandestina.
-La mayor parte del tiempo es una roca. Pero est preocupado por Lisa y, bueno, est Sammie... coment.
Sammie Porter, la menor del Tro Terrible, era una enrgica veintenaria de espesa melena rubia
oscura. Ella por lo general no conoca el significado del temor... pero por lo general tampoco conoca el
significado del tacto. Era concienzuda y brillante, pero a veces excitable.
La partida de Lisa haba significado una redistribucin de obligaciones en su guardia y Sammie
haba terminado con un montn de las responsabilidades de coordinacin que comnmente cumplan
Claudia y Lisa.
-Escuadrn Yellow, por favor vaya a las coordinadas preasignadas antes de requerir lecturas
computarizadas -le orden a una unidad de mecas de ataque por el circuito de comunicacin. Las
enormes mquinas de guerra robotech eran parte de la fuerza defensiva de la nave. Los excaliburs,
spartans y raider x eran como un hbrido entre un caballero con armadura y un acorazado caminante.
Estaban entre las unidades que custodiaban a la nave en s, mientras que los veritechs batallaban afuera
en el espacio.
Gloval se acerc para espiar lo que ella estaba haciendo.
-Todo bien? Ningn problema, espero.
Sammie se dio vuelta.
-Capitn, por favor! -le larg-. Tengo que concentrarme en estas transmisiones antes de que se
amontonen!
Despus volvi a darle rdenes a los torpes mecas, asegurndose de que las torretas de armas y
las bateras de msiles estuvieran alertas, y de que los datos de inteligencia y los informes de situacin
estuvieran actualizados.
Gloval se enderez apretando su pipa entre los dientes otra vez.
-Disculpa. No quise interrumpir.
Kim y Vanessa le hicieron miradas furtivas y asentimientos apenas perceptibles para que l
supiera que Sammie tena todo bajo control.
Gloval haba llegado a aceptar la ocasional falta de diplomacia de Sammie como un componente
de su vehemente dedicacin al servicio. A veces le recordaba a un pequeo y traicionero perro ovejero.
Gloval contempl al Tro Terrible durante un momento. Por alguna broma de los dioses haban
sido estas tres a quienes los primeros espas zentraedis -Bron, Konda y Rico- haban conocido, y para
decirlo claramente, con quienes haban comenzado a salir y con las que haban formado un vnculo.
Las lneas normalmente claras entre la vida personal y las cuestiones que concernan al servicio se
estaban volviendo muy borrosas. Los zentraedis parecan decentes, pero ya haba informes de
incidentes feos entre los desertores y algunos de los habitantes de la SDF-1. Gloval estaba preocupado
por el Tro Terrible, estaba preocupado por los zentraedis -desconfiaba de que, despus de todo, las dos
razas nunca pudieran coexistir.
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Y por sobre todo, no poda sacarse la sensacin de que deba establecer toques de queda, proveer
chaperones o hacer algo paternal. Estas cosas lo preocupaban en los breves momentos en que no estaba
haciendo lo posible por ver que no destruyeran todo su comando.
-Escolta de vuelo del trasbordador preprese para lanzamiento, cinco minutos -dijo Sammie,
inclinada sobre su consola. Gir hacia Gloval-. El trasbordador est listo, seor. Lisa partir en cuatro
minutos cincuenta segundos.
Captulo 2
Por supuesto, las manos ociosas no son el taller del diablo; esa es una argumentacin bsica.
Ms bien, la mano que siempre est ocupada en recurrir a nuevas maquinaciones y en mantener el
preparado hirviendo es la que causa los mayores problemas. Aquellos que deseen refutar esto, haran
mejor en pensar sobre lo que sucedi todas las veces que Khyron se pona inquieto.
Rawlins, El triunvirato zentraedi: Dolza, Breetai, Khyron.
Max Sterling, con el casco de vuelo acunado en su brazo izquierdo, camin a las zancadas por la
frentica actividad de la cubierta del hangar y escuch el eco de la voz de Sammie en el sistema de
altoparlantes.
-Sammie est sustituyendo a la comandante -dijo.
A su lado estaba el reemplazo del escuadrn Skull, el cabo Elkins, a quien lo haban transferido
del escuadrn Wolf para ayudar a llenar los baches que quedaron en las filas del Skull despus de la
refriega con los zentraedis.
-Espero que se mantenga en calma -remarc Elkins-. La ltima vez me hizo volar en ochos
alrededor de un mstil de radar.
Max se ri entre dientes y despus se olvid de la broma, distrado.
-Vaya.
Elkins vio a lo que apuntaba Max. Los tcnicos haban desarrollado una nave prototipo, algo
sobre lo que todos en los escuadrones veritech haban escuchado hablar. Era como un VT
convencional, un caza ultra suave, pero tena dos cpsulas de aumentacin montadas sobre los pivotes
de sus alas.
Los VTs convencionales eran en s una clase de milagro, el uso ms avanzado de la
robotecnologa que los humanos haban aprendido de los despojos de la SDF-1 cuando la fortaleza de
batalla extraterrestre se estrell en la Tierra doce aos atrs. Los dientes asesinos de la SDF-1 estaban
formados por sus mechas, sus bateras primaria y secundaria, y su arma principal asombrosamente
poderosa; pero los VTs eran las garras de la nave. Y este nuevo modelo remozado era el primero de una
generacin ms poderosa, un avance maysculo en artillera y rendimiento.
-Acaso eso no es algo digno de volar? -murmur Max. Deseaba que saliera bien en las pruebas
de vuelo; los humanos necesitaban cada ventaja que pudieran conseguir.
-Cuando estn listos para darme uno, lo tomar -dijo Elkins-. En fin, cudate all arriba, Max.
-Anot todo lo que podra causar problemas -dijo Lisa en la cima de la escalera de abordaje del
trasbordador.
-No te preocupes por nada -le dijo Claudia. Despus puso sus manos sobre los hombros de Lisa-.
Te ver aqu en unos cuantos das, est bien?
Lisa trat de sonrer. Qu le dices a alguien ms querido que a una hermana?
-Eso espero. T cuida las cosas.
Uno de los del personal de tierra son un silbato y Lisa retrocedi hacia la compuerta de entrada
del trasbordador.
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Los escalones movibles se alejaron del rechoncho trasbordador. Claudia le hizo una venia a Lisa
por primera vez en tanto tiempo que ninguna de ellas poda recordar cuando fue la ltima. Lisa la
devolvi con elegancia. La compuerta redonda decorada con la insignia de la Fuerza de Defensa
Robotech se cerr.
No haba otros pasajeros, claro; el contacto con la Tierra fue menos que inexistente desde que los
regentes del UEDC decidieron que la fortaleza dimensional tena que ser un seuelo que alejara al
enemigo del planeta. Salvo unos cuantos contenedores de despachos clasificados y cosas por el estilo,
ella tena el compartimiento de pasajeros para ella sola.
Lisa se sent en el frente del compartimiento cerca de una consola de comunicacin.
-Esta es una lnea segura? -le pregunt a un tripulante que pasaba.
-As es, seora. Es mejor hacer cualquier llamada ahora; no se puede decir con qu problemas nos
podemos encontrar afuera.
-La har.
l estaba paseando por una tranquila calle de Macross cuando la voz dijo:
-Repito: teniente Rick Hunter, tiene una llamada.
Por un momento ni siquiera estuvo seguro de dnde se encontraba. Arrastraba los pies y vesta
ropa de civil que se senta un tanto extraa -la primera vez que se pona algo que no era un uniforme o
un traje de vuelo en semanas. Haba estado ensimismado mucho tiempo tratando de arreglar las cosas,
de entender sus propios sentimientos y enfrentar ciertas verdades.
Fue hacia uno de los omnipresentes telfonos de comunicacin amarillos y se identific. La
llamada que entr trajo una seal de lnea segura para adecuar el telfono pblico con ella. Mientras las
mquinas pasaban por su codificacin, Rick mir a su alrededor para asegurarse de que nadie estuviera
lo suficientemente cerca como para escuchar.
La gente slo estaba pasando y ni siquiera se molestaba en mirar al compacto joven de cabello
negro que estaba en el telfono. Eso a l no le importaba; necesitaba descansar unas cuantas horas de
ser el lder del escuadrn Skull -necesitaba estar algn tiempo alejado del peso del mando.
l haba sido un civil arrogante cuando entr por primera vez a la fortaleza dimensional dos aos
antes. Roy Fokker lo haba metido en el servicio militar a regaadientes, su Gran Hermano -el amante
de Claudia Grant. Rick Hunter haba sobrevivido a ms peleas areas de las que poda recordar, haba
escrito tantas cartas de condolencias a las familias de los pilotos VT muertos que se forzaba a no pensar
en ellas, haba estado en el funeral de Roy Fokker y de otros incontables. Slo quera excluirlos de su
mente.
Todava no tena veintin aos de edad.
Se haba establecido el circuito de comunicacin.
-Rick? Soy Lisa.
l sinti como si hubiera estado bajo observacin mientras caminaba sin rumbo por las calles.
Lisa y Minmei; Minmei y Lisa. Su cerebro le fallaba en ese cicln emocional donde sus sentimientos
por las dos mujeres giraban y desafiaban todo anlisis, toda decisin.
-Qu puedo hacer por ti? -Ay. Mal. Se dio cuenta de eso tan pronto como lo dijo, pero era
demasiado tarde.
-Quera que lo sepas, Rick. Me voy de la SDF-1. Estoy en camino a la Tierra para tratar de lograr
que ellos detengan la guerra.
l volvi a mirar a su alrededor rpidamente para asegurarse de que ningn civil tuviera
oportunidad de or. Ya haba suficientes disturbios en la fortaleza dimensional como para esparcir
nuevos rumores y elevar expectativas que casi seguro quedaran frustradas. Al mismo tiempo sinti un
vaco. Ella se va!
-Por qu no me dijeron sobre...
10

-Todo es ultra secreto. Rick, puede que no me permitan volver.

Lisa rode el receptor con las manos y lo mir con tristeza mientras movan al trasbordador hacia
el elevador de aeronaves para el viaje hasta la cubierta de vuelo. El VT de Max Sterling estaba cerca de
l.
-Por eso... quiero decirte algo -dijo con gran esfuerzo.
Oh, dilo! -la voz de Claudia pareci aullarle. Pero no pudo hacerlo.
-Aprecio todo lo que has hecho y ha sido un honor servir contigo -dijo en cambio-. Tus
observaciones sobre nuestro cautiverio en el cuartel general extraterrestre sern una parte importante en
mi informe cuando...
-De qu ests hablando, Lisa? -algo que momentos antes haba sido turbio para l ahora era claro
como el agua-. No me importan los informes ni nada ms si t no vuelves!
Dselo! Dilo! -pero ella ignor la voz, no pudo enfrentar el rechazo. l amaba a la luminosa
superestrella Minmei, y a Minmei le gustaba Rick. Quin poda competir con eso?
-Por favor, cuida a los desertores zentraedis, Rick -termin diciendo-. Gran parte de nuestra gente
todava no tuvo tiempo de razonar las cosas y los extraterrestres estn en peligro.
El personal de catapulta haba sujetado al trasbordador en la cubierta de vuelo para el
lanzamiento, la gente de enganche haba despejado y los deflectores de rfagas se haban elevado desde
la cubierta detrs de la astronave. En un costado, el VT de Max desliz las alas y levant sus
estabilizadores verticales.
Lisa sostuvo el transmisor con ternura.
-Estamos despegando. Adis. Y gracias otra vez.
-Qu? Espera! -pero el circuito estaba muerto.
Lleg a una cubierta de observacin justo a tiempo para ver que un pequeo grupo distante de
luces se esfumaba en la oscuridad, las toberas de la formacin.
-El trasbordador y las escoltas estn procediendo de acuerdo al plan de vuelo -le dijo Vanessa a
Gloval en voz baja. En realidad nadie dijo que haba que controlar tan de cerca al vuelo de Lisa; pero
nadie haba objetado la idea tampoco, y el Tro Terrible mantena la vigilancia de cerca.
De vuelta en su estacin, Claudia estaba alerta ante cualquier tono de voz, como todos los dems.
-Capitn! -dijo Vanessa con un tono brusco y alarmado, y el corazn de Claudia se salt un
latido-. Los elementos de la flota zentraedi se estn reorganizando. Estn acercndose al trasbordador
en curso de interceptacin.
Gloval mir sus representaciones de situacin, los tableros de captacin y las proyecciones
computarizadas. Claudia mantena un ojo sobre el tablero y uno sobre Gloval.
Pareca muy calmado. Ahora que haba llegado la batalla, l era una fuente de tranquilidad.
-Ordnales que tomen accin evasiva cuando sea necesario o que regresen a la SDF-1 si es
posible.
Claudia casi exclam una splica para mandar refuerzos, pero ella poda leer las representaciones
tan bien como cualquiera. Ms fuerzas zentraedis estaban tomando posicin, aparentemente para
separar al trasbordador de la fortaleza dimensional. Aporreada y escasa de personal, la SDF-1 casi no
poda darse el lujo de arriesgar todo un escuadrn VT para salvar un trasbordador y sus escoltas.
Sin importar quien pudiera morir.
Las alarmas y las luces de emergencia sacaron a Lisa de una oscura desesperacin. El piloto del
trasbordador hizo el anuncio.
-Se acerca nave enemiga. Todas las tropas, acuartelamiento general. Aseguren para el
acuartelamiento general.
11

Hubo un fuerte rechinar cuando las secciones acolchonadas de la armadura de proteccin se

deslizaron para ubicarse alrededor del asiento de Lisa. Ella tir con calma de su portafolio hacia la
cuestionable seguridad del capullo metlico, asegur su arns de aceleracin y el empuje de la nave la
volvi a presionar contra el acolchado del asiento.
Max Sterling acept la noticia casi amigablemente. La herencia que conformaba la orgullosa
tradicin del piloto de guerra permaneca fuerte. Morir era a veces inevitable, pero perder la serenidad
era inexcusable.
-El enemigo se est aproximando a las seis -dijo con menos emocin de la que la mayora de la
gente usa al hablar del clima-. Frmense en despliegue gamma y sigan con sus escoltas.
Los otros VTs dieron sus entendidos y se movieron para cumplir. Max iba a darle a Lisa un
saludo de aliento, pero el capullo blindado ya se la haba tragado.
Se abri para tomar su propia posicin. Las maniobras aerodinmicas de los VTs parecan
extraas en el vaco y en la gravedad cero del espacio, pero los pilotos venan de una tradicin de
aviacin naval. Ellos pensaban de cierta forma sobre volar, y pensar era la mitad de la clave de la
robotecnologa. Las maniobras aerodinmicas desperdiciaban energa, pero la robotecnologa estaba
llena de eso.
Max esperaba que esto fuera otra treta. Al igual que Gloval y muchos otros, haba notado que
pareca haber dos facciones diferentes -casi una esquizofrenia- entre el enemigo. Un bando estaba
jugando un juego de espera, determinado a capturar intacta a la SDF-1 por razones que los humanos
todava no podan adivinar y que los desertores de bajo rango, que no eran partcipes de la informacin
estratgica, no podan clarificar.
Los otros elementos -precipitados, impredecibles y casi irracionales-, montaban ataques
repentinos y fuertes contra la fortaleza dimensional, aparentemente para intentar destruirla sin pensar
en las consecuencias. Estaba cada vez ms claro que el comandante enemigo responsable de esto tena
un nombre conocido, y a veces hasta temido, por todos los zentraedis.
Khyron el Traicionero.
-Comandante, el blanco ha cambiado de curso -dijo el piloto de un pod zentraedi con la burbuja
facial de su armadura de combate iluminada por sus instrumentos-. Y los cazas micronianos se estn
reubicando para interceptacin.
Los mechas extraterrestres, dos docenas y ms, estaban en formacin de ataque -con sus enormes
cuerpos ovoides cargados de tubos de caones montados sobre largas zancas, lo que los haca parecer
avestruces sin cabeza. A la mayora se los podra haber considerado "sin brazos", pero el officer's pod
llevaba armas pesadas que se parecan a gigantescas derringers.
En el pod de la delantera estaba Khyron el Traicionero.
l no se adecuaba a la mayor parte de los estereotipos del brutal adalid. Muy en contra de los
convencionalismos de los zentraedis -su simplicidad espartana y su repugnancia por el amaneramiento, a Khyron lo podran haber llamado presumido si semejante palabra o concepto existiera en su raza.
De aspecto juvenil y siniestramente atractivo, miraba las pantallas de la cabina de su pod
pensando en la matanza. Le haban prohibido atacar a la SDF-1 otra vez bajo pena de ejecucin
inmediata, pero nadie haba emitido rdenes relacionadas con una pequea y suculenta caravana.
En cuatro ocasiones las sabandijas micronianas lo haban humillado. Su odio haba crecido
geomtricamente con cada derrota. Se puso incandescente cuando vio la clase de perversiones que
practicaban los micronianos: los machos se mezclaban con las hembras, los sexos se ponan en contacto
de una forma u otra y expresaban su pattico afecto los unos por los otros. Se comportaban de manera
seductora, algo desconocido para los zentraedis. Los micronianos se emparejaban, a veces formando
lazos de por vida, llevados por impul-sos y estmulos que Khyron apenas estaba comenzando a
percibir.
12

Esto lo repela y lo fascinaba; lo obsesionaba y lo posea. Por eso saba que no tena otra
alternativa ms que destruir por completo a los micronianos o volverse completamente loco.
-Nada puede salvarlos -se relami-. Todas las unidades: ataquen de inmediato!
Los pods se acercaron cabalgando sobre las brillantes flamas de sus toberas y moviendo sus
armas en respuesta a sus servos de apuntamiento. Los VTs se desplegaron para encontrarlos.
-Capitn, el trasbordador lleg a las coordinadas Lambda treinta y cuatro -grit Sammie-.
Enviamos refuerzos?
La tripulacin del puente observ a Gloval esperando que l dijera s tanto como l mismo lo
deseaba. Pero eso habra dejado a la SDF-1 desprotegida; los zentraedis ya haban intentado una
maniobra diversiva similar para preparar un ataque mayor.
Debido al nmero crticamente bajo de VTs en condiciones de volar en el espacio que quedaba
hasta que la fabricacin de maquinaria robotech pudiera producir reemplazos, l no poda arriesgarse a
mandar a un escuadrn de cazas o arriesgar a los pilotos que eran tan cruciales para la supervivencia de
la nave.
-No hasta que sea absolutamente necesario -dijo frreamente. Las mujeres volvieron a sus
trabajos en silencio. Gloval no se explay en la cuestin de los refuerzos, pero ya lo haba decidido: no
poda arriesgar una formacin de VTs, pero haba una jugada desesperada que poda efectuar si la
situacin del trasbordador empeoraba.
En el sector del espacio vaco designado lambda treinta y cuatro, el veritech de Max Sterling pas
por un veloz cambio. Era lo que el Dr. Lang, el escalofriante genio robotech, denominaba
"mechamorfosis": la alteracin de la estructura del caza.
Max haba tirado de la palanca que pona a la nave en modo battloid y pens al mecha a travs de
este cambio. El VT cambi a battloid, tomando la apariencia de un gladiador futurista vestido con una
voluminosa armadura ultra tecnolgica llena de armas. Dos pods se acercaron a l disparando los
caones.
Captulo 3
Ese presumido indisciplinado? Ese piloto civil de palanca de videojuego? Que desperdicio de
tiempo y esfuerzo!
Comentario atribuido a Lisa Hayes tras haber sido informada de que el aprendiz Rick Hunter
haba calificado como piloto VT en 2009 D. C.
Los pods dispararon con las armas primarias y secundarias que sobresalan de sus petos
blindados, pero los disparos azules convergieron en el vaco absoluto. El battloid de Max no estaba
donde haba estado una fraccin de segundo antes.
El battloid tena el can automtico en su puo metlico, manejaba los propulsores de su
mochila con la agilidad de un gimnasta y se mova como una liblula. Gir alrededor de un pod y abri
fuego.
La ametralladora estaba cargada con balas transurnicas vacas, grandes como bujas y mucho
ms pesadas -eran proyectiles de alta potencia y extremadamente densos que liberaban enormes
cantidades de energa cintica. La armadura del pod vol como papel picado y explot en una descarga
de energa y chatarra.

13

Max todava se evada a una velocidad cegadora cuando gir sus miras hacia el segundo pod. Lo
acribill antes de que el piloto enemigo pudiera apuntarle, formando un compacto grupo de agujeros en
el centro del mecha enemigo con forma de huevo. El pod se convirti en una efmera bola de fuego.
Ningn sistema de control manual o computarizado podra haber generado esa maniobrabilidad
asombrosa, esas respuestas instantneas y ese tiroteo mortal. Slo la "gorra pensante", la interfase entre
la mente y el mecha, poda obrar semejante magia de la RDF.
Los otros VTs ya se haban unido contra el enemigo. Los mechas giraban y embestan; sus msiles
salan como tirabuzones y chispeaban mientras los rayos de energa y las potentes balas gatling
iluminaban la oscuridad. Pero los pods tenan la ventaja del nmero por ms de dos a uno, suficiente
como para ocupar a cada veritech y dejar que ms pods fueran tras el trasbordador.
El piloto del trasbordador haca maniobras evasivas y corra por resguardo con toda la energa de
emergencia. Pero no haba resguardo; el trasbordador no era rival para la velocidad de los pods y los
zentraedis se le acercaron disparando. El armamento ligero del trasbordador y su falta de habilidad para
maniobrar lo convertan en una presa fcil, pero el capitn del trasbordador hacia lo mejor que poda
para tratar de evadir. Tarde o temprano esperaba poder lanzarse hacia la Tierra, que estaba
desesperadamente cerca, sabiendo que el CDTU nunca iba a permitir que ninguna de sus fuerzas
interviniera, ni se iba a arriesgar a poner la clera zentraedi en la propia Tierra. l no poda esperar
ninguna ayuda por ese lado.
El disparo de un can zentraedi cal una lnea de tres agujeros rodeados por metal derretido en
el ala de babor del trasbordador. Lisa sinti que la nave se sacuda dentro de su capullo blindado y se
aferr a los apoyabrazos acolchonados en espera de ver cul sera el resultado de la batalla.
El pod atacante era uno de tipo modificado que llevaba un amplificador para el can de
partculas que le agregaba poder de fuego. Gir para regresar a rematarlo pero justo en ese momento
lleg Max haciendo picar a su battloid de cabeza hacia la batalla. El battloid le estrell un enorme
hombro blindado y volte al pod hacia un costado como si fuera un jugador de rugby.
Despus el battloid de Max Sterling cambi astutamente a propulsores de pie y dispar. La lluvia
de balas perforantes traspas una docena de veces al enemigo y este retrocedi como un ser vivo
herido. No hubo explosin secundaria -algo muy poco comn dado que los sistemas de energa de los
mechas enemigos por lo general se convierten en pirotecnia una vez que les perforan la armadura.
Dos pods ms se le acercaron, uno con bastidores extra de msiles y otro con esas extraas orejas
de conejo que poseen las naves de comunicaciones de guerra zentraedi. Max fue hacia ellos esquivando
y evadindose para mantenerse fuera de sus fuegos cruzados e hizo que su battloid lanzara disparos
cortos con su can automtico.
Haban perdido a uno de los VTs de la escolta y otro qued daado con el primer ataque. Varios
de los otros todava estaban trabados en combate, pero el resto, al igual que Max, haban pasado con
xito su primer duelo y se estaban enfrentando con nuevos oponentes. Lleg algo de ayuda y Max
comenz a sentir confianza en que poda mantener a los pods alejados del trasbordador daado.
Pero justo en ese momento Elkins aull en la red tctica.
-Ms pods! Se nos acercan ms pods... media docena!
La boca de Max se volvi una lnea delgada cuando entr para enfrentarse con sus actuales
oponentes lo ms rpido que poda. Record cierta supersticin de los pilotos que hablaba sobre lo que
le haba dicho a los hombres en el callejn. Quizs los tabes tenan razn y hablar sobre no volver era
una mala suerte letal.
-Los escoltas estn superados en nmero -dijo Kim sobre su hombro sin sacar los ojos de sus
instrumentos.
-Se les acercan ms pods! -agreg Vanessa-. Estn cortando el escape del trasbordador.
14

Gloval estaba hundido en la silla de mando con la visera de su birrete puesta sobre sus ojos. Ni
siquiera una formacin de veritechs poda llegar all a tiempo y l no tena veritechs para derrochar.
Pero...
-Cunto tiempo le tomara para llegar all al prototipo de veritech blindado?
Sammie ya tena las grficas.
-Aproximadamente cuatro minutos desde el lanzamiento a mxima velocidad.
Claudia se mordi el labio inferior mientras miraba a Gloval. La cabeza del capitn se irgui.
-Prepralo para el lanzamiento!
Claudia retransmiti la orden y elev una plegaria silenciosa.
-Quin lo volar, seor? -pregunt Sammie.
-Llama enseguida al teniente Hunter a la cubierta del hangar. Dile que no sabemos cunto ms
pueda resistir Sterling.
El sistema de altavoces de la nave y unos cuantos segundos en un circuito de comunicacin
pusieron en camino a Rick, ansioso y muy intenso, en un jeep requisado al que le hizo seas para que
se detuviera en medio de un bulevar de Macross. El infante que conduca era un hombre capaz al que le
gustaba tener una excusa para romper todas las leyes de trfico.
Rick prcticamente se visti en el camino y minutos despus el elevador de aeronaves levant al
VT blindado de aspecto jorobado hasta la cubierta de vuelo.
-Teniente, su destino es Lambda treinta y cuatro -le dijo Sammie a travs de la red de mando.
-Lambda treinta y cuatro? De qu est hablando?
En el puente, Claudia se volvi hacia Sammie.
-No te cercioraste de que todos los pilotos recibieran los nuevos cdigos de referencia
cartogrfica?
Sammie pareca devastada.
-Yo estaba muy ocupada... no cre que l necesitara uno hasta que entrara en servicio ms tarde.
Se retransmiti el estatus de la aeronave; el VT blindado estaba enganchado y listo para el
lanzamiento. Sammie rechin los dientes ignorando las silenciosas miradas del resto de la guardia del
puente y, sobre todo, el funesto silencio de Gloval. Ella no poda permitir que su equivocacin
significara la muerte de Lisa!
Sammie abri el micrfono de nuevo y con los ojos cerrados se concentr en ajustar de memoria
las coordenadas y los cdigos.
-Las coordenadas en el cdigo invalidado estn en Comadreja veintiuno!
Rick despeg sin perder tiempo para acusar recibo. El VT blindado gan velocidad como ningn
otro mecha de produccin humana hubiera demostrado alguna vez. Un hombre solo en una nave sin
probar volando contra una terrible desigualdad -y si l perda, la mujer que era la mayor esperanza de
paz para la humanidad tambin morira.
Desde el principio Max supo que las posibilidades de que llegara ayuda de la SDF-1 eran escasas.
Ahora estaba resignado al hecho que no iba a haber ayuda, aunque no lo divulg ante a los decrecientes
sobrevivientes de la formacin de escoltas.
Los otros pilotos VT haban volado bien y con valenta; su taza de matanzas era alta, pero seguan
cayendo uno a uno en las silenciosas explosiones globulares de una competencia espacial -una batalla
area en masa. Max Sterling volaba como ningn piloto lo hizo antes que l, como un segador austero,
un espectro mortal, un demonaco mecha invencible con forma de battloid.
El battloid cambi los vectores y subi verticalmente fuera de la salva de un pod; interfiri
algunos de sus msiles con el equipo de ECM y esquiv el resto con una actuacin majestuosa. Max
15

apunt el gatling hacia l, lo reg con un chorro de balas de alto calibre con trazos brillantes y lo vol
en pedazos.
Pero el enemigo todava se acercaba y estaban llegando ms. Pareca un da para morir.
Gir para volver con Elkins, para permanecer juntos y proteger el trasbordador hasta el final. Pero
la nave de Elkins desapareci en un feo brote de fuego y esquirlas. La escolta se haba dividido en
cinco. Entre tanto, los que se acercaban a ellos cuadruplicaban ese nmero.
Khyron observaba alegremente mientras permaneca en su officer's pod alejado de la accin.
Sospechaba que el lder enemigo, el increblemente rpido y mortal veritech con visos azules, era el
mismo que haba enviado a tantos zentraedis a la derrota y a la muerte -que hasta haba humillado a la
presumida Miriya, el as de ases femenino de las quadronos.
Khyron no tena prisa para encabezar el ataque y enredarse personalmente con el diablo
microniano; sera suficiente con eliminar al resto de su comando por cansancio y desmantelar al mago
veritech por la simple influencia de los nmeros. Entonces Khyron podra jactarse en la cara de Miriya
y en las caras de todos los otros que se rieron de l en secreto!
Ms pods se aproximaron. Pero en ese momento lleg un importuno.
-Uno solo -inform un piloto de pod y Khyron descart el tema con frialdad. Un veritech ms no
iba a importar.
Su opinin cambi un momento despus. El caza aceler a velocidades inauditas y maniobr con
ms agilidad de lo que cualquier mecha microniano haba logrado alguna vez. Su perfil jorobado no
coincida con ninguna identificacin computarizada.
En aquel momento la extraa mquina nueva solt una tormenta de fuego de msiles
criminalmente rpidos y precisos de una clase nueva, balas de can automtico mucho ms veloces
que liberaban mucha ms energa cintica en el impacto y disparos de rayos lser intermitentes tan
poderosos a corto alcance como cualquier proyectil de plasma.
El recin llegado, ms rpido que el lder de la escolta, entraba y sala entre los pods, golpeaba y
desapareca. Convirti en aicos a dos mechas zentraedis y sigui para eliminar a otro mientras las dos
primeras explosiones todava se estaban englobando.
De repente los pods quedaron como muchas palomas gordas antes del ataque de un halcn
propulsado.
El xito inicial de Rick fue tan arrasador, tan pronunciado e irresistible, que se descuid.
Despus de ver a ms de una docena de acechadores arder en llamas, empez a cambiar a modo
guardin. Pero se olvid de la gran velocidad que traa y la retropropulsin repentina de la nave casi
hizo que su cabeza atravesara el panel de instrumentos y partiera al medio su gorra pensante.
l apenas si se recuper. Agit la cabeza; la tensin del arns de seguridad que atravesaba su
torso le haba quitado la respiracin. Mientras temblaba consigui controlarse a s mismo y a su nave, y
puso presin en la lucha otra vez.
Y una vez ms los pods zentraedis fueron blancos gordos a su merced. Arremeti contra ellos e
hizo que el VT gastara una sorprendente cantidad de artillera al hacer tiro al blanco con los pods como
si fueran blancos de arcilla.
Khyron haba visto suficiente; no tena ningn deseo de enfrentarse con este intruso
tremendamente rpido y temiblemente armado. Antes de ordenar que sus tropas retrocedieran se
cercior de que su propia retirada estuviera en marcha.
Eso no significaba que su sed de venganza estuviera saciada, claro; en todo caso, era peor. Ahora
era un tormento constante, y lo sera hasta que destruyera a las sabandijas enemigas de una vez por
todas.

16

El informe de Max lleg por parlantes del puente.

-El enemigo rompi el contacto y se retir. El trasbordador recibi daos mnimos y sigue
adelante. Con su permiso, vuelvo a la SDF-1 con las naves de la escolta que quedan debido al dao
sufrido durante el ataque. El teniente Hunter escoltar el trasbordador hasta la Tierra.
Gloval concedi el permiso.
-Ese veritech blindado tiene tanta velocidad y potencia de fuego que equivale a diez cazas
regulares -respondi Gloval ante la mirada dudosa de Claudia.
Y mil ms como ese nos pondra en una situacin pareja con nuestro enemigo -pens para l. Es
ms, debemos tener la mayor cantidad que podamos tan pronto como podamos!
Sammie se estir y bostez.
-Estoy exhausta! Deseara que la comandante Hayes estuviera de regreso.
Claudia le clav la mirada.
-Casi la perdimos para siempre con ese despiste tuyo con el cdigo!
Sammie pareca desanimada, joven y llorosa; estaba ms disgustada por el peligro de Lisa que por
el temperamento de Claudia, el cual podra poner en problemas muy serios a cualquiera que enfureciera
a la oficial del puente.
Pero Claudia se abland despus de un momento. Despus de todo, Sammie haba sacado las
cosas del fuego.
-Est bien, nia -dijo Claudia, volviendo a su consola-. Todos aprendemos de los errores.
Gloval pens en eso mientras miraba fijamente y en silencio por el mirador delantero. Eso
tambin se aplicaba a los zentraedis? Y a los gobernantes del CDTU?
Se los poda convencer a todos ellos de que la guerra era un error catastrfico?
Los escudos de proteccin se retiraron para mostrarle a Lisa un compartimiento de pasajeros que
la batalla pareca no haber afectado. Ella todava estaba un poco sofocada y machucada por el zarandeo
que haba recibido dentro del capullo acolchonado y blindado.
El piloto del trasbordador la haba mantenido al tanto de la batalla y ella se sinti un poco floja
por el alivio. Era tan vital que ella llegara a la Tierra, que hablara por la paz -hace mucho tiempo atrs
se haba resignado a la posibilidad de morir en la guerra, pero morir en ese momento era una tragedia
demasiado inmensa para considerar.
-Comandante Hayes -la voz del piloto lleg por el intercomunicador-. Tenemos una llamada de
comunicacin para usted del teniente Hunter, quien ahora est volando como nuestra escolta. Ya lo
conect.
As que Rick era el que vino al rescate en el VT blindado; haba esperado que as fuera y, sin
embargo, haba temido por su vida durante toda la lucha. Ella recogi el radiorreceptor.
Los paneles blindados se estaban decorriendo de todos los miradores. Ella vio al veritech
jorobado de la nueva generacin.
-Lisa, ests bien? -ella le oy decir.
-S. Porque viniste a ayudar -ella vio que l la miraba con angustia a travs de la carlinga del VT.
Yo nunca fui buena para el drama emocional -pens ella-. Deb haber sabido que no podra
librarme con un discurso de despedida ensayado.
-No hay de qu -estaba diciendo l-. Ahora, qu es todo eso de que no vas a volver?
-Hay razones, Rick.
-Aunque tu padre est en el CDTU?
-Especialmente por eso. Adems, a ellos no les va a gustar lo que voy a decirles.
Hubo una sensacin de agitacin cuando el trasbordador entr en la atmsfera de la Tierra. l
busc algo apropiado que decir sabiendo que tena que volver en segundos.
-Espero que ests a salvo -fue todo lo que se le ocurri.
17

-Gracias. Estoy segura de que estar bien.

-Em -l saba que la llamada estaba conectada a travs del sistema de comunicacin del
trasbordador, accesible a los pilotos, siempre y cuando ellos no estuvieran ocupados con su maniobra
de entrada atmosfrica-. Hay algo ms... algo privado. Aqu; mira.
Haba retrocedido cerca del trasbordador fuera de la lnea de visin de los pilotos. Ella poda ver
claramente que l la miraba. Ella estaba desconcertada.
-Qu es?
-Claves.
l comenz a encender las luces de posicin de su VT en claves, breves combinaciones de puntos
y lneas que representaban palabras enteras para las rpidas comunicaciones manuales en cdigo
Morse. Lisa estaba un poco fuera de prctica, pero vio que poda leerlo.
ME AGRADAS MUCHO. ME QUEJO A VECES PERO CREO EN TI. TE EXTRAAR
MUCHO SI NO VUELVES. POR FAVOR REGRESA PRONTO.
l pudo leer sus labios, as de cerca estaban el VT y el trasbordador.
Lo intentar. Hasta luego, Rick.
l hizo una venia -un chiste entre ellos, dado a su falta de disciplina militar cuando se conocieron
y discordaron por primera vez.
El VT blindado se abri y se dirigi hacia la SDF-1; los vrtices azules de sus propulsores que se
encogieron hasta igualar las llamas y despus desaparecieron. El trasbordador salt un poco ms
cuando golpe la atmsfera ms densa.
Captulo 4
Me he familiarizado con la cultura del enemigo para efectuar mejor mi misin de espionaje.
Qu cosa repulsiva y despreciable que es!
Todo parece girar en torno a su macabro y sdico mtodo de reproduccin, y eso los obsesiona
constantemente. Los humanos -micronianos- hasta crean leyendas falsas sobre eso! Se sumergen en
historias dnde los machos y las hembras se envenenan entre s, se apualan o simplemente expiran
por una misteriosa cosa llamada "melancola". O si no, las parejas imaginarias se marchan juntas y
pasan todo su tiempo en intimidades repugnantes y vanas.
Nuestros enemigos languidecen en estas falsedades de la forma en que nosotros podramos disfrutar
de un remojn caliente al final de una larga campaa.
Qu perversin! De verdad, esta es una especie que debe ser exterminada!
Miriya Parino, de las notas provisorias de su informe de Inteligencia para el Alto Mando
zentraedi.
Ella era lo bastante atractiva como para atraer las miradas incluso en la atestada plaza de Macross,
donde normalmente las personas tenan prisa y algunas de las mujeres ms atractivas de la fortaleza
dimensional iban para que las vieran.
Las botas taconeaban en los mosaicos con arabescos de la plaza y el pelo teido de verde flotaba
con la velocidad de su paso y de las ligeras corrientes de aire de los fuelles de circulacin de la nave;
no miraba ni a la derecha ni a la izquierda. Las personas le deban paso y ella casi no se daba cuenta de
su existencia, ni siquiera de los hombres que la miraban con tanta admiracin.
Finalmente descubr una de las razones por la que estos micronianos han desarrollado una
habilidad tan asombrosa al manejar sus mechas! -Miriya, la piloto de combate ms grande de su raza,
18

se alegr un poco. Esa no era la razn por la que haba venido a la SDF-1 como espa pero era un paso
para entender a su presa, y eso era regocijante. Los datos de Inteligencia tambin iban a ser de inters
para el Alto Mando zentraedi, otro logro para su reputacin.
No era que Miriya lo necesitara. Como una semidiosa de guerra, ella no tena igual. Sus matanzas
y victorias superaban en gran nmero a las su rival ms cercano. Haba perdido una sola vez en su vida
y se haba sometido a la micronizacin para venir a la SDF-1 a enmendar eso.
Miriya dej la calle y su medioda de EVE, y entr en el oscuro e intermitente mundo que
recientemente haba descubierto. En toda la galera de juegos las personas estaban de pie o se sentaban
encorvados sobre las pantallas resplandecientes para jugar contra las mquinas.
Las caras de los jugadores iluminadas por las pantallas estaban tan concentradas, sus
movimientos eran tan giles y rpidos -qu otra cosa podra explicar eso ms que el adoctrinamiento
militar y la avidez por el combate? Qu otro motivo podra existir para la implacable prctica de los
micronianos? Estaban motivados tan slidamente que hasta subvencionaban su propio entrenamiento
alimentando a las mquinas con dinero.
Los jvenes eran los mejores y los ms diligentes, claro.
Para cuando alcancen la madurez sern guerreros extraordinarios! -pens ella. As era, aunque el
concepto de reproduccin humana, el ciclo de padre-nio-adulto, haca que tuviera nuseas y se sintiera
mareada. El descubrir esa vileza, tal como ella la vea, la haba dejado inerte y confundida la primera
vez que se tropez con esa verdad. Pero al final se haba sacudido valientemente el horror de la
reproduccin humana y reasumi su bsqueda.
Miriya fue hacia la mquina ms importante, aunque todas eran refinadas e instructivas. Se
encorv en la pequea cabina e insert una moneda en la ranura. Mientras miraba la pantalla una mano
fue a la palanca y la otra al acelerador. Sus pies se asentaron en los pedales.
Su dedo sobrevol cerca del gatillo de las armas mientras esperaba que el juego comenzara.
Miriya ech una mirada rpida alrededor para ver si su Nmesis estaba all.
No pudo ver a nadie que pudiera ser ese gran piloto microniano y por consiguiente asumi que no
estaba presente. Seguro que un piloto que era tan bueno como para derrotar a Miriya Parino, la
indiscutible campeona de los zentraedis, llamara la atencin y provocara un gran reconocimiento.
Ella lo iba a reconocer cuando llegara o cuando alguien lo mencionara. Tarde o temprano lo iba a
encontrar.
Y entonces lo matara.
El rostro del retrato familiar era plido y delgado, pero sincero y bondadoso; los rasgos de la
madre eran muy parecidos a los de la hija. El almirante Hayes baj la vista hacia la fotografa
enmarcada sin darse cuenta de que haban pasado muchos minutos desde que se sent a pensar y
recordar.
Se estaba viendo como luca aos atrs, apenas un teniente comandante en aquel entonces. Junto a
l en la fotografa estaba su esposa y delante de ellos haba una niita pequea de aspecto tmido que
llevaba un sombrero, un solero y una venda en una rodilla.
-Cada vez que miro esta fotografa deseo que Andrea todava estuviera aqu para ver en lo que se
convirti su muchachita... para ver al extraordinario soldado en que Lisa se transform.
Un tono de comunicacin desde la terminal de su escritorio rompi su concentracin.
-Perdn por interrumpir, seor -dijo un ayudante-. Pero usted dio la orden de que se le informara
cuando el trasbordador hiciera el acercamiento final.
Hayes se agit; haba sentido ese ltimo y terrible temor cuando atacaron al trasbordador y l ni
siquie-ra pudo revocar las rdenes del CDTU para enviar ayuda. Es ms, no haba ayuda que la Tierra
pudiera enviar que fuera de utilidad; la SDF-1 y sus veritechs eran las nicas armas eficaces contra los
pods zentraedis. Hayes slo podra esperar y confiar.
19

Cuando el trasbordador sobrevivi a su ataque, l casi se derrumb en su silla mirando fijamente

la fotografa del pasado. Haba tanto que sanar entre l y su hija, tanto para dejar atrs.
Ahora mir la imagen del ayudante en su pantalla.
-Gracias.
-La nave debe estar por aterrizar en breve. Lo alcanzo en los ascensores, seor?
Hayes hizo presin contra su gran escritorio de roble slido con ambas manos y se puso de pie.
-S, eso estara bien.
El cuartel general del Concejo de Defensa de la Tierra Unida era una inmensa base bajo el
desierto de Alaska. Muy poco de l estaba sobre la superficie -los equipos de comunicaciones y
vigilancia, y la torre de control de aeronaves- pero los pocos battloids que quedaban en la Tierra
defendan la superficie.
Aos antes, cuando la SDF-1 hizo su transposicin mal calculada hacia el confn del sistema
solar, se llev con ella la mayora de sus secretos y todo el equipamiento de fabricacin robotech que la
humanidad ha-ba descubierto en la gran embarcacin cuando se estrell en la Tierra. Para defenderse
la Tierra haba vuelto a las principales armas convencionales, con excepcin de un proyecto gigantesco
que ya estaba en marcha: el Gran Can.
El Gran Can abarcaba la mayor parte de la extensin de kilmetros de profundidad de la base,
un arma apocalptica que le permita al CDTU vivir la fantasa de que poda defenderse contra un
ataque zentraedi descomunal. El almirante Hayes fue responsable en gran parte de la construccin del
Gran Can; el claro desdn de Gloval por un sistema de armamento tan enorme e inmvil fue una de
las mayores tensiones que acabaron con su amistad.
Hayes record aquellos das mientras esperaba junto a la pista de aterrizaje y el viento rtico
brutalmente fro azotaba su sobretodo; record las palabras amargas. El lazo caluroso que alguna vez lo
uni a Gloval y que se solidific mientras servan juntos durante la Guerra Civil Global, se haba hecho
pedazos cuando Hayes acus al ruso de pensar con timidez y Gloval le sonri con desprecio a los
"testarudos de ideas maginoteanas" defensores del Can.
El ayudante interrumpi los pensamientos de Hayes.
-Almirante, acabamos de recibir la noticia de que el tiempo estimado de arribo del trasbordador se
atras veinte minutos. Nada serio; simplemente estn demorndose para lograr una mejor ventana de
acercamiento. Si le gusta, yo lo llevar de nuevo a la torre de control; all est ms clido.
-No, esperar aqu -dijo distradamente el almirante-. De todas formas no est tan fro.
Despus volvi a mirar el cielo, apenas consciente del viento punzante.
El ayudante se volvi a sentar temblando en el jeep abierto y se aboton el cuello por completo,
hundi su barbilla y meti las manos enguantadas bajo las axilas. l siempre pens que su comandante
era un hombre ms bien comodn; la vivienda y la oficina de Hayes definitivamente daban esa
impresin.
Pero aqu estaba Viejo, indiferente a una rfaga rtica que en segundos llevara a un hombre
desprotegido a la hipotermia. Nadie del personal de la base saba mucho de esta hija; su ltima visita a
la base haba sido precipitada y muy secreta. Hayes raramente la mencionaba, pero desde que recibi la
noticia de que ella iba a venir se puso distante la mayor parte del tiempo. El ayudante se encogi de
hombros para s mismo maldiciendo al trasbordador y deseando que se diera prisa.
En un comedor para oficiales a bordo de la SDF-1, Max se sent a jugar con su taza de caf
mientras miraba la mesa donde Rick Hunter estaba sumergido en sus pensamientos a unos cuantos
metros de distancia, con una nube casi palpable de oscuridad alrededor.
Ha estado sentado solo por media hora jugando con su cuchara y es como si su comida ni siquiera
estuviera all -reflexion Max. Tom una decisin rpida, se levant y se acerc a su lder de
escuadrn.
20

-Teniente, es demasiado temprano para estar deprimido por esto -comenz Max-. Estoy seguro de
que la comandante Hayes volver de algn modo.
Rick le dio la espalda con la barbilla todava apoyada sobre su mano.
-En primer lugar, no estoy pensando en ella, y en segundo, qu te hace pensar que estoy
deprimido?
Rick decidi que eso era todo, demasiado complicado explicrselo a Max Sterling, el diestro
muchacho maravilla de los VTs, el alegre y modesto as de ases. Un hombre que nunca pareca estar
triste, confundido o dudar de lo que estaba haciendo.
Obsesivo! -pens Rick con molestia.
-A lo mejor usted necesite un poco de distraccin -insisti Max-. Qu tal un juego? Conozco el
lugar perfecto! Vamos!
Antes de que Rick pudiera objetar o hasta considerar hacer valer su rango, Max lo tom del brazo,
lo puso de pie de un tirn y lo arrastr hacia la puerta. Pareca ms fcil ceder que comenzar a una
cinchada en medio del comedor de oficiales, por lo que Rick lo sigui con docilidad.
No tom mucho tiempo llegar all; Max incluso pag el taxi. La galera de juegos Encuentros
Cercanos vibraba con el ruido y las luces como una casa de diversin robotech.
Los ojos de Max brillaban.
-Gran lugar, eh? Vas a amarlo!
Ms juegos de guerra? -gimi Rick.
-No lo s. Tal vez me vaya a casa...
Pero Max lo sostuvo por el codo otra vez.
-Un par de juegos lo harn sentirse como un hombre nuevo, jefe.
-Max, no creo...
-Mire, ya pas por esto antes; yo s de lo que estoy hablando! -y arrastr a Rick a la entrada.
Rick reconoci un rostro cuando se metieron ms adentro de la galera. Jason, el primito de Lynn
Minmei, se haba detenido a mirar a una mujer joven que estaba jugando. Rick pas sin decir nada que
llamara la atencin la del nio; si hablaba con Jason slo le iba a recordar sus sentimientos por Minmei
y complicara sus dudas y su pesimismo.
Al pasar repar en la mujer joven: una jugadora muy intensa con el pelo verde y la expresin de
una hermosa leona lista para la matanza.
El trasbordador apenas haba carreteado hasta detenerse cuando Hayes lleg hasta l corriendo.
Su ayudante lo miraba con asombro.
Cuando el personal de tierra puso las escaleras mviles en su lugar, Lisa estaba esperando en la
compuerta abierta. El viento tir de sus largos rulos de cabello rubio castao y de su gabardina
demasiado liviana. Llevaba botas rellenas de piel que haba pedido prestadas, pero el fro la atraves
con pas de hielo y entumeci su piel al instante.
Ella se detuvo asombrada de ver a su padre esperndola. Su anterior reunin y despedida haban
sido todo menos cordiales, ya que el almirante haba tomado con terquedad la lnea del CDTU en
contra el sentido comn y la compasin de Gloval. Despus de tratarla con una formalidad fra en las
reuniones, su padre haba tratado de que la reasignaran a la base del cuartel general, de sacarla del
peligro de su asignacin en la SDF-1. Lisa rompi la nota conciliatoria que l le haba enviado y volvi
a la fortaleza dimensional con Gloval. Ella no supo cmo eso haba atormentado a su padre.
-Lisa! -dijo l levantando la vista hacia ella-. Gracias al cielo que por fin ests aqu!
Ella baj los escalones con cuidado sosteniendo la baranda con una mano y aferrando un maletn
mientras el viento la sacuda.
-Finalmente ests fuera de esa maldita nave de locos -sonrea y se le estaban formando lgrimas-.
Tenemos mucho de qu hablar!
21

Pero cuando ella lleg al final de los escalones se cuadr en atencin y le hizo una venia rigurosa.
-Almirante, comandante Lisa Hayes reportndose, seor. Traigo un despacho especial del capitn
de la SDF-1 para el Concejo de Defensa de la Tierra Unida.
Eso lo tom desprevenido, la sonrisa desapareci de su rostro. Ahora era el turno de ella de ser
formal y distante, era su derecho como lo haba sido de l la ltima vez.
Si ella le estaba devolviendo lo su propia medicina, l estaba dispuesto a aceptarla. Nada era tan
importante como el hecho de que su hija, su nica familia, estuviera de nuevo con l. Le devolvi el
saludo seca y seriamente.
-Bienvenida a casa.
El Infierno de Dante era uno de los juegos ms populares de ese lugar, pero Rick no tena ganas
de seguir al viejo Virgilio a travs de los nueve crculos hasta el exigente nivel del ltimo Jugador. El
Dao del Dragn, con los movedizos reptiles de pesadilla que atacaban y el espadachn nrdico, se
pareca demasiado a su propio duelo con los demonios interiores.
Ni siquiera se inclinaba hacia la Carnicera con Motosierra del Sictico de la Carretera. Pero al
final Max lo convenci de que tomaran un par de mquinas vecinas de El Desafo de Esopo,
principalmente porque las cmodas sillas frente a ellas tenan un grueso acolchado y eran confortables.
Abajo, en el nivel principal, Miriya afilaba sus habilidades en el juego veritechs. Ser un piloto
microniano simulado que volaba en pedazos battlepods zentraedis le pareci un entretenimiento
desagradable. Estaba decepcionada porque no haba ningn antagonista con la armadura propulsada
quadrono en el juego; su propia unidad era por lejos lo mejor de la armada extraterrestre.
Pero tambin aprobaba a la mquina de entrenamiento -pues eso crea que era- para no introducir
a los aprendices a las realidades de la guerra en esta temprana fase de su instruccin. Estaba claro que
los jugadores iban a necesitar un poco de afianzamiento y una disciplina militar apropiada antes de
poder enfrentar el horror y el derramamiento de sangre de la guerra real. Este juego limpio y pulcro les
daba el conveniente afecto por el combate sin exponerlos a ciertos aspectos confusos y desagradables
de la vida de un guerrero real. Astuto.
Destruy a otro pod creado por computadora y fingi que era el de Khyron, a quien haba llegado
a despreciar.
-Estupendo! Mira eso! -grit el pequeo Jason, que todava la observaba, cuando la cuenta de
puntos se ilumin.
Ella intent ignorarlo mientras las fichas estampadas con una gran M caan a raudales en la
bandeja de pago. Los pequeos micronianos eran fascinantes para ella, pero preocupantes. Y los
chiquitos siempre eran tan bulliciosos o emocionales -definitivamente impulsivos y ms bien
confiados. Al principio pens que eran una subespecie esclavizada, pero eso no cuadraba con el
tratamiento indulgente que reciban de los micronianos ms grandes. Sac enrgicamente de su mente
la verdad sobre la maternidad humana; comparado con eso, la guerra y la matanza eran cosas simples,
comprensibles y sin dolor.
Y tales pensamientos no estaban relacionados con su verdadera misin a bordo de la SDF-1. Mir
a su alrededor preguntndose cundo iba a encontrar a su presa. El recuerdo del as microniano que la
super primero en vuelo y despus en las calles de la propia Macross -ella con su sper armadura
quadrono y l con su battloid-, que la derrot y la hizo huir todava la quemaba.
Su rostro volvi a arder mientras pensaba en eso. Tena problemas para comer o descansar, y los
iba a tener hasta que recuperara su honor.
La fortaleza dimensional era grande, pero no tanto como para que su enemigo se escondiera por
siempre.

22

Captulo 5
Tomando en cuenta el sorprendente gasto que involucraba cualquier operacin robotech, la
contienda que tuvo lugar aquel da en la galera sin dudas se ubica como la misin VT ms rentable de
la guerra -y quizs la ms fatdica.
Zachary Fox Hijo, VT: los hombres y los mechas.
Todos los animales del Bestiario de Esopo parecan perseguir a Rick, mientras que Max
progresaba en los niveles ascendentes con facilidad.
-Los puntos se estn amontonando, teniente -dijo Max refirindose a su puntaje. Rick, con los
dientes apretados, intentaba cazar al zorro que saltaba por las uvas. La maldita cosa se mova ms
rpido que un trimotor zentraedi.
Despus de muchas alarmas, zumbidos y destellos por parte de la mquina de Max, un diluvio de
fichas relucientes como oro se desliz en la bandeja de pago. Las fichas podan usarse para ms juegos,
claro, o se reembolsaban en premios, vales de varios tipos, o -si uno realmente haca presin- dinero en
efectivo.
-Es genial! Siempre hago ms de lo que puedo cargar.
-Bien, me dejaste atrs -admiti Rick.
No se supona que esto tena que hacerme sentir mejor?
A decir verdad, lo hizo.
-Max, mira eso! -cada vez ms fichas caan en la bandeja y hasta se desparramaban por todo el
lugar.
El ayudante del gerente de Encuentros Cercanos, Frankie Zotz, un joven nervioso de complexin
plida y cabello negro peinado como un bho, corri hacia la casilla del gerente.
-Eh, jefe! Nos estn limpiando en algunas de nuestras mquinas ms difciles!
Blinko Imperiale, el gerente -de anteojos oscuros, penacho de dos tonos y bata de laboratorio
vagamente intimidante- estaba sentado con la barbilla sobre su puo.
-No me escuch? -chill Frankie Zotz-. Ese piloto est arriba otra vez, y la dama de cabello
verde est adentro dando vuelta un juego VT para todos lados menos para nuestra ganancia!
Blinko ni siquiera se movi, slo miraba con tristeza hacia la nada.
-Oh, cielos. Saba que no tena que abrir este lugar cerca de donde pasean esos manacos de la
RDF!
Las comparaciones en las pantallas eran obvias incluso para el personal no-tcnico. Las cadenas
de ADN y los resultados de los anlisis hablaban por s mismos.
-Interesante... hmm... -murmur el almirante Hayes mientras la presentacin segua brillando.
Era mucho ms que eso; era sorprendente. Sacuda los propios cimientos del conocimiento
humano.
Por mucho tiempo se pens que en cualquier lugar del universo donde coexistieran los bloques
qumicos bsicos de la vida, estos se uniran con preferencia para formar las mismas subunidades que
definan las estructuras biogenticas esenciales que se encontraban en la Tierra. En otras palabras, que
el ordenamiento del cdigo del ADN no era una peculiaridad de la naturaleza. La evidencia provisional
databa de mucho tiempo antes de que la SDF-1 se estrellara en la Tierra, tanto de los restos metericos
como de los experimentos de descarga de chispas.
Los nuevos datos apuntaban a una qumica universal -a que la formacin y encadenamiento de los
aminocidos y nucletidos eran casi inevitables. Las uniones codnicas anticodnicas del ARN
mensajero que proyectaban la produccin de aminocidos parecan operar con una codificacin
intrnseca a las propias molculas. Esto significaba que en todo el universo la vida deba ser muy
similar y que alguna fuerza dictaba que eso fuera as.
23

El almirante Hayes ley todo eso con rapidez; tena poco que ver con la guerra. Hoje algunas de
las hiptesis del Dr. Lang y tambin las conclusiones preliminares: que de alguna manera las energas
que impulsaban a la robotecnologa eran idnticas a las fuerzas indefinidas que gobiernan el
comportamiento molecular. Tambin mencionaba esta protocultura irritantemente mstica, algo que
ninguno de los desertores extraterrestres haba tenido la claridad suficiente como para aprender mucho
sobre ella.
Lang, segn pareca, estaba enormemente frustrado porque no se podan verificar las indirectas y
las sospechas. Pero proclamaba su sospecha de que esta protocultura con la que los zentraedis estaban
tan obsesionados era la llave de todo -del comportamiento molecular, de la guerra, de los orgenes de
vida, del poder supremo.
El punto de la presentacin era obvio hasta para un envejecido oficial de alto rango cuyas clases
de bioqumica de la Academia haban quedado muy atrs.
-Permteme ver si entiendo completamente bien lo que me ests diciendo. T crees que nuestras
bases genticas, las de los zentraedis y las de la raza humana, son similares. Y esperas promover las
charlas de paz debido a la posibilidad de que todos podamos ser parte de las mismas especie.
Lisa asinti con los ojos bien abiertos como la niita que l recordaba.
-Pero todo esto convencer al CDTU para que abra las negociaciones, seor?
l suspir bajando las grandes cejas y mirando fijamente el archivo de la sesin de informacin
que estaba ante l en la mesa de caf. Lisa contuvo la respiracin.
-No estoy seguro -dijo por fin su padre y volvi a levantar la vista hacia ella-. Pero se los
presentar y me voy a cerciorar de que escuchen, despus veremos lo que dicen.
Lisa sonri por primera vez desde que dej la SDF-1.
Miriya se inclin sobre la mquina VT para refinar su juego. Al lado de ella, en el suelo, haba
dos potes plsticos llenos de fichas de juegos. Frankie Zotz haba tenido que rellenar el depsito del
juego dos veces para pagar todas sus ganancias. Ella ignor sus claras invitaciones a ir a jugar algn
otro juego -o, mejor aun, a tomar un descanso y simplemente irse- con una mirada sesgada divertida y
un aire peligroso que hizo que l evitara presionarla demasiado sobre eso.
Max baj las escaleras sosteniendo su propia bandeja de fichas junto con Rick. De repente dej de
declamar sus muy animadas estimulaciones sobre cmo tarde o temprano Rick se iba a acostumbrar a
los juegos de computacin. Eso a Rick le vino bien; ya haba tenido suficiente burla ligera.
Max hizo una pausa en las escaleras.
-Oh! Esa chica! La que est sentada en ese juego!
Rick vio el pelo verde. Ella usaba un traje marrn ajustado al cuerpo que haca gala de una figura
elstica y un vistoso echarpe amarillo anudado a su garganta.
-Y? Qu pasa con ella?
-Acaso no es increble? -dijo Max, ms agitado de lo que Rick haba odo a Max alguna vez-. La
he visto por todas partes.
-Bien, ella es algo atractiva -tuvo que admitir Rick, con su mente demasiado llena de Lisa Hayes
y de Minmei como para hacer cualquier crtica mayor.
Max, el renombrado mago VT, no era gran cosa en lo que a persecucin de mujeres se refera; sus
pocos y torpes intentos con una u otra del Tro Terrible haban fallado, y se retir por completo cuando
Sammie, Vanessa y Kim se involucraron con los tres ex-espas zentraedis, Konda, Bron y Rico.
La personalidad modesta y tmida de Max lo convertan en una clase de felpudo poco interesante
para las mujeres. Quizs no era lo bastante suave o no era seductoramente amenazador. Por eso casi
siempre se mantena apartado cuando no estaba en un veritech.
Pero esto era diferente; la galera Encuentros Cercanos era su territorio.
24

-Tal vez pueda conseguir que juegue conmigo! -dijo Max mientras sala corriendo por las
escaleras.
Haba una gran muchedumbre alrededor de Miriya; ella haba logrado uno de los mayores
puntajes del juego veritechs. Se senta un poco irritada y hasta un poco extraa con todos estos
micronianos reunidos a su alrededor. Pero soport sus miradas, orgullosa y contenta de presumir su
proeza.
Medit brevemente la idea de que sus extraas sensaciones tenan algo que ver con la condenada
comida microniana. No se pareca en nada a las raciones fras, procesadas y saneadas de los zentraedis;
la comida humana tena texturas y sabores extraos, e ingredientes biolgicos raros. Todo era tejido
animal y substancias de plantas, y ella sospechaba que eso estaba afectando su sistema.
Se sac la sensacin y sigui jugando, aumentando cada vez ms su puntuacin hasta que super
el lmite y venci al juego, por lo que ms fichas entraron a raudales en su bandeja. Conseguir
suficiente dinero para sobrevivir en Macross no haba sido ningn problema para Miriya desde que
descubri las galeras.
Alguien pas a los empujones por la muchedumbre: un piloto VT de aspecto corriente con una
bandeja de ganancias en fichas en las manos. Ella estaba inclinada a despacharlo; docenas de hombres
le haban hecho proposiciones desde que lleg a la SDF-1.
Pero hay algo diferente en este -pens.
-Disclpame -Max reuni coraje para hablar-, estaras interesada en jugar un juego conmigo?
Por lo que vi, creo que estaramos parejos. No crees?
l pareca tan joven y ansioso que ella casi se le ri en la cara y lo ignor. Despus observ la
bandeja de fichas en que l tena en las manos. Miriya saba bastante sobre las galeras como para
apreciar lo bueno que deba haber sido l para haber acumulado tantas de las piezas relucientes.
Claro que estaba ms all del reino de posibilidad que este jovenzuelo delgado pudiera ser el
mximo matador enemigo, pero si l proporcionaba algn tipo de competencia, poda ser una prctica
til.
Ella lo mir lnguidamente bajo las largas pestaas negras. Max senta que su corazn
golpeteaba.
-Ests dispuesto a apostar todo eso? -pregunt Miriya.
-S, lo estoy! -l inhal con alegra.
Puso su bandeja en el suelo al lado de las de ella y despus dio la vuelta rpidamente hacia el
asiento frente a ella.
-Esto es completamente genial! -balbuce-. S que vamos a tener un gran juego!
Mientras miraba desde el costado, Rick se pregunt si no haba algo ms que Max pudiera hacer
para arruinar su oportunidad de impresionarla. Quiz caer encima de ella, o vomitar.
Pero una vez en su asiento, Max asumi el aire de confianza y aplomo que le eran propios en las
cues-tiones referidas a los VTs.
-Qu tal si empezamos con el nivel B? Te parece bien?
Ella se encogi de hombros, hacindolo parecer algo seductor y al mismo tiempo indiferente.
-Est bien.
-Bien. Aqu vamos.
l deposit las fichas y la pantalla se encendi. Miriya haba escogido el rojo para el color de su
VT; Max seleccion el azul por los visos de su propia nave. l no not que los ojos de Miriya se
estrecharon repentinamente ante esa eleccin.
Unas pequeas figuras animadas de Minmei salieron a cada lado de la pantalla para golpear un
gong que haba en el centro y la accin empez. Ellos guiaron a sus VTs a travs del retorcido y
cambiante paisaje computarizado usando las palancas de mando y los pedales, maniobrando uno contra
otro y disparando.
25

A Miriya no le tom mucho tiempo perder su indiferencia. Por ms que lo intentara no poda
tomar ventaja sobre l y no poda sacrselo de encima una vez l la haba tomado sobre ella. Un ceo
cruz su cara y despus una llamarada de rabia sbita cuando el caza de l destruy el suyo. Escondi
la expresin en un instante y lo mir ms de cerca.
Los video-guerreros reunidos alrededor de ellos estaban estremecidos. Haba sido una lucha
magistral..
-Uy! Parece que gan, ah? Quieres seguir en el nivel A? -Max le sonri abiertamente y le
gui un ojo.
Rick gimi para s mismo. En algn lugar a lo largo del camino Max haba aprendido a la
perfeccin a irritar a las mujeres bonitas.
Ella lo mir con frialdad.
-S. Sigamos con el nivel A. Eso ser bastante interesante -esta vez le iba a prestar mucha
atencin a la lucha.
Max ingres ms fichas; esta vez un hemisferio azul sali del juego, una holoproyeccin. El
murmullo de la creciente multitud se hizo ms fuerte hasta que los verdaderos puristas silenciaron a
todos.
Ahora los veritechs en miniatura volaban encima de la superficie plana de la mesa de juego;
pasaron a modo battloid y alzaron sus caones automticos. Hubo un momento en que Miriya mir
fijamente a travs del mecha fantasmal de visos azules de Max, a travs de sus anteojos azules, dentro
de sus ojos.
En cierta forma lo supo en ese momento; todo el resto del juego slo iba a ser la prueba de lo que
sus instintos le estaban diciendo.
Las pequeas imgenes computarizadas de los battloids dieron la vuelta y dispararon,
maniobrando el uno hacia el otro, pasando a guardin o a veritech segn decidan sus jugadores. A
medida que el juego se mova aparecieron arrebatos y gritos por parte de los espectadores. Eran las
maniobras ms rpidas y ms sagaces que se haban visto; aunque las apuestas eran estrictamente
ilegales, todos las hacan.
Frankie Zotz la proyect en la pantalla principal de la galera. Los jugadores veteranos estudiaban
con respeto la sorprendente pelea area. Los diminutos proyectiles y trazadores chisporroteaban; las
computadoras apenas podan mantenerse al ritmo de las instrucciones que venan de las palancas de
mando. Los minsculos mechas daban vueltas y atacaban.
Miriya us las mismas tcticas que haba usado aquel da con su armadura quadrono; las
respuestas de l fueron las mismas. Por un momento, a ella le pareci que su battloid simulado se haba
vuelto una quadrono en miniatura. Cualquier duda que ella tuviera qued eliminada.
Vaya que es hermosa! -pensaba Max mientras jugaba de lo mejor en la mquina. Otro piloto VT,
un mujeriego, habra perdido a propsito con Miriya. Pero probablemente otro piloto VT no habra
podido ganar.
La gente ruga y aclamaba a los costados. Miriya vio en el ojo de su mente el apocalptico
combate en las calles de Macross cuando su propia armadura propulsada atraves edificios y caus
estragos haciendo bramar los propulsores de su mochila. Tambin vio ese ltimo enfrentamiento mano
a mano cuando ella huy en lugar de morir en un tiroteo a quemarropa.
Y tal como las balas del can automtico de l la haban derrotado aquel da, la imagen del VT
de Max destruy la suya. El VT rojo se fragment, vol en pedazos giratorios y despus desapareci en
la nada.
El hemisferio azul se desvaneci, dejndola boquiabierta y pestaeando.
Perd! Esto no puede ser! No me humillarn otra vez!
La imagen de la cabeza torreta del battloid victorioso se ech hacia atrs y una pequea figura,
que sospechosamente se pareca a Rick Hunter, apareci gritando la palabra "FUERTE!!". Al mismo
tiempo, una diminuta Minmei corri a arrojarle los brazos alrededor del cuello y besarlo pataleando en
26

el aire. El verdadero Rick Hunter, todava parado en la escalera, retrocedi para llamar menos la
atencin y tuvo pensamientos oscuros sobre el sentido del humor de los diseadores de videojuegos.
-No s cmo ganaste eso, compaero -le estaba diciendo un espectador a Max.
-Oh, hubo un par de puntos tensos en el medio y cerca del fin, pero por lo general no fue
demasiado difcil.
-Oh! -exhal Miriya. Ese insulto. As que ella haba representado un pequeo desafo, eh? Se
levant y gir sobre el taco de una bota.
Max se olvid de sus clidos sentimientos de victoria y se zambull tras ella. Tom su mueca
sin saber lo cerca que estaba de recibir un puetazo en la garganta.
-Espera, he querido hablarte durante mucho tiempo. Creo que eres maravillosa y quiero llegar a
conocerte mejor. Esta es mi nica oportunidad para conseguir tu nombre y nmero de telfono.
Su asimiento era muy fuerte pero no doloroso; su palma era muy clida. Por un momento Miriya
sinti como si su mueca estuviera ardiendo.
-Mi nombre es Miriya -dijo con frialdad-. Y por el momento no tengo un nmero de telfono.
Ella se volvi tironeando de su puo para poder irse. La sensacin de la piel de l contra la suya
la hizo sentir el tpico aborrecimiento zentraedi por el contacto entre los sexos, pero revolvi algo ms,
algo a lo que ella no poda ponerle un nombre.
Miriya estaba confundida ahora que haba encontrado a su archienemigo. Estaba fuera de cuestin
matarlo all mismo; de pronto no supo cmo encarar su misin. Lo que l dijo sobre ella trajo de vuelta
los extraos y borrosos sentimientos que le dio la comida microniana.
-Entonces -Max segua sosteniendo su mueca-, te encontraras conmigo en el parque esta
noche? Junto a la Fuente de la Paz, a las nueve?
Tonto! Has sellado tu destino! -pens ella. De algn modo el pensamiento de matarlo la puso
furiosa en vez de contenta.
-Oh, como quieras! Slo djame ir!
Los dedos de l se aflojaron y ella arrebat su mueca diciendo un helado "gracias". Despus gir
y corri rpida como un ciervo, llevada por una tormenta de emociones contradictorias.
Max se qued mirando con admiracin.
-No es algo especial? -exhal-. Vaya!
Mientras observaba desde la escalera, Rick le dese silenciosamente a Max mejor suerte de la que
l estaba teniendo.
Captulo 6
Cuando ests envuelto en una guerra y pensando ms que nada en el enemigo, es fcil olvidarse
que hay otros frentes en que los que por lo menos debes intentar lograr una tregua.
Lisa Hayes, Recuerdos.
Lisa Hayes, sentada de mala gana en un profundo corredor del cuartel general del CDTU, se
senta y mova inquietamente. Oy pasos que se acercaban y levant la vista para ver a su padre.
-Bien, habl con ellos -dijo l.
-Tomaron alguna decisin? -la tensin le retorci el estmago.
-Nunca puedes estar seguro sobre estas cosas, pero pienso que ellos estn listos aceptar la idea de
las charlas de paz.
Ella inhal entusiasmada y despus le sonri tiernamente.
-Estoy tan orgullosa de ti por tener el valor de asumir esta lucha! -se puso de puntas de pie para
besarle la mejilla.
-Algo anda mal, padre? -le pregunt ms tarde, cuando se sentaron en el banco tapizado de un
ascensor. l la haba estado mirando de forma extraa durante varios minutos.
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-Estuve pensando en cmo me recuerdas tu madre. Y lo orgullosa que ella estara.

-Gracias, padre -contest ruborizada tmidamente y muy complacida.
-Entonces, dime cmo va tu vida amorosa estos das -la sorprendi-. Ests saliendo con alguien
especial? Alguien sobre el que yo deba saber?
Eso la tom tan fuera de guardia que tuvo que admitirlo.
-Bueno, hay un joven...
-Es militar, cierto? -dijo su padre.
-S, lo es. De hecho, l es el que me rescat de la nave extraterrestre.
El almirante Hayes asinti lentamente.
-Ah s. Parece un buen hombre.
Caminaron y charlaron como no lo haban hecho en ms de tres aos. El almirante llev a Lisa a
travs de la enorme base y por fin llegaron a un tiro vertical de casi un kilmetro y medio de ancho.
Estaba alineado con puertos de operaciones, sistemas de energa y detectores de potencia. En lo alto, a
nivel del suelo, un domo facetado cubra el tiro como una lente ciclpea.
-Hay algo en particular que quisieras mostrarme aqu afuera? -despus del relativo encierro de
los pasadizos de la base, eso se senta como estar afuera.
Su padre la llev hasta el final de un armazn que tena sobresala hacia el cavernoso tiro. Podan
ver kilmetros hacia abajo, y hacia arriba casi lo mismo.
-Quera que vieras el Gran Can, Lisa -lo seal con una mano-. Antes de que entremos en
cualquier negociacin de paz con los extraterrestres, vamos a dispararlo contra ellos.
Ella no podra creer lo que oa.
-Qu? -el grito pareci perderse en el abismo que formaba el barril del can.
El almirante Hayes tena una mirada austera y su fuerte mandbula encajada.
-Aunque el sistema de satlites reflectores todava no est listo, esperamos destruir un gran
segmento de la flota enemiga lanzando un ataque sorpresa encabezado por una descarga del Gran
Can. Creemos que ellos entrarn de buena fe en las negociaciones una vez que hayan visto su poder.
El plan original haba sido poner en posicin unos enormes espejos orbitales para dirigir los
disparos del can segn se necesitara; de otra forma, su campo de fuego era realmente muy estrecho.
Pero como las naves de guerra extraterrestres eran tan numerosas y estaban tan cerca de la Tierra, era
slo una cuestin de tiempo antes de que una parte de su flota entrara dentro del alcance.
-Este Gran Can tal vez no pueda eliminar a una pequea divisin de battlepods, mucho menos
a una de sus naves nodrizas de quince kilmetros de largo! -espet Lisa-. No entiendes? Tenemos que
acercarnos a ellos sin intentar ahondar la guerra! Algunos de ellos ya desertaron a nosotros! Estoy
segura de que los zentraedis escucharn nuestras propuestas de paz sin el uso de armas.
El almirante mir hacia el barril del arma.
-Lisa, cmo puedes ser tan ingenua? -se volvi hacia ella-. La nica cosa que un poder blico
entiende es una demostracin de mayor poder! No podemos permitir que los zentraedis confundan
nuestras propuestas de paz como una seal de debilidad. Debemos negociar desde la fuerza!
Camin por la plataforma de observacin hacia el fin del armazn con las manos tomadas detrs
de l.
-Cmo puedes esperar que haya intenciones pacficas de una raza engendrada y entrenada para
nada ms que la guerra? Aun cuando su estructura gentica fuera idntica a la nuestra, nosotros no
tenemos ningn conocimiento real de qu factores de su trasfondo los motivan, o qu tan fuerte lo
hagan.
-Pero padre... -comenz a decir desesperadamente.
-No, Lisa! -continu-. Si la historia nos dice algo, es que se necesitan cautela y fuerza al tratar
con un enemigo imprevisible. Nosotros ya pusimos una fecha para disparar el can; nos encargaremos
de las charlas de paz despus de eso.
Ella se qued de pie y muda mientras las corrientes de aire del profundo tiro le revolvan el pelo.
28

-Lo siento, querida -le dijo l-. Pero no hay nada ms que discutir.
-S. Eso veo.
Incluso con el extrao retumbar de eventos inadvertidos en el frente de guerra, el pblico exiga
que saciaran su hambre por otras noticias. El inters en las celebridades y en los dolos de los medios
de comunicacin nunca estaba satisfecho por mucho tiempo.
Haban llamado a una conferencia de prensa en el vestbulo del Hospital General de Macross.
Estaba atestado de periodistas grficos y de televisin que se empujaban y codeaban apuntando con
luces, cmaras y micrfonos. En medio de todo eso estaba Lynn Minmei, la actual reina de Macross y
de la SDF-1.
Sin siquiera tener todava los diecinueve, ella estaba acostumbrada a las luces y a la atencin, una
gacela encantadora de cabello negro. Su tremendo encanto y vivacidad haban sostenido la moral de la
nave a travs de sus momentos ms oscuros y haban ganado el corazn de casi todos los de a bordo.
Junto a ella estaba sentado su coprotagonista y primo en tercer grado, Lynn Kyle, un joven
saturnino y malhumorado de suave pelo negro que llegaba debajo de sus omplatos. Kyle, el pacifista
que a pesar de todo era un experto insuperable en artes marciales, llevaba una venda alrededor de la
cabeza. Estaba completando su convalecencia despus de salvar a Minmei de la cada de un reflector
durante un ataque zentraedi dentro de la fortaleza de la batalla.
Lynn Kyle mir a los reporteros y a la gente de cmaras y sonidos. l siempre consider al
pblico con cierto desprecio, lo desdeaba por su complacencia en permitir que la milicia prosiguiera la
guerra.
-Minmei -dijo un hombre apuntndole con un micrfono-. Es verdad que has estado ayudando a
Kyle a recuperarse y permaneciste al lado de su cama durante toda la semana?
Minmei frunci el entrecejo y Kyle lo mir ceudo, pero a esta altura ya estaban acostumbrados a
ese tipo de indirecta.
-Creo que no lo pondra esa manera -contest ella.
-Dice el rumor que ustedes dos estn a punto de casarse -insisti una mujer-. Tienes algo que
decir sobre eso?
-Completamente falso! -ella devolvi el tiro.
Eso no impidi que otro tipo siguiera preguntando.
-Puedes decirnos cmo reaccion tu ex-novio cundo le dijiste sobre estos planes de
matrimonio?
Ella tena ganas de reventar, pero despus vio que esa podra ser una oportunidad para desviar el
enfoque de la entrevista.
-Oh, te debes referir a Rick Hunter -ella solt una risa sonora-. l era simplemente un amigo.
Rick, sentado en su litera con las rodillas dobladas mientras miraba la cobertura en vivo de la
entrevista, hizo una cara agria y sacudi la cabeza.
-S. Supongo que eso es todo lo que yo era.
Se senta como un idiota, un completo idiota. Una y otra vez se haba convencido de que Minmei
lo quera.
Haba algo en ella, algo coqueto e impulsivo. Era algo que no quera soltar a nadie que hubiera
cado bajo su hechizo porque, supona, eso se parecera demasiado al rechazo. Por eso cada vez que l
haba estado cerca de olvidarla, ella se haba presentado para levantar sus esperanzas de nuevo.
Bien, pareca que eso ya no iba a ser un problema. Por lo menos un pequeo traspi de los dos
favoritos del escenario y la pantalla iba a liberar a Rick de una vez por todas.
Pero los periodistas no iban a aceptar ninguna evasin de Minmei.
29

-Oh, vamos! Eso no es lo que escuchamos!

-Solas estar muy apegada a l, correcto?
-Quieres decirnos que t y Hunter nunca discutieron sobre matrimonio en absoluto?
Minmei pareca molesta pero no contest. Rick record cuando se conocieron, esos largos das
que ellos pasaron juntos atrapados y perdidos en una parte remota de la SDF-1. Cuando pareca que no
iban a lograrlo, ella haba admitido ante Rick su eterno deseo de ser una novia.
Tuvieron una ceremonia simulada marcada por un beso muy real, slo para que los
interrumpieran los rescatadores antes de que ellos pudieran decir sus votos. Rick se pregunt si algo de
eso estaba pasando por la hermosa cabeza de Minmei, o si lo haba sacado de su mente de la misma
forma en que pareca sacar cualquier cosa que no encajara con sus deseos y actitudes del momento.
l se dijo que probablemente nunca conseguira una seal ms clara. Por fin haba llegado el
momento de sacarla de sus pensamientos e intentar volver a vivir su vida.
En otra barraca, los desertores zentraedis micronizados estaban reunidos absolutamente
subyugados alrededor de una pantalla para mirar a Minmei.
Estaban vestidos con ropas de trabajo ordinarias y cubran el surtido de tamaos y formas que
cualquier grupo fortuito de varones humanos podra incluir. Salvo por unos tonos de piel que parecan
un poco extraos -malva, blanco albino, un verde muy, muy plido-, no haba nada que los marcara
como extraterrestres. Desde el incidente de Karita con los forajidos, todos ellos hicieron grandes
esfuerzos para evitar los problemas. La decisin del ejrcito de mantenerlos confinados en su barraca
era molesta pero la haban aceptado.
Las autoridades de la SDF-1 les haba proporcionado habitaciones, raciones, etc., y pasaban
largas horas interrogndolos, aunque como guerreros de rango inferior haba pocas cosas de valor
estratgico que los desertores pudieran decir. Todava nadie haba comenzado un programa de
orientacin sistemtico para familiarizarlos con la vida humana; ya que el ejrcito crea que siempre
exista la posibilidad de que regresaran al resguardo zentraedi, cuanto menos supieran, mejor, por lo
menos para ahora.
Pero podan ver a Minmei y escuchar su voz -la voz que los haba incitado a salir de la guerra.
-Rico, qu quieren decir con 'matrimonio'? -dijo uno de ellos-. Por qu siguen hablando de eso?
Hubo algunos rezongos porque los otros tambin estaban preocupados por el enigma. Rico pens
la respuesta. l apenas entenda un poco ms que los otros sobre la existencia humana, pero ellos lo
buscaban a l para las respuestas y l no quera parecer desconcertado.
-Em, porque el matrimonio es algo importante. Cuando dos personas se casan, se marchan a algn
lugar privado y se pasan el tiempo presionando los labios.
Este tema de presionar labios se haba mencionado antes entre los zentraedis y haba sido una de
las principales cuestiones de fascinacin que haba guiado a los desertores. Pero pensar en semejante
contacto desenfrenado entre los sexos todava le daba pnico a los antiguos guerreros.
-Espero que no nos obliguen a hacerlo.
-Mis labios no estn listos para esa clase de cosas!
-No lo s; algo me dice podra sentirse bien.
-Djenme con ella!
Algunos balbucearon y exclamaron entre s; otros comenzaron a temblar visiblemente o a
carcomer sus uas. Unos cuantos trataron de frotar sus labios superior e inferior, y concluyeron que
algo estaban haciendo mal. Por lo menos uno se desmay.
En la entrevista, Kyle encontr otro micrfono puesto frente a su cara.
-Dime la verdad: le has propuesto matrimonio a Minmei?
30

-No, no lo hice -estaba tranquilo y calmado por fuera.

l y Minmei no estaban emparentados por la sangre, aunque sus familias haban mantenido lazos
ntimos debido a las amistades y las inversiones comerciales compartidas en los restaurantes Dragn
Blanco y Dragn Dorado. l haba crecido con Minmei como una adorada hermanita.
Pero eso haba cambiado con el tiempo, por ms que l peleara contra eso. Las luchas fsicas, en
comparacin con su tremenda batalla interna, no eran ms que juegos de nios. Todos crean que la
autodisciplina que l llevaba a las artes marciales era un reflejo de su calma interior; de hecho, era un
reflejo de la voluntad frrea que apenas le impeda rendirse a la tentacin. Haba pasado toda su adultez
joven trabado en una feroz batalla contra sus propios impulsos.
Y lo ms difcil de todo eran las pelculas que ellos hacan juntos, el trabajo compartido y la
intensidad de sus escenas, sobre todo las escenas de amor. Era tan fcil pasar de lo actuado a lo real.
Los impulsos eran muy pacientes y incesantes. l los repela cada da, slo para que luego volvieran
ms frescos y fuertes que nunca.
Pero ya no ms. Estar con Minmei a bordo de la SDF-1 y ver a los otros que la codiciaban haba
hecho que Kyle se decidiera. Nadie ms poda tenerla.
-Parece una negativa bastante dbil -el entrevistador sonri abiertamente-. Tal vez no has tenido
la oportunidad, correcto?
-No, he estado pensando en, em... -dijo Kyle con sus tonos calmados y moderados.
-S? -el periodista lo estaba mirando como un hurn.
-Pensando en cmo se lo iba a decir. Porque no me molesta decrselo a ustedes, es algo que he
considerado.
Junto a l oy la exhalacin de Minmei y la inspiracin en masa de los reporteros. Los flashes
comenzaron a estallar y todos empezaron a hablar enseguida.
-Minmei, que tienes para decir?
-Han fijado la fecha?
-Diles a nuestros espectadores: aceptaras si l se declara?
-Dennos una foto de ustedes dos tomndose las manos!
-Bsala, Kyle!
-Dnde planean pasar la luna de miel?
Pero ellos no les prestaron atencin a los reporteros.
-Kyle, lo dices en serio? -sus ojos parecan enormes. All estaban, mirndose fijamente el uno al
otro, mientras el furor herva alrededor de ellos.
Rick apag su pantalla y se acost con la cabeza apoyada sobre los codos, sintindose
absolutamente infeliz.
No puedo creerlo. Todo este tiempo estuvo esperando que Kyle se le declarara.
Golpearon a la puerta y Max entr vestido de civil: chaqueta informal, pantaln, suter y corbata.
Tena una mirada alegre y vida que lo haca parecer de diecisis o algo as.
-Lamento molestarlo, jefe. Pero estoy pensando en llevar esta corbata para encontrarme con
Miriya. Y me preguntaba si me haca ver demasiado sofisticado, sabes? O quiz deba ir de otra forma,
llevar una cadena de oro...
Despus de que Rick se deshizo de Max, decidi tomar un poco de aire fresco. Vag por una zona
parquizada iluminada en una de las cubiertas de observacin y clav la vista fuera de un mirador tan
alto como una cartelera y ms largo que dos.
La Tierra giraba sobre l, una media luna de azul y blanco mezclados en la oscuridad. Se sent e
intent descubrir Alaska.
-Bien, pero si es el teniente Hunter, en vivo y en persona! -dijo despus de un rato una voz
familiar que contena un rastro de picarda.
31

l levant la vista y vio a Claudia que estaba parada cerca.

-Oh. Hola, cmo ests?
Ellos no se haban visto mucho ltimamente, en parte porque haban estado muy ocupados y en
parte porque a los dos todava les dola la pena de la muerte de Roy Fokker, y verse les volva a
recordar todo eso.
Pero ahora ella vino sentarse al lado de l.
-No est mal. Pero qu ests haciendo aqu arriba a esta hora?
-Ya no poda aguantar mi habitacin.
-Ah. Viste la conferencia de prensa.
-Aj.
Ella se sent cruzando las piernas y apoyando la barbilla sobre su mano para ayudarlo a mirar la
Tierra.
-Puedes sobrevivir sin ella. No es tan maravillosa.
-Lo es para m! -Rick no iba a soportar eso de nadie ms ahora que Roy se haba ido. Pero
Claudia tena una honestidad que era difcil de no respetar y de no darle su lugar. Y ella era bastante
capaz de enfadarse contigo si senta que era necesario. Claudia no era alguien con la que quisieras estar
enfadado si podas evitarlo.
-Eres inteligente; deberas estar con alguien ms -dijo ella despus de un momento.
-No conozco a alguien con quien quiera estar. Estoy obsesionado con ella.
-Por qu, Rick?
-Yo no s por qu! Quiz es mi tipo.
Claudia puso un dedo sobre su barbilla y lo mir de reojo.
-No lo s. Te imagino con alguien ms maduro. Sabes, alguien ms experimentado? Alguien
que ha pasado por un gran romance y una decepcin amorosa?
Oh, genial, justo lo que yo necesitaba! -pens Rick-. Otro herido ambulante para pasear!
Pero no pudo evitar escuchar con mucha atencin.
-Sera bueno para ti estar con alguien que puede apreciar una relacin. Esas personas que te
rodean, sabes? A veces resulta ser tu vecino de al lado. O incluso... tu oficial superior.
-Ah?
-Tengo que irme -ella se levant.
-Claudia. Ests hablando de Lisa, no es cierto?
Ella le ech una mirada sobre su hombro.
-Oste que yo mencionara el nombre de alguien? Slo dije que gente como esa est cerca. Se
dice que a veces pasa tan cerca que ni siquiera puedes verla.
Ella comenz a irse una vez ms, pero volvi a hablar sobre su hombro.
-Bueno, no te quedes levantado hasta muy tarde. Las cosas parecern mucho mejor por la
maana.
-Vaya -dijo muy suavemente para s mismo mientras la observaba marcharse.
Rick se qued sentado mirando la Tierra otra vez. Segn lo haba calculado, la rbita de la SDF-1
traera a Alaska a la vista en poco tiempo. Record el mensaje que le haba mandado a Lisa con el
cdigo de puntos y lneas.
Dese haber dicho ms.
Captulo 7
Dejando de lado los mitos de la modestia generosa y la humilde obediencia a los ideales, no hay
ninguna cultura guerrera -ni siquiera la cultura samurai japonesa, la caballeresca medieval, ni
ninguna otra-, que no tenga, segn un escrutinio sucinto, un lado cruel y completamente prctico.
Igual de universales son el egotismo y la hipcrita complacencia en prescindir de todo el idioma
32

ampuloso y las promesas poticas cuando el austero negocio de la vida y la muerte est al alcance de
la mano.
Entonces, cunto ms entre los clones zentraedis creados para la guerra? En el caso de Miriya
Parino, adalid femenino de las quadronos y tal vez la guerrera ms grande de su raza, la cuestin es
patente: su orgullo encumbrado y su absoluta confianza en s misma haban sido su sello hasta que
Max Sterling la derrot tanto en el aire y como en la tierra. Su agitacin emocional era tal que la ley
de su raza, la vendetta, era el nico camino que se abra para ella -la venganza, por cualquier medio
posible.
Es de sorprenderse, pues, que lo que sucedi despus haya proporcionado desde entonces el aliciente
para canciones, discusiones, disertaciones y peras por generaciones?
Altaira Heimel, Mariposas en Invierno: las relaciones humanas y la Guerra Robotech.
La sper fortaleza dimensional rondaba cautamente por el vaco, vigilante contra un ataque y al
mismo tiempo resignada a batallar como slo un veterano experimentado poda estarlo.
Muchas veces los zentraedis haban venido a presionar la batalla sobre la nave y lo iban a hacer
otra vez. Por ende, entre altercado y altercado haba que vivir la vida con mucho ms que plenitud. La
muerte andaba rondando -la guerra haba durado aos; ya nadie de a bordo pensaba que era difcil que
la prxima vez saliera sorteado su nmero.
En el centro de Macross haba un parque que los habitantes haban arreglado con amor y cuidado
casi hoja por hoja de csped. Arriba haba una tarde de verano terrestre, cortesa del sistema EVE.
Hasta haba sonidos de grillos -descendientes de mascotas afortunadas que de algn modo haban
sobrevivido a la guerra.
Max Sterling paseaba bajo un farol cerca de la Fuente de la Paz que flua y borboteaba a unos
cuantos metros de distancia. Verific su reloj por sptima vez dos minutos.
-Cielos; son casi las nueve. Espero que ella est bien.
Estaba preocupado porque Miriya no apareca -en realidad estaba ms preocupado por que ella
apareciera. l era un joven de aspecto comn que se enderezaba la corbata esperando que su nica
chaqueta informal no pareciera demasiado gastada y que record con una sbita sensacin de
hundimiento que se haba olvidado de recoger las flores que haba pedido.
No saba que la muerte cazaba a pie y estaba a punto de dar el zarpazo; no saba que durante
varios segundos esos ojos crueles lo estaban mirando desde las sombras.
-No puedo creer que le haya pedido que nos encontrramos en el parque... -murmur-. A una
chica, de noche! Podran asaltarla o algo.
De hecho, el crimen callejero en Macross era casi inexistente, y los castigos eran tales que la
reincidencia era prcticamente nula. Pero esa clase de razonamiento no significaba nada para un joven
que esperaba a la mujer que lo tena hipnotizado, extasiado, cautivado. La mujer que haba conocido
slo unas horas antes.
Una mujer que estaba parada en la oscuridad lista para matarlo.
Despus escuch la voz de ella y pasos que corran detrs de l.
-Maximilian, preprate para tu sentencia! -era una traduccin literal de un grito de guerra
quadrono.
Miriya haba llegado mucho antes al lugar; lo haba visto llegar y lo haba observado. Se haba
propuesto matarlo a la hora precisa en que haban programado su encuentro, un cuarto de hora antes.
Pero ella slo lo haba observado, odindolo cada vez ms, pero sintiendo extraas sensaciones
dirigidas a l de una forma misteriosa que no poda comprender.
Ella trat de convencerse de que simplemente estaba estudiando los movimientos de su enemigo
y sus posibles vulnerabilidades, y combati el agrado que senta de verlo en movimiento. Se dijo a s
misma que slo estaba esperando el momento ms oportuno; y aunque esa parte del parque estaba
absolutamente desierta, dej que los minutos pasaran.
33

Miriya observ sus ojos, sus labios, la manera en que l se mova. Sinti un temblor en su propio
cuerpo que ninguna disciplina militar de cuerpo y mente que ella conociera poda sosegar. Pero al final,
gracias a una tremenda aplicacin de voluntad, se lanz a la batalla.
Claro, Max no saba nada de todo eso. Al principio pens que era alguna clase de broma.
Vio que ella arremeta contra l con la gracia rpida de una pantera y un cuchillo reluciente en
alto. Las pesadas ondas del pelo verde de Miriya chasqueaban y volaban detrs de ella como una
bandera. Todava llevaba el traje marrn, las botas de tacos altos de cuero azul y el echarpe amarillo en
su garganta.
Sus ojos miraban con locura. Ella era quadrono, una guerrera zentraedi, y aun as este humano
miserable la haba hecho vacilar -la haba hecho sentir debilidad donde una vez slo haba habido
fuerza! Pero eso se acabara; Sterling iba a morir para expiar el pecado de derrotarla y ella volvera a
ser Miriya la invencible.
Max dijo con torpeza una pequea bienvenida que haba ensayado y mostr en su rostro su
singular media sonrisa habitual.
-Miriya, qu bueno verte... me alegra que pudieras... ah...
Dijo eso mientras ella se diriga hacia l haciendo brillar la hoja del cuchillo. El cuchillo era una
especie de cruza hbrida entre un tanto de estilo Japons y uno de los modelos de caza Randall de largo
medio con guarda redonda. Ella vio que todava tena mucho terreno para cubrir y, temiendo que l
pudiera eludirla, se lo lanz al mismo tiempo que manoteaba su segundo cuchillo.
Los cuchillos en realidad no se parecan a las armas zentraedis a las que estaba acostumbrada,
pero el balance y el peso no eran muy diferentes. Aunque un arma de fuego habra sido ms rpida, su
candente necesidad de venganza haba hecho que Miriya escogiera un arma ms tradicional. Tenan
que ser los reflejos, los msculos, la lucha cara a cara y el fro acero los que establecieran su triunfo
sobre el odiado humano.
Y en ese momento Max Sterling comprob que todas aquellas matanzas areas no eran ninguna
clase de coincidencia. Sus respuestas psicomotoras eran las ms rpidas que los mdicos de la SDF-1
haban medido -su coordinacin y sus reflejos eran inauditos.
Max todava estaba tratando de deducir sobre qu estaba hablando ella cuando su cuerpo vio el
destello del acero, entendi y se agach; l hizo lo mejor que pudo para recordar el pequeo discurso
torpe y algo romntico que tena intencin de hacerle cuando esos reflejos de combate supremos y algo
particulares lo interrumpieron.
Su evasin fue apenas una vacilacin de movimiento; el cuchillo lo pas brillando para aterrizar
slidamente en un tronco del rbol.
Esta era la primera vez que ella fallaba. Pero sigui atacndolo.
Aturdido, Max la vio arremeter con precipitacin contra l. Ella tir la funda del primer cuchillo;
aterriz en el csped sin hacer ningn ruido.
-Oye, ests loca? -de pronto todo haba cado en su lugar dentro de l; l ya la amaba mucho,
pero el Sterling fsico, la parte que lo haca insuperable, le estaba transmitiendo advertencias y
actualizaciones de amenazas que hicieron poner en movimiento a su cuerpo.
Ella sac un segundo cuchillo enfundado del bolsillo delantero de su traje.
-Yo soy la Lder quadrono, Miriya Parino: guerrera zentraedi!
-Aqu va nuestra primera cita -Max trag saliva.
Pero algo en l ya haba cambiado; su equilibrio estaba adelante, en la punta de sus pies -casi se
senta ingrvido- y sus manos estaban fruncidas en los puos ms rpidos de la SDF-1.
Pero todava estaba loco por ella; se mantuvo refrenado cuando todos sus impulsos eran de
contraatacar. Algo tan pequeo como un intento de asesinato no iba a poder alterar el hecho de que l
estaba desesperadamente enamorado de ella.

34

Ella lo haba visto caminar, oy su preocupacin por ella. Los lnguidos temores humanos -por
la seguridad de un supuesto ser amado, vlgame dios!- eran tan despreciables y trastocados, pero aun
as...
En algn lugar muy dentro de ella supo, con un conocimiento claro y puro, que la preocupacin
de Max era un reflejo de su consideracin por ella. Quin ms, en el curso de su excepcional carrera
militar, haba mostrado alguna vez tal inters simple y amoroso por el bienestar de Miriya Parino?
Nadie. Nunca. Ese pensamiento la espole, la lanz hacia delante para asesinar.
La funda sise brevemente por el roce metlico y la hoja brill con perversidad bajo los suaves
faroles del parque.
-Eres tan necio! Lucha por tu vida!
Haba algo asquerosamente vulnerable y adorable en los ojos de l; la expresin con que l la
miraba era indigna de cualquier guerrero serio... pero min tanto su determinacin.
En el interior de ella ya arda un fuego tan caliente y poderoso como cualquier motor de
protocultura.
Mtalo! Mtalo, enseguida, ahora! Antes de... antes de que l pueda...
-Mi vida? Pero por qu me atacas? -Max pregunt confundido; pero su cuerpo ya estaba listo.
Los dos estaban tan compenetrados en el lenguaje fsico de la lucha mano a mano que era inevitable
una pelea.
Ella levant como un esgrimista el lustre de la hoja hasta su lnea de visin de modo que ambos
pudieran observar su fro resplandor.
-Yo tendr mi venganza!
La mano de l fue al puo del cuchillo incrustado en el tronco del rbol y ella hizo nuevos
clculos basados en l con un arma. Sterling en posesin de un cuchillo era mejor segn lo que pensaba
Miriya; quera matarlo en una lucha de iguales condiciones, quera humillarlo como l la haba
humillado a ella... antes... antes de que l pudiera...
La mano de l se separ del mango del cuchillo -con mucha renuencia, lentitud y deliberacin. l
regres hasta donde estaba ella.
-Me temo que no s de qu se trata todo esto -dej el arma a un lado cuando poda haberla
tomado. Su vida estaba en peligro pero, visto de otra forma, su vida estaba all, mirndolo fijamente
con un cuchillo en la mano; era la persona, estaba seguro, sin la que no iba a poder vivir.
Me pregunto cul ser el castigo de la corte marcial por enamorarse del enemigo.
-Qu quieres decir con 'venganza'? Si eres una zentraedi, entiendo por qu nosotros tenemos
que... que luchar -apenas dej salir la voz-. Pero por qu quieres venganza?
Ella sostuvo en alto el cuchillo corto de estilo tanto, una brillante y filosa espada samurai en
miniatura que reflejaba la luz como un espejo.
-Yo... tengo... razones! -dijo eso y salt hacia l, rpida como cualquier gato de la selva.
Pero las emociones y presentimientos de Max Sterling estaban sujetos a una sbita sobrecarga; el
cuerpo y los reflejos se hicieron cargo.
Un filo tan fino que habra cortado un pelo que flotara en el aire hendi el punto donde l haba
estado parado con un silbido seco y siniestro. Max ya estaba en el aire.
Ella solt una palabrota zentraedi por la frustracin mientras lo miraba lanzarse de cabeza y
cambiar a una seguridad momentnea. l gir hacia ella cuando fcilmente -y ms sensatamentepodra haber corrido por su vida.
-Miriya, qu es lo que te hice?
Ella no haba pasado por alto la decisin de l de quedarse cuando sera ms aconsejable correr.
Como una valkiria volvi a alzar la hoja del cuchillo con la intencin de que lanzara rayos de luz.
-Me derrotaste. Y t ni siquiera sabes quin soy, no es cierto? -gir el cuchillo, en guardia, para
que entre ellos hubiera un sendero delineado de luz-. Soy la mejor piloto zentraedi! Y no voy a ser
humillada por un insecto humano!
35

Se arroj hacia l cortando el aire con el acero afilado. En menos de un segundo ejecut dos
magistrales movimientos de lucha cuerpo a cuerpo que habran destripado a un rival menor.
Pero Max Sterling simplemente no estaba all. l no contraatac, pero evit que los cortes y los
empellones como una sombra. Miriya qued especialmente enfurecida cuando vio que l no estaba
aterrado, sino ms bien desconcertado; cuando vio que l todava senta lnguidas emociones humanas
por ella.
Ella combati los caticos impulsos que estallaban en su interior. Apual de nuevo, pero el
cuchillo sise a travs del espacio vaco otra vez.
Y ella empez a conocer un cierto temor. Por la protocultura! l era tan rpido! Su miedo no
tena nada que ver con morir; ella era zentraedi. En esta batalla, la ms extraa de su vida, ella no
estaba segura de cul era ese ltimo y ms horrible de los terrores, el miedo que de algn modo estaba
limitado a Max Sterling. Ella se haba formado muchas imgenes mentales mientras se preguntaba
cmo sera este demonio de la guerra; ninguna de ellas se pareca a la verdad.
-La primera vez tuviste suerte! La segunda vez fue tu ltima victoria! -ella le lanz un corte y
fall por poco; Max lo esquiv con esa misma velocidad misteriosa.
-Nada puede salvarte ahora! -sise Miriya-. Yo te derrotar! -se lanz a l con el filo sediento de
sangre dando la vuelta en un arco eviscerante.
Captulo 8
Hay viejos dolores de cabeza y jvenes dolores de cabeza en nuestras lneas que todava
condenan los eventos que ocurrieron aquella noche cerca de la Fuente de la Paz. Es probable que
ellos tampoco le vean la gracia a este libro.
Para parafrasear a Robert Heilbroner, "Estas personas traen mucho rigor a nuestra causa, pero ay,
tambin mortis".
Betty Greer, Post-feminismo y la Guerra Robotech.
Miriya tambin era rpida, casi tan rpida como Max, y una diestra luchadora con cuchillo.
Maniobr la siguiente sucesin de estocadas para que la ruta de evasin de l tuviera que pasar por las
grandes races del rbol y, naturalmente, se tropezara y cayera.
Se lanz alegremente hacia la blanca garganta de l, abierta a su corte mortal. Con toda seguridad
el duelo era suyo; slo necesitaba el golpecito de una mueca para acabar con la vida de Sterling y
borrar su vergenza. Nada iba a poder explicar su ligera vacilacin; ella, que nunca antes haba dudado
y que no haba perdido con ningn otro enemigo. Nada iba a poder explicarlo excepto la imagen sbita
y vvida del aspecto que l tendra cuando ella lo matara.
Acostado sobre su espalda, Max levant la vista hacia ella. Este era el piloto de la armadura
impulsada con la que l haba luchado unos das antes durante una detencin, primero en una furiosa
pelea area encima de la SDF-1 y despus en un enfrentamiento mano a mano en las calles de la propia
Macross.
l tendra que haber temido por su vida. Pero en todo lo que poda pensar era que mientras
esperaba para pelear con el mecha de Miriya, haba escuchado la vieja cancin de Tex Ritter sacada de
Alto Medioda, "No me abandones, oh mi querida", haciendo eco en su cabeza. Y ahora no poda evitar
escuchar or esa lnea persistente:
On this, our wedding day-ayy... en este, nuestro da de boda-aaas...
Miriya salt sobre l; el chuchillo cort el aire apuntado a su corazn. El cuerpo de l respondi
antes de que tuviera tiempo de pensar con coherencia; levant un disco plano de piedra y la punta del
36

cuchillo derrap en l soltando chispas y casi le quit dos de sus dedos, pero fall por el ancho de un
cabello.
La falla la desequilibr y l puso en funcionamiento una zancadilla. Cuando ella rod para
liberarse e intentar matarlo otra vez, l se catapult hacia el primer cuchillo que todava estaba hundido
en el rbol.
Ella enseguida estuvo detrs de l. Para matarlo antes... antes de que l pudiera...
-Es intil! -ella grit triunfalmente mientras le lanzaba una estocada.
Ellos maniobraron y amagaron. El mango del otro cuchillo estaba a slo unos centmetros ms
all del alcance de Max.
-No eres ningn rival para m! Oh, puedes ser un gran hombre, pero qu hombre se compara a
un zentraedi?
l la enga para que se alejara del rbol, se volvi, tom el cuchillo en su mano como por arte
de magia y la estocada tarda de ella slo astill la corteza.
-Ahora veremos -l sostuvo casi con vacilacin el cuchillo en una postura de esgrima. Ella se
dirigi hacia l.
Dejaron ridculamente de lado cualquier estilo sensato de lucha con cuchillo para pelear como si
sostuvieran sables. Los cuchillos se sacaron partculas de luz entre s. Max haba aprendido esgrima en
la escuela y haba agudizado sus habilidades de combate en la Fuerza de Defensa Robotech; Miriya era
una zentraedi, viva y respiraba la guerra.
De forma increble, Max puso en un predicamento al cuchillo de ella hacindolo girar una y otra
vez hasta que salt de su puo. Vol alto y aterriz a metros de distancia. La punta se enterr en la
tierra, tan cerca y an as tan lejos, demasiado lejos.
Max le sostuvo la punta de su cuchillo cerca de la garganta. Ella levant su barbilla con orgullo.
-Creo que gan de nuevo -dijo l, aunque haba algo en su tono que lo hizo sonar inseguro.
Era el momento que Miriya Parino, adalid de las quadronos, pens que nunca enfrentara. Pero
aun as exista algo como la dignidad en la derrota, algo como su cdigo de guerrera.
-He perdido ante ti.
Esta es una vergenza que no puedo soportar -cay de rodillas quitndose el echarpe y
desnudando su garganta. Esper el fro beso del cuchillo y dese que llegara pronto para acabar su
sufrimiento. No pudo evitarlo, pero las lgrimas brotaron en sus ojos -no por el temor o ni por la furia,
sino por impulsos a los que no poda ponerles ningn nombre.
l estaba dudando por alguna razn; ella pens que quizs l iba a mostrar la crueldad que un
zentraedi demostrara en su posicin. Ella no lo culp y con valenta se determin a soportar cualquier
cosa que l pudiera aplicarle, pero pens que l quizs necesitaba que ella reconociera su derrota.
-Acaba mi vida -baj la cabeza; los largos mechones verdes colgaron alrededor de su rostro-. Por
favor. Hazlo ahora.
Pero lo que ella sinti no fue el fro fuego final del filo del cuchillo. Los dedos de l estaban bajo
su barbilla, alzando su rostro.
-Pero yo no podra! Eres tan hermosa...
De repente todo fue tan irreal, tan difcil de entender para ella, que ver que l haba dejado caer el
chuchillo fue slo una sorpresa menor.
Miriya levant dichosa la vista hacia un rostro que mostraba confusin, asombro y un cierto algo
ms que ella apenas estaba comenzando a comprender.
Ella nunca sinti que se pona de pie; quizs no hizo, y la gravedad cero y la sensacin de volar
eran reales. Un ltimo espasmo del entrenamiento guerrero zentraedi se hizo sentir, y le dijo que lo
detuviera, que lo detuviera antes... antes de que l pudiera...
Pero l ya lo haba hecho y ellos se estaban besando, se estaban abrazando, Miriya en los brazos
de Max. Durante un tiempo en el pequeo prado del parque oscuro de Macross, existi un lugar
37

apartado de todos los otros mundos. Por mucho tiempo no se dijo ninguna palabra, hasta que Max tom
coraje.
-Miriya, esto va a parecer loco, pero... te querras casar conmigo?
-S, si lo deseas. Maximilian, qu es 'casar'?
Los tres antiguos espas zentraedis, Rico, Bron y Konda, estaban sentados en el saln de descanso
de los escuadrones de la RDF no lejos del puente. Estaban haciendo lo mejor que podan por que el
Tro Terrible pasara un buen rato.
Sammie, Vanessa y Kim estaban tristes. Pareca que el viaje de la SDF-1 nunca iba a acabar, que
no haba ningn refugio para la nave espacial en ningn lugar.
Nadie quera suponer cunto tiempo ms poda durar la fortaleza dimensional contra la armada
zentraedi que los persegua, pero el consenso tcito era que haba presionado su suerte al lmite y que
todos ellos estaban viviendo tiempo de yapa.
-Crees que los canadienses le ofrecern refugio a la SDF-1, Konda? -pregunt el corpulento
Bron.
Si se pudiera convencer a los canadienses de desafiar al Concejo de Defensa de la Tierra Unida y
permitir que la nave aterrizara, ofrecerle asilo a su tripulacin y a los refugiados, podra haber
esperanza. Sera la prueba ms ardua de la autoridad del CDTU como opuesto a los derechos
autnomos de sus estados miembros, podra incluso llevar a una nueva guerra civil, pero esa era la
nica esperanza de la SDF-1.
El amigo y compaero guerrero de Bron mastic un pedazo de comida.
-Te dir una cosa: si niegan nuestra peticin, significa que nos quedaremos atrapados aqu en el
espacio para siempre.
Las tres jvenes intercambiaron miradas agonizantes. La pequea Sammie sacudi su cabeza,
enrgica y asustada.
-Konda, por favor no digas nada como eso!
Kim, con su taza de caf olvidada en sus manos, de repente pareci perdida y vulnerable.
-Seguramente... alguien nos ayudar!
Konda no la contradijo, pero tampoco estuvo de acuerdo. Los seis normalmente se divertan
cuando estaban juntos, pero ahora apenas miraban con tristeza su caf.
-Debemos tener fe -dijo Rico, algo extrao viniendo de uno cuya nica creencia haba sido, hasta
hace algunos meses, el cdigo de guerra zentraedi.
Ninguno de ellos not que Max Sterling pas buscando por todos lados a su oficial al mando.
-Ah! Justo el hombre que quera ver -murmur cuando vio a Rick Hunter.
Rick estaba sentado solo en una mesa del piso superior del lugar, perdido en pensamientos
mientras miraba por sobre la cubierta hacia los miradores de arriba que le mostraban el espacio por tres
costados. Estaba exhausto por la constante guardia de vuelo y las cargas agregadas de ser un lder de
escuadrn. Estaba preocupado por la nave, por sus hombres y por lo que tal vez poda hacer para poner
su vida amorosa en orden.
Rick pareci sorprendido cuando Max interrumpi su ensueo, pero lo invit a sentarse.
-Es sobre anoche -empez Max-. Creo que voy a casarme.
Rick escupi su caf y se ahog un poco hasta que Max lo palme la espalda.
-Esa es la cosa ms ridcula que o en la vida! -solt por fin-. T slo fuiste a una cita! Hombre,
sabes que ella no se va a ir a ningn lado, entonces por qu no te tomas algo de tiempo?
Max pareca obstinado y se agit un poco antes de hablar.
-Nosotros estamos enamorados.

38

Rick se zambull en un discurso que jams haba imaginado que dara antes de convertirse en el
Lder Skull. Pero antes de que pudiera entrar demasiado en por qu nadie debe apresurarse en el
matrimonio y sobre cmo eso era triple para los pilotos de cazas VT, Max lo interrumpi.
-Teniente, esa no es la parte que me est preocupando -se sec la frente con su pauelo-. Vea, es,
ah, no estoy seguro de cmo decir esto. Ella es el enemigo. Miriya me confes que es una zentraedi.
Rick lo mir inexpresivamente por un largo rato. De haber sido alguien ms, habra dudado de su
cordura; pero l era amigo de Max y adems haba visto su ltima evaluacin psicolgica.
-Cmo pudiste dejar que esto pasara?
-Yo la amo -dijo Max con un poco ms de energa que cuando normalmente deca algo.
-Ests diciendo tonteras! Qu podras tener en comn con ella? -aunque los tres antiguos espas
y las conejitas del puente se estaban haciendo compaa del otro lado del saln de descanso. Rick haba
tratado de desenredar su propia vida emocional tormentosa y no poda entender por qu otras personas
querran complicar las suyas.
-Te digo que la amo -insisti Max. De repente golpe la mesa con su puo e hizo que la taza y el
plato bailaran-. Y no hay ningn problema que el amor no resuelva!
Oh s? -pens Rick con irona; por un momento dese poder hacer algo sobre su intil afn por
Minmei, poder entender sus complejos sentimientos hacia Lisa Hayes-. Max, tienes mucho que
aprender!
-Hay un problema que no resolver, compaero, y es tu tonto idealismo. El amor no va a hacerte
feliz, creme.
-No importa lo que digas, Rick -Max estaba furioso-. Yo voy a casarme con esta mujer con o sin
tu aprobacin.
-De acuerdo, mira, as que ella te atrae. Cuntas veces le pasa eso a un tipo?
-Ella es especial!
-Clmate; lo siento. Puedo decir que te gusta mucho.
Max se calm un poco.
-Quiero que la conozcas.
-Esto sera interesante -dijo Rick, percatndose de que alguien se haba acercado a la mesa.
La Miriya Parino del batalln de elite quadrono de las hordas zentraedis pareca como la tapa de
una revista de modas. Rick no saba qu haba esperado; nunca haba conocido a una hembra zentraedi
y haba visto a pocos varones que no lucieran lo suficientemente feos como para no detener un reloj.
Lo que l no haba esperado era una joven atractiva con un vestido de verano rosa simple y
elegante adornado con una faja azul alrededor de su delgada cintura. Llevaba su cabello verde oscuro
en una sola cola abundante echada hacia delante sobre un hombro blanco.
-Estbamos hablando sobre ti -le dijo Max con una sublime sonrisa soadora.
Rick parpade asombrado y despus habl de forma entrecortada.
-Tenas razn, Max. Ella es hermosa. Yo... yo creo que ahora entiendo.
-Estoy tan contenta de conocerte -Miriya sonri serenamente-. Luces exactamente como te
describi Maximilian.
Ella estaba muy alegre porque ella y Max iban a casarse, aunque esta costumbre humana inslita
y extraamente emocionante era un misterio mayor a cualquier otra cosa. De pronto ella no se pareci y
ni se sinti para nada como una comandante y guerrera zentraedi, pero no le importaba. Todo era tan
claro, brillante y maravilloso...
La decisin de Max de comprarle ropa nueva evidentemente haba sido buena; las miradas que
ella haba recibido de las personas, y de Rick en particular, no eran las que se diriga a un enemigo.
Era difcil de creer que apenas unas horas antes ella haba tratado de matar a Max. l se haba
pasado la mayor parte del tiempo intentando clarificar qu significaba "amor". Ella decidi que quera
ms clarificacin -una que durara de por vida.
39

-Eres un hombre afortunado, Max -le dijo Rick, sin apartar la vista de Miriya. Despus sonri
abiertamente-. Y olvida todas esas cosas sin sentido que te dije.
Max volvi a sonrer otra vez.
-Y para garantizarles a los dos que tendrn un gran da de bodas -agreg Rick-, yo planeo estar
all para besar a la novia!
Max se encogi de hombros, asinti con alegra y arrastr un poco de irona en su tono.
-Yo saba que poda contar usted, jefe. Slo... -extendi la mano para tomar la de Miriya-, sera
mejor que esperes hasta que yo le explique todo eso a la futura seora Sterling. Las fuerzas RDF ya
estn escasas de personal, y yo odiara ver que el Lder Skull terminara en terapia intensiva.
Los preparativos para la boda empezaron ese mismo da. Gloval estaba extraamente callado,
excepto para dar su permiso y autorizar la clase de fiesta extraordinaria que los magnates de los medios
de comunicacin de la nave ansiaban y reclamaban. Rick conoca bastante a Gloval para saber que el
capitn tena buenas razones para un movimiento as y se pregunt cuales podran ser.
Las noticias de las prximas nupcias tenan zumbando a toda la fortaleza dimensional. Estimul a
tripulacin y refugiados por igual, por fin una razn para celebrar y olvidarse de la guerra por algn
tiempo! El alcalde Tommy Luan, el director del sistema intra-nave de radiodifusin y otros cientos se
metieron en los arreglos.
Con un poco de sorpresa vieron que Gloval haba ordenado que no se escatimara ningn esfuerzo
en hacer de esta ocasin un evento mayor. Miriya poda tener diez mil damas de honor si lo quisiera; la
gente de la RDF y los pilotos veritech en particular echaron la casa por la ventana para montar un
desfile digno de una boda real.
Los preparativos marchaban con rapidez; el matrimonio se volvi el centro de la existencia para
muchas personas que cosan, cocinaban, decoraban; el personal de la RDF ensay sus simulacros y los
ingenieros prepararon los ms especiales de los efectos especiales.
Toda la actividad no pas inadvertida. En la armada extraterrestre, fros e implacables ojos
miraban las peculiares ocurrencias. Se estaban por tomar decisiones cruciales y horribles.
Captulo 9
Estas cartas se amontonan, querido Vince, quizs para que las leas algn da, o quizs no, pero
hoy sobre todo tengo que dejar por escrito lo lleno que est mi corazn... ms que en cualquier
momento desde que mataron a Roy.
Escuch que Gloval murmuraba algo asombroso mientras estaba sentado en su silla de mando:
"Capuletos y Montescos". Pens que se estaba poniendo suave; el cielo sabe que todos los dems lo
hicimos. Pero cuando mir el portapapeles que l haba estado estudiando, vi que era un informe
detallado de Inteligencia sobre los libros que Miriya haba revisado en el Banco Central de Datos
mientras estuvo aqu... mientras estaba cazando a Max. Shakespeare estaba all, claro.
Yo no s qu pensar, excepto... maldicin! Esta vez tenemos que cambiar el final!
Teniente Claudia Grant, en una carta a su hermano Vincent.
Los espectaculares fuegos artificiales iluminaron el espacio alrededor de la SDF-1. Era slo el
principio, pero qu principio. Toda el rea se ilumin con colores brillantes; los civiles y el personal
RDF por igual se amontonaron en cada mirador disponible para exclamar y aclamar.

40

Despus aparecieron los mechas de guerra para ejecutar su parte en las cosas. Los veritechs
salieron en enjambres para ocupar sus lugares desde las cubiertas de vuelo de la fortaleza y desde los
dos inmensos portaaviones que estaban unidos a ella como estupendos antebrazos de metal.
Desde la proa del portaaviones Daedalus sala una senda de luz ancha y plana que brillaba con
todos los colores del espectro como si fuera una pista de aterrizaje luminosa. Los veritechs salieron a
toda velocidad y sus retropropulsores flamearon.
La excitacin levant picos de fiebre por toda la nave. Fue ms que la ocasin de una boda incluso la primera boda que se pudiera recordar que haba tenido lugar en el espacio exterior. Haba
algo en la unin de un humano y una zentraedi que hablaba directamente del anhelo de los humanos
por la paz y por retornar a casa. Era el rayo de esperanza para poder acabar pronto la terrible Guerra
Robotech sin llegar a la catstrofe.
Para Max y Miriya simplemente era el da ms feliz de sus vidas. Con puntualidad bajaron desde
el vaco en el caza VT de Max; Max vesta su esmoquin y estaba sentado en el asiento delantero,
piloteando. Miriya estaba sentada atrs haciendo constantes correcciones a la cada de su velo de novia
y al arreglo de su ramo nupcial. Ella haba ganado muchas condecoraciones por valenta y coraje bajo
fuego, pero hasta ahora no haba sido capaz de dejar de temblar.
Los VTs haban pasado a modo battloid y parecan gigantescos caballeros ultra-tcnicos. Se
ubicaron de a pares enfrentados a lo largo la pista de aterrizaje que formaba el arco iris de luz. Alzaron
las armas, esos mismos caones automticos grises que haban usado en otras ocasiones para
emprender la guerra salvaje con los zentraedis.
Pero ahora haban ajustado las armas para que lanzaran rayos de luz brillantes sobre el aerosol
reflexivo que se haba rociado alrededor de la SDF-1 nicamente para ese propsito. Estos brillaban
como veintenas de espadas cruzadas encima del curso de acercamiento luminoso. Max vol su nave
bajo el saludo militar a baja velocidad mientras Miriya miraba boquiabierta alrededor, encantada ms
all de las palabras.
El caza se asent sobre la cubierta del Daedalus y all haba ms mechas -las mquinas de ataque
de las unidades de tierra de los cuerpos tcticos. Cuando Max carrete hacia el elevador que iba a bajar
su nave a la cubierta del hangar, los monstruosos caones destroid, los excaliburs, los raider x y los
dems lanzaron unos rayos inofensivos para formar un dosel.
Las cmaras ya estaban siguiendo al VT y haban planeado una cobertura total y cercana de cada
parte de la ceremonia. A Max y a Miriya no les importaba, pues queran que todos compartieran en su
alegra total.
Pero no todos hacan.
Breetai, el enorme comandante de la armada zentraedi, observaba las seales que interceptaron de
la SDF-1 en la imagen del rayo proyector.
-Esta es la costumbre microniana ms extraa que hemos visto hasta ahora, no es cierto,
Exedore? Puedes explicarme qu est haciendo Miriya Parino?
Lo que ella estaba haciendo era evidente: caminaba lentamente al lado de un humano de cabello
azul vestido con un traje bastante adornado y de aspecto incmodo, sujetando lo que pareca ser un
manojo de plantas.
Tambin estaba sujetando el brazo del microniano, lo que caus que Exedore especulara que
quizs ella estaba herida en la pierna o haba cado enferma. Aunque ella no pareca enferma; pareca...
Exedore no saba lo que esa expresin en su cara poda significar.
Breetai mir fijamente a la imagen. l era una criatura que no habra tenido ningn problema en
pasar por microniano, slo que tena unos dieciocho metros de alto. Una media cofia metlica
reluciente cubra una herida terrible que recibi en el lado derecho de su crneo durante una batalla
41

contra la raza invid, enemiga implacable de los zentraedis, y adems le reemplazaron el ojo por un
cristal brillante.
Junto a l estaba Exedore, un zentraedi jorobado de aspecto frgil, mucho ms chico que Breetai casi un enano segn los estndares de su raza. Pero dentro de la enorme y deformada cabeza de
Exedore estaba acumulada la mayor parte de la erudicin y del conocimiento de su raza, y una mente
en la que Breetai confiaba plenamente.
Los observadores ojos saltones sin prpados de Exedore tambin estaban fijos en la imagen de la
boda del rayo proyector.
-Su excelencia, si no estoy equivocado, ella se est... casando.
Ellos estaban parados en la estacin de mando de Breetai que sobresala sobre el inmenso puente
de su colosal nave capitana. La nave capitana -catorce kilmetros slidos de armas, escudos y
armadura-, qued deteriorada despus de sus enfrentamientos furiosos con la SDF-1 y los mechas de la
RDF. La burbuja transparente que rodeaba la estacin de mando estaba destrozada; slo quedaban unos
pedazos dentados alrededor del marco.
Los zentraedis eran guerreros, no esclavos o ganapanes; tenan poca aficin por cualquier cosa
que oliera a trabajo comn e incluso tenan menos talento para hacerlo. Los Amos Robotech aceptaban
y reforzaban esos prejuicios; sin los Amos, los zentraedis tarde o temprano habran terminado sin
herramientas de guerra en funcionamiento.
-Segn mi investigacin -explic Exedore-, es una condicin en la que varones y hembras
micronianos viven juntos.
Breetai estaba aturdido. Su voz de bartono spera y gutural llen la estacin de mando.
-Vivirn juntos? Miriya Parino y este endeble varn microniano?
-Correcto, milord.
Pero por qu razn? El altsimo adalid zentraedi, soberano de una raza clonada que no conoca el
amor, la familia o el sexo, trat de imaginar cul poda ser el propsito, por qu razn concebible el
varn y la hembra podan desear semejante intimidad. Pero mientras lo intentaba lo asaltaron olas de
asco y confusin, visiones annimas a medio ver que lo enfermaron fsicamente. Dej de mirar las
imgenes.
Breetai se sent en su enorme silla de mando pensando todava en la importancia de la boda.
-Parece que est tomando su misin de espionaje muy en serio. Quizs ms en serio de lo que
debera.
Su primera conclusin fue que Miriya, la dedicada luchadora, estaba padeciendo el tremendo
tormento de tal costumbre slo para infiltrarse entre el enemigo y aprender los secretos perversos de
sus prcticas sociales obscenas. Pero Breetai vio algo en la cara de Miriya, algo que hizo dudar al
altsimo comandante de este anlisis.
Otra vez era como fue con los tres espas, Konda, Rico y Bron. Breetai sinti un cierto miedo.
-A menos que mis sentidos me engaen, parece que ella se est divirtiendo de una manera
peculiar. Puede ser que ella tambin haya encontrado el estilo de vida microniano demasiado
agradable para resistirlo?
-Parece, seor, que ella no puede resistirse al encanto de ese piloto microniano -contest Exedore.
Breetai haba visto la demostracin del beso cuando captur a Rick Hunter y a Lisa Hayes. Se
estremeci al evocar ese acto repugnante y se pregunt cmo una criatura inteligente poda soportar
participar en tal bajeza.
Pero la atraccin hacia los humanos era innegable; veintenas de soldados zentraedis haban
conspirado en secreto para sufrir la micronizacin y haban ido a vivir entre sus antiguos enemigos. Esa
era la primera vez que se produca un motn semejante en la historia de la raza guerrera. Parte de la
locura haba tenido que ver con la joven hembra humana Minmei y el poder extraamente hipntico
llamado "canto" que ella ejerca.
42

-Nuestras fuerzas pueden estar en ms riesgo de lo que cremos -dijo Exedore-. Qu tal si los
traidores que fueron aceptados del lado humano no eran meros desertores mentales como pensamos,
sino la primera ola en un mar de desertores?
Breetai se frot la gran mandbula bajando su nica y gigantesca ceja negra.
-Parece que este tema del "amor" es una cosa muy poderosa.
-Me temo que estoy de acuerdo con usted, seor -contest Exedore-. Es un factor emocional
contra el que nosotros los zentraedis no tenemos ninguna defensa. Ellos podran usar este "amor" como
una poderosa arma contra nosotros.
Breetai frunci el ceo ante la imagen de los humanos risueos y alegres, de la feliz y radiante
Miriya, y del orgulloso y sonriente Max.
-Arma, eh?
-S. Debemos tener cuidado.
La cobertura que interceptaron de la boda les mostr flashes que estallaban y personas que
aplaudan mientras Max y Miriya cortaban su pastel. El pastel de bodas era un modelo de tres metros
de alto de la SDF-1 en su caballeresco modo de ataque.
Breetai, gruendo con su voz retumbante, mir los procedimientos con furia. Qu haba all en
las miradas radiantes de Miriya y el microniano que ejercan tal fascinacin, tal profunda atraccin en
l? Pens que era slo la necesidad de un comandante de estudiar a un enemigo peligroso y se neg a
creer que l pudiera sentir algo como la envidia hacia el frgil enemigo.
El maestro de ceremonias estaba pidiendo silencio en la fiesta.
-Damas y caballeros, hoy es un da muy especial. Es ms que la celebracin de una boda; es el
enlace de dos almas dedicadas a la proteccin de nuestra colonia robotech. Me gustara presentarles al
hombre que hizo tanto para lograr que esta sea una ocasin nica, al comandante de la SDF-1, el
capitn Henry Gloval!
Hubo muchos aplausos, aunque la gente todava se estaba pasando pastel y ventilaba su champaa
despus de los varios brindis que haban bebido.
Gloval se puso de pie, vestido con su uniforme de gala cargado de medallas, trenzas y cintas de
campaa en abundancia. Rick, que conoca al capitn un poco mejor que la mayora de las personas de
all, tuvo la impresin de que iban a averiguar por qu l no haba escatimado nada para convertir la
boda en un evento maysculo.
-Bien -dijo Gloval-, para empezar, le extiendo mis cordiales felicitaciones a Max y a Miriya. Esta
boda conlleva una gran importancia histrica. Como todos ustedes saben, Miriya era una guerrera
zentraedi que destruy muchas de nuestras naves. Ella viene de una cultura que nosotros hemos llegado
a temer y a odiar.
Oh, no! -pens Rick. En qu poda estar pensando Gloval? Miriya estaba rgida como una
estatua con la vista baja sobre su plato. Max estaba blanco. Los invitados reunidos escuchaban en un
silencio aturdido.
-Son los zentraedis los que han causado nuestra situacin actual -sigui presionando Gloval-.
Slo ellos evitan nuestro retorno a la Tierra... a nuestras casas y a nuestras queridas familias.
Una mano ya se haba ovillado en un puo.
-Son ellos quienes han causado lesiones, destruccin y sufrimiento interminable!
-Capitn, por favor! -estall Max
-Capitn! -grit Rick en ese mismo momento.
Gloval sigui adelante.
-Bien, yo s lo que estn pensando: "Por qu escogi este momento para recordarnos estas cosas
terribles?" Yo se las recuerdo, seoras y seores, porque nosotros debemos aprender a perdonar a
nuestros enemigos.
43

Su imagen y su voz salieron por las pantallas en toda la fortaleza: en los cuarteles, en los salones
de descanso, en los monitores gigantes de las plazas pblicas de Ciudad Macross.
-No ciegamente, no con ignorancia, sino porque somos una nacin fuerte y deseosa. No podemos
culpar a los zentraedis por su apetito inexplicable por la guerra. Ellos nunca han conocido otro estilo de
vida y ese ha sido su nico medio de supervivencia.
En toda la fortaleza de la batalla la gente miraba las pantallas con asombro -algunos con
esperanza ascendente, otros con antagonismo creciente.
-Y tampoco podemos condenar a los individuos de esa sociedad por la locura en masa de sus
lderes. En cambio debemos mirar su naturaleza buena. Como ustedes deben saber, ahora hay docenas
de desertores zentraedis a bordo de la SDF-1 que se redujeron a tamao humano. Ellos hicieron una
peticin para detener la lucha y yo creo que es una peticin genuina.
l se volvi para sealar a los recin casados.
-Se analiz la sangre de estos jvenes antes de la ceremonia. La sangre zentraedi result ser igual
a la sangre humana.
Eso arranc murmullos y cuchicheos en el vestbulo de la recepcin; en la nave y en la ciudad en
general, impuls mil discusiones y marc un momento decisivo en el pensamiento humano.
En el Dragn Blanco, el restaurante chino que perteneca a los tos Max y Lena de Minmei, el
alcalde Tommy Luan y algunos otros haban ido a ver la ceremonia por televisin.
-No hay ninguna razn por la que no podamos coexistir en paz -dijo Gloval-. Permitamos que esta
ocasin represente un futuro donde todas las personas vivan en armona.
Los brindis y los aplausos estaban aumentando, evidencia del hambre general por un fin a la
guerra. Gloval levant las manos para imponer silencio.
-Por favor, permtanme hablar un momento ms.
Se oyeron voces en el fondo que felicitaban a Gloval por su liderazgo, valor y convicciones. En el
restaurante, el alcalde Tommy Luan asinti con la cabeza y se sec una lgrima.
-El capitn Gloval es en verdad un hombre de paz. Un gran hombre.
Haba otros en la nave que no sentan de la misma manera, otros que quebraron botellas en la
calle o agitaron un puo hacia la imagen de Gloval. Desde el primer ataque de los extraterrestres haba
habido tantas prdidas, tantas muertes y tanto sufrimiento que el anhelo de venganza no iba a morir tan
fcilmente.
Gloval haba anticipado eso, claro.
-Todos nosotros hemos perdido seres queridos y ser difcil no albergar malos sentimientos hacia
los zentraedis. Pero de algn modo debemos superar estos sentimientos! Debemos detener esta
destruccin sin sentido.
Lejos bajo la superficie de la yerma tundra de Alaska, en los niveles ms bajos de la base del
cuartel general del Concejo de Defensa de la Tierra Unida, el almirante Hayes apunt un control
remoto hacia la TV y esta se puso oscura.
-Est loco! -solt y se volvi hacia su hija-. No entiendo como Gloval puede hablar sobre paz en
un momento como este!
Lisa se apur a saltar en defensa de Gloval, tanto porque l era su antiguo oficial superior como
porque sin dudas tena razn.
-Padre, es la nica manera de evitar nuestra propia destruccin! Si nosotros no comenzamos las
charlas de paz significar el fin de este planeta, y ni siquiera t querras eso!
-Lisa! -l de repente pareci dolido.
-Lo siento -le dijo ella-, pero debes detener la operacin Gran Can de inmediato!
El almirante Hayes apag un cigarrillo y evit la mirada de su hija.
44

-Los planes para el uso del Gran Can ya estn programados. No hay nada que hacer sobre eso
ahora.
Captulo 10
Escuch que alguien junto a m dijo algo sobre un matrimonio literalmente hecho en los cielos.
Yo me call la boca y me alegr de que nadie mordiera el obvio anzuelo y mencionara una luna de
miel en el infierno. En silencio dije mis oraciones por los recin casados y por todos nosotros.
Jan Morris, Semillas solares, guardianes galcticos.
-Todos los ciudadanos deben desarrollar una actitud responsable hacia los intentos de paz -Gloval
todava mantena fascinado a su pblico-. Debemos reunir una mayor tolerancia y enfrentar este
desafo. No estoy proponiendo que bajemos los brazos sino que extendamos la mano de la amistad.
Hay oportunidad de una solucin pacfica y nosotros debemos lograr que suceda. Como han hecho Max
y Miriya, aqu presentes. Los zentraedis son personas fuertes e inteligentes. Permitan que esta
ceremonia se eleve como smbolo de nuestro deseo de paz. Nosotros debemos imitar a Max y a Miriya:
ellos son los hroes de hoy y nuestra esperanza para el maana.
Les tom un momento darse cuenta de que haba terminado, aunque Gloval se volvi para dejar
que los recin casados volvieran a ser el centro de atencin. Despus las ovaciones y los aplausos
fueron ensordecedores. Llovieron serpentinas y confeti alrededor del pastel SDF-1; todos aclamaron y
bendijeron la unin de Max y Miriya.
La muchedumbre tambin aclam a Gloval y a la amistad entre humanos y zentraedis. El Tro
Terrible se tir en los brazos de los que alguna vez fueron tres espas zentraedis -Vanessa en los del
corpulento Bron, la pequea Sammie con Rico y Kim se abraz con Konda, el de cabello violeta. La
alegre muchedumbre grit brindis y saludos por la paz.
Gloval esperaba que eso fuera suficiente -esperaba que el compromiso y la determinacin todava
estuvieran all cuando las ovaciones concluyeran.
El cuartel general de Dolza, comandante supremo zentraedi, flotaba como una colmena enorme
en la oscuridad de espacio. Tena el tamao de un planetoide, una pequea luna blindada tan enorme
que en su interior podan caber la nave capitana de Breetai y cientos de miles ms como ella. La Gran
Flota zentraedi se estaba reuniendo a su alrededor; era una fuerza tan colosal que poda minimizar hasta
a la armada de Breetai.
Dolza, el Viejo, el ms grande de su raza, se paseaba dentro de su cuartel general. Sus
subordinados estaban agrupados en posicin de atencin. Dolza se detuvo y baj la vista hacia ellos.
-Ya no podemos permitir que exista esta condicin. Se est volviendo una amenaza significante
para el poder zentraedi. Parece que hemos subestimado los poderes de estas sabandijas micronianas.
Parece que al final el consejero de confianza de Breetai, Exedore, tena razn: haba buenas
razones para el legado de las antiguas advertencias zentraedis contra cualquier contacto con los
micronianos, aunque las razones hasta ahora haban sido desconocidas. Una raza que poda trastornar a
los zentraedis, hacerles violar su cdigo de guerra... una raza que poda debilitarlos tanto con charlas
de amor y paz!
Dolza vio que esta raza era una amenaza infinitamente ms peligrosa que los arrasadores invids,
que era algo que poda acabar de un solo golpe y para siempre con la grandeza zentraedi a menos que
se hiciera algo de inmediato.
-La fortaleza de la batalla se ha vuelto demasiado peligrosa para que siga existiendo. Aunque
signifique destruir muchos de los secretos de Zor y perder conocimientos valiosos, se les ordena la total
aniquilacin de la SDF-1. La Gran Flota deber reunirse pronto y prepararse para partir.
45

Los subordinados golpearon con violencia sus pechos con los puos y rugieron al unsono.
-Ho!
Incineraremos el planeta Tierra y acabaremos esta amenaza de una vez por todas -pens con
severidad Dolza despus de eso.
En la recepcin se oy el tamborileo de un redoblante y el maestro de ceremonias trajo a LynnMinmei. Rick Hunter se sent con los brazos cruzados sobre su pecho y no supo qu sentir.
Ella estaba ms hermosa que la primera vez que la haba visto -una estrella de cabello negro y
ojos azules con una presencia escnica ganadora por naturaleza. Llevaba una tnica dorada de astracn
con un corte alto en su cadera izquierda.
Ella tom el micrfono; antes de que abriera la boca la multitud ya estaba comiendo de su mano.
Minmei hizo generosos cumplidos hacia los recin casados y despus comenz uno de sus xitos ms
grandes, "To be in love".
Rick record la primera vez que lo haba odo, aislado con Minmei en una porcin abandonada de
la SDF-1, perdidos y aparentemente condenados. All se haba enamorado de ella y haba pensado que
ella senta lo mismo.
Su voz maravillosa capt las notas con una belleza segura y pura que acarici las palabras, y puso
a la muchedumbre bajo su hechizo.
Rick vio que Miriya tomaba con timidez la mano de Max y los tres ex-espas extraterrestres
abrazaban a las conejitas del puente. Esa misma voz, ese mismo rostro haba persuadido a Konda, Bron
y Rico a pasar al lado humano.
Claudia intentaba no llorar; haba hecho un buen trabajo para controlarlo desde que mataron a
Roy, pero la voz de Minmei tena algo mstico para eso. Rick vio la humedad en la mejilla de Claudia.
Rick mir por el mirador hacia el vaco del espacio. Roy, su mejor amigo, se haba ido -y Ben
Dixon, y cuntos cientos, cuntos miles de miles? Las prdidas haban sido terribles.
En lo profundo de la tierra helada de Alaska, Lisa haba vuelto a conectar la ceremonia. Observ
a Minmei obrar su magia y perdi la esperanza de poder competir alguna vez, de poder ganar alguna
vez el amor de Rick.
Y yo cmo podra lograrlo? Ella es tan hermosa; su canto... es como una clase de milagro.
La armada tambin haba interceptado la transmisin mientras nadaba en las profundidades de
espacio como un cardumen de un milln de criaturas sanguinarias del fondo del mar. Los grandes
buques de guerra, llenos de armas, equipos de deteccin y de comunicacin, rondaban hambrientos.
En su estacin de mando, Breetai levant la vista a la imagen y oy la msica.
-Esta mujer tiene una voz que... puede hacer que un hombre sienta congoja -dijo con lentitud y
pesadez. Exedore lo miraba con angustia.
Justo cuando ella estaba a punto de empezar otra cancin, una seal de prioridad reemplaz la
imagen de Minmei. Uno de los oficiales del personal de Dolza lo mir bajando la vista.
-Comandante Breetai, disculpe esta interrupcin pero le traigo rdenes ultra secretas del
comandante en jefe Dolza.
Breetai se puso de pie inmediatamente y salud con la mano.
-Salud, Dolza! -se sacudi los efectos de la cancin de la sirena de Minmei.
-Se le ordena que empiece un ataque a gran escala sobre la SDF-1 -le inform el oficial-. No tiene
que haber ningn superviviente, sin importar lo que cueste. Eso es todo.
l desapareci y Minmei sigui cantando otra vez.
46

-Bien, su excelencia? -pregunt suavemente Exedore.

Breetai levant tristemente la vista hacia la imagen de Minmei.
-Me aflige que finalmente haya llegado el momento. No deseo esta tarea en absoluto, Exedore.
Eso puede parecer extrao, pero es verdad.
Y la belleza persistente de la voz de Minmei volvi a poner en l esa misma congoja pesada hasta
que quiso extender la mano y apagarla.
El fiel y perceptivo Exedore mir a su seor con preocupacin. Casi media docena de veces habl
del miedo y la ansiedad que esas palabras de Breetai ponan en l, pero al final el pequeo gigante
delgado se mantuvo callado.
Pero Breetai no tena el nico equipo receptor de la flota. En todos los abundantes buques de
guerra era el mismo: montones de guerreros corpulentos se haban congregado para mirar y escuchar a
Minmei -y haban odo tambin a Gloval. El primer sonido de las seales de alerta, la llamada a las
armas y a la gloriosa guerra zentraedi haba causado ms disentimiento del que haba habido antes.
-Yo no quiero luchar -gru un comandante de pod muy condecorado. Miraba algo diminuto que
yaca en la palma de su mano como si examinara su propia lnea del corazn. Otro CP que estaba
parado cerca intent echarle un vistazo a lo que fuera, pero el primero cerr su puo.
Lo hizo con cuidado; no quera daar la diminuta mueca Minmei que tena all. Bron se la haba
dado antes de que l y los otros desertaran en busca de resguardo y un futuro incierto entre los
humanos. El CP haba escuchado cantar a la mueca hasta que las bateras quedaron casi agotadas. No
poda explicar su encanto... o el poder que la msica de Minmei tena en l... o por qu se resista a salir
a destruir a la SDF-1 cuando sus antiguos camaradas de armas estaban a bordo.
El spero idioma zentraedi tena pocas palabras o ninguna para estos conceptos, pero eso no
cambiaba los sentimientos del CP.
Alrededor de ellos los guerreros corran para ponerse la armadura de combate, tomar las armas de
los estantes, tomar el equipamiento y prepararse para el gran ataque. Las cubiertas reverberaban bajo
sus macizos los pies calzados con hierro.
El segundo CP le mostr su palma al primero por un instante. Ellos haban estado pensando en la
misma cosa porque l sostena otra de las diminutas muecas Minmei como recuerdo. Volvi a cerrar
su puo. Cuando cada uno comprendi que el hombre que tena enfrente senta lo mismo, el oponerse a
la guerra se sinti muy diferente, irradi una llama de esperanza mayor.
-Es como si yo fuera a luchar contra mi propia gente -dijo el segundo CP, esforzndose en poner
sus pensamientos dentro de la limitada lengua guerrera zentraedi.
Los suboficiales y los oficiales le gritaban a las unidades para que se movieran.
-Muvanse, muvanse. Vamos! Vamos! -las placas de la cubierta tronaban.
Pero un suboficial con armadura haba captado parte del dilogo y derrap hasta detenerse con su
fusil destructor aferrado en una mano.
-Comprendes cul es la pena por desobedecer las rdenes en combate?
Otros haban escuchado a los dos comandantes de pods; la mitad estaba influenciada por lo que
ellos decan, recordaban las palabras de Gloval y la cancin de Minmei. Pero todos conocan el terrible
castigo del que estaba hablando el suboficial. Era preferible la muerte.
-l tiene razn! Tendremos que luchar! -declar uno de los espectadores.
-Movmonos! -grit alguien ms y se pusieron en movimiento, apurndose para correr a sus
estaciones de la batalla. Es decir, todos excepto el primer CP. l los mir marcharse mientras se
reclinaba ensimismado en su litera con las manos detrs de su cabeza. Al final levant su mano y pas
un largo tiempo mirando la diminuta mueca Minmei.
La inmensa armada empez a cambiar la formacin, extendindose y realinendose para el
ataque.

47

En la fiesta de casamiento, las sirenas de alerta empezaron a sonar casi al mismo tiempo que
Gloval recibi la llamada en un telfono mvil y pidi la atencin de la muchedumbre.
-Damas y caballeros! -anunci con las sirenas de mal agero de fondo-. Me aflige decir esto,
pero ahora estamos en alerta roja.
Tuvo que levantar la voz para hablar encima de la confusin y los gritos de la muchedumbre.
-Todo el personal militar debe reportarse enseguida a las estaciones de batalla. Los civiles
procedan a las labores de emergencia o a los refugios designados. La SDF-1 est a punto de quedar
bajo un ataque a gran escala.
Trag saliva con esfuerzo. Era la primera vez que el enemigo lanzaba toda su fuerza contra la
fortaleza y haba pocas dudas sobre cul sera el resultado final.
-Que Dios est con todos ustedes. Ahora, muvanse rpido!
Slo unos pocos perdieron la cabeza y huyeron; todos los de a bordo haban pasado por el fuego
de la batalla y la mayora se movi con rapidez, pero con calma deliberada.
El Tro Terrible termin lo que estaba comiendo e intercambi abrazos con los espas zentraedis
antes de salir corriendo hacia el puente. Rick Hunter entrecruz una mirada breve con Minmei mientras
se diriga a la puerta, pero no tena tiempo para detenerse y hablar con ella aunque quera hacerlo ms
nada en el mundo.
Un oficial de guardia VT se detuvo en medio del movimiento de personas y mir hacia la mesa de
la fiesta justo cuando Max se pona de pie sin poder creer lo que estaba pasando.
-Max, ests eximido del servicio. rdenes del capitn! Quedas inactivo en esta! -despus se
puso en camino.
Max tir lentamente de su moo, abri su cuello y respir hondo; sinti los ojos de Miriya sobre
l y se volvi para mirarla.
-No puedo defraudarlos cuando ms me necesitan, amor.
Ella se quit su velo de novia.
-Claro que no, Max. Yo ir contigo.
-Ah? -l la mir fijamente.
-He visto sus veritechs -Miriya se puso de pie-, incluso vol el tuyo durante un rato, recuerdas?
Yo puedo manejar uno tan bien como cualquiera de tus pilotos.
-No...
-Promet en nuestros votos que me quedara a tu lado y lo har. De hoy en adelante nosotros
luchamos juntos.
Y l saba que esa poda ser una lucha breve. La RDF necesitaba cada hombre que pudiera
conseguir y la habilidad en batalla de Miriya poda ser una ventaja crtica. l tom su mano y ellos se
miraron de forma todava ms amorosa que cuando se miraron durante el intercambio de sus votos.
-Entonces supongo que no tengo ninguna alternativa -dijo l-. Aunque podramos morir juntos.
-Oh, Maximilian! Yo no aceptara ninguna otra muerte!
-Yo tampoco -la bes rpidamente y despus salieron corriendo de la mano-. Aqu va la luna de
miel.
-Yo no creo que t entiendas la verdadera determinacin zentraedi -sonri ella.
Solo en el saln de baile, el maestro de ceremonias ya no tena fuerzas para buscar refugio o
seguir la guerra por las pantallas. La boda haba sido lo mejor que le haba pasado en dos aos a bordo
de la SDF-1, la cosa para la que l estaba formado, lo que l haca mejor.
Cay de rodillas, baj la cabeza al antebrazo que haba apoyado en los sobrantes de la mesa
abandonada de la fiesta. El modelo de la fortaleza, smbolo de la boda de Max y Miriya, lo miraba. l
solloz lo que todos en la nave pensaban mientras los centenares de miles de caoneros zentraedis se
acercaban.
-Por favor, slvanos a todos.
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Captulo 11
Dolza, mi viejo amigo, viejo perro guardin; la sinceridad ingenua de los zentraedis algn da
podra ser su ruina.
Todas las cosas son tan simples para ti: el ojo ve el blanco, las manos apuntan el arma, un dedo tira
del gatillo, una rayo de energa mata al enemigo. T, por consiguiente, concluyes que si el ojo ve con
claridad, la mano es firme y el arma funciona con correccin, todo estar bien.
Nunca ves la sutileza de las miradas de pequeos eventos en ese tren de accin. Qu hay del cerebro
que dirige el ojo y el objetivo? Qu hay de los nervios que sostienen la mano? De la misma decisin
de disparar? Qu hay de los motivos que hacen que los zentraedis obedezcan su Imperativa militar?
Ah, t llamas sofistera a todo esto! Pero te lo aseguro: hay vulnerabilidades a las que eres ciego.
Comentario realizado por Zor a Dolza poco antes de la muerte de Zor, conocido slo por Dolza,
Exedore y Breetai.
De nuevo se abrieron las bahas y los elevadores alzaron a los cazas hasta las cubiertas de vuelo.
El personal de catapulta de la SDF-1, del Daedalus y del Prometheus trabajaba frenticamente para
lanzar lo ms rpido posible a los esenciales cazas. Las catapultas de amura y de proa de los
portaaviones estaban en funcionando constantemente y las vidas de los de la plantilla estaban en
peligro incesante; era muy fcil que algo tan pequeo y frgil como un ser humano se encontrara con la
muerte durante las operaciones de lanzamiento, sobre todo en el vaco del espacio.
Los veritechs subieron a las cubiertas de vuelo y desplegaron los alerones y las alas que estaban
plegadas o barridas hacia atrs para ahorrar espacio en la cubierta del hangar. Sus motores gritaron
como demonios y se lanzaron al espacio en un ballet meticulosamente cronometrado para evitar las
colisiones entre s y se formaron para el combate con la seguridad de la larga experiencia.
Gloval observ desde un mirador como sala Rick Hunter liderando al escuadrn Skull. Y al
resto, veintenas de ellos, que siguieron detrs para luchar contra el ataque masivo de los extraterrestres.
-Que todos ustedes vuelvan a casa a salvo -murmur Gloval, con la vieja pipa de brezo aferrada
entre los dientes. Pero l saba que era mucho desear.
Rick estaba maniobrando el ala del caza; aunque haba quienes eran de mayor rango que l, no
haba nadie con ms pericia.
-Ustedes permanezcan en modo caza hasta que yo d la orden -les dijo-. Nos estamos
aproximando a la zona de interceptacin.
Max volaba como su ladero, con Miriya sentada en el asiento de atrs vestida con un traje de
vuelo RDF y el "casco pensante".
Los pods se acercaban en grupos para debilitar el blanco y para eliminar y suprimir tanto
contrafuego como pudieran antes de que los pesos pesados zentraedis arremetieran para la matanza.
El can automtico de Rick son como una sierra amplificada mil veces; las balas de alta
densidad salieron en un chorro iluminado con trazadores para atravesar un cuerpo blindado ovalado. El
enemigo desapareci en una esfera en expansin de gas rojo incandescente y en esquirlas voladoras.
Los veritechs se abrieron; los escoltas trataban de hacer lo que podan para permanecer juntos y
se arrojaban hacia las movedizas y rpidas peleas areas contra el enemigo. Los pods avanzaban en una
nube imparable mientras los desesperados VTs giraban y atacaban.
Gloval agonizaba porque las reparaciones constantes y la retroalimentacin hacan imposible
disparar el arma principal de la nave. Pero las bateras primarias y secundarias de la nave abrieron
fuego; las torretas viraron y los casquillos salieron entrecruzndose.
Una bala perforante de casquillo desechable dio en un pod y lo vol en pedazos incandescentes.
Otro qued agujereado por las balas de energa cintica de un can electromagntico -proyectiles que
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aceleraban a cientos de miles de gravedades y que pegaban a tal velocidad que ponerles explosivos
habra sido redundante. Un VT en modo guardin gir y cay cortado en pedazos por los disparos del
can del peto de un pod.
Pero oleadas cada vez ms grandes de pods atacaban a los humanos y los hacan retroceder. La
SDF-1 estaba rodeada de los estallidos globulares de la batalla espacial, cientos a cada segundo.
Max tena un par de pods en la retcula de su mira y el pulgar en el gatillo de su timn.
-No! Espera! No dispares! -grit Miriya
-Eh? Pero estaban en mis miras.
Ella se hizo cargo y maniobr hasta que las miras computarizadas se centraron en una estructura
detrs de la articulacin del aparato que una las piernas del pod. Cualquier cosa que fuera, no estaba en
el men de tiros mortales de los pilotos VT.
-Ahora! -le dijo Miriya a su marido. Max se acerc en una pasada rpida y dej volar una corta
descarga. La estructura designada desapareci en una llamarada.
El zentraedi se tambale y zigzague desbocado con sus propulsores principales escupiendo y
tosiendo sin control; despus de un momento sus armas quedaron calladas. Se alej flotando, echando
fuego y ladeando con las dbiles rfagas de sus propulsores de direccin.
A los pilotos VT se les enseaba a disparar a las reas de tiros mortales que haba en el mecha
enemigo antes que quedar expuestos a sus disparos. Max sinti como si le hubieran enseado un punto
de presin secreto de los Shao-lin.
-Pero podramos haberlo perdido mientras intentbamos ese tiro -seal l, levantndose para
mirar encima de su asiento a su esposa de menos de una hora.
-Yo no quiero que nadie ms salga herido en esta guerra -le dijo ella.
-Pero Miriya, nosotros no queremos arriesgar nuestras propias vidas, correcto? O las naves?
Ella lo mir a los ojos.
-Recuerdas lo que dijo el capitn? Max, es tiempo para hacer ms que slo hablar. Debemos
actuar. Y yo ahora te he dado la llave.
-Oh, cielos. Tienes razn. Tendremos que intentarlo.
-Gracias, Maximilian.
Max sac a dos ms para asegurarse de que realmente funcionaba.
-En el nombre de cielo, qu est sucediendo en ese avin? -grit Rick por la red tctica.
Vio el rostro de Max en una de sus pantallas de despliegue.
-Jefe, lamento que esas ltimas no fueran matanzas.
-No me engaes, Max -Rick poda ver lo qu estaba pasando-. Creo que entiendo. Detendremos
esta guerra sin derramamiento de sangre!
Pic hacia un pod y su lser delantero vaporiz el componente vulnerable que Miriya haba
revelado.
El capitn Gloval tena razn.
-Ha llegado el momento de la paz -murmur Rick.
El secreto de hacer estallar los pods enemigos sin matar a nadie adentro fue sencillo de compartir
porque el componente pequeo y vulnerable se localizaba detrs y ligeramente debajo de la articulacin
de la pierna. Para los pilotos de cazas VT fue fcil y hasta divertido avisarse dnde disparar y rivalizar
entre s a ver quin haca tiros perfectos.
Las estructuras tambin estaban localizadas en un punto difcil de defender para los pods. Los
VTs nunca antes se haban concentrado en ese lugar porque gran parte de esa zona estaba muy blindada
y el blanco en cuestin era muy pequeo.
Pero una vez que supieron lo que tenan que perseguir, los pilotos VT empezaron unas carreras de
desactivacin entusiastas y casi locas. Los pods vieron que los VTs hacan largas pasadas, ladeos
rapaces y disparos alta precisin para reventarles los traseros. Un tipo del escuadrn Ghost consigui
tres en una pasada.
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Pero los pods se haban cerrado hermticamente alrededor de la SDF-1 y los furgones de batalla
extraterrestres se acercaron detrs. La fortaleza dimensional se sacudi por una feroz explosin de
fuego concentrado.
-Capitn, nuestro propulsor nmero dos est daado -dijo Vanessa.
Gloval rechin los dientes sin decir nada; saba que iba a ponerse peor.
El oficial zentraedi entr corriendo por la escotilla del vestidor y se puso furioso cuando vio que
la tripulacin ni siquiera se haba puesto su armadura.
-Lord Breetai les ordena que se preparen para atacar! -rugi.
Un miembro de la tripulacin estaba parado junto a un mirador, observando la oscuridad
iluminada por las estrellas y sosteniendo una pequea mueca Minmei en su palma, tan pequea como
un guisante en su gigantesca mano.
-Tan bonita y tan pequea -susurr para s mismo con su voz retumbante mientras los otros
miraban sobre su hombro. Volvi a pensar en sus canciones y el recuerdo lo llen de anhelos que
ninguna carrera zentraedi podra saciar. Cerr sus enormes dedos suavemente alrededor de la mueca.
-Todos estn en directa violacin a las rdenes de lord Dolza! -grit el oficial-. Reprtense a las
estaciones de batalla enseguida o tendr que mandarlos a todos a corte marcial!
Ellos eran zentraedis seducidos por las canciones y la charla de paz de los humanos; pero todava
eran zentraedis con la furia contenida de su raza. Uno gir hacia el oficial, levant un fusil de asalto y
destrab el seguro.
-Qu dijo?
Los otros giraron destrabando las armas y el oficial termin frente a una docena de caos de
fusiles.
-No sean dementes! -grit-. Piensen en lo que estn haciendo!
-No importa lo que digas -le dijo con frialdad uno de ellos-. Nosotros ya no vamos a pelear.
Tenemos amigos en esa nave. Tenemos pactos que hemos jurado con esos amigos, juramentos de
guerra sagrados. No los vamos a atacar; all es donde dibujamos la lnea. Ahora vete!
Levant el rifle hacia su hombro centrando al oficial en sus miras y el dedo oprimiendo el gatillo.
El oficial dio un aullido, desapareci de la escotilla del compartimiento y sus botas hicieron eco sobre
la cubierta.
Los guerreros se quedaron escuchando y bajaron sus armas.
-Miren como corre, como un perro con su cola entre las orejas -dijo uno, rindose.
-Qu? Es un motn! -Breetai gir hacia Exedore.
-Su excelencia, un gran nmero de nuestros mejores pilotos no dejar la nave nodriza. Se
rehsan a aceptar la orden que se les dio! El motn en tiempo de guerra es una cosa que nunca antes ha
sucedido en la historia zentraedi.
Aunque -agreg para s mismo-, esas advertencias de los ancianos deben haber tenido una base.
Si ellas tienen razn, nos enfrentamos con el desastre!
-Pero, con todo respeto, ellos tienen algo de justificacin -sigui Exedore.
-No hay ninguna razn para el motn! -Breetai lo mir ceudo.
-Pero usted sabe que hay zentraedis en la fortaleza de la batalla. Y ahora ellos tambin lo saben.
Atacar a los suyos es una violacin directa a las leyes que nos unen como camaradas de armas...
-Suficiente!
-Y despus est esa extraa tctica nueva del enemigo que desactiva nuestros pods en lugar de
destruirlos, mostrando piedad por nuestros guerreros cuando les sera ms fcil matarlos. Algunos
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comandantes de pods de la fuerza de ataque se estn preparando para atacar a sus compaeros si no se
detiene el ataque...
-Exedore... -Breetai le dio la espalda y se alej.
Exedore apur sus pasos ms cortos para alcanzarlo.
-Y las transmisiones de la boda...
Breetai se detuvo y vir al instante.
-Dije que es suficiente! -su puo con forma de roca se detuvo temblando por el enojo cerca de la
cara de Exedore, cerrado tan firme que los grandes nudillos y tendones crujieron. Exedore se qued
callado.
Despus de unos largos segundos, Breetai retrajo el puo casi de mala gana pero recobr el
control sobre s mismo. Comenz a caminar otra vez y las luces de arriba se reflejaron en su placa
craneal pulida y en su ojo de cristal; Exedore lo sigui dcilmente.
-Detn tu palabrera -tron Breetai-. Estoy consciente de la situacin. Emite la orden de retirada
de inmediato! Repliega todos los mechas zentraedis.
Exedore se detuvo boquiabierto.
-S, seor, pero ese es un desacato directo al Alto Mando zentraedi... a las propias rdenes de
Dolza!
Breetai sigui su camino con furia, sin mirar atrs ni contestar.
En el puente de la SDF-1 nadie supo como tomarlo.
-Es un milagro -fue todo lo que Sammie pudo decir.
-S, somos muy afortunados -dijo Gloval con suavidad mientras se sentaba en su silla de mando.
Podra haber tenido que ver con la boda? Funcion?
Claudia empez a retirar a los veritechs.
Los recin casados haban recibido generosas ofertas de vivienda en la atestada Ciudad Macross,
incluso de algunos que difcilmente podan pagar el espacio. Pero no era cuestin de quedarse tan lejos
de las bodegas de los cazas mientras durara la emergencia actual.
Los ingenieros de nave sacaron rpidamente la particin entre dos compartimientos adyacentes
para darle a los Sterling una pequea suite conyugal: una cocina comedor y un pequeo dormitorio.
Pero no haban tenido tempo para insonorizarlo; eso iba a tener que esperar hasta el prximo turno de
trabajo.
Por eso Rick Hunter escuchaba el tumulto velado en la cocina del otro lado del tabique mientras
estaba acostado en su litera con la cabeza sobre las manos.
-Max, por qu se est incendiando? -dijo la voz de Miriya-. Esta es otra rara receta humana?
-Eh, querida, sal del camino; yo lo apagar -chill Max, y son el chorro de un pequeo extintor
de incendios. Rick no oy que los sistemas de extintores principales de la nave se movieran, as que
concluy que Max lo haba controlado.
-Extrao, extrao da -suspir Rick.
Capt partes de su conversacin sin querer. Qu haba hecho ella? Simplemente us una gota de
ese lquido, el aceite de cocina. En la botella no deca que no deba usarse en la cafetera.
Durante algn tiempo Max iba a estar absolutamente feliz de cocinar l; Miriya insisti en que
ella quera hacer su parte. Eso era lo que los camaradas de armas y los compaeros de toda la vida
hacan.
Despus de un momento los dos se rieron tontamente y la compuerta de la alcoba se cerr. Rick
golpe su almohada como si estuviera en una lucha por el ttulo, despus puso su cabeza contra el
colchn y puso la almohada encima de ella.
52

Espero que sean felices -se oblig a pensar. Despus termin pensando en Minmei y en Lisa, y
despus en Claudia llorando por Roy Fokker... tan valiente; ms fuerte de lo que sera Rick en su lugar.
Una vez Roy haba tratado de decirle algo, algo que el lder del Skull original haba descubierto
durante el curso de su tempestuosa aventura amorosa con Claudia Grant.
Antes de que puedas amar a alguien, tiene que gustarte.
El pensamiento entr en la mente de Rick sin que lo invitara, junto con la imagen del largo pelo
castao y una figura delgada -una rpida mente disciplinada y un compromiso con un grupo de
creencias que Rick encontraba cada da ms dignas. Y existi el recuerdo de un beso ante los carceleros
extraterrestres, un beso que haba sido mucho ms de lo que haba esperado y que lo haba frecuentado
desde entonces.
Me gusta Lisa; tal vez hasta la...
l se incorpor en su litera, ahora con la cabeza encima de su almohada, y mir fijamente el
espacio a travs de los miradores de su cabina. Al lado todava haba silencio.
En unos momentos pestae con cansancio antes de que pudiera reformular lo que acababa de
sentir.
Estoy tan molido. Me siento como...
Se durmi con el rostro de Lisa ante l.
Captulo 12
Khyron siempre fue diferente al resto de nosotros y las actitudes de los micronianos contenan
algo de oscura fascinacin para l, a pesar de lo mucho que l lo combatiera. Pero los micronianos
estn locos! Es de asombrarse que esto lo llevara ms all del lmite, que hiciera que l percibiera
que su nico alivio fuera liquidarlos a todos?
Grel.
-Embarcacin extraterrestre, clase acorazado, seor -dijo Vanessa con tensin desde su estacin
de captacin en el puente.
Esta vez Gloval estaba listo.
-Preprense para disparar el can principal! Fijen todos los sistemas de rastreo para apuntar!
En el parntesis que haba seguido al ltimo ataque, los ingenieros haban completado la
reacomodacin y la nueva instalacin. Por ltimo haban trado a la SDF-1 a modo de ataque sin
mayores daos para Ciudad Macross y las consiguientes prdidas de vidas.
La nave poda usar su temible arma principal en esta configuracin parada en el espacio como un
monumental gladiador blindado con los dos tremendos portaaviones sostenidos como brazos
amenazantes.
-Todos los sistemas en movimiento; botalones movindose en posicin -dijo Claudia en tonos
moderados. Los botalones permanecan como cuernos sobre la fortaleza; los brutales servomotores los
bajaron, de manera que apuntaran directamente desde las grandes y voluminosas estructuras de los
hombros de la nave.
-El arma principal en espera para disparar a su orden, capitn -pasaron el mensaje desde
Ingeniera. Claudia no pudo evitar desear que Lisa estuviera de vuelta en el puente. El Tro Terrible y
los otros tcnicos eran buenos y estaban haciendo lo mejor que podan, pero nadie, excepto quizs el
Dr. Lang, saba tanto sobre la nave como Lisa.
Sammie observaba los preparativos con los ojos desorbitados.
-Apuesto que este es un truco o algo -declar con su voz joven y sofocada-. Un caballo de Troya!
Kim tom un momento de sus propios problemas para mirar con dudas a Sammie.
-Caballo de Troya? Ellos saben que nosotros nunca caeramos en eso! De dnde diablos
sacaras una idea as?
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-De la Guerra de Troya! Adems, siempre pasa eso en las pelculas.

-Ellos han tratado de eliminarnos durante dos aos y ella todava piensa en pelculas! -Kim le
gru y regres a su trabajo, resolviendo golpear a Sammie ms tarde.
-De acuerdo -dijo Sammie con gran acrimonia-, si tienes una teora mejor, oigmosla!
Vanessa cort la disputa.
-Capitn -dijo Vanessa-, tengo un mensaje descodificado que viene desde la nave extraterrestre.
Gloval casi se levant de la silla de mando.
-Qu? -intent no permitirse esperar demasiado.
-Estn pidiendo permiso para acercarse a la SDF-1. Lo pongo en el monitor, capitn?
Gloval gru la aprobacin y Vanessa cumpli. De repente, el vuelo fantasioso de Sammie no
pareca tan estrafalario.
-Repito: estamos enviando una nave desarmada para que atraque con su fortaleza de batalla.
Requerimos una cesacin de las hostilidades. Por favor no disparen.
La nave capitana enemiga se mova casi a velocidad nula, directamente en la lnea de fuego del
arma principal. El acorazado podra tener catorce kilmetros slidos de caos ultra-tecnolgico, pero los
zentraedis seguro saban que quedara tan indefenso como un zeppeln de helio ante el holocausto que
esos enormes botalones podan generar.
-Deja que vengan -Gloval le dijo a Claudia-. Pero permanece lista para disparar.
Claudia levant la tapa roja de seguridad con su dedo pulgar y expuso el gatillo del arma
principal. Sudando, vigil a los furgones de batalla que se acercaban, lista para disparar al instante que
Gloval diera la orden pero obligndose a permanecer tranquila. Ella no estaba enterada de que todos los
dems, capitn y reclutas por igual, se alegraban de que Claudia -a quien ellos vean como una torre de
fortaleza- fuera la encargada del gatillo ese da.
Gloval dej que la nave capitana se le acercara. El comentario del caballo de Troya que hizo
Sammie resonaba en su mente. Se pregunt por este Breetai que Lisa y Rick le haban descrito. Los tres
espas zentraedis y los desertores que haban venido detrs de ellos haban contribuido ms, as como
Miriya. Gloval especul y esper que las extravagancias de la guerra le permitieran encontrarse con
Breetai cara a cara, y sospech que el comandante extraterrestre senta lo mismo.
La nave capitana desaceler hasta detenerse y qued como una presa fcil, lo que lo tranquiliz.
Pero abruptamente aparecieron docenas de serpentinas de luz que salieron desde atrs de ella y que se
dirigan hacia la fortaleza a alta velocidad. Gloval no tuvo que mirar los despliegues de las
computadoras; ya haba visto esos perfiles de actuacin.
-Capto una gran fuerza de ataque de naves de persecucin trimotor que se acerca rpidamente! grit Vanessa.
Los trimotores estaban en la lnea de fuego; el dedo ndice de Claudia cubri el gatillo.
Qu estn tramando ahora? -pens Gloval con aturdimiento. La paz haba parecido tan cercana.
Pero qu poda ser esto, aparte de una traicin?
Los trimotores salieron delante de la nave capitana y avanzaron hacia la SDF-1; sus toberas
dejaron brillantes cintas de luz revueltas detrs de ellos. La orden de disparar estaba en los labios de
Gloval.
Pero de repente abrieron fuego cien bateras en la seccin delantera de la nave capitana del
enemigo y los trimotores volaron en pedazos; docenas desaparecan por segundo dentro de las nubes
globulares de aniquilacin total. Las lneas de energa albiazules del caonero enemigo, finas como un
cabello en comparacin con su volumen, de inmediato se volvan a encauzar para destruir al prximo
blanco. La gran maniobra qued desbaratada en segundos y el espacio se llen de basura encendida.
-Asegura el gatillo pero queda en espera -dijo Gloval y trag saliva.
54

Claudia cerr los ojos por un momento, exhal una plegaria y puso la cubierta de seguridad
encima del gatillo. Pero como Gloval haba ordenado, su dedo pulgar se apoy firmemente en l.
Breetai estaba de pie en su estacin de mando con las manos aferradas a la parte ms pequea de
su espalda. Como esperaba, Khyron el Traicionero no tard mucho en aparecer en la imagen del rayo
proyector.
-Breetai, te has vuelto loco?
Breetai lo estudi con frialdad.
-Tus naves estaban interfiriendo con una misin diplomtica, como bien lo sabes. Por eso me
deshice de ellas. De aqu en adelante dirigirs a m por mi rango correcto.
Khyron luch una feroz batalla interior y despus logr hablar.
-Comandante, qu pasar ahora? Me niego a perdonar a los micronianos! Todos sabemos las
rdenes de Dolza!
-No sabes nada, Khyron! Y yo no escuchar ninguna palabra ms de ti en este asunto.
Simplemente considrate afortunado porque hoy no escogiste liderar tus tropas!
-Es ridculo!
Breetai le dio la espalda a la pantalla y cort el circuito de comunicacin.
-Apenas -murmur.
Como una inmensa ballena asesina, la nave capitana se detuvo directamente delante del arma ms
poderosa de la SDF-1.
-Slo estn asentados all afuera, capitn; creo que estn esperando que nosotros hagamos un
movimiento -la ua del pulgar de Claudia permaneca debajo del borde de la tapa del gatillo.
Si ellos no quieren la paz, por qu destruiran sus propios cazas? Por qu no arrasan con
nosotros cuando podran hacerlo con tanta facilidad?
-Desean enviar un emisario. Muy bien -decidi-. Que as sea.
Los veritechs volaron por delante acompaados de otro mecha, como las naves ojo-de-gato de
Inteligencia, cargada de detectores que estudiaban todo sobre el pod emisario.
El pod era normal, salvo que llevaba un equipo de comunicacin auxiliar: ninguna arma. El ojode-gato y los otros detectores de emisiones de Inteligencia dijeron que no era el caballo de Troya de las
pesadillas de Sammie.
Rick Hunter soseg a su escuadrn Skull dicindoles que l saba que era raro y que cada vez se
pona ms raro, pero les record que el escuadrn no haba sufrido ninguna baja durante un tiempo.
La comitiva ms extraa de todas las comitivas se asent en una baha de la SDF-1; los VTs
estaban en modo battloid con las armas apuntadas hacia el pod.
Las cosas se movan con rapidez en la cubierta del hangar, mientras que las voces de los
altoparlantes hablaban de los procedimientos de revisin normales y las precauciones extraordinarias
que rodeaban a la llegada del emisario. Nadie quera arriesgarse a una traicin -o quizs peor, a un
violento acto vengativo de un humano- que le robara a la SDF-1 esta oportunidad de paz. La seguridad
era -literalmente en algunos casos- hermtica.
El mecha enemigo se arrodill y su proa toc la cubierta cuando sus piernas articuladas hacia
atrs se plegaron. Se abri una compuerta trasera; un soldado enemigo morrocotudo dio un paso
adelante para mirar alrededor.
-No ests olvidando algo? -grit una voz aguda y altamente ofendida desde adentro del pod.
El gigantesco soldado qued afligido de inmediato, casi asustado.
-Oh, por favor perdneme, su eminencia! Mis ms humildes disculpas!
55

Con cuidado meti la mano en el pod y sac una figura pequea, a la que baj con exagerado
cuidado y delicadeza. Le haban explicado con exactitud lo que le iba a pasar si dejaba que su pasajero
micronizado sufriera algn dao.
Exedore, vestido con la tnica de harpillera azul que era todo lo que los zentraedis tenan para
darle a sus guerreros micronizados, se alej de la palma blindada del guerrero.
Los dedos de sus pies se cerraron y sus arcos se arquearon un poco ms alto por el fro de la
cubierta.
-Uf! Cmo sobreviven estos micronianos con cuerpitos tan frgiles?
Se volvi observar la gran cubierta de vuelo, pero lo impresion poco porque su tamao habra
sido imponente para humanos o zentraedis.
El piloto de Exedore era otra cuestin, el cual se estaba viendo cara a cara con un battloid que
manejaba una automtica.
-Somos una vista bastante imponente, no es cierto, eh? -dijo frotndose la mandbula.
Aun as, l era uno entre los zentraedis que saba que el tamao no contaba para mucho -no
contaba para nada, en algunos casos.
-Aten... CIN! -dijo el altoparlante cuando una lnea de vehculos militares lleg haciendo
chillar las ruedas. Los battloids chasquearon al presentar armas, y para gran orgullo de Exedore, el
piloto zentraedi se par en perfecta posicin de atencin. Exedore not que haba personal microniano,
personal de tierra y cosas as esparcidos alrededor del compartimiento cuando ellos, tambin, se
cuadraron en atencin.
Unos hombres saltaron de los automviles para formarse con elegancia y un hombre de uniforme
no muy diferente del de los zentraedis se acerc a Exedore extendiendo la mano.
-Coronel Maistroff, de las Fuerzas de Defensa Robotech, seor. Le traigo saludos del comandante
de la sper fortaleza dimensional, el capitn Gloval.
Exedore suspir un poco al ver que Maistroff era ms alto que l, al ver que todos ellos lo eran.
Quizs haba algo en el proceso de micronizacin que dictaba eso, o quizs slo era algo del destino.
En fin, la mano abierta de Maistroff estaba extendida hacia l. Exedore pestae ante ella con
desconcierto.
-As es cmo nosotros saludamos a los amigos -dijo el humano.
Ah, s! La costumbre brbara de mostrar que no haba armas! Exedore puso su mano malva
oscura dentro de la rosa plida del otro e intercambi el asimiento de amistad.
-Yo soy Exedore, Ministro de Relaciones.
Maistroff, un antiguo dspota y xenfobo que se haba sazonado e ilustrado un poco en el curso
de la Guerra Robotech, lo examin con la vista.
-Eso parece bastante importante, seor.
Exedore se encogi de hombros.
-En realidad, no -sonri, y Maistroff termin correspondindole la sonrisa.
El coronel seal su automvil.
-Si usted est listo, nosotros le conseguiremos ropa ms cmoda y despus lo llevaremos ante el
capitn. Ya comi?
-Ah, s; s -Exedore se liber de eso al recordar las transmisiones de la boda, temiendo que todas
las ceremonias detuvieran el comienzo de las charlas de paz.
Cuando comenzaron a caminar, detrs de ellos surgieron unos golpes estremecedores que los
empuj mientras se movan. Se volvieron y vieron que el piloto zentraedi haba comenzado a seguir a
su seor con naturalidad. Los battloids ni siquiera haban levantado de nuevo las bocas de sus
automticas.
Exedore pronto vio el problema y tambin entendi algo de la ansiedad de los humanos.
Maistroff guard su compostura.
-Disclpeme, ministro Exedore, pero... podra pedirle que espere aqu en la cubierta del hangar?
56

-Oh! -no se necesitaba a un genio del calibre de Exedore para ver que esas compuertas pequeas
no iban a permitir que un zentraedi vagara a sus anchas. Astuto!
l gir y mir a su piloto.
-Qudate aqu y vigila el pod -lo irrit que su voz quedara tan aguda y menos potente a causa de
la transformacin.
-S, seor! -exclam el piloto estirando un brazo.
Maistroff se volvi y seal con un pulgar a dos ayudantes.
-Ustedes, seores, encuntrenle algo para comer.
-S, seor! -los dos saludaron como uno bajo la mirada del guerrero zentraedi, tal como hizo l.
Despus observaron como Maistroff ayudaba cordialmente a Exedore a abordar el automvil, la cosa
ms inverosmil que se hubiera visto hasta ahora en la guerra. Los escoltas motorizados abrieron
camino y la comitiva se march.
Los dos oficiales se relajaron, levantaron la vista hacia el zentraedi y despus volvieron a mirarse.
-Algo para comer? -exclam el primero-. Tiene que estar embromando!
-Maistroff nunca bromea -contest su compaero. Los dos tenan aparejos de comunicacin en
sus jeeps y el segundo oficial extendi la mano para tomar un auricular.
-T llama al departamento de distribucin de raciones y dale las malas noticias -le dijo a su
amigo. Despus comenz su propia misin.
-Hola, control de transporte? Escuchen, voy a necesitar un par de remolques...
Las vas pblicas de Ciudad Macross eran tan confusas para Exedore como lo haban sido para
los espas. Tanta actividad indisciplinada y desorganizada! Tanto vagabundeo absurdo! Gran parte de
eso pareca no tener ningn sentido -todo este mirar boquiabierto a travs de las vidrieras y pasearse al
azar. Se pregunt si era algn espectculo engaoso que haban montado para su visita.
Y, claro, apart sus ojos de los machos y las hembras que vagaban por la ciudad tomados de las
manos o con los brazos alrededor de las cinturas. Los diminutos modelos de micronianos hechos a baja
escala, esos ruidosos y pobremente disciplinados que los humanos llamaban "nios", no tenan ni pies
ni cabeza para Exedore. De slo verlos le daba una sensacin estremecedora.
Pero tuvo que admitir que la nave estaba en buen estado de reparacin, sobre todo despus de dos
aos de batallas continuas con la raza guerrera. No haba ninguna forma de esconder el dao en una
nave zentraedi, ninguna forma de arreglarlo. Los informes de Inteligencia ya haban indicado lo que
Exedore evidenci a su alrededor: los micronianos saban reconstruir -quizs crear. Era una ventaja
imponente, una parte crtica en la ecuacin de la guerra.
Muy pocos micronianos vestan uniforme; ninguno de ellos pareca estar bajo vigilancia estricta.
-Bueno, este es nuestro distrito de compras -explic Maistroff cuando Exedore pregunt.
-Ah, s! Tengo entendido que aqu es que donde ustedes usan algo llamado dinero para requisar
mercancas.
-Em. Eso no est muy errado, ministro -Maistroff se rasc un poco el cuello.
Viajaban a lo largo de un bulevar ancho. Exedore pronto comenz a sudar fro y empez a
estremecerse. Maistroff se sent erguido preguntndose si algo en el soporte de vida de la nave era
incompatible, pero eso era imposible.
Despus vio que Exedore, con los dientes apretados, miraba fijamente una cartelera. La cartelera
publicitaba las Clnicas del Bronceado Aterciopelado con una fotografa de la Seorita Aterciopelada,
una voluptuosa y bronceada joven escasamente vestida y sumamente atltica cuya popularidad en la
cartelera de Ciudad Macross era segunda despus de Minmei.
-Eh, eh, oh, es-ese cuadro en el edificio de all -por fin solt Exedore, que pareca estar sufriendo
un ataque de la malaria, y quien se oblig a mirar el suelo del automvil-. Le molestara explicarlo?
57

Maistroff levant la mano hasta la parte de atrs de su birrete e inclin la visera sobre de sus ojos
para mantener la compostura con el ministro y tosi en su otra mano.
-Bien, en realidad es un poco difcil de explicar.
Exedore cruz sus flacos brazos sobre su estrecho pecho y asinti con prudencia.
-Aj! Un secreto militar, sin duda! Muy astuto! Realmente!
Maistroff ni siquiera quiso pensar en el dao que poda haber causado a las relaciones
interraciales -no quera complicar las cosas. Inclin ms abajo su visera.
-Correcto, as es. Clasificado.
La comitiva pas corriendo en direccin al cuarto de conferencias.
Captulo 13
RUSSO: Qu estn haciendo a all arriba, Alexei? Esos buenos para nada de la RDF tuyos ni
siquiera saben luchar?
ZUKAV: Creo que lo que nos debera preocupar, senador, es que ellos y los extraterrestres se estn
enseando a no luchar.
Dilogo que se cree tuvo lugar entre el senador Russo y el mariscal Zukav del CDTU.
La SDF-1 y la nave capitana estaban enfrentadas, inmviles entre una brecha estrecha del
espacio, casi cara a cara.
Gloval le dej instrucciones a Claudia para que abriera fuego con el arma principal si haba
alguna accin hostil. Unos minutos despus se sent en un banquillo en la cmara de audiencias ms
grande de la nave con Coronel Maistroff a su derecha, un mayor de Inteligencia a la izquierda, y se
inclin ante Exedore. Salvo unos cuantos funcionarios, el lugar estaba vaco.
El capitn tuvo que admitir que el hombrecillo deformado estaba lejos de la imagen mental que
Gloval tena de un aguerrido extraterrestre destructor. En todo caso, pareca ms bien... meticuloso.
-Por fin nos vemos las caras, capitn -dijo el extraterrestre con voz cordial cuando lo vio desde el
distante estrado.
-S -Gloval estuvo de acuerdo.
Una joven y atractiva alfrez trajo una bandeja y puso un vaso de jugo de naranja donde Exedore
pudiera alcanzarlo. Gloval y los otros observaron atentamente la reaccin de Exedore ante la mujer,
pero al parecer haba puesto sus reacciones bajo control porque slo asinti con la cabeza en gratitud.
Exedore levant el vaso y tom un sorbo prudente. El gusto era agradable, pero la bebida tena un
cierto sabor, algo que l no poda definir. Era algo vertiginoso, casi elctrico.
-Mmm. Esto es muy refrescante -levant la vista hacia ella-. Qu es?
Ella verific con la vista a Gloval para asegurarse de que estaba bien contestar. Gloval dio el
asentimiento ms claro, que Exedore a su vez capt.
-Es jugo de naranja, seor. De nuestros propios huertos hidropnicos.
Exedore por un momento no entendi. Cuando habl, intent mantener alejado el temblor de su
voz.
-Quiere decir que ustedes lo cultivan?
-Nosotros cultivamos la fruta de la que sale el jugo -ella pareca un poco desconcertada.
-Ah, s; correcto. Es lo que quise decir -baj el resto del jugo de naranja para esconder su
asombro.
Estas criaturas consuman comida que haba estado viva! Quin sabe, quizs consuman cosas
que todava estaban vivas! l se estremeci y se record que este era slo el jugo de una planta, pero
estaban probando su autocontrol exhaustivamente.
Aqu haba algo que esos tres espas imbciles no haban mencionado, o que quizs omitieron de
sus informes a propsito, o que incluso no haban comprendido. La comida zentraedi, claro, se
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sintetizaba de sus componentes qumicos; eso siempre haba sido as por decreto de los Amos
Robotech. Comer comida viva o que una vez vivi era arriesgar el consumo de energas rudimentarias
relacionadas de alguna forma con la protocultura.
Exedore termin el vaso como para no dar ninguna pista de lo que estaba pensando -temiendo. Se
le cruz por la mente que quizs estos hombres lo estaban probando. En ese caso, l no iba a revelar
nada.
-Eso fue muy refrescante -dijo con entusiasmo.
La alfrez le hizo una sonrisa luminosa.
-Tome, tenga otro -ella recogi el vaso vaco y le dio uno lleno de su bandeja.
-Si insiste -dijo l en voz baja.
Gloval se estaba frotando su oscuro bigote.
-Creo que nos est faltando gente, no es cierto? -le dijo a Maistroff.
-Algunos -asinti el coronel-. Pero deben llegar en cualquier momento. De hecho, estos pueden
ser ellos.
l se refera a la seal de la puerta. Max y Miriya entraron, ambos con el uniforme de la RDF.
Max mostr un saludo brusco.
-Seor. Reportndose como se orden.
Exedore se puso de pie y apart la bebida.
-Ah! Hola, lder quadrono!
Ella gimi mientras giraba hacia l y salud por reflejo.
-Lo siento, seor; yo no me di cuenta de que usted era el emisario.
l se encogi de hombros para decir que no era importante.
-Encontr su ritual de emparejamiento... matrimonio?... realmente... provocativo.
Ella no supo qu decir.
-Probablemente usted se est preguntando por qu lo hicimos.
-S, as como indudablemente usted se est preguntando lo que estoy haciendo yo aqu. Y este
debe ser la mitad masculina de tu par.
De repente Miriya pareci joven y un poco desesperada, de pie ante el gran genio de su raza, el
mayor, el depositario de toda la erudicin zentraedi.
-Ah, as es, seor.
-Vaya; no suenas muy emocionada por eso -murmur Max. l casi cedi ante el impulso de
tomarla en sus brazos y besarla, plana mayor o no, y recordarle enfticamente lo que realmente
significaba su emparejamiento.
Pero justo en ese momento Rick Hunter se report como se le orden y salud. Despus atisb a
Max, quien estaba un poco ofendido.
-Eh, no luces muy bien -confes Rick.
Exedore todava estaba de pie. Despus apunt hacia Rick y Max, y grit.
-Eso es! -cacare para s mismo-. El proceso de micronizacin debe haber afectado mi
memoria! Ustedes son dos de los rehenes de la nave capitana de Dolza, no es cierto?
-Alguien quiere decirme qu est pasando aqu? -pregunt Rick con lentitud.
-Esta vez las circunstancias son un poco diferentes -Exedore sigui parloteando acaloradamente-.
Pero dganme: cmo se las arreglaron ustedes y los otros para escapar? Fue algn poder microniano
oculto?
Lo que realmente pas fue que Max haba abordado en un battloid disfrazado con un uniforme
zentraedi, pero Rick no estaba seguro de dejar salir de la bolsa a ese gato en particular. No vio que
Gloval o los otros le dieran alguna ayuda, por eso improvis.
-Eh, supongo que se podra decir que fue as.
El emisario frgil y pequeo se sent tocando su mandbula.
59

-Hmm, otro uno de sus secretos militares -todo era muy confuso e ilgico, hasta para l. Quin
sabe lo qu los eones de comer comida viva le haban hecho a estas criaturas?
-Aqu estn los otros -dijo Gloval cuando la puerta son otra vez.
Rico, Bron y Konda entraron en fila a la cmara de audiencias. Ellos lo vieron y recularon cuando
l les mostr una sonrisa calavrica.
-Es el ministro Exedore! -chillaron todos al unsono como ratones frente a un lince hambriento.
-No esperaba ver a los instigadores de nuestra muestra desercin en masa a aqu hoy -coment.
Temblando, Rico se prepar.
-Su excelencia, no fue nuestra culpa!
-Es cierto! Slo fue algo que no podamos evitar! -se meti Konda.
-Nosotros no tenamos ningn control, seor! -sostuvo el robusto Bron.
Exedore dej eso de lado con un golpecito remilgado de sus dedos.
-Pueden relajarse. No tengo ninguna intencin de hacerles dao.
Cuando se relajaron por el alivio, la exhalacin que soltaron fue audible.
-Capitn Gloval, la computadora de la nave grabar los procedimientos -dijo el coronel Maistroff
cuando todos se sentaron.
Gloval arregl su birrete.
-Muy bien; comencemos. Ministro -le dijo a Exedore-, nosotros no estamos seguros acerca del
propsito exacto de su misin aqu. Hasta ahora usted nos ha dicho muy poco. Nos explicara, por
favor?
Los ojos de Exedore hicieron una pasada sobre ellos.
-Su curiosidad es entendible, pero... todava no estn todos presentes, capitn.
-Qu? -gru Maistroff corto de aire.
-Nos gustara saber ms sobre dos de los de su raza, caballeros. El primero posee poderes y
habilidades luchadoras que son extraordinarias en verdad, y hay una hembra que es el centro de su
ataque psicolgico.
-Increble -mascull Gloval mientras observaba a Exedore.
El coronel Maistroff haba ledo parte de los informes de los interrogatorios de los desertores.
-Yo pienso que l se refiere a esa pelcula, El Pequeo Dragn Blanco -dijo en un aparte con
Gloval-. Ellos tambin la deben haber visto y piensan que los efectos especiales de Lynn Kyle son
reales.
El Pequeo Dragn Blanco fue la primera pelcula producida en la SDF-1. Presentaba a Lynn
Kyle haciendo algunas luchas y acrobacias espectaculares para derribar a gigantes feroces con sus artes
luchadoras y usando un rayo mortal que poda disparar de su mano gracias a un medalln encantado.
-Aqu hay un claro malentendido -le dijo Gloval a Maistroff y para Exedore declar-. No puedo
pensar en nadie que sea el centro de un ataque psicolgico. Sera til si usted pudiera ser ms
especfico sobre esta hembra.
Exedore pestae con sus ojos saltones de pupilas analticas.
-Ella parece estar realizando alguna clase de ritual. Una extraa entonacin.
Bron se agach hacia sus compaeros ex-espas.
-Creen que l se refiere a...
-No! No podra! -susurr Konda.
-Seguro que puede! -gru Rico.
-Ya saben -dijo Exedore con impaciencia y se levant para pararse al lado del banquillo, tom
una pose coqueta, y cant:
Stage fright, go away
This is my big day!
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Rick gimi ya que no quera ser el primero en decir algo. Si no estuviera viendo lo que pensaba
que estaba viendo, el coronel Maistroff seguro lo iba a reportar al medico de a bordo e iba a hacer que
lo dejaran en tierra por chiflado.
-Est hablando de Minmei! -estallaron los tres espas.
Exedore sigui cantando "Stage Fright" con un falsete terrible que estaba muy fuera de clave.
Hizo gestos y posturas que hacan parecer que estaba dando audicin a para am-am en una
produccin aficionada de El Mikado.
Gloval baj la cabeza como una tortuga dentro del alto cuello doblado de su chaqueta, haciendo
un sonido grave.
-No puedo creer esto.
-Ellos deben pensar que el canto de Minmei es alguna clase de arma -observ Maistroff.
-Hagan que traigan aqu a la muchacha -pidi Gloval-. Y a su primo tambin.
Despus intent descubrir cul sera el mtodo ms directo y diplomtico para pedirle al emisario
que por favor dejara de cantar.
-Esa es! S! -grit Exedore en cuanto Minmei apareci en la puerta.
Ella miraba en derredor como un ciervo asustado. Un momento despus Kyle entr lentamente al
cuarto, enfurruado y hostil.
-Me estoy cansando de que el ejrcito me manipule -dijo.
-Bien -dijo Minmei con voz cansada-, a alguien le importara explicar por qu era tan importante
que nosotros viniramos aqu?
Ella estaba tan hermosa como siempre, delicada y encantadora como la princesa de un cuento de
hadas; por ms que lo intentara, Rick no poda evitar que el anhelo familiar se apoderara de l.
Kyle camin ante ella como para escudarla del maltrato y mir alrededor.
-No esperes ninguna respuesta de ellos. Slo se preocupan de sus esquemas de guerra fascistas;
no se preocupan por las personas, y ellos...
-Suficiente de esta tontera! -tron Gloval, y hasta el truculento Lynn Kyle qued un poco
intimidado. Exedore pens en lo mucho que se pareca al gran Breetai este comandante microniano.
-Ustedes contestarn nuestras preguntas -Gloval le dijo a ambos-. Estos procedimientos son
estrictamente clasificados y si se los mencionan a alguien, yo personalmente ver que lamenten este
da. Ustedes nos darn su cooperacin total. Entienden, ustedes dos?
-S -asinti Minmei. Como Kyle segua mudo e indiferente, ella le puso una mano en el hombro-.
Necesitan nuestra cooperacin. La hostilidad no nos har bien en absoluto, no lo ves?
Gloval se haba vuelto hacia Exedore y dej que su irritacin se mostrara en su voz.
-Ahora, Sr. Ministro, si nos dijera amablemente de qu se trata su misin aqu? -comenz a
atizar su pipa favorita.
-Todo en su secuencia apropiada -dijo seriamente Exedore-. Pero le aseguro que mi razn de estar
aqu es de crucial importancia tanto para ustedes como para los zentraedis.
Gloval sopl una nube azul que sus oficiales intentaron ignorar.
Leer esta mente extraterrestre es imposible -reflexion. La cancin y el baile lo haban
convencido de eso-. Tendr que esperar y escucharlo.
En el complejo subterrneo del CDTU, Lisa Hayes estaba sentada al final de las largas filas de
tcnicos que manejaban las pantallas del monitor. Toda la atencin estaba enfocada en la SDF-1; Lisa
haba tenido la impresin, de manera sutil, de que los gobernantes mundiales se estaban masticando las
uas mientras esperaban ver lo que iba a pasar.
61

Haba dejado de desear estar de vuelta a bordo para ayudar en lo que estaba sucediendo; eso dola
demasiado. La emergencia, la escasez de buenos oficiales, los peligros del viaje espacial durante las
actuales hostilidades, el hecho de que ella haba tenido acceso a informacin clasificada del CDTU, su
valor como fuente de inteligencia... su padre tena una docena de justificaciones para mantenerla donde
estaba y haba poco que ella pudiera hacer sobre eso.
En fin, mir fijamente su propia consola principal. Cuanto ms aprenda sobre el Gran Can,
ms convencida estaba de que iba a ser de poco propsito, excepto para enfadar ms a los zentraedis.
Ella dio un salto cuando se dio cuenta de que su padre haba entrado para inclinarse cerca de ella.
Los otros oficiales tcnicos y reclutas se mantuvieron activos en sus trabajos; era imprudente dejar que
te vieran desviar tu atencin cuando el almirante Hayes andaba cerca.
Ella estaba empezando a entender que su padre no era un oficial popular. Para ella nunca haba
sido fcil hacerse de amigos, y ahora que saban que era la hija del almirante, qued eficazmente
excluida.
Se quit el auricular a tiempo para orlo hablar.
-Qu tal tu nuevo trabajo? Todo bien?
-Bien, bien -minti e intent sonrer-. Entiendo que la SDF-1 y la flota zentraedi han logrado un
acuerdo de cese de hostilidades.
-Eso es lo que o -dijo su padre con evasivas.
-Bien -intent sonar lo ms optimista que poda-, si las cosas siguen marchando de esta manera
quizs no tengamos que usar el Gran Can.
-Es posible, pero lo dudo.
Ella se alej bajando la vista con desaliento. Todos estaban tan ciegos aqu abajo en su pequea
madriguera! Despus sinti la mano de l en su hombro.
-Escucha, Lisa. No podemos confiar en los zentraedis; tenemos que demostrar lo que podemos
hacer.
No iba a hacer ningn bien decirle de nuevo que el arma principal de la SDF-1 era un rival parejo
para el Gran Can y no haba impedido que los zentraedis emprendieran su guerra. Los proyectistas,
ingenieros y gobernantes del CDTU tenan demasiado en juego y slo se burlaron cuando ella intent
plantear el tema.
l vio ella no iba a abandonar la cuestin; ella slo dej de discutirlo por el momento. l le dio la
espalda para marcharse y dijo:
-Tengo trabajo para hacer. Si algo surge, estar en la sede central.
-S, seor -dijo Lisa con resignacin.
Captulo 14
En aquellos das yo estaba cerca de Lang para cerciorarme de que l no tena ningn
conocimiento confidencial de la fuente oculta de proto-cultura a la que Exedore se refera. Si l
hubiera conocido el secreto de esos enormes hornos reflex sellados, podra haber formulado una
actualizacin inmortal del comentario de Einstein: la protocultura no juega a los dados con el
universo, pero ciertamente sabe cmo esconder un as en la palma en el momento crucial!
Dr. Lazlo Zand, As en la Tierra como en el infierno: recuerdos de la Guerra Robotech.
-Oficial Lynn Kyle, cual es su rango militar? -pregunt Exedore en la cmara de audiencias
abovedada.
-Yo soy civil -Kyle lo mir con hosquedad.
-Con tus superpoderes? -Exedore hizo una breve risita burlona-. Lo dudo.
Kyle le mostr los dientes al extraterrestre.
-Yo no tengo idea de lo que usted est hablando!
62

Exedore mir alrededor, desconcertado. Estaba satisfecho de que estos micronianos estuvieran
haciendo lo mejor para... para "nivelarse" con l, como haba dicho el coronel Maistroff en el camino
hacia aqu.
Gloval intervino.
-Sr. Ministro, l est diciendo la verdad. Este hombre no posee superpoderes. En lo que a eso
concierne, ninguno de nosotros en este cuarto poseemos los poderes a los que usted se est refiriendo.
Gloval se estaba arriesgando. La fanfarronada de los superpoderes humanos no haba hecho que
el enemigo se marchara y no se iba a poder sostener por mucho tiempo. Pero haba algo oscuro sobre
toda la guerra, algo que lo hizo sospechar que una falla bsica en la comunicacin era la responsable de
todo. Era tiempo de que alguien intentara llegar al fondo de eso.
-Pero... nosotros lo vimos en nuestros monitores -protest Exedore.
-Oh, esa era una pelcula, una forma sencilla de entretenimiento -contest Gloval, rascndose la
cabeza para intentar pensar cmo explicarlo mejor-. No es verdad; es... slo para deleitarse.
Exedore decidi posponer eso por ahora; l conoca el deleite que encontraba en la erudicin
antigua y la historia de los zentraedis, pero estos eran verdaderos.
-Entonces qu hay sobre su barrera de energa y las olas de destruccin?
-Esas slo son armas defensivas y ofensivas basadas en la tecnologa que se descubri en esta
nave cuando choc en la Tierra.
-Ah, pero se ha olvidado de la protocultura! -dijo Exedore con astucia-. Zor, el gran genio de la
raza de los Amos Robotech, escondi los secretos de la protocultura y su ltima gran fuente productiva
en esta embarcacin antes de que l la despachara aqu.
Ahora, por fin, Gloval estaba viendo algunas de las cartas de los extraterrestres y estaba seguro de
que las charlas valan la pena. Todas las preguntas de quines eran los Amos Robotech, quin era Zor y
por qu l haba escogido la Tierra tenan que quedar de lado, por ms intrigantes que fueran. La vida
de la raza humana se poda medir en horas, hasta en minutos.
Gloval abri una lnea de comunicaciones.
-Creo que ahora estamos listos para el Dr. Lang.
Lang entr; era la mente ms grande de su tiempo, un intelecto digno de sentarse con Newton y
Einstein, y aun as era un hombre frustrado por los muchos misterios de la robotecnologa. Haba
estado supervisando los dilogos en una sala de espera y estaba ansioso por hablar con Exedore.
El zentraedi, Minmei y Kyle, y todos los otros all reunidos que nunca antes haban visto a Lang
se asustaron un poco y entendieron por qu l evitaba la publicidad. El hombre tena una apariencia
normal en cualquier aspecto, pero sus ojos parecan ser todo un oscuro iris lquido -sin nada de pupila
ni de blanco.
Gloval recordaba bien aquel da de 1999, horas despus de la cada de la SDF-1, cuando l, Lang
y algunos otros haban abordado por primera vez los despojos humeantes. Haban descubierto una
tecnologa asombrosa, temibles guardianes mecha y las desconcertantes paradojas de tiempo.
Tambin haban descubierto una advertencia grabada que no pudieron entender. Y Lang,
rindindose a una sed inextinguible de ms conocimiento y ms interfase, se expuso de algn modo al
contacto directo de lo que fuera que animaba a la nave. Ah fue cuando sus ojos cambiaron, cuando l
se hizo diferente, como si escuchara msica celestial. No obstante, fue su genio lo que permiti la
reconstruccin de la SDF-1 y la construccin de la Fuerza de Defensa Robotech.
-Hemos odo mencionar la protocultura muchas veces, emisario. Ahora me dir lo que es? -le
dijo Lang a Exedore.
Las cejas de Exedore se dispararon hacia arriba.
-Quiere decir que ustedes micronianos todava insisten en que no saben? La protocultura es la
fuente de energa ms poderosa en el universo.
Los profundos ojos oscuros de Lang apuntaron sobre l.
63

-Yo no he podido encontrar nada de esa naturaleza en esta embarcacin, y estuve buscando desde
la primera vez que su flota lleg al sistema solar. Pero creo que s lo que pas. Vendra conmigo, por
favor?
Gloval se levant, pero le habl a los otros.
-Todos ustedes sean amables de permanecer aqu, por favor.
El jeep estaba esperando y el viaje a travs de los grandes pasajes y atajos de la fortaleza de
batalla tard slo unos minutos. Muy pronto estuvieron en la seccin de Ingeniera, justo enfrente de
los enormes motores reflex que formaban la planta de poder de la nave.
Ellos estaban en un compartimiento grande que una vez haba contenido el aparato de
transposicin de la nave. Ahora haba alguna maquinaria sobrante del sistema de barrera de precisin
que haba sido la principal arma defensiva de la nave en su arriesgado viaje por el sistema solar.
Tambin estaban las luces, tal como lo haban estado durante aos.
-Cuando los zentraedis atacaron por primera vez la Tierra, nosotros hicimos nuestro salto
transpositivo para ponernos a salvo -explicaba Lang-. No tenamos tiempo para experimentar, nada de
tiempo para probar. Un salto que se supona deba llevarnos ms all de la rbita de nuestra luna nos
llev en cambio a la rbita de Plutn.
-Lo recuerdo bien -dijo Exedore, rascndose la mejilla y mirando fijamente el compartimiento
gigantesco y casi vaco-. Hicieron el salto demasiado cerca de la superficie planetaria; nos
convencieron de que eran suicidas.
-Ustedes no nos dieron ninguna opcin -dijo Gloval en voz baja, mientras recordaba la
devastacin y prdidas de vida espantosas de aquel da. Hizo lo mejor que pudo para sacarlo de su
mente.
-Pero tras el salto -continu Lang-, el aparato de transposicin slo... desapareci. Por completo!
Simplemente se desvaneci de la vista y nunca se lo volvi a ver. Y en su lugar aparecieron aquellas.
Lang hablaba de las luces: resplandecientes chispas danzarinas, lucirnagas y diminutos cometas
que pululaban y flotaban a travs del espacio donde una vez haba estado el aparato de transposicin.
Exedore se volvi hacia l.
-Me puede prestar algunos de esos instrumentos que ha trado, doctor?
Slo tom un poco tiempo probar sus sospechas.
-Ah, s: hay una definida seal residual de protocultura aqu, pero la matriz se ha ido. Y no
detecto ninguna otra gran masa de fabricacin, slo las cargas animadas menores de sus armas y de los
hornos reflex.
Exedore baj el detector con aturdimiento.
-Los secretos de Zor desaparecieron! Esta larga guerra luchada por nada!
Lang palme el hombro de Exedore con compasin.
-Quizs algn da la encontraremos de nuevo; quin lo puede decir?
Gloval estaba asombrado de ver lo rpido que los dos se haban puesto cmodos en compaa del
otro.
-Pienso que sera mejor que volvamos al cuarto de audiencias -dijo el capitn-. Todava tenemos
muchas cosas de qu hablar.
Algo se agit en lo profundo de la fortificacin sellada de los poderosos motores reflex, y despus
se qued quieto otra vez. Los instrumentos relativamente primitivos de Lang no podan detectarlo y a
esa distancia hasta era capaz de ocultarse de los detectores de los zentraedis.
Como Zor haba estipulado, la ltima matriz de protocultura estaba segura aguardando su
momento, esperando hasta que la gran visin de Zor se cumpliera.

64

-Parece que hemos cometido un gran error -confes Exedore cuando todos volvieron a sus
lugares-. Pero! Ni siquiera ustedes pueden negar el poder de canto de la hembra!
-Ni soando -Gloval respondi con simpleza, provocando una mirada dudosa del coronel
Maistroff.
Pero Bron se puso de pie.
-l no lo negar porque es verdad!
-La cancin de Minmei tiene un poder increble! -agreg Rico, tambin levantndose de un salto.
Minmei, por su parte, mostr una tmida sonrisa que pareca tener un poco de sabidura secreta
detrs de ella.
-Esta no es la primera vez que los zentraedis se encuentran con algo as -les dijo Exedore a todos
ellos-. Hace mucho tiempo nos expusimos a una cultura como la suya y casi nos destruy.
-Qu quiere decir con eso? -se apresur a preguntar Gloval.
Los ojos precisos y saltones de Exedore vagaron por el cuarto.
-Para un zentraedi, luchar es un estilo de vida. Toda nuestra historia est hecha de nada ms que
batalla tras gloriosa batalla. Sin embargo, la exposicin a una sociedad emocionalmente abierta como la
suya hizo que nuestros soldados se negaran a luchar. Esto, claro, no se poda tolerar y la infeccin se
tuvo que limpiar. Los soldados fieles y los Amos Robotech en persona vinieron para exterminar a todos
aquellos que estuvieron expuestos a la fuente del contagio.
Los tres espas en particular estaban plidos y silenciosos. El resto se mir entre s.
-Dolza, nuestro comandante supremo -sigui Exedore-, har todo lo que est en su poder para
evitar cometer el error que nuestros antepasados cometieron. Cuando, y si lee mi informe, seguro
lanzar un ataque a gran escala sobre la Tierra, especialmente a la luz de que la matriz de protocultura
ya no est en la SDF-1.
Los ojos de Gloval se movieron hacia Rick.
-Ese es el mismo que se menciona en su informe?
Rick se moj los labios.
-S, seor -Casi cinco millones de naves de guerra!
Exedore asinti.
-S lo que estn pensando. Pero vean, estos nuevos eventos -las deserciones, el culto Minmei, la
unin de nuestra ms grande guerrera con uno de sus pilotos-, cambiaron todo el cuadro.
Ech una mirada alrededor de ellos; l era el centro de su cautivada atencin.
-Porque, vern, a menos que se pueda encontrar alguna solucin, nosotros -las fuerzas de Breetaiestamos al igual que ustedes en gran peligro ante Dolza y la Gran Flota.
Breetai estaba en su silla en la estacin de mando que sobresala hacia el puente de su nave
capitana.
Un rayo proyector dibuj en el aire una imagen bidimensional de Azonia, la mujer que lo haba
reemplazado en la guerra contra los humanos, que fall en lograr una conclusin exitosa y que a su vez
Breetai la haba vuelto a reemplazar.
-Comandante! -empez ella-. Cunto tiempo piensa permitir que esta situacin contine?
Ella era una intensa hembra zentraedi de mediano tamao con una mente rpida y aspiraciones
altas. Su corto peinado crespo se amontonaba dentro del claustro de su alto cuello doblado.
Breetai, con los brazos cruzados sobre su gran pecho, contest con su voz retumbante y
reverberante.
-A la luz de los eventos recientes cualquier continuacin de las hostilidades sera imprudente.
Ella le sonri con desprecio.
-Bien, espero una solucin diferente cuando llegue la Gran Flota!
l se puso de pie de un salto.
65

-La Gran Flota? Qu has hecho?

Ella le mostr una sonrisa presumida.
-Le inform mis descubrimientos al comandante supremo. Y su excelencia Dolza ha decidido
poner a la flota en movimiento.
-As que Dolza decidi que los micronianos son una amenaza, no?
-As es -dijo ella triunfalmente.
La furia de Breetai fluy como un volcn, pero termin rindose como un dios severo al final de
todos los mundos. Eso era lo ltimo que Azonia esperaba; lo vio rugir con su cabeza echada hacia atrs,
reflejando la luz con su pieza craneal metlica y el ojo de cristal. Ella sinti una sbita sensacin de
hundimiento en la boca de su estmago.
-T, imbcil! -dijo l con dificultad cuando pudo hablar de nuevo-. No sabes nada de historia,
no es cierto? No, a ningn zentraedi que se respete le importa! Bueno, aprende esto, mi intrigante
amiga: nosotros estamos condenamos al igual que los humanos! Nos hemos infectado y a todos
nosotros, a todos, nos consideran portadores de la plaga.
-Est seguro de eso? -pregunt Exedore en voz baja, sosteniendo el auricular con fuerza en su
puo tembloroso.
El enlace de comunicacin se haba arreglado a las apuradas, sin que los extraterrestres tuvieran
la oportunidad de codificar su dilogo. Exedore saba con seguridad que los tcnicos humanos haban
supervisado cualquier cosa que Breetai le hubiera dicho. Por consiguiente, el capitn se inclin hacia
delante, seguro de que enseguida oira cualquier cosa que fuera.
-Entonces sabe lo que esto significa -dijo Exedore-. Entiendo.
Devolvi el auricular a su horquilla y mir a Gloval.
-Capitn, deben prepararse para escapar de este sistema estelar. Nosotros los ayudaremos.
La cara de Gloval se endureci.
-Y que la Tierra quede indefensa?
-S.
Gloval cuadr sus hombros.
-Imposible! Nosotros juramos defender nuestro planeta.
Exedore asenta con resignacin.
-S, entiendo. Nosotros los zentraedis no actuaramos diferente. Lo que ms, sin su ayuda, escapar
sera casi intil para nosotros. La matriz de protocultura era nuestra gran esperanza de xito; los
suministros de la armada estn casi agotados.
l suspir.
-Parece que pronto estaremos luchando contra un enemigo en comn.
-Qu dijo? -explot Maistroff.
Exedore lo mir.
-Mi seor Breetai acaba de informarme que la Gran Flota se dirige hacia este sistema estelar. Eso
significa cuatro millones ochocientas mil naves con la fuerza destructiva de una supernova.
-Bien, entonces -dijo Gloval con irona-. Vaya lucha que ser.
-Usted est loco! -Lynn Kyle se puso de pie-. No hay ninguna forma de que ustedes puedan
vencer a una flota as! Estamos acabados!
Max haba tomado la mano de Miriya en la suya.
-Temo tanto que este pueda ser el fin para nosotros. Justo cuando nos hemos encontrado -le dijo
con suavidad.
Ella apret su mano.
-No me importa, mi amor, siempre y cuando yo est a tu lado en la batalla.
Rick, del lado opuesto de la mesa en forma de U, los mir con envidia.
66

-Juntos -dijo en voz baja.

Exedore haba observado cuidadosamente varias de las reacciones y estaba satisfecho. Le iba a
poder decir al poderoso Breetai que entre los del ejrcito, por lo menos, haba dignos aliados.
-Esto no ha terminado an! -dijo levantando la voz-. Todava podra haber una manera!
-Explique -le rog Gloval, con el rostro de piedra.
-Hasta ahora, esta embarcacin ha demostrado ser insuperable. Necesitar ms informacin antes
de que yo pueda estar seguro, pero creo que hay una forma de poder ganar.
Captulo 15
Por consiguiente he concluido que Breetai, sus subordinados y todos aquellos bajo su mando
abrigan conductas primitivas y procesos cognitivos abstrusos que los pone por completo fuera de la
raza zentraedi y los convierte en una amenaza para todos nosotros.
Por ende, cada unidad disponible se unir a la Gran Flota para tomar la accin que dicta nuestra
cultura antigua.
Del cuaderno de bitcora personal de Dolza
-Repito este anuncio, todo el personal militar debe reportarse enseguida al servicio. Se cancelan
todas las licencias. Todos las reservas, contactarse con sus unidades para movilizacin inmediata.
Civiles, se les ordena esperar por directivas adicionales; haremos los anuncios en cuanto haya ms
informacin.
Lisa dobl su jeep en dos ruedas hacia el espacioso parque de estacionamiento del cuartel general,
apagando de un golpe la radio. No haba podido conseguir nada en las frecuencias militares y las
bandas civiles slo seguan repitiendo la misma cosa.
Entr corriendo al C. G. mostrando su placa de seguridad y en la sala de situacin oy los
anuncios clasificados.
-Los sensores todava estn captando niveles sumamente altos de energa desde las regiones
cercanas a la Tierra y la Luna. Esta actividad es caracterstica de las operaciones de transposicin
enemigas. Sin embargo, son de una magnitud nunca vista.
Ella vio a su padre y corri hacia l. En el ojo de su mente estaba la Gran Flota como la haba
visto la ltima vez, o por lo menos parte de ella, dentro y alrededor de la colmena del tamao de una
pequea luna que era la base del cuartel general de Dolza.
-No se ve bien -le estaba diciendo el almirante Hayes a un comodoro del equipo G3.
-Almirante!
Su padre la mir, intercambi saludos con el miembro del equipo y vino hacia ella. La tom por
el brazo y la llev a un cuarto de conferencias. Su tono fue brusco cuando la puerta se cerr.
-Bien? Qu pasa?
Ella respir hondo.
-Padre, qu le va a pasar a la SDF-1?
l no la reprendi por el desliz en la formalidad, como lo haba hecho una vez. Pero no hubo
simpata en su voz.
-Ser destruida. La vamos a obligar a alejar el fuego enemigo de la Tierra y del resto de nuestras
fuerzas.
-No puedes!
-Lo siento, Lisa -l no pareca afligido en absoluto-. No hay otra opcin.
Ella acept eso; haba estado en el cuartel general el tiempo suficiente para comprender que su
padre ya no era ms un lder. Era un apologista, un muchacho del mandado para los gobernantes reales
del planeta.
Ella recobr su autodominio.
67

-Padre, quiero pedirte un favor personal. Quiero que me enves de vuelta a la fortaleza de batalla.
-No! Eso es absolutamente imposible!
Ahora era el turno de ella para explotar.
-Mi lugar est con mi tripulacin, con mi capitn! -movi su mano alrededor para indicar la
futileza de la base del CDTU-. No est aqu, en un agujero en el suelo, cuando las personas con las que
luch a la par me necesitan.
l supo en ese momento que la haba perdido. Por un momento vio el lugar a travs de los ojos de
ella y se pregunt cmo pudo haberse engaado tanto. El Gran Can era un engao y los del CDTU
eran hombres asustados que haban derrumbado el mundo alrededor de ellos en lugar de admitir que
estaban equivocados.
l se sac esta idea; su juramento al servicio se puso por delante otra vez. Pero haba dolor real en
su voz cuando le contest.
-Lo siento, pero...
-Pero no lo hars.
-Yo no puedo permitir que desperdicies tu vida all arriba. Lisa, Lisa... eres mi hija.
-Yo soy una oficial de la RDF!
-Ya lo s -dijo muy por lo bajo.
-Entonces reasgname!
Ahora la mir con furia.
-Padre o no, yo te prometo esto: si intentas salir, har que te metan en el calabozo.
Ella apenas tuvo xito en evitar que las lgrimas salieran de sus ojos, pero su voz fue firme.
-S, seor.
El almirante Hayes renunci a ganar la batalla; vio que haba perdido a lo ltimo de su familia.
Breetai levant la vista hacia la imagen del rayo proyector.
-Ahora qu, Azonia?
Ella no atenu las palabras; l no haba esperado menos.
-No hay opciones, gran Breetai. Dolza intentar exterminarnos ahora que nos hemos expuesto a
los micronianos. Yo me quedar y enfrentar a la Gran Flota. Ser un honor entrar a la batalla contigo,
milord!
Alguna parte de l saba lo que ella quera decir. Acaso no era esta batalla lo que cualquier
zentraedi soaba, una lucha desesperada contra las probabilidades aplastantes en el choque de
caoneros tan numerosos como las estrellas? No era este el Apocalipsis que los zentraedis buscaban
para su versin de inmortalidad?
-Loable -dijo l-. Que ganes todas las luchas.
Ella hizo una inspiracin por el gran cumplido que l le haba hecho.
-Y t tambin, Breetai!
El rostro de ella se disolvi cuando lo hizo la imagen del rayo proyector y l gir hacia otro.
-Khyron? Tus intenciones?
Khyron, lnguido y condescendiente, aplan su hermoso pelo azul.
-Sabes mi respuesta. Las desigualdades son demasiado grandes. Para qu luchar si no puedes
ganar, Breetai?
-Para qu ser zentraedi si no sabes la respuesta a eso, Khyron? Pero esto es como lo esperaba; yo
no estaba contando contigo, de todas formas.
Y as todo qued claro en este ltimo momento. Khyron haba sustituido el valor por la crueldad
y el salvajismo que eran todo lo que l tena. La diferencia surga slo en momentos como estos, pero
era obvia.
Ahora la fachada de Khyron estaba rota y le grit a Breetai echando espuma por la boca.
68

-Sers destruido! -la imagen del rayo proyector desapareci.

En su propia nave capitana, Khyron se arroj sobre su silla de mando como un sapo herido.
-Bien, vamos -por encima de su hombro le lanz la orden a su segundo, Grel.
-Qu coordenadas? -pregunt con cuidado Grel. En tal rabia, Khyron era muy capaz de azotar y
matar a cualquiera que lo rodeara.
-A cualquier lugar del universo menos aqu -Khyron se ensimism y mir con furia hacia la nada.
No hubo ninguna contestacin de Grel y Khyron gru.
-No me oste?
Grel calcul con cuidado sus prximas palabras.
-Pero seor, nosotros no podemos correr.
Khyron ladr una risa irritante.
-Crees que no? Entonces observa! -hizo una sea y los motores de su nave capitana ganaron
potencia al igual que los de toda las naves Botoru bajo su mando.
Grel se moj los labios mientras se preguntaba cmo sera mejor decirle a Khyron que l no haba
estado hablando figuradamente. Khyron apreciaba la prctica de decapitar al mensajero que traa malas
noticias.
Breetai le prest poca atencin a las maniobras de los Botorus. l pensaba en el entramado del
espacio cercano donde las primeras perturbaciones del Cordn Csmico anunciaron a la Gran Flota.
Una vez haba sido el subordinado ms valorado de Dolza -haba salvado la vida de Dolza del
mismo ataque invid que haba matado a Zor. Pero ahora pensaba en los temblores del universo que
precedan al ataque y reflexion sobre la forma increble en que resultaron las cosas all en el sistema
estelar microniano.
Escuche mis pensamientos, lord Dolza! Caer en batalla es todo lo que nosotros buscamos, desde
el ms alto hasta el ms bajo. Esccheme bien, porque esta es la ltima batalla de Breetai!
En la cmara de audiencias, la gente estaba exhausta pero el maratn segua. Las computadoras y
los analistas estaban encorvados; los miembros del personal de tierra y los equipos de evaluacin
estaban listos.
-Dolza asumir que ustedes son demasiado dbiles para luchar -deca Exedore, todava animado y
remilgado en medio de la actividad ms agotadora-. l dividir su flota y atacar desde todos lados,
sellando cualquier ruta de escape. Pero esta maniobra les dar su nica oportunidad.
-Suficiente de fundamentos; por favor sea especfico -estall Gloval.
Exedore se volvi hacia una proyeccin tctica luminosa que haba construido con ayuda de las
computadoras de la SDF-1.
-Sus naves capitanas estarn aqu, aqu, aqu y aqu, y la base mvil de Dolza aparecer aqu;
estas son mis mejores proyecciones. Si pueden destruir estas embarcaciones, eso pondr a toda la Gran
Flota en caos.
-Estrategia militar simple -murmur alguien.
-No; la estrategia militar simple (de ataques sencillos e intensos, y nmeros abrumadores) es lo
que ha permitido que nuestras tcticas permanezcan iguales por tanto tiempo -contradijo Exedore-. Eso,
y el hecho de que los zentraedis nunca hayan perdido una guerra.
El coronel Maistroff se frot la cara con la mano como si se la estuviera lavando.
-As que, para abreviar, nosotros aplastamos la cabeza de la serpiente!

69

Exedore asinti. Se alej del despliegue tctico y camin hacia el lugar donde estaba sentado
Gloval.
-Con sus fuerzas de ataque desordenadas, nuestra nica oportunidad de supervivencia es utilizar
las fuerzas combinadas de la SDF-1 y nuestra flota de batalla. Nosotros ya sabemos del rudimentario
can robotech en el hemisferio norte de su planeta pero lo consideramos un elemento menor cuando
mucho.
Gloval se puso de pie.
-Me alegro de que ahora estemos luchando en el mismo lado -le dio la mano al hombrecito de
aspecto de duende.
-S, yo tambin -Exedore gir hacia Minmei, quien miraba todo con incredulidad-. Y sin tu
cantar, esta alianza entre nuestras gentes no habra sido posible.
Kyle asumi una expresin dura, los ojos cerrados, la barbilla hundida en el pecho y el labio
fruncido. Pero Minmei estaba en una especie de sueo.
-Quin, yo? En serio?
Exedore asinti despacio con su cabeza.
-Aunque yo no profeso entender a los micronianos, ahora comprendo la importancia de tu cantar.
Toca recursos emocionales a los que nosotros los zentraedis antes no tenamos acceso... una valenta
que est ms all del simple valor en la batalla.
l pareci ruborizarse un poco; nada podra haberlos sorprendido ms. Hasta Kyle estaba atnito.
-Can... cantar para nosotros? -logr decir Exedore, enrojeciendo furiosamente-. Para que
nosotros podamos esperar la victoria? Por favor, seorita Minmei.
-Por supuesto.
Ella se puso de pie en ese cuarto donde se estaban uniendo los planes que significaran la muerte
o vida de los mundos, la supervivencia o matanza de miles de millones. Ella tom aire y cant con una
voz tan clara como el diamante pulido.
Cant "To be in love", una de sus primeras composiciones y una de sus favoritas. Era una cancin
simple y no haba nada en ella de ejrcitos o batallas. Era sobre la cercana entre dos amantes.
Exedore y los tres antiguos espas estaban hipnotizados. Kyle, con los ojos cerrados, estaba fro e
indiferente. Gloval, Max y Miriya, y el resto observaban y escuchaban absortos. Su voz se elev para
rebotar en el techo abovedado.
Rick tambin qued fascinado al principio. El hecho de que l la haba perdido no la haca menos
deseable, especialmente ahora.
Pero despus le lleg un nuevo sonido, un sonido que reconocera incluso a travs de las cubiertas
y los tabiques interpuestos.
En las cubiertas del hangar los elevadores estaban alzando veritechs para lanzarlos con las
catapultas. Para la batalla final.
Los rayos buscadores haban hecho su trabajo. Hubo una aplicacin brutal de fuerza y se abri la
trama y urdimbre del universo.
Los zentraedis haban refinado su bsqueda. Esta vez no hubo una ola de inclinacin csmica de
fuego incandescente. Pareci surgir una clase de nube verde en su lugar -hasta que se hizo claro que
cada partcula en la nube era una nave de guerra.
Otra nube apareci cerca, y otra. Luego dos al mismo tiempo, despus tres. Y pronto las estrellas
se cubrieron. Fue como si de repente unos puados de arena se hubieran convertido en feas naves de
guerra. Aparecan cada vez ms en densas formaciones bien ordenadas y ms espesas que cualquier
enjambre de colmena.

70

-Hay demasiadas para que los sensores las cuenten -dijo Vanessa, sudando y pestaeando detrs
de sus anteojos-. Demasiadas...
-Tengo que irme -le dijo con aspereza a su hija el almirante Hayes-. Hablaremos de esto ms
tarde...
El altoparlante interrumpi.
-Los sensores registran actividad de destransposicin inmensurable. Fuerza enemiga estimada en
un milln, trescientos... correccin, dos millones cien mil... Espere! Espere! Llegan ms unidades
enemigas!
Otra voz, menos histrica, interrumpi.
-A estaciones de batalla. Repito, a estaciones de batalla.
Las alarmas y las sirenas sonaron, y nadie tuvo que decir que esta vez no era un simulacro.
El almirante Hayes trag saliva y se puso plido.
Una red de naves de guerra enemigas estaba envolviendo a la Tierra. Estos centenares de miles
oculta-ron la luz del sol cuando aparecieron para tomar posicin para el ltimo combate.
La cara de Claudia apareci en un visor del tamao de una pantalla de cine de la sala de
audiencias.
-Capitn Gloval, el monitor tres muestras las posiciones enemigas sobre el hemisferio occidental.
La vista apareci. Las siniestras naves de guerra todava entraban a raudales desde la nada a la
rbita de la Tierra. Sus nubes a la deriva se extendieron, establecieron intervalos y se desplegaron para
cubrir todo. Grandes manchas verdes de flotillas espaciales formaron racimos de pintas en el cuadro.
-Bueno, me temo que esto es todo -dijo Exedore. Pareca como si el planeta estuviera cayendo en
una fotografa acelerada bajo la infeccin leprosa del verde de combate zentraedi.
Minmei slo poda mirar, haba olvidado su cancin. Max y Miriya se tomaron las manos; l
estaba agradecido por haber tenido el tiempo que ellos haban estado juntos. Incluso Kyle estaba
espantado.
Si haba alguien all que estuviera de humor para la escena, ese era Rick Hunter. l observ a la
Gran Flota esparcirse y crecer. No haba nada que perder. De acuerdo: sera una gran lucha.
Breetai, con la vista fija en las pantallas que todava funcionaban en su puente, observaba con
espanto. Fue la operacin de transposicin ms grande de la historia para un solo combate, y sucedi
meticulosamente. Dolza estaba haciendo todo bien hasta ahora.
La mandbula con aspecto de risco de Breetai se endureci. Los movimientos de apertura y los de
cierre del juego eran dos cosas diferentes.
El cielo nocturno sobre la Base Alaska era ms claro por los reflejos de la luz solar en los claros
vientres de las naves de guerra que ocupaban la rbita. Las estrellas estaban ocultas, miles a la vez.
Lisa oy que su padre gimi cuando vio las pantallas. Ella se dio vuelta y vio por su expresin
que l comprendi, demasiado tarde, que los informes de la fuerza de los extraterrestres eran exactos y
que cinco millones de naves eran muchas ms de las que haba previsto alguna vez.

71

Captulo 16
Y as giraba el Gran Mandala, dos mitades haban aprendido que ellas dos eran una.
Mingtao, Protocultura: el viaje ms all del mecha
Entre todos los anuncios de la carga de msiles deca, el manejo de las torretas de armas, la
frentica coordinacin de las computadoras de adquisicin de blancos y de prioridad de amenaza, se
dio la orden para que el escuadrn Skull se reportara a sus cazas.
-Bien. Esos somos nosotros -dijo Max, mirando a la cubierta y despus levantando la vista hacia
su esposa. l estaba realmente confundido. El tradicionalismo deca que l deba protegerla del dao;
pero Miriya era mejor aviador que nadie ms a bordo excepto Max, y no haba seguridad en ninguna
parte.
Es ms, ella nunca le habra permitido dejarla atrs.
-S, Maximilian -dijo ella mientras lo miraba. Rick not que en un tiempo increblemente corto
ellos dos haban aprendido a mostrarse la misma sonrisa tranquila exactamente al mismo tiempo. Hizo
lo mejor que pudo para suprimir su envidia.
Max puso su brazo alrededor de la delgada cintura de su esposa y salud a Rick con la mano.
-Lo veo all afuera, jefe.
-Cuenta con eso -Rick los salud con alegra fingida y los observ partir para vestirse.
Otros estaban averiguando la forma de salir de la sala de audiencias; Gloval, Exedore y los otros
pesos pesados ya se haban ido. Los tcnicos de grabacin estaban envolviendo con rapidez las cosas,
preparndose para doblar en bronce las asignaciones de combate.
Slo Kyle y Minmei quedaban, sin lugar para ir, inseguros. Rick los mir y pens en lo que
estaba pasando all afuera donde el vaco encontrada a la atmsfera de la Tierra. Millones de naves se
estaban formando para una batalla mayor que incluso los zentraedis nunca antes haban visto.
Lo que significaba que el futuro pareca muy oscuro para un pequeo lder VT que haba entrado
tarde en el negocio de guerra. Rick se decidi en un momento y corri a toda velocidad hasta donde
estaba parada Minmei.
Ella estaba en la cima de los escalones que llevaban al podio de la mesa; l se detuvo unos
escalones ms abajo.
-Minmei!
Ella lo mir con extraeza.
-S, Rick? -l no podra comprenderla, no podra entender qu estaba pasando detrs de los
sorprendidos ojos azules. Kyle estaba detrs de su hombro, fro y enfadado, mirndolo con furia.
No era que Kyle ya no importara; lo haca muy poco.
Rick se enred en las palabras; no encontr nada que expresara lo que l quera decir y ni siquiera
se las arregl para comenzar.
-Sabes que yo no soy bueno en esta clase de cosas -consigui decir por fin.
Ella lo saba; lo saba desde los largos das y noches que ellos haban pasado perdidos, lo sabia
desde tiempos ms recientes, cuando l haba sido casi incoherente.
-Pero puede que no te vuelva a ver -prosigui-. Yo quiero decir que... que te amo.
Las manos de ella volaron a su boca como pjaros asustados. Movi la boca con palabras que no
hicieron ningn sonido.
-Tena que decrtelo -l sonri de forma agridulce-. Cudate.
Despus sali para vestirse, pues ya llegaba tarde al lanzamiento masivo del programa del
Apocalipsis; sus talones taconearon sobre la cubierta.
Ella se qued helada por sus palabras; se pudo volver a mover de nuevo slo cuando l sali de la
compuerta, fuera de la vista. Minmei baj corriendo los escalones para alcanzarlo.
Kyle se puso al lado de ella en un momento, la tom de un brazo y la levant bruscamente.
72

-No intentes detenerlo! -las actividades de los hacedores de guerra eran problema de ellos; Kyle
haba amado a Minmei demasiado tiempo como para perderla ante ellos.
Ella se esforz desesperadamente para librar su brazo y su cabello negro se azotaba.
-Djame ir! Tengo que decrselo! Kyle, djame ir o te odiar para siempre!
Los dedos que se podran haber apretado como un tornillo, por el contrario se aflojaron. l
conoca cien maneras de obligarla a quedarse all, pero ni una sola para quitarle sus sentimientos por
Hunter o mantenerla alejada del piloto sin hacer que ella lo odiara.
El puo, fuerte como el acero, qued flcido y la dejo ir. Minmei tir de su brazo para liberarlo y
sali corriendo tras de Rick. Kyle se qued parado solo durante mucho tiempo en la sala de audiencias
desierta escuchando las directivas de emergencia, los anuncios de la RDF y los preparativos para la
batalla.
Batalla, muerte, olvido -esos eran tan fciles de enfrentar, no lo entendan los militares amantes
de guerra? Vivir sin la persona que significaba todo en la vida para ti, ese era el miedo que no se poda
superar, el abismo que ningn valor poda hacerte atravesar.
En los hangares, las bahas y las dependencias de los mechas de combate, los pensamientos de
amor y de pesar haban quedado atrs. Ahora era slo matar o que te maten. Los hombres y las mujeres
vaciaron sus mentes de todo lo dems de una forma que ningn extrao podra haber entendido.
-Armar todas las ojivas reflex -la orden de Kim Young lleg por el altoparlante.
Los msiles -hammerheads, decas, piledrivers y stilettos- cobraron vida en sus casquillos y
bastidores.
Los mechas de ataque estaban preparados: los gigantes pesados estaban llenos de caones de
rayos lser y de rayos x, msiles, automticas y tubos de disparo rpido cargados con balas perforantes
de casquillos desechables.
Los destroids salieron primero: vacilantes torretas de armas del tamao de una casa que pasaban
sus racimos de caones de un lado a otro para probar fuegos cruzados, listos para ubicarse hombro con
hombro y concentrar el fuego. Formados detrs de ellos estaban los gladiators, los excaliburs, los
spartans y los raider x, todos haciendo que las cubiertas reforzadas resonaran a su paso, cargados con
todas las arma que la robotecnologa les poda dar.
La marcha de los Soldados Robotech.
Las torretas de armas y los caones de los torreones de la SDF-1 giraron y se prepararon; los
hombres y las mujeres sudaron cuando se sentaron en las sillas de los artilleros y de los ayudantes de
artillero. Se revisaron con exactitud las retculas de apuntacin y se probaron los gatillos sin balas.
El estupendo guerrero que formaba la propia SDF-1 estaba listo, con las tapas alzadas de sus
muchos puertos de armas. Los dos portaaviones de los brazos de la nave, el Daedalus y el Prometheus,
se ubicaron para la batalla y para el angustioso y brutal negocio peligroso de los lanzamientos y las
recuperaciones de combate.
En la cubierta del hangar, el escuadrn Skull precalentaba. Ellos iban a ser uno de los pocos
escuadrones que iban a volar los nuevos veritechs blindados. Max, que diriga las cosas hasta que Rick
pudiera llegar, le tir una sonrisa rpida a su esposa. Miriya le sopl un beso, como hacia a menudo
cuando nadie ms estaba mirando. El besar todava era una cosa asombrosa para ella; el hacer el amor
la dej completamente sin palabras. Sin embargo, a Max le pas lo mismo.
Ella volvi a una revisin final de su VT. El combate era algo que tambin conoca ntimamente.
Max logr ensillar al resto del Skull, y se resisti al impulso de estar amargado y preocupado por el
remordimiento de haber tenido tan poco tiempo con ella.
Esas eran las distracciones que mataban a los pilotos de cazas.

73

En el puente, Gloval lleg con Exedore a su lado y nadie pens en decir que debi ser de otra
manera.
Los informes del estado de guerra de la nave le llegaron por parte del Tro Terrible y de Claudia.
Gloval llev a Exedore a la gran burbuja del mirador delantero.
Quin habra soado que nosotros estaramos luchando lado a lado? -pens.
Pero no hubo respuesta para eso. Era Gloval, siempre Gloval -y a veces slo Gloval- quin haba
anti-cipado este da desde el momento en que oy hablar de las deserciones enemigas.
Sobre el cuartel general del CDTU de Alaska, los cazas, que se parecan mucho a los VTs pero
que carecan de su superlativa robotecnologa, gritaron en el aire con alarma. Era una muestra valiente
que todos saban era hueca; la nica esperanza real de la Tierra yaca con la fortaleza dimensional.
El almirante Hayes y varios otros oficiales superiores estaban parados en un balcn que daba a la
inmensa sala de situacin. Ellos oyeron el eco de las actualizaciones del estatus de disparo del Gran
Can, la flota enemiga que todava estaba saliendo de la transposicin, el cuadro compuesto que haca
dudoso que un solo miembro de la especie homo sapiens sobreviviera al da.
-Las proyecciones resultaron estar equivocadas -confes como un zombi un oficial de anlisis de
Inteligencia-. No podemos esperar ganar contra una fuerza tan grande. Ni siquiera podramos hacerlo
aunque los satlites del Gran Can estuvieran en su lugar. De ninguna manera, seor.
l agit despacio la cabeza.
Hayes estaba acostumbrado a esconder su consternacin.
-Teniente! Pudimos establecer contacto con los extraterrestres? -le grit un oficial de
comunicacin.
Hayes arda al pensar en por qu de pronto sus superiores estaban tan ansiosos por hablar con los
zentraedis. Evit cualquier reflexin sobre la forma en que sonaban los gobernantes de la Tierra ahora
que por fin la realidad se haba impuesto sobre ellos. Las palabras valientes y las posturas intrpidas se
haban volado como el humo en el viento, y el CDTU estaba vido, vergonzosamente vido por hacer
cualquier trato que pudiera, comenzando con una oferta para convertirse en un gobierno supervisor
bajo el dominio extraterrestre.
Excepto que los zentraedis no iban a hacer tratos hoy, y el Armagedn era al parecer el nico
punto en la agenda.
-Lo estamos intentando, almirante, pero hasta ahora es imposible -le grit un oficial.
El propio Hayes se sinti traicionado y tonto. Su hija y Gloval haban estado en lo correcto desde
el principio, de arriba abajo. El prestigio y el honor de su rango se haban desintegrado a la nada, y vio
que al permitir ser el instrumento de hombres cobardes y codiciosos haba, muy simplemente,
arruinado una carrera que en otros aspectos haba sido honorable.
-Entonces no queda nada por hacer sino luchar -dijo Hayes.
Bajo otras circunstancias esa podra haber sido una de esas frases que los oficiales de alto rango
podan esperar que se mostrara en los libros de historia. El hecho era que Hayes saba que los polticos
lo haban engaado una y otra vez. Adems, era improbable que alguna vez volviera a haber libros de
historia.
Y la nica razn para luchar era que el enemigo no ofreca ninguna alternativa -ellos queran
borrar a la raza humana de la existencia.
El Gran Can se prepar para disparar y los ftiles escuadrones de cazas de la Tierra salieron a
hacer sus trabajos como mejor pudieran. Lisa Hayes mir sus pantallas e instrumentos y repeli el
impulso de llorar por los hombres y mujeres que estaban haciendo sus trabajos de buena fe, y que la
propaganda y la desinformacin del omnipresente CDTU les negaba saber que estaban condenados.
Hizo una pausa durante un intervalo de unos cuantos minutos para observar la imagen cercana de
la SDF-1 y pensar en Claudia, en Gloval y en Rick. Se dio cuenta, como su padre le haba dicho cuando
74

ella era una muchachita, de que slo haba pocas preguntas realmente importantes en la vida y que el
combate haca que todo el mundo las hiciera.
Por qu estamos aqu? De dnde venimos? Qu nos pasa cundo morimos? Y cundo lo haga,
estar con Rick, por fin, o estar sola para siempre?
Justo en ese momento entr una actualizacin sobre el estatus de proyeccin del can y Lisa
tuvo que dejar ir esos pensamientos.
Rick Hunter sell a su traje de vuelo y confirm que sus guantes estuvieran firmemente
conectados a los anillos instrumentados del puo. Ellos encajaban fcilmente, lo que le permita una
mxima destreza.
La compuerta de su habitacin hizo una seal y l pens que era slo otro mensajero con una
actualizacin de la misin, ya que todos los canales de comunicacin estaban sobrecargados. Hasta que
la compuerta se desliz.
-Rick?
l gir sobre su eje y la vio parada en la compuerta, delineada contra el spero brillo intenso de
las luces del pasillo. Ella dio un paso dentro de la habitacin con timidez, pero mirndolo a los ojos.
La compuerta se cerr detrs de Minmei.
Las haba de todo tamao y forma; esas eran las embarcaciones guerra de la Gran Flota zentraedi.
Nunca en toda su historia las haban congregado para combatir en semejante formacin.
Desde su estacin de mando, Dolza, el comandante supremo de la raza zentraedi, observ su
blanco, la Tierra.
El espacio estaba lleno de sus naves; nunca haba habido una formacin as en los infames anales
de los zentraedis.
Y aun as senta recelos. Dolza conoca la antigua tradicin de su raza por las interminables
enseanzas de Exedore. La propia Gran Flota podra no ser suficiente contra las fuerzas que esos
archivos mencionaban.
Quizs nada lo sera.
Dentro de la base con forma de pen que era el cuartel general de Dolza -ciento sesenta mil
kilmetros a lo largo de su eje-, el comandante supremo recibi la noticia de que toda la flota por fin
estaba presente.
l era enorme, el ms grande y, excepto por Exedore, el ms viejo de su raza. El crneo afeitado y
las espesas cejas de Dolza lo hacan parecer una escultura de granito.
-Mi primer ataque ser el planeta madre de los micronianos -dijo-. Que todas las naves se
preparen.
En toda la flota se llevaron a cabo los ltimos preparativos para la batalla. Las proas de las
colosales embarcaciones de bombardeo se abrieron como las mandbulas de cocodrilos gigantes para
exponer las armas pesadas.
Las computadoras de proyeccin aceptaron las asignaciones que venan desde la base de Dolza y
apuntaron sus miras hacia la superficie del mundo, ajustando su alcance. Los motores de la Gran Flota
aullaron como demonios y las armas sobrecargadas apuntaron a la desvalida Tierra.
-Yo quiero disculparme contigo, Rick -dijo ella-. Quiero decir, sobre Kyle.
-En realidad no es tu culpa -le contest-. Yo tendra que haber dejado que supieras cules eran
mis sentimientos. Supongo que tendra que haberlo intentado ms.
-Pero, yo...
75

-Oh, Minmei, est bien! -grit, asustndola un poco. Logr controlarse y fue a buscar su casco de
vuelo. Cmo se lo digo?
l fue recoger el casco pero vio el reflejo de ella en la visera. Ella lo estaba mirando en silencio.
-Yo soy un piloto, y t ahora eres una superestrella -dijo con cansancio-. Sabes que de todas
formas no habra funcionado entre nosotros. Muchas cosas han cambiado, Minmei.
l fue al mirador y pos la vista en la Tierra.
-Es extrao pensar lo pequeo que es nuestro mundo -dijo l, casi con distraccin-. Es una pena
todo el tiempo que desperdiciamos, no es cierto?
Ella retrocedi como si l le hubiera pegado. Ella vea que l era cruel a propsito, hirindose l y
a ella para hacer que el amor cesara. Abri la boca para decir algo que lo iba a hacer honesto otra vez,
algo que iba a aclarar el aire entre ellos.
Pero en ese momento exacto el universo se ilumin. El ataque zentraedi haba comenzado.
Captulo 17
Una vez escrib a aqu -una Minmei ms joven lo hizo- que necesitaba ser mi propia persona, que
tena mis propias sombras para echar.
Pero, oh... Yo no me di cuenta de lo terrible que iba a ser esa oscuridad.
Del diario de Lynn Minmei
Millones de rayos deslumbradores de energa pura luminosa llovieron sobre el mundo albiazul.
Las primeras en sucumbir fueron las defensas orbitales, los satlites de vigilancia y los "armors" los grandes cruceros espaciales de tecnologa convencional. Quedaron destruidos al instante y se
desvanecieron en nubes de gas en expansin.
La increble descarga agujere la atmsfera, hizo hervir nubes y humedad, y cruz hasta la
superficie. Los edificios, los rboles y las personas quedaron vaporizados; todo lo inflamable explot.
Los rayos infernales comenzaron detonaciones tremendas y recalentaron el aire como armas
termonucleares.
Por todas partes fue lo mismo. Soldados y civiles, adultos, nios y nonatos tambin -la Gran Flota
no favoreci a nadie y no mostr piedad por ninguno. En medio de un da aburrido marcado slo por
una clase de alarma que el CDTU no explic, casi toda la poblacin del planeta pas a degello.
Para la mayora ni siquiera hubo tiempo de gritar, slo un momento horroroso cuando la luz y un
calor indescriptible los engull y torn sus cuerpos tan transparentes como las imgenes de las
radiografas, consumindolos despus.
Las ciudades cayeron y los vientos ardientes refregaron el mundo. A los mares tampoco se les dio
ninguna tregua; Dolza haba decretado un modelo de descarga tipo alfombra para atrapar barcos,
instalaciones de recoleccin y excavacin acuticas, y cosas por el estilo. Incalculables kilmetros
cbicos de agua se convirtieron en el vapor.
Los rayos pasaron como un monzn de calor de fusin por todo el mundo indefenso.
En el cuartel general del CDTU, el suelo retumb pero los kilmetros de tierra y piedra salvaron a
los ocupantes de la muerte inmediata.
Lisa mir fijamente un mapa de situacin iluminado. Los golpes eran tan numerosos que las
computadoras de despliegue ya no podan diferenciarlas. La cara del mundo brillaba.
-No pueden estar haciendo esto! -grit-. No pueden!
Pero ella saba que estaba equivocada. Ellos lo estaban haciendo.
-Aniquilacin.
76

Gloval estaba parado dbilmente con los hombros arqueados, mirando hacia fuera del mirador
delantero. Exedore estaba mudo detrs de su hombro. El extraterrestre decidi que deba haber cado, o
de hecho, que haba cado vctima de las contagiosas emociones humanas, porque en ese momento los
senta con mucha fuerza: la rabia por que esto hubiera pasado, un dolor que retorca el alma y una
vergenza absoluta, absoluta.
-Se han ido. Todos se han ido -dijo con monotona una tcnica recluta mientras lea sus
instrumentos.
En su base del cuartel general, el inmenso Dolza observ su obra y la encontr buena. Su risa
gutural hizo eco con los profundos y estridentes tonos resonantes de los zentraedis.
Haba decidido que el interludio microniano iba a quedar cancelado de la historia. Y cualquier
raza similar que encontraran los zentraedis iba a estar sujeta a la instantnea y total exterminacin.
Despus los eventos se podran volver a poner a en su carril apropiado.
Dolza tuvo que admitir que incluso l, el comandante supremo, no haba tenido una verdadera
idea del poder zentraedi hasta el momento en que la Gran Flota abri fuego. Su podero irresistible!
Eso lo llen de nuevas aspiraciones, de nueva determinacin.
Cuando los humanos quedaran acabados, y el rebelde Breetai y sus seguidores quedaran
destruidos por completo, sera el momento de tratar con los Amos Robotech.
Los Amos haban tratado a los zentraedis, sus sirvientes guerreros, con el desprecio que uno le
mostraba a un esclavo durante mucho tiempo. Eso haba quemado el orgullo zentraedi por mucho
tiempo. Es ms, surgi a la luz que desde el principio los Amos le haban dicho una mentira colosal a
los zentraedis -los haban engaado sobre los orgenes de los gigantes.
Los secretos de la protocultura escondidos en la nave de Zor eran una parte importante del plan
maestro de Dolza para derrocar a los Amos Robotech y permitir que los zentraedis tomaran su legtimo
lugar en el pinculo del universo.
El maldito Zor se dio cuenta de eso y despach su nave para mantenerla alejada tanto de los
Amos como de los zentraedis. El plan finalmente haba funcionado, pero al hacerlo, acarre este da.
Mientras Dolza observaba a casi cinco millones de naves de guerra, todas lanzando lluvia de
destruccin a la Tierra, comprendi que no necesitaba los secretos de Zor, no necesitaba a la SDF-1.
Todo lo que necesitaba era el podero de las hordas zentraedis.
Se volvi a rer, un grave retumbo que hizo que los tabiques reverberaran. Hoy muri la
humanidad. Maana comenzara la guerra contra los Amos Robotech.
Rick Hunter aferr el alfizar de su mirador. Mientras observaba, el lado oscuro de la Tierra, en
parte cubierta por la flota enemiga, se ilumin con una mirada de manchas rojas brillantes, con la obra
de esa primera salva terrible.
-Todo el planeta -dijo aturdido.
Minmei se asom por detrs de l, caminando como un robot por la profunda conmocin.
-Todos estn... todos ellos estn muertos, Rick?
l vio que la noche se volva roja.
-S, Minmei.
-Madre. Padre -ella arranc sus ojos de esa vista.
-Lisa -dijo l muy suavemente. Sus mejillas de pronto se pusieron suaves por las lgrimas.
Ella comenz a cantar en una voz arrulladora, entonando una pequea cancin de amor a la vida y
al planeta que estaba muriendo. Pero eso no dur mucho, y pronto su cabeza qued hundida en sus
manos.
-As que as es cmo acabaremos -solloz-. Primero la Tierra y despus el resto de nosotros.
77

-No, Minmei -le puso una mano en el hombro-. Esto no es el fin, me oyes?
l deseaba poder parecer ms convincente. Pero ella no era ciega; poda ver el podero aplastante
que se preparaba para volver sus armas hacia la SDF-1 y sus aliados zentraedis.
-Todava tenemos nuestras vidas -dijo l, sacudindole el hombro con un poco de rudeza para
hacer que lo escuchara.
Todo era tan injusto, tan intil. l no se haba sentido tan enfadado e impotente desde aquel da
en la base de Dolza cuando l, Lisa y Ben eran prisioneros desvalidos...
ESO ES!!!
l la sacudi del hombro otra vez con una nueva conviccin repentina.
-Todava no termin! Escucha, Minmei, quiero que ahora salgas y cantes para todos!
-Que cante? -ella se limpi las lgrimas de sus pestaas.
-S. Tengo una idea.
Las nubes de humo ya se elevaban desde la Tierra, rodando para envolverla y ocasionar un
invierno que ni siquiera las computadoras podan analizar con fidelidad.
El almirante Hayes oy el informe en la sala de control principal de la base del CDTU.
-No hay ninguna noticia de cualquier otro miembro del Concejo, seor. El mariscal Zukav
todava est inconsciente y los doctores piensan que probablemente tendrn que operar. Cules son
sus rdenes?
En este ao electoral, el ataque extraterrestre sorprendi fuera a gran parte de los miembros del
CDTU, mientras arreglaban murallas y apoyos polticos. De todos ellos, slo Hayes y Zukav estaban
presentes en la base cuando vino el ataque, y Zukav sufri un infarto en el acto.
Ahora las riendas estaban en las manos de Hayes, pero eran las riendas de un planeta que era ms
carbonilla que suelo.
-La estimacin de daos en todos los sectores excede cualquier escala conocida -deca con
debilidad una voz a un costado-. Hay seales de que unos pocos grupos esparcidos sobrevivieron al
primer ataque.
El primer ataque, s. Pero ahora el enemigo sin duda estaba preparando un segundo y un tercero tantas descargas como se necesitaran para convertir a la Tierra en una pelota fundida.
Y as iba a terminar el mundo.
-El Gran Can sobrevivi al ataque? -pregunt.
-S, seor. Todava funciona -se apur a contestar un ayudante.
-Muy bien -Hayes gir hacia l-. Entonces comenzaremos la cuenta regresiva de inmediato,
teniente.
El ayudante se apur a retransmitir la orden. En segundos, la inmensa base vibr con fuerza.
Gloval mir fijamente al que una vez fue su enemigo. Breetai devolvi la mirada, y ese habra
sido un momento histrico si todos no hubieran estado tan apurados.
Breetai baj la vista hacia la pequea criatura de bigote y de aspecto casi desgreado que pele y
pens mejor que los mejores guerreros de la galaxia; Gloval levant la vista hacia un tipo enorme y
temible con un pecho tan grueso como un roble antiguo y una media cofia de metal y cristal que cubra
su crneo.
Hablaron casi sin ningn prembulo; ellos sentan que se conocan bien.
-Comandante Breetai, quiero que por favor emita en todas sus frecuencias militares una
transmisin simultnea de la cancin de Minmei.
El nico ojo de Breetai se fij en Gloval con cuidado.
-Yo no tengo ninguna objecin, pero cul es su plan?
78

Exedore entr en la escena para explicar.

-Hasta ahora los soldados de la flota de Dolza no tuvieron ningn contacto con la cultura
microniana, milord. Cuando queden expuestos a la cancin, se confundirn. Y eso tambin aumentar
la moral de los micronianos.
Breetai se frot la enorme mandbula. Gloval mir con fascinacin la gigantesca mano color
malva y los densos vellos negros en su revs, gruesos como alambres.
-Eso podra proporcionarnos la oportunidad que necesitamos para tomarlos fuera de guardia.
Gloval qued un poco sin aliento con esta audacia extraterrestre. l mismo haba pensado en algo
similar a un ataque selectivo.
-Pero... la Gran Flota no es una fuerza que nosotros podamos atacar de frente, comandante!
Breetai le mostr una sonrisa ganadora sorprendente, viniendo como lo hizo de un soldado
extraterrestre clonado cuya cabeza estaba semioculta por una cpsula de metal y cristal. Breetai sabore
cada palabra son simpleza.
-Exacto, capitn Gloval. Nunca esperarn que nosotros montemos un ataque sorpresa contra ellos.
La escotilla principal del puente se descorri y entr una figura delgada. Minmei mir nerviosa
alrededor del misterioso paisaje de diales, luces, pantallas y controles.
-Em, quera verme, capitn?
l fue hacia ella y Exedore trot a su lado.
-S, seorita Minmei. El teniente Hunter me dijo su plan. Nosotros vamos a usarlo para nuestro
contraataque.
Minmei observ con nerviosismo la pantalla de comunicaciones; despus apart rpidamente los
ojos del extraterrestre de crneo metalizado que la miraba con franco inters.
-Usted podr cantar una cancin para nosotros, no es cierto, Minmei? -dijo Exedore con
ansiedad.
Ella forz una sonrisa. Cmo podas seguir con la vida cuando el mundo acababa de morir?
Simple: usas tus instintos de actuacin, y guardas la introspeccin y el dolor bien en el fondo.
-S, por supuesto. Cualquier cosa para ayudar.
Gloval asinti en aprobacin. Ella apenas intercambi un par de palabras con l en la boda, pero
haba algo sobre la formalidad tradicional de l, una clase de recato adorable que de alguna forma la
puso a gusto.
-Yo tengo una peticin especial, Minmei -interrumpi Exedore-. Podra hacer ese, eh, es decir,
esa cosa que haces en todas tus pelculas? Creo que lo llaman beso.
l no poda haberla sorprendido ms si hubiera hecho para ella su imitacin de Minmei.
-Yo... supongo que s. Pero por qu necesita eso?
Exedore cay en los tonos pedantes y casi afeminados que usaba al intentar comunicar su punto a
los tercos zentraedis.
-Creo que eso va a actuar como una clase de sorpresa psicolgica para todas las fuerzas de ataque
de la Gran Flota, lo que los dejar menos capaces de luchar.
Ella tena ganas de rer de histeria; algunos crticos habran estado de acuerdo con la evaluacin
de Exedore sobre su habilidad de actuacin.
Pero afuera del mirador la Tierra arda sin llama.
-Bien, si eso ayuda.
Las nubes ya eran espesas en el cielo nocturno sobre Alaska, iluminadas por debajo por un
resplandor infernal.
La base lata alrededor de ella mientras se preparaba para el monumental disparo del can. Lisa
mir fijamente sus pantallas y esper morir.
79

En la base del can, una pequea ciudad de robotecnologa, los fuegos subatmicos bailaban; la
energa cruji e hizo fuerza para liberarse.
El almirante Hayes oy los informes en un silencio impasible. Este probablemente sera el ltimo,
el nico disparo terrestre en la batalla del ltimo da de la raza humana; pero alguien iba a lamentar
mucho haber venido a buscar batalla. Caer luchando era mucho mejor que simplemente morir.
Los inmensos lentes del can, iluminados con los rayos de apuntacin, formaron la base de las
nubes negras que se acercaban al mundo rojo.
Dolza de repente mir alrededor ante el tono de una comunicacin de emergencia.
-Su excelencia! Hemos detectado una reaccin de gran energa que viene desde el tercer
planeta!
Pero antes de que Dolza pudiera pedir ms datos o pudiera dar una sola orden, el infierno se
descarg.
Desde el principio qued claro que un arma de energa enterrada verticalmente en una superficie
del planeta iba a tener un campo de fuego muy limitado. Se supona que el sistema planeado de
reflectores satelitales iba a resolver eso, pero en su lugar se establecieron medidas interinas. Ellas
demostraron su valor en ese momento.
Un rayo tan caliente como el corazn de una estrella salt de la Tierra devastada. Ensanchado por
las lentes, se lanz hacia la Gran Flota. Cien mil naves desaparecieron en un instante, incineradas como
insectos en el fogonazo de un lanzallamas.
Unos servos brutales inclinaban las lentes que orientaban el rayo. Nadie estaba seguro de si acaso
un tiro as iba a violar toda la matemtica del Gran Can y a volar la instalacin al ms all, o no, pero
result que de algn modo todo resisti.
La descarga del Gran Can gir a travs de la flota obstructora como una linterna de completa y
total destruccin.
Primero las naves estaban all y despus no. nicamente lo que qued fueron las partculas de los
componentes y las furiosas fuerzas de destruccin. En ese solitario ataque, la raza humana destruy
ms naves de guerra de las que los zentraedis haban perdido en cualquier guerra de toda su historia.
-Las naves enemigas estn desapareciendo, seor -dijo Vanessa.
Gloval y Exedore miraron la pantalla, y vieron la inclinacin y el giro del Gran Can.
-La Base Alaska sobrevivi! -Gloval se regocij. El Tro Terrible solt alaridos y risas.
-Lisa -susurr Claudia.
Captulo 18
Bien, ah fue cuando decid que el viejo Vance necesitaba dejar de ser el representante de
Minmei y entrar en un nuevo arreglo. Quiero decir, eh: cunto vale el veinticinco por ciento del
Armagedn en dinero real?
Vance Hasslewood, Esos fueron los das.
La banda de soporte y la banda ambulante de Minmei -si es que se los poda llamar as: tocaron
en un pueblo solo, pero marcaron ms kilmetros que cualquier otro acto de la historia-, estaban
acostumbradas a tomarse su tiempo para asentar, hacer revisiones de sonido y prepararse mentalmente
para un concierto o una sesin de grabacin. Pero nada de eso hoy.
Los tcnicos de la RDF hicieron los arreglos en pocos minutos y un oficial de informacin le dej
en claro a los msicos lo importante que iba a ser este concierto. Al nico que protest lo amenazaron
80

en silencio, un tecladista que no estaba contento con la forma en que haban colocado sus brtulos, pero
no los militares, sino los otros miembros de la banda. Todos saban lo que iba a pasar si la Gran Flota
ganaba.
En su camerino, Minmei intent alejar su mente de los problemas mayores y slo concentrarse en
su actuacin. Se inclin tarareando hacia su espejo de maquillaje iluminado y examin una pestaa con
seriedad. No era que no estuviera al tanto de los horribles eventos que tenan lugar alrededor de la
SDF-1; era slo que no poda hacer nada sobre ellos salvo aclarar su mente y cantar lo mejor posible.
Hubo un golpe tmido en su puerta y tres visitantes entraron.
-Hola, Minmei -dijo una voz spera pero amistosa.
Minmei sonri en su espejo al reflejo de Bron y de los otros dos espas zentraedis.
-Nosotros entendemos la presin bajo la que ests, Minmei -empez Rico.
-Ir a la batalla puede ser muy, em, extenuante -agreg Konda atentamente.
-Nosotros slo queramos que supieras que estamos contigo al cien por cien y que sabemos que
puedes hacerlo -dijo Bron, ruborizndose. Los otros asintieron enrgicamente.
-Oh! -ella se dio vuelta y se puso de pie. Haba hablado con ellos unas pocas veces, hasta incluso
en las audiencias y reuniones oficiales.
Pero ella senta una familiaridad con ellos, un lazo de empata. La cancin los haba hecho dejar
atrs todo lo que ellos conocan, los hizo arriesgarse a lo desconocido y comprometerse a una nueva
vida, aunque esa vida contuviera peligros y enigmas aterradores. En eso se parecan mucho a la propia
Minmei.
-Gracias Konda, Bron, Rico. Son muy amables -ella le tendi las manos, palma con palma.
Konda le envolvi las manos con las de l y los otros dos apilaron las suyas encima con suavidad.
-Ustedes tres son hombres tan maravillosos.
-Minmei -lleg la voz del director de escena-. Dos minutos.
Bes a cada uno de ellos en la mejilla y sali en un remolino de largo cabello color cuervo.
En vez de los asientos del anfiteatro Tazn de Estrellas, o de una pared de vidrio que luciera
como una casilla diseada para un estudio de grabacin, Minmei y su banda se enfrentaron la gran
expansin cncava de un mirador. La nave de guerra enemiga estaba desplegada ante ellos. Debajo
estaban las instalaciones superiores de la fortaleza de batalla, y ms all de la proa, la curva de la
destruida Tierra.
Las naves de combate salan en enjambres de la sper fortaleza dimensional y las naves de guerra
de la armada de Breetai se estaban formando alrededor y detrs esta; los furgones de batalla y las naves
capitanas iban la cabeza para un primer impacto exitoso o morir en el intento.
Las cmaras y los micrfonos apuntaron a Minmei mientras ella buscaba su marca en el
escenario. Haba decidido usar una falda entera simple, blusa y una cinta dorada atada en la garganta.
-Cul... cul va a ser tu apertura? -Vance Hasslewood, su representante, se ri con nerviosismo y
se sec la frente con su pauelo.
-Qu tal 'Mi novio es un piloto'? -brome dbilmente el bajista.
-No -dijo ella con firmeza-. Haremos la nueva.
Apenas la haban ensayado; ella la haba completado apenas dos das antes. Hubo un coro de
objeciones de casi todos, pero ella levant el micrfono y habl con firmeza.
-Este es el momento para esa cancin.
Ahora o nunca.
Los mechas de los cuerpos tcticos y de defensa civil haban salido sobre las cubiertas de la
fortaleza de batalla y de los portaaviones. Con sus armas masivas sumadas a las torretas y a los caones
de la SDF-1, el poder de fuego defensivo de corto alcance quedaba ms de triplicado.
81

Los aviadores de la RDF escucharon en la red de mando cuando surgi la voz de Gloval, ah
donde los VTs se iban formando a medida que las catapultas los lanzaba al espacio.
-Atencin, todos los pilotos de cazas. Una vez que entremos en la zona de enfrentamiento, habr
un total silencio de radio bajo todas las circunstancias. La cancin de la seorita Minmei, y slo eso, se
transmitir en todas las frecuencias. Como se les inform, esperamos que eso distraiga al enemigo y
nos d la ventaja. Nosotros debemos hacer uso mximo de este elemento sorpresa. Buena suerte a todos
ustedes.
Rick escuch a Gloval y baj la visera de su casco. El escuadrn Skull iba a volar los pocos VTs
blindados que la gente de fabricacin y los tcnicos haban podido poner en funcionamiento. Eso
significaba que Rick, Max, Miriya y los dems saldran al frente del ataque. Eso era mejor no pensarlo.
En su corazn le dese el bien a Minmei y despus gui al escuadrn Skull hacia fuera.
Cuando el cono del reflector brill sobre ella, mir la cmara y levant el micrfono como seal.
En el cuarto de control, su imagen estaba en todas las pantallas desde muchos ngulos.
Life is only what we choose to make it,
Let us take it,
Let us be free.
Rick encendi los propulsores de su nave. Los vrtices azules de sus toberas ardieron y chillaron.
Los VTs blindados dejaron senderos de luz al saltar dentro de la oscuridad. Los escuadrones VT
convencionales siguieron despus.
Los trimotores, los pods y los otros mechas de Breetai se prepararon para seguirlos. Gloval y el
zentraedi tomaron la sabia decisin de no mezclar sus fuerzas; en el calor de batalla los pilotos
humanos iban a pasar un mal rato al tratar de leer las seas de las unidades extraterrestres y decidir si
era amigo o enemigo. Era probable que la insignia de la RDF que agregaron a los apurones en los
trimotores y pods no se divisara a tiempo.
En la estacin de mando de su nave capitana, Breetai estaba parado con los brazos cruzados sobre
su pecho, una pose caracterstica, mientras miraba fijamente un rayo proyector. Como haba admitido
hace tanto tiempo, la voz de ella era una voz que exprima emocin de cualquier corazn. Quizs el
curso de este momento haba quedado fijado cuando la oy por primera vez.
-Milord, las naves de Dolza estn captando esta transmisin -un tcnico retransmiti la noticia.
l asinti mientras miraba y escuchaba a Minmei.
We can find the glory we all dream of
And with our love
We can win!
Su nave capitana tembl cuando sus motores se encendieron a mxima potencia. Las filas
delanteras de la armada avanzaron a velocidad media, ganando lentamente velocidad. La SDF-1, en
modo de ataque, tambin aceler en medio de ellas; sus propulsores traseros ardieron y la convirtieron
en una fantstica marioneta blindada de guerra.
La Gran Flota permaneca en rbita debajo de ellos, aparentemente paralizada, pero todava
envolviendo a la Tierra.
82

La alianza humana-zentraedi salt sobre ella.

-Qu es eso en nuestros monitores? -gru uno de los oficiales de comunicacin de Dolza, con
su voz spera y gutural.
Su subordinado casi no pudo desviar su atencin de la cancin para contestar. En cualquier otro
momento, tal distraccin cuando un superior haca preguntas habra acarreado un castigo rpido y
terrible, pero los dos estaban hipnotizados por Minmei.
If we must fight and face defeat
We must stand tall and not retreat.
-No lo s, seor -el subordinado se agit un poco y contest-, pero lo recibimos en todas las
frecuencias.
Despus los dos se quedaron mirando con fascinacin, ignorando el destello de los indicadores y
las seales de los tonos de comunicacin.
-Estamos dentro del alcance de disparo -dijo Vanessa secamente-. No se detecta ningn
contraataque.
-Est funcionando! -grit Exedore mientras miraba la batalla al lado de Gloval.
-Aqu vamos -dijo Gloval con serenidad-. Todas las naves, abran fuego.
En esa primera descarga gigantesca, el problema principal de la fuerza de ataque fue no golpear a
sus propios cazas o que sus salvas de can no destruyeran sus propios proyectiles en vuelo. Pero los
zentraedis estaban acostumbrados a esa clase de problema y el control de los disparos se haba
integrado cuidadosamente con los sistemas de la SDF-1.
Fue un impacto casi tan daino como el del Gran Can; millones de zentraedis que miraban
boquiabiertos la actuacin de Minmei murieron en segundos.
Las alarmas se dispararon. Los pocos oficiales de la Gran Flota que pudieron desviar a la fuerza
su atencin de las pantallas no recibieron ninguna respuesta de sus tropas, a no ser que se los atacara
fsicamente.
Como a pesar de todo muchos de los tripulantes de la Gran Flota comenzaron a notar las alarmas,
Minmei hizo una pausa en su cancin; la banda sigui tocando de fondo. Una figura alta y oscura entr
a la luz del reflector junto con ella.
Lynn Kyle tena una mirada de ardiente intensidad. Su largo pelo negro lacio se arremolin
alrededor de l; despus tom la mano de Minmei.
-Minmei...
-S, Kyle; lo s -ella recit su lnea-. Has venido a decir adis.
-S.
Minmei no estaba precisamente segura de dnde haban salido las lneas; todo fue tan apurado,
tan improvisado. No eran de una de las pelculas que los dos haban protagonizado? Pero Kyle estaba
poniendo en ellas ms de lo que haba logrado alguna vez en la pantalla. l la haba visto correr detrs
de Rick. Qu estaba pasando por su mente?

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No importaba. l la tom en sus brazos. Ella levant su rostro hacia l. La cmara pas de una
toma dividida de sus cuerpos presionados a un primer plano de un largo beso apasionado; Kyle ya no
actuaba.
En la Gran Flota, los guerreros extraterrestres gimieron e hicieron sonidos de asco.
-Cmo pueden hacer eso?
-La cosa ms repugnante que yo haya...
Pero haba algo en eso que les impeda desviar la vista, un encanto aterrador. Debe agregarse que
entre las unidades femeninas, como las quadronos, hubo ms fascinacin y menos repulsin que entre
los varones.
Pero en toda la flota orbital los gemidos, gruidos y otras reacciones al beso, se tornaron en
chillidos de alarma y dolor cuando la descarga de la alianza atraves las naves enemigas, las agujere y
las hizo volar.
Rick vio el beso en una pantalla de despliegue.
Adis Minmei -pens sin maldad.
-Vamos a atraparlos! -rugi en la red tctica a continuacin.
Alguien debi haber logrado cortar la transmisin de Minmei en por lo menos algunos mechas de
la Gran Flota. Haba muchas naves efectivas, ms que muchas.
Los VTs blindados del escuadrn Skull apuntaron al enemigo y soltaron los bombardeos de
msiles, se abrieron camino en las pantallas defensivas de pods y trimotores de la Gran Flota por medio
de la lucha. Las armaduras propulsadas quadrono tambin atacaron a los VTs, menos eficaces ahora
que Miriya ya no las lideraba. Miriya evit enfrentarse a ellas.
Los VTs cambiaban la configuracin segn las necesidades del momento; los modos battloid,
guardin y veritech se entremezclaban. Los pods y los trimotores se mezclaban con ellos y abran
fuego. El espacio fue una gran tierra de matanza.
Los VTs blindados eran ms rpidos y ms maniobrables que ninguna otra cosa en la batalla,
adems de estar mejor armados. Ellos calaban las formaciones enemigas abriendo brechas para que el
resto de la fuerza de ataque tomara ventaja.
El escuadrn Skull pareca estar por todas partes, intocable e inevitable. Muchos, muchos
zentraedis vieron su insignia Jolly Roger -la calavera y las tibias cruzadas- y murieron momentos
despus. Los caones automticos zumbaron como sierras; los msiles brotaron dejando senderos
hirvientes. Pero por cada enemigo cado, tres ms se apuraban a intentar sellar el hueco.
It's love battle we must win.
We will win.
We can win!
Ahora la distancia era cercana. Alrededor de la concavidad en la que actuaba Minmei, los mechas
de la nave abrieron fuego. El can destroid en particular liber sorprendentes volmenes de fuego.
Todas las bateras que la nave posea -salvo la monstruosa arma principal, cuya demanda de energa
poda haber daado a la SDF-1- estaban trabajando horas extras.
Las prdidas de la Gran Flota en los primeros momentos de la batalla fueron horribles, pero su
nmero todava le daba un inmenso margen, y algunas de las naves enemigas devolvan los disparos.
La SDF-1 y los caoneros de la armada siguieron adelante disparando en todas direcciones. Los
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mechas enemigos estaban empezando a llegar hacia las embarcaciones ms importantes de la alianza, a
pesar de los mejores esfuerzos de los VTs, los pods, los trimotores y las armaduras propulsadas de la
armada.
Pero lentamente, casi por centmetros, la fuerza aliada se acercaba ms al cuartel general de
Dolza.
Max y Miriya eran como ngeles vengadores, ms all de cualquier poder mortal que los
resistiera o detuviera. Todo lo que un piloto enemigo poda hacer si se encontraba con el VT blindado
de visos rojos o azules, era resignarse a la muerte.
Rick tena parte de su equipo de comunicacin y de gua sintonizado para que encontraran signos
de vida en la Tierra, en especial de la Base Alaska. Si hubiera cualquier signo de vida...
Un crucero liviano intent pasar a los VTs para ir hacia la SDF-1. l se le acerc y solt un
torrente de artillera mixta que apunt a los puntos vitales que los desertores le haban sealado a la
RDF.
El crucero devolvi los disparos y Rick decidi que ese era un encuentro que l no iba a
sobrevivir. Pero de pronto el crucero se expandi; la coraza sali volando como la cscara de un meln
que revienta, y la embarcacin y su tripulacin quedaron hechos tomos.
Tan violenta fue la explosin que Rick se distrajo al tratar de evitar que lo daara. Cuando volvi
a mirar alrededor, vio que un tro de battlepods le haban lanzado mltiples cantidades de proyectiles y
que no haba ninguna esperanza en absoluto de esquivarlos a todos.
Eludi algunos, bloque algunos de los sistemas de gua de los otros, elimin algunos... y la
armadura especial del VT lo protegi de varios golpes.
Pero todava haba ms para que lo atacaran. Se encogi en modo battloid para intentar escudarse,
pero de todas formas recibi varios en el estmago. La armadura VT era buena, pero no tan buena.
El battloid daado dej una estela de llama detrs de l, gir y dio volteretas hacia la Tierra,
hundindose inerte.
Captulo 19
Cuando ests empujando ese sobre en la esquina superior derecha y se te aparece la estampilla
"CANCELAR", te pones a pensar mucho.
Recopilacin de los registros del almirante Rick Hunter.
La luna creciente desfilaba bajo sobre el horizonte; ahora el paisaje de Tierra haca que los dos
cuerpos parecieran gemelos.
Comparado con la descarga que devast la Tierra, los rayos y las balas perdidas de la batalla
colosal eran apenas disparos distantes de francotirador. Pero bastaban para sacudir una Base Alaska
que ya estaba mortalmente herida.
La boca despedazada de lo que una vez fue el Gran Can ya estaba rodeada de raros fenmenos
de energa. De las tremendas fuerzas que solt el Gran Can y de la interaccin que ellas tuvieron
tanto con los campos locales como con la furia de la lluvia de muerte enemiga, saltaron descargas
crujientes, esferas erran-tes de relmpagos y nexos de radiacin que parecan lucirnagas.
-Sector de Defensa de la Tierra cuatro-alfa, conteste por favor -Lisa grit en el micrfono de su
auricular mientras la habitacin se sacuda -Esta es la Base Alaska!
La base tembl otra vez, haciendo caer polvo y escombros del techo. Los disparos perdidos de la
batalla y la rebelin del propio planeta contra las cosas obscenas que le haban hecho, causaban los
temblores. Pero tambin venan del interior de la base. La instalacin estaba muriendo; pero por lo que
Lisa poda leer en sus instrumentos, no iba a ser una muerte lenta y tranquila.
Ella no encontr a nadie ms con vida en la base. Le haban ordenado que investigara un fallo
tcnico en una subestacin resguardada de retransmisin de comunicaciones; estaba all cuando los
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fuegos artificiales csmicos comenzaron. Alguien poda creer que ser la ltima sobreviviente en un
sepulcro subterrneo era un golpe de suerte, pero no Lisa.
Luch para impedir que su voz y su valenta se quebraran cuando intent otra llamada. Se
mantuvo fija en el trabajo que tena para olvidar las cosas horribles que ella vio, oli y con las que se
vio obligada a entrar en contacto al tratar de volver a su puesto.
El lugar estaba casi oscuro, iluminado slo por las tenues luces rojas de emergencia. El dbil flujo
del sistema de energa de reserva apenas era suficiente para mantener andando su consola. Haba
mucha energa en la base; la energa se apiaba para formar una tormenta de una fraccin de segundo,
pero Lisa no poda usarla para nada.
-Es intil. Todos han muerto -dijo aturdida. Se pregunt cunto tiempo iba a sobrevivir, la nica
criatura viviente en la ciudad de los muertos, quizs el nico ser humano vivo.
Esperaba que no mucho.
Abruptamente, lneas multicolores de la esttica ondularon en su pantalla y el rostro de su padre
apareci, se cort por la interferencia, y volvi a reaparecer.
-Eres t, Lisa? Te escucho, pero la transmisin es muy dbil.
-Gracias a Dios ests vivo! -solt una larga exhalacin.
Pudo ver que l todava estaba en la estacin de mando. Unas cuantas figuras se movan en la
oscuridad detrs de l, iluminadas por las ocasionales llamaradas de esttica o los cortocircuitos
elctricos. As que otros se haban salvado de la conmocin, de las explosiones y de la contaminacin
del aire, los fuegos, el humo y la radiacin.
-El Gran Can qued muy daado -admiti l-. No creo que dispare otra vez, pero tenemos que
in-tentarlo.
-Oh, padre.
-Parece que tenas razn todo el tiempo -sonri dbilmente-. Las fuerzas zentraedis son muy
poderosas para que las manejen nuestras armas. Deb haberte escuchado.
Otra ola expansiva sacudi la base.
-Lisa, tienes que salir de aqu ahora! -dijo el almirante Hayes.
Salir? De qu estaba hablando? La superficie era una cmara de ejecucin radiactiva
alfombrada con vidrio fundido de kilmetros de dimetro. Estaba a punto de decrselo, de ir adonde
estaba l, de morir con l, porque ella saba que iba a morir ese da.
Antes de que pudiera hablar, hubo una clase de erupcin detrs de l en equipo base del Gran
Can. La pantalla se desintegr en una distorsin del color del arco iris y despus se oscureci.
-No! -ella se tir sobre la consola. Despus cay al suelo dominada por los sollozos, mientras los
gemidos de la planta de poder de la base crecan cada vez ms para un terrible estallido final.
-Padre... padre...
As the battle draws on, we feel stronger,
How much longer must we go now?
Rick reconoci la voz enseguida, incluso en la confusin en la que haba quedado por los golpes
de los msiles. Parpade y vio la Tierra girando ante l. Su sensacin de vuelo le dijo que su nave
estaba girando y cayendo hacia el suelo; sus propulsores apenas podan desacelerarlo. Estaba dentro de
la gran bola de fuego de un meteorito.
Dnde estoy? Qu pas?
Despus lo record. Cuando gan un poco de control sobre s mismo, su VT tom los impulsos
de los receptores de su casco e hizo lo mismo.
Tengo que ir a modo F!
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Los sacudones y los giros de la picada le hicieron difcil alcanzar la palanca. Saba que si la nave
no hubiera hecho un mnimo intento de controlar la cada, l probablemente nunca se habra
despertado.
Esa fue la cosa ms difcil que haba hecho en su vida, pero puso su mano en la palanca F y le dio
un tirn. Los sistemas de control de dao en su nave robotech tomaron las decisiones, y soltaron la
armadura y las cpsulas con las que la haban reformado. De algn modo, tambin ech los
componentes que se estaban incendiando.
El battloid se dobl, se alarg aqu, se acort all -mecamorfose. Y en un segundo, un suave VT
convencional mont el aire que se estaba espesando y se dirigi a la Tierra.
Parece estar funcionando bien -pens-. Quiz no me golpearon tan fuerte como pens.
La nave asumi automticamente una altitud de golpe en la panza para la reentrada atmosfrica.
La velocidad de su descenso enrojeci un poco su escudo ablativo, encendiendo el aire alrededor de l.
Uy! Mejor activo los escudos de calor!
En un segundo se desliz encima de la carlinga una burbuja protectora de armadura termorefractaria que llevaba la insignia Jolly Roger de los Skulls. Otros componentes vulnerables quedaron
igualmente protegidos. El calor de la cabina empez a bajar enseguida y Rick intent evaluar su
situacin.
Todava estoy vivo -eso cubra casi todo el material importante que le interesaba a la mayora de
los pilotos.
Minmei todava estaba cantando. l record aquellas ltimas palabras que haba intercambiado
con ella en su habitacin cuando las sirenas llamaron a un lanzamiento masivo de VTs.
Puedes hacerlo, Minmei. Slo recuerda: Hoy cantas para todos.
Pero... quiero que lo entiendas, Rick. En realidad voy a cantar para ti.
Y despus ella le dio un beso que l sinti hasta los dedos de los pies, un beso que le hizo sentir
que no necesitaba un VT para volar.
Yo te amo -le dijo l a ella.
Yo te amo -dijo ella.
Pero en realidad era adis, y los dos lo saban.
l se deshizo del recuerdo; esa clase de paseo por la senda del recuerdo era lo que mataba a los
pilotos. Haba entrado profundamente en la atmsfera; su VT se fren, aparentaba responder bien. l
desaceler, llev las alas al barrido mnimo y repleg el escudo de calor para mirar alrededor. La noche
cubra el pramo y las nubes se cerraban en lo alto.
En primer lugar intent deducir por qu el VT estaba descendiendo, por qu pareca estar
enfocado en algo. Despus not que el sistema de comunicaciones haba captado una seal y record
que l le haba dado una tarea precisa.
Hizo una pasada sobre la superficie asolada y trat de conseguir una seal ms fuerte. El horror
absoluto de lo que le haban hecho a su planeta hizo que fijara su mente en su trabajo, y slo en eso. Su
equipo de comunicacin recogi unas emisiones en la frecuencia que le design.
Se volvi y lade, subi a travs de la noche humeante. Estuvo maniobrando un minuto, despus
dos y como por arte de magia sali premiado con una seal que entr a la perfeccin.
-Repito: soy la comandante Hayes, Base Alaska. Alguien que reciba esta transmisin, por favor
responda.
Haba una nota de miedo en su voz que l nunca antes haba odo. Algo en eso le demostr a la
fuerza lo importante que ella se haba vuelto para l.
Adis, Minmei.
Estaba tan ansioso por contestar, por decirle que l estaba all, que abri su transmisor y
tartamude, ignorando todo el procedimiento apropiado.
-Lisa! Lisa, soy yo!
-Rick? -lo dijo bajo, como una oracin. Despus sigui con fuerza-. Rick, realmente eres t?
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-S! Ests bien?

Ella de repente pareci deprimida.
-S, pero creo que soy la nica.
-Lisa, dame tus coordenadas. Envame una seal de rastreo.
Ella esper un latido antes de contestar.
-No, Rick; es demasiado peligroso. Pero gracias.
-Maldita seas! Ya tengo fijada tu seal y ah voy! Ahora, me ayudars o no?
Ella no dijo no, pero no dijo s.
-Adems -dijo l con gallarda-, qu es un poco de peligro para nosotros? Te sacar de ah de
inmediato.
l dese haber tenido su largo echarpe blanco de vuelo para poder echarlo airoso sobre su
hombro.
De pronto apareci una seal de rastreo.
-Rick, estoy tan contenta de que seas t -dijo con una voz tan ntima como una serenata
silenciosa-. Ten cuidado, est bien?
Poco despus el VT pic directamente por el tiro del que una vez fue el Gran Can. Pas de caza
a guardin. Las olas de calor que suban lo sacudieron y padeci una radiacin que habra asado a un
ser humano indefenso al instante.
We shall live the day we dream of winning
And beginning a new life
We will win!
We must win!
Ya la haba cantado completa y todava no haban pasado muchos minutos desde que Minmei
comenz su cancin, aunque le tom ms tiempo debido a la escena que interpretaron con Lynn Kyle.
Sin embargo, Khyron el Traicionero lo saba, el universo y la guerra en particular arremetan contra
tales minutos.
Estaba parado en su nave capitana observando la lucha, fuera de la batalla pero dentro de la
distancia de ataque. La falta de protocultura suficiente para escapar del sistema solar lo haba obligado
a producir un nuevo plan, y el plan pareca ms prometedor a cada momento.
Grel, su segundo al mando, mir a Khyron con angustia. Khyron no mostr aversin al canto ni al
beso. Su rostro atractivo brillaba, sus ojos estaban iluminados con un destello que Grel haba visto ah
cuando Khyron usaba las hojas prohibidas de la flor de vida.
-Cul es su plan ahora, milord? -se aventur Grel.
-Mmm. Linda cosita -Khyron todava miraba a Minmei.
-Qu? -Grel no pudo evitar estallar.
Khyron lo mir con frialdad.
-Consgueme la posicin de la nave capitana de Breetai -despus volvi a sonrer soadoramente
hacia la imagen de Minmei del rayo proyector.
Grel no supo qu decir y, adems, saba que decirle la cosa equivocada al Traicionero haba
cortado un gran nmero de carreras prometedoras. Pero no pudo evitar hablar bruscamente.
-Pero milord! Breetai es uno de nosotros! No puede hacer es...
Khyron gir hacia l con una rabia asesina.
-Cmo te atreves? Seguirs mis rdenes o ya vers!
Grel se puso muy plido y se apur a obedecer. Khyron volvi a disfrutar de la cancin.
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Pero su goce era siniestro. Sinti un lnguido placer fsico cuando concluy que por fin tena una
clara interpretacin de la verdadera definicin pura de conquista; era algo ms placentero, si estaba en
lo correcto, que todas las victorias, botines y mundos que los zentraedi hubieran tomado alguna vez.
En segundos, la nave capitana de Khyron se puso en camino, seguida por la diminuta flotilla de
aquellos que todava le eran fieles.
Las personas de la casilla de control, e incluso los miembros de la banda, se preguntaban por lo
bajo: Minmei no debera cantar otra cancin?
En medio de la batalla ms importante de su carrera, Gloval se haba tomado el tiempo para dar la
orden en persona: No! Esa cancin, esa cancin era la indicada!
Con la voz de Minmei sonando en cualquier lugar donde el azote de la batalla no hubiera
silenciado los altoparlantes, la SDF-1 arremeta cada vez ms profundo en la Gran Flota. Afuera, sobre
las cubiertas y las paredes externas, los disparos enemigos le estaban pasando factura a los mechas de
ataque expuestos, pero los tripulantes de las mquinas de guerra seguan disparando con intensidad.
La armada de Breetai tambin haba sufrido mucho, pero no haba frenado.
-Mantengan todos los niveles de potencia al mximo! -bram mientras los sistemas y las
canalizaciones de energa estallaban a su alrededor.
Su nave capitana, sus escoltas y la SDF-1 avanzaron; su enorme volumen de fuego y el resto de la
armada que arremeta como una cua buscaron su camino a travs del enemigo desorganizado.
Las aplastantes descargas que se intercambiaron eliminaron muchos de los cazas y mechas de
ambos bandos; la mayor parte de lo que qued haba salido del camino de la batalla.
-Infierno o gloria! -grit Azonia, sosteniendo su puo en alto, cuando lleg para apuntalar el
apabullado flanco izquierdo de la alianza. Sus fuerzas se lanzaron a la batalla con un entusiasmo
fantico.
Los fieles a Dolza saltaron hacia ellas con una similar sed de muerte y triunfo.
Dentro de la SDF-1, un golpe directo perfor la bodega en que se ubicaba Ciudad Macross. De
inmediato la atmsfera sali rugiendo como un gran ro y ms msiles penetraron en la bodega para
anotar golpes directos en las calles de la ciudad. Las cortinas acorazadas y las secciones de sellado
pronto se colocaron en su lugar pero, pese a eso, la ciudad sufri un dao doloroso. Ya la haban
reconstruido media docena de veces, y se estaba convirtiendo en escombros otra vez con rapidez. Las
prdidas de vida fueron relativamente bajas porque la mayora de los habitantes estaba en servicio de
emergencia en otro lugar y casi todo el resto estaba en los refugios.
Justo antes de que la ltima cortina se ubicara en su lugar para sellar el compartimiento y
permitirle represurizar, un ltimo proyectil enemigo pas zumbando por el hueco. De casualidad
golpe un refugio y la carnicera que se produjo fue algo que no perteneca a un universo sensato.
El personal de reparacin y rescate, y los equipos mdicos quisieron que la nave se detuviera para
que tuvieran tiempo para hacer su trabajo. Gloval se mordi el labio inferior pero se neg; quizs todo
lo que quedaba de la humanidad estaba a bordo de la SDF-1, y si no se aplastaba a Dolza ahora, en ese
momento, ninguno de ellos iba a sobrevivir.
La peticin fue denegada. La batalla sigui su furia. No era la primera agnica vez que Gloval se
haba sentido como un villano.

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Captulo 20
Aparte de Gloval, muy pocos de nuestros militares superiores parecen entender la clara verdad:
los zentraedis en realidad no entienden la robotecnologa. La usan sin comprender cmo funciona, al
igual que muchos humanos usan la televisin, los dispositivos lser o el avin, sin la menor idea de lo
que hace funcionar esas tecnologas. Los enigmticos Amos Robotech le dieron las armas y el equipo a
los zentraedis. Su control sobre los zentraedis se debe, en parte, a la propia ignorancia de los gigantes.
Esto significa que los zentraedis son vulnerables en la medida que en que estn desprevenidos.
Dr. Emil Lang, Grabaciones y notas tcnicas
Ms agitaciones sacudieron los corredores subterrneos de la Base Alaska, como un terrier podra
sacudir a una rata entre sus dientes. Los enormes soportes se quejaron y los techos soltaron una lluvia
de polvo de piedra.
El guardin Skull vol a travs de ella, maniobrando en un espacio muy limitando para evitar las
explosiones de los conductos de energa y las redes elctricas rotas. Rick detuvo abruptamente la nave
encendiendo los propulsores de los pies para no chocar con una puerta-escudo gruesa que cerraba el
formidable corredor.
Pero no estaba de humor para que lo detuvieran. Baj una torreta de rayos lser facetados y
apunt con la retcula de la mira del arma. El temible poder del cudruple can hizo fluir blindaje en
riachuelos, pero no tan rpido como esperaba. Redujo sus ambiciones y prob con una apertura de
tamao humano en lugar de una tamao VT.
En unos segundos cay de la puerta-escudo un tapn redondo de armadura de sesenta centmetros
de espesor y dej una compuerta provisional. Rick dio rdenes con los controles y con las imgenes
mentales; el guardin se inclin y su nariz toc el piso del corredor para que l pudiera bajar.
l la oy apenas lleg a la abertura enrojecida humeante.
-Rick! -Lisa lo estaba esperando pacientemente al final del corto y pequeo pasadizo conectivo.
l tuvo ganas de caer de rodillas por el alivio y... algo ms. Pero no haba tiempo para eso, por lo
tanto se sac su espeso y desobediente pelo negro de los ojos, y le hizo una sea con las cejas.
-Usted es la dama que solicit el taxi? Yo soy su hombre.
Ella se ri tiernamente y asinti.
-Ya era hora -corri hacia l, rindose. l la tom en sus brazos y la hizo girar.
En otros pocos segundos estuvieron en la cabina del guardin, Lisa sentada sobre el regazo de l,
Rick intentando concentrarse en su vuelo. Unos extraos fenmenos de energa relucan y se
disparaban en los alrededores, formando un parque zoolgico sombro de rasgos mortales fugaces.
Unos relmpagos purpreos trataron de atraparlos y unos rayos verdes rebotaron de muro a muro. Las
paredes del pasillo reventaron, lo que arroj pedazos de armadura hechos tiras como si fueran trozos de
hojas.
-El reactor se est sobrecargando! -grit ella sobre el fragor.
Rick recorri el curso con obstculos dbilmente iluminado; la cabeza de Lisa estaba enterrada
contra su pecho en caso de que la carlinga estallara. Despus de varios siglos de dar vueltas y derrapar
por el laberinto de la Base Alaska, el guardin regres al tiro vertical de lo que menos de una hora antes
haba sido la mayor arma de la Tierra.
La ltima capa de naves defensivas qued dividida por la irresistible cua de la fuerza aliada. El
cuartel general de Dolza penda ante ellos como una abultada fruta madura colgando en el aire.
Pero Dolza no sali corriendo; ese no era el mtodo de un verdadero guerrero zentraedi, y Dolza
encarnaba el cdigo de guerra zentraedi. Fue como Breetai pens que sera. El cuartel general del
tamao de una luna vino directamente hacia sus enemigos, rodeado por todas las embarcaciones
escoltas que se podan reunir alrededor de l.
90

-El objetivo se est acercando -inform Vanessa.

-Todas las unidades en posicin -dijo Kim.
-Blanco dentro de alcance. En espera, todas las bateras -dijo Sammie en su micrfono.
-Todos los cazas de la escolta, rompan contacto y ataquen el objetivo de inmediato -orden
Claudia. Hizo una pausa para mirar rpidamente el cuartel general. Su forma, su lnea y la apariencia de
su textura le recordaron mucho una montaa espacial que caa directo hacia la SDF-1, lista para
aplastarlos a ellos y a los zentraedis que se hicieron amigos de la humanidad; lista para aplastar todo en
su camino como siempre haba sido la manera de los zentraedis.
La cara de Claudia se endureci con serias lneas de enfado.
No esta vez -pens en su amante asesinado, Roy Fokker, y en todos los otros que haban muerto
en la guerra intil-. Pero no esta vez!
-Ahora, capitn -dijo Exedore con suavidad, todava tras el hombro de Gloval.
Fue como si alguien hubiera puesto corriente a travs de Gloval.
-Abran fuego! -ladr.
La SDF-1 dispar de nuevo en todas direcciones; usaron el poder que acumularon con cuidado en
una proporcin temible. El momento llegaba al final de la batalla, aunque slo haban pasado minutos.
Las naves de la armada de Breetai se desparramaron a los lados para enfrentar al enemigo o
prestar apoyo cuando pudieran. La ltima misin era slo de la fortaleza dimensional; ninguna otra
nave poda realizarla ni podra acompaar a la fortaleza.
Los propulsores del gigantesco cuerpo guerrero resplandecieron para ajustar la actitud y la SDF-1
atac de frente al fuerte de Dolza.
-Preprense para embate! -bram Gloval, y se dieron las rdenes. Los motores sacudieron la gran
nave y la pusieron en una picada mortal.
Los dos grandes botalones que sobresalan sobre la cabeza de la nave se alinearon directamente
hacia la montaa espacial que era el cuartel general de Dolza, el centro de nervioso de la Gran Flota.
Los botalones eran las partes separadas del arma principal y las estructuras reforzadas que, a excepcin
de los gigantescos motores, eran las partes ms fuertes de la nave. Y alrededor de sus puntas brillaban
los campos verdosos de una barrera de defensa limitada, que los hacan casi indestructibles.
La SDF-1 se zambull dentro de su objetivo; la gente de las operaciones tcnicas de Dolza,
preparada para un disparo a quemarropa, se dio cuenta de cul era la intencin de la fortaleza
dimensional en el ltimo y horripilante momento. Para ese entonces ya era demasiado tarde.
No haban pensado que los iban a embestir; ninguna otra embarcacin poda hacerlo. Ni siquiera
la nave capitana de Breetai poda causarle algn dao a la base de Dolza; era como si un nio chocara
un automvil de juguete en Gibraltar.
Pero esa era la ltima creacin de Zor, una mquina que incorporaba gran parte de lo que
aprendi sobre la protocultura y los secretos de la robotecnologa. Los botalones pasaron por la
armadura espesa del satlite como si fuera queso blando. La SDF-1 fue como una estaca enorme que se
clavaba en el corazn de la Gran Flota.
Una vez que la fortaleza dimensional estuvo dentro de las capas exteriores de las placas de
armadura del cuartel general, la estupenda nave de Dolza fue aun ms vulnerable. Los tabiques
quedaron aplastados como papel de aluminio; los componentes estructurales chasquearon como
palillos. Los escudos de la barrera dirigida se hicieron ms luminosos pero aguantaron.
Un ocano de aire empez a manar del cuartel general y las muertes comenzaron en el acto. Las
uniones de corriente y los cables de energa, cortados o aplastados, lanzaron serpientes retorcidas de
electricidad y relmpagos de protocultura al aire aligerado, y serpentearon a lo largo de los tabiques y
las cubiertas.
La SDF-1 puso sus poderosos brazos, los portaaviones Daedalus y Prometheus, en accin.
Tambin reforzaron sus proas cubrindolas con los escudos de la barrera dirigida. La nave se apur
91

como un gigante abrindose camino con los puos a travs del castillo enemigo, destruyendo todo lo
que estaba a su paso; sus propulsores la convirtieron en una fuerza irresistible.
Los zentraedis giraban como partculas de polvo en las tremendas corrientes atmosfricas que los
succionaba hacia la abertura que hizo la SDF-1. Ellos murieron en las explosiones, quedaron
desmembrados, pulverizados, aplastados como jalea o empalados por los escombros que volaban.
Minmei segua cantando en medio de todo eso. Saba que la cancin ya no era parte de ningn
ataque sorpresa, pero senta que si se detena poda causar un alto desastroso en el desesperado ataque.
Era como si su cancin fuera lo que haca que todo pasara; era una forma de magia que ella no poda
detener en medio del conjuro.
A continuacin la fortaleza dimensional abri fuego con las armas convencionales. Lser de rayos
X y conductos de msiles, caonazos y rayos pulsados golpearon todo lo que estaba frente y alrededor
de ellos. El camino de la nave a veces se oscureca por la combinacin demonaca de llama y explosin
que lo rodeaba.
Minmei miraba anonadada la gran extensin del mirador y cantaba, al mismo tiempo que se
preguntaba si el universo estaba a punto de acabar. Porque as pareca desde dnde estaba parada.
Pero un poco despus la SDF-1 irrumpi en un inmenso lugar abierto, tan rpido como el
descorrer de una cortina. Detrs de ella qued un tnel de placas de aleacin con su boca de borde
dentado doblada hacia adentro. Los zentraedis miraban boquiabiertos como flotaba en el vasto espacio
interior del cuartel general.
Gloval saba que la eleccin del momento adecuado tena que ser instantnea y perfecta, y no
perdi tiempo en preparativos.
Todava haba varias embarcaciones enemigas dentro de la gigantesca base, algo que Gloval
esperaba no sucediera. Pero estaban estacionarias, incapaces de maniobrar o de abrir fuego por lo
menos durante unos segundos ms, quizs medio minuto. En una batalla como esta, eso era una
eternidad.
-Preprense para ejecutar la descarga final! -grit y la tripulacin de su puente se encorv para
hacer su trabajo-. Despus den mximo poder al escudo de barrera!
Se abrieron los puertos de los msiles para liberar la ltima salva que la SDF-1 poda disparar, el
intento de puetazo ganador que Gloval guardaba para este momento. Los msiles ms pesados de la
fortaleza -los msiles deca, que tenan el tamao de los antiguos ICBM, y piledrivers tan grandes como
las bombas atmicas subterrneas-, se prepararon para disparar.
Las cubiertas de los portaaviones se abrieron como bocas de tiburones y revelaron bastidores de
msiles hammerhead y bighorn.
-Alcance del blanco signado en su horno reflex principal -orden Gloval.
Pero Claudia se le haba adelantado bastante.
-El blanco fijado, todos los msiles, seor -dijo ella.
En su puesto de mando, el temible Dolza intentaba creer lo que vea ante l.
-Qu estn haciendo? Nos destruirn a todos!
Si el horno reflex se daara, la explosin ulterior sin dudas iba a destruir la base y todo lo de su
interior, y muy posiblemente a todas las naves de ambas flotas, e incluso el planeta. Pero eso no pareca
acobardar a los micronianos.
Esto no es guerra! -grit Dolza dentro de s-. Es locura!
As que las diminutas criaturas estaban deseosas de morir para evitar la vergenza de la derrota.
Se parecen ms a nosotros de lo que pens! -comprendi Dolza-. Ellos tienen una fuente de
fuerza que nosotros debemos aprender. Qu aliados que seran en una guerra contra los Amos
Robotech!
-Esperen! -bram.
92

-Fuego! -rugi Gloval en el puente de la SDF-1.

Los msiles fluyeron de la fortaleza de batalla; los menores y ms rpidos tomaron rpidamente la
delantera y dejaron senderos blancos en tirabuzn. A los ms pesados les tom un poco ms de tiempo
ganar velocidad, pero pronto alcanzaron y pasaron a sus hermanos menores. Todos se orientaron en
vectores surtidos hacia los hornos reflex de la base.
Pero Gloval los sac de su mente en cuanto dio la orden de soltarlos. No haba tiempo que perder.
-Toda la potencia a los escudos de barrera! -grit, pero de nuevo su tripulacin del puente se
haba anticipado.
La nave estaba estacionaria. Cada ergio de energa en su interior se encauz hacia los escudos,
produciendo primero una nube de luces chispeantes alrededor de la nave, y despus una esfera verdosa
que pareca un extico adorno de Navidad.
-Escudo de barrera llegando al mximo -dijo Kim con serenidad. Despus, un segundo ms tarde,
al mismo tiempo que los primeros msiles empezaron a detonar en el blanco, agreg-. Barrera al
mximo, seor.
Las naves enemigas de la base ya estaban abriendo fuego, pero sus tiros rebotaron ntegramente
en el sistema de barrera. Gloval casi no le prest atencin a esa confirmacin. Tena pocas dudas de
que el escudo robotech que cre el Dr. Lang no fuera a resistir unos segundos de bombardeo enemigo.
La prueba real estaba por venir.
Dolza vio que la imponente descarga dio en el blanco en la zona del horno reflex del interior de la
nave y supo que iba a morir.
Incluso con la proteccin de sus escudos, incluso con la defensa de los valientes y desesperados
capitanes zentraedis que intencionalmente pusieron sus naves en el camino de la intensa salva, muchos
msiles cruzaron para cerciorarse de que la base quedara destruida. Ms que suficientes.
Los hornos reflex se agitaron y despus descargaron la destruccin absoluta. Dolza, que
observaba desde su puesto de mando, tuvo tiempo para un solo pensamiento.
Muchos aos antes haba visto morir a Zor. Zor haba hablado de una visin superior que hizo
que el mega genio enviara a la SDF-1 aqu, a la Tierra.
Zor tambin vio este momento? Y cosas ms all de eso?
Despus una terrible luz lo calcin. Dolza aull un feroz grito de guerra zentraedi cuando se
deshizo en partculas.
El tabique interior de la base empez a pandearse con las explosiones secundarias y la fuerza de
las explosiones que atravesaban el lugar empujaron nodos de armadura superdura hacia fuera como si
se tratara de masilla. La hendidura en los hornos reflex que destruy el puesto de mando de Dolza se
estaba extendiendo y emanaba una destruccin blanca cegadora.
Las naves que apenas estaban empezando a maniobrar para ponerse a salvo quedaron atrapadas y
desaparecieron como incontables burbujas de jabn en un alto horno.
La base se infl como una pelota saturada y despus se parti en vetas irregulares que no estaban
all momentos antes. La luz daina brot de ella e ilumin el cielo sobre la Tierra como una estrella.
Captulo 21
Francis Bacon dijo que "en paz los hijos entierran a sus padres y en guerra los padres entierran
a sus hijos". Cuando me enlist, mi padre me advirti que eso no siempre se aplicaba a nuestra
93

familia, porque todos ramos militares. l podra haber presentido que yo lo iba a sobrevivir, pero lo
que l no previ fue que su hija iba a or disparar salvas para un mundo entero.
Lisa Hayes, Recuerdos.
Unas nubes espesas haban oscurecido la noche de Alaska hasta la completa negrura, pero la
capacidad de vista nocturna del caza le dio a Rick una vista clara de lo que estaba haciendo. El
guardin oscilante sobrepas el borde del tiro del Gran Can sin enganchar las puntas de las alas.
Este podra ser estar rogando por una colisin, pero Rick persisti y manej con cuidado al caza
hasta que estuvo ms all del rea radioactiva destruida alrededor de la que fue la Base Alaska.
Apenas haba salido del radio de la explosin cuando la Base Alaska deton como la fantasa de
un piromaniaco del Da del Juicio.
Por un rato largo vol en modo caza mientras buscaba de un lado a otro un lugar seguro sobre la
Tierra carbonizada para bajar, mirando sus detectores de radiacin y los sensores del terreno.
Arremeti sobre lo que, segn los mapas, fue una importante base del CDTU. Pero slo haba un
lecho de lago seco -un golpe directo vaporiz su agua-, y los restos de lo que una vez fue una gran
ciudad. El avin empez a saltar con fuerza y l volvi a guardin. El lugar no mostraba signos de
radioactividad o precipitacin radiactiva, por lo que decidi asentarse.
Era poco antes de que amaneciera sobre un mundo humeante y oscurecido que, pareca, nunca
vera de nuevo el sol.
Rick encendi los propulsores de los pies y llev al VT hasta un errtico aterrizaje deslizado. Los
servos del dosel se haban fredo en una de esas ltimas explosiones, as que le dio un tirn a la palanca
de rescate e hizo volar la carlinga.
Rick y Lisa se pusieron de pie dentro de la cabina y miraron el paisaje mutilado de la Tierra.
Estaba tan marcado como la luna, con profundas fracturas y grietas. El humo rodaba hacia el cielo
desde docenas de puntos de impacto y desde incendios que se prolongaban hasta el horizonte. El aire
estaba caliente, espeso por el holln y el polvo. A lo largo de una cadena de montaas del oeste pareca
que haba actividad volcnica. Un viento abrasador se estaba levantando.
La cosa ms aterradora era que no se vea agua en ninguna parte.
Haba un parche de cielo abierto, pero mientras ellos miraban las nubes se metieron y cubrieron
las estrellas. l se pregunt cmo haba resultado la batalla. Por como luca la Tierra, probablemente
eso no importaba mucho.
Lisa lo mir mientras se sacaba de la cara los mechones de largo pelo castao que el viento se
llevaba.
-Gracias por sacarme de ah, Rick -ella poda soportar morir en la superficie, en cualquier forma
que la muerte pudiera tomar. Pero soportar sus ltimos momentos entre los restos carbonizados y
humeantes de los muertos de la base... eso habra sido ms de lo que podra haber soportado.
Ella extendi su mano. Rick la tom con una sonrisa.
-Oh, vamos. Despus de todo, eso me dio la oportunidad de desobedecer tus rdenes otra vez -se
dieron la mano y ella se permiti rerse slo un poco.
-Siempre estar agradecida -Lisa se sent en el borde de la cabina-. Te admiro mucho, Rick.
Eso no era lo que realmente quera decirle, pero era una salida. Ese fue un avance mucho mayor
del que Rick haba logrado con respecto a lo que l senta en ese momento. A l se le ocurri que un
mundo que era una fosa comn, que probablemente era cenizas humeantes de polo a polo, era un lugar
extrao para profesarle amor a alguien.
O quiz no. Quiz era el mejor epitafio que alguien poda esperar dejar atrs.
l ya haba aceptado la dura leccin de que la vida no vala mucho sin amor.
Casi dijo cuatro o cinco cosas diferentes, despus se encogi de hombros mirndose los pies y
habl con dificultad.
-Fue... fue un placer.
94

Un rayo de luz los hizo volverse. El sol creciente haba encontrado una abertura entre las nubes
para enviar largos rayos sesgados sobre las dos personas y su mquina asentada sobre el suelo. No
haba seales de la estupenda batalla.
-Parece que la lucha se detuvo -ella se senta tan pacfica, tan cansada de la guerra que ni siquiera
qui-so saber el resultado.
-Em, s.
-Me pregunto si habr alguien ms por los alrededores.
-Ah?
Ella se dio vuelta para mirarlo.
-Qu tal si nosotros somos los ltimos? Los nicos que quedamos?
l la mir durante largos segundos.
-Eso no sera tan malo, no? -dijo suavemente-. Al menos ninguno de nosotros volver a estar
solo.
-Rick...
l abri la boca para decir algo ms, pero hubo una explosin de esttica en el equipo de
comunicaciones cuando el aparato automtico de bsqueda trajo el sonido en una seal que haba
localizado. Era una voz familiar que cantaba un rtmico himno persistente a la Tierra.
We shall live the day we dream of winning
And beginning a new life!
-Minmei! -grit Lisa. No saba si alguna vez iba a poder cambiar sus sentimientos hacia la
cantante, pero en ese momento esa voz era tan bienvenida como... bueno, casi tan bienvenida como la
compaa que Lisa tena.
-Ah arriba! -grit Rick, apuntando. Algo descenda sobre flamas azules de propulsores de
cientos de metros de largo, arrastrando partculas chispeantes detrs de l, raras anomalas de energa
de la interaccin del escudo de barrera y de la eliminacin del horno reflex.
Rick abraz a Lisa. La fortaleza dimensional se asent en direccin al lecho del lago, sosteniendo
horizontales a los dos portaaviones con los codos contra su propio tronco, como Jimmy Cagney
haciendo su movimiento patentado.
Las enormes rfagas de sus motores levantaron polvo, pero la SDF-1 aterriz con el sol creciente
directamente detrs de ella. Ellos la vieron hundirse recortada contra la bola de fuego vacilante del sol
hasta que la tierra qued a la altura de su cintura.
La salida del sol arrojaba una luz ms luminosa a travs del terreno arrasado.
-Qu maravillosa vista -Rick sonri y golpete los interruptores en su tablero de instrumentos.
Lisa se ri abiertamente, sorprendindose a s misma. Era correcto estar feliz otra vez tan poco
despus de tanta carnicera? Pero ella no poda evitar sentir alegra y se ri de nuevo.
-Oh, s, s!
-A esta cosa todava le quedan unos kilmetros -decidi Rick al estudiar los instrumentos-.
Vamos.
-De acuerdo!
Ella se volvi a ubicar en su regazo y cuando l puso su mano sobre el acelerador, ella la cubri
suavemente con la suya, apartando sus ojos pero dejando la mano ah. l movi el acelerador hacia
adelante. El corazn de Lisa vol al sentir la mano de l debajo de la de ella.
El guardin se deslizo por el paisaje devastado hacia la salida del sol, directo hacia la SDF-1 y la
larga sombra que arrojaba. Lisa, con sus brazos alrededor del cuello de Rick, puso su cabeza en su
pecho y vio un nuevo futuro aparecer ante ella.
95

Parte II
Reconstruccion
Captulo 22
Por qu los superiores estaban tan sorprendidos de que nosotros hayamos reconstruido de
inmediato y tan rpidamente? Los pies humanos pueden desgastar una piedra, las manos humanas
pueden carcomer el hierro, la perseverancia humana puede superar cualquier adversidad.
Alcalde Tommy Luan, La oficina superior.
Tras su llegada inicial, Gloval pens en la SDF-1 como una clase de milagro maligno porque
haba impedido que la humanidad se destruyera por completo en la Guerra Civil Global.
Haba otro propsito milagroso para el que iba a servir: para desviar la guerra fuera de la Tierra,
para repeler a los zentraedis, y finalmente para romper el poder de los invasores.
Pero hubo un tercer papel en esta sucesin de eventos que ni siquiera Gloval haba adivinado; de
hecho, l sin saberlo haba trabajado en contra de aquel.
La SDF-1 tambin era una arca.
Unos puados de humanos sobrevivieron, incluso despus de los bombardeos y del ataque
"incineracin de Tierra" que casi llev a una situacin de "ninguna Tierra", despus de la evaporacin
de gran parte del agua del planeta -temporalmente a menos- hacia la atmsfera. Pero qu oportunidad
tendan de reasumir una cultura avanzada y una base tecnolgica?
Muy simple, ninguna.
Tomemos la minera como ejemplo. La mayora de los minerales tiles que se podran minar a
travs de medios primitivos se agotaron haca mucho tiempo. Los grupos apiados de personas
traumatizadas por la guerra que sobrevivieron al holocausto zentraedi ni siquiera podan organizar los
trabajos de minera de la era del vapor, mucho menos las sofisticadas operaciones que tomara llegar
hasta los depsitos menos accesibles que todava haba en el planeta. Un mundo increblemente
complejo e interdependiente haba sencillamente fallecido, y no haba medios para reconstruirlo.
La tecnologa terrestre haba gastado su nico tiro y no se poda volver a empezar desde el
principio, porque los recursos que le permitieron al Homo Sapiens empezar desde el principio se haban
agotado mucho tiempo antes.
La raza humana iba en camino a volverse una raza malograda de cazadores y recolectores
permanentes sin esperanza de algn da volver a ser ms. La historia estaba a punto de cerrar los libros
sobre una pequea raza advenediza vagamente interesante; los eventos y los hechos simples de la vida
le haban ido en contra.
Pero exista la SDF-1, con Ciudad Macross en su interior.
Una vez que la gran nave espacial se asent en el lecho lacustre seco hubo pocas palabras duras o
actitudes inflexibles. Con quin te enojas cundo el mundo yace moribundo?
En sus aos de vagar y perseverar, los residentes de Ciudad Macross olvidaron la mayora de los
delirios y de las quimeras. Vieron lo que sucedi y rpidamente se les ocurri que, contra cualquier
expectativa, ellos haban sido los afortunados. Los abandonados y los parias en realidad eran la carga
de una nueva arca.
As que a final ese fue el destino de Ciudad Macross. Alrededor del lecho lacustre se desembarc
lo que quedaba de ella, persona por persona, pieza por pieza, y la reconstruccin empez.
Los intelectuales y expertos discutieron sobre la mejor forma de reestablecer los equilibrios
ecolgicos y manejar la recuperacin de humedad; las personas de Macross reconstruyeron sus casas,
negocios y vidas como mejor pudieron, creyendo que eso era ms importante que todas las
proyecciones de computadoras.
96

Los motores de la nave proporcionaron la energa. Las personas del ejrcito y sus mechas
impusieron la ley y el orden en un dominio de seguridad siempre creciente. Los fabricadores y los otros
equipos tcnicos de la SDF-1 pronto proporcionaron una nueva base industrial y la poblacin de
Macross se constituy en un centro econmico urbano.
En el tiempo que sigui a ese ltimo Armagedn, el nombre de la SDF-1 bien podra haber sido el
de uno de sus portaaviones constitutivos, el Prometheus. Este fue la fuente principal de cuidados
mdicos y de recursos tcnicos de la humanidad, y lo ms importante, del conocimiento acumulado y
de la sabidura de la especie Homo Sapiens.
El escenario del invierno nuclear fue mucho menos severo de lo que las computadoras haban
supuesto. Eso fue en parte porque las predicciones se haban basado en modelos defectuosos. Tambin
fue porque la RDF y los cuerpos civiles trabajaron a contrarreloj para hacer que as fuera.
Y ellos tenan aliados. La explosin de la base de Dolza desactiv o se llev con ella toda su Gran
Flota, pero una parte considerable de la armada de Breetai haba sobrevivido. Muchos zentraedis
escogieron ir a la Tierra y comenzar una vida all, en tamao microniano o en sus propios cuerpos
originales.
Ambas razas esperaban una nueva edad dorada, o por lo menos una plateada duradera.
Era un mundo incinerado y yermo, marcado por los crteres y rajado con las hendiduras que hizo
la guerra. Por todas partes haba mechas de la ltima gran batalla oxidndose. La mayora de las naves
zentraedis inutilizadas se haban orientado, por razones desconocidas, hacia el centro ms cercano de
gravedad de la Tierra -y haban cado hacia l.
El resultado fue que la superficie del planeta era una pavoroso Monte Calvario Robotech
punteado con naves de guerra extraterrestres arrugadas, que se haban clavado como pas dentro de la
tierra. Por todas partes haba recordatorios de aquel ltimo da, demasiados como para desmantelarlos o
enterrarlos alguna vez. Slo el tiempo y los elementos quitaran los mojones de tumbas, pero no lo iban
a hacer mientras durara la vida de cualquiera que viviera en aquel entonces.
Pero aquellos que quedaron vivos siguieron una nueva cruzada, la cruzada para sanar al planeta y
poner las cosas bien de nuevo.
Dos aos pasaron.
El VT de Rick Hunter, en modo guardin, se quej por la tensin que l le puso en el firme ladeo.
Rechin los dientes pero se mantuvo. La vieja nave, golpeada como estaba, nunca le haba faltado
todava. Con las partes de reemplazo y el tiempo tan corto de mantenimiento que le suministraron, la
nave del lder Skull no estaba en la forma que haba estado durante la guerra, pero l confiaba en ella.
El guardin se desliz sobre el campo acribillado rojo xido y se propuls con los pies para un
aterrizaje suave. Se inclin con la nariz casi tocando el suelo; Rick salt ansioso de la cabina casi sin
poder dar crdito a lo que le estaba pasando.
-No lo creo! Es imposible!
Corri por el pramo arenoso volviendo hacia lo que haba divisado. Alrededor haba gigantescos
jirones de corazas de armaduras zentraedis torcidas y estropeadas, volvindose lentamente xido y
polvo. Hacia un costado estaban los restos de un guardin volcado que pareca que lo haban pasado
por una moledora de carne. Sus piernas oxidadas apuntaban directamente al aire, como las de un halcn
muerto.
Rick derrap hasta parar y el viento gimi alrededor de l. Mir hacia abajo y qued pasmado.
A sus pies, saliendo de una parcela hmeda de tierra lo suficientemente enriquecida para nutrirlo,
haba un campo de amargones. El parche de forma irregular de unos pocos metros cuadrados estaba
protegido del viento por la chatarra y todava, por casualidad, tena buena exposicin a la luz del sol.
Por un momento no pudo encontrar palabras.
97

-Absolutamente increble -murmur, pero eso no era suficiente. Aqu, cerca de la chatarra
zentraedi, la tierra se haba fortificado con algo que mantena la vida. Sospechaba que saba lo que
haba sido ese algo y de pronto lo hizo sentirse muy mortal y humilde.
-Flores reales! -se arrodill y las toc tan suavemente como un amante, inhalando.
Claro que haba flores en los invernaderos y en los campos protegidos de los proyectos de
recuperacin, pero esto! Era algo tan maravilloso como volar... no, ms maravilloso! La vida misma!
No poda recordar cuntas veces, cuando nio, haba corrido por un campo de estas flores
sencillas con los ojos fijos en el cielo azul, slo deseando volar. Y ahora las cosas se haban invertido;
l volaba el avin ms avanzado que se conociera con los ojos apuntados al suelo, esperando y
anhelando una simple vista como... los amargones.
Espero que esto signifique que la Tierra nos est perdonando -medit.
Era una cosa buena y preciosa saber que por lo menos haba aparecido una seal positiva, aunque
pequea. Haba otros signos que no eran tan buenos. Gracias a sus experiencias entre los zentraedi y su
valor como fuente de Inteligencia, Rick estaba al tanto de mucha informacin de alto nivel.
Haba cosas sobre las que intentaba no pensar, y tres de ellas tenan nombres perturbadores:
Protocultura. Amos Robotech. Invid.
Tres VTs arremetieron sobre la tierra desolada, formndose de nuevo despus de completar los
reconocimientos areos de sus sectores asignados. Esas eran naves ms nuevas que la de Rick, pero
parecan menos tersas y refinadas. Haba gente que deca que la verdadera gran marca de agua de la
mano de obra robotech haba pasado.
-Comandante Hunter, conteste, por favor -repiti el nuevo segundo al mando de Rick, el teniente
Ransom-. Skull Cuatro llamando a Skull Seis.
Ninguna respuesta despus de cinco minutos de prueba. Ransom pens por un momento.
-Bobby?
El sargento Bobby Bell, el ms joven del nuevo escuadrn Skull, apareci en la pantalla de
despliegue de Ransom.
-Sip?
-No puedo contactar al jefe, nio.
La cara redonda de Bobby pareci dolida.
-Qu piensas? Los renegados?
Esa era una de las grandes razones para las patrullas. De los muchos zentraedis que se
aventuraron entre los humanos para probar un estilo de vida ms pacfico y tener una oportunidad de
abrir el lado ms sentimental y compasivo de su naturaleza, algunos se encontraron con que no iba a
funcionar.
Los renegados haban comenzado a marcharse hacia los pramos ms de un ao atrs. Haba un
mundo entero de recuperacin para ellos all afuera: mechas, armas, raciones y cualquier cosa que
pudieran necesitar, siempre y cuando pudieran encontrar la ruina correcta. Lo ms importante, tenan la
libertad de actuar una vez ms como guerreros zentraedis, de seguir su propio cdigo brutal e
implacable.
-Creo que su ltima transmisin vino de su cuadrante de bsqueda -dijo Bobby con angustia.
-Lo s -dijo Ransom-. Consegu una fija DF de l. Vamos.
Los VTs se formaron y sus motores hicieron temblar el suelo. Salieron disparados hacia el
noroeste.
La SDF-1 estaba erguida como un caballero metido hasta la cintura en una baera. Los dos
portaaviones flotaban anclados, dndole flotacin adicional a la ruina corroda.
El rellenado del lago haba sido una prioridad mayor dado que ni siquiera la dureza colosal de la
fortaleza poda soportar por mucho tiempo su propio peso y a los dos gigantescos buques de guerra. Al
98

mismo tiempo que los aviadores de la RDF sembraban nubes y las misteriosas mquinas del Dr. Lang
trabajaban da y noche para desviar el invierno nuclear, los ingenieros de combate y todas las personas
que se alegraran de prestar una mano trabajaron febrilmente para asegurarse de que el desage
estuviera listo.
Y justo cuarenta y ocho horas despus de que la nave aterrizara, las lluvias comenzaron. Estas
devolvieron algo de la humedad que el ataque zentraedi evapor; pero los clculos de Lang, apoyados
por los datos subsecuentes, mostraban que gran parte de la humedad haba desaparecido para siempre.
Salvo importar muchos kilmetros cbicos de agua por el espacio desde alguna fuente todava
desconocida, la Tierra nunca volvera a ser el mundo de tres cuartos de ocano que haba sido cuando
produjo la vida.
Las lluvias se detuvieron al tiempo y comenz el trabajo de replantar y reforestar el planeta que
iba a durar generaciones.
Alrededor del lago se levant la nueva Macross; los tercos refugiados reconstruyen sus vidas una
vez ms. Hasta ahora era el nico centro poblacional nuevo en el planeta, el nico lugar dnde el
hormign no estaba quebrado y los edificios eran altos y rectos. Haba pintura fresca y rboles
trasplantados de la nave espacial. Haba cspedes y canteros de flores sembradas de plantas que
sobrevivieron los miles de millones de kilmetros de la odisea de la SDF-1.
Era una ciudad dnde se usaba la energa y los recursos con suma eficacia, un pueblo de
calentadores solares y paneles fotovoltaicos, y con un sistema de reciclaje ligado a cada fase de vida.
Los residentes de Macross y el personal de la SDF-1 aprendieron las duras lecciones de la necesidad
ecolgica durante los aos en el espacio y no se desperdici nada en absoluto. Esa era la clase de
mundo que iba a existir de hoy en adelante.
En un barrio ordenado y tranquilo de la ciudad asistido por un sistema areo de agilizacin de
trnsito, se asentaba una pequea y modesta casilla prefabricada; sus paneles solares, guiados por
microprocesadores, giraban para seguir lentamente al sol. Como oficial superior aeronutico, Rick
Hunter se gan un albergue fuera de la base aunque fuera soltero. Le gustaba la idea de salir del ejrcito
cuando poda, aun cuando su casa se pareciera al equipamiento modular. Como lder Skull, raras veces
tena la oportunidad de estar ah.
Por eso Lisa Hayes asumi la limpieza del lugar cuando l no estaba. La casa de ella, bastante
ms espaciosa, estaba cerca.
Ninguno de ellos estaba muy seguro de lo que significaba el lazo que los una o a dnde iba su
compaerismo, pero ella tena una llave de la casa de l, y l de la suya.
Ella tarareaba alegremente para s misma mientras guardaba el ltimo de los platos recin
lavados.
Quiz deba facturarle por los servicios de sirvienta -pens con irona.
Pero saba que no; le gustaba estar en su casa, tocar las cosas que l tocaba, ver recordatorios de
l todo alrededor. Ella esperaba que la patrulla que se extenda hacia el norte no durara demasiado...
esperaba que l estuviera pronto en casa para que pudieran estar juntos de nuevo.
Lisa mir la luz del sol que entraba a travs de la ventana de la cocina. El vidrio polarizado estaba
bien, pero cortinas era lo que esa ventana necesitaba.
Me escuchars? Cortinas! Seorita Suzy Amadecasa! -ella sonri tontamente hacia el delantal
que estaba usando. Era doblemente cmico porque ella deba regresar pronto a la base para ms
reuniones y sesiones de informacin sobre los ltimos detalles de la construccin de la SDF-2, la nueva
sucesora de la fortaleza de la batalla.
Y ella quera que la destinaran a esa nave, ser la primer oficial si poda, e ir a las estrellas. La
mismsima Suzy Amadecasa.
Resopl una risa cuando pas al dormitorio. Al verlo, suspir. Por qu este lugar siempre parece
como si un oso hubiera estado hibernando aqu?
99

Levant todas las persianas, abri todas las ventanas y se movi despacio alrededor del cuarto,
dulcemente. Cuando alis las sbanas para tender la cama sus manos se demoraron en ellas, y toc las
almohadas tiernamente, recordando la cabeza de l sobre ellas, y la suya propia.
El cronmetro de su mueca son para recordarle que tena que irse pronto. Cuando se enderez,
su vista cay sobre algo que no haba visto antes.
Estaba sobre su escritorio, junto a su casco de vuelo de repuesto: un lbum de fotografas
encuadernado con cuero artificial color crema. Lisa se le acerc de mala gana, sabiendo que no debera
hacer lo que estaba a punto de hacer, pero incapaz de detenerse.
El lbum estaba deteriorado, obviamente lo haban hojeado muchas veces. La primera pgina hizo
que su corazn se hundiera. Haba una instantnea de Minmei sentada en un columpio del parque de
aquel Macross dentro de la SDF-1, y Rick de pie detrs de ella. La otra foto era un primer plano de
Minmei de los comienzos de su carrera, una gacela de ojos desorbitados con rulos negros fluidos que
enmarcaban su cara.
Lisa suspir de nuevo. Qu ve l en ella? Qu tiene ella adems del gran aspecto, la voz que
gan la guerra y el sper estrellato?
Era Minmei en cada pgina, poses glamorosas e instantneas caseras, brillantes de carpeta y
fotografas de relaciones pblicas. Lisa se enojaba cada vez ms a medida que hojeaba a travs de ellas.
Por qu tengo el impulso de estrangular a esta muchacha?
Junto con el enojo vino un dolor tan agudo y fro que la tom fuera de guardia. Lisa haba
asumido que ella y Rick estaban solidificando algo, fortaleciendo los lazos entre ellos. Pero pensar que
l guardaba este lbum, lo sacaba cuando Lisa no estaba all y fantaseaba sobre eso... era demasiado
para soportar.
Tener su compaerismo y amistad sin su amor declarado era algo que ella haba aceptado, aunque
siempre con una esperanza secreta. Pero el lbum de fotos la hizo sentir que no le haban prestado
atencin, como una clase de premio consuelo emocional. Su autoestima no iba a permitir eso.
Lisa cerr de golpe el lbum, se arranc el delantal y se dirigi hacia la puerta del frente. Cuando
la puerta se cerr, ella arroj la llave extra de la casa de Rick en la alfombra del living, dejndolas
atrs.
Captulo 23
Ganamos? Cundo oigas que un militar idiota te dice eso, escpelo! Seala el cementerio que
es la Tierra! Cuando l tambin te diga cmo va a hacer el ejrcito para que todo vuelva a estar bien,
levanta la ceniza que sola ser tu hogar!
Ellos ganaron, est bien, y a ellos les encantara ganar otra vez. Y cada vez, somos t y yo quienes
perdemos.
Del artculo de Lynn Kyle, La marca de Can
Rick Hunter estaba sentado en la cabina del guardin y observaba las blancas esporas irse en el
viento como sombrillas en miniatura. Entretanto, luchaba con sus pensamientos.
La verdad era que la Tierra era un callejn sin salida para un piloto. Oh, claro que exista el
problema de los rebeldes zentraedis, y varias comunidades humanas irritables. Pero la guerra haba
terminado y no haba ningn circo volador. Si no se estuvieran preparando cosas mayores ms all de
la atmsfera de la Tierra quizs el fastidio creciente de la vida en tiempos de paz podra ser ms fcil de
aguantar.
Breetai, Exedore, Gloval, el Dr. Lang y el Dr. Zand parecan ser la fuente de eso. Slo que todo
era tan el secreto que un simple comandante de escuadrn no poda averiguar nada. Incluso Lisa
profesaba no saber nada. Pero los chismes y las pocas pistas que Rick poda conseguir de sus reuniones
de Inteligencia le hicieron creer que la SDF-2 estaba destinada para una gran, gran misin.
100

Estaba casi seguro de que la SDF-2, y naves de guerra zentraedi como la Breetai si se podan
poner en completo funcionamiento otra vez, iban a llevar la guerra hasta los Amos Robotech. Los
humanos y los zentraedis iban a salir a acabar la amenaza para siempre o moriran en el intento.
Y l cmo poda no ir? Slo que... ese era un viaje y una operacin militar que poda hacer que,
en comparacin, la campaa predecesora luciera como un de fin de semana de vacaciones. Tal vez
significara que l nunca ms volvera a ver a la Tierra y a Minmei.
Eso no quera decir que haba visto mucho a Minmei en los ltimos dos aos, pero enlistarse para
un viaje hacia sistemas estelares remotos iba a eliminar cualquier esperanza.
Pero qu ms quedaba para l salvo volar? Deseaba y rezaba para que fuera Minmei, pero ella
estaba tan envuelta en su brillante carrera que raras veces la vea o tena noticias de ella. En la misin
de la SDF-2 por lo menos iba a estar con Lisa, y cada vez se convenca ms de que all era donde
perteneca.
Claro, las apuestas en contra de sobrevivir seran muy altas, pero ese era el destino de un piloto de
combate. Y si viniera al caso, qu mejor causa haba para servir y por la cual morir? De pronto tuvo
un recuerdo vvido de algo que Roy Fokker le dijo.
Un presidente norteamericano dijo una vez que el precio de la libertad es la eterna vigilancia,
Rick.
Fue durante un "da" en la SDF-1, en algn lugar de la rbita de Plutn, cuando Rick se uni a la
RDF.
Ya no hay ms vuelos por diversin -le dijo Roy, severo y grave-. De hoy en adelante vuelas por
el bien de tu hogar y tus seres queridos, Rick.
-Mi hogar y mis seres amados, eh? -murmur. Le dio un golpecito a un interruptor y la carlinga
descendi sobre servos gimientes.
-Est bien; tiempo de ir a volar, entonces -movi el acelerador hacia delante. Los propulsores de
los pies del guardin levantaron polvareda y lo elevaron. Rick tuvo se cuid de rodear el parche de
amargones mientras suba. Pero la rfaga hizo que centenares de miles de esporas flotaran en el aire
con la esperanza de encontrar alguna otra parcela de tierra amable.
Rick insert un solo pimpollo de amargn en una hendidura de su tablero de instrumentos,
mecamorfose su nave a modo caza y sali como bala trepando hacia el sol. Puso el aparato de
comunicacin para buscar el trfico local, parte de la misin de reconocimiento. Los equipos
examinaron la banda y se detuvieron en una transmisin que traa una voz humana femenina.
...Here by my side,
Here by my side.
-Minmei! -se presion contra su arns de seguridad y se estir para conseguir una seal ms
fuerte.
Hubo aplausos de fondo. Surgi otra voz que l conoca bien.
-Estn escuchando a la hermosa Lynn Minmei, transmitiendo en vivo y en directo desde Ciudad
Granito! Esta zona se est reconstruyendo lentamente gracias a los esfuerzos combinados de muchas
personas maravillosas que consagran su tiempo sin cesar y trabajan para un proyecto al que muchos
consideraron intil.
Lynn Kyle. Ahora sonaba ms como un vendedor ambulante que como un coprotagonista, pero
todava tena esa misma hostilidad en su tono.
Granito! -not Rick.
No estaba lejos! l ya estaba verificando sus computadoras de navegacin.
101

-"Las personas que ayudan a personas" es el tema de nuestra gira -sigui Kyle-. Y nosotros no
consideramos que el proyecto sea intil! Y ustedes como se sienten al respecto?
Clap-clap-clap-clap del pblico y unas cuantas hurras. Esas preguntas tontas siempre
funcionaban. La expresin de Rick se endureci y movi su palanca para un ladeo.
Ciudad Granito estaba a la sombra de una nave capitana zentraedi clavada como un rayo de
Jpiter en el polvo rojo. Las afueras del lugar todava eran escombros diseminados de la guerra, pero
haban hecho habitables unas cuantas cuadras en el centro.
Haba cimientos debilitados, bloques inclinados de pavimento y hormign fracturado por todas
partes, pero por lo menos las calles estaban despejadas.
Esta parada ms reciente en lo que tendra que haber sido la gira triunfal de Minmei "Las
personas que ayudan a personas", haba atrado algo menos de trescientas personas a Granito, ms
varios zentraedis que sobresalan sobre la muchedumbre incluso cuando estaban sentados y en cuclillas.
La muchedumbre estaba compuesta de personas de miradas tristes que hacan lo que podan por
creer que tenan un futuro. La mayora estaban andrajosos, todos estaban delgados y haba signos de
enfermedades de deficiencia y otros problemas mdicos entre ellos.
Pero ante la influencia de Lynn Kyle y otros de la red abierta de antigubernamentalistas, Granito
persista en negarse a dejar su condicin de ciudad-estado independiente, o en dejar que entraran los
grupos militares de relevo.
Los zentraedis estaban en mejor estado que los humanos; las raciones de la nave hundida podan
sostenerlos, aunque por alguna razn parecan no tener valor nutritivo para el Homo Sapiens. Entre las
personas de Granito al principio hubo una buena cordialidad y optimismo, pero ahora haba una
creciente desesperanza en este programa de modelo disidente. Por eso esta aparicin moralizante de
Minmei.
-S! Oigmoslo! -grit Lynn Kyle, manipulando el micrfono en el centro del escenario y
haciendo seas con su mano libre. La multitud aplaudi otra vez, un poco a desgano.
-Y Granito tampoco necesita ninguna interferencia externa! -vocifer. l haba pasado menos de
cuatro horas all en toda su vida.
-La buena gente de aqu cuidar de s misma y har de Granito la gran metrpoli que una vez
fue!
El aplauso fue aun ms dbil esta vez y la mayora de los espectadores de las filas delanteras
pudieron ver las cuentas de sudor de fracaso en la frente de Kyle.
-Pero olvidemos, por ahora, lo que los estrategas militares nos causaron -dijo casi frunciendo el
ceo, despus se recobr y mostr una brillante sonrisa-. Mientras escuchamos el canto de la
maravillosa e incomparable Lynn Minmei!
La msica grabada se elev y Minmei, con el micrfono en la mano, comenz justo con la seal.
Cant su ltimo xito.
I've made the right move at the right time!
We're on our way to something new!
Just point the way and I will follow!
Love feels so beautiful with you!
Rick sigui extasiado la cancin hasta que una transmisin se superpuso al canto de Minmei.
-Comandante Hunter, conteste, por favor.
Era Ransom. Rick cambi a la red tctica.
-Qu pasa?
102

-Est bien, jefe? Estuve tratando de localizarlo durante un tiempo; pens que poda haberse
metido en problemas.
-Pasa algo malo? -Rick permiti que un poco de impaciencia se deslizara en su tono.
Ransom lo miraba desde una pantalla de despliegue, junto al amargn amarillo para ser precisos.
-Nada especfico, jefe. Slo me gustara que llevara la radio porttil con usted cuando deje su
nave para inspeccionar. Me preocupo, sabe?
Rick se trag el reproche que haba estado formulando. Por supuesto que lo saba; l se habra
masticado a un subordinado que le hiciera lo mismo.
-Lo siento, teniente -pareca arrepentido y eso era real-. Pero me encontr con algo milagroso
hoy.
Ransom lo mir fijo.
-Problemas con los renegados zentraedis? Jefe, qu es?
Rick sac el amargn de su lugar y lo sostuvo cerca del receptor ptico.
-Mira lo que encontr. Un campo entero de ellos.
Ransom observ la flor.
-Espere un minuto. Su zona no estaba dentro de la zona de desarrollo de recuperacin natural.
-Correcto! -Rick estaba exaltado-. Pero djame decirte que hay flores en el cuadrante noroeste!
El normalmente mrbido Ransom mostr una sonrisa muy ligera.
-Supongo que debimos haber sabido que la Tierra comenzara su propio programa de
recuperacin. Grandes noticias, eh, jefe?
-Afirmativo. Mira, contina tu patrullaje segn el plan de la misin, Ted.
-Entendido, pero usted no viene con nosotros?
-Por ahora no -contest Rick-. Voy a visitar Ciudad Granito. Si algo serio surge, grtame.
Ransom asinti y contest con evasivas.
-Y, eh, jefe...
-No se preocupe, teniente! Cundo yo deje la nave, llevar mi porttil! Fuera!
Rick hizo un giro sobre su eje slo por diversin y abri bien su acelerador hacia Ciudad Granito.
If she wonders,
It's you who's on my mind.
It's you I cannot leave behind...
Rick sigui la voz de Minmei como otra persona podra haber andado un camino de ladrillo
amarillo. Desde arriba, el furgn de batalla zentraedi dominaba el paisaje, pero una mirada ms cercana
al suelo mostr que la cumbre de metal oxidando era un monumento a la derrota y que los puados de
vencedores todava estaban confundidos.
Rick dej su VT en el lmite del pueblo bajo el cuidado del oficial al mando de la milicia local,
que estaba a favor de los aviadores de la RDF aun cuando el populacho no lo estaba. Rick lleg al
concierto y por una fraccin de segundo se salv de que lo aplastara la mano de un gigante zentraedi
sentado al borde de la muchedumbre que acababa de cambiar su peso.
-Lo siento mucho -trat de susurrar el extraterrestre con su voz resonante. Todos alrededor de
ellos los hicieron callar. Rick asinti con la cabeza hacia el grandulln para hacerle saber que no haba
ninguna ofensa.
It's me who's lost,
The me who lost your heart
103

The you who tore my heart

Apart...
Ella recorri un largo camino, pero es la misma muchacha con la que pas esas dos horribles y
maravillosas semanas en alguna parte de la barriga de la SDF-1. Mi Minmei.
Cuando la cancin termin la muchedumbre aplaudi. Rick aplaudi ms ruidosamente que
todos.
Cerca de un caf al aire libre de Ciudad Monumento, con la sombra de la SDF-1 acercndose a
ella como un reloj de sol, Lisa miraba aburrida a las personas que pasaban e ignoraba su media taza que
se estaba enfriando. Las reuniones se haban pospuesto, lo que le daba un inesperado tiempo libre. Las
horas ociosas eran ms una maldicin que una bendicin.
Mientras miraba, dos peatones desarrapados miraron con lujuria a una joven rubia muy atrevida
cuyo ruedo llegaba casi hasta su cintura. Los dos no babearon mucho.
-Mi seor, las mujeres sacaron todos los ases en esta vida. Pueden tener todo lo que quieran opin uno, un nio fornido que luca como si tuviera una oportunidad justa de crecer para ser normal-.
Ellas pueden tener a cualquier persona que quieran tener.
Lisa pens en eso con su barbilla apoyada sobre sus dedos entrelazados.
-Eso es todo lo que sabes de eso, mi gordo amigo -murmur mientras observaba a los dos
presuntos calaveras seguir su camino-. Aqu hay una mujer que cambiara todos los ases, jotas y reyes
del mazo por un Rick Hunter.
Respir hondo y mir la calle principal de Ciudad Monumento. Max Sterling paseaba por all
como si no tuviera ninguna preocupacin, empujando un carrito de beb. Miriya le tomaba el brazo.
Ellos se detuvieron y Max se apur a correr frente al carrito para levantar a su hija y palmearle la
espalda, hacindola eructar en su hombro. Miriya miraba serenamente con una sonrisa que Lisa casi le
envidi.
Los informes confidenciales ms secretos se reducan al hecho de que nadie poda entender cmo
Max y Miriya haban tenido a Dana, su bebita. Pero como lo demostraron las pruebas exhaustivas, la
criatura era indiscutiblemente suya.
Nunca se haba registrado ninguna reproduccin entre varones y mujeres zentraedis, lo que haca
que todo fuera mucho ms extraordinario. Las explicaciones ms probables tenan que ver con el
consumo que haca Miriya de comidas de estilo humano en lugar de las raciones antispticas de los
zentraedis y su exposicin a emociones que produjeron cambios bioqumicos sutiles en ella. La palabra
"protocultura" apareci una y otra vez en los informes, slo que nadie pareca entender lo que era en
realidad, por lo menos nadie fuera del enigmtico crculo encantado de Lang, Exedore y otros pocos.
Como muchas mujeres y muy pocos hombres, Lisa a veces pensaba que todo era una tontera.
Miriya y Max estaban enamorados, por lo tanto: la pequea Dana.
Ella los mir, y por un momento Max tuvo la cara de Rick y Miriya tuvo la de Lisa. La SDF-2
pronto iba a estar lista para los ensayos espaciales, pero eso no significaba que la primer oficial no
poda tener una familia. La nave espacial estaba construida para un viaje largo, para nios adems de
hombres y mujeres.
Max, Miriya y su beb reasumieron su camino y Lisa los vio marcharse.
Parecen tan felices. Si slo pudiera hacer entender a Rick!
Pero justo en ese momento dos novatos de la RDF se acercaron al caf con un estreo. La bien
recordada voz reverberaba.

104

And the thrill that I feel

Is really unreal
-Vaya! Esa mamacita seguro que sabe cantar -dijo el primero, silbando-. Dara la paga de un mes
por conocerla.
El otro resopl con sarcasmo cuando el par se sent a unas mesas de distancia.
-Claro, socio. Despus te saca a pasear y te traspasa las escrituras de su mina de diamantes,
correcto?
El primero puso una cara agria y le hizo seas a la mesera. Minmei cantaba en el tmpano del
agitador.
I can't believe I've come this far.
This is my chance to be a star!
Parece que no hay forma de evitarte, Minmei!
Lisa recogi su bolso y dej su dinero en la bandeja, despus se levant y se dirigi hacia el
bulevar.
Estaba tan absorta en sus propios pensamientos, pesares y preocupaciones que no se dio cuenta como nunca se haba dado cuenta- de las miradas admiradoras que provocaba. Era una joven esbelta y
atltica de pelo castao que flotaba detrs de ella, cutis delicado y una mirada distante en los ojos. Su
insignia y sus condecoraciones eran suficientes para hacer que cualquier veterano, varn o mujer, la
notara.
Si hubiera una competicin artstica para el concepto de GANADOR, una simple fotografa de
Lisa en ese momento lo habra ganado. Las mujeres en particular miraban su tranco seguro y su aire de
confianza, y hacan varias resoluciones para ser ms como esta supermujer segura de s misma,
quienquiera que fuera.
Pero esa no era la manera en que Lisa se senta. Ella se permiti una media sonrisa lamentable.
Supongo que cuando se repartieron los ases, no estaba en mis cartas conseguir el que yo quiero.
Fue casi una broma que la hizo sonrer con tristeza. Apur el paso para reportarse a la SDF-2.
Captulo 24
He visto antes a gente como Lynn Kyle. Estoy preparado para creer que l odia la guerra; quin
entre nosotros no lo hace?
Pero l tiene la creencia, que pone en concreto, de que la virtud se mide por el desafecto de uno por la
estructura de poder bajo la cul vive. Una persona as construye una fortaleza de piedad ventajosa y
se resiste constantemente a cualquier clase de autoridad, tanto para bien como para mal.
La RDF seguir defendiendo hasta la muerte las libertades que hacen que eso sea posible.
Del cuaderno de bitcora del capitn Henry Gloval.
Qu agujero despreciable!
Lynn Kyle extendi los brazos para abarcar Ciudad Granito, que se encontraba a un costado, y los
pedregales que la rodeaban.
Minmei estaba sentada con desaliento sobre un pedazo de aleacin zentraedi oxidada, abrazando
sus rodillas contra su pecho. Tena una chaqueta puesta sobre los hombros por el fresco de la noche y lo
observ tomar otro trago de la botella de coac que estos das pareca ser su compaera constante.
105

Las cosas haban ido gradualmente cuesta abajo desde que Vance Hasslewood ascendi en el
mundo para convertirse en agente de reservaciones y aspirante a productor teatral, dejando que el
primo, coprotagonista y amante de Minmei se hiciera cargo de los deberes de representante. Los
intereses de Lynn Kyle iban mucho ms all del negocio del espectculo, y haba llegado a comprender
que su propia fama y popularidad eran slo un reflejo plido de las de ella.
Ahora hizo una pausa.
-El registro ms miserable hasta ahora! -despus empin varios tragos ms, logrando que ella
hiciera una mueca de dolor.
Kyle se limpi la boca en el reverso de su mano y manch el puo prpura de su traje
-Salgamos de este distrito! Es asqueroso!
-Tienes que beber tanto?
l tena los ojos rojos y estaba casi al borde, pero igual ella dijo lo que estaba en su mente; lo
haba pospuesto por mucho tiempo.
-Oye, no cambies el tema! -la rebaj-. Ni siquiera nos dieron dinero! Esto es todo nuestro
sueldo!
Pate una caja deteriorada de cartn; de ella salieron algunos productos enlatados, jabn de
tocador y cosas por el estilo, unas cuantas verduras... la misma racin con la que todos los de Ciudad
Granito sobrevivan. Aunque Granito se negaba a reconocer la autoridad del nuevo gobierno de la
Tierra, el gobierno le daba toda la ayuda que poda; sin ella, la ciudad no podra haber seguido
funcionando.
-Una apestosa limosna de nuestros monarcas militares!
-Y qu ms necesitamos para sobrevivir? -pregunt ella mirndolo a los ojos. Dos aos con Kyle
la haban hecho ms vieja, mucho ms vieja.
-Pensaste alguna vez en recibir algo de efectivo, para variar? -gru l.
Ella se puso de pie ajustando la chaqueta contra su cuerpo.
-No, no lo hice!
Decidi que si iba a haber otra discusin, esta vez ella sacara unas cuantas cosas de su mente.
-Se supona que este era un concierto de beneficio para esas pobres personas que estn
intentando hacer funcionar sus vidas en Granito, y no un gran salto en la carrera de Lynn Minmei!
Ella lo haba atrapado y ambos los saban. La furia de l de pronto pareci una charla insustancial,
y se arrepinti.
-Oh, vamos, Minmei. Sabes que no quise decir nada as -no fue completamente una queja, pero
eso slo la hizo detestarlo ms.
Ella se arrodill y empez a recoger las cosas que l haba desparramado, sacndoles la suciedad.
-Nosotros cobramos como lo hacen todos los dems, con las cosas que nos mantienen vivos. Creo
que deberamos mostrar un poco de aprecio.
Eso lo hizo toser con la boca llena del coac que estaba tragando. Casi termin la botella y su
humor cambi por completo, tan rpido como solan ser sus movimientos de artes marciales.
-Aprecio? Tengo que apreciar la gran mentalidad militar que nos llev a esto? -abri los brazos
como para abrazar al mundo destruido.
Ella se enderez y lo mir de frente.
-Atacaron a la Tierra y ella se defendi. No quiero escuchar que nadie critique al ejrcito. Si no
hubiera sido por ellos, yo no estara viva en este momento. Y ya que estamos, t tampoco.
As que llegamos al centro de la cuestin -pens l, un poco aturdido.
Aquel momento en la SDF-1 cuando la bes, con un planeta agonizando a sus pies y grandes
flotas aniquilndose entre s, haba quedado dos aos atrs. Y todava se repeta una y otra vez en su
memoria, tan fresco como si hubiera sucedido esa tarde.

106

Un secreto arda en l como un horno reflex, uno que Kyle nunca iba a poder admitir ante ella ni
poner en palabras para s mismo: l haba saltado de alegra en ese momento, y al mismo tiempo se
haba sentido asqueado por eso.
Le haba encantado! El drama lo haba fascinado por completo, lo haba envuelto en la batalla.
Haba dejado de lado todas las convicciones que alguna vez tuvo y disfrut lo que estaba pasando. l
haba deseado con toda su alma la victoria humana.
Su padre haba sido un soldado; los dos restaurantes familiares haban provisto de comida al
mercado militar. Lynn Kyle desdeaba todo eso, desdeaba al ejrcito, al gobierno y a la autoridad en
cualquier forma. Pero cuando todo se redujo a la cuestin de ver morir a su planeta y a su gente, l
haba salido a apoyar al equipo local, tan despreciable y con las garras y colmillos tan enrojecidos
como cualquiera de ellos.
l nunca haba perdido una pelea desde que su padre lo aporre y avergonz para que aprendiera
las artes marciales. De hecho, se haba convertido en un genio del combate sin armas. Pero esta
competicin contra s mismo era una que se senta predestinado a perder. Como l se odiaba, tena que
lograr que Minmei lo odiara.
l haba visto que el ejrcito -con la SDF-1 y Macross como base de poder, y Breetai y sus
zentraedis como aliados-, estaba destinado a ser la fuerza que reuniera al planeta. Pero se resista a eso
por completo, lo que lo hunda cada vez ms profundo en la desesperacin, al tiempo que el inmenso
movimiento democrtico que l haba previsto se desvaneca en unas cuantas promesas lastimosas.
As que si esta iba a ser la discusin que se haba estado creando entre Minmei y Kyle durante
tanto tiempo, que as fuera. Convirti su cara en una mscara fea con una compleja sonrisa de
desprecio.
-Ests rompiendo mi corazn -trag lo ltimo del coac.
Ests rompiendo mi corazn.
A veinte metros de distancia, detrs de un pedazo de cornisa rota en la cima de una loma, Rick
Hunter estaba agachado con la espalda contra la piedra fra escuchando a Minmei y Kyle.
Estaba sentado inmvil como una piedra, o como uno de los pedazos de mechas muertos que
ahora plagaban el mundo.
-Debes seguir bebiendo? -dijo Minmei-. Se te est yendo de las manos!
Kyle levant la botella y dej que las ltimas gotas cayeran en el suelo que no haba probado la
humedad en dos aos. Despus la arroj alto, se lanz al aire para una patada girando hacia atrs, lanz
un grito desde muy profundo en su interior, gir dos veces e hizo estallar la pequea botella de coac
como si fuera un tiro al blanco.
Los pedazos de vidrio oscuro aterrizaron a los pies de Minmei. Ella mir a Kyle con firmeza.
-Eso te hizo sentir mejor con respecto a ti?
Cmo puede herirme tan fcilmente con slo una palabra o dos? -l se pregunt confundido.
Su humor volvi a cambiar y en l surgi un afecto interminable por ella. Despus de todo, ella
era la suma de su vida. Lynn Kyle vio que todo lo que haba logrado en la vida era conseguir que
Minmei lo amara.
Pero el humor de Minmei iba en un columpio diferente.
-Sin importar lo que pienses de la RDF, all hay muchos hombres y mujeres buenos -dijo
llanamente-. Personas mucho mejores de lo que t eres ahora.
El momento, que poda haber sido una reconciliacin y un nuevo comienzo, se fue para siempre.
Kyle otra vez pas el reverso de la mano por su boca. Est bien; tambin podramos hacerla completa.
-Qu se supone que significa esa broma?
De hecho, Minmei le estaba sacudiendo un puo.
107

-Significa que ellos estn intentando reconstruir la Tierra, mientras todo lo que t haces es beber
y sentir lstima por ti!
-Ah, s? Bien, yo hice un buen trabajo al hacerme cargo de tu carrera, seorita superestrella!
Ella haba gritado un momento antes; ahora su voz era baja.
-Entonces tal vez ser mejor que nos separemos, Kyle. As t podrs cuidar tu propia carrera envolvi su chaqueta rosa alrededor de ella.
La haban herido hasta que su paciencia desapareci, y ahora slo quera herir en revancha.
-Yo no comprend que te deba todo a ti, Kyle.
l sac sus manos en un gesto de disuasin.
-Espera, espera. Yo no quise decir... no quise decir que quera separar nuestra sociedad.
"Sociedad" era una palabra dbil para lo que ellos haban tenido, pero de algn modo el
vocabulario del amor qued aplastado por el vocabulario de la discusin. l sinti que algo se escapaba
mientras haca la seleccin de palabras.
Ella respir hondo y lo mir a los ojos.
-Quiz no, pero es lo que yo quise decir.
El comps de las emociones de Lynn Kyle gir una ltima vez y su boca se volvi una lnea recta
y delgada.
-De acuerdo, vete! Quin te necesita? -pate la caja vaca alto en el aire.
Rick Hunter no saba qu sentir con exactitud. El hecho de que Kyle hubiera alienado a Minmei
poda haber sido agradable desde cierta distancia, pero era molesto de ver a corto alcance.
Y despus estaba toda la cuestin de salir e intervenir. Rick no se haca ilusiones de poder
enfrentar mano a mano al alto especialista en artes marciales rpido como una cobra, y adems se haba
olvidado de traer consigo la pistola de supervivencia del paquete de eyeccin de su VT.
De repente la radio porttil zumb en el bolsillo de su muslo.
-Comandante Hunter, conteste por favor! -era la voz de Vanessa que transmita desde la oxidada
SDF-1.
l haba bajado el volumen cuando sali hacia el borde de los pedregales siguiendo las pistas para
encontrar a Minmei. Levant el porttil hasta su oreja. Pareca que Minmei y Kyle no haban escuchado
nada.
Apret el interruptor de transmisin.
-Estoy aqu.
-Seor, tiene orden de llevar a su formacin a Nueva Prtland. Un distrito residencial est bajo el
ataque de varios malcontentos zentraedis.
-Malcontentos -as era como los llamaba el gobierno del nuevo mundo hasta ahora. Pero aquellos
que hicieron el juramento del guerrero zentraedi y le dieron la espalda a la sociedad humana eran
mucho ms que malcontentos. Ellos slo tenan que salir a los pedregales, seguir caminando y
encontrar la nave naufragada correcta. Si tenan suerte, iban a encontrar armas, mechas, raciones, agua
y refugio.
Rick oscil por un momento en un dolor tan preciso que desafi cualquier teora aleatoria del
universo. La mayor parte de lo que l crea lo impulsaba a llegar a Nueva Portland con toda la
velocidad posible.
El resto le deca que se quedara all, porque ese era el momento en que l poda recuperar a
Minmei.
Pero apret otra vez el botn de transmisin del porttil.
-Qu armas?

108

-Tres trajes de batalla y cuatro pods, un total de siete -contest la voz de Vanessa. Eso no era
mucho segn vea Rick, pero tuvo que admitir que las cosas probablemente parecan un poco diferentes
desde un centro neurlgico de coordinacin mundial como la SDF-1.
Estos eran zentraedis que haban desertado al lado humano en la Guerra Robotech. Alguna vez
fueron aliados. Se acerc el receptor de voz del porttil y habl suavemente.
-Yo me har cargo de eso. Cul es el estatus de la formacin Skull? Cambio.
-Estn acortando su alcance actual y se reunirn con usted en Nueva Portland. Fuera.
Apag el porttil antes de que el sonido de la esttica pudiera delatarlo y corri hacia su nave.
Que apareciera una crisis tan apremiante para que l pudiera olvidarse durante un tiempo de Minmei
fue como una liberacin. Dej solos a los dos Lynn y no pudo evitar desearles lo peor.
Cuando su VT despeg en modo guardin, Rick vio la figura diminuta y distante de Kyle caer de
rodillas ante Minmei. Ella se dio vuelta, abri los brazos y acun su cabeza sobre su pecho. Rick
encendi el acelerador y su VT dej un sendero de fuego azul en el cielo.
Lisa mir a travs de su ventana el deteriorado casco de la SDF-1. Debajo de l haba una
prspera ciudad en crecimiento, pero su presencia a todos le recordaba la guerra.
-Hmm! Qu vista!
Como para levantar el nimo, vesta una blusa ajustada con cuello alto doblado. Cada tanto se
permita vislumbrarse en un espejo de cuerpo entero all en su recinto y admitir: no est mal!
En realidad, la SDF-1 tampoco tena mal aspecto. En gran parte era porque en ese lugar iban a
bajar a la SDF-2, de espaldas a ella, en un da ms o menos. Lang y sus discpulos haban encontrado
una forma de mover los enigmticos motores sellados de una a la otra. Lisa oy las sesiones de
informacin, pudo entender algo de la matemtica que Lang garrapate sobre cada superficie plana que
tena a mano y tena fe en l, pero todava pensaba que su nueva asignacin era un poco incierta.
El telfono son para llamar su atencin. Ella levant el auricular. En segundos Vanessa le dio la
noticia de la incursin en Nueva Portland y se apur a ir hacia la puerta.
El ocaso y una lluvia helada llegaron mientras los zentraedis saqueaban Nueva Prtland. Haban
cortado una franja de destruccin desde el disminuido Lago Oswego hasta el que una vez fue el gran
Ro Columbia.
Los pods disparaban y devastaban sin misericordia. La milicia y la polica local eran vctimas al
igual que los civiles; en las primeras horas de su alboroto, los malcontentos extraterrestres mataron a
ms de cuatrocientos hombres y mujeres de varias jurisdicciones, departamentos policacos y unidades
de guardia.
Incendiaban edificios con un simple toque del can de su peto, y aplastaban casas y personas
debajo de los grandes pies apezuados de sus pods.
Los tres lderes aparecieron en el centro de Nueva Prtland. El humo negro se agitaba alrededor
de ellos y los gritos de los moribundos hacan eco en las calles lavadas por la lluvia. La sangre corra en
las canaletas.
Desde la noche arremetieron los VTs del escuadrn Skull bajo el mando de Ransom. La
robotecnologa los haca luchadores de todo clima, tan peligrosos en la oscuridad como lo eran en la
luz.
-Nadie dispara a menos que tengan un blanco confirmado; hay civiles ah abajo -dijo Ransom.
Justo en ese momento Nueva Portland apareci a la vista, ardiendo como una sartn de metal
fundido. El humo sala de ella formando espesas capas que devolvan una luz roja.
-Mi Dios! Esto es horrible... -comenz Bobby Bell.
109

-Cllese, sargento -interrumpi Ransom-. Todos los VTs frmense detrs de m. Bajemos y
detengamos esta cosa. Y cuiden sus provisiones!
Jeanette LeClair y su mejor amiga, Sonya Poulson, corran de la mano por las calles mojadas de
Nueva Prtland, temblando en la fra lluvia, llorando por los seres queridos que haban muerto y sus
pulsos martillando porque la muerte les pisaba los talones. Un mes antes, el cumpleaos de Jeanette de
la haba trado ocho aos; el de Sonya, cuatro das despus, las haba emparejado.
Un battlepod zentraedi sali corriendo detrs de ellas a la vuelta de la esquina. Pate un semforo
a travs de una pared de ladrillo, cort los cables elctricos y despus les apunt con sus armas.
Jeanette cay y Sonya quiso seguir corriendo, pero vio que no poda. Se dirigi a su amiga para
tratar de ayudarla, pero tambin cay y las dos se quedaron en la calle de guijarros lavada por la lluvia
mientras una gran pezua redonda de metal baj hacia ellas. Ellas lloraron, se abrazaron y esperaron
morir.
El pod hizo una pausa en el acto de pisotear a ms vctimas. El torso blindado en forma de
lmpara se dio vuelta como si escuchara algo. Jeanette y Sonya no podan saber que estaba recibiendo
un mensaje urgente de uno de sus compaeros.
-Atencin! Atencin! Se acercan naves caza enemigas! Frmense para tomar accin
defensiva!
Las dos niitas levantaron la vista hacia la gran pezua y comprendieron que se estaba apartando.
El pod se dio vuelta en segundos y sali a los saltos montado en los propulsores de sus pies hacia un
destino que ellas ni siquiera podan imaginar.
Momentos ms tarde, el trueno baj del cielo cuando los VTs del escuadrn Skull llegaron a toda
velocidad. Las dos nias se ayudaron a levantarse. Los edificios se sacudieron y las ventanas se
rompieron por el estampido snico cuando los cazas de la RDF hicieron una pasada vengadora.
Las voces de las nias quedaron muy disminuidas en medio de todo eso, pero ellas de todas
formas aclamaron.
Los pods escogieron la batalla directa y arremetieron en grupo disparando los caones primarios
y secundarios que estaban montados en sus petos blindados.
Eso le vena bien al escuadrn Skull; volaron bajo en modo guardin como guilas de cacera y
atravesaron el intenso fuego del suelo aferrando sus automticas.
-Vamos a darles -dijo Ransom.
-Seguro, pero tenemos que sacarlos de la ciudad! -grit Bobby Bell.
l tena razn y la formacin se dividi mientras intercambiaba disparos con los pods
alborotadores. Los guardianes retrocedieron y los pods dispararon con todas las armas, lanzaron
cohetes y los persiguieron saltando como canguros.
Captulo 25
Despus de todo, para los zentraedis la vida pacfica y la desconexin de su cultura blica fue
una profunda lucha, un tipo de batalla sublimatoria a la que ellos podan lanzarse. Durante un tiempo
estuvieron contentos con eso, al igual que estaban satisfechos con cualquier otro conflicto.
Es de asombrarse, entonces, que despus de ganar la batalla tantos de ellos comenzaran a caer presa
de una ansiedad frustrada? La lucha por la paz puede ser noble, pero como nos dicen la historia y la
leyenda, el que naci guerrero debera tener cuidado con el desastre de la victoria total.
Y lo mismo aquellas sobre l.
Zeitgeist, La sicologa extraterrestre.

110

Los VTs dejaron de correr en las colinas de las afueras de Nueva Prtland y los mechas chocaron
en serio.
Casi por instinto, los pods avanzaron de frente para establecer una lnea de disparo. Los
guardianes picaron hacia ellos y las lanzas albiazules de los rayos de energa pelearon contra los
chorros de balas de alta densidad iluminadas por los trazadores.
Una salva de fuego concentrado de can extraterrestre arranc el brazo izquierdo del guardin
de Ransom.
-Estos fulanos s que quieren luchar -dijo severo. Dio vueltas para tratar de controlar el dao y les
lanz una cantidad de stilettos.
Idiotas, ya no pisotearn ms niitas! Veamos como se las arreglan con uno de su tamao!
-Esto se podra definir como abandono del cargo, comandante -dijo la voz de Lisa en la oreja de
Rick.
-De qu ests hablando?
-Dnde estabas? -pregunt con frialdad.
-Eh, en reconocimiento -la culpa lo hizo agresivo-. Est dentro de las pautas de la misin. Por
qu, alguna objecin?
En el centro de mando, Lisa baj la vista hacia los ltimos perfiles del localizador de aeronaves
militares de la red satelital. l haba aterrizado cerca de Ciudad Granito. Ninguna sorpresa.
-Yo objeto cuando usted arriesga las vidas de los hombres bajo su mando, Hunter.
l no pudo evitarlo; las experiencias acumuladas del da lo hicieron perder el control como
ningn aviador de combate fro y competente se supona que deba.
-Cul es tu maldito problema, Lisa?
-Tus hombres estn en combate y se supone que t los ests liderando, t, grandsimo idota! grit en el micrfono y despus lo desconect.
Bueno, ya. Discutieron sobre todo en una red de comunicaciones oficial, menos sobre lo que en
verdad los estaba separando. Qu satisfaccin.
-Oh, ese hombre -ella se alej sigilosamente de la consola de comunicaciones.
-Escndanse, escndanse -Vanessa le cant en un susurro al resto del Tro Terrible.
-Me pregunto qu hizo esta vez el comandante Hunter para causar la explosin -Sammie
parpade.
-No importa lo que fuera, parece que cuando vuelva quedar a dieta estricta de indiferencia contest Vanessa.
Kim se quit el auricular y se volvi hacia ellas.
-No lo s; ustedes creen que ella realmente lo ame?
-Quieres decir que no has odo la ltima chismografa? -Sammie casi se retorci en su avidez de
contarlo-. Dicen que ella limpia su casa. S, s, limpia! Mientras l est en la patrulla. Y l ni siquiera
la saca a pasear ni nada.
El Tro Terrible tuvo pensamientos venenosos hacia el gnero masculino.
-Es difcil creer que Lisa se atara a algo as -Kim se abanic suavemente con la mano-. Ella es
demasiado inteligente!
-Pero espera! Eso no es todo! -Sammie la tom del brazo.
-Cuidado -murmur Kim, echando una mirada de costado-. Nos estn observando.
-Oh-oh -Sammie se apur a ponerse otra vez los audfonos.
Lisa las miraba con resignacin.
Prosigan, muchachas; no las culpo. Supongo que es divertido.

111

El can del pod reg con disparos concentrados el tormentoso cielo nocturno. El guardin se
desliz de costado y contraatac con su can automtico.
-Es que estos tipos nunca se rendirn? -dijo Bobby Bell entre dientes.
Pero haba un cierto temor en eso. Los zentraedis que volvieron a su cdigo de guerra, a su
sistema de creencia de muerte antes que la derrota, eran enemigos para ser tomados en serio.
Y despus apareci una cara familiar en una pantalla de despliegue del panel de instrumentos.
-Cmo les va, muchachos? -pregunt Rick Hunter con elaborada soltura. Era la herencia; volaba
en medio de una batalla candente y pareca que eso era todo lo que poda hacer para mantenerse
despierto.
-Jefe, tenga cuidado -contest Bobby -. Estos muchachos son asesinos.
El VT de Rick pic a travs de la lluvia en configuracin guardin como un halcn propulsado.
-Est bien. Ahora me har cargo. Ransom, Bobby; todos ustedes retrense y qudense fuera de
vista.
Se acerc a ellos como se haba acercado a centenares de pods -miles- desde el primer da que
pis una cabina VT. Zigzague entre sus disparos, rebot sobre el suelo y salt alto con las piernas
robotech.
Las explosiones de energa vagaban alrededor de l.
-ltima oportunidad -transmiti en la frecuencia tctica zentraedi-. Cesen el fuego y entreguen
sus armas.
De haberlo hecho, habran sido los primeros malcontentos en realizarlo. Pero en cambio, como
todos los dems, dispararon con mucha ms furia.
l se pregunt cmo se habra sentido si sus posiciones hubieran estado invertidas. La raza
humana estaba perdida y se revolcaba en sus propias cenizas, pero cunto ms los desertores
zentraedis?
Aunque slo se lo pregunt por un momento; haba vidas en peligro.
El lder Skull entr detrs del estallido sostenido de su can automtico; los trazadores
iluminaron la noche y volaron la pierna un pod en astillas metlicas. Cuando el pod se derrumb, Rick
se lade y aterriz en modo battloid detrs de un saliente de piedra.
Un guerrero ultra-tcnico blindado de dieciocho metros de alto se elev desde atrs de la piedra
con un can automtico agarrado en su puo.
-Por ltima vez, les ordeno que bajen sus armas!
Vio que la boca del can del peto giraba hacia l y mordi el polvo detrs de la piedra. Los rayos
de energa quemaron el aire dnde l haba estado parado.
Cuando termin la descarga, se volvi a poner de pie disparando. Las balas de alta densidad
volaron la mitad de la pierna de otro pod a la altura de la rodilla y lo hicieron caer. El tercero zigzague
y evadi sus disparos. En el campo de batalla de pronto slo qued el tamborileo de la lluvia.
Los malcontentos zentraedis salieron lentamente de su mecha averiado. Pudo ver que no llevaban
ninguna arma personal. La polica y la milicia de Nueva Prtland iban a poder hacerse cargo de ellos.
El resto del escuadrn Skull sali a rastrear y a asegurarse de que apresaran a los zentraedis que iban a
pie. Los malcontentos pagaran con sus vidas las vidas que haban tomado.
Esta noche ganamos. Qu pasar maana?
l fue el ltimo en apearse; Ransom, Bobby y Greer ya estaban lejos de los hangares y
terraplenes cuando Rick sali de su VT, sintindose exhausto. Cmo poda ser tan terrible la paz? La
paz era todo lo que l o Roy, o cualquiera de los otros haban querido. Alguna vez habra un fin para
la lucha?
Despus vio a Lisa de pie junto a la puerta de los operadores de cazas.
Nada de paz en mi vida -decidi-. Mira esa nube de tormenta.
112

-Por qu siento que debo pedir una venda en los ojos y un ltimo cigarro, comandante?
-Eso no fue muy gracioso, Rick.
-No, supongo que no -busc la forma de decirle todas las cosas que haba pensado y por las que
haba pasado en los ltimos das.
Pero ella estaba hablando.
-Tienes orden de reportarte ante el capitn Gloval enseguida.
l pens en eso con las cejas unidas mientras se diriga hacia la SDF-1.
-Me pregunto qu quiere.
Ella no pudo ocultar lo que estaba pensando.
-Qu tal estuvo tu visita a Minmei? -le grit desde atrs.
l se detuvo.
-Ayer disfrut de su transmisin desde Ciudad Granito -dijo ella en voz baja.
l tom aire, lo solt y baj la vista hacia la pista bajo sus pies.
-Bueno, en realidad no visit a Minmei.
l sigui caminando. Ella lo alcanz y camin justo detrs.
-T no pudiste acercarte a ella porque estaba rodeada de fanticos adoradores, Rick? -ella lo hizo
parecer lo ms rencoroso que pudo, odindose todo el tiempo por eso.
-No.
-Pasa algo?
Por qu estoy haciendo que ambos pasemos por esto? -se pregunt ella, y la respuesta lleg
enseguida-. Porque lo amo!
-Qu podra pasar? -gru l.
-No lo s! -corri para alcanzarlo y sac un sobre azul plido del bolsillo de su uniforme. Ella se
puso delante de l, lo hizo detener bruscamente y presion el sobre en la palma de un guante del traje
de vuelo. Ella se dio vuelta y se alej de l.
-Lisa, qu es esto?
-Slo algo para que me recuerdes -dijo por sobre su hombro, sin confianza para mirarlo a la cara
una vez ms. Sus tacos se alejaron repiqueteando sobre la pista.
El sobre contena fotografas -Lisa con una sobrina, en vacaciones; Lisa como una adorable
adolescente con un gatito parado en su cabeza; Lisa en el da de su graduacin de la Academia.
-Pero que diablos? -mascull, pero lo saba. El lbum, ni ms ni menos: lo que haba sucedido se
le present en un santiamn. l haba salido de Nueva Portland sintiendo que poda hacer algo bueno
en el mundo, sintiendo que sin importar lo malas parecieran las cosas, siempre haba esperanza; y
sintiendo que l estaba del lado de los ngeles.
Pero ahora, mientras sostena las fotografas y vea a Lisa desaparecer entre los mechas de
combate estacionados, trat de hacer frente a una marea de remordimiento que amenaz con llevrselo;
y de repente lament haber nacido.
-Comandante Hunter reportndose como orden, seor.
Gloval estaba sentado mirando el extenso mirador frontal de la SDF-1, hacia un cielo azul
moteado con nubes blancas.
-Por favor, entra, Rick -dijo sin darse vuelta.
-Gracias, seor -Rick entr con cautela; Gloval no usaba a menudo los primeros nombres de sus
subordinados.
-Ir directamente al grano -Gloval gir para enfrentarlo y se puso de pie-. Los extraterrestres que
habitan entre nosotros estn volviendo a sus hbitos anteriores.
Rick pens en eso. Tena amigos entre los zentraedis -Rico, Bron y Konda; Karita y otros.
-Los rebeldes de Nueva Portland no nos darn ms problemas, seor.
113

-Ese incidente fue slo un sntoma, teniente comandante -haba algo en la forma en que Gloval
pronunciaba tu rango que te haca saber que eras parte de una cosa mayor que t-. No podemos
permitirnos el lujo de que esto ocurra de nuevo, o nos estaremos arriesgando a una completa ruptura
social. He decidido reasignar a algunos de los extraterrestres a nuevas ubicaciones donde podamos
vigilarlos.
A Rick no se le escap nada de la importancia que eso llevaba. Les prometimos libertad! Todo
eso se estaba desmoronando, todo lo que haba parecido tan brillante dos aos antes.
El resto no se tena que decir. Gloval contaba con Rick para reforzar sus directivas y permitirle
saber que estara all.
Rick Hunter mir al viejo que haba sufrido tanto por la Tierra, y hasta por los zentraedis tambin.
El hombre ms joven mostr un saludo rpido.
-Cualquier cosa que usted decida, tiene mi apoyo; usted lo sabe, seor. Y tiene el apoyo de todos
en la SDF-1.
-Gracias, teniente -Gloval acus recibo del saludo con precisin pero con un poco de cansancio.
Pareca que no haba logrado dormir nada en mucho tiempo.
Ellos cruzaron miradas.
-Entiendo -dijo Rick.
Minmei se estremeci bajo su chaqueta; se apoy contra un piln de chatarra zentraedi y mir el
cielo mientras la noche llegaba a Ciudad Granito.
Tanta desolacin. Y tanta amargura, incluso entre personas que deberan haber aprendido a
amarse entre s hace mucho tiempo!
Mir las pocas luces del pueblo. Kyle se haba alejado en esa direccin y ella no tena idea si l
pensaba detenerse o seguir caminando; no tena idea si alguna vez lo iba a volver a ver, y no tena claro
si quera verlo o no.
Cuando las estrellas aparecieron, ella levant la vista.
-Oh, Rick. Dnde ests?
FIN

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