EL INGENIERO CIVIL Y SU RELACION CON

ELMEDIO AMBIENTE NATURAL Y SOCIAL

El perfil profesional de un ingeniero civil, adems del conocimiento de las ciencias exactas
Fsica y Matemticas - y de las distintas reas de la Ingeniera - Construccin,
Estructuras, Geotecnia, Hidrulica y Vas Terrestres -, es la capacidad que desarrolla en el
diseo adecuado de las obras relacionadas con el mejoramiento de la calidad de vida de la
poblacin, as como de las obras que ayuden a conservar el medio ambiente. Es decir; en su
desempeo profesional, el ingeniero civil debe aplicar los conocimientos cientficos y
tecnolgicos adquiridos, adems del ingenio y la creatividad, para el diseo y construccin
de la infraestructura necesaria en beneficio de la sociedad, usando racionalmente los
recursos naturales para la conservacin del medio ambiente.

Sin embargo; la realidad nos dice que eso no se ha respetado cabalmente, lo cual podemos
constatar al observar la manera en que nuestro entorno se ha ido deteriorando
paulatinamente desde la poca de la revolucin industrial hasta nuestros das. Este deterioro
ecolgico es causado principalmente por el descuido y uso desmedido de los recursos
naturales; asimismo, por falta de polticas pblicas de los gobiernos del mundo que
debieron tomar con mayor seriedad los efectos negativos ambientales originados por el
crecimiento, desarrollo industrial y econmico principalmente de los pases llamados de
primer mundo.
La aplicacin de la ingeniera civil va de la mano con el progreso y desarrollo de los
pueblos, por esa razn es evidente su corresponsabilidad en la alteracin ambiental. El
sector de la construccin es responsable de un elevado porcentaje del consumo energtico y
de la utilizacin de los recursos naturales disponibles, mientras, por otro lado, un
importante nmero de personas trabaja directa o indirectamente en esta industria.
Segn Rosa M. Arce Ruiz y Carmen Palomino Monzn, profesoras del Departamento de
Ordenacin del Territorio, Urbanismo y Medio Ambiente de la Escuela T.S. de Ingenieros
de Caminos de la Universidad Politcnica de Madrid, en su artculo El medio ambiente y la
sostenibilidad en las escuelas de ingeniera civil el trmino desarrollo sostenible,
acuado, como es bien sabido, por el informe Brundtland en 1987, sobre la base de que "el
uso actual de un recurso no debe comprometer su uso para las generaciones futuras", fue
asumido por la Declaracin de Ro, en 1992, como el principio que deba presidir las
actuaciones de desarrollo de los aos sucesivos. El planteamiento de un marco basado en
los principios de desarrollo sostenible supone la aceptacin de que es preciso tener en
cuenta la proteccin del medio ambiente, pero, admitiendo, a la vez, que el desarrollo
supone tambin un elemento positivo para la humanidad. Se busca no contraponer
desarrollo y medio ambiente, sino hacerlos compatibles. Esto es fcil de enunciar, pero
difcil de lograr, ya que no va a resultar siempre posible conseguir que las actuaciones
derivadas del desarrollo no degraden los recursos naturales.
La aplicacin de esos principios permite lograr la cualidad de sostenibilidad, que, en los
ltimos aos, tiende a la consideracin de un equilibrio entre las facetas ambiental, social y
econmica de proyectos, actuaciones y polticas, pblicas y privadas, sin la preponderancia
de ninguna, sino integrndolas.

Los ingenieros civiles se hallan con frecuencia en el centro del conflicto desarrollo-medio
ambiente, especialmente en sus facetas proyectista y constructora, con una triple vertiente:
Por un lado, los ingenieros, con sus obras, alteran sustancialmente el medio
ambiente. En los ltimos aos, algunas grandes obras de ingeniera han sido muy
cuestionadas por razones ambientales.
Por otro lado, algunos aspectos de la mejora de la calidad ambiental son,
normalmente, un problema prctico que han de resolver los ingenieros. De hecho,
as ha sido con los grandes avances en la calidad del agua potable, por ejemplo, con
la consecuente mejora sanitaria urbana.
En general, las mejoras sociales y econmicas van ligadas a la dotacin de
infraestructuras.
Arce y Palomino comentan Las nuevas preocupaciones sobre la sostenibilidad plantean
tambin nuevos retos a los ingenieros civiles, cuya tarea est fuertemente ligada a la
sostenibilidad. Retos para los que, en muchos casos, no estn preparados.
La preocupacin por el medio ambiente es mundial, fundamentalmente cuando la
humanidad recientemente ha sufrido los efectos del deterioro ambiental mediante
fenmenos de alto impacto como el tsunami ocurrido el 26 de diciembre de 2004 en el
sudeste asitico que no solo acab con la vida de ms de 250 mil personas, sino que segn
estudios de la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA), cambi la estructura geolgica
de la Tierra. As tambin, los huracanes han aumentado de intensidad en los ltimos aos
provocando lluvias torrenciales e inundaciones en muchas partes del mundo, tal es el caso
de Nueva Orlens, Londres, Chiapas y recientemente Tabasco. Asimismo, los incendios
forestales han sido cuantiosos y relacionados tambin con la alteracin ambiental.

En Mxico, la Secretara del Medio Ambiente y Recursos Naturales en su pgina de

Internet publica lo siguiente:
La crisis ambiental representa uno de los retos ms importantes que enfrenta la
sociedad actual. En este contexto la educacin ambiental para el desarrollo sustentable
se convierte en un eje fundamental para revertir el deterioro ambiental, lo que nos obliga
a intensificar los esfuerzos en todas las reas del quehacer individual y social para
cambiar el modelo del desarrollo actual.
La Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a travs del Centro de
Educacin y Capacitacin para el Desarrollo Sustentable, trabaja en el diseo de
proyectos, programas y estrategias que promueven acciones para impulsar una cultura
de respeto y cuidado del medio ambiente en la sociedad mexicana, utilizando como
herramientas fundamentales la educacin ambiental, la capacitacin para el desarrollo
sustentable y la comunicacin educativa.
Por otro lado esta Secretara, tambin publica las Normas Oficiales Mexicanas y Normas
Mexicanas vigentes ambientales, mismas que aplica para el aprovechamiento sustentable,
su conservacin y restauracin. La Semarnat es adems la institucin encargada de aprobar
mediante el anlisis y dictamen de los estudios de impacto ambiental y los proyectos
ejecutivos, la construccin de todo tipo de obra civil, entre ellas los sistemas de agua
potable, plantas de tratamientos de aguas residuales, sistemas de alcantarillado sanitario,
construccin de caminos, puentes, aeropuertos, etc.
Ante la problemtica del medio ambiente, en Mxico se utiliza el discurso en ocasiones en
forma exagerada como el encabezado de varios diarios Mxico, lder en combate al
cambio climtico: Semarnat (Notimex,31 de Octubre de 2007), esto se escucha
contradictorio, cuando hace apenas unos cuantos das la tragedia de Tabasco se adjudica en
la versin oficial al cambio climtico, en controversia con la opinin del Premio Nacional
en Economa que manifest Con la inundacin de Villahermosa y diversos municipios de
Tabasco, se cometi un delito de lesa humanidad, afirm David Barkin, Premio Nacional
en Economa Poltica El profesor titular en la Universidad Autonma Metropolitana,
unidad Xochimilco y Doctor en Economa por la Universidad de Yale, dijo en entrevista
exclusiva con Tabasco HOY que estas inundaciones forman parte de un desastre ya

anunciado y cuidadosamente construido por nuestros mejores ingenieros y polticos (19

de noviembre de 2007).
El problema ambiental es una dificultad que nos preocupa y nos afecta a todos, las grandes
potencias hacen declaraciones a favor de modificar polticas y procesos de produccin para
contrarrestar el dao causado a la naturaleza en el llamado Protocolo de
KyotoCuando adoptaron la Convencin, los gobiernos saban que sus compromisos
no seran suficiente para abordar en serio los problemas del cambio climtico. En la CP1
(Berln, marzo/abril de 1995), en una decisin conocida con el nombre de Mandato de
Berln, las Partes pusieron en marcha una nueva ronda de conversaciones para decidir la
adopcin de compromisos ms firmes y ms detallados para los pases industrializados.
Despus de dos aos y medio de negociaciones intensas, se adopt el protocolo de Kyoto
en la CP3 de Kyoto (Japn), el 11 de diciembre de 1997...; sin embargo, Estados Unidos,
el pas ms industrializado se niega a cambiar sus procesos de produccin para reducir el
efecto invernadero por los gases emitidos en las fbricas que tienen como principal
energtico el petrleo y sus derivados, esto quiere decir que an se siguen construyendo
obras autorizadas por las instituciones normativas y reguladoras de los pases que
privilegian el desarrollo econmico y minimizan el deterioro del medio ambiente y la
utilizacin de energticos altamente dainos a la ecologa.
En conclusin, la ingeniera civil est directamente relacionada a travs del diseo y
construccin de obras de infraestructura, con el medio ambiente natural y social. La
construccin de obras es fundamental para el desarrollo de las tecnologas y la
productividad econmica, que a la vez propicia mejores condiciones de vida de la sociedad,
pero indiscutiblemente modifica las condiciones de la naturaleza, trayendo consigo un
efecto reversivo porque con la alteracin ambiental, disminuye la calidad de vida social;
esto a su vez, modifica la climatologa por el uso desmedido de los recursos naturales, a
pesar de que se establecen normas y leyes para su regulacin, en la prctica real no es tan
sencillo el control o el criterio aplicado. Al mismo tiempo, la formacin profesional de los
ingenieros civiles no contemplaba una educacin ambiental como hoy en da, y eso
propici en gran medida que se construyeran muchas obras sin tomar en cuenta factores de
mucha importancia que en la actualidad han degenerado nuestro medio ambiente y
ocasionado graves daos a la sociedad.

En mi opinin estoy de acuerdo con lo escrito por Rosa M. Arce Ruiz y Carmen Palomino
Monzn, acerca de la dificultad que existe para que en la prctica se logre un equilibrio
entre las facetas ambiental, social y eco nmica de proyectos, actuaciones y polticas,
pblicas y privadas, sin la preponderancia de ninguna, sino integrndolas para alcanzar la
sostenibilidad; lo cual resulta realmente difcil de lograr, por lo que considero que se deber
intensificar la inversin pblica y privada, as como la preocupacin de los gobiernos y las
instituciones acadmicas en materia ecolgica, social y econmica, estudiando con mayor
profundidad y encontrar mecanismos que verdaderamente logren el equilibrio necesario,
con el objeto de revertir con la mayor efectividad el grave deterioro ambiental que est
trayendo desgracias sociales de gran magnitud y el riesgo de que la humanidad llegue a
desaparecer del planeta. Tambin considero importante establecer campaas de difusin
ms intensas a travs de los medios de comunicacin, no solamente para los ingenieros o
personal tcnico involucrado en el diseo y construccin de obras, o el diseo de procesos
productivos, sino a toda la sociedad en su conjunto, puesto que tambin es importante
alcanzar un mayor grado de conciencia de todos, con ello generar nuevos hbitos que
ayuden a mejorar nuestro medio ambiente y por consecuencia nuestra calidad de vida.

Como profesionista pienso actuar responsablemente y con mucha cautela, para no

contribuir al deterioro ecolgico con las obras que logre disear o construir, la ingeniera
civil me obliga a usar los conocimientos adquiridos en las aulas y la tecnologa existente,
as como mi mayor capacidad de ingenio para resolver problemas y contribuir a mejorar las
condiciones de vida de la sociedad, mediante la construccin de obras de servicios o para la
productividad. Estar comprometida tambin a mantenerme actualizada tanto en avances
acadmicos como tecnolgicos e informada de todo lo relacionado con el medio ambiente
para proporcionar mi servicio a la sociedad de manera tica y profesional. Sin embargo,
estoy consciente que ser difcil pero espero que no sea imposible alcanzar el equilibrio que
la naturaleza, la sociedad y el desarrollo que la humanidad requiere.

BIBLIOGRAFA
http://www.ciccp.es/biblio_digital/Icitema_III/congreso/pdf/040405.pdf
http://ropdigital.ciccp.es/pdf/publico/2003/2003_noviembre_3438_03.pdf
http://www.semarnat.gob.mx/educacionambiental/Pages/inicio.aspx
http://www.esmas.com/noticierostelevisa/mexico/630870.html
http://www.tabascohoy.com/nota.php?id_nota=144991